- Или что-то из него, - уточнил лорд Дарси.
      - Что бы это могло быть?
      - Если бы я знал, мой дорогой Шон, я бы сильно приблизился к разгадке. Мы... - Он внезапно замолчал и приложил палец к губам. В коридоре снова послышались шаги. На этот раз тише: человек был в тапочках, а не в ботинках, но звук открываемой и закрываемой двери можно было расслышать.
      - Я думаю, события продолжают развиваться, - тихо сказал лорд Дарси. Он подошел к двери. К тому времени, как он почти беззвучно открыл ее, лорд снова превратился в пожилого священника.
      Сэр Стэнли стоял лицом к холлу и спиной к лорду Дарси. За окном в темноте стремительно сменяли друг друга деревушки Лигурии.
      - Стоите на страже, сэр Стэнли? - мягко спросил лорд Дарси.
      Тот повернулся:
      - На страже? О, нет, святой отец. Все собрались в холле, чтобы обсудить происшедшее. Вы и мастер Шомус, не присоединитесь к нам?
      - С удовольствием. А вы, мастер-волшебник? Мастер Шон моргнул и через мгновение ответил:
      - Конечно, святой отец.
      14
      - Вы абсолютно уверены, что это убийство? - резким голосом сказал Гвилиам Хаузер.
      Мастер Шон О Лохлейн откинулся на спинку кресла и посмотрел на Хаузера, прищурив глаза:
      - Абсолютно уверен? Нет, сэр. Но сумеете ли вы объяснить, сэр, как человек может размозжить себе голову, лежа на нижней кровати? Если это не убийство? Если сможете доказать обратное, я пересмотрю свое утверждение, что это было убийство.
      Хаузер кивнул:
      - Понятно. Спасибо, мастер-волшебник. - Он внимательно осмотрел присутствующих. - Кто-нибудь из вас - кто-нибудь - заметил что-нибудь подозрительное этим вечером?
      - Или слышал что-нибудь? - добавил лорд Дарси. Хаузер бросил на него короткий взгляд:
      - Да, или слышал что-нибудь?
      Остальные посмотрели друг на друга. Никто не произнес ни слова.
      Наконец слишком красивый Маккей, сидевший за столиком поблизости от бара, откинулся на спинку кресла и сказал:
      - Ну, святой отец, как раз ваше купе и мастера-волшебника находится рядом с купе Пибоди. Разве вы ничего не слышали?
      - Почему - слышали, - все таким же ровным голосом ответил лорд Дарси. - Мы оба обратили внимание.
      Теперь все смотрели на него, кроме мастера Шона: он наблюдал за остальными.
      - Это началось минут в двадцать одиннадцатого, - продолжил лорд Дарси, - и длилось примерно полтора часа. Кто-то ходил все время туда-сюда. Были слышны разговоры и легкие стуки в двери. В дверь Пибоди стучали много раз. Вот и все. Больше ничего необычного я не слышал.
      Трехсекундное молчание было нарушено сэром Стэнли:
      - Мы просто ходили, разговаривали. Вроде как в гости.
      Зайслер стоял у бара и пил кофе. На этот раз мастер Шон не видел, что Тонио наливал ему в чашку, но был уверен, что туда снова добавлено спиртное.
      - Верно, - внезапно сказал Зайслер. - Разговаривали. Я не мог заснуть. Я вздремнул днем. Решил сходить к кому-нибудь. Все равно никто не спал.
      Бутройд кивнул:
      - Я тоже не мог заснуть. Этот проклятый поезд так шумит.
      На этом все сошлись, просто разными словами повторяли уже сказанное.
      - А Пибоди тоже не мог заснуть? - вкрадчиво спросил лорд Дарси.
      - И он не мог, - сердито ответил сэр Стэнли.
      - Я не знал, что кто-то был знаком с этим джентльменом, - сказал лорд Дарси; голос его звучал вежливо, глаза мягко светились, и он держал себя как истинный джентльмен. - Я не замечал, что кто-то из вас общался с ним днем.
