Зафиксировать для того, чтобы позже к ним вернуться.
      Вчера Костя почувствовал сильное желание перечитать свои записи. Так, за чтением этих заметок, кофе и бутербродами с сыром, прошли первые два часа.
      Без двух минут восемь Костя допил вторую чашку кофе и включил маленький телевизор, стоявший на кухне на холодильнике. Экран вспыхнул, по циферблату ползла секундная стрелка. Пошла заставка программы новостей.
      Грянул знакомый с детства гимн с незнакомыми словами, за ним появилась милашка телеведущая.
      "Доброе утро, дамы и господа, - со сдержанной улыбкой сказала ведущая.
      Передаем экстренное сообщение!"
      Костя оторвался от заметок и насторожился. Картинка скакнула, ведущая исчезла, и появилось изображение четырех мужчин, сидевших за столом, накрытым зеленой материей. Лицо одного из них Зубкову показалось знакомым. Только сейчас он заметил таблички с фамилиями собравшихся за столом. Ну конечно же, это был Штырев.
      "Доброе утро, дамы и господа, - сказал Штырев. - И оно на самом деле доброе. Сегодня в шесть часов утра президент подал в отставку. Режим ставленников Лебедева пал. - Костя не мог поверить в только что услышанное, но чувствовал, что это случилось на самом деле. - На время переходного периода, до новых демократических выборов, власть переходит к Комитету национального спасения. Всем государственным чиновникам и служащим предлагается продолжать исполнение своих служебных обязанностей вплоть до особого распоряжения. Любые беспорядки будут пресечены и в случае необходимости милиции и внутренним войскам будет отдан приказ о наведении порядка более жест-кими способами".
      Камера немного отъехала назад и сделала наезд на Мукина.
      "Доброе утро, страна, - воодушевленно сказал Мукин. - Сегодня мы все проснулись в новом, светлом государстве. Государстве, в котором больше не будет лжи, тотальных слежек, доносов, репрессий инакомыслящих. Отныне в психиатрических клиниках будут лечиться только больные люди, а не треть населения страны. В командировки будут ездить только по служебным делам, а не по приговору особой комиссии. Отныне свобода слова будет основываться на праве каждого говорить то, что он хочет, а не то, что разрешает Служба государственной безопасности".
      На кухню вошла Наташа и, встав у Кости за спиной, положила руки ему на плечи.
      - Доброе утро, - сказала она сонным голосом.
      Костя поднял глаза и посмотрел на нее снизу вверх.
      - Привет, - сказал он без эмоций.
      - Что передают?
      - Наши в городе.
      - Что? - не поняла спросонок Наташа.
      - Президент подал в отставку. Власть перешла к Комитету национального спасения.
      Наташа медленно села на табурет.
      - Спокойствие. Только спокойствие, - сказал Костя с улыбкой. - Ничего страшного не произошло. По крайней мере пока. В стране всего-навсего переворот.
      В дверь длинно позвонили. Наташа и Костя перевели на нее взгляд, потом посмотрели друг на друга.
      - За тобой или за мной? - спросил Костя, подняв брови и перестав улыбаться.
      Наташа сидела белая, как снег. Ее прелестный ротик чуть приоткрылся, а в глазах читался испуг. Повторного звонка не последовало. Костя встал с табурета и пошел открывать дверь. Наташа хотела остановить его, сказать, чтобы он не открывал, но не смогла этого сделать. Казалось, силы покинули ее.
      И что будет лучше, она тоже не знала. От двери Костя подмигнул ей и щелкнул замком. Он чувствовал легкий мандраж в коленях, но не открывать было глупо.
      Если это новая власть, то при необходимости она просто высадит дверь.
      На пороге в халате и шлепанцах стоял дядя Юра. На его лице, от правого уха до левого, растянулась улыбка. В руках он держал бутылку шампанского.
      - Я пришел к тебе с приветом рассказать, что солнце встало! - радостно и с выражением сообщил дядя Юра и вдруг, посерьезнев, добавил: - А чем это у вас пахнет?
