Больше недели Митчелл прокладывать курс «Энтерпрайза» днем и умудрялся налетать на членов команды Менджиони по ночам. Это было не так то легко. Адмирал созывала одно совещание за другим, реквизируя зал совещаний на четыре, а иногда и на пять часов в день. Навигатор не знал, действительно ли люди Менджиони имели так много чтобы сказать друг другу, или же она просто хотела держать их подальше от команды Кирка.
      Возможно адмирал узнала об обеде коммандера Юдрин с приятелем Митчелла Джимом. А возможно и нет, учитывая то, что об этом не знал никто кроме капитана, андорианки и навигатора… и Кирк заставил Митчелла поклясться, что он ничего никому не скажет.
      В любом случае Митчелл был настроен загнать в угол одного из офицеров, с которыми прибыла Менджиони. Наконец ночью, перед тем как они должны были достигнуть заданных координат, он получил желаемое.
      – Эй, – окликнул он, заметив Хогана Брауна в коридоре возле инженерного. Возможно мужчина что-то обсуждал с мистером Скоттом. – Подождите, коммандер.
      Инженер оглянулся на навигатора и остановился.
      – Мистер Митчелл. Я думал что столкнусь с вами гораздо раньше.
      – Почему это? – спросил навигатор, улыбаясь своей самой очаровательной улыбкой, догоняя человека.
      Браун пожал плечами.
      – Ну не знаю. Просто насколько я помню, вам крайне нетерпелось узнать, что же произошло тогда на «Республике». Могу предположить, что вы все еще стремитесь к этому.
      – А если да? – спросил Митчелл.
      Инженер усмехнулся в ответ, посрамив улыбку навигатора.
      – Это было бы понятно. Никому не нравится, когда упускаешь что-то важное, коммандер, и меньше всего естественно такому любознательному молодому человеку как вы.
      – Значит вы сочувствуете, – сказал навигатор.
      – Совершенно, – ответил Браун. Он взял Митчелла за руку. – Идемте.
      Навигатор последовал за инженером в зал.
      – Вы ведь знаете что я хочу узнать?
      Инженер усмехнулся.
      – Я был бы дураком, если бы не знал.
      Митчелл посмотрел на него.
      – Ну и что бы вы сказали о моих шансах?
      – Обнаружить что-то об этой миссии? – спросил Брайн. Он покачал головой. – Боюсь они невелики. Совсем невелики.
      – Тогда какова цель этой прогулки? – спросил навигатор.
      – Мы спустимся в рек зал, – сказал ему мужина. – Сыграем в трехмерные шахматы. Вы увидите, в свои года я стал самым настоящим поклонником этой игры, а я слышал что вы тоже отличный игрок.
      – Тогда вы неправильно слышали, – сказал Митчелл.
      Глаза Брауна прищурились.
      – прошу прощения?
      – Это не я поклонник трехмерных шахмат на этом корабле, – сказал ему навигатор. Это капитан Кирк.
      Инженер мгновение смотрел на него. Потом грустно улыбнулся.
      – В таком случае, коммандер, увидимся утром.
      И он пошел по коридору один.
      Кирк откинулся на спинку капитанского кресла. Время пришло.
      – Замедляемся до импульсной, – сказал он своему рулевому.
      – Есть импульсная, – ответил Келсо.
      Его консоль защебетала, и «Энтерпрайз» выпал из варпа. На переднем видовом экране мостика сведенные в одну точку разноцветные следы звездного света укоротились и преобразовались в крошечные точки света.
      – Увеличение –фактор пять, – приказал капитан.
      – Фактор пять, – подтвердил Гэри со своего места за навигационной консолью.
      Внезапно перед ними появился ярко – красный мир. Самая удаленная планета в трехпланетной системе, выглядела точно также, как помнил капитан – а он помнил это весьма отчетливо.
      – Класс М, – сказал навигатор.
      Но еще до того как он это подтвердил, Кирк уже знал об этом. Все-таки они с Гэри уже видели этот мир. Что же касается адмирала Менджиони, которая стояла позади кирала Менджиони, которая уже знал об этом. онной консолью.
