Опомнился в избе у Фенечки. А над ним-то - Фенечка и Наташка. Ухмыляются и друг с дружкой этакие приветливые. Как понять? "Утро, говорят, - просыпайся, миленький, просыпайся, хорошенький!.." И сметану ему, и баранину с чесноком. Двух кур с ним съели, рыбник с сазаном. Казаки жили богато. Все было. Телячьи мозги, пряженные с луком, подают... Пируют пир: хихоньки да хаханьки. И - играть-веселиться.
      А силища распирает его. Ходит изба ходуном. Дых переведут, перемигнутся - и опять дразнить его. То пляска, а то глаза завяжут ему, с колокольчиком бегают - в жмурку играют.
      Но вот охота ему выйти, а не пускают: "Что ты? Нельзя тебе, миленький... справь нужду в ушат..." Не поймет он такого угождения. А они отвлекают на озорство, он и отдается. Чует только - на голове что-то мешает.
      На другой лишь день поглядел на себя в зеркало. Ах ты, уха-а-а из уха: голова наподобие лосиной! И рога, и загорбок, и шерсть. Сперва-то на радостях да с бабьей возней взгляд на себя был замутненный: и шерсти даже не замечал. А тут вот она - по всему телу, особенно по спине. Но тело в основном прежнее, человечье. Ступня интересная: пятка человечья, а вместо пальцев - копыто раздвоенное.
      Ну, конечно, нельзя стало ему на хуторе быть. Ушел в Нетулкаевский лес: он тогда рос почти что до наших мест. Наташка с Фенечкой ходили к нему.
      После и другие бабы стали, за ними - девки. И сам он набегает из леса. Начнет
      на поле с кем озоровать - наутро стога раскиданы стоят.
      Или перед зарей станет купаться в Салмыше. Рыбаки думают: кто-то свой. "Не пугай рыбу, мужик!" А из воды вот этакая башка с рогами - ноги и отнимутся.
      А то в шалаше пастушьем заснет. Пастух туда нырк: и - ай, сваты-светы! разопри тебя дрожжи! На неделю онемеет. Чудо так чудо. Так и стали звать: Лосевый Чудь... А то, говорят, народ интересный жил на Урале: лесная чудь и горная чудь. Может, по ним зовут.
      Так ли, нет ли, тоже и в сарае, бывало, подкараулит. Скотина его принимает, тихая при нем. Баба туда без подозренья, а он нахрапом сзади... Она, бедненькая, взвизгнет - во дворе услышат: а-а, хрюшка визжит... Выйдет с плачем: чего на помощь не прибегли? в двух шагах от вас чего делалось... неуж не слыхали? Домашние сокрушаются: нет! Переглянутся: видать, была тебе примета, да ты проглядела. Ой, глядеть надо!
      Отчего у нас бабы и особенно девки так завязывают волосы косынкой, когда красят чего-нибудь? Попадет на волосы чуть краски - не миновать Лосевого Чудя. В глаза ей глянь, так и видно: будет у нее с ним свидание...
      Одни завязывают, другие озоруют. И волосы выпустят, и брызжутся нарочно краской.
      Отчего в нашей местности народ пошел горбоносый? Особенно и очень высокий? От него. И травы высокой давно нет, и живности, и рыбы нет, и птицы, вон глянь, не слыхать, мелиорация кругом, земля уделана, где тебе дикая малина? И речки стали как корова проплакала, деревни покинуты, а он есть. Еще и недавно видали его.
      *Успенский пост с 14(1) августа по 27(14) августа. В пост едят яблоки (Прим. автора)
      Пояснения
      аршин - 71 см
      встревать - всовываться, всаживаться тычком
      вытеплять - прогревать
      гололобый (перен.) - стоячий половой член с обнаженной головкой
      елок - заросшая рытвина, впадинка, канавка
      заперло дых - о бурно нарастающем наслаждении половым актом
      заплот - сплошная ограда из досок или бревен
      звездочка (перен.) - женский половой орган
      зыркать - зорко, жадно, остро глядеть
      конопляник - огород, засеваемый коноплей, обычно это удобряемая земля позади
      двора
      костерить - бранить, поносить
      кутак - дверной круглый деревянный засов, задвижка
      махотка - тряпица, обрывок старой материи
      маята - томление, истома, мучение
      месяц (перен.) - половой член
      навершник - головка, маковка, набалдашник
      назьмы - пахотная удобряемая навозом земля
      нахрапом - внезапно, бесстыдно, дерзко
      некладеный - некастрированный
      некрут - рекрут, призываемый в солдаты по повинности; перед отбытием на службу
      рекруты мертвецки напивались
      оголовок - верхняя утолщенная часть столба
      омшаник - утепленный сарай, где зимой держат ульи с пчелами
      палица - крепкая палка, дубинка, деревянная колотушка
      патока - густая сладкая жидкость, что образуется при варке арбузов, винограда; мед
      нетопленый, чистый, сам стекающий с сотов
      переймать - перенять, перехватить кого-либо, остановить, поспев наперерез
      подызбица - при белой избе теплая пристройка, где зимой держат мелкий скот
      поставец - столик с ящиком, с полочками, со шкафчиком
      приветень (от "привечать", ласково принимать) - женский половой орган
      пряженные с луком - жаренные в масле с луком
      сабина - калмыцкий чай, пьяная трава, одурь-трава
      сплотить - пригнать одно к другому плотно, вплоть
      с приглядкой - присматриваясь, стараясь разглядеть в точности, распознать
      теплюша - половой член
      тишком - незаметно, скрытно, тайком, украдкой
      томно ему - нудно, тоскливо, тяжело; о ком-то, находящемся в угнетенном состоянии
      улестить - склонить к чему-либо обещаниями, соблазнить
      умаяться - утомиться, умучиться, дойти до изнеможения
      хрячина, хряк - кастрированный кабан
      щелок - настой кипятка на золе, в нем парили белье