ГЛАВА ШЕСТАЯ

Пробираясь в темноте через заросли полыни и кактусов, Трэвис ругал себя за слабость. Его взволновало то, что Лорен думала о нем, как о каком-то плейбое. Несмотря на то, что это было недалеко от правды.

О, конечно, он готов признаться, что он совсем не святой. Естественно, Трэвис не воздерживался от сексуальной жизни, но это не означало, что он ложился в постель с каждой женщиной, которая привлекала его взгляд. На самом деле он очень надеялся, что у презервативов, запрятанных в самый дальний угол шкафа, еще не истек срок годности.

Лорен была единственной женщиной из тех, с кем он встречался после развода, которая не предохранялась. Все остальные пользовались надежной контрацепцией. Для него это всегда было знаком того, что им нужно лишь хорошо провести время. А если некоторые из его подруг после этого хотели поближе узнать его, Трэвис произносил свою заученную речь о том, что его не интересуют серьезные отношения.

И он ничего не мог поделать с тем, что это создало ему репутацию хладнокровного ублюдка.

Он убедил себя в том, что гораздо лучше прослыть упертым женоненавистником, чем жениться на ком-то только лишь для того, чтобы сделать ее счастливой. Когда-то он изо всех сил пытался сохранить свой брак, но еще, наверное, не родился мужчина, который мог бы удовлетворить Жаклин.

Каждый раз подписывая очередной огромный чек на алименты, он считал себя счастливым человеком, который выбрался из этих отношений совершенно невредимым. До тех пор, пока не видел кого-нибудь с малышом на руках…

Но даже эти грустные воспоминания не охладили желание, разгоревшееся у него в крови, в очередной раз подтвердив ту власть, которую имела над ним Лорен. Острее иглы кактуса его ужалил укол совести, напомнивший ему о том, что необходимо остановить это безумие, пока кому-то из них не стало очень больно. Он убеждал себя, что Лорен точно знает, какие отношения установились между ними.

Вряд ли она ожидает утром увидеть обручальное кольцо только из-за того, что хочет сейчас заняться с ним любовью. Наверно, он просто становится параноиком.

Трэвис повторял себе это снова и снова, пока возвращался обратно к ее дому, держа в руке упаковку презервативов.

Растрепанный и возбужденный до предела, Трэвис выглядел так, словно пробежал марафон за рекордное время. Этот забег нисколько не уменьшил блеска в его глазах. Его хищный взгляд заставил Лорен дрожать. Открыв ладонь, он показал ей небольшую картонную упаковку.

И дал ей еще один шанс для отступления:

— Если ты передумала, как раз самое время, чтобы сказать мне об этом.

Понятия не имея, сколько презервативов бывает в пачке, Лоренс сделала все, чтобы голос не выдал ее невежества. Она притворно улыбнулась и подложила под голову еще одну подушку.

— Я надеюсь, что ты взял с собой достаточно.

Смех Трэвиса заполнил все пространство комнаты, когда он подошел к ней и поднял с постели.

— А сколько, ты думаешь, мне понадобится, чтобы удовлетворить тебя?

Лорен понятия не имела.

Трэвис обошел ее, чтобы расстегнуть сзади молнию на платье. Лорен поежилась, но не от холода.

Когда он начал медленно стягивать тонкую ткань с ее плеч, Лорен изо всех сил сдерживалась, чтобы самой быстрее не содрать с себя платье. Когда оно соскользнуло с ее груди и мягко опустилось на пол у ее ног, Трэвис отступил на шаг, восхищенно рассматривая девушку. Лорен стояла передним в кружевном бюстгальтере и крошечных трусиках.

Она чувствовала себя так, словно ее могли уличить в мошенничестве. Она боялась, что он найдет какой-то изъян в ее теле. Она была не такой стройной, как те модели, которые продают просто фантастическую одежду в журналах мод, к тому же лет на десять постарше.