 
      л желаемое.
      апитанского кресла как призрак, она наблюдала молча. Женщина вошла на мостик несколько минут назад и явно очень ждала этого момента.
      Краем глаза капитан видел, как Спок оторвался от своих научных мониторов, и его резкие черты лица попали в их красноватое свечение. Он повернулся к вулканцу.
      – Сэр, – объявил Спок, – сенсоры указывают на ионный след около планеты.
      Ионный след означал, что там был корабль. Или возможно он все еще был там, хотя и скрытый от них планетой. Капитан бросил взгляд через плечо на Менджиони, но адмирал продолжала молчать.
      – Рулевой, – сказал он, – разворот на правый борт. Давайте посмотрим на ситуацию в перспективе.
      – Да, сэр, – ответил Келсо.
      Его консоль запищала, и планета класса М начала вращаться. Фактически двигался корабль, показывая с каждым моментом прохождения все большую часть планеты. Через минуту, подумал Кирк, он заметил что-то на линии горизонта.
      – Судно, – сказал он вслух. – Увеличение фактор семь.
      – Фактор семь, – повторил Гэри.
      Корабль прыжком приблизился к ним. Теперь его можно было опознать и легче идентифицировать, что же это такое.
      – Боже мой, – выдохнул Келсо.
      Капитан напомнил себе, что его рулевого не было на мостике звездолета «Конституция» семь лет назад. Поэтому когда Келсо увидел угловатый синий клингонский линейный крейсер, который в эту минуту заполнил их видовой экран, а его гондолы простирались словно крылья хищной птицы, было понятно что он будет удивлен даже больше Кирка. Но удивленный или нет, капитан должен был защищать свою команду.
      – Красная тревога, – рявкнул он, стискивая челюсти. – Поднять щиты, подать энергию на оружие.
      В своей памяти Кирк слышал, как капитан Одженталер произносит те же команды, а его голос разносится по всему мостику «Конституции». Он видел, как его собственные пальцы летают над рулевым управлением, а сам воздух, казалось, наливается цветом крови. Он чувствовал напряжение всех вокруг него как что-то ощутимое.
      – Щиты подняты, – подтвердил Спок, – Оружейные батареи почти полностью заряжены.
      – Они вам не понадобятся, – сказала Менджиони со спокойной уверенностью.
      Капитан развернулся вместе с креслом и уставился на нее.
      – Вы ведь знали что мы здесь найдем?
      – Я знала что это возможно, – ответила адмирал.
      – Вы могли бы предупредить меня, – сказал ей Кирк.
      Глаза Менджиони внезапно сверкнули.
      – Я буду предупреждать вас, если и когда буду уверена, что это необходимо, капитан. А теперь отключите оружие и расслабьтесь.
      Вулканец повернулся к своему командиру. Кирк с неохотой кивнул и повернулся к видовому экрану. Семь лет назад клингонский корабль медленно развернулся, чтобы встать к ним лицом. Этот даже не побеспокоился. Он просто поддерживал свое положение и орбиту, словно «Энтерпрайза» не существовало.
      – Выйдите на синхронную орбиту, – сказала адмирал, – на противоположной стороне от клингонского корабля – на тот случай если кто-то решится положить зудящий палец на спусковой механизм.
      – На моем корабле никто этого не сделает, – указал капитан.
      – Я говорю не только о вашем корабле, – ответила Менджиони. – Поверьте мне, капитан Кирк, тем клингонам наше присутствие нравится не больше чем нам их.
      Кирк пвернулся к рулевому.
      – Вы слышали адмирала, мистер Келсо. Установите орбиту.
      – Да, сэр, – пришел ответ.
      Мгновение спустя «Энтерпрайз» начал разворачиваться на левый борт – подальше от линейного крейсера к точке напротив них на экваторе планеты. Капитан бросил украдкой взгляд на Менджиони. Казалось она была удовлетворена тем, как все проходит.
      И все же Кирк понятия не имел, что именно делает здесь его корабль и команда. Это было похоже на прорыв через космос без передних сенсоров, подумал он. В прежние дни, до возникновения межзвездных перелетов, это называлось полетом вслепую.
