О таких условиях можно было только мечтать.

Несмотря на то, что фактически профессор был пленником, ему удалось проделать большую работу. Исследованиями, проведенными в лаборатории, Крисла могла бы гордиться. Жаль, что невозможно опубликовать материалы о Компаньонах.

Может теперь, когда Аттенасио вернулась, все изменится?

Андрею хотелось показать ей, что времени даром он не терял.

Дверь скрипнула и отворилась. Профессор выпрямился и застыл в ожидании.

Сердце готово было выскочить из груди. Мощный поток адреналина в крови парализовал его, не давая пошевелиться. Наконец, в дверях показалась она высокая, сильная. До боли знакомые глаза блеснули в радостном приветствии.

— Андрей?

— Крисла Мэри… — Сорнсен сделал неуверенный шаг ей навстречу. — Я… Я скучал по тебе.

— Я тоже, Андрей, — от улыбки на щеках Крислы появились маленькие ямочки.

Протянув руку, она добавила. — Пойдем, покажешь мне, чем занимался эти годы.

Андрей Сорнсен едва кивнул, когда Крисла представила свою компаньонку.

Наконец, барьер, который им мешал связно изъясняться, рухнул. И Андрей, принялся без остановки рассказывать о том, как скучал и волновался, о том, что ему пришлось пережить за все эти годы. Крисла слушала бессвязное бормотание, не сводя янтарных глаз с его лица.

— Андрей, — прервала она его. — Это чудесно, но есть здесь место, где мы могли бы поговорить… наедине? — она огляделась вокруг и добавила. — Здесь тебя кто-нибудь беспокоит? Я имею в виду не просматривается ли твоя лаборатория?

Он потряс головой.

— Нет. Мне достаточно закрыть дверь, и нас никто не потревожит, но в чем дело?

Крисла призывно улыбнулась своему учителю. Сердце его замерло.

— Я хотела бы обсудить с тобой кое-что. Личные проблемы. Но так, чтобы о них… ну, ты понимаешь. Скажем, о них не должны знать те, кого это не касается.

От восторга у Сорнсена захватило дух.

— Да, да, я понимаю, Крисла, никто нас не услышит и не увидит.

— У вас здесь чудесный набор лекарств, — рассматривая стеллажи, заметила Диана, служанка Крислы. — Я здесь вижу тритексопаломин, для чего он?

— Вызывает определенную форму паралича, на несколько часов лишает человека способности двигаться.

Крисла обернулась и посмотрела на свою служанку.

— Может быть, охране за дверьми понравится это средство? После этого, Диана, поразвлекайся с коммуникатором. Обо мне не беспокойся. Мы с Андреем… короче, не беспокойся о нас.

— Как вам будет угодно, моя госпожа, — ответила де ла Луна, потянувшись за контейнером с препаратом.

— Постойте, вы не можете… — пролепетал было Андрей, но в это время Крисла подступила к нему вплотную и положила свои холодные ладони к его разгоряченному лбу. Глядя в чарующие глаза, Сорнсен начал забывать обо всем.

— Андрей, все хорошо… — прошептала она, легонько целуя его в губы. — Нам нужно время. Тебе и мне. Я пришла воплотить в жизнь твои мечты и фантазии… все! Я годами ждала момента, когда смогу остаться наедине с тобой. Ты ведь любил меня?

— Да! О, Благословенные Боги, я любил… Но применять тритексопаломин к охранникам? — где-то в глубине души мелькнула мысль, что здесь что-то не так.

— Верь мне, Андрей. — Янтарные глаза горели от возбуждения.

Крисла обняла его за шею и прижалась всем телом. Андрей почувствовал, как упругие груди коснулись его, заставив сердце гнать кровь мощными толчками. Он попытался помедлить, понять что происходит. Что-то о Крисле…

— Верь мне, Андрей, — голос ронял слова прямо в душу. — Верь мне, и я буду твоей навсегда.

Сорнсен закрыл глаза, вдыхая тонкий аромат и ощущая, как волна желания захлестывает его. Крисла слегка потерлась о его ногу низом живота. Андрей содрогнулся, словно пораженный электрическим разрядом. Последние сомнения, пытавшиеся пробиться из глубин его мозга сгорели в пламени, охватившем его.

— Я скучала по тебе, Андрей, — продолжала шептать Крисла, — я так хотела тебя, хотела нашего единения…

Сорнсен обнял ее, уже совершенно не понимая, где он, и что с ним происходит.

— Люби меня, Андрей… Пожалуйста!

— А твоя… служанка? Диана?

