Арбенин

(сидит у стола на диване)

 
Я ослабел в борьбе с собой
Среди мучительных усилий…
И чувства наконец вкусили
Какой-то тягостный, обманчивый покой!..
Лишь иногда невольною заботой
Душа тревожится в холодном этом сне,
И сердце ноет, будто ждет чего-то.
Не все ли кончено – ужели на земле
Страданье новое вкусить осталось мне!..
Вздор!.. дни пройдут – придет забвенье,
Под тягостью годов умрет воображенье;
И должен же покой когда-нибудь
Вновь поселиться в эту грудь!..
 
       (Задумывается, вдруг поднимает голову.)
 
Я ошибался!.. нет, неумолимо
Воспоминание!.. как живо вижу я
Ее мольбы, тоску. О! мимо, мимо
Ты, пробужденная змея.
 
       (Упадает головою на руки.)

Казарин

(тихо)

 
Арбенин здесь? печален и вздыхает.
Посмотрим, как-то он комедию сыграет.
 

(Ему.)

 
Я, милый друг, спешил к тебе,
Узнавши о твоем несчастье.
Как быть – угодно так судьбе.
У всякого свои напасти.
 

Молчание.

 
Да полно, брат, личину ты сними,
Не опускай так важно взоры.
Ведь это хорошо с людьми,
Для публики, – а мы с тобой актеры.
Скажи-ка, брат… Да как ты бледен стал,
Подумаешь, что ночь всю в карты проиграл.
О, старый плут – да мы разговориться
Успеем после… Вот твоя родня:
Покойнице идут, конечно, поклониться.
Прощай же, до другого дня.
 

(Уходит.)

Родственники приходят.

Дама

(племяннице)

 
Уж видно, есть над ним Господнее проклятье;
Дурной был муж, дурной был сын.
Напомни мне заехать в магазин
Купить материи на траурное платье.
Хоть нынче нет доходов никаких,
А разоряюсь для родных.
 

Племянница

 
Ma tante! какая же причина
Тому, что умерла кузина?
 

Дама

 
А та, сударыня, что глуп ваш модный свет.
Уж доживете вы до бед.
 

Уходят.

Выходят из комнаты покойницы доктори старик.

Старик

 
При вас она скончалась?
 

Доктор

 
Не успели
Меня найти… я говорил всегда:
С мороженым и балами беда.
 

Старик

 
Покров богат – парчу вы рассмотрели?
У брата моего прошедшею весной
На гробе был точь-в-точь такой.
 

(Уходит.)

Доктор

(подходит к Арбенину и берет его за руку)

 
Вам надо отдохнуть.
 

Арбенин

(вздрагивает)

 
А!..
 

(В сторону.)

 
Сердце сжалось!
 

Доктор

 
Вы слишком предались печали эту ночь.
Усните.
 

Арбенин

 
Постараюсь.
 

Доктор

 
Уж помочь
Нельзя ничем, но вам осталось
Беречь себя.
 

Арбенин

 
Ого! я невредим.
Каким страданиям земным
На жертву грудь моя ни предавалась,
А я все жив… я счастия желал,
И в виде ангела мне Бог его послал;
Мое преступное дыханье
В нем осквернило божество,
И вот оно, прекрасное созданье, —
Смотрите – холодно, мертво.
Раз в жизни человека мне чужого,
Рискуя честию, от гибели я спас,
А он, смеясь, шутя, не говоря ни слова,
Он отнял у меня все, все – и через час.
 

(Уходит.)

Доктор

 
Он болен не шутя – и я не сомневаюсь,
Что в этой голове мучений было тьма;
Но если он сойдет с ума,
То я за жизнь его ручаюсь.
 

(Уходя, сталкивается с двумя.)

Входят: Неизвестный и князь.

Неизвестный

 
Позвольте вас спросить – Арбенина нельзя ль
Нам видеть.
 

Доктор

 
Право, утверждать не смею,
Жена его вчера скончалась.
 

