Глава 9

Меня заметили. Еще бы. Только Николаю от этого не стало лучше. Бородач сделал движение рукой, и парень в шортах, следовавший за ним, подскочил и приставил к голове Николая ствол. Бородач отошел в сторону.

Я молча шел к ним. Я пытался сочинить какой-то убедительный текст, но в голову, как назло, ничего не приходило. Надо было готовиться заранее. Но кто знал, что все зайдет так далеко?

— Э, э, полегче, — обратился ко мне бородач. — Что за проблемы? Что за дела?

Он стоял напротив меня, насупившись, покусывая губу. Для него мое появление было неприятной неожиданностью. Что ж, не у одного меня окажется испорченным уик-энд.

Метрах в десяти слева стоял раскрывший рот Николай в компании с парнем и пистолетом у виска.

Справа от бородача на меня смотрели еще два ствола в руках остальных ребят из джипа. У «Форда» стоял высокий худощавый мужчина в расстегнутой до пояса синей шелковой рубахе. Золотая массивная цепь свешивалась с шеи почти до самого живота, разделенного на квадраты накачанных мышц. Этот не беспокоился. Просто смотрел на меня и мой автомат, небрежно заложив пальцы за края брючных карманов. Белые сандалии были надеты на босые ноги, и, видимо, как раз сейчас лодыжка левой ноги зачесалась. Мужчина неторопливо сбросил сандалию и почесал ногу.

Потом он поднял взгляд на меня и сказал бесцветным голосом, не сулившим ничего хорошего:

— Привет. Ты кто, лесник?

Он говорил очень спокойно, потому что был уверен — никто не в силах помешать исполнению его планов. Никто. И я в том числе. Автомат волновал его не больше, чем далекий стук дятла.

— Я не лесник, — сказал я. — Я лесоруб, который рубит под корень тех дубов, что играют не по правилам.

— Борзо говоришь, — заметил мужчина в шелковой рубашке. — А имеешь ли право?

Я предпочел не отвечать на этот вопрос. Я-то знал, что имею право. И не считал обязательным доказывать свое право другим.

— Парень отдал вам деньги, — кивнул я в сторону Николая, который нервно улыбнулся в ответ на мои слова. — Он сделал то, что должен был сделать. И будьте добры играть с ним по-честному...

— А кто ты такой? — полюбопытствовал бородач. — Я тебя не знаю, дорогой. Откуда ты взялся? На кого ты работаешь? С чего вдруг ты решил, что можешь учить меня и Кудрявого, как жить?

— Да уж, — усмехнулся мужчина в шелковой рубашке, которого, как выяснилось, звали Кудрявый. — Не надо учить меня... Я сам кого хочешь поучу.

— Отпустите парня, — сказал я.

— Сейчас, — фыркнул Кудрявый. — А в жопу тебя не поцеловать?

— В другой раз.

Они переглянулись, и я понял, что разговаривать мы будем недолго. Хуже всего, что я не знал, сколько их еще — там, в «Форде». Хотя какая разница — срежу я двоих-троих первой очередью, а потом меня все равно завалят. Буду лежать в траве и дышать чистым лесным воздухом. Секунд тридцать, пока не сдохну. Николай спросил меня сегодня, за сколько я готов умереть. Мало ли, что я думаю по этому поводу. Главное — как это случится. И вот случилось так, что мне придется умереть за двести баксов. Что же, могло быть и хуже. Хорошо, что спала жара. Хотя и без этого у меня было достаточно причин покрываться потом.

Я уже решил, что постараюсь попасть в Кудрявого и ближнего к нему парня. Я уже приготовился к боли. Я уже простил Максу те сто старых тысяч, которые он одолжил у меня и до сих пор не отдал.

И тогда амбал в белых шортах, что сверлил Николаю череп дулом «ТТ», сказал не слишком уверенно:

— А я видел этого типа...

— Да ну? — среагировал бородач. — И где ты его видел, Рашид?

Я ожидал от Рашида чего угодно. Он мог сказать, что видел меня в винном магазине, в ночном клубе, в отделении милиции, в автосервисе, на рынке... Самым худшим, что мог сообщить Рашид, был факт моего знакомства с некоторыми сотрудниками Управления внутренних дел. А самого лучшего я и представить не мог.

— По-моему, — сказал Рашид, — я его видел...

— Не тяни, — попросил бородач сомневающегося Рашида. — Нам еще обратно в Город переться...

— Какая разница, где он его видел, — пожал плечами Кудрявый. — Еще раз увидит в гробу.

И тогда Рашид сказал то, что спасло и меня, и Николая, и еще двоих людей. Хотя бы на некоторое время.

— Он сидел в ресторане «Колибри» вместе с Гиви Хромым, — сказал Рашид.

Глава 10

— Что? — удивился бородач. — Ты не путаешь? — Он перевел взгляд на меня. — С Гиви?

— Рашид, меньше надо порошка нюхать, — сказал Кудрявый.

— Я сначала не был уверен, — уперся Рашид. — А сейчас смотрю — точно, он.