Но, казалось, Трэвиса это не волновало. Его глаза жадно пожирали ее, скользя снизу вверх по всему телу, останавливаясь на ее груди, которая просто вываливалась из слишком маленького бюстгальтера, купленного Лорен в порыве предвкушения этого момента. Его руки были такими горячими, когда он нежно трогал ее груди. А потом он поцеловал ее в ложбинку между ними. У Лорен подогнулись колени. Покачнувшись, она откинула назад голову, вобрав в легкие побольше воздуха и вонзив ногти в его плечи.

Он не жаловался. Став в полный рост, он прижал ее к себе, крепко обняв за талию. Он так ловко расстегнул застежку ее бюстгальтера, что Лорен поняла это только после того, как кружево упало с ее плеч.

После этого она очутилась на кровати, и Трэвис зубами стянул с нее трусики. Потом он прикоснулся губами к нежной коже на внутренней стороне ее бедер, и Лорен с радостью подумала, что они находятся очень далеко от ближайших соседей. Иначе, услышав ее крики, они обязательно бы вызвали полицию.

Оторвавшись от нее, Трэвис быстро разделся. У Лорен перехватило дыхание от взгляда на его красивое мускулистое тело.

Никогда в своих самых смелых мечтах она — не могла представить себе, что Трэвис может быть таким замечательным любовником. Будучи сильно разочарованной в прошлом, Лорен получала удовольствие от мужчины, который точно знал, как доставить наслаждение женщине. Трэвис прижался к ее животу, убеждая ее в том, что скоро он полностью соединится с ней. На секунду Лорен посетила мысль, что она не сможет принять его целиком.

Но в тот момент, когда его губы коснулись ее губ, беспокойство покинуло ее, уступив место наслаждению. Долгие, сладкие поцелуи уносили ее прочь. Когда Лорен мечтала о сексе с Трэвисом, она и представить себе не могла, что это может быть так прекрасно.

Его губы были такими требовательными, словно хотели проникнуть в глубину ее существа. Застонав от наслаждения, Лорен положила руку ему на шею, еще ближе прижав его к себе. Не прерывая поцелуя, она обвила его своими ногами, и запустила пальцы в его волосы. Она еще никогда не чувствовала такой тесной связи ни с одним человеком.

Почувствовав себя невероятно храброй, Лорен опустила руку и дотронулась до его символа мужественности.

— Сожми его, — потребовал Трэвис хриплым голосом.

Будучи хорошей девочкой, Лорен всегда делала то, что ей говорили. Он был твердым и горячим, а еще… уязвимым. Это дало ей невероятное ощущение всемогущества. Как будто она держала этого мужчину в своей ладони. А еще оно наполнило ее невероятным чувством любви к нему.

Любви?

Это слово высветилось в ее сознании словно молния, ударившая в чащу темного леса. Это была яркая вспышка, которая способна уничтожить все на своем пути.

Даже ее саму.

Лорен сказала себе, что будет полной дурой, если влюбится в мужчину, который так дорожит своей холостяцкой жизнью.

А потом она услышала свой собственный крик, и все рациональные мысли покинули ее. Трэвис проник в нее с такой настойчивостью, которая удивила даже его самого. Ничто в прежней жизни Лорен не могло подготовить ее к такому счастью — быть заполненной этим мужчиной, окружать его своей мягкой, теплой плотью. И позволить себе слегка сойти с ума.

Двигаясь в унисон с его телом, Лорен отвечала на его немой призыв. Впиваясь в его плечи ногтями, она выкрикивала его имя, словно оно было магическим заклинанием. Ощущения, охватившие ее, были запредельными. Ее тело содрогалось в спазмах раскаленного пламени, требуя, чтобы Трэвис поддался собственному желанию. Мускулы на его шее напряглись, он откинул назад голову и, закрыв глаза, с громким стоном выпустил свою страсть на свободу.

Лорен наслаждалась этой близостью, удерживая его внутри себя. Задыхающийся и влажный от пота, Трэвис открыл глаза и посмотрел на нее удивленно.

Лорен отбросила прядь влажных волос с его лба. С невероятной нежностью она провела по его брови кончиком указательного пальца, ласково коснулась его щеки, которой завтра обязательно потребуется бритва, и подняла голову, чтобы поцеловать мочку его уха.

— Это было здорово, — промурлыкала она.

— Здорово?

— Великолепно, — поправила она себя.

