Глава 3

Вечером следующего дня Илья не захотел оставаться дома. Новое жилье от фирмы «Сапфир» хоть и было бесконечно комфортабельным, но все-таки здесь почему-то долго не хотелось находиться. Другое дело Интситут Будущего – там все по-другому, там все интересно. Что-то здесь создавало определенное беспокойство. Что именно Илья не знал. Просмотрев все новости за неделю, и тщательно составив план своих действий на следующую неделю, он решил развлечь себя посещением дорогого ресторана, расположенного в этом районе.

Еда, которую ему готовила автоматическая кухня, была вкусной и питательной, но не было там той изюминки, которая присуща только ресторанным блюдам.

Красивый интерьер ресторана привлек своей необычностью. Можно подолгу рассматривать резные украшения, статуэтки, оригинальный орнамент – все было выдержано в средневековом, восточном стиле, в том числе и внешний вид приветливых официантов.

Здесь было уютно. Мягкий красный свет, исходил от светильников – факелов, висящих на стене.

Ненавязчиво звучала душевная древняя восточная мелодия. Илья сразу оказался во власти внимания и забот «жителей средневековья».

Ему очень понравились здешние блюда, щедро приправленные специями – такого он никогда не ел. Рецепты были использованы действительно очень древние, дошедшие вместе с легендами.

В зале он просидел минут двадцать – двадцать пять, растягивая удовольствие.

Внезапно в дверях показался странный одинокий посетитель, мгновенно обративший на себя внимание.

Здесь все были парами – мужчины и женщины, им было хорошо вдвоем и никого дела до остальных. Старинные лампы на столиках создавали романтическую обстановку. Пожалуй, только он один был без представительницы прекрасного пола и теперь еще один, довольно странный мужчина.

Интерес к своей персоне Илья заметил сразу. Высокий плечистый господин прошел к дальнему столику и уселся так, чтобы ему было видно всех.

Вначале Илья не придал этому особого значения. Позже заметил, что этот странный мужчина сидит как-то не так. Весь в напряжении, хотя всячески пытается это скрыть. Его лицо не было приятным – напротив – хищная физиономия, напоминающая волка. Он был уже не молодым, но еще не пожилым. Взгляд был слишком мрачным, тяжеловесным. Всем своим видом он выдавал профессионала.

Этот явно из спецслужб, подумал Илья и старался не показывать своего волнения.

Он не ошибся.

Его внутренний радар подтвердил наличие у сидящего в углу агента комплекта шпионской аппаратуры.

Уходить отсюда не имело смысла – сразу заподозрят что-то неладное и усилят наблюдение. Нет гарантии, что агент действует не один.

Илья на него не обращал ни малейшего внимания, но знал, что в этом мире все обманчиво.

Илья сделал вид, что ему сидеть неудобно и пододвинул кресло так, что агент оказался со стороны спины. Легким движением пододвинул графин с соком таким образом, что тот послужил ему зеркалом. Взгляд застыл – агент не сводил с него глаз. Внимательно и профессионально, так, что сразу и не догадаться.

Времени прошло достаточно. В таком напряжении долго оставаться не хотелось, Илья встал и медленным шагом прошел в сортир. По дороге он внимательно посмотрел в глаза агенту. На обратном пути его уже не было. Но оставаться здесь все равно не было ни малейшего желания. Кто знает, с какой стороны смотрит хищная пара глаза, а может не одна?

На душе сделалось тоскливо и неуютно.

Илья, нахмурившись, отправился домой – Садков ему не только не доверяет, но и боится. И правильно делает – он умный человек. Теперь нужно придумать что-то для собственной безопасности. Агенты с дорогостоящей аппаратурой не будут следить за каждым встречным.

Сложная выходит ситуация.

Где он может считать себя в безопасности?

Дома – вряд ли.

Там установили все, что нужно с самого начала – даже думать о чем-либо боязно.

На улице?

Трудно сказать.

Илья, немного подумав, вспомнил про парк отдыха. Именно туда он сейчас и направился, обдумывая свои дальнейшие действия и внимательно осматриваясь по сторонам.

Здесь он словно свалился в другой мир.

Все сверкало, искрилось и горело праздничными огнями. Из динамиков раздавалась громкая и ритмичная музыка, разжигающая веселье. Народу было много, несмотря на позднее время. В выходные дни редко кто оставался дома, тем более в такую жару.

Был здесь аттракцион, очень необычный. Но егоочень любили ценители острых ощущений – путешествия по подземным лабиринтам. Илья знал, что трубы лабиринта металлические и хорошо заземлены. Кроме того, здесь столько электромагнитных помех, что ни одна подслушивающая и подсматривающая аппаратура работать здесь просто не сможет.