      - Я узнал его, - пояснил Зайслер. Виски еще не добралось до его мозгов. - Этого парня я знал. Я не сразу вспомнил его и имя и не сразу признал его с этой бородой. Видите ли, раньше он не носил бороду. Поэтому и пошел поболтать с ним - возобновить знакомство. Сначала он слегка смутился, но потом ничего. Он захотел поболтать с остальными, так что... - Он махнул рукой и не закончил фразу.
      - Понятно, - доброжелательно улыбнулся его лордство. - Тогда кто из вас видел его последним?
      Хаузер посмотрел на Джейсона Квинта:
      - Вы, Квинт?
      - Я? Нет, мне кажется, это Вэл.
      - Нет. Мак говорил с ним после меня.
      - Но потом Шарпи возвращался туда, так ведь, Шарли?
      - Да, но я думал, что Саймон...
      И так далее, и так далее. Лорд Дарси слушал с грустной, но все еще доброжелательной улыбкой. Через пять минут они все не решили, кто же все-таки видел Пибоди последним. Никто не хотел брать это на себя. Наконец, Гавин Тайлер поднялся с кресла. Он был бледнее обычного, что делало его шрам еще более заметным.
      - Не знаю, как вы, но я вряд ли засну сегодня после того, что случилось, и больше не хочу сидеть в пижаме. Пойду в купе - переоденусь.
      Валентин Херрик, чьи огненно-рыжие волосы были отчаянно взъерошены, сказал:
      - Ну, мне бы хотелось немного поспать, но... Лорд Дарси сказал мягко, но убедительно:
      - Неважно, чем мы займемся сейчас; после прибытия в Женеву нам спать уже не придется, и нам следует подготовиться к тому, что произойдет.
      15
      Мастеру Шону хотелось поговорить с лордом Дарси наедине. Прежде всего, волшебник не понимал, почему его лордство позволил пассажирам разойтись по своим купе, сравнить и продумать свои истории, в то время как куда более правильным было бы разделить их и по очереди задать им вопросы. Ну да, конечно, здесь, в Италии, лорд Дарси не имеет права допрашивать их, и конечно, он изображал священника, но - черт возьми! - ему бы все-таки следовало хоть что-то сделать.
      Но - нет, он просто сидел на диване, улыбаясь, наблюдая, слушая и почти ничего не говоря, пока другие пассажиры сидели рядом, говорили или пили, или и то, и другое вместе.
      Уже было выпито огромное количество кофе, но и виски, бренди, вино и пиво не были забыты. Мастер Шон и лорд Дарси решили не изменять кофе.
      Тонио не возражал. Ему все равно пришлось бы стоять всю ночь у бара, а так ему, по крайней мере, не было скучно.
      Незадолго до прибытия в Женеву вернулся начальник поезда. Он снял фуражку и попросил внимания.
      - Джентльмены, мы приближаемся к Женеве. Обычно, если бы вы не спали в это время, вы могли бы воспользоваться часовой стоянкой и пойти в ресторан или таверну, хотя большинство обычно спят. Но, боюсь, в этот раз я вынужден настоятельно попросить вас оставаться в вагоне до прибытия властей. Двери не будут отперты до их прихода. Прошу прощения за неудобства, но это моя обязанность.
      Послышалось чье-то недовольное бормотание, но никто ничего не сказал Эдмунду.
      - Благодарю вас, джентльмены, - сказал начальник поезда. - Я приложу все усилия к тому, чтобы власти закончили свою работу как можно скорее.
      Он снова надел фуражку и вышел.
      - Формально, - сказал Бутройд, - мы все под арестом, мне так кажется.
      - Нет, - проворчал Хаузер, - мы все задержаны для допроса. Это не совсем одно и то же. Мы только свидетели.
      Кроме одного из нас, подумал мастер Шон. Ему было интересно, кто еще думал так же, как он. Но никто ничего не сказал.
      Женевские стражники прибыли на удивление быстро. Через пятнадцать минут после того, как колеса поезда сделали свой последний оборот, начальник стражи, двое сержантов и четверо стражников поднялись на поезд. Все были в форме.