      Он заглянул Косте за спину, очевидно, пытаясь разглядеть, что у него со штанами. Костя отошел в сторону, пропуская в квартиру раннего гостя, и закрыл за ним дверь.
      - Здравствуй, мой цветочек, - улыбнулся Наташе дядя Юра и поцеловал ее в щечку.
      - Здравствуй, - испуганно ответила Наташа. - Это ты...
      - Бутылка шампанского, - объявил дядя Юра, подняв руку с бутылкой вверх.
      - Привез из Франции пять лет назад. Спецом, чтобы выпить по случаю и в хорошей компании.
      - Ты думаешь, сейчас как раз тот случай, когда пьют шампанское? наморщив лоб, спросил Костя.
      - Ну... откровенно говоря... да, - ответил дядя Юра, срывая фольгу. Вопервых, шампанское сегодня выпьют Штырев и его команда. Во-вторых, шампанское сегодня выпьют те, кто прежнюю власть тихо ненавидел. Втретьих, сегодня выпьют просто умные люди. Потому что еще неизвестно, чем все это кончится и придется ли еще когда-нибудь пить шампанское.
      Проволочка была откручена, пробка ослаблена.
      - Как будем открывать? - спросил дядя Юра. - По-гусарски или с высшим образованием?
      - С высшим, - сказал Костя.
      Дядя Юра осторожно придерживал пробку, вращая ее на сорок градусов по часовой стрелке и против, не давая выстрелить. Наконец послышалось резкое шипение, и бутылка была открыта.
      - У вас принято пить из горлаR? - с издевкой спросил дядя Юра и положил пробку на стол.
      Наташа, все еще растрепанная после сна, поднялась с табурета, и достав из шкафчика три бокала, поставила их на стол. Чуев разлил пенящийся напиток по бокалам.
      - Я только не пойму, чему ты так радуешься? - спросил Костя.
      - Быть может, это последний бокал шампанского в моей жизни, - ответил дядя Юра. - Могу я выпить его с приятными мне людьми и в хорошем настроении?
      Стекло дзинькнуло нежной и чистой нотой. Словами Чуева Наташа была еще раз напугана, а Костя озадачен. Сам же дядя Юра был как-то неестественно весел. Сделав по глотку, все сели на табуреты.
      В прихожей зазвонил телефон.
      - Я возьму, - сказала Наташа и, поставив на стол бокал, вышла из кухни.
      - Скажи, пожалуйста, - снова спросил Костя, - чему ты так рад?
      - А с чего ты взял, что я рад? - удивленно спросил Чуев, допив шампанское и налив себе еще.
      - Да потому, что ты просто сияешь от веселья, - ответил Зубков. - У тебя даже сейчас глаза смеются.
      - Смеются... Я смеюсь, чтобы не заплакать.
      В кухню вошла Наташа. Как показалось Косте, она была напугана еще больше, чем прежде.
      - Звонили из больницы, - тихо сказала Наташа. - Попросили срочно прийти.
      - Ничего удивительного, - пытаясь ее успокоить, сказал дядя Юра. - В стране власть меняется. У кого-то сердце не выдержит. А у кого-то и психика.
      Сейчас все службы города приведут в полную готовность.
      Слова дяди Юры вовсе не успокоили Наташу. Она быстро оделась, поцеловала Костю и дядю Юру и ушла. Зубков и Чуев остались сидеть на кухне, допивая "Дом Периньон".
      - Нет, родной. Крикуны - это не те люди, которые принесут обществу желаемые перемены, - сказал Чуев, как только входная дверь хлопнула. - Их поэтому так и называют: крикуны. Другое дело, что они сыграли отведенную им роль. Сдвинули процесс с мертвой точки. Вода в нашем озере покоя давно зацвела и протухла. У меня двойственные чувства. С одной стороны, я рад, что началось хоть какое-то движение, с другой - мне страшно, потому что я предвижу большую кровь.
