Одну он сунул во внутренний карман Барловского и туда же отправил пистолет Калины, а вторую некоторое время держал на ладони. "Вот они - пять тысяч долларов! Взять себе? Но Калина назовёт сумму. Хотя - зачем?! Никто не узнает! Взять себе?! Взять?!" - искушение было слишком сильным, чтобы ему противостоять и Вячеслав сунул деньги в карман. Но, сделав несколько шагов, вновь вытащил доллары наружу - его поразило неизвестно откуда вдруг появившееся странное, гадкое ощущение собственной подлости. Вячеславу казалось, что все эти безмолвно стоящие люди всё видят, даже если стоят спиной к нему и всё знают о его воровстве. У него появилось чувство, будто бы все они - и комитетчики, и бандиты сейчас оживут и набросятся на него. Деньги жгли руку, и Гусев едва удержался от желания бросить их на землю. "Словно кто-то, кто-то высший, может быть - Бог, решил проверить меня. А может это - искушение Сатаны?!" - мучительно размышлял капитан, лихорадочно озираясь по сторонам, переводя взгляд с одной на другую застывшую человеческую фигуру. "Это молчание осуждения! Именно поэтому более страшное! Нет - отдам Барловскому! Это Барловский вор, а не я!"
      - Барловский вор, а не я! - изо всей силы крикнул Гусев, но так и не услышал собственного голоса - вокруг царило всё то же безмолвие.
      Подойдя к Барловскому, Гусев рассовал оставшиеся деньги по его карманам и отошёл к тому месту, с которого ему удалось замедлить время. "Вот и всё можно включать!", - устало подумал Вячеслав и в тот же миг всё вокруг вновь начало приходить в движение.
      Время быстро ускорило своё течение и почти тут же появились звуки, чуть тянущиеся поначалу, словно заело магнитофонную ленту. На крыше раздался резкий хлопок. Гусев посмотрел вверх и увидел падающие с неба обломки разбитой им же самим стенки слухового окна. Парня с сотовым телефоном, который отчаянно сопротивлялся, повалили на землю, и за его спиной тут же раздался щелчок захлопывающихся наручников.
      Сосновский, Гусев и Романенко подбежали к даче Барловского почти одновременно.
      - Окно! Он хочет уйти через окно! - крикнул Гусев и показал рукой на крышу.
      - Чем он оттуда шарахнул? Вроде бы не гранатой?! - удивился Романенко и пнул ногой упавший неподалёку обломок окна.
      Гусев, Сосновский и Романенко дружно навели пистолеты на слуховое окно.
      После нескольких выстрелов железная дверь всё же поддалась и осаждавшие её уже минут с десять оперативники ворвались внутрь.
      - Смотреть за крышей - может появиться Калина! - приказал Гусев.
      Из окна и в самом деле высунулся Калина и уставился на ожидающих его внизу комитетчиков.
      - Не стреляйте - я выхожу! - крикнул кому-то Калина, обернувшись назад и исчез внутри чердака.
      Минуты через две его вывели из дачи, закованного в наручники. Последним вышел оперативник, держащий в руках ещё дымящийся поднос, на котором лежали горка золы, обугленные остатки пожелтевшей, сложенной в несколько слоёв газеты и одна наполовину уцелевшая стодолларовая банкнота. "Капкан захлопнулся!" - удовлетворённо подумал Гусев и едва заметно улыбнулся.
      ГЛАВА ПЯТАЯ
      В ГОСПИТАЛЕ
      Вернувшись от Вишневецкого к себе, Гусев ещё раз перебрал в памяти основные моменты своего разговора с шефом. Вишневецкий был явно насторожен. "Что его встревожило? Возможно, он что-то подозревает. Но что? Сейф. Нужно просмотреть документы в сейфе - замедлить время и просмотреть. Хотя сегодня уже было одно замедление. Ещё неизвестно, как это скажется на самочувствии", - подумал Гусев, вспомнив о том, как он отключился прошедшей ночью.
      - Ну что - готов идти к Сосновскому? - спросил Романенко, вошедший в кабинет.
      - Готов, - кивнул Гусев и подумал, что на самом деле совершенно забыл о предстоящем празднике.