Неизвестный

 
Очень жаль.
 

Доктор

 
И он так огорчен.
 

Неизвестный

 
Я и об нем жалею.
Однако ж дома он?
 

Доктор

 
Он? дома! – да.
 

Неизвестный

 
Я дело до него преважное имею.
 

Доктор

 
Вы из друзей его, конечно, господа?
 

Неизвестный

 
Покамест нет – но мы пришли сюда,
Чтоб подружиться понемногу.
 

Доктор

 
Он болен не шутя.
 

Князь

(испугавшись)

 
Лежит
Без памяти?
 

Доктор

 
Нет, ходит, говорит.
И есть еще надежда.
 

Князь

 
Слава Богу!
 

Доктор уходит.

Князь

 
О, наконец!
 

Неизвестный

 
Лицо у вас в огне.
Вы тверды ли в своем решенье?
 

Князь

 
А вы ручаетесь ли мне,
Что справедливо ваше подозренье?
 

Неизвестный

 
Послушайте – у нас обоих цель одна.
Его мы ненавидим оба;
Но вы его души не знаете – мрачна
И глубока, как двери гроба;
Чему хоть раз отворится она,
То в ней погребено навеки. Подозренья
Ей стоят доказательств – ни прощенья,
Ни жалости не знает он, —
Когда обижен – мщенье! мщенье!
Вот цель его тогда и вот его закон.
Да, эта смерть скора не без причины.
Я знал: вы с ним враги – и услужить вам рад.
Вы драться станете – я два шага назад,
И буду зрителем картины.
 

Князь

 
Но как узнали вы, что день тому назад
Я был обижен им?
 

Неизвестный

 
Я рассказать бы рад,
Да это вам наскучит,
К тому ж – весь город говорит.
 

Князь

 
Мысль нестерпимая!
 

Неизвестный

 
Она вас слишком мучит.
 

Князь

 
О, вы не знали, что такое стыд.
 

Неизвестный

 
Стыд? – нет – и опыт вас забыть о нем научит.
 

Князь

 
Но кто вы?
 

Неизвестный

 
Имя нужно вам?
Я ваш сообщник, ревностно и дружно
За вашу честь вступился сам.
А знать вам более не нужно.
Но, чу! идут… походка тяжела
И медленна. Он! – точно – удалитесь
На миг – есть с ним у нас дела.
И вы в свидетели теперь нам не годитесь.
 

Князь отходит в сторону.

Арбенинсо свечой.

Арбенин

 
Смерть! смерть! о, это слово здесь
Везде, – я им проникнут весь,
Оно меня преследует; безмолвно
Смотрел я целый час на труп ее немой.
И сердце было полно, полно
Невыразимою тоской.
В чертах спокойствие и детская беспечность.
Улыбка вечная тихонько расцвела,
Когда пред ней открылась вечность,
И там свою судьбу душа ее прочла.
Ужель я ошибался? – невозможно
Мне ошибиться – кто докажет мне
Ее невинность – ложно, ложно!
Где доказательства – есть у меня оне!
Я не поверил ей – кому же стану верить.
Да, я был страстный муж, но был судья
Холодный – кто же разуверить
Меня осмелится?
 

Неизвестный

 
Осмелюсь – я!
 

Арбенин

(сначала пугается и, отойдя, подносит к лицу свечу)

 
А кто же вы?
 

Неизвестный

 
Немудрено, Евгений,
Ты не узнал меня – а были мы друзья.
 

Арбенин

 
Но кто вы?
 

Неизвестный

 
Я твой добрый гений.
Да, непримеченный, везде я был с тобой;
Всегда с другим лицом, всегда в другом наряде —
Знал все твои дела и мысль твою порой —
Остерегал тебя недавно в маскераде.
 

Арбенин

(вздрогнув)

 
Пророков не люблю – и выйти вас
Прошу немедленно. Я говорю серьезно.
 