      - Ты думаешь, их кто-то специально выпустил наружу, как чертика из коробочки? - спросил Костя.
      - Не исключен и этот вариант, - ответил дядя Юра. - Я все же склонен считать, что они сами все это затеяли, хотя и с трудом могу поверить в то, что крикуны на такое решились. Но беда даже не в этом, сейчас крикуны не знают, что делать дальше. Они так долго стремились к перевороту, что перестали задумываться о программе действий, на случай если он действительно произойдет. Для них был важен сам процесс. - Дядя Юра встал с табурета. - А теперь пора и нам на работу. В такое время журналисту дома сидеть грех.
      Встретимся внизу.
      Через полчаса Зубков и Чуев вышли из подъезда. Неизвестно откуда доносилась музыка. Когда они вышли со двора на улицу, их взору открылось массовое веселье. Люди не торопясь прогуливались по улицам, как будто сегодня был национальный праздник. Они пели, пили, отплясывали. Молодежь кружила прохожих в хороводе. Казалось, на город опустилось безмерное счастье. В кафе и барах с большой скидкой разливали спиртные напитки. В глазах хозяина одного из заведений Зубков прочел испуг. Костя понял, что щедрость идет не из-за праздника, а из-за боязни погромов. Это был второй испуг, который в тот день увидел Костя.
      На перекрестке произошло слияние двух праздничных колонн в одну. С транспарантами и бумажными цветами, с детьми, сидящими на плечах пап, и воздушными шарами на ниточках счастливая масса двигалась к центру города.
      Атмосфера праздника усиливалась. Появились ряженые. С бутылкой вина и стаканом в руке навстречу Зубкову шел человек со знакомым лицом и сияющими глазами. Костя быстро вспомнил его. Это был Федотов. Первый раз они встретились в зале ожидания, когда его забрала милиция у выхода из халявки. Еще один раз они встречались на вечерних посиделках.
      - Если не ошибаюсь... Константин? - спросил захмелевший Федотов.
      - Да. Здравствуйте, - чуть улыбнулся Костя.
      Чуев кивнул головой и тоже улыбнулся. Федотов налил полстакана вина и протянул его Косте.
      - За свободу! - провозгласил Федотов.
      Окружающие их люди хором крикнули "За свободу!", и в воздух полетело конфетти. Зубкову показалось, что все смотрят на него и ждут, выпьет он за свободу или нет.
      - За свободу, - сказал Костя и выпил вино.
      Затем за свободу выпил и дядя Юра. Только он пил молча.
      Вокруг Федотова, Зубкова и Чуева образовался хоровод. Подвыпивший Федотов поднял вверх руки с бутылкой и стаканом и отплясывал вместе с хороводом. Все просто светились от счастья. Дядя Юра и Костя, улыбаясь в ответ прохожим, пробирались сквозь толпу. Откуда-то взялся человек с аккордеоном. Хоровод распался на пары, и они закружились в ритме "Голубого Дуная".
      Словно из-под земли появился Мухин. Он поздоровался с Чуевым и Зубковым. Как показалось Косте, Мухин не сильно радовался происходящему, но и не сильно переживал. Возможно, он был просто спокоен.
      - Ну, что ты думаешь по поводу всего этого безобразия? - спросил Мухин, перекрикивая музыку.
      - Я думаю, что город, как и вся страна, сегодня нажрется, - ответил Чуев.
      - А завтра будет опохмеляться.
      - У тебя есть знакомые, которые могут достать оружие? - спросил Мухина Костя.
      - Зачем? - удивился снова возникший Федотов. - Ведь это ре-во-лю-ци-я. Режим клики Лебедева пал. Свобода, равенство, братство. Бог создал человека...
      - А Смит и Вессон сделали людей равными, - перебил его Костя.
      В редакцию Чуев и Зубков попали только к обеду. Костя ожидал увидеть там вавилонское столпотворение, но его ожидания не оправдались. По коридорам никто не ходил, почти все корреспонденты были на улицах. Они собирали информацию. Людям нужны новости - они их получат. Большинство же из тех, кто был в редакции, сидели в зале для совещаний. Кто-то курил, запрет на курение в общественных местах почти единогласно на сегодня было решено отменить, и в задумчивой беседе каждый высказывал свои догадки и предположения.