      Выждав, пока Романенко повернётся к нему спиной, Гусев представил, как всё вокруг замирает и окружающий мир почти сразу же остановился. Исчезли звуки. Несмотря на то, что Гусев замедлял время уже по несколько раз в день и в общем-то уже привык к этому, он каждый раз испытывал острый, безотчётный страх сродни тому, какой испытывает человек во время какого-нибудь кошмарного, жуткого сна.
      Загнав этот неприятный холодок подальше внутрь, Гусев вышел в коридор и уверенно направился к кабинету Вишневецкого. Открыв дверь, Вячеслав выругался от досады, но услышал собственный голос лишь тогда, когда вошёл в кабинет. Голос показался чужим, исходящим из пустоты. Вишневецкий склонился к сейфу и то ли отпирал, то ли запирал дверь. Это было очень неприятно, потому что Вячеслав хотел незаметно взять ключ из верхнего ящика стола, куда Вишневецкий имел обыкновение его класть, просмотреть документы и всё вернуть на свои места. Теперь же нужно передвигать самого Вишневецкого, а сделать это незаметно для последнего практически невозможно.
      Вячеслав осторожно приподнял Вишневецкого вверх. Подполковник остался висеть в воздухе над сейфом, а Гусев, взявшись за ключ, принялся отпирать замок. К его удивлению сделать это оказалось не так-то просто - ключ легко открывал на один оборот, но никак не хотел поворачиваться на второй. Несколько раз попытавшись открыть дверь, Гусев, наконец, машинально потянул её на себя и после небольшого щелчка она открылась. Гусев достал из сейфа ближайшую папку, открыл её и стал бегло просматривать бумаги. Отложенные им в сторону документы висели в воздухе возле самой поверхности стола. Через пару минут Гусев наткнулся на очень интересную бумагу. В углу было написано: "Начальнику УКГБ по Витебской области полковнику Мухину А.И." Чуть ниже, посередине листа: "Рапорт". Сам документ был написан от руки, что Вишневецкий делал лишь в крайних случаях. Непроизвольно взглянув на продолжавшего висеть в воздухе автора, Вячеслав принялся читать дальше. "4 декабря 2000 года в 10.30 (подробный рапорт подан ранее) в помещении УКГБ в кабинете капитана Гусева В.А. и капитана Романенко А.С. произошёл взрыв непонятной природы, в результате которого были разрушены: входная дверь, стул, на котором обычно сидел Гусев В.А. и внутренняя входная дверь в здание УКГБ. Экспертиза не дала никаких результатов - ни одно взрывчатое вещество несмотря на двойной подробный анализ, проведённый сотрудниками КГБ Республики, не выявлено. Осталась невыясненной и причина повреждения внутренней входной двери в здание УКГБ. Просмотр материала, отснятого видеокамерой наружного наблюдения, не дал явных результатов. Сейчас проводится работа по установлению личности всех, кто оказался в поле зрения видеокамер 3 и 4 декабря. 5 декабря 2000 года (подробный рапорт также предоставлен ранее) после окончания учебных стрельб произошла автокатастрофа, в результате которой сгорели автомобили "ГАЗ-53" - бензовоз (ВТ 6248) и самосвал "Урал" (ВН 1724), а также автомобиль УКГБ "ВАЗ-2009" (ВС 6021), в котором находились капитан Гусев В.А., капитан Романенко А.С. и капитан Сосновский М.П. (за рулём). Показания свидетелей и очевидцев крайне путаны и противоречивы. Не удалось установить, каким образом оба шофёра грузовых автомобилей, а также сотрудники КГБ Романенко А.С., Сосновский М.П. и Гусев В.А., находившиеся в салоне "ВАЗ-2009" (ВС 6021) оказались вне автомобилей. Сами участники событий, в том числе и сотрудники УКГБ, пояснить этого не смогли. Прошу срочно провести покадровую экспертизу видеокамер наружного наблюдения, а также запросить из Минска группу специалистов по парапсихологии и полтергейсту. Считаю неслучайным тот факт, что в обоих случаях странные события были связаны и с присутствием сотрудников УКГБ Романенко А.С. и Гусева В.А. Заместитель начальника УКГБ по Витебской области подполковник Вишневецкий А.Ф."