Неизвестный

 
Всё так – но, несмотря на голос грозный
И на решительный приказ,
Я не уйду. Да, вижу, вижу ясно,
Ты не узнал меня. Я не из тех людей,
Которых может миг опасный
Отвлечь от цели многих дней.
Я цель свою достиг – и здесь на месте лягу.
Умру – но уж назад не сделаю ни шагу.
 

Арбенин

 
Я сам таков – и этим, сверх того,
Не хвастаюсь.
 

(Садится.)

 
Я слушаю.
 

Неизвестный

(в сторону)

 
Доселе
Мои слова не тронули его!
Иль я ошибся в самом деле!..
Посмотрим далее.
 

(Ему.)

 
Семь лет тому назад
Ты узнавал меня, Арбенин. Я был молод,
Неопытен, и пылок, и богат.
Но ты – в твоей груди уж крылся этот холод,
То адское презренье ко всему,
Которым ты гордился всюду!
Не знаю, приписать его к уму
Иль к обстоятельствам – я разбирать не буду
Твоей души – ее поймет лишь Бог,
Который сотворить один такую мог.
 

Арбенин

 
Дебют хорош.
 

Неизвестный

 
Конец не будет хуже.
Раз ты меня уговорил, – увлек
К себе… Мой кошелек
Был полон – и к тому же
Я верил счастью. Сел играть с тобой
И проиграл, – отец мой был скупой
И строгий человек. И чтоб не подвергаться
Упрекам – я решился отыграться.
Но ты, хоть молод, ты меня держал
В когтях, – и я все снова проиграл.
Я предался отчаянью – тут были,
Ты помнишь, может быть,
И слезы и мольбы… В тебе же возбудили
Они лишь смех. О! лучше бы пронзить
Меня кинжалом. Но в то время
Ты не смотрел еще пророчески вперед.
И только нынче злое семя
Произвело достойный плод.
 

Арбенин хочет вскочить, но задумывается.

 
И я покинул все с того мгновенья,
Все: женщин и любовь, блаженство юных лет,
Мечтанья нежные и сладкие волненья,
И в свете мне открылся новый свет,
Мир новых, странных ощущений,
Мир обществом отверженных людей,
Самолюбивых дум, и ледяных страстей,
И увлекательных мучений.
Я увидал, что деньги – царь земли,
И поклонился им. – Года прошли,
Все скоро унеслось: богатство и здоровье;
Навеки предо мной закрылась счастья дверь!
Я заключил с судьбой последнее условье —
И вот стал тем, что я теперь.
А! ты дрожишь, – ты понимаешь
И цель мою – и то, что я сказал.
Ну, – повтори еще, что ты меня не знаешь.
 

Арбенин

 
Прочь – я узнал тебя – узнал!..
 

Неизвестный

 
Прочь! разве это все – ты надо мной смеялся,
И я повеселиться рад.
Недавно до меня случайно слух домчался,
Что счастлив ты, женился и богат,
И горько стало мне – и сердце зароптало,
И долго думал я: за что ж
Он счастлив – и шептало
Мне чувство внятное: иди, иди, встревожь!
И стал я следовать, мешаяся с толпой,
Без устали, всегда повсюду за тобой,
Все узнавал – и наконец
Пришел трудам моим конец.
Послушай – я узнал – и – и открою
Тебе я истину одну…
 

(Протяжно.)

 
Послушай: ты… убил свою жену!..
 

Арбенин отскакивает. Князь подходит.

Арбенин

 
Убил? – я? – Князь! О! что такое…
 

Неизвестный

(отступая)

 
Я все сказал, он скажет остальное.
 