      - Не верю я в Это, - сказал Лобачевский. - Слишком неожиданно все Это произошло.
      - А ты что, ждал революционную ситуацию? - спросил Новиков, ответственный секретарь. - Верхи не могут, а низы не хотят.
      - Да, если угодно. В природе существуют некоторые правила. Все это сильно смахивает не на революцию, а на самопровозглашение. А раз так, то и принимать происходящее нужно соответственно.
      - Николай Алексеевич, ты своими заявлениями, ей-богу, порой в тупик ставишь, - сказал Брюхин, начальник транспортного отдела. - Какая тебе в этом обществе может быть ситуация? Все не то что могут, а даже очень хотят.
      - Нет, не все могут и не все хотят! - негромко, но с акцентом на последнем слове сказал Лобачевский.
      - Уж не сам ли ты готовил маленький переворот? - спросил Картошкин.
      - Ничего я не готовил. Просто я констатирую факт, что не всем прежняя жизнь нравилась.
      - Так ты думаешь, большие перемены произойдут? - спросил Михалыч. Свобода, равенство, братство?
      - Я не сказал, что перемены будут в лучшую сторону. Но как прежде уже тоже не будет. Так что мало не покажется.
      Дверь открылась, и в зал вошел Филатов, владелец газеты. За ним шел главный редактор. Все с ними поздоровались. Редактор, как всегда, был сдержан, но не высокомерен. Всем предложили сесть в кресла. Главный редактор и владелец газеты поднялись на сцену, сели за стол и пододвинули к себе микрофоны.
      - Итак, господа, - сказал главный редактор, - поздравляю вас с "поющей революцией".
      - И пьющей, - крикнул кто-то из задних рядов.
      Все заулыбались, захмыкали, но быстро успокоились.
      - Я вам говорю официальные сведения, - продолжил главный. - Именно так назвал Это действо Мукин. Если кто-то еще не в курсе - объясняю. Власть перешла к Комитету национального спасения. Председателем комитета является всем известный Штырев, заместителем председателя - Мукин. Из комитета с курьером нам было доставлено письмо. Сейчас я его зачитаю.
      Главный редактор достал из внутреннего кармана пиджака продолговатый конверт, извлек из него сложенный втрое лист бумаги, развернул и, откашлявшись, зачитал:
      Уважаемые дамы и господа. От лица Комитета национального спасения позвольте поздравить вас с августовской революцией. В народе ее уже назвали поющей. Именно это еще один аргумент в пользу того, что все происходящее является не путчем группы заговорщиков, а волеизъявлением подавляющего большинства граждан. В нашей стране произошли большие перемены. И не в последнюю очередь от вас, журналистов, зависит то, как будут развиваться дальнейшие события. Слово может привести не только к миру, но и к войне.
      Мы призываем вас быть выдержанными, осмотрительными в выборе выражений и эпитетов, не делать скоропалительных выводов, всегда сообщать только факты, без оттенка эмоций. Ваша газета всегда придерживалась этой позиции.
      Мы надеемся, что и впредь вы не измените своего лица. Завтра будет созвана большая пресс-конференция, на которой председатель Комитета национального спасения господин Штырев ответит на все вопросы. Надеемся на вашу мудрость и гражданскую позицию.
      Председатель Комитета национального спасения Мукин
      Заместитель председателя Комитета национального спасения Штырев
      Главный редактор закончил чтение, положил письмо перед собой и сцепил пальцы рук в замок. Все присутствующие молчали.
      - Вот это то, что новая власть сказала нам, - проговорил главный редактор.