      Они должны были провести только краткое предварительное расследование. Начальник и один из сержантов - как оказалось, они единственные из семерых свободно говорили по-англо-французски - записали все имена и сделали еще несколько записей. И мастер Шон, и лорд Дарси говорили по-итальянски, но и виду не показали. Лишние расспросы им были ни к чему.
      Во время этого предварительного расследования двое офицеров установили, как размещались пассажиры согласно билетам:
      Купе №3 - Морис Зайслер; Сидни Шарпантьер.
      Купе №4 - Мартин Бутройд; Гавин Тайлер.
      Купе №5 - Симон Ламар; Артур Маккей.
      Купе №6 - Валентин Херрик; Чарльз Джеймисон.
      Купе №7 - Джейсон Квинт; Лиман Вандепол.
      Купе №8 - сэр Стэнли Галбрайт; Гвилиам Хаузер.
      Во втором купе были "Арманд Бран" и "Шомус Килпадраег", а Джон Пибоди ехал в купе №1 в одиночестве.
      Начальник стражников слегка поклонился мастеру Шону. Так как при нем была шпага, он не снял шляпу.
      - Мастер волшебник, я уверен, что это именно вы оказались так добры и наложили предохранительное и охранительное заклинания на место преступления?
      - Да.
      - Я должен попросить вас снять охранительное заклинание. Мне необходимо осмотреть тело и установить, что смерть действительно имела место.
      - О, конечно, конечно. Мой саквояж в купе. Подождите минутку.
      Проходя по коридору, мастер Шон увидел, что Эдмунд, начальник поезда, терпеливо ждет у дверей первого купе с ключом в руках. Волшебник понимал, в чем состоит проблема стражника. Хотя о смерти и было заявлено, он не видел тому подтверждения. Даже если бы начальник поезда и открыл дверь, заклинание не дало бы им войти или даже заглянуть в купе.
      Мастер Шон вынес свой саквояж из второго купе и подошел к Эдмунду:
      - Откройте дверь, пожалуйста, и дайте мне немного времени поработать.
      Начальник поезда отпер замок, но не открыл дверь. Они с начальником стражников отошли подальше и встали у дверей третьего купе. Мастер Шон с одобрением отметил, что один из стражников встал в дальнем конце коридора, перед дверью восьмого купе, перекрыв дорогу.
      Так как охранительное заклинание не действовало на самого мастера Шона, он заглянул в купе. Там ничего не изменилось. Волшебник посмотрел на тело. Кровь еще выглядела свежей, а значит, предохранительное заклинание было наложено правильно: ирландец не сомневался в этом, но все же проверить никогда не лишне.
      Он посмотрел себе под ноги. Вытекшая из-под двери кровь уже потемнела и засохла. Однако мастер Шон отметил, что никто, кроме Тонио, который прошелся по ней, не прикасался к пятну. Хорошо.
      Мастер Шон осторожно поставил свой саквояж на пол, достал оттуда маленькую бронзовую жаровню на треножнике. Он положил в нее три кусочка ивового угля, аккуратно поставил жаровню на пол у самой двери и поджег уголь. Когда угли засветились, волшебник взял щепотку порошка из маленького стеклянного флакона и бросил порошок на угли. Над углями начал виться ароматный дым. Губы мага беззвучно шевелились.
      Затем он достал из саквояжа квадратный - четыре на четыре дюйма - лист белой бумаги и сложил его в сложную и странную фигуру. Тихонько бормоча что-то, волшебник опустил бумажную фигурку на угли, и та вспыхнула оранжевым пламенем и тут же рассыпалась серым пеплом.
      В следующее мгновение мастер Шон извлек из саквояжа бронзовую крышку и накрыл ею жаровню, чтобы затушить угли. Взяв жаровню за одну из ножек, он отодвинул ее в сторону.
      - Я закончил, начальник стражи, купе к вашим услугам. - Затем он добавил: - Обратите внимание - здесь пятно крови; и поосторожнее с жаровней. Она еще горячая.
      Начальник стражников вошел и осмотрел тело Джона Пибоди, дотронулся до его запястья. Он записал что-то в свой блокнот. Затем вышел из купе.