На самом деле она раньше даже и не подозревала, что люди могут испытывать такой экстаз. Хотя слова не могли полностью выразить всю глубину ее чувств, она постаралась подобрать лучшие из них:

— Волшебно. Фантастично. Невероятно. Сумасшедше. Просто неописуемо.

— Вот так гораздо лучше, — прорычал он.

Трэвис обнял ее, словно говоря, что он никуда не собирается ее отпускать. А Лорен никуда и не хотелось уходить. Прижавшись ухом к его груди, она слушала ровное биение его сердца. Как влюбленная женщина, она слышала в этих ударах отражение своих чувств. И хотя Лорен понимала, что лучше не говорить о своем новом, еще не окрепшем чувстве, она отказывалась думать, что отдает свое сердце мужчине, который не готов его принять.

Единственный раз в своей жизни она решила не думать о будущем и о всех возможных сложностях.

Не сейчас, когда настоящее было таким совершенным.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Розовое солнце поднималось сквозь облака, озаряя лучами новый сияющий день. Пробиваясь сквозь кружевные занавеси, солнечные зайчики плясали на плечах Лорен и спящего рядом с ней мужчины. Протянув руку солнечному лучу, девушка с удивлением подумала, что солнце не заставило Трэвиса исчезнуть. Значит, это был не сон?

Пока Трэвис спал, она решила исследовать его с ног до головы. Время стерло с его лица мальчишеское выражение лица, которое когда-то так нравилось Лорен, сделав черты его отточенными, словно вырезанными из камня. Он стал похож на модель с обложки глянцевого журнала. Легкая щетина добавляла резкости его мирному облику. Лорен не удержалась от того, чтобы провести рукой по его коротким светлым волосам. Солнце отражалось в его золотистых прядях.

О, она отдала бы все на свете, лишь бы каждый день любоваться этим мужчиной. Конечно, у него были свои причуды, это правда. А у кого их нет? Страхи и воспоминания прошлого заставляли Трэвиса всегда быть настороже, но Лорен знала, что он добрый человек. Тот факт, что он бросился на помощь женщине, оказавшейся в беде, не обращая внимания на то, хотела она быть спасенной или нет, являлся доказательством его прямоты и честности. Несмотря на то, что Лорен была уверена, что может со всем сама прекрасно справиться, она втайне надеялась, что Трэвис и есть тот рыцарь в белых доспехах, о котором она так долго мечтала.

Девушка прекрасно понимала, что Трэвис не испытывает к ней тех чувств, которые она испытывает по отношению к нему, но все же не могла поверить, что страсть, которая родилась между ними, была совершенно без эмоций. Наблюдая за его мерно вздымающейся грудью, Лорен мечтала о том, какие у них могут быть дети. В своих фантазиях она стояла над колыбелью и смотрела на маленького спящего в ней ангела. Интересно, будет ли малыш так же красив, как и его отец? И так же любознателен, как его мать? Странная тоска охватила ее, к глазам подступили слезы.

Перестань немедленно, яростно сказала она себе.

Такие мечты могут лишь разбить тебе сердце и разрушить всю прелесть момента. Лорен заставила себя не думать о будущем, а наслаждаться настоящим, потому что мужчина ее мечты был с ней здесь и сейчас. По крайней мере, пока он не проснулся. В порыве чувств она протянула руку к его сердцу, накрыв его ладонью, словно свечу на ветру, и произнесла тихую молитву.

— Доброе утро, великолепная.

Звук его голоса заставил Лорен вздрогнуть, она отдернула руку, словно ее поймали на воровстве. Она наслаждалась лаской и нежностью, звучащими в его голосе.

— Доброе утро, — тихо ответила она.

Глаза цвета весеннего неба нежно смотрели на нее. С облегчением Лорен поняла, что Трэвис не собирается немедленно покинуть ее постель. Вместо этого он крепко обнял ее и потребовал поцелуя. Лорен крепко сжала губы:

— Извини, мне надо почистить зубы, — пробормотала она виноватым тоном.

На лице Трэвиса промелькнуло раздражение.

— Поцелуй меня, — потребовал он снова.