      Дочитав рапорт до конца. Гусев вернул его на место и принялся просматривать остальные документы. Вскоре он читал представление о присвоении ему звания майора. Вячеслав, ознакомившись с текстом, понял, что представление не вызвало у него никаких эмоций, хотя по сути именно для этого он и пришёл в кабинет к Вишневецкому. "Или не для этого?! А, может, я и в самом деле боюсь, что Вишневецкий что-то заподозрил?!" - размышлял Гусев, отложив в сторону представление и вновь взяв в руки рукописный рапорт. Эта бумага взволновала Гусева, заставляла беспокоиться. Вишневецкий, конечно же, не мог ничего знать, но он всё же увязал произошедшие события с их фамилиями. "Зря я пришёл именно сейчас, когда, по сути, только что покинул его кабинет. Вишневецкого, конечно же, мне не удастся поставить точно на то же место, на котором он стоял и тот почувствует толчок. А потом Вишневецкий вспомнит, что я только что был у него на приёме. Хотя... Ну и чёрт с ним! Если замедлять время удаётся только мне, Вишневецкий никогда об этом не узнает. Да и если бы узнали, доказать ничего не смогут. Зря я сегодня деньги не взял. Хотя... Может, оно и к лучшему", - Гусев взглянул на висящего в воздухе Вишневецкого и с улыбкой подумал о том, какое бы лицо было у подполковника, если бы Вячеслав оставил всё, как есть: "Да неожиданное вознесение по воздуху под потолок и последующее падение можно объяснить только полтергейстом!"
      Осторожно опустив Вишневецкого вниз, Гусев пристроил его возле закрытого сейфа, с замком которого вновь пришлось повозиться, и пошёл к себе.
      Войдя в кабинет, Гусев увидел спину застывшего Романенко. Опустившись на свой стул, Вячеслав расслабился и мысленно представил, что время пошло быстрее.
      Вскоре так и случилось - вначале быстро появились звуки, а затем тут же всё задвигалось и ожило. Романенко обернулся и неуверенно спросил:
      - Как думаешь, твоё представление на майора уже подготовили?
      В ответ Гусев лишь пожал плечами:
      - Не знаю - Вишневецкий молчит. По срокам уже пора было бы подготовить.
      - Я думаю, что подготовили. Теперь, когда мы взяли Калину, Барловского и Хренковича, проблем с этим не будет. Одного не пойму - зачем этому дураку Барловскому пистолет понадобился?! На нём ведь пальцы Калины. Или Калина отдал специально, чтобы при нём не обнаружили?
      - Думаю, что Калина подкинул.
      - Вот и я о том же. Ладно - Калиной, Хренковичем, Барловским и всей их бандой займёмся завтра, а сегодня... Сколько на твоих?
      Гусев взглянул на часы и сообщил:
      - Без пятнадцати шесть.
      - Пора домой. Сегодня как-то время медленно тянется.
      - Пожалуй, - усмехнулся Гусев.
      - Ты будешь домой заезжать? В семь встречаемся у Сосновского.
      - Я? - переспросил Гусев и тут же почувствовал себя плохо.
      Нельзя было сказать, чтобы у него что-то заболело, но всё тело неожиданно обмякло, расслабилось и Вячеславу захотелось спать.
      - Или сразу в магазин?! Надо приёмник купить!
      Усилием воли Гусев взял себя в руки:
      - Лучше сразу в магазин - домой некогда ехать, потому что обязательно опоздаем.
      - Что это у тебя голос такой странный? Ты не заболел? - насторожился Романенко.
      - Не знаю, Андрей - спать хочется. Устал я, что ли - сам не пойму. Честно говоря, я бы лучше сейчас дома поспал.
      - Ну, ты даёшь - ведь мы обещали Сосновскому, что придём?!
      - Раз обещали, значит пойдём! Я не к тому.
      - Вот и хорошо! Там развеешься. Это тебя работа достала. А за столом придёшь в норму - гулять, не работать! Пошли?