      - Закройте дверь, начальник поезда. Теперь я могу констатировать, что человек, опознанный как Джон Пибоди, мертв, и есть основания утверждать, что было совершено преступление.
      Эдмунд выглядел очень удивленным:
      - И это все?
      - На данный момент, - ответил стражник. - Закройте купе и дайте мне ключ.
      Начальник поезда, запирая купе, сказал:
      - Я не могу вам дать дубликат. В целях безопасности мы не держим их в поезде. Если пассажир теряет ключ... - Он извлек ключ из скважины, - мы получаем дубликат в парижском или римском управлении. Мне придется отдать вам один из моих ключей. И мне понадобится от вас расписка.
      - Конечно. Сколько оригиналов у вас?
      - От этих купе - два. Вот этот, и еще один я держу запертым в своем кабинете - для непредвиденных обстоятельств.
      - Проследите, чтобы он и оставался взаперти. А этот ключ подходит только к этой двери?
      - О, да. Для каждого купе свой ключ. Что вы делаете, мастер волшебник? - изумленно спросил начальник поезда.
      Мастер Шон встал на колени у двери и пальцами правой руки ощупывал замок, закрыв при этом глаза.
      - Просто проверяю, - мастер Шон поднялся на ноги. - Я заметил заклинание на своем замке, когда в первый раз открывал его. Коммерческое, но очень аккуратное и хорошо сделанное. Не удивительно, что вы не держите дубликаты в поезде. Даже абсолютно точная копия не сможет открыть дверь, если на ней не будет заклинания. Могу я взглянуть на оригинал? Спасибо. М-м-м-м-м-м. Да. Еще раз спасибо, - и вернул ключ.
      - А теперь что вы проверяли? - снова спросил начальник поезда.
      - Не снималось ли заклинание, - объяснил мастер Шон. - Не снималось.
      - Спасибо, мастер волшебник, - сказал начальник стражи, делая заметку в своем блокноте. - И спасибо вам, начальник поезда. Ну, пока все.
      Все трое вернулись в холл.
      На диване рядом с лордом Дарси, который все также изображал отца Арманда, было свободное место. Мастер Шон туда и направился.
      - Как дела, святой отец? - спросил он тихим голосом. Теперь, в относительной тишине стоящего поезда, можно было говорить тихо, и при этом не выглядеть шепчущимися.
      - Интересно, - пробормотал лорд Дарси. - Всего я, конечно, не слышал, но я прислушивался. Кажется, они уже почти закончили.
      В этот момент один из сержантов сказал по-итальянски:
      - Господин начальник стражников, сюда идет префект.
      Мастер Шон, как и начальник стражи, повернулся к окну. Но тут же отпрянул.
      - Кажется, мы попались, - едва слышно сказал он лорду Дарси. Смотрите, кто идет.
      - Вижу. Но я не знаю его.
      - Зато я знаю. Это Чезаре Сарто. И он знает меня.
      16
      Римская полицейская префектура не имела аналогов где-либо еще в Империи. Как и везде, в каждом итальянском герцогстве было свое отделение стражников, которое поддерживало порядок и выполнение законов в границах данного герцогства. Но Римская префектура была тем инструментом итальянского парламента, с помощью которого он координировал деятельность этих организаций.
      Власть префектов была ограничена. Даже в Латинском княжестве, где расположен Рим, они не наделены полномочиями полиции, пока их не призовут местные власти. (Однако "гражданский арест", произведенный римским префектом, гораздо серьезнее обычных арестов такого рода.)
      Префекты не носят форму; символами их официального положения служат лишь идентификационные карточки и маленькие золотые значки с буквами SPQR над рельефным портретом Капитолины Вульф, серийным номером и словами "Префектура полиции" под ним.
      Статистика раскрытых ими дел и вынесенных приговоров высока, а случаев жестокости с их стороны практически не было. К тому же всегда вежливое и истинно джентльменское поведение сделало Римскую полицейскую префектуру одной из самых уважаемых служб расследования в мире.