— А какая разница? — Кудрявый щелкнул зажигалкой, и свежий воздух хвойного леса был отравлен струйкой табачного дыма. — Какая разница, кто с кем сидел? У нас сейчас конкретное дело, так давайте его конкретно решать. А то развели базар...

— Погоди. — Бородач почесал в затылке. — Так нельзя. Надо разобраться. Рашид, ты ничего не путаешь?..

— Ну, ёкорный бабай, Мазай, — обиделся Рашид. — Что я, без крыши, что ли, совсем? Бля буду, с Гиви Хромым этот хрен прохлаждался. Пили они там что-то. Базарили.

— Так ты с Гиви Хромым работаешь? — спросил меня Мазай, поглаживая бороду. — Это правда?

— Правда, — соврал я. Начни я выкладывать действительную историю своих отношений с Гиви Хромым — меня грохнули бы на первой минуте моих объяснений. У меня и самого иногда возникали сильные сомнения — а было ли все это на самом деле? Действительно ли Гиви сначала хотел меня убить, а потом передумал и с тех пор считал меня едва ли не своим другом. Кем считал его я — лучше опустить. Но я никогда бы не подумал, что посиделки в «Колибри», когда я едва вытерпел пятиминутное соседство с Гиви за одним столом, спасут мне жизнь.

Тем не менее так и было.

— У нас с Гиви Ивановичем давние отношения, — сказал я. — И ему не понравится...

— Так я понятия не имел, что у Гиви тут какой-то интерес, — быстро проговорил Мазай. — Совершенно без понятия. Рашид, опусти ствол.

Рашид повиновался, и Николай, не понимающий, что происходит, немедленно отскочил в сторону.

— Этот Гиви, — вздохнул Кудрявый, — просто к каждой бочке затычка. Ну что ему еще понадобилось? Какого хрена он лезет в мои дела?!

— Спокойно, спокойно, — подскочил к нему Мазай. — Не надо так... Всегда можно договориться, да? — Он посмотрел на меня. — Опусти ствол, наши ребята тоже уберут свои «пушки».

Я медленно склонил «Калашников» к земле.

— Так в чем проблема? — спросил Мазай, одновременно делая Кудрявому знак замолчать. Тот раздраженно швырнул окурок в траву, демонстративно расстегнул брюки и стал мочиться в мою сторону. Но струя была слабовата.

— Ты спятил? — тихо поинтересовался у него Мазай. — Вот только нам разборок с Гиви не хватало.

— Пошли они все, — беззаботно отозвался Кудрявый. — Тоже мне, авторитет... На пенсию пора.

— Ты бы держал свою варежку закрытой, — посоветовал Мазай. — Хоть иногда. Слышь, парень, — обратился он ко мне. — Не обращай внимания, Кудряш слегка перебрал сегодня...

— Я свою дозу знаю, — буркнул Кудрявый, застегивая брюки и хмуро глядя на мой автомат. — Неплохо бы и Гиви знать свою дозу. Дозу жадности.

— Заткнись, ради бога, — сказал Мазай. — Так что хочет Гиви?

— Гиви хочет, чтобы этого парня, — я ткнул пальцем в Николая, — не обижали. Чтобы с ним обошлись нормально.

— Что?! — вскинул голову Кудрявый. — Бабки я не отдам! На хер всяких там Гиви с их советами!

— Угомонись, болван, — заорал на него Мазай. — Так что значит «нормально»? — этот вопрос адресовался мне. — То есть не трогать его?

— Само собой.

— И все?

Я посмотрел на пакет с деньгами, лежавший в траве у ног Кудрявого. Было понятно, что заикнись я о возврате денег — и никто не удержит Кудрявого, и нам все-таки придется проверить быстроту наших реакций и надежность нашего оружия. Честно говоря, я уже собирался закончить дело миром, и начинать давить на курки по новой не хотелось.

— Бабки оставьте себе, — проговорил я, внимательно следя за выражением лица Кудрявого. Тот криво усмехнулся, мгновенно схватил пакет и зажал его под мышкой.

— Ну и ладно, — облегченно вздохнул Мазай. — Разойдемся по-хорошему.

— Ага, — согласился я. — Пошли, Николай. Он подбежал ко мне, беспокойно поглядывая на «Форд-Транзит». Я-то не понял смысла этих взглядов. Мазай понял.

— Ну да, конечно, — сказал он, достал из кармана ключ и отпер задние дверцы микроавтобуса.

Оттуда вылезли маленькая худая женщина в джинсовом сарафане и черноволосый мальчик с забинтованной головой. Николай так рванулся к ним, что едва не сбил с ног Мазая.

Я сделал вид, что все так и должно быть. Конечно. Ребенок должен заниматься музыкой.

Глава 11

Самое интересное, что вся эта толпа хорошо одетых и исполненных скорби людей совершенно не обращала внимания на то, что в ста метрах от могилы кого-то лупцуют по ушам и другим частям тела.

Я с большим трудом сел, вытер кровь из разбитого носа и неодобрительно взглянул снизу вверх на Мазая. Тот поежился, словно ему было холодно.

— Я, наверное, тоже долго не протяну, — сказал он. — Но я-то хоть на шесть лет старше Сашки.