      - Да. Как раз и осталось времени - только заехать приёмник купить. Говорил тебе - давай раньше купим, заранее подготовимся!
      - С нашей работой купишь заранее!
      - Плохому танцору и ноги мешают!
      - Да ну тебя к чёрту!
      - Сейчас оба и пойдём, только не к чёрту, а к Сосновскому, - улыбнулся Гусев, - Хотя между ними не такая и большая разница!
      К магазину радиотоваров "Витязь", расположенному на проспекте Черняховского, подъехали в половине седьмого. Времени оставалось мало, но Сосновский жил в этом же доме, где на первом этаже находился магазин и можно было особенно не волноваться.
      Довольно быстро выбрали маленький приёмник. Он стоил около шестидесяти тысяч.
      - Ну - берём? - спросил Гусев.
      - Маленький он какой-то, несерьёзный... Одно слово - китайский. Может дрянь? - пожал плечами Романенко.
      - Хоть и маленький, а десять долларов стоит! Да и некогда выбирать - не "Океан" же покупать?! Ещё пару видеокассет прикупим - и будет нормально. А звучит он неплохо - значит удачный, хоть и китайский.
      - Ладно - давай, только вручать будешь ты, - сдался Романенко.
      - Договорились, - кивнул Вячеслав.
      - На тебе мои двадцать и свои сорок добавь, а я пойду, видеокассеты посмотрю, - сказал Романенко и протянул Вячеславу деньги.
      Пока они договаривались, к отделу подошёл хорошо одетый мужчина и купил японский музыкальный центр за девятьсот тысяч. Открыв кошелёк, незнакомец степенно и чинно рассчитывался, неторопливо перебирая купюры. Рубли были перемешаны с долларами, и даже с первого взгляда Вячеславу стало ясно, что содержимое кошелька в несколько раз больше стоимости центра.
      "Надо было днём взять деньги Калины. Никто бы даже не заметил. А если Калина и назвал сумму - кто бы ему поверил?! Да и сам Калина думал, что просто сжёг их. Он, наверное, решил, что часть денег просто забыл впопыхах в своём кармане, а часть у него попросту украл Барловский. А теперь поздно. Идиот! Теперь считай гроши на этот несчастный приёмник", - недовольно подумал Гусев и принялся шарить по карманам в поисках денег. Денег не было. Он проверил несколько раз. Результат был тот же. "То ли я их дома забыл, то ли карманник обокрал... Стоп! Точно - забыл! На столе в зале остались!" Гусев едва слышно выругался и ещё раз проверил все карманы. Денег не было, но его манипуляции с одеждой привлекли внимание парня-продавца. Тот с недоумением покосился в сторону странного покупателя. Вячеслав вновь вспомнил о деньгах. Мужчина закрыл кошелёк, взял упакованный в коробку центр и отошёл от прилавка.
      - Я вас слушаю - что вы хотели? - спросил у Гусева продавец.
      Решение пришло сразу же. Впоследствии Гусев, когда вспоминал об этом вечере, даже приблизительно не мог сказать себе, почему он это сделал. Вернее, было ощущение чего-то смутного и трудноуловимого. В его голове царила странная смесь досады на собственную забывчивость, необходимости быстрее купить подарок и идти к Сосновскому, нежелания выглядеть глупо в глазах Романенко и неожиданной неприязни к незнакомому мужчине, который носит в кошельке половину годовой зарплаты Вячеслава. Всё это было и, вместе с тем, у Гусева не было осознанного желания украсть деньги. Всё вышло как-то само собой, будто условности старого, привычного мира уже не играли для Гусева никакой роли. Да так оно и было - по сути, получив возможность управлять временем, Вячеслав почувствовал себя другим человеком, во многом свободным от условностей своей прежней жизни, ведь и сама жизнь стала совершенно иной, приобретя иную условность. Конечно же, он продолжал для себя самого чётко разграничивать понятия "добра" и "зла", но отныне эти понятия становились для него в гораздо большей степени субъективными, чем раньше. Это было неизбежно, потому что и сам мир во многом стал для Вячеслава субъективным.