      В свете газовых фонарей, освещавших платформу, Чезаре Сарто ждал, пока начальник стражи выйдет, чтобы приветствовать его. Мастер Шон сидел отвернувшись от окна, а лорд Дарси внимательно наблюдал.
      Сарто был человеком среднего роста, с темными волосами и глазами и аккуратно подстриженными усами. Он обладал посредственным сложением, но держал себя как атлет. В его мускулистом теле чувствовалась сила. Хотя его лицо и не было красивым в прямом смысле этого слова, но его твердые черты говорили о характере и уме.
      Через пять минут префект вошел в вагон. В одной руке он нес портфель, а в другой держал блокнот. Поставив портфель на пол, префект обвел взглядом четырнадцать пассажиров, собравшихся в холле. Они замерли в ожидании.
      Глаза префекта, не мигнув, скользнули по лицу мастера Шона.
      Потом префект сказал:
      - Джентльмены, я - Чезаре Сарто, агент Римской полицейской префектуры. Главный начальник стражников Женевы попросил меня заняться этим делом - по крайней мере, до прибытия в Рим. - Он говорил по-англо-французски почти без акцента.
      - Формально, - продолжил он, - это единственный возможный вариант. Джон Пибоди был явно убит, но мы пока что не знаем, где это произошло - в Провансе или Лигурии, а пока нам это неизвестно, мы не знаем, под чью юрисдикцию попадает это дело. На данный момент мы действуем в соответствии с предположением, что Пибоди был убит после того, как поезд пересек итальянскую границу. Поэтому поезд проследует в Рим. Те из вас, кто окажется безусловно вне подозрений, смогут проследовать дальше в Неаполь, а остальным, я боюсь, придется задержаться для допроса.
      - Вы имеете в виду, - прервал его сэр Стэнли, - что вы подозреваете одного из нас?
      - Никого из вас конкретно, сэр. Пока нет. Но всех вместе - да. Это же очевидно, сэр, что раз Пибоди был убит в этом вагоне, следовательно, здесь же находится и тот, кто его убил. Могу я спросить ваше имя?
      - Сэр Стэнли Галбрайт, - довольно вежливо ответил седовласый.
      Префект Чезаре посмотрел в блокнот.
      - Ах, да. Спасибо, сэр Стэнли. - Он посмотрел на остальных. Начальник стражников передал мне список ваших имен. Чтобы познакомится с вами, я попрошу вас поднять руку, когда я назову ваше имя.
      Этой процедуры хватило префекту, чтобы рядом со списком фамилий в его голове выстроился ряд лиц. Дойдя до имени "Шомус Килпадраег", он посмотрел на волшебника так же, как и на остальных, и перешел к следующему имени. Закончив, префект сказал:
      - Теперь, джентльмены, я попрошу вас пройти в свои купе и не покидать их, пока я не позову вас. Поезд отправится в Рим через... - Он взглянул на свои часы, - восемнадцать минут. Благодарю вас.
      Мастер Шон и лорд Дарси послушно вернулись в свое купе.
      - Префект Чезаре, - сказал лорд Дарси, - не только очень умный, но и весьма сообразительный человек.
      - Почему вы так решили, милорд?
      - Вы сказали, что он знает вас, а он еще никак не показал этого. Вероятно, он понимает, что раз вы путешествуете под вымышленным именем, то у вас есть на это основания. И, принимая во внимание, кем вы являетесь, у вас наверняка есть на это официальное разрешение. Он предпочел подождать, пока вы сможете поговорить наедине, а не выдавать вас при всех. Когда он придет, скажите ему, что отец Арманд - ваш наперсник и близкий друг. Поручитесь за меня, но не говорите ему, кто я.
      - Я думаю, он сейчас будет здесь. Послышался стук в дверь. Мастер Шон открыл дверь и впустил Чезаре Сарто.
      - Входите, префект, - сказал волшебник, - мы ждали вас.
      - О? - Сарто удивленно поднял бровь. - Я бы хотел поговорить с вами наедине.
      Мастер Шон заговорил почти шепотом:
      - Входите, Чезаре. Отец Арманд знает, кто я. Префект вошел, и маг плотно закрыл дверь.
