Сергей кратко рассказал о себе. Губин некоторое время молчал, затем вздохнул.
      - Инженер, инженер... - проговорил он, кивая головой. - М-да... Не знаю, что тебе и сказать. Инженеров у нас полная контора. Если б ты доктор был, это было бы здорово. Знаешь, как нам доктора нужны? Позарез! Вон Уманцев по сути один, случись с ним что-нибудь, да даже заболей он - и все!.. Или, допустим, учитель. То же хорошо бы. Может, попробуешь учителем? Образование - это не страшно... Все-таки, высшее-то есть... Ты молодой, тебе легче. С ребятишками, а? Давай?
      - Нет, - пробормотал Сергей. - Что не мое - то не мое. Не получится, я знаю...
      - Ну, что ж тебе предложить? - поскреб челюсть Губин. - Видишь, выбор-то у нас невелик. Мужики здесь на гаражах, женщины в пошивочном участке. Ну, контора еще... Хочешь - попробуй с Коганом поговори, потому что со своими кадрами он сам разбирается. Но у них, насколько я знаю, большие трудности сейчас. Заказов к конторе практически нет; Коган, по-моему, только за счет своих старых связей как-то перебивается, но и то, видимо, остались последние месяцы. Что потом делать они будут - ума не приложу... Я чувствую, на нынешнем собрании этот вопрос все-таки поставят. С конторой действительно надо что-то решать. - Он торопливо докурил сигарету, бросил окурок и продолжил: - Так что, смотри. Если хочешь, сходи в контору. Только не на первый этаж - там у нас швейный участок... Женский.
      - Честно говоря, - сказал Сергей, - мне не хочется в эту вашу контору. У меня сейчас абсолютно нет никакого желания заниматься такого рода деятельностью.
      - Да я понимаю... - протянул Губин. - Хорошо, давай на производство. Собирать движки. Или в штамповочный участок, допустим... Хотя инженеры, прямо скажем, не очень охотно в работяги идут. Все это понятно. Вон из конторы никто не приходит сюда, хотя они получают у себя значительно меньше. - Он немного подумал и спросил: - Швейное оборудование ты, конечно, не знаешь?
      - Откуда? - развел руками Сергей.
      - Машины что-то в последнее время сыпаться стали, - сказал Губин сокрушенно. - То же вот приходилось самим учиться. В принципе, дело наживное научишься... Вот такой еще вариант. Правда, коллектив сплошь женский. Подумай.
      Откуда-то издалека, слева послышался звук приближающегося состава, и через полминуты перед ними возник товарняк и загрохотал, заглушая все звуки. Глядя на мелькающие вагоны, Сергей вдруг заметил, что перед железной дорогой нет ограждающей сетки. После того как стих шум, он спросил об этом Губина.
      - Раньше была, - ответил тот. - В первые годы. А потом плюнули. Она же падает постоянно; то ветер сорвет, то проржавеет. Городские власти ее периодически поправляют, заменяют... А здесь не стали - все равно тут никто не ходит. Тут же тайга на много километров. Городские, которые за грибами, да ягодами ходят, так они все знают, а больше здесь никто и не появляется. Ну, плакаты там еще вроде где-то остались... Так и живем. Короче, - Он взглянул на Сергея, - ты думай. До завтра. А сейчас мне пора - день такой сумасшедший...
      Губин поднялся и зашагал в сторону гаражей. Он исчез, и Сергей в задумчивости повернулся к лесу. Ну, что будем решать, подумал он невесело. Собирать электродвигатели или ковыряться в швейных машинах? А на что ты рассчитывал, родной, а? В кармане он нащупал вчерашний блокнотный листок, который ему дал Кравец. Хорошо бы разобраться побыстрее со всеми их принципами, правилами и всякими прочими маразмами, подумал он.
      В этот момент он увидел, как из леса к путям кто-то вышел. Это оказался молодой парень лет двадцати, не больше, с облезлой клеенчатой сумкой в руке. Одет он был неважно. Поношенные грязные брюки, длинная вязаная кофта в дырах, короткие резиновые сапоги и шапочка "петушок" - таков был его наряд. Парень неторопливо шагал вдоль путей, пиная камушки. Походка у него была очень странная, шатающаяся. Руки висели вдоль тела, словно плети, а взгляд был устремлен под ноги. Засмотревшись на этого непонятного выходца из леса, Сергей не заметил, как позади него возник человек.
      - Браток, угости сигареткой, - раздался хриплый голос.
      Сергей вполоборота покосился на щуплого мужичонку в спецодежде. Мужичонка улыбался, щурясь на солнце и вытирая руки о полы куртки.
      - Я не курю, - обронил Сергей, продолжая наблюдать за парнем на путях.
      - А я-то думал, курнем... - с сожалением заметил мужичонка. - Как контора поживает?