      Гусев посмотрел на продавца и, сосредоточившись, представил себе остановку времени. Уже привычно исчезли звуки и замерли люди. Продавец смотрел куда-то мимо Вячеслава, но Гусеву только того и было нужно - так у него было гораздо больше уверенности, что продавец ничего не заметит. Обернувшись, Гусев сразу же увидел в трёх шагах от себя мужчину, замершего с картонной коробкой в руках, внутри которой лежал запакованный музыкальный центр. Оглянувшись на продавца, Вячеслав понял, что тот смотрит на недавнего покупателя. Оценив ситуацию, Гусев зашёл за прилавок и на всякий случай повернул продавца чуть влево. Теперь тот смотрел как раз в сторону соседнего отдела. Вячеслав вернулся к мужчине с музыкальным центром. Обыскав покупателя, Гусев почти сразу достал из его бокового кармана туго набитый кошелёк. Никуда не торопясь, Вячеслав пересчитал деньги. Он настолько увлёкся, что почти не чувствовал привычного страха. В кошельке было около миллиона рублей и четыреста долларов - три сотенные купюры и ещё сотня мелочью. Гусев забрал сотенную и триста тысяч белорусскими. "Моя месячная зарплата, а он и не заметит", - радостно подумал Гусев и, вновь вспомнив о деньгах Калины, возвратил кошелёк владельцу. Затем вернулся за прилавок, развернул продавца в прежнее положение, а сам встал на то же самое место, где стоял до замедления времени. Убедившись, что всё в порядке, Гусев отсчитал тридцать тысяч, а остальные деньги рассовал по карманам. Ещё раз окинув взглядом магазин, Гусев заметил в соседнем отделе Романенко, замершего возле кассы с двумя видеокассетами в руках. Вначале Вячеслав хотел подойти и взять ещё пару кассет, но затем передумал - с учётом рапорта Вишневецкого давать лишнюю информацию для размышления кому бы то ни было явно не стоило.
      Вернулись звуки, и весь окружающий мир ожил и задвигался, как ни в чём не бывало. Страх сразу же исчез.
      - Что вам? - нетерпеливо переспросил парень-продавец.
      - Вот этот китайский приёмник, который мы только что проверяли.
      - Хорошо, - кивнул продавец.
      Гусев отдал ему шестьдесят тысяч и оглянулся на мужчину, который только что лишился части своих денег. Ничего не подозревая, мужчина вышел на улицу с большой картонной коробкой в руках. Почти тут же появился Романенко:
      - Купил?
      - Купил, - кивнул Гусев и показал на продавца, упаковывающего приёмник в коробку.
      - Что ты хоть за фильмы купил? - спросил Гусев, когда они уже поднимались по лестнице в подъезде Сосновского.
      - "Брат-2" и "ДМБ".
      - Это продолжение "Брата"?
      - Да, там тоже Бодров играет. Фильм о борьбе Бодрова и его друзей с американской и украинской мафиями в Чикаго и с русской в Москве. А "ДМБ" комедия об армии.
      - Понятно, что про армию. Интересная?
      - Нормальная. Немного тупая, как все современные фильмы, но смотреть можно, - пояснил Романенко и, нажав пальцем кнопку звонка, спрятал за спину цветы, которые перед этим выудил из дипломата.
      - Цветы Сосновскому? - со смехом спросил Гусев.
      - Жене, мыслитель!
      Дверь открылась и на площадку выглянула Таня, жена Сосновского.
      - Заходите, ребята - все уже собрались, только вас ждём! - обрадовалась Таня.
      - Это тебе! - Романенко достал из-за спины букет гвоздик и протянул его Тане.
      Вячеслав неожиданно почувствовал резкую головную боль и отвернулся, чтобы его не выдало передёрнувшееся лицо.
      - Ты чего, Слава? - спросила Таня.
      - Думаю, где лучше пальто оставить, - солгал Гусев.
      - Вешай рядом с Андреем - на вешалку. И проходите быстрее, мы вас ждём.
      - Вначале мыть руки! - возразил Романенко.
      - Пожалуйста - там полотенца...