— Она понимает. Пойдем, пойдем в твой кабинет. Я уже не оставлю тебя.

Никогда.

Андрей Сорнсен поплелся за женщиной, как человек, полностью потерявший волю. С ним была Крисла, которая смотрела на него с таким желанием и страстью.

Плотно притворив за собой дверь, женщина вздохнула, когда Сорнсен начал целовать ее, осторожно сняла с него рубашку, лаская хилую грудь профессора.

Сорнсен гладил и целовал великолепное тело, заставляя Крислу стонать и вскрикивать от наслаждения.

Наконец, она откинулась на кушетку, стоявшую рядом с письменным столом.

Профессор навалился сверху и глухо застонал, ощутив шелковистую кожу полных грудей. Случайно он взглянул в страстное лицо партнерши… выражение янтарных глаз показалось ему странно порочным.

Скайла стояла у командирского кресла, когда «Гитон» вышел из нулевой сингулярности. Короткий период дезориентации прошел, генератор нулевого пространства отключился. Индикаторы на пульте управления показывали, что параметры систем звездолета соответствуют норме. Навигационный компьютер произвел ориентировку, и на экране появилось изображение Двойных Титанов с пометками, указывающими расположение планетных систем Итреаты.

Райста повернулась в командирском кресле и спросила.

— Хотите передать сообщение прямо сейчас, Командир Крыла?

— Чем скорее, тем лучше. О неприятностях нужно узнавать заранее.

— Оператор, — рявкнула Райста, — обеспечьте Командиру Крыла субпространственную связь с Итреатой.

— Принято. Выполняю… Связь установлена, можете говорить.

— Внимание, Итреата. На линии Командир Крыла Скайла Лайма. Мне срочно необходима связь с Магистром Кайллой Дон и со Службой Безопасности Компаньонов.

Я нахожусь на борту риганского крейсера «Гитон», который следует к вашей системе со скоростью 0, 99 световой. Курсовой вектор два три восемь на два четыре семь на ноль шесть один.

Скайла кивнула, когда на экране появилось лицо Уиллера.

— Привет, Роб. Тебя приветствует Скайла Лайма с борта «Гитона». Сообщение для спецподразделений охраны: у нас есть причины считать, что Или Такка и ее наемная убийца Арта Фера могут попытаться проникнуть на Итреату, минуя Систему Внутренней Безопасности. Они должны будут прибыть на борту риганского СВ. Любой корабль, подходящий под переданное нами описание, должен быть немедленно задержан, а его экипаж арестован. При попытке сопротивления СВ должен быть уничтожен. Вы поняли?

Лицо Уиллера застыло.

— Леди Аттенасио на борту «Гитона»?

— Да, она здесь. — Скайла показала рукой на Крислу, которая подошла и поздоровалась с сотрудником Службы Безопасности. Уиллер был крайне поражен, но немедленно взял себя в руки. Обернувшись, он коротко приказал.

— Взять их немедленно!

Сердце Скайлы упало.

— Они уже на Итреате.

На экране второго монитора появилось усталое лицо Кайллы Дон.

— Что случилось? — спросила она.

Скайла выругалась.

— Поганые Боги! Арта и Или на Итреате. Они проникли туда под видом Крислы и еще кого-то. Срочно обезопасьте компьютерную систему, Магистр. На Итреате есть спецподразделения Компаньонов?

— Дельшей на «Кобре» готовится к отлету.

— Свяжитесь с Дельшей. Вы, Роб, тоже. Нам необходимо найти ее. Годятся любые методы обезвреживания.

На лице Роберта Уиллера заиграли желваки.

— Это моя вина! Я был на дежурстве, когда они прибыли!

— Спокойно, Роб. Если вы допустили ошибку, она будет обнаружена при просмотре и анализе записей. Если же нет, а я думаю, что это так, вам не о чем беспокоиться.

Уиллер наклонил голову, прислушиваясь к чему-то, затем посмотрел на монитор и сказал.

— Командир Крыла, охрана из бойцов спецподразделения, которых я приставил к леди Аттенасио и ее служанке, только что была найдена — они подверглись действию какого-то препарата. Мои люди сейчас обыскивают психологическую лабораторию Сорнсена. — Он посмотрел в сторону. — Что? Их там нет, Командир Крыла.

— Проклятье! — Скайла ударила кулаком по подлокотнику кресла.

— Проверьте все! Поднимите на ноги все соединения! Я хочу, чтобы Или и Арта были найдены.

— Есть, Командир Крыла.

Скайла потерла виски. Думай! Куда они могли отправиться? К Андрею Сорнсену… но что он мог им сказать? Куда повести? С его уровнем доступа Сорнсен мог провести Или и Арту практически куда угодно.