      Когда они приблизились к планете, клингонский линейный крейсер начал исчезать за горизонтом, превратившись в маленькое дерзкое солнце. Наконец о исчез из вида полностью.
      – Я и моя команда транспортируемся на поверхность планеты, – резко объявилаадмирал. – Мы дадим вашему технику координаты в соответствующее время.
      – Понятно, – сказал капитан. – А вы можете сказать, как долго намерены там оставаться?
      Выражение лица Менджиони стало настороженным.
      – Я должен это знать, – настаивал он. – Если что-то пойдет не так как надо, я должен буду забрать вас.
      Адмирал на мгновение задумалась, затем кивнула.
      – Полчаса максимум. Что-нибудь дольше этого, и будет провал. Но должна вам сказать, я не жду ничего такого.
       А кто ждет?подумал Кирк. Но он удержал это при себе.
      Келсо ловко вывел «Энтерпрайз» на орбиту планеты. Как только он отключил импульсные двигатели, Менджиони покинула мостик. Двери за ее спиной закрылись с тихим шипением. Именно тогда Гэри обернулсяи уставился на капитана. Кислое выражение его лица было зеркальным отражением лица Кирка.
      Навигатор казалось был готов выдать комментарий об адмирале, но к счастью он воздержался. Все-таки Менджиони была старшим офицером, и это все еще было судно Звездного флота.
      Капитан впился взглядом в видовой экран, с которого его дразнила грубая красная поверхность планеты. Что ждет там?размышлял он. Что там такое важгное и для клингонов и для Федерации, что обе стороны захотели ради этого приостановить военные действия?
      Слишком много вопросов, думал Кирк, и совсем мало ответов. И то как все это выглядело, не давало возможности что в ближайшее время все изменится.
      – Капитан, – сказал Олден, – мистер Кайл сообщает, что команда адмирала транспортировалась благополучно.
      Кирк кивнул.
      – Спасибо, лейтенант.
      Теперь в любой момент, сказал он себе, Менджиони и остальные окажутся в самомсердце одной из самых больших тайн Звездного флота. Они согревадлись от понимания этого. Он готов был дать что угодно, чтобы очутиться на планете рядом с ними… чтобы увидеть собственными глазами, что же там черт возьми происходит.
      Пока он так думал, он увидел что Гэри снова обернулся. Но на этот раз он не выглядел слишком рассерженным. Он кивнул головой в сторону своих мониторов, словно приглашая капитана взглянуть на что-то.
      Кирк приблизился к навигационной консоли и заглянул через плчо своего друга. Большая часть мониторов Гэри отражала положение «Энтерпрайза» в пространстве. Только один из них показывал другое – преобладающие условия в особом месте на поверхности планеты.
      Капитан просмотрел информацию на мониторе. Сенсоры показывали пять жизненных форм – три человеческих, одну вобиллита и одну андорианскую неподалеку от северного полюса планеты. И больше никаких других признаков разумной жизни.
      Но были признаки энергетического барьера – нет, двух. И каждый из них блокировал концы кривого с неприступными стенами каньона. К сожалению корабельные сенсоры не могли проникнуть сквозь барьер – что было не удивительно – или стены каньона. Очевидно в них находился какой-то минерал, который препятствовал сканированию сенсорами дальнего радиуса действия.
      Очевидно именно в том каньоне было то, что не должна была видеть Федерация. Что-то, что нельзя выпустить даже на планете.
       Интересно, подумал Кирк. Выражение лица его друга говорило о том, что он тоже нашел это интересным. Но ни у кого из них не было данных, чтобы разгадать тайну адмирала.
      – Продолжайте, – сказал капитан навигатору со вздохом.
      Потом он вернулся на свое место в центре и стал ждать сообщения от Менджиони.
      Фелана Юдрин заслонила свои глаза от голубовато-зеленого жара неба. Потом она пристально посмотрела на огромное гравитонное поле, которое величественно простиралось поперек входа в ржаво-красный каньон.