Он купил билет и прошел ко входу в подземелье. Его ждало самое настоящее путешествие в царство ледяного холода и могильного страха. Вагончик с изображением скелетов и чудовищ, рассчитанный на одного пассажира ждал его у платформы, поросшей мохнатыми искусственными цветами. Илья уселся в кресло в виде пасти хищника с огромными клыками, пристегнул ремень – змеиную шкуру с шипами и помахал оставшимся ждать своей очереди. Щелчок пускового реле и он отправился на встречу чудесам загробной жизни. Внизу все было придумано и исполнено с большой фантазией. Скучать не приходилось, только успевай раскрывать глаза пошире и сжимать кулаки. Илья достал из кармана крошечное устройство, по которому он соединился с Кругловым. Их рация работала не так как обычная и поэтому помехи и заземление не могли препятствовать их разговору.

– Сегодняшнее посещение ресторана в районе Большой Технической вызвало подозрение – за мной следили.

– Кто это был?

– Явно профи.

– Откуда такая уверенность?

– При нем была спецаппаратура. Радар это подтвердил, такие комплекты стоят не дешево.

– Хлопот у нас прибавилось. Нужно выйти на связь завтра. Мы подготовим все необходимое.

– Завтра? Но каждый сеанс это риск и множество сложностей. Не говоря о потере времени. Сейчас я вынужден бросить свои научные разработки. Я теперь не ученый, а агент 007, Джеймс Бонд.

– Ничего. Все еще впереди. Сейчас происходит самое главное. Впереди еще один воскресный день. Завтра я вышлю инструкцию. Сегодня мои люди внимательно изучат обстановку и предложат к утру несколько вариантов. Я их рассмотрю и выберу наиболее приемлемый. Годится?

– Конечно. Ведь больше ничего не остается.

Илья вышел из подземного царства с массой впечатлений. Немного кружилась голова с непривычки. Память надолго сохранила «страшные картинки того света».

Если бы ему сказали, что его не тронут даже, если обнаружат его связи с Кругловым, он бы не поверил. Садков сильный и жесткий человек. Но Илья не мог знать, что его никто не может и пальцем тронуть – слишком дорого стоит активная память, слишком большие планы связаны с этой разработкой.

Частично за ним следили из соображений безопасности. С ним ничего не должно было произойти.

Адрес и время следующего сеанса Илья уточнил, когда встретился в сети со своим почтовым ящиком. Там в замаскированном виде, обычный спам, было указано все, место и время выхода на сеанс связи.

Илья свой третий выходной день решил провести в на другом конце планеты – в заснеженной горной местности. Это было возможно, потому что скорость перемещения сверхскоростных капсул настолько высока, что расстояние перестало иметь решающее значение.

Он остановился в небольшом кемпинге для альпинистов.

Для экранирования ему понадобились нехитрые приспособления, которые были описаны шифрованным текстом.

Илья прекрасно выспался. Настроение было великолепным, он чувствовал себя бодро и уверенно.

Первым делом надел темные очки – ослепнуть от беспощадного солнца не хотелось.

Он отыскал в комнате электрический штекер и включил в него портативный компьютер, загрузив отвлекающую программу. Теперь даже если за ним следили, он в безопасности. Подслушать невозможно – все каналы передают ничего не значащую чепуху. Единственный канал связи был настолько сложным и запутанным, что попади им в руки эта информация раскодировать они смогут только через пару месяцев, не раньше. Слишком сложным был динамический фильтр.

Теперь он мог работать спокойно.

Пару часов было в его распоряжении, можно сосредоточиться и ни о чем постороннем не думать.

Он достал из сумки несколько пластин, пару из них укрепил на голове, остальные на руках и ногах. Собрал небольшую сеть, он убедился в том, что все сделано верно – по инструкции.

Просканировав свою память, он получил точное, увеличенное изображение агента. Портрет получился очень четким. Окончательную корректировку произвел компьютер.

Здесь, высоко в горах был довольно слабый канал связи – выход в Интернет, не очень скоростной. Но все-таки это кое-что. Илья особо ни на что не надеялся. Фотография была передана в таком виде, что собрать отдельные точки в единый формат мог только тот, кто имеет сложную формулу обработки каждой точки. Это было новым изобретением Института Будущего и в «Сапфире» не могли иметь подобных вещей. Разобрать что к чему в этом послании – дело практически безнадежное.

Теперь их нужно было запутать, отвлечь. Вероятно, все же их агенты выйдут на след и появятся в этих местах через пару дней. Ну и пусть покопаются в гостиничных вещах, только время потеряют. Илья специально разослал по разным местам – совершенно произвольным несколько мудренных сообщений. Проработка каждого потребует минимум неделю – он выиграет время.