Скайла повернулась к Райсте, наблюдающей за происходящим из командирского кресла.

— Нам нужен постоянный открытый канал с Итреатой. Ты можешь увеличить скорость и доставить нас туда побыстрее?

Райста вздохнула.

— Мы риганцы. Командир Крыла, а не какие-то глупые Сассане. Вы получите все, что может предложить риганский военный крейсер. Скажите, что нужно сделать?

Крисла положила руку на плечо Скайлы.

— Не забудьте о том, что с нами раненый, Командир Крыла.

Скайла вновь повернулась к экрану.

— Система Итреаты, мы прибываем в экстренном порядке. Приготовьте терминал для посадки «Гитона». Райста отдавала быстрые команды пилотам.

— Внимание всей команде. Приготовиться к резкому ускорению. Повторяю: готовьтесь к сорока G.

Штаб-квартиру Седди наполнял приглушенный шум голосов. Потирая виски, Кайлла рассматривала схему комплекса на Итреате. Из космоса это выглядело как средне-заселенная луна, только увидев голографическое, изображение лабиринтов, находящихся под землей, можно было понять, какой гигантский мир построил для себя Стаффа кар Терма.

Секретарь заглянул за перегородку, отделяющую кабинет Кайллы от операционного зала, и с тревогой в голосе сообщил.

— Что-то случилось с компьютерной сетью. Я не уверен, но, похоже, это вирус?

Кайлла взглянула на Майлса Рома, сидевшего перед экраном монитора. Тот в свою очередь взглянул на секретаря.

— Как действует вирус? Он стирает команды или путает?

— И то, и другое.

Майлс повернулся к ближайшему терминалу и начал набирать команды.

— Посмотрим, что там такое, — он взглянул на Кайллу. Как думаешь, это работа Или?

Кайлла кивнула. Картины прошлого встали у Магистра Дон перед глазами. Она вспомнила Или Такка, самодовольную, коварную. Светильники офиса на Этарии бросали яркий свет, играющий в черных как вороново крыло волосах. Эта женщина смотрела на Стаффу взглядом хищницы, не замечая Кайллы.

— Да, Майлс, это ее работа. Мне нужно было подумать раньше о хитрости Или Такка.

— Вам повезло. По счастливой случайности рядом оказался один из лучших программистов Свободного пространства.

— Я не на многих таю зло, Майлс, — продолжала Кайлла. — Но что касается Министра Внутренней Безопасности, то я приставила бы бластер ей ко лбу и, не моргнув глазом, нажала бы на курок. Не думаю, что меня мучили бы угрызения совести, не больше чем человека, раздавившего рипарианского таракана.

Легат проворчал что-то под нос и кивнул, не отрывая взгляд от экрана.

Наконец он повернулся к Кайлле.

— Да, Или — хитрая маленькая сучка. Теперь понятно, что она сделала.

Достаточно умно, но не смертельно. В систему внедрен специально разработанный вирус, и создан он не ей. Или купила его или украла. Если такой вирус запустить в коммерческую сеть, скажем в ту, которая осуществляет контроль над производством сиалоновых полимеров, система рухнет в течение нескольких минут.

— Где же выход?

— Дело в том, что наша компьютерная система не является единым целым.

Автоматические процессы могут работать изолированно друг от друга. Стаффа военный гений, и, разрабатывая систему защиты, он мотивировал создание отдельных секторов соображениями обороны.

Майлс наклонился к коммуникатору.

— Свяжите меня со Службой Безопасности.

На экране появилось отчаявшееся лицо Роба Уиллера.

— Легат? Я сейчас очень занят. Если бы…

— В вашей системе находится вирус, Уиллер. Вероятно, Или Такка решила не дать вам возможности эффективно работать. Необходимо изолировать все автоматические функции. Сделайте это немедленно и ожидайте дальнейших указаний.

— Уиллер помедлил, сжал зубы и сердито ответил.

— Хорошо, Легат, если это сработает…

Майлс усмехнулся.

— Уверяю вас, офицер, что я не намерен подвергать свою жизнь опасности.

Если Верховный Главнокомандующий доверяет мне, то и вам стоит попробовать.

По экрану монитора пробежали полосы, когда Служба Безопасности заблокировала часть процессоров и переключила их на компьютер Легата. Майлс посмотрел на Кайллу.

— Могу я сделать следующий шаг?

Магистр Дон потерла рукой мышцы шеи.

— Что ты имеешь в виду? Работа вручную?