      - Шон О Лохлейн к вашим услугам, префект Чезаре, - произнес он с приветственной улыбкой.
      - Шон! - префект обнял его и похлопал по плечу. - Сколько лет прошло! Мог бы почаще писать. - Он повернулся к лорду Дарси. - Извините меня, падре, но я не видел своего друга с тех пор, как мы встречались в Миланском университете пять лет назад. "Приемлемость некоторых доказательств, добытых магическим путем, в криминалистической практике".
      - Все в порядке, - ответил лорд Дарси. - Рад за вас обоих.
      Префект внимательно глянул на человека в сутане с седыми волосами и бородой, который благодушно рассматривал его через очки в золотой оправе. Затем снова повернулся к мастеру Шону.
      - Вы сказали, что знаете падре?
      - Очень близко, и многие годы, - ответил мастер Шон. - Все, что вы хотите сказать мне, можете говорить при нем. Это останется только между нами. Можете доверять ему, как мне.
      - Я не имел в виду... - Сарто осекся и повернулся к лорду Дарси. Святой отец, я не сомневаюсь, что служителям церкви можно доверять, но здесь речь идет об убийстве, и мы должны быть предельно осторожны. Вы когда-нибудь сталкивались с криминологией?
      - Мне приходилось работать с криминалистами, кроме того, они часто исповедовались мне, - сказал лорд Дарси с серьезным видом. - Я думаю, что могу утверждать, что у меня есть некоторые способности в этой области.
      Мастер Шон также серьезно добавил:
      - Я бы даже сказал, что лорд Дарси не смог бы раскрыть некоторые дела без его помощи. Префект Чезаре успокоился:
      - Что ж! Замечательно. Шон, могу ли я спросить, почему вы путешествуете под псевдонимом?
      - У меня есть небольшое поручение от принца Ричарда. Но это никак не связано с Джоном Пибоди. По правде говоря, я не могу рассказать вам всего. Полагаю, что если бы вам следовало это знать, принц дал бы мне на этот счет указание или специальное разрешение.
      - Хорошо, об этом, я думаю, хватит. Но у меня есть еще несколько вопросов, которые я хотел бы вам задать.
      Вопросы касались того, знали ли они Джона Пибоди прежде, разговаривали ли с ним. В конце концов, префект задал прямой вопрос, убивали ли они Джона Пибоди, на что получил отрицательный ответ.
      - Очень хорошо, - закончил с формальностями префект, - как рабочую гипотезу принимаю версию о вашей невиновности. Но у меня есть одна проблема, и я хотел бы попросить вас о помощи.
      - Вы имеете в виду убийство? - спросил мастер Шон.
      - В некотором роде - да. Видите ли, дело обстоит так: до этого я никогда не расследовал убийства. Моя сфера - мошенничества и хищения. Я ревизор, а не стражник, по большому счету. В Женеве я оказался случайно заканчивал одно дело. Мне позвонили по телесону из Рима и попросили принять на себя это дело до приезда в Рим, где им займутся специалисты, все равно я бы отправился туда этим же поездом.
      На секунду он замолчал, затем улыбнулся белозубой улыбкой:
      - Но в тот момент, когда я узнал вас, мне в голову пришла одна идея. С вашим опытом вы могли бы помочь мне раскрыть это дело еще до того, как поезд придет в Рим. Если у нас получится, то это очень украсит мой послужной список, а нет, так нет. Но я должен попытаться. Видите ли, глава отдела убийств, Анжело Ратти, будет ждать нас на вокзале в Риме. Я бы полгода жизни отдал, чтобы посмотреть на его лицо, когда я выведу к нему убийцу.
      Мастер Шон на секунду потерял дар речи, но затем нашелся и сказал:
      - То есть вы хотите, чтобы мы помогли вам раскрыть это дело до того, как прибудем в Рим?
      - Именно.
      - Я думаю, это прекрасная идея, - сказал лорд Дарси.
      17
      Неапольский экспресс по пути в Рим приближался к Рапелло. Чуть больше чем через час наступит рассвет. В 12:04 поезд прибудет в Рим.