Илья работал неторопливо, внимательно. Все выглядело так, как задумано – он работает предельно сосредоточенно, стараясь, чтобы его не заметили.

В окне поисковика он набрал:

Список НИИ.

Затем, подумав добавил:

Нанотехнологии.

Сервер не задумываясь, выдал две страницы линков.

Илья выбрал несколько из них и создал сообщения, имеющие весьма туманный смысл.

Для солидности он сделал еще несколько запросов – вроде бы как его интересует информация, связанная с новейшими разработками.

Чуть позже он понял, что его действия фиксируются. Илья заинтересовался – кто бы это мог быть. Уж ни его ли знакомые. Он загрузил в компьютер новейшие антисканеры, работающие каждый в своей плоскости. Вместе они позволяли установить реальную картину. Им интересовались – это определенно. Чуть позже стало ясно – подобные ключевые слова поиска заложены в систему сетевого контроля. Но кем? Возможно сетевая служба безопасности.

Эффект достигнут. Илья оставил след в сети. Ложный. Все выглядело вполне правдоподобно. Дело сделано – информация передана Круглову. С отвлекающим маневром тоже все в порядке. В его распоряжении еще час. Он заинтересовавшись, стал методично выяснять координаты сканера.

На экране появилась координатная сетка. Илья умел многое. Он был хорошим математиком и в совершенстве владел компьютерными программами. В его арсенале были такие разработки, которые были мечтой для многих. В свое время он работал в системе поиска информации по всему Земному шару. И это ему здорово пригодилось.

Все программные щиты третьей стороны были взломаны.

На координатной сетке локализовался большой красный квадрат, который медленно, но верно сужался, оставляя за собой едва уловимый шлейф.

Несколько раз его попытались вычислить и остановить поиск. Но его программные комплексы были сильнее. Они работали четко, правда иногда с большими задержками. Но все же сражение он выиграл.

Квадрат принял очертания небольшого кружка и застыл на одном месте. Компьютер выдал точные географические координаты. Чуть позже появились символы электронного адреса. Илья от радости даже подскочил.

Однако это ему ничего не дало. Кто скрывался за адресом, так и осталось загадкой.

Теперь надо сматываться, подумал он и стал торопливо собираться. Сюда могут нагрянуть. Неприятностей может быть много, а в понедельник он уже будет на работе.

Никаких зацепок и следов.

Он работал чисто и грамотно.

Фотография агента в виде предельно сжатого графического файла была распакована людьми Круглова.

Найти человека в многомиллиардном обществе, имея в своем распоряжении всего только одну фотографию, не так уж и сложно.

Для этого не нужно было последовательно сканировать всю базу имеющихся снимков и сличать с фотографией по очереди. Основной труд был переложен на могучие плечи машины. База была индексирована и имела множество подгрупп. Достаточно было ввести несколько характерных признаков, как диапазон поиска заметно уменьшился.

Несколько вариантов, оставшихся после двухчасового поиска, не составляло большого труда проверить на соответствие.

По фотографии был определен точный возраст – сорок два года, рост – сто семьдесят сантиметров и еще некоторые особенности психики. После проверки можно было не сомневаться – сотрудник некоего охранно-сыскного частного агентства – «Витязь» Смирнов Глеб Николаевич. В штате НПО «Сапфир» он не числился. Однако полученная информация вызвала большой интерес: те, кто пытался вычислить Илью по Интернет имел непосредственную связь со Смирновым. Вот это уже становится интересным.

Кто-то еще определенно интересуется Ильей или его темой.

Как Илья, так и Круглов были немало озадачены – кто бы это мог быть? Официальные координаты ни о чем не говорили. Кто стоит за несколькими буквами простого электронного адреса еще та загадка.

Когда он прибыл к себе, на часах было четыре.

Аппетит разгорелся, и он с удовольствием пообедал. Чем себя занять? До сна оставалось еще немало времени. Конечно, он знал, что делать. Но не время сейчас заниматься наукой. Нужно вызвать интерес к себе, чтобы как-то их засветить, найти хоть какую-то зацепку.

Никакой цели Илья не преследовал.

Находиться сейчас дома это не самое лучшее решение.

Пусть за ним понаблюдают, а он поразмыслит обо всем в спокойной обстановке – он давно уже пришел к выводу, что самое лучшее положение для умственной работы это ходьба.

Он шагал неторопливо, делая вид, что рассматривает рекламные щиты, окна, всевозможные информационные табло. Изредка ему попадались люди, которые не утруждали себя долгим взглядом. Он же, напротив, старался рассматривать прохожих, будто после прогулки вернется в свою мастерскую и обязательно напишет городской пейзаж.