      Наконец, когда с мытьём рук было покончено, они вошли в комнату, где за большим, разложенным столом, обычно стоявшим возле окна, их дожидались остальные гости. Ближе всех ко входу сидел отец Тани - весёлый отставной полковник-артиллерист. Сразу за ним слева - Галя, подруга Тани. Дальше стояли два пустых стула, по всей видимости, приготовленные для опоздавших. С правой стороны сидел довольный, улыбающийся Сосновский, а ближе к дверям, рядом с мужем села Таня. Стол стоял как раз посередине зала, так что никого не пришлось тревожить и Романенко с Гусевым быстро уселись на предложенные им места.
      Первой, на правах жены, тост произнесла Таня, хотя это хотел сделать её отец и все выпили шампанского из ловко откупоренной Андреем бутылки. Затем слово взял полковник, говорил много и красиво, но в итоге завершил речь на том, что мужчинам не престало пить шампанское и предложил оставить его женщинам, а самим перейти к водке.
      Гусев водку не любил, но пил достаточно часто. Во всяком случае, не реже остальных. Пил он её потому, что хорошее вино в Белоруссии стоит дорого и его обычно оставляют женщинам, а мужчины больше напирают на водку. Представив её горький, обжигающий вкус, Гусев даже передёрнулся и шепнул Романенко:
      - Я бы лучше шампанского ещё выпил.
      - Ёрш будет, - возразил Романенко.
      - Чушь это - "ёрш"! Я уже много раз замечал, что голова болит не столько от того, сколько напитков сменили, сколько от общего количества алкоголя.
      - Слышал я твою теорию, - отмахнулся Романенко: - Ну, что тебе наливать - водку или шампанское?
      - Лей водку, - сдался Гусев.
      - Давно бы так - подавай рюмку! - улыбнулся Андрей.
      Гусеву показалось, что голос Романенко звучит чуть выше обычного.
      - Наливать на весу - дурная примета! - улыбнулась сидевшая рядом Галя. - Денег не будет.
      - А у него их никогда нет! - засмеялся Романенко.
      - Можно подумать, что ты сам - Рокфеллер! - незлобно огрызнулся Вячеслав.
      - Что это ты такой осипший? Простыл? - удивился Романенко.
      - И в самом деле, Слава? - странно пропищал Сосновский.
      - Да нет, - пожал плечами Гусев.
      Его собственный голос показался Вячеславу совершенно обычным и нормальным.
      - Ну, давай рюмку! - тонким, писклявым голосом попросил Романенко.
      Не успел Гусев поднести её к бутылке, как Романенко неожиданно пролил водку на стол и пропищал:
      - Давай, подставляй!
      Что-то было не так. Вячеслав вновь почувствовал, как его обволакивает липкий, гнетущий страх.
      - Слава, ты что - заснул? - быстро пропищал Романенко - Гусев едва успел понять смысл фразы.
      - Всё нормально, - ответил Вячеслав.
      Перед глазами у него тут же засверкали разноцветные огни, и он уже не мог ничего различить или понять. Вокруг не было ни квартиры Сосновского, ни гостей - ничего знакомого. Чтобы избавиться от наваждения, Вячеслав закрыл глаза, а когда вновь их открыл, увидел вокруг себя стены больничной палаты. Он сидел в той же позе, но уже на больничной кровати. К его телу были присоединены какие-то провода, ведущие к установленному в изголовье кровати небольшому прибору с осциллографом. Прибор тут же запищал, и со стула неестественно быстро вскочила сидевшая рядом медсестра и всё так же быстро пропищала:
      - Вы меня слышите?
      - Слышу, - подтвердил Гусев и принялся снимать со своей груди прикреплённые при помощи резиновых присосок провода.
      - Что вы делаете?! - испуганно вскрикнула медсестра совершенно нормальным голосом и выскочила из палаты.
      Освободившись от присосок, Гусев взглянул на свои часы. Часов не было. Более того - он был почти голый. Из одежды сохранились лишь трусы. У Вячеслава не было чувства, будто бы он терял сознание. Ему казалось, что всего несколько мгновений назад он сидел за праздничным столом в квартире Сосновского и с тех пор прошло не больше минуты и, вместе с тем, окружающая больничная обстановка заставляла всерьёз задуматься о том, что он всё же был без сознания. Ещё раз осмотревшись по сторонам. Гусев обнаружил рядом с осциллографом ещё одно окошко, где, скоре всего, высвечивалось текущее время. Если прибор не врал, было около шести утра. Гусев подошёл к окну и сразу же узнал знакомый двор, усаженный старыми, мощными тополями. Это было невероятно, но он находился в госпитале КГБ в Минске.