      Теперь о том, что ответим мы. Господа, я тысячу раз призывал вас к хладнокровию. Сейчас я готов повторить свои слова еще тысячу раз. Я настаиваю, чтобы вы ни во что не вмешивались и не участвовали ни в каких политических партиях или движениях. Я настаиваю, чтобы вы оставались нейтральны и беспристрастны. Если, конечно, хотите работать в нашей газете и далее. Любая борьба за власть рождает тысячи провокаторов. Я настаиваю на том, чтобы каждая информация тщательно перепроверялась. Газета должна оставаться нейтральной к переменам. По крайней мере первое время.
      - Да, господа, - сказал Филатов. - Как владелец газеты я могу сказать то же самое. Если вы собираетесь и дальше работать в газете, вам придется оставаться нейтральными. Кто не уверен, что сможет это сделать, должен уйти. Я не позволю превратить газету в рупор какой-либо партии. Наше дело - новости.
      Новости и еще раз новости.
      После короткого совещания все занялись делом. Чуев стал выяснять, кто из бывших поставщиков продолжает работать, Зубков собирался ехать в центр города.
      У выхода из гардероба Костю окликнул дядя Юра и сказал, что звонил Богатырев. Данилыч предложил встретиться вечером у него дома. Часиков в восемь. Костя сказал, что будет обязательно. Выйдя из газеты, он достал мобильный телефон и позвонил Наташе на работу. Она сказала, что сегодня домой не придет. Из министерства пришла бумага, в которой говорилось, что все медицинские учреждения переводятся на круглосуточное дежурство. Костя предупредил, что после работы поедет к Богатыреву, и если что, чтобы Наташа звонила туда.
      Машина Зубкова так и осталась стоять возле газеты. Он решил, что метро в данной ситуации будет наиболее безопасным видом транспорта и уж точно более скоростным. Город в одночасье превратился в пешеходную зону. Все вышли на улицы.
      Вечером в квартире Богатырева собрались старые друзья: Чуев, Лукошкин, Мухин, Лобачевский. Компания собиралась регулярно раз в месяц, чтобы поиграть в преферанс. Относительно новым был только Костя. Он и пришел последним.
      С улицы доносилось пьяное пение, где-то надрывалась гармошка. В этот вечер решили обойтись без спиртного. Слишком серьезное событие произошло. Его осмысление требовало трезвой головы. Все сидели за столом и пили чай. На столе стояли три начатых торта: "Чародейка", "Птичье молоко", "Ландыш".
      Один лишь Богатырев был пьян. Он набрался еще днем, на улице.
      - У тебя не видно видеокамер... - сказал Костя, когда огляделся в квартире Данилыча.
      После казуса в квартире Наташи он всегда, когда оказывался в помещении, первым делом искал камеры.
      - Камеры безопасности дело добровольное, - ответил Данилыч. - Я их ставить не просил. А на Советы... В общем, я их послал.
      Костя вошел в комнату, поприветствовал присутствующих и положил на стол пакет с кремовыми пирожными. Все кивнули ему в ответ и продолжили слушать Лобачевского. Николай Алексеевич как всегда блистал глубиной мысли и красноре-чием.
      - Идея безграничной свободы неосуществима, потому что никто не умеет ею пользоваться в меру. Что заявляет Комнацспас? Полное самоуправление? У-топи-я! Стоит только народу на некоторое время предоставить самоуправление, как это самоуправление тут же превращается в распущенность. А так все и будет. Очень быстро возникнут междоусобицы, которые быстро перейдут в погромы. На почве все той же социальной справедливости. История знает сотни примеров, когда в подобных битвах сгорали государства. Значение самого слова "государство" превращалось в пепел.
      - Алексеич, от твоих слов сильно отдает монархией.
      - Да. Я заявляю, что кухарка не может управлять государством, но и право управления по крови - тоже недопустимо. А вот когда кухарка пойдет учиться управлению и если она научится чему-нибудь... Если найдется достаточно желающих доверить ей управление страной, тогда пожалуйста. Только нужно уметь отвечать за последствия своего выбора.
      - Я согласен с Алексеичем, - сказал Мухин. - Ведь никто толком так и не сформулировал определение демократии.