      Первым пунктом в списке необходимых дел значилось: тщательный осмотр тела и купе, где оно лежало. Чемодан Пибоди был в закрыт в отделении для багажа под нижней полкой. Ключ торчал в замке, поэтому искать его не пришлось. В чемодане не оказалось ничего необычного - только одежда и туалетные принадлежности. У самого Пибоди не нашли ничего существенного, кроме, конечно же, шпаги-трости. У него был один золотой соверен, два серебряных и несколько банкнот. Кроме того, при нем были ключи, видимо, от дома или офиса, и документы на имя командора в отставке Джона Уиклифа Пибоди, имперский флот.
      - Ничего интересного, - сказал префект Чезаре.
      - Именно то, что ничего особенного не нашли, и есть самое интересное, - поправил его лорд Дарси. Префект кивнул.
      - Верно. А где ключ от этого купе?
      - Мне кажется, - предположил лорд Дарси, - что убийца вошел, убил Пибоди, взял ключ и закрыл купе, чтобы тело нашли не сразу.
      - Согласен, - ответил Чезаре.
      - Тогда ключ может все еще быть у убийцы, - сказал мастер Шон.
      - Возможно, - префект нахмурился, - но гораздо более вероятно, что он лежит около рельс где-то отсюда и до Прованса.
      - Так поступил бы любой умный человек, - согласился лорд Дарси. Следует ли нам искать ключ?
      - Не сейчас, я думаю. Если ключ все еще у убийцы, то теперь он уже его не выбросит. Если нет, мы все равно не найдем его.
      Лорд Дарси был вполне удовлетворен ответом префекта. На его месте он бы ответил так же. Довольно скучно было просто наблюдать за ходом расследования, но, по крайней мере, Чезаре Сарто знал свое дело.
      - Убийца, - продолжил префект, - не подумал о том, что кровь вытечет в коридор через щель под дверью. Предположим, она бы не вытекла. Когда бы в таком случае нашли тело?
      - Думаю, только сегодня, не раньше десяти утра, - уверенно сказал мастер Шон. - Я раньше ездил этим поездом, и, похоже, порядки здесь не изменились. Дневной проводник - Фред - заступает в девять. Он застилает кровати там, где пассажиры уже встали, но не будит никого до десяти часов. Пибоди могли бы найти и позже, около половины одиннадцатого.
      - Ясно, - сказал префект. - Нам это пока ничего не дает, но мы это запомним. Так... Вскрытие провести мы, конечно, не можем, но я бы хотел узнать побольше об этих ударах и оружии.
      - Думаю, я смогу быть вам полезен, префект, - сказал мастер Шон.
      Волшебник тщательно осмотрел трость со скрытым в ней клинком.
      - Сначала займемся тростью, это самая легкая часть, и может быть, найдем подсказку, что нам делать дальше.
      Из своего саквояжа он вытащил аккуратно сложенный кусок белого холста и расстелил его на небольшом столе.
      - Впервые занимаюсь этим в поезде, - пробормотал мастер Шон, обращаясь скорее к самому себе. - Главное, чтобы ничего не упало.
      Остальные молча наблюдали за приготовлениями.
      Он вытащил тонкий, три дюйма в диаметре, слегка вогнутый золотой диск, пинцет, маленький пульверизатор и голубовато-серую, похожую на металлическую, палочку, восьми дюймов длиной, с сапфирами на концах.
      Волшебник пинцетом взял два волоска - один с головы Пибоди, второй с серебряного набалдашника трости. Он аккуратно положил их на холст, строго параллельно друг другу на расстоянии полутора дюймов. Затем дотронулся до каждого их них палочкой, едва слышно шепча заклинания силы. Затем он выпрямился, почти не дыша.
      Волоски, как микроскопические палки, медленно покатились навстречу друг другу, оставаясь такими же прямыми.
      - На трости его волосы, все правильно, - заключил мастер Шон. - Теперь давайте исследуем кровь.