      В палату, в сопровождении всё той же дежурившей возле его кровати медсестры, вбежал незнакомый врач. Ощутив боль в левой руке, Гусев поморщился и, проведя по ней ладонью, увидел маленькие кровавые подтёки. Кровь выступила над неожиданно вздувшимися венами.
      - Что - болит?! Выступила кровь?! - возбуждённо спросил влетевший в палату врач. - Невероятно! Просто невероятно. Маша, дай ватку со спиртом. Как вы себя чувствуете?
      - Нормально. По-моему нормально. Только я не понимаю, как здесь оказался, - удивлённо пояснил Гусев.
      Медсестра подала ватку со спиртом, и Гусев зажал её в локтевой ямке левой руки. Боль немного усилилась, и Вячеслав вновь поморщился.
      - Что - щиплет? - спросил врач.
      - Немного, - кивнул Гусев.
      - Было бы странно, если бы не щипало. Вам искололи всю руку, пытаясь ввести препараты. В последний момент я решил всё же этого не делать. Вы хоть что-нибудь помните? И лягте в кровать - не надо стоять посреди палаты.
      - Последнее, что я помню - день рождения у одного из моих товарищей. Затем - какое-то странное мельтешение в глазах и почти тут же - эта палата. Сколько сейчас времени?
      - Почти шесть утра.
      - Значит, я пролежал без сознания восемь часов?! - изумился Гусев.
      - Да, хотя, если быть точным - просидели, потому что у вас не гнулись ни руки, ни ноги и из Витебска вас тоже пришлось везти в сидячем положении.
      - Странно, но я ничего такого особенного не чувствую. Как будто бы всё произошло только что. Да и водка из меня ещё не выветрилась, - пожал плечами Гусев. - А где моя одежда?
      - Её пришлось разрезать.
      - Зачем?!!
      - Вы напоминали скорее остекленевшую статую, нежели человека и раздеть вас, не разрезав одежды, было практически невозможно. А сейчас, ложитесь в кровать и мы с вами продолжим наш разговор.
      - Но.., - Гусев хотел сказать, что чувствует себя совершенно нормально, однако врач его перебил, не дав договорить.
      - Немедленно в кровать! Только после этого будем разговаривать дальше! - неожиданно категоричным тоном приказал доктор.
      Гусев хотел ещё что-то возразить, но затем махнул рукой и, подчинившись, улёгся в постель.
      ГЛАВА ШЕСТАЯ
      ГАЛЯ
      Прошла неделя. Гусев привык к госпиталю, перезнакомился со всеми постояльцами четырёхместной палаты, куда его перевели на второй день из одиночки и, в общем-то, был не прочь вернуться в Витебск, но его лечащий врач, майор Девяткин, пока не давал своё добро.
      До Нового года оставалась всего неделя и сегодня была пятница двадцать второе декабря. С утра, наконец, пошёл снег. Вначале с неба скупо сыпался мелкий белый бисер, тут же разгоняемый ветром по всевозможным щелям и впадинам тротуаров и газонам, а затем повалили огромные белые хлопья, и закружила, заплясала самая настоящая зимняя метель. Быстрее всего снегом покрылась пожухлая, коричнево-жёлтая трава, а затем сдались и тротуары, поначалу сопротивлявшиеся зиме и растапливавшие неосторожно садившиеся на них первые снежинки. Спустя час весь двор был укрыт удивительно белым и свежим снежным покрывалом, лишь кое-где, над трубами теплотрасс, чернели последние островки мокрого, чёрного асфальта.