      - Демократия - это форма общественного строя, в котором свобода одного человека ограничивается свободой другого, - сказал Лукошкин.
      - Да, - согласился Мухин. - Но это определение больше претендует на лозунг.
      - Почему?
      - Оно неточно, даже аморфно. Это то же самое, что и заявление: все металлы электропроводны. С этим никто не спорит, но вода тоже электропроводна.
      Однако от этого она не стала металлом.
      - Не все то золото, что с воза упало, - сказал Чуев.
      - Вот! Это очень точно. Именно об этом я и говорю. Конечно, замечательно, когда человек свободен в поступках ровно настолько, чтобы не мешать другому, но как определить эту грань?
      - По-моему, ты заблудился в своих мыслях, - сказал Чуев, доставая из бумажного пакета пирожное.
      - Ничего подобного, - возразил Мухин. - Представим свободу человека в виде окружности. Берем циркуль и чертим две наползающие друг на друга окружности. Налицо конфликт свобод граждан. Теперь попробуем определить, где ограничивается свобода каждого. У нас три варианта. Первое: через точки пересечения окружностей проводим прямую. Тем самым мы ограничиваем свободу каждого. Второе: мы определяем зону интересов в момент их столкновения. То есть кто первый, тот и прав. Тем самым одна окружность занимает часть другой. И третье: ограничиваем свободу каждого началом интересов контрагента, создавая тем самым некоторую зону отчуждения.
      - Конечно же, первое, - сказал Лукошкин. - Правило "кто первый встал, того и тапки" здесь не сработает.
      - Но окружности бывают разных размеров, - заметил Мухин.
      - Если я тоньше, мне что, меньше есть надо? - спросил Лукошкин. - Нет. Так дело не пойдет. Каждому предоставляются равные права и свободы. Поэтому разграничение определяется правилом.
      - Значит, нам нужен свод правил, - сказал Мухин. - А свод правил - это уже не та демократия. Свобода каждого ограничивается не свободой другого, а определением, то есть законом. Закон принимают представители, а не каждый гражданин в отдельности. То есть вероятность того, что закон не соответствует волеизъявлению народа, а всего лишь желание избранных, которые руководствуются своими интересами, достаточно велика.
      - Константин, какое твое мнение? - спросил Лобачевский.
      - Утопия.
      Лобачевский немного улыбнулся и чуть развел руки в стороны.
      - И он прав.
      - С другой стороны, я согласен с Черчиллем, - сказал Мухин. - Кажется, это он сказал: "Демократия - это дрянная система, но ничего лучшего люди еще не придумали".
      - С этим сложно спорить, - согласился Чуев, - да и не хочется. Но если я правильно тебя понял, ты просто предлагаешь называть вещи своими именами, а не прятаться за красивые фразы, смысл которых не соответствует действительности. В этом я тебя поддерживаю.
      - Костя, мы здесь давно сидим, что там, на улице? - вдруг спросил Лукошкин.
      - Весь город упивается в полном смысле слова "пить". Как будто бы винные склады открыли и бочки выкатили на улицу.
      - Классическая схема, - сказал Лобачевский. - От того, как предсказуемо развивается ситуация, даже страшно становится.
      - Как работа начинается с перекура, - заметил пьяный Богатырев, - так и новая власть начинается с банкета.
      - Начнется все с поисков виноватого, - сказал Лобачевский. - Как всегда это будут евреи. Моисей, ты готов?
      - Я не еврей, - ответил Чуев и откусил пирожное.
      - Как это? - удивился Лобачевский. - Ты же Моисей. И не докажешь ты ничего. Не успеешь. Так что, батенька, ты еврей. Смирись с этим.
      - Мукин и Штырев, конечно же, болтуны, - сказал Лукошкин, - но... они же цивилизованные люди. Образованные и воспитанные.
      - Моисей, давай взорвем че-нить на хрен, - сказал пьяный Богатырев.
      - Подожди, - ответил Чуев, как бы остановив Богатырева ладонью левой руки.