— Мне вас будет очень не хватать, — ответил я. — Меня сюда пригласили, чтобы бить по морде или чтобы я слушал жалобы на жизнь?

— Тебе все бы веселиться, — покачал головой Мазай. — Ты правда не знаешь, куда свалил этот Коля?

— Понятия не имею. Вроде бы за границу. Во всяком случае, с женой они говорили о загранпаспортах.

— Вот подонок... — прошептал Мазай.

— А вы — сама добродетель? Отрезать уши восьмилетнему мальчику — большой подвиг, да?

— Это не я. Это Кудрявый. Его идея. Не слишком красиво... Но ведь сработало.

— Ага, — пробормотал я, поднимаясь на ноги. — Сработало... Мужик совсем спятил. Помешался начисто. Только и повторял: «Ребенок должен заниматься музыкой».

— За границей что-нибудь придумают, — уверенно сказал Мазай. — Восстановят ему слух. Какой-то композитор вообще глухой был. Моцарт, что ли. А у этого пацана ведь не полная глухота?

— Откуда я знаю? — Меня пошатывало. — Ребенок должен был заниматься музыкой. А вы...

— Пацану не повезло с папой, — возразил Мазай. — Не надо было иметь папу-бизнесмена. Тогда бы никто не стал его красть вместе с мамкой. Или надо было иметь более сговорчивого папу. Который бы сразу принес нам деньги. Он же рыпнулся, хотел к ментам пойти. Хорошо, мы его телефон на прослушку поставили. Он только один раз звякнул, спросил, куда ему обратиться... А уж утром у него в почтовом ящике конверт с ушками сына. Больше не рыпался. Продал все, что можно было. Собрал денежки и притащил, куда было велено... Сделал бы так сразу — никаких бы проблем не было.

— Ну да! Вы же его чуть не пристрелили там в лесу.

— Это не я, — автоматически открестился Мазай. — Это Кудрявый. Это его была идея — получить деньги и всех убрать, чтобы свидетелей не осталось. Если в ты не возник... Хотя для меня и Кудрявого тоже разницы никакой, — хмуро заключил Мазай.

— В каком смысле? — не понял я. — Почему для вас уже никакой разницы?

— А ты не знаешь? — исподлобья взглянул Мазай. — Ты не знаешь, в чем дело?

— Понятия не имею.

— Ты не знаешь, отчего Сашка загнулся? — недоверчиво уставился на меня Мазай.

— Откуда?

— Ох, блин, — вздохнул Мазай. — А я тебя тут уродую... Так ты не знал. Ну да, у этого Коли же крыша поехала. Он, наверное, сам все сработал, гад...

— Что он сработал? — Я едва не схватил Мазая за плечи, чтобы заставить его говорить быстрее.

— Радиация, — буднично сказал Мазай. — Просто радиация. И этого достаточно.

— В каком смысле?

— Денежки. Денежки он нам отдал. Только денежки были не простые. Облученные. Врубился?

Я молча смотрел на обрюзгшее лицо Мазая. Он по-прежнему не брил подбородок, но редкие короткие волоски, неравномерно проросшие, не имели ничего общего с прежней солидной бородой и производили скорее отталкивающее впечатление.

— Что ты такие глаза делаешь? — недовольно пробурчал Мазай. — Сам знаю, что хреново выгляжу. Мы же те бабки с Кудрявым пополам поделили. Пацанам кинули какую-то мелочь...

Месяца три, наверное, прошло, и Сашка болеть начал. Там много бабок было, и он все время пачку во внутреннем кармане пиджака носил. Говорил, что сердце они ему греют. Вот, согрели... Это уже потом, когда он больной был, кто-то додумался, что у него дома источник радиации. Ну и нашли... Там всего-то с тысячу долларов оставалось из тех денег, но счетчик трещал как бешеный. Вот так.

— Все мы смертны, — сказал я. Особой жалости к покойному Кудрявому и доживающему последние месяцы Мазаю у меня не было.

— Конечно, — задумчиво произнес Мазай. — Сашке всего двадцать девять было...

— Хорошую он память после себя оставил, — сказал я. Мазай согласно кивнул. Он не понял.

— Привет, орлы, — жизнерадостно произнес появившийся рядом с нами Гиви Хромой. Гиви Иванович неуклонно шел в гору. Он уже не носил кожаных курток и килограммовых золотых цепей на шее. По слухам, он раз в месяц посылал человека в Москву, в бутик «Хьюго Босс», где скупалась вся мужская одежда, подходящая Гиви по размеру. Гиви теперь был легальным финансистом и водил дружбу с мэром.

Поприветствовав нас с Мазаем, он двинулся дальше к могиле, одновременно болтая по мобильному телефону. Трое телохранителей следовали за ним.

— Цветет и пахнет, — сказал Мазай, и в его голосе сконцентрировалась вся зависть мира. — Вот так и на моих похоронах будет улыбаться... Я, кстати, все сомневался, что ты с Гиви в корешах.

— Никогда не надо во мне сомневаться, — сказал я и быстро пошел по дорожке к выходу с кладбища. Я не собирался ждать, пока Мазай захочет пожать мне руку на прощание.