      Наблюдая за снегопадом с высоты четвёртого этажа, Вячеслав ещё раз перебрал в памяти последние события. Во вторник приезжали Романенко с Сосновским и Вишневецким. Вишневецкий заехал всего на десять минут - у него было совещание, а Романенко с Сосновским просидели часа два. От них-то Гусев и узнал все подробности. В тот вечер на дне рождения у Сосновского Вячеслав потерял сознание. Как рассказывал Романенко, Гусев словно остекленел и застыл, не реагируя ни на задаваемые вопросы, ни на потряхивания товарищей. Застолье тут же свернули, вызвали скорую и, когда спустя четверть часа сообщили, что у Гусева не прощупывается пульс и отсутствует дыхание, а само его состояние необычно и абсолютно незнакомо, Романенко доложил обо всём Вишневецкому и по его приказу Вячеслава срочно отправили в Минск в госпиталь госбезопасности. В госпитале с него срезали всю одежду и доставили в реанимацию. Состояние больного показалось врачам настолько странным, что, заподозрив неизвестное заболевание, Гусева тут же изолировали в одиночке. Но, с трудом взяв анализ крови из вены (для этого пришлось колоть руку не менее десяти раз), так и не обнаружили причины болезни и перевели в обычную палату. И вот уже неделю Гусева ежедневно осматривало такое количество специалистов, словно он готовился лететь в космос. Вячеслава настораживало и то, что теперь больным не разрешали выходить за территорию госпиталя, хотя другие больные сообщили, что такой странный режим ввели всего несколько дней тому назад, как раз сразу же после поступления Гусева.
      Сопоставив собственные ощущения с услышанным, Вячеслав пришёл к выводу, что всё произошедшее связано с временными изменениями. "В тот день я слишком много раз замедлял время - на дачах, когда брали Барловского и Калину, затем в кабинете у Вишневецкого, потом в магазине. Наверное, за это пришлось заплатить. Я просто не смог контролировать дальше собственное время, а оно, чтобы придти к равновесию, резко замедлилось. Но на дне рождения у Сосновского оно замедлилось не для всего мира, как это было обычно, а для меня самого. То же было и в самую первую ночь, когда по небу плыла луна, и в ту ночь, перед задержанием Барловского и Калины, когда я упал дома в коридоре", - Вячеслав слез с подоконника и принялся вышагивать по пустой палате, разминая онемевшие от неудобной позы ноги. "Но каждый раз замедление времени для меня самого происходило по-разному. Впервые оно было плавным, я даже видел луну, плывущую по небу. Во вторую ночь я, скорее всего, просто уснул и ничего не видел. А вот на третий раз всё слишком быстро промелькнуло перед глазами, и я даже не успел сообразить, как вместо Витебска оказался в Минске. Скорее всего, скорость замедления моего личного времени зависит от того, насколько долго и сильно я замедляю мир. Если ненадолго, то и сам выключаюсь не полностью, а если надолго - через некоторое время застываю сам", - решил Гусев и прилёг на кровать.
      Опасаясь последствий, Гусев теперь относился к опытам со временем гораздо осторожнее, но, даже находясь в госпитале, несколько раз замедлял время, а затем оно неминуемо ощутимо убыстряло свой ход. Первое Вячеслав делал днём, стараясь, чтобы замедление его личного времени приходилось на ночь. Так было спокойнее - соседи думали, что он просто спит чуть дольше обычного. Но всё же Гусев не злоупотреблял такими опытами и, убедившись, что может по своему желанию остановить время в любой момент, зажил обычной жизнью, решив ни при каких обстоятельствах не раскрывать своих феноменальных способностей.
      Вячеслав понимал, что ужесточение внутреннего распорядка и бесконечные обследования неспроста, и он находится под пристальным наблюдением. О былой спокойной работе можно, по сути, позабыть. Во всяком случае - на ближайшее время. Комитет, встретившись с целой цепочкой непонятных для него явлений, просто так не сдастся и постарается докопаться до сути. А сделать это будет тому же комитету практически невозможно, потому что то, что происходит с Гусевым - абсолютно уникальное, феноменальное, противоречащее всем законам физики явление. Стать на долгие годы подопытным кроликом Гусеву улыбалось меньше всего. Конечно, можно надеяться на то, что со временем всё забудется, если Вячеслав прекратит замедлять время, но где гарантия, что замедление не случится самопроизвольно, как в ту, первую ночь?!