      - Да их никто и не спросит, - улыбнулся Лобачевский. - Их поставят перед фактом, что охлос требует жертву. Если никто не виноват, никого не накажут, значит, все останется, как и прежде. Ничего не изменится. Тогда зачем было все это затевать? Так что им просто придется кого-нибудь убить.
      - Но ведь крикуны не единственная партия в стране, - заметил Лукошкин. - Теперь, когда нет тотального контроля, партий станет еще больше. В конце концов найдутся люди, которые покажут, насколько абсурдны идеи крикунов.
      - Именно потому, что однажды вдруг все стало можно, и начнется настоящая грызня, которая непременно перерастет в бойню.
      - Господа. Вы слишком сильно сгущаете краски, - сказал Лукошкин. Всегда найдутся умные люди, которые понимают, что разрешение споров, пусть политических, с помощью кровопролития недопустимо.
      - Всегда найдутся недовольные, - уточнил Чуев. - Точно так же, как найдутся и те, кто будет подначивать их, не забывая при этом делать ставки.
      - А остальным в это время будет на все плевать, - добавил Мухин.
      - Кстати, о многопартийности, - сказал Чуев. - Действительно, партии теперь будут плодиться как кролики. Вопрос, сколько из них готовы строить государство, а не играть в политику.
      У нас Петрович, из четвертого подъезда, между прочим, тоже большая партийная величина дворового масштаба. Во времена его героической зрелости он был секретарем первичной организации на заводе "Красный трансформатор".
      После прихода Лебедева к власти актуальность компартии упала. На продвижение по службе членство в ней больше не влияло. За нелояльность к стенке не ставили.
      Вот и разбежались кто куда. Эти дворовые деятели через пять лет собрались и постановили восстановить первичную организацию. Сурин секретарь партячейки, Иванов - заместитель секретаря, Сидоров культмассовый сектор, а перечница Коллонтай - сектор пропаганды и наглядной агитации. Печать у Петровича еще заводская осталась. Заплатили взносы за пять лет. С тех пор раз в месяц собираются, платят взносы, Петрович в партийные билеты печать ставит, Сидоров, как культмассовый сектор, организует закусон, а Коллонтай бежит в магазин за красненьким. Вот это наглядная агитация. Вот это я понимаю. Между прочим, за пятнадцать лет в их ячейку вступили еще трое. Так что это у них теперь что-то вроде закрытого клуба. И кого попало они не принимают. Кандидатский срок как минимум полгода.
      Так вот. Пока все это организуется стараниями Коллонтай и Сидорова, Иванов составляет протокол заседания. С постановлениями, на что тратятся партийные деньги. Тратятся они, естественно, на агитацию, канцтовары, поход в Музей Ленина. Даже билеты где-то нарыл и приколол к протоколу.
      - Какие билеты? - спросил Костя.
      - Железнодорожные. Что они в Шушенское ездили. А ты говоришь: митинг, флаги... их бронепоезд на запасном пути. Можешь не сомневаться. А случись так, что с каждого спросится: "Товарищ, а где ты был в трудный для родины час?" - у них готово дело. Быстренько представят отчет о проделанной подпольной работе. С подписяRми и штеRмпелями. А теперь скажи мне: что они смогут противопоставить желающему в диктаторы? Ничего. По привычке соберутся на пару митингов и по той же самой привычке уйдут в тихое подполье. Взносы пропивать.
      - Ну так че, взорвем или нет? - повысил голос Богатырев.
      Все посмотрели на него.
      - Чем?! - не выдержал Чуев.
      - Спокойно, - сказал Иван Данилович.
      Язык его перестал заплетаться, слова стали внятными и весомыми.
      Опираясь двумя руками о стол, он поднялся со стула и медленно подошел к серванту, стоящему посреди двух платяных шкафов. Все присутствующие наблюдали за ним с интересом. Богатырев вдруг замер, как будто никак не мог что-то вспомнить. Через несколько секунд, очевидно, что-то прояснилось в его сознании, он подошел к правому шкафу и раскрыл дверцы. Мухин выронил чайную ложечку, и в возникшей тишине она смачно звякнула по блюдцу.
