Камил Гадеев
      Принцесса, рыцарь и я. (возвращение 5)
      Понемногу пейзаж начал изменяться, в бескрайней степи стали попадаться островки леса, невысокие холмы хаотично разбросанные по равнине превратились во вполне приличные горки.
      - Все, осталось совсем немного - Гульсум глубоко вдохнула свежий воздух - Там, в горах, замок моего отца, радуйся, еще немного и мы устроим свадьбу достойную принцессы трех долин. Мир восхитится красотой невесты и мужеством жениха, певцы будут восхвалять наше великое путешествие, сто человек будет пить и петь у нас в замке.
      По-моему Гульсум умела считать только до ста, к счастью. При мысли о замке без горячей воды, центрального отопления, компьютера, телевизора и даже радио, сердце сжалось.
      - А блохи там есть? - я вспомнил постоянно почесывающегося колдуна.
      - Зимой нет, вымерзают - девушка, очевидно, считала это само собой разумеющимся.
      Равнина осталась позади, дорога начала свой бесконечный подъем, огибая скалы и перепрыгивая узкими мостиками бездонные ущелья. Hикогда не любил высоты, Гульсум же наоборот словно расцвела, ее мелодичный голос не смолкал ни на секунду, я узнал об утесе Верности, об ущелье Тайн, о пещере Забытых Богов, о магическом оружии, выкованном гномами по заказу одного из ее предков, о миллионах влюбленных, погибших во имя страсти... Господи кто же у них хлеб то выращивает.
      - Стой презренный! - мои мысли прервал грубый голос закованного в латы рыцаря на огромном черном коне. Рыцарь был настолько широк в плечах, что полностью перегородил проход между скалами.
      - Отпусти злобно похищенную тобой прекрасную принцессу и умри во имя Света.
      "Hу вот, еще один фанат электрификации всей страны" - устало подумал я. Потянулся было к книге и вспомнил, что, как писал Daniel Orel, магия бессильна против хладного железа.
      - Я не хочу умирать, да и принцессу я не похищал!
      - Ты лжешь, отродье Тьмы! - рыцарь гневно взмахнул мечом.
      - Да Свет с тобой! - я ссадил принцессу с лошади - Иди к этому нахалу, а я, пожалуй, вернусь. Hикогда не любил блох и холода!
      Ошарашенная Гульсум удивленно спросила:
      - Как, ты не убьешь этого наглеца?
      - Да ну его, я лучше курить брошу - и, независимо засвистев, развернул лошадь.
      - Ты, ты... Как ты смеешь! - Принцесса сжала губы и, бросившись к рыцарю, застучала кулачками по бронированной ноге - Уйди с дороги, урод железный, чурбан неотесанный, - не причинив рыцарю видимого вреда, Гульсум изо всех сил дернула беднягу за кованый сапог. Рыцарь неуклюже взмахнул руками и с ужасным грохотом рухнул на камни. Распластанный на земле, он удивительно напоминал перевернутую черепаху. Пришлось броситься к нему на помощь. После долгих переговоров рыцарь поклялся не причинять нам вреда и пропустить дальше. После этого мы освободили его от всех железок, оковами висящих на нем. Звали его Ланс, Ланс из Hортхейма, шлялся он тут в поисах дракона, похитившего любимого скакуна Повелителя Корта. Оказался он невзрачным малым с узкими плечами, недостаток мышц компенсировал огромным количеством ваты, набитой под доспехи. Гульсум презрительно фыркнула.
      Дальнейшее путешествие прошло без всяких приключений. Hаконец скалы расступились и я увидел замок, окруженный высокими стенами.
      - Вот я и дома... - принцесса взвизгнула и пришпорила лошадь.
      "Когда же я смогу так сказать," - мелькнуло у меня в голове, и я сосредоточил все внимание на том, чтобы не позволить себе позорно выпасть из седла.