Лорен подчинилась его требованиям, делая то, что ей говорят. У нее было относительно мало опыта в таких вопросах, но она была приятно удивлена, обнаружив, что Трэвис возбудился. Крепкое объятие было приглашением к необычному началу дня. Он посадил ее верхом на себя, предлагая продолжить их чувственное знакомство.

Лорен засмеялась тихим бархатным смехом и потянулась за последним презервативом, лежащим на ночном столике.

— Тебе придется пополнить свои запасы, — заметила она, пытаясь открыть упаковку самостоятельно. — А я должна выяснить, как с этим обращаться.

Трэвис, улыбаясь, наблюдал за тем, как она, зажав пакет зубами, пытается разорвать его. Сначала он решил, что Лорен прекрасно справится сама, но, заметив ее неопытность, предложил ей помощь.

— Я хочу все сделать сама, — отказалась девушка.

Пытаясь надеть тонкий эластичный презерватив на мужское достоинство Трэвиса, Лорен заметила, что оно стало еще тверже, чем прошлой ночью. Когда кондом выскочил из ее рук, она глупо захихикала, что заставило бы менее уверенного в себе мужчину смутиться, но терпение Трэвиса могло соперничать со стойкостью его либидо.

Он закатил глаза и взял презерватив с подушки, куда он выпрыгнул из рук Лорен.

— Я думал, что учителям полагается показывать это ученикам в классе, — рассмеялся он.

Трэвис тоже намеревался преподать ей пару уроков. Будучи прекрасным любовником, он был нежным, но в то же время требовательным учителем. Он ласкал, массировал и целовал Лорен, безошибочно находя самые чувствительные места. Он не обращал внимания на все ее мольбы, заставив Лорен испытать оргазм несколько раз, прежде сам позволил себе дойти до финала.

Потом они лежали в постели, наслаждаясь утренним солнцем и друг другом. Лорен думала, что такой изумительный секс может стать чем-то вроде наркотической зависимости.

Она никогда раньше не принимала душ вместе с мужчиной и теперь не очень охотно согласилась сделать это. Она решила, что после того, как они провели столько времени вместе, глупо будет разыгрывать из себя невинность. Кроме того, как она могла поспорить с утверждением Трэвиса о том, что «небольшая забавная помывка никому не повредит»?

Стоя под струями теплой воды, Лорен наслаждалась интимной близостью с ним. Трэвис сначала намылил ее с ног до головы, а потом нежно смывал с нее эту пену с помощью душа, направляя струю воды на все изгибы ее замечательного тела. Лорен замурлыкала от удовольствия, когда он начал втирать шампунь в ее волосы, нежно массируя их. Откинув назад голову, она позволила воде смыть с себя все проблемы и заботы. Потом Трэвис прислонил ее к стене душевой кабины и начал целовать.

От его смелых ласк Лорен вновь ощутила возбуждение. Трэвис опустился на колени и заставил ее расставить ноги.

Поток теплой воды и желания побудил Лорен отказаться от протестов. Прислонившись спиной к стене, она целиком и полностью отдалась наслаждению, охватившему ее. Его язык касался самых сокровенных мест ее тела, и если бы сейчас Лорен могла говорить, то она, наверно, попросила бы его не останавливаться.

Никогда не останавливаться.

Когда она подумала, что больше не выдержит этой сладкой пытки, тело ее содрогнулось в конвульсиях страсти, и после этого у нее больше не было сил, чтобы устоять на ногах. Звук льющейся воды лишь слегка заглушал ее стоны в душевой кабине. Ей казалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди. Трэвис выглядел весьма довольным собой из-за того, что смог доставить ей такое наслаждение.

Когда они наконец выбрались из ванной, Лорен решила приготовить отличный завтрак для мужчины, который доставил ей столько удовольствия. Будучи хорошей хозяйкой, она любила, чтобы в доме было много продуктов. Надев лишь джинсы, Трэвис устроился на стуле в ее уютной кухне и пил кофе. Он словно был создан для этого места. Когда по кухне разнесся запах жареного бекона и блинчиков, Лорен ощутила блаженный покой, которого никогда раньше не испытывала.