— Наоборот. — Майлс показал на экран, который высвечивал список файлов. Нам пришлось бы потратить миллионы человеко-часов, чтобы обнаружить в этой базе фрагменты вируса. Почему не позволить эту забаву Мэг Комму? Машина справится с задачей за пару часов.

Кайлла застыла.

— Постой, ты хочешь, чтобы я дала Мэг Комму доступ в компьютерную сеть Итреаты?

Майлс кивнул.

— Командующий предоставил в распоряжение Машины все коммуникации Свободного пространства. Если он доверяет Мэг Комму секреты Риги и Сассы, то почему Итреата должна быть исключением?

В этот момент в штаб-квартире Седди моргнул свет, погас и загорелся снова.

— Сделай это, Легат, — прошептала Кайлла.

Майлс нажал на кнопку.

— Вызываю Мэг Комма. Наладьте, пожалуйста, связь.

Несколько секунд спустя зазвучал механический голос.

— Здесь Мэг Комм. С кем я говорю?

— Это Легат Майлс Рома. Нам нужна твоя помощь, Мэг Комм. Министр Внутренней Безопасности Такка запустила в компьютерную систему Итреаты вирус.

Не мог бы ты удалить его оттуда для нас? Этим ты оказал бы человечеству большую услугу и доставил бы огромную неприятность Или.

Кайлла покачала головой, восхищаясь легкостью, с которой Легат заключил сделку с Машиной. На обдумывание такого поступка у самой Кайллы ушло бы несколько часов.

— Я могу справиться с вашей проблемой, Легат. Не дадите ли вы мне более полную информацию о том, что произошло? Я так же с признательностью получил бы данные о том, как поведет себя Министр Такка, когда обнаружит свое поражение.

— Непременно.

Свет снова погас и снова зажегся.

— Принято, — сообщил Мэг Комм. — Начинаю проводить корректировку нарушенной вирусом информации. Вы можете проследить за моими действиями, я позабочусь, чтобы все последовательности были записаны для вас.

— Благодарю, Мэг Комм. Это очень поможет нам.

Майлс с широкой улыбкой повернулся к Кайлле.

— Я НЕНАВИЖУ Или Такка. Надеюсь, она занервничает и сделает какую-нибудь глупость.

Кайлла задумчиво смотрела, как на экране монитора появляются и исчезают имена файлов со скоростью, которую с трудом мог выдержать человеческий глаз и мозг.

— Мы должны смотреть на эту бешеную пляску? — махнула она рукой.

— Ты по-прежнему считаешь, что я принял не правильное решение? — хмыкнул Майлс.

— Нет, Легат. Просто твоя смелость иногда поражает меня. Я завидую тому, как легко у тебя получается…

— Впервые, Кайлла, я встретил Или Такка здесь, на Итреате, и мы не понравились друг другу. Не буду отрицать, в те годы я и сам не был ангелом. Но со временем я изменился, а Или — нет. Мне по вкусу то, что я могу помочь остановить змею.

— Если учитывать то, что мое рабство Или собиралась использовать для того, чтобы манипулировать Верховным Главнокомандующим, я с большим удовольствием позволяю тебе сделать все, что в твоих силах, Легат. — Кайлла рассмеялась впервые за последние несколько месяцев. — Хорошая работа, Майлс. Теперь осталось побеспокоиться о Мэг Комме, поймать Или Такка и прорвать Запретные границы. Тогда дорога в будущее — открыта.

— Ну, если мы решим эти три проблемы, нас не остановит ничто.

Кайлла налила себе чашку стассы и сказала.

— Ты здорово разбираешься в компьютерах и программах, Майлс. Не знаю, понял ты это или нет, но домой ты попадешь еще очень не скоро.

Легат похлопал себя по животу.

— Это более чем здорово. Я примирился со своим положением. Решение одних проблем всегда создает новые. У нас впереди еще длинная дорога, Магистр.

Экран монитора моргнул, и появилось лицо Уиллера.

— Я не знаю, что вы сделали, Легат, — сказал ответственный дежурный, — но система работает. Освещение по-прежнему мигает, но гораздо реже. Однако наша система безопасности полностью парализована. Дверные замки, голографические камеры — все. Вы можете сейчас покинуть Итреату, прихватив под мышкой любые секреты, и я не сумею остановить вас.

— Будем надеяться, что Или об этом не известно, — заметила Кайлла.

— Верно, Магистр. Передайте от меня огромное спасибо Легату.

Майлс хохотнул и захлопал в ладоши.

— Ну, Или Такка, теперь мы загоним тебя в угол.

— Но это будет не легко, — охладила его пыл Кайлла.