Арбенин

(приходя в бешенство)

 
А! заговор… прекрасно… я у вас
В руках… вам помешать кто смеет?
Никто… вы здесь цари… я смирен: я сейчас
У ваших ног… душа моя робеет
От взглядов ваших… я глупец, дитя
И против ваших слов ответа не имею.
Я мигом побежден, обманут я шутя
И под топор нагну спокойно шею;
А вы не разочли, что есть еще во мне
Присутствие ума, и опытность, и сила?
Вы думали, что все взяла ее могила?
Что я не заплачу вам всем по старине?
Так вот как я унижен в вашем мненье
Коварным лепетом молвы!
Да, сцена хорошо придумана – но вы
Не отгадали заключенье.
А этот мальчик – так и он со мной
Бороться вздумал. Мало было
Одной пощечины – нет, хочется другой,
Вы всё получите, мой милый.
Вам жизнь наскучила! не странно – жизнь глупца,
Жизнь площадного волокиты.
Утешьтесь же теперь – вы будете убиты,
Умрете – с именем и смертью подлеца.
 

Князь

 
Увидим – но скорей.
 

Арбенин

 
Идем, идем.
 

Князь

 
Теперь я счастлив.
 

Неизвестный

(останавливая)

 
Да – а главное забыли.
 

Князь

(останавливая Арбенина)

 
Постойте – вы должны узнать – что обвинили
Меня напрасно… что ни в чем
Не виновата ваша жертва – оскорбили
Меня вы вовремя… я только обо всем
Хотел сказать вам – но пойдем.
 

Арбенин

 
Что? что?
 

Неизвестный

 
Твоя жена невинна – слишком строго
Ты обошелся.
 

Арбенин

(хохочет)

 
Да у вас в запасе шуток много!
 

Князь

 
Нет, нет – я не шучу, клянусь Творцом.
Браслет случайною судьбою
Попался баронессе и потом
Был отдан мне ее рукою.
Я ошибался сам – но вашею женою
Любовь моя отвергнута была.
Когда б я знал, что от одной ошибки
Произойдет так много зла,
То, верно б, не искал ни взора, ни улыбки,
И баронесса – этим вот письмом
Вам открывается во всем.
Читайте же скорей – мне дороги мгновенья…
 

Арбенин взглядывает на письмо и читает.

Неизвестный

(подняв глаза к небу, лицемерно)

 
Казнит злодея Провиденье!
Невинная погибла – жаль!
Но здесь ждала ее печаль,
А в Небесах спасенье!
Ах, я ее видал – ее глаза
Всю чистоту души изображали ясно.
Кто б думать мог, что этот цвет прекрасный
Сомнет минутная гроза.
Что ты замолк, несчастный?
Рви волосы – терзайся – и кричи —
Ужасно! – о, ужасно!
 

Арбенин

(бросается на них)

 
Я задушу вас, палачи!
 

(Вдруг слабеет и падает на кресла.)

Князь

(толкая грубо)

 
Раскаянье вам не поможет.
Ждут пистолеты – спор наш не решен.
Молчит, не слушает, ужели он
Рассудок потерял…
 

Неизвестный

 
Быть может…
 

Князь

 
Вы помешали мне.
 

Неизвестный

 
Мы целим розно.
Я отомстил, для вас, я думаю, уж поздно!
 

Арбенин

(встает с диким взглядом)

 
О, что сказали вы?.. Нет сил, нет сил,
Я так был оскорблен, я так уверен был…
Прости, прости меня, о Боже – мне прощенье.
 

(Хохочет.)

 
А слезы, жалобы, моленья?
А ты простил?
 

(Становится на колени.)

 
Ну, вот и я упал пред вами на колена:
Скажи же – не правда ли – измена,
Коварство очевидны… я хочу, велю,
Чтоб вы ее сейчас же обвинили.
Она невинна? разве вы тут были?
Смотрели в душу вы мою?
Как я теперь прошу, так и она молила.
Ошибка – я ошибся – что ж!
Она мне то же говорила,
Но я сказал, что это ложь.
 

(Встает.)

 
Я это ей сказал.
 

Молчание.

 
Вот что я вам открою:
Не я ее убийца.
 

(Взглядывает пристально на Неизвестного.)