      Сергей не ответил. Парень по-прежнему шел вдоль железнодорожного полотна.
      - Тут слухи ходят, - сказал мужичонка, - что у конторы дела совсем херовые. Поговаривают, без денежек совсем останетесь скоро, да? Че собираетесь делать-то? Пахать ведь придется, не иначе... А что! - рассудительно добавил он. - Продадите свои осциллографы, да кардиографы и тоже чего-нибудь делать начнете! Так ведь? Наш мужик, он к чему хошь приспособится. Так ведь? - снова спросил он. - Слышь, а Когана вашего куды денете? Евреям же пахать нельзя, они же от этого мрут!.. - мужичонка сипло захихикал и добавил: - Слышь, браток, а может вам к бабам податься? Тоже чего-нибудь шить станете... У вас же там рядышком. Будете шить всякие наволочки и тискать баб! Чем не жисть?..
      Он опять захихикал, потом закашлялся. Закончив, он поинтересовался:
      - Еще говорят, у вас там недавно за наркотики двоих аж на три розыгрыша турнули? Правда, что ли? Слышь, а за что мы тогда полиции бабки платим?
      - Я не работаю в конторе, - наконец сказал Сергей. - И в полиции тоже. Ничего не могу сказать. Я в резервации всего второй день.
      - А-а... - протянул мужичонка. - Я думал, из конторы... "Заложник" поди?
      - Не понимаю, о чем ты говоришь, - произнес Сергей. - Какой еще "заложник"?
      - Ну, "временщик", я имею в виду... - удивляясь, сказал мужичонка. - А что? Все так называют...
      - Что такое "врем..."
      Слово застряло у Сергея в горле, потому что в этот момент парень, шедший вдоль путей, внезапно резко свернул, пересек рельсы и быстро направился вглубь резервации.
      - Ты это чего? - удивился мужичонка. Он никак не прореагировал на это событие. - Чего это с тобой, браток?
      - Но... - выдохнул Сергей, не сводя взгляда с парня. - Он же зашел...
      Парень, как ни в чем не бывало, миновал картофельные участки и теперь двигался в сторону пятиэтажек.
      - Так это же Артемка! - сказал мужичонка. - А я думаю, чего это с тобой?
      - Ну и что... - непонимающе посмотрел на него Сергей.
      - Артемка, - повторил мужичонка. - Он все время по лесу шастает. Не знаю, чего уж он там ищет... Он же у нас чокнутый.
      - Как это?..
      - Ну как-как?.. Того, - Мужичонка покрутил пальцем у виска. - Сумасшедший. Не понял?
      - Ну и что... - снова пробормотал Сергей. - И он может ходить туда-сюда...
      - Понятно - может, - заверил мужичонка. - Говорят тебе: псих он.
      - А Оболочка?! - ошарашено спросил Сергей.
      - Чего - Оболочка? - непонимающе хлопал глазами мужичонка.
      - Он, что... не чувствует ее? Для него ее нет?!
      - Понятно - нет, - ответил мужичонка. - Была б, так как он тогда ходил то в лес, то в город?
      - И после него не остается этой самой дырки? Прохода, в смысле...
      - Да нет, конечно, - Мужичонка удивленно пожал плечами. - Ты какой-то чудной! Если б после него Проход оставался, здесь бы давно уже никого не было. Так ведь?
      - Да... Пожалуй... - не сразу выговорил Сергей. - Это я не подумал...
      - Ты так перепугался, будто я не знаю что... - помотал головой мужичонка.
      - Стоп! - вдруг осенило Сергея. - Принцип разумности, да?! Это и есть принцип разумности?!
      - Чего?.. - переспросил мужичонка, морща лоб.
      Но Сергей уже не обращал на него внимания, он словно завороженный двинулся вслед за удаляющимся парнем. Он даже не понимал, зачем идет за ним - это получилось у него чисто машинально.
      - Может, ты все ж куришь? - бросил вдогонку мужичонка. - Жалко...
      Между Сергеем и парнем было около пятидесяти метров. Парень, пройдя дворами пятиэтажек, стал сворачивать куда-то в сторону конторы. Сергей не отставал от него и даже стал сокращать разрыв. Когда он проходил через дворы пятиэтажек, его вдруг окликнули по имени.
      Возле одного из подъездов стояли Кирилл и Филин.
      Сергей подошел к ним. Парень свернул за угол дома и исчез из виду.
      - Куда это ты так мчишься? - поинтересовался Кирилл. - Да еще с таким озабоченным видом?
      - Да вот... - забормотал Сергей. - Парень этот ваш... Увидел, как он из леса через дорогу...
      - Артем, что ли? - сказал Кирилл. - А чего ты так переполошился?
      - Ну... не ожидал...
      - А что так?
      - Значит, это и есть принцип разумности? - спросил Сергей, ловя на себе колючий взгляд Филина.