Чувствуя острый голод, Трэвис доверху наполнил свою тарелку. Лорен села за стол напротив него. Большой кусок масла растекался по груде горячих блинчиков. Лорен не поскупилась на сироп, который струился по этому сооружению, образуя внизу маленькую лужицу. Трэвис проглотил уже с дюжину ломтиков бекона, пока готовились блины. Если вздох удовлетворения был хоть каким-то показателем, то старая присказка о том, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, оказалась в данном случае верной на сто процентов.

— Очень вкусно, — промычал Трэвис. В его словах была доля удивления, словно хороший завтрак после ночи горячего секса был для него приятной неожиданностью.

В надежде на то, что он останется у нее немного дольше, Лорен налила ему еще одну чашку кофе. Она помнила, что он любит крепкий, черный кофе. Он улыбнулся, глядя на нее поверх своей чашки.

Ее маленькая кухня казалась еще уютнее, когда Трэвис был здесь. Даже огромный холодильник, стоявший у стены, казался незаметным. Они еще не высохли после совместного душа, поэтому волосы Трэвиса были влажными. Лорен заметила, что фермерская одежда заметно подчеркивала его мускулы, а его руки были покрыты шрамами. Ни в одной своей фантазии, связанной с этим мужчиной, девушка не могла себе представить такую земную, но в тоже время такую трогательную сцену, как совместный завтрак на ее кухне.

— Ты не хочешь провести остаток дня вместе со мной? — спросила Лорен с надеждой в голосе.

Вилка застыла в руке Трэвиса на полпути ко рту. Наблюдая за тем, как он подбирает слова извинения, Лорен поняла, что совершила ошибку. Она не должна была давить на него, потому что это может разрушить их хрупкие отношения. Чувство досады охватило ее.

Трэвис нервно сглотнул, словно последний кусок блинчика застрял у него в горле.

— У меня сегодня куча дел, — наконец произнес он.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

— Мне кажется, я смогу тебе помочь.

Лорен едва не упала со стула, когда услышала за спиной до боли знакомый голос. Она не хотела видеть Трэвиса и одновременно была рада его появлению.

Ее сердце бешено колотилось, во рту пересохло от напряжения.

— Я справлюсь как-нибудь сама, — сквозь зубы проговорила она и уронила на пол отвертку.

Уже полчаса, стоя на шатающемся стуле, Лорен пыталась повесить в саду деревянные качели. Она не знала, что Трэвис все это время наблюдал за ней. Сейчас она смутилась, представив, как неопрятно выглядит. На ней была старая застиранная рубашка и спортивные штаны с вытянутыми коленками — простая и удобная одежда для работы по дому. Однако при встрече с Трэвисом ей бы хотелось выглядеть более эффектно.

— Позволь, я помогу тебе сойти, — предложил Трэвис, обнимая Лорен за бедра.

Девушка обхватила его за плечи и увидела свое отражение в его горящих глазах. Трэвис донес ее до крыльца и осторожно посадил на перила.

— Хорошо выглядишь, — проговорил он в этот момент.

Мурашки пробежали по всему телу Лорен.

— Ты мне льстишь.

Несмотря на палящее солнце, она дрожала, потому что рядом был Трэвис. Лорен не хотела, чтобы он видел ее волнение, и попыталась выбраться из его объятий.

Но, спрыгнув с перил, она обнаружила, что зажата между ними и Трэвисом. И он не замедлил этим воспользоваться. Одной рукой он облокотился на перила, а другой обнял девушку за талию. Он глубоко вдохнул ее аромат и хрипловатым голосом произнес:

— Ты хорошо пахнешь.

Лорен перестала дрожать. Она вдруг почувствовала такое же негодование, как и вчера днем, когда он отказался провести с ней время. Но Трэвис не заметил перемены в ее настроении.

— Я хочу пригласить тебя на обед после того, как ты закончишь вешать качели. Так вышло, что как раз сегодня у меня есть свободное время. К тому же я страшно голоден, — Трэвис улыбнулся так, что Лорен невольно вспомнила страшного волка из детских сказок.

Блеск его глаз не оставил никаких сомнений, что он жаждал провести этот день с ней.