 
Ты, скорей
Признайся, говори смелей,
Будь откровенен хоть со мною.
О милый друг, зачем ты был жесток?
Ведь я ее любил, я б Небесам и раю
Одной слезы ее, – когда бы мог,
Не уступил – но я тебе прощаю!
 

(Упадает на грудь ему и плачет.)

Неизвестный

(отталкивая его грубо)

 
Приди в себя – опомнись…
 

(Князю.)

 
Уведем
Его отсюда… он опомнится, конечно,
На воздухе…
 

(Берет его за руку.)

 
Арбенин!
 

Арбенин

 
Вечно
Мы не увидимся… прощай… Идем… идем…
Сюда… сюда…
 

(Вырываясь, бросается в дверь, где гроб ее.)

Князь

 
Остановите!..
 

Неизвестный

 
И этот гордый ум сегодня изнемог!
 

Арбенин

(возвращаясь с диким стоном)

 
Здесь, посмотрите! Посмотрите!.
 

(Прибегая на середину сцены.)

 
Я говорил тебе, что ты жесток!
 

Падает на землю и сидит полулежа с неподвижными глазами.

Князь и Неизвестный стоят над ним.

Неизвестный

 
Давно хотел я полной мести,
И вот вполне я отомщен!
 

Князь

 
Он без ума… счастлив… а я? навек лишен
Спокойствия и чести!
 

Конец

1835

       Антон Антонович Сквозник-Дмухановский, городничий.
       Анна Андреевна, жена его.
       Марья Антоновна, дочь его.
       Лука Лукич Хлопов, смотритель училищ.
       Женаего.
       Аммос Федорович Ляпкин-Тяпкин, судья.
       Артемий Филиппович Земляника, попечитель богоугодных заведений.
       Иван Кузьмич Шпекин, почтмейстер.
       Петр Иванович Добчинский
       Петр Иванович Бобчинский
       Иван Александрович Хлестаков, чиновник из Петербурга.
       Осип, слуга его.
       Христиан Иванович Гибнер, уездный лекарь.
       Федор Андреевич Люлюков
       Иван Лазаревич Растаковский
       Степан Иванович Коробкин
       Степан Ильич Уховертов, частный пристав.
       Свистунов
       Пуговицин
       Держиморда
       Абдулин, купец.
       Февронья Петровна Пошлепкина, слесарша.
       Жена унтер-офицера.
       Мишка, слуга городничего.
       Слуга трактирный.
      Гости и гостьи, купцы, мещане, просители.

Замечания для господ актеров

       Городничий, уже постаревший на службе и очень неглупый по-своему человек. Хотя и взяточник, но ведет себя очень солидно; довольно сурьезен; несколько даже резонер; говорит ни громко, ни тихо, ни много, ни мало. Его каждое слово значительно. Черты лица его грубы и жестки, как у всякого, начавшего тяжелую службу с низших чинов. Переход от страха к радости, от низости к высокомерию довольно быстр, как у человека с грубо развитыми склонностями души. Он одет, по обыкновению, в своем мундире с петлицами и в ботфортах со шпорами. Волоса на нем стриженые, с проседью.
       Анна Андреевна, жена его, провинциальная кокетка, еще не совсем пожилых лет, воспитанная вполовину на романах и альбомах, вполовину на хлопотах в своей кладовой и девичьей. Очень любопытна и при случае выказывает тщеславие. Берет иногда власть над мужем потому только, что он не находится, что отвечать ей; но власть эта распространяется только на мелочи и состоит в выговорах и насмешках. Она четыре раза переодевается в разные платья в продолжение пьесы.
       Хлестаков, молодой человек лет двадцати трех, тоненький, худенький; несколько приглуповат и, как говорят, без царя в голове, – один из тех людей, которых в канцеляриях называют пустейшими. Говорит и действует без всякого соображения. Он не в состоянии остановить постоянного внимания на какой-нибудь мысли. Речь его отрывиста, и слова вылетают из уст его совершенно неожиданно. Чем более исполняющий эту роль покажет чистосердечия и простоты, тем более он выиграет. Одет по моде.