      - Угу, - сказал Кирилл. - В действии. Сумасшедшие у нас не в счет. Артемка даже от медосмотров освобожден. У тебя, кстати, как с медосмотром? Встал на учет?
      - Нет пока... Не успел еще. Я к Губину сейчас ходил.
      - Может он думает, будто у него богатырское здоровье, - ехидно заметил Филин. - Между прочим, никогда не знаешь, где найдешь - где потеряешь.
      - Погоди, Виктор, - сказал Кирилл. - Что тебе Губин сказал?
      - Да так... - замялся Сергей. - Не знаю я, в общем. Надо подумать.
      - Ну, конечно! - проговорил Филин, мусоля во рту потухшую папиросу. - Там же работать нужно. Ручками. Это конторские только сидят, зады протирают, да делают вид, что своими вонючими мозгами приносят какую-то пользу!
      - Да, будет тебе, Виктор! - сказал Кирилл. - Чего ты заводишься? Он у нас жутко конторских не любит, - разъяснил он Сергею.
      - Между прочим, - сказал Сергей Филину холодно, - я работы не боюсь.
      Филин только хмыкнул, и папироса из одного угла его рта перекочевала в другой.
      - Сергей, ты машину водить умеешь? - вдруг спросил Кирилл.
      - Умею, - ответил Сергей.
      - Поговорю сегодня с Николаичем, - сказал Кирилл задумчиво. - И с Губиным тоже. Что-нибудь придумаем.
      - Кончай благотворительностью заниматься, - произнес Филин. - Слышь? Пойдем.
      - Подождите, - сказал Сергей торопливо. Он вытащил из кармана плаща листок со списком. - Объясните, в конце концов... А то я не все знаю...
      - Это что? - спросил Кирилл и посмотрел в листок. - А-а, это тебе Кравец должен все рассказать. Сходи к нему.
      - Ходил я, - пробормотал Сергей. - Закрыто у него.
      - Ревизия сегодня в больнице, - сквозь зубы проговорил Филин. - Там они все. Идем, Барновский ждет.
      - Точно - ревизия! - Кирилл хлопнул себя по лбу. - Забыл совсем. А это, как водится, на весь день. Сергей, нам правда некогда, - извиняющимся тоном сказал он. - Я только перекусить забежал. Ты вот что сделай. В этом доме с торца находится библиотека. Ты сейчас мимо нее проходил. У библиотекаря фамилия - Ревич. Очень умный мужик, раньше ученым был. Больше чем он, про резервацию, наверное, никто не знает. Иди к нему прямо сейчас. Он тебе на все вопросы и ответит. Кстати, у него у самого тоже судьба - не позавидуешь.
      - А как его зовут? - спросил Сергей.
      - Рудольф Анатольевич. Зайди, зайди! С ним поговорить можно... Хороший мужик.
      - Кирилл, пошли! - нетерпеливо сказал Филин и махнул рукой.
      - Ладно, до вечера, - сказал Кирилл.
      Они с Филиным размашистыми шагами стали удаляться от дома. Сергей снова остался один с помятым листочком в руках.
      Расположившаяся в торце дома библиотека имела крыльцо с облупленными, давно не крашеными каменными перилами, трещины которых густо поросли мхом. Сергей поднялся по крошащимся ступеням, открыл скрипучую дверь и очутился в сумрачном тихом мире. В библиотеке было безлюдно и пахло тем самым запахом, какой бывает только в библиотеках. Господи, подумал Сергей, сколько же лет я не бывал в таких заведениях! Все не до того с этой сумасшедшей жизнью. Он ностальгически вздохнул и прошел внутрь, к столику у окна, огороженному, как и положено, стойкой. На стойке лежало несколько книг, самого же библиотекаря не было видно. Царила полнейшая тишина. Сергей собрался уже было кашлянуть, как вдруг из глубины стеллажей, из самых книжных недр послышалось:
      - Кто-то пришел, кажется?
      Потом говоривший, очевидно рассмотрев Сергея сквозь просветы стеллажей с книгами, добавил:
      - Проходите сюда, молодой человек.
      Сергей обнаружил библиотекаря между вторым и третьим стеллажами. Тут оказалось еще одно окно. Под ним уютно расположилось высокое кожаное кресло и квадратный журнальный столик, на котором стояла настольная лампа, электрочайник, сахарница, цветная жестяная коробочка и стакан. Рядом находился стул. Чайник шумел. Библиотекарь сидел в кресле и оказался невысоким, седым, наполовину лысым человеком, явно перевалившим за пятидесятилетний рубеж. Он имел короткие, тоже седые усы, усталые потухшие глаза серого оттенка и мощные очки в роговой оправе, которые делали его похожим на профессора. Одет библиотекарь был в простенький пуловер коричневого цвета.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.