Возле летнего кафе собралась молодежь. Это была шумная и беззаботная кампания. Юноши и девушки смеялись, шутили – Илья с завистью посмотрел на них и вспомнил свои молодые годы. Он все свое время посвящал чтению, занятиям. И вспомнить то особо нечего. Тексты, формулы, бесконечный поиск единственного и правильного решения…

Он вздохнул и направился дальше.

Илья, глядя на красивые и ухоженные улицы вспомнил старый фильм. В нем тоже были улицы большого города, правда не такие красивые и праздничные. Но там были птицы – голуби, воробьи, вороны. Теперь их нет. Ни одной птицы. Не стало и кошек, собак. Либо слишком много всевозможной техники, либо еще что-то…

Салон компьютерной техники невольно обратил на себя его внимание. Вывеска была достойна первого места на конкурсе произведений современного искусства. Илья старался не пропустить лишней возможности поглазеть на технические новинки. Встретиться с ним поспешил навязчивый и излишне вежливый менеджер.

– Добрый вечер, господин! Могу вам чем-то помочь? – заученная улыбка нарисовалась на его круглом лице с зализанными волосами.

– Да. Я бы хотел ознакомиться с новинками систем мысленного ввода, – Илья окинул взглядом сияющие витрины салона и остался доволен – здесь было на что посмотреть.

Менеджер с большим уважением посмотрел на Илью и протянул ему мелко разграфленный прайс на одиннадцати страницах. Такое обилие комплектующих и компьютерной перефирии могло запутать кого угодно, но только не Илью, который чувствовал себя здесь как рыба в воде.

Его глаза пробежались по строчками, отпечатанным самым мелким шрифтом и застыли на седьмой странице.

– О! Я вижу, в продаже появилось много нового? – вскинул голову Илья, встретившись с радостными глазами менеджера.

– Да. Могу предложить вам несколько новых интересных моделей. Хотите посмотреть?

– Спасибо. Мне было бы очень интересно, – Илья оживился, переступая с ноги на ногу.

Менеджер не надолго удалился и вернулся с двумя красочными коробками в руках:

– Вот эта модель – настоящий прорыв в области высоких технологий. Мне кажется, это вам подойдет.

– Чем же она привлекательна?

– До недавнего времени доступная нироким массам аппаратура позволяла лишь при помощи безумно дорогих датчиков выделить из биоэлектрических импульсов только весьма условную картинку. Это же полноценное устройство для записи мыслей. Можно не только их записывать на носитель, но и считывать, как бы заново переживая все, что некогда возникало в голове.

– Замечательно. Можно приобрести одну из этих моделей, желательно портативную?

– Вы знаете, портативная модель стоит очень дорого. Со временем цена, разумеется, упадет. Но это будет не так скоро.

– Я куплю портативный дисковод, мне эта штука подходит, – уверенно заявил Илья.

Менеджер засуетился, с важным видом оформил покупку, выписал гарантийный талон сроком на пять лет и, убедившись в соответствии цифр его электронного кошелька, с нескрываемой радостью вручил покупку.

Илья ловко распаковал новинку и встроил в свой карманный компьютер. Менеджер хотел было предложить свои услуги, но Илья предупредительно поднял руку. Свой компьютер он теперь никому не доверит, даже если на ремонт потребуется целый месяц.

– Кстати, а дискеты к этому девайсу…

– Вот, пожалуйста, – не успел он договорить, как сверхшустрый менеджер протянул ему портативный пластиковый бокс с голографической наклейкой.

Забрав коробку, Илья улыбнулся – он был очень доволен. Несмотря на то, что пришлось потратить кучу денег – он был бесконечно рад. Приобрел он значительно больше. Эта штука ему был действительно очень нужна.

Выйдя из салона, Илья свернул направо, в сторону сквера. Его украшали высокие деревья-старожилы, создающие ощущение спокойствия и сосредоточенности.

Единственное место, где не было никаких автоматов и торговых точек или почти не было. Во всяком случае, не так навязчиво.

Он расположился на широкой скамье с пружинящей спинкой и оборудованной разъемами для подключения к различными сетям и предался размышлениям.

Теперь у него есть все возможности для плодотворной работы – прямое общение с компьютером в любом месте, в любое время. Можно продолжить работу над активной памятью чуть ли не во сне.

За этим Будущее.

Но его надо еще отстоять.

Круглов ждет его работу с большим нетерпением. Он на Илью возлагает большие надежды.

Очень большие, чтобы сделать жизнь интересной и счастливой. Но кто-то очень боится этого. Потому, что счастливый и жизнерадостный человек способен быть всемогущим. Тогда его невозможно победить.

Неуклюжий робот подошел к нему и застыл в какой-то непривычно-надуманной позе: