– Ты станешь такой же, как я! – говорила мне эта ведьма… Да, вот подходящее слово!.. Ведьма!..

И вот она ушла, заперев меня. Сердце мое судорожно билось… Она вернулась, держа за руку старшую дочь моей хозяйки. Девочка сонно щурилась, не догадываясь, зачем ее сюда привели…

Ведьма пользовалась самым простым способом: кусала зубами запястье того тела, в которое желала перейти. Поэтому она научила меня именно этому способу, другого она не знала! Она сразу предупредила меня, что может и ничего не получиться!.. Но я обнаружила в себе неожиданную решительность. Я не испытывала также ни малейшего отвращения к вкусу свежей крови… Жалостью я тоже не терзалась…

Помню, как девочка испуганно кричала:

– Мама!.. Мама!.. Спаси меня!..

Ведьма отнесла меня в постель. Теперь она не сомневалась в том, что я ее не выдам! А я проснулась наутро и очутилась в мучительном для меня водовороте ощущений. Я привыкала к чужому телу. И в моем сознании я слышала явственно отчаяние бедной девочки… Я уже знала, что и моя хозяйка, и старуха-знахарка, обе не впервые меняли тела, как меняют обычные люди одно место обитания на другое…

Мое тело нашли на леднике. Тело мое было мертво. Решили, что я хотела что-нибудь съесть, спустилась ночью, нечаянно заснула и замерзла. Ничего иного нельзя было предположить!.. Я смотрела на свое тело, на эту худенькую смуглую девочку, и горько плакала. Но это никого не удивляло. Ведь я так много времени проводила с детьми хозяев!..

Мое тело похоронили. Семья башмачника жила по-прежнему, только наняли новую служанку. Ведьма (я так и звала ее про себя: «ведьма»!), казалось, не обращала на меня внимания. Младшая сестренка, испуганная и погрустневшая, жалась к старшей, то есть, в сущности, ко мне!..

Первые дни после похорон я чувствовала себя крайне скверно. Я тосковала по своему прежнему телу. Внутри моего сознания стонала в отчаянии старшая дочь хозяйки. Я убегала в сад, зажимала уши ладонями, но это не могло избавить меня от мучений!..

Прошло еще несколько дней. Я отупела и двигалась, словно механическая нюрнбергская кукла. Я мало говорила, но перестала плакать. В конце концов, я нашла способ одоления разума несчастной девочки, присоединившегося к моему разуму. Трудно описать мою радость, мой восторг, когда я поняла, что я – это снова всего лишь я! Да, мое сознание находилось в чужом теле, но все равно это снова была только я, только я!..

Я больше не была служанкой, я была родной дочерью хозяйки.

Но я-то знала, что я – не я и хозяйка – не хозяйка!.. Я снова решилась бежать. Теперь моя внешность сделалась самой заурядной.

Ночью я встала и оделась. Но тут младшая сестра несчастной девочки, теперь совершенно уничтоженной мною, также проснулась и вцепилась в мою руку…

– Марго!.. Марго!.. – повторяла она имя своей сестры. – Я знаю, что ты – это не ты! Но все равно… Не оставляй меня… Я боюсь… Я знаю, что мама – это не мама… Я знаю, я знаю… Ты – Леена!.. Но все равно не уходи, не бросай меня!.. Я боюсь!..

Первым моим желанием было вырвать руку из цепких пальчиков, или даже ударить девочку… Или… да, я могла и убить ее… задушить, к примеру…

Но вдруг я осознала свое крайнее одиночество! Ведь у меня никого не было в этом мире! А маленькая девочка, уцепившаяся за мою руку… Да, она любила меня. Она тоже была одинока… Я мгновенно приняла решение, о котором после не пожалела.

– Ладно, – сказала я, – ты пойдешь вместе со мной. Но обещай, что никогда и ни о чем не будешь спрашивать меня. Клянись!..

Она поклялась. Это была чистая наивная девчушка. В дальнейшем она полюбила меня еще более.

Мы быстро собрались и убежали из дома. Я подумала, что лучше всего будет бежать к реке. Мы спрятались опять же под мостом. И весь следующий день мы не вылезали на белый свет. Конечно, родители искали своих детей. Но мы ведь были такими обыкновенными девочками, такими, как все!..

Поздно вечером я выбралась из-под моста и отправилась на разведку. Мне повезло. Я обнаружила большую лодку, хозяин которой готовился к отплытию. Он должен был сопровождать срубленные деревья, которые, связанные в большие плоты, сплавлялись по реке. Я стала упрашивать его, чтобы он взял нас с собой. Это был не очень молодой мужчина, лет сорока, должно быть. Он отказывался, гнал меня. Но я все приставала и приставала к нему. В конце концов, он вдруг обнажил свой мужской инструмент и сказал, что если я буду по ночам сосать этот прибор, который был весьма толстый и длинный, то он, пожалуй, согласится взять меня и мою сестренку вниз по реке.

– Попробуй! – предложил он.

Я послушно взяла в рот эту часть его тела. Меня мутило. Мужской член словно бы распух и заполнил мой детский рот. Я добросовестно сосала. Глаза мои были закрыты. Я слышала, как он понукал меня:

– Скорее!.. Сильнее!.. Ах ты, неуклюжая дура!..

Я плакала с закрытыми глазами…

Но вот ему показалось, что он уже получил достаточно удовольствия.

– Хватит!.. – сказал он.

Меня едва не вывернуло наизнанку.

– Ладно! Я возьму тебя и твою сестренку. По крайней мере это будет даром. На шлюху, даже на самую дешевую, у меня сейчас нет денег!..

Я побежала за сестренкой. Но мне пришлось все же приостановиться, потому что меня вырвало.

Мы благополучно спустились вниз по реке. Я старательно исполняла взятые на себя обязанности каждую ночь. Я была даже благодарна ему, потому что он не приставал к моей сестренке! И все-таки мы оставались детьми и любовались прекрасной природой, раскинувшейся перед нами.

Плотогон привез нас в большой город. Он оказался не таким уж дурным человеком. Он взял нас за руки и отвел в галерею близ одного из городских рынков. Здесь собирались девушки, нанимавшиеся в служанки. Мы, хотя и были еще малы, присоединились к ним. Это было утром. А к вечеру нас уже наняла какая-то женщина. Мы обрадовались и послушно пошли с ней. Это наложило горький отпечаток на всю нашу дальнейшую жизнь.

Да, женщина оказалась сводней и содержательницей публичного дома. Но, к счастью, она не спешила начать торговать нашими незрелыми телами. Она поселила нас в большой комнате. Вместе с нами здесь находились еще девочки. Всех нас хорошо кормили, учили петь и танцевать. Бежать из этого дома не было никакой возможности! Сторожам был отдан приказ убивать любую беглянку!..

Через несколько лет мы подросли достаточно для того, чтобы приступить, что называется, к службе. Скажу проще, мы пополнили ряды женщин, торгующих своим телом. Каждый вечер в дом нашей хозяйки приходили мужчины. В течение одной ночи мне приходилось отдаваться и отдаваться. Однажды за одну ночь мною обладали девятнадцать мужчин!..

Но неожиданно судьба моя и моей сестры снова переменилась. Несмотря на то что ей приходилось вести жизнь продажной женщины, она по-прежнему оставалась чистым и наивным существом. Это и помогло нам в конце концов! Один из гостей дома влюбился в мою сестру. Он хотел выкупить ее и увезти, но она не соглашалась уезжать без меня. На выкуп двух женщин у него не было денег. Я предложила бежать. Теперь, когда мы стали взрослыми, нас уже не стерегли так тщательно. С течением времени женщины привыкают к праздной жизни и уже и не хотят бежать из публичного дома. Но только не мы, то есть не я и не моя сестра! Мы бежали.

Возлюбленный сестры оказался финном. Снова нам пришлось проделать длинный путь. И вот мы очутились в этих краях. Но вместо того, чтобы обвенчаться с моей сестрой, он оставил ее с маленькой дочерью. Мы жили тяжело. Сестре удалось выйти замуж. Потом умер ее муж. Потом и она тяжело заболела. Я очень хотела переселить ее сознание в какое-нибудь молодое тело, но она решительно отказалась. Да, она была странной женщиной, наделенной удивительным чутьем. Она горько рыдала, благословляя Трину, свою дочь, перед смертью.

Когда моя сестра умерла, я рискнула обратиться к ее прежнему возлюбленному, отцу Трины. Я знала, что он достаточно богат. Однако он прогнал меня вместе с девочкой. Я вырастила Трину в крайней бедности. Она ничего не знала о моем прошлом. Для нее я всегда оставалась любимой тетей Лееной. Даже ее мать уже не называла меня именем своей настоящей сестры – «Марго»…

Несколько раз я пыталась переселить свое сознание в молодое женское тело, но у меня ничего не выходило. Должно быть, я чего-то не знала…

– И чего же ты хочешь? – спросил Константин.

– Пусть твоя мать научит меня преображению, а я научу ее, как остаться одной в своем сознании!..

– Мы подумаем, то есть я и моя мать, – резко произнес Константин.

Затем он вновь отвел Леену назад в подвал, где и запер.

Когда Ангелина вернулась с прогулки, Константин все рассказал ей о допросе Леены.

– Я готова на все!.. – воскликнула красавица, но тотчас осеклась и замолчала.

А затем произошло то, что заставило Константина окончательно поверить в правдивость страшных историй, рассказанных ему Ангелиной и Лееной!..

Вдруг лицо красавицы странно исказилось. Губы задрожали, скривились… Это было удивительное и страшное зрелище. Казалось, за обладание этим красивым лицом борются, искажая его правильные черты, две странные силы. Затем выражение лица совершенно изменилось. Теперь в этих прелестных чертах явственно читалась мучительная озлобленность.

Незнакомый Константину сильный грудной голос четко произнес:

– Не надейтесь! Я никогда не уйду! Если кто-то кого-то и уничтожит, то это я уничтожу тебя, Анжелика-Аделаида! Тело по имени Ангелина навеки обретет разум Лейлы!..

Растерянный Константин молчал. Выражение глаз красавицы вновь изменилось. Теперь перед ним стояла прежняя Ангелина.

– Не бойся, – сказала она знакомым голосом…

За едой они хранили молчание. Затем красавица удалилась в апартаменты мадам Аделаиды.

Вечером Константину пришлось срочно выехать на один из участков строительства, где прорвало дамбу. До самого утра ему пришлось носиться на лошади мимо вздыбленных волн и, срывая голос, отдавать приказания. Когда все вновь пришло в обычное состояние, время уже клонилось к полудню. Усталый, промокший, голодный, он вернулся домой. Илюха тотчас принес водку, черный хлеб и холодную говядину. Константин перекусил на скорую руку. В спальне Илюха стащил с него грязные сапоги и помог раздеться. Константин заснул мгновенно и проспал глубоким крепким сном несколько часов.

Его разбудило ощущение присутствия в комнате кого-то чужого. Он широко открыл глаза. На краю постели сидела она, Ангелина!..

С первого взгляда он заметил выражение ее лица и понял, что сейчас ее сознанием владеет Лейла!..

– Что тебе нужно? – спросил он хрипло.

Она мелодично рассмеялась.

– Бедный мальчик! – Она говорила чуть гортанно. – Бедный мальчик, он так утомился! Ему так необходим отдых. Пожалуй, мне лучше удалиться!..

И с этими словами она поднялась. Движения ее оказались чрезвычайно грациозны. Она повернулась к нему спиной, изогнулась, чуть выпятив круглые ягодицы…

– Прощай! – На лице ее играла коварная улыбка. – Прощай, мой мальчик!..

Константин уже перестал владеть собой.

Он не помнил, как выпрыгнул из постели, как набросился на нее, как повалил на ковер, как рвал легкий пеньюар…

Она молчала, ее огромные глаза смотрели сумрачно и страстно, ее длинные волосы обвивали его, словно мягкий шелк…

Он целовал ее шею, щеки. Она отвечала ему поцелуями, необычайно сладкими поцелуями. Его член напрягся и легко вошел в ее мягкое лоно, словно напоенное медом…

Стоны, воркованье, ласковые словечки, поцелуи снова и снова… Нет, никогда еще прежде Константин не испытывал подобного счастливого наслаждения…

Молодой человек и девушка обессилели, но не разнимали жаркого объятия…

Внезапное звучание женского голоса пронзило Константина острой болью, словно укус змеи!..

– Боже мой!.. Боже мой!..

Он узнал этот голос, он не мог не узнать этот голос! Это был голос его матери!..

– Боже мой!.. – стонала мадам Аделаида. – Боже мой!.. – Но обращалась она не к сыну. Она обращалась к Лейле: – Боже мой! Что ты сделала со мной, Лейла?! Что ты натворила?..

Глазам Константина вновь открылось странное и страшное зрелище. Он невольно разомкнул руки. Красавица вскочила на ноги. Выражение ее лица вновь переменилось. Гортанный голос Лейлы отвечал голосу мадам Аделаиды:

– Разве было плохо?

– Зачем ты издеваешься надо мной? – простонала мадам Аделаида.

Константин был поражен. Один и тот же человек, одна и та же девушка заключала в себе два существа! Женщина вела диалог сама с собой. Выражение лица менялось в зависимости от того, кто говорил, мадам Аделаида или Лейла!..

– Я издеваюсь над тобой? – Лейла захохотала. – Значит, это я мечтаю изгнать тебя из этого тела, уничтожить? Отвечай!..

– Да, я виновата перед тобой, – пробормотала мадам Аделаида.

– О! Так-то лучше! Но если я оставлю тебя в живых, разве ты не повторишь попытку уничтожить меня?

– Нет, нет! Клянусь!..

– Пустые клятвы!

– Клянусь!.. Умоляю!.. Клянусь!..

Константин смотрел как завороженный… Вот девушка заломила руки в отчаянии. Конечно, это была его мать. Затем красавица гордо распрямилась и смотрела презрительно в пространство. Это была Лейла…

Константин решился вмешаться. Он уже окончательно пришел в себя.

– Лейла! – начал он. И голос его все же чуть дрогнул. – Лейла! – повторил он. – Неужели после того, что произошло между нами, мы – чужие, безразличные друг другу люди? Я хочу, я искренне хочу, чтобы то, что сейчас произошло, повторилось. Я хочу быть с тобой много раз… – В сущности, он говорил правду!.. Красавица замерла, откинув длинные волосы на спину… – Лейла!.. Лейла!.. – повторял Константин… – Ты можешь стать моей женой, мы обвенчаемся!.. Ты приобретешь положение в обществе. Но я прошу лишь одного: не уничтожай мою мать! Пойми мои чувства, чувства сына!.. Я люблю тебя!.. – Он уже и сам не понимал, говорит ли он правду или все-таки лжет…

– То, что ты предложил, является для меня неожиданностью, – проговорила она в задумчивости.

– Но ты согласна?

– Согласна на что? Обвенчаться с тобой или не уничтожать твою мать?

– И то и другое! – произнес он твердо…

И тотчас подумал: «Какое счастье, что она не в состоянии проникнуть в мои мысли! И что же я предлагаю ей? Я лгу! Я вовсе не хотел бы жить с ней, как с женой… Да и с кем жить?.. Кто хозяйка этого прекрасного тела?..»

– Я подумаю, – сказала Лейла…

Но тотчас лицо красавицы снова исказилось на миг, черты дрогнули… Но уже через мгновение смотрели на Константина глаза Ангелины… Он услышал голос. Это не был голос его матери и не был голос Лейлы. Это был голос Ангелины!..

– Боже! Константин! Позволь мне уйти…

Он испугался:

– Уйти? Куда? Ты хочешь оставить меня? Умоляю, не уходи! Прости меня! Я не виноват в том, что произошло!.. Не уходи! Умоляю! Не уходи!..

Она устало кивнула и проговорила тихо:

– Нет, нет, я не уйду! Я только хочу оставаться в комнатах мадам Аделаиды…

– Да, да… – подхватил он энтузиастически. – Эти покои в твоем полном распоряжении! Я не стану тревожить тебя!..

Красавица ушла. Константин сел в кресло и тяжело задумался.

«Как быть? Я не могу посвящать эту девушку в мои планы. Ведь все, что я скажу, тотчас будет воспринято и моей матерью и Лейлой! Я должен самостоятельно принять решение. Но какое?..»

Он сидел задумчиво, не двигаясь. Затем поднялся и подошел к постели. Вдруг он почувствовал, что страшно устал и хочет спать. Он запер дверь на защелку, вернулся к постели, лег и снова заснул.

Сквозь сон Константин расслышал стук в дверь. Ему не хотелось открывать глаза.

«Снова какая-нибудь гадость!..» – смутно подумалось ему. Он повернулся на другой бок и накрылся одеялом с головой. Но стук продолжился. Однако Константин твердо решил не отвечать… «Пусть скажут, что же опять произошло! Тогда и отзовусь!..» И словно отвечая на его мысли, из-за двери донесся крик Илюхи:

– Беда! Барин! Беда!..

Надо было вставать. Но так не хотелось! Быть может, Илюха преувеличивает и на самом деле ничего страшного не случилось!.. Но Илюха не смолкал:

– Беда! Барин! Беда!..

Константин понял, что вставать придется. Он резко отбросил одеяло и подошел к двери.

– Беда! Барин! Беда! – надрывался Илюха.

Константин откинул щеколду. Слуга бросился к нему, продолжая повторять:

– Беда! Беда!..

– Что случилось?

– Беда!..

Константин резко схватил Илюху за плечи и встряхнул:

– Да замолчи же!..

Илюха стих, только глазами ворочал. Константин нервно усмехнулся, чуть отступил от него и произнес:

– Говори спокойно. Только не смей кричать. Спокойно, спокойно…

– Беда!.. – снова повторил Илюха…

Константин раздосадованно сжал кулаки.

– Ты будешь говорить спокойно? Или я должен наказать тебя?

– В подвале… – заговорил Илюха. – Старая Леена умерла!

Константин почувствовал боль в груди.

– Умерла? Убийство?

– Да не пойму…

– Почему ты спустился в подвал?

– Да не я первый…

– Так. А кто?

– Дарья в погреб спустилась, за солеными грибами… Слышит, старуха зовет, то есть поняла, что в подвале кто-то есть, ну и позвала!..

– Зачем? – Боль в груди не прекращалась.

– Да голодная она была, старуха-то! Проголодалась она. И пить ей хотелось. Ну, Дарья и принесла ей ковшик студеной воды и хлеба краюшку…

– Как могла Дарья войти в помещение, где была заперта старая Леена? Ведь я запер дверь на ключ…

– Да-а… – Илюха замялся. – Я ей ключ дал! – признался он.

– Ты дал ей ключ? Как он оказался у тебя?

– Из кармана взял. Вы в шелковом красном жилете оставили. Я жилет вешал на распялку, ну, ключ и выпал. Я и взял… А после хотел на место, назад положить!..

– С тобой я разберусь позже, а покамест позови Дарью!

– Да она не виновата…

– Разве я тебя спрашиваю, виновата ли она?! Я приказываю тебе привести ее сюда.

– Сюда? К вашей спальне, стало быть?..

Нервное возбуждение, уже терзавшее Константина, требовало немедленной разрядки. Он вскинул сжатый кулак и ударил Илюху, успевшего, впрочем, отпрянуть. Тотчас настроение слуги переменилось.

К счастью для Илюхи, сильный удар пришелся не в лицо, а в плечо…

– Сейчас я приведу Дарью, – сказал Илюха и поклонился.

– Постой! – остановил его Константин. – Приведи ее в кабинет…

Илюха побежал было, но его остановил сердитый голос барина:

– Стой! Куда полетел как угорелый?! Где Дарья?

– В подвале…

– Спустись к ней. А я за тобой…

Илюха снова поклонился и помчался в подвал…

Константин медленно спускался по лестнице…

«Так!.. – размышлял он. – Значит, старой Леене все-таки удалось преображение. Бедная Дарья!.. Подвал… Какая девушка решится остаться в подвале наедине с мертвым телом?!.»

На лестнице совсем стемнело.

– Илюха! – грозно крикнул Константин. – Подойди со свечой, посвети!..

Константин остановился. Спустя недолгое время послышались неуклюжие шаги Илюхи. Он появился с оловянным подсвечником в руке.

– Посвети! – повторил Константин.

Илюха пошел впереди, освещая дорогу.

Константин увидел тело Леены, оно лежало на подстилке, служившей заключенной постелью, и само казалось грудой старых тряпок. Рядом стояла Дарья. Константин бросил на девушку быстрый взгляд и подумал, что его предположение наверняка правильно… Девушка едва держалась на ногах. Даже в полутьме было видно, как бледно ее лицо… Константин шагнул к ней, неожиданно схватил за руку. Она не противилась. Илюха тяжело дышал. Константин поднес руку девушки к глазам. Осмотрел. Нет, следов укусов не было!..

«И все-таки я совершенно уверен: старой Леене удалось преображение! – лихорадочно размышлял Константин. – Но как же теперь вести допрос?..»

Он наклонился и велел Илюхе поднести свечу поближе. Константин осмотрел тело. Никаких повреждений не было. Лицо трупа казалось спокойным, морщины как будто разгладились… Константин отошел подальше. Теперь он ясно мог видеть, что Дарья выглядит растерянной. Он решился начать допрос.

– Дарья, ты можешь говорить? – спросил он прежде всего.

Девушка дрожала. Он внимательно смотрел на ее лицо. Черты мучительно подергивались. Наконец зазвучал женский голос. Да, это был голос Дарьи, но едва слышный.

– Я… могу… говорить… – почти прошептала она.

– Очень хорошо, – мягко подбодрил ее Константин. – Когда ты спустилась в подвал, Леена была жива?

– Да, – прошептала Дарья сдавленным голосом.

– Что она делала?

– Она… Она сидела здесь… – девушка указала на подстилку, где теперь лежало мертвое тело.

– Илья дал тебе ключ?

– Да.

– Леена просила пить?

– Да, она просила пить… Илья дал мне ключ… Я принесла ей воды…

– И что же дальше?

– Она пила…

– А потом?

– Да… я вдруг потеряла сознание… А когда очнулась, она, она… Она лежала мертвая…

– Лежала здесь, на подстилке?

– Да. Она здесь сидела, когда пила воду…

Константин не стал больше спрашивать. Он призадумался. Надо было на что-то решиться. Ясно было одно: нельзя было оставлять Дарью на свободе. Он бросил быстрый взгляд на Илюху. Пожалуй, этот парень может помешать ему…

– Займись мертвым телом, – приказал он слуге. – Позови Амвросия и Кузьму, пусть помогут тебе. А ты, Дарья, пойдешь со мной…

Илюха, разумеется, не смел противоречить барину, однако Константин почувствовал некоторое напряжение, которое, казалось, разливалось в воздухе… Он резко повернулся к слуге.

– Илюха! – сказал Константин. – Ты что же, боишься, как бы я чего не сотворил с Дарьей?

Илюха смущенно опустил голову, в руке его подрагивал огонек свечи.

– Отвечай! Я тебя спрашиваю!

– Да нет… – пробормотал слуга.

– Отвечай толком! Ты не доверяешь мне?

– Да как я могу!.. – Илюха обрел голос.

– Верно, ты не можешь. И девка твоя не нужна мне. И как только мертвое тело поднимут на свет, позови меня. Тело положите на заднем дворе…

Константин велел Дарье идти впереди, а сам пошел следом за ней.

В кабинете он приказал девушке сесть на один из стульев, а сам принялся прохаживаться взад и вперед, заложив руки за спину.