      Богатырев расплылся в улыбке и довольно икнул.
      - Пжалста, - сказал он, показывая на пластид, который занимал все пространство шкафа без остатка.
      Все молчали. Было слышно, как над пирожными жужжит неизвестно как попавшая в комнату пчела.
      - Ты откуда это взял? - через минуту спросил Мухин.
      Задать этот вопрос хотели все, но выговорить смог только он. Очевидно, сказались годы службы.
      - А... твои корочки больш не дес-ствительны, - улыбнулся Богатырев. Так что з-запросто могу не отвечать.
      Больше никто не проронил ни слова. Иван Данилович понял, что его фокус должного эффекта не произвел, вздохнул разочарованно, закрыл шкаф, обошел стол и занял за ним свое место.
      - Ты стал много пить, Данилыч, - мрачно констатировал Чуев.
      - Я знаю, - ответил Богатырев. - Только, наверное, не много, а часто.
      Скучно как-то стало последнее время.
      - А ты женись, - предложил Мухин. - Не соскучишься.
      Богатырев ответил не сразу.
      - Нет, ребята. Мы с Моисеем как доказательство от обратного.
      - В каком смысле? - не понял Лобачевский.
      - Должен же быть у вас перед глазами пример неженатого мужика. Должны же вы с чем-то сравнивать свое счастье. - И добавил с усмешкой: - Или несчастье.
      На улице что-то бабахнуло, и гулкое эхо отозвалось многократным повтором.
      Все повернулись в сторону балкона и медленно начали вставать с мест. На балконе у Богатырева было тесновато, но поместились все. Через несколько секунд томительного ожидания небо с треском разорвалось тысячей огней праздничного фейерверка. На улице послышались крики. После каждого нового букета огненных цветов народ с самозабвением кричал "Ура!". На Костю накатило воспоминание, как в детстве на Седьмое ноября или Девятое мая вечером с родителями и знакомыми они ходили на пустырь смотреть салют. В те дни тоже все были искренне счастливы. И если не все, то многие.
      Так же по одному все вернулись в комнату. Между тем небо снова и снова освещалось яркими разноцветными вспышками. Так продолжалось около часа.
      После фейерверка гости помогли хозяину квартиры убрать со стола, вымыть посуду и разошлись по домам. Народ продолжал гулянье, начатое утром.
      Кругом слышались песни и смех. Проехав две остановки на метро, Костя и дядя Юра неторопливо шли от станции до дома.
      - По пиву? - предложил Костя, когда они проходили мимо шумного кафе.
      - Не возражаю, - ответил дядя Юра.
      Они купили по пластиковому стакану светлого "Тульского" и той же неторопливой походкой пошли дальше в сторону дома.
      - Ты коренной москвич? - вдруг спросил Костя.
      - Нет. Мать с отцом приехали на стройку. Там и познакомились. У меня вообще занятная родословная.
      - Ты сын турецко-подданного? - улыбнулся Костя.
      Дядя Юра сделал большой и вкусный глоток янтарного напитка, облизал губы и глубоко вздохнул.
      - Начнем с отца. Его отец, то есть мой дед, познакомился с моей бабкой в Первую мировую войну. Дед у меня был донским казаком. Как-то они ворвались на плечах противника в его лагерь, и тут-то он увидел молодую докторшу. Не знаю, что он ей там рассказал, и главное, как она его поняла, но с войны дед привез жену-немку. Вот отсюда, наверное, все и пошло.
      Представляешь, какая смесь...
      - Что русскому хорошо, то немцу смерть, - согласился Зубков и запил эту мысль пивом.
      - Матушка у меня тоже была дай Бог каждому. Ее отец, мой дед, был грузином. Потомственный князь. Женился на хохлушке. В общем, коктейль Молотова. Детство мое прошло в коммуналке. Так что вспомнить есть что.