      Помимо шума поезда в купе было слышно только легкое поскрипывание карандаша префекта о бумагу - Сарто что-то записывал в своем блокноте.
      Сходная магическая формула была применена и к крови, только на этот раз использовалось небольшое золотое блюдце. Результат подтвердил предположения сыщиков и волшебника.
      - Теперь будет чуть сложнее, - сказал мастер Шон. - Так как раны в основном на передней части головы, мне нужно перевернуть его и положить на спину. Я могу это сделать? - обратился он к префекту.
      - Конечно, - ответил Чезаре, - я уже сделал записи и пару набросков положения, в котором его нашли. Давайте я вам помогу.
      Перевернуть тело весом в двести фунтов в тесном купе не так-то уж и легко, но это было бы еще труднее, если бы мастер Шон не наложил заклинание, предупреждающее rigor mortis, трупное окоченение.
      - Вот, так будет хорошо. Спасибо, - поблагодарил маленький ирландский волшебник. - Сначала вы осмотрите раны.
      Сыщики так и сделали. Увеличительное стекло мастера Шона переходило из рук в руки.
      - Врезали как следует, - пробормотал Сарто.
      - Основательная работа, - согласился лорд Дарси. - Но не эффективная. Двух-трех ударов хватило бы, чтобы убить, а их нанесли больше десятка. Странно.
      - Теперь, джентльмены, - сказал мастер Шон, - посмотрим, действительно ли трость стала орудием убийства.
      Это был решающий опыт. Случалось прежде, что волосы и кровь сознательно помещались на предмете, не имеющем никакого отношения к убийству. Тауматургическая наука должна была прояснить, не случилось ли подобное и в этот раз.
      Мастер Шон с помощью пульверизатора распылил облако порошка над ранами и над серебряным набалдашником. Порошка было не слишком много, и он был настолько тонким и легким, что излишки поплыли по купе, как дымок.
      - А теперь, если вы пригасите вон ту лампу...
      В тусклом желтом свете привернутой настенной лампы почти невозможно было что-либо рассмотреть. Все погрузилось в тень. Лишь кристаллы на быстро движущейся палочке мастера Шона, испускавшие собственный голубой свет, были отчетливо видны.
      Затем вдруг словно тысячи крохотных белых светлячков взлетели над лицом убитого и над набалдашником трости. А потом несколько тонких, мерцающих нитей, состоящих из мелких искр, протянулись между лицом убитого и набалдашником трости.
      Через несколько секунд мастер Шон сделал последнее движение палочкой, и искры растаяли.
      - Все. Включите свет, если вам не трудно. Трость определенно является орудием убийства.
      Префект Сарто едва заметно кивнул и задумался.
      - Очень хорошо. Что будем делать дальше? - Он немного помолчал. - Что бы сделал лорд Дарси?
      Его лордство стоял сзади и чуть левее итальянца, и когда мастер Шон посмотрел на обоих сыщиков, нарисовал ему в воздухе вопрос указательным пальцем.
      - Милорд снова опросил бы подозреваемых, - ответил волшебник, как будто это было само собой разумеющееся. - Более подробно на этот раз.
      Лорд Дарси продолжал держать поднятым палец, и волшебник поспешил добавить:
      - По одному, конечно же.
      - Звучит разумно, - согласился Сарто. - А ваше присутствие я смогу объяснить тем, что вы судебный волшебник, назначенный на расследование этого дела, а вы, святой отец, - как представитель Церкви. Кстати, вы случайно не сенситив, отец?
      - Нет, к сожалению, нет.
      - Жаль. Но им говорить об этом незачем. Пусть поволнуются. Так, о чем же их спрашивать? Дайте мне дело о неуплате налогов, и я набросаю примерный список вопросов, которые следует задать, но вот здесь....
      - Ну, что касается этого... - заговорил лорд Дарси.
      18
      - Они все врут, - тремя часами позже сетовал префект Сарто. - Каждый, да, каждый из этих ублюдков лжет.
      - К тому же не слишком убедительно, - добавил мастер Шон.
      - Хорошо, давайте посмотрим, что у нас есть, - сказал лорд Дарси, доставая свои записи.