Девушка сидела смирно, чуть наклонив голову, Константин бросал на нее короткие взгляды. Прежде Дарья никогда не интересовала его. В сущности, она представляла собой самую заурядную финскую девушку, из числа тех, что нанимаются в служанки. Но теперь ему казалось, будто в лице ее появилось нечто странное. Он не сомневался в том, что Леене удалось перенести свое сознание в тело Дарьи…

Внезапно он резко повернулся и остановился.

– Леена! – быстро произнес он, фиксируя взглядом скорчившуюся на стуле девичью фигурку…

Она не дрогнула. Но ему показалось, что она словно бы окаменела…

Но и он не намерен был отступать!

– Леена! – повторил он и вперил в нее суровый взгляд.

В ответ – молчание…

И спасением прозвучал для нее стук в дверь. Затем голос все того же Илюхи прокричал:

– Готово, барин!..

Константин, уже не глядя на Дарью, вышел к слуге и тщательно запер за собой дверь. Илюха ни о чем не спрашивал его. Константин раздумывал, стоит ли сказать Илюхе снова, что никакая опасность Дарье не грозит, но твердо решил не говорить ничего! Он уже слишком хорошо знал, что с прислугой следует обращаться сурово; и чем суровее, тем лучше! То есть лучше для хозяина!..

Сопровождаемый Илюхой, Константин вышел на задний двор. Но внимательный осмотр трупа при дневном свете никаких результатов не дал! Тело не имело на себе ни малейших повреждений!..

Константин решил вернуться в кабинет. Илюха переминался с ноги на ногу.

– Ну? – досадливо спросил Константин. – Чего тебе?

– Я… – Илюха запнулся. – Я вот что… Ежели вы… Ежели вам Дарья приглянулась, так я… я только рад буду!.. Да я бы хоть завтра с ней обвенчался!..

Константин сделал усилие над собой и не рассмеялся.

– Ладно, – сказал он. – Мне твоя Дарья, конечно, ни к чему, но я спрошу ее, хочет ли она венчаться с тобой!..

– Всегда готовый!.. – Илюха ухмыльнулся. Он явно не верил в то, что Дарья совершенно не нужна его барину!..

Константин приказал Илюхе оставить его в покое. У двери в кабинет Константин столкнулся лицом к лицу с красавицей.

– Что случилось, Ангелина? – спросил он. Теперь он видел по выражению ее лица, что Лейла в ней притихла.

– Я слышала из-за двери плач…

– Это хорошо, – заметил Константин невпопад.

– То есть что хорошо? – Она улыбнулась. – Хорошо, что я услышала плач?..

– Да все хорошо! Идем!.. – В сущности, теперь, после того, что было между ними, он имел право говорить с ней совершенно запросто…

Дарья тихо всхлипывала, чуть раскачиваясь на стуле. Константин запер дверь, теперь уже изнутри.

– Вот, – без обиняков обратился он к Ангелине, – эта девушка не кажется тебе странной?

Ангелина грациозно прошла к большому креслу и опустилась на мягкое сиденье.

– Я предчувствую, что нам предстоит серьезная беседа. – Руки ее, нежные, обнаженные до локтей, упали на колени, прикрытые атласным платьем.

Дарья всхлипывала.

– Да, – подтвердил Константин, – нам, несомненно, предстоит серьезный разговор. – Поэтому я повторяю, не находишь ли ты сию девицу странной?

– Да ведь это Дарья! – Ангелина чуть приподняла брови. – Я знаю, что эту девушку зовут Дарьей. Она, кажется, крещеная финка…

– И более ничего?

Ангелина призадумалась и показалась Константину на диво соблазнительной!..

– Я как будто не ошиблась… – проговорила она. – Девушку зовут Дарьей; я знаю, слышала…

– И ничего странного?..

– Как будто ничего…

– А я так не думаю! – раздосадованно произнес Константин.

– Не мучайте меня… – тихо проговорила Дарья.

– О! Немая невинность заговорила! – Константин потер ладонь о ладонь. – Полюбуйся на нее! Леену нашли мертвой. А эта угнетенная невинность трепетала рядом. Ну?! Ты понимаешь?..

Ангелина встрепенулась:

– Ей удалось?

– Я не сомневаюсь!

– Но она не признается?

– Нет… Дарья заплакала.

– Константин, – мягко проговорила Ангелина, – не забывай, что ведь это не просто тело Дарьи, наделенное сознанием Леены, это два сознание в одном теле, то есть это Дарья и Леена в теле Дарьи…

– Нет! – резко воскликнул Константин. – Она призналась мне, что владеет искусством подавлять, фактически уничтожать сознание человека, в тело которого она переселяется!..

– Не может быть! Такого не может быть! – Прекрасные глаза Ангелины широко раскрылись.

– А я поверил ей! И представляешь, что сказали бы Чаянов и Брюс!

– Мне казалось, что их не смущает множественность сознаний, заключенная в их телах…

– Пустая болтовня! – Константин коротко рассмеялся. – Тебе очень нравится твое существование в виде нескольких сознаний в одном мозгу?

– То есть в виде двух, – заметила красавица, – в виде двух сознаний! Нас двое, в сущности: я и Лейла!..

– И тебе это нравится? – выпалил он. И тотчас понял, что прямого ответа на этот вопрос быть не может!

– Возможно ужиться при условии взаимных уступок, – дипломатично констатировала Ангелина.

«А что еще она может мне сказать?! – подумал Константин. – Не может же она признаться в том, что ненавидит Лейлу и боится ее!»

– Я уверен, – заговорил Константин, – я уверен, что перед нами уже нет Дарьи! Это всего лишь внешняя оболочка несчастной девушки, наделенная сознанием старой Леены!

– А голос? – засомневалась Ангелина. – Чей это голос? Он, во всяком случае, не похож на голос Леены!..

Константин был недоволен. Стройная конструкция его предположений закачалась и вполне могла обрушиться.

– Я не стану судить о ее голосе, – возразил он, – но я уверен в том, что Дарья мертва! На свете более не существует девицы Дарьи! Существо, которое мыслит в ее теле, в ее телесной оболочке, это Леена!..

Сидевшая на стуле Дарья разрыдалась.

– Скажи, девушка, кто ты? – обратилась к ней Ангелина, устраиваясь в кресле поуютнее.

– Я… Дарья!.. – проговорила девушка сквозь слезы.

– Экая наглость! – Константин сжал кулаки. – Врет и не краснеет!..

– Лгать нет смысла, – продолжала Ангелина, приглядываясь к девушке. – Ты – в нашей власти. Мы можем сделать с тобой все, что только пожелаем! Тебе лучше признаться…

– Но чего же вы от меня хотите? – всхлипывала девушка. – В чем я провинилась перед вами? За что вы терзаете меня? Неужели только за то, что я увидела, как умерла старая Леена? Да я и не видела, я без памяти лежала. И не убивала я ее, клянусь вам!..

– Это слишком хорошо, чтобы быть притворством, – сказала Ангелина Константину по-французски.

– Но это притворство, я не сомневаюсь! – по-французски же ответил Константин.

– Перейдем на русский язык, – сказала Ангелина. – Пусть она понимает, что мы не верим ей!

Ты можешь сколько угодно притворяться, Леена, – – сказал Константин, – мы не верим тебе! И мы будем допрашивать тебя до тех пор, пока ты не сознаешься!

– Но мне не в чем сознаваться! – воскликнула девушка.

– Я полагаю, – решил Константин, – что мы слишком мягки с ней. Я полагаю, пора будить Лейлу! Но как это сделать?

– Я знаю, как это сделать! – ответила Ангелина. Затем тихо позвала: – Лейла, Лейла… – И вдруг замерла, будто прислушиваясь к самой сути своего существа.

Лицо красавицы дрогнуло, глаза широко раскрылись, закрылись, снова открылись. Да, это были те самые прекрасные черты, но по иному выражению глаз Константин немедленно узнал Лейлу!