      Гравитонный барьер кипел от синхронно-фазированной энергии, достаточно мощной даже для того, чтобы противостоять продолжительное время огню фазера Х-типа. Более того, думала она, это была та же самая технология, благодаря которой звездолеты Федерации могли в полете отклонять космические обломки.
      С ним была только одна проблема. Вытирая пот со лба андорианка направила свое внимание к маленькому, черному, восьмиугольному устройству для хранения энергии, который она держала в руке. Считывания этого устройства были пусты, что означало что оно было неисправно – а это подразумевало, что и гравитонный проектор тоже был неисправен.
      Юдрин повернула налево, затем направо, оценивая участок с двумя дюжинами других гравитонных проекторов, которые были установлены на треногах на скалистой, красной поверхности планеты. Все они работали идеально.
      Перед ней был единственный проектор, из которого она удалила поврежденный энергетический магазин, бывший мертвым как камень. К счастью, сказала себе андорианка, его сбой не должен был привести к каким-либо серьезным последствиям.
      Он оставлял узкий, едва заметный промежуток в гравитонном поле, на который через тридцать секунд обратят внимание другие проекторы. И тогда проекторы с обеих сторон промежутка расширят свои щели эмиттеров, чтобы заполнить его.
       Но что будет, если в эти тридцать секунд что-то случится? спросила она себя. Что если…
      Она остановила себя, решив что пора действовать а не продолжать размышлять. Сняв с пояса коммуникатор, она щелчком открыла его.
      – Командер Юдрин адмиралу Менджиони. Адмирал, отзовитесь.
      Ответ Менджиони пришел почти немедленно.
      – В чем дело, коммандер?
      – У меня здесь поврежденный проектор, – сообщила андорианка. Она снова вытерла лоб, возмущаясь интенсивной жарой,к оторая казалось исходила отовсюду. – Его энергетический магазин перестал работать.
      Адмирал чертыхнулась, затем сказала что-то что Юдрин не расслышала. Казалось она говорила с одним из других офицеров в команде. Казалось что тот другой что-то ответил.
      – Командер, – сказала Менджиони, – у нас могут быть проблемы.
      Несмотря на жару андорианка почувствовала струйку холодного пота на спине.
      – Какие проблемы? – спросила она.
      – Мы еще не просканировали весь каньон, – сказала она, – но возможно один из наших субъектов отсутствует.
      Внезапно Юдрин почувствовала сухость во рту.
      – Отсутствует? – эхом отозвалась она, стараясь не выдать голосом своего беспокойства.
      – Это может ничего не значить, – сказала адмирал, – но с учетом того что вы сказали о проекторе, мы должны быть как можно более осторожными. Вы знаете насколько опасным может быть прорыв безопасности.
      Андорианка свободной рукой вытащила фазер.
      – Да, – ответила она с притворным спокойствием, сканируя практически бесплодную местность вокруг себя. – Я прекрасно знаю насколько это может быть опасно.
      – Хорошо, – ответила Менджиони. – Я предупрежу остальных. А тем временем я хочу, чтобы вы продолжили свой свой на восток. Коммандер Родайнос и я сохраним нашу позицию до тех пор пока вы сюда не доберетесь.
      Конечно адмирал могла бы просто вернуть их на «Энтерпрайз». Но они должны были остаться на поверхности планеты, пока не определят было ли нарушение или нет.
      – Принято, – сказала она. – Юдрин закончила.
      Бросив еще один бстрый взгляд вокруг, она рысью направилась в сторону Менджиони. Ее антенны наклонились вперед в положение настороженности. Вряд ли они хоть сколько смогут ей помочь. За более чем миллион лет назад черепные придатки у ее народа стали столь же рудиментарными, как и аппендикс у человека.
      Оставив позади последние треноги с гравитонными проекторами, андорианка прижалась к отвесным красным утесам, которые возвышались слева от нее. Справа скальные формации были ниже и не такими гладкими, но также были лишены растительности, а потому, заметила она с облегчением, были также лишены и укромных мест.
      Хотя она была в отличной форме, жара добралась до нее с удивительной быстотой. Ее сердце начало биться вдвое сильнее нормального, и она слышала дыхание, громко застревает в горле. Вот и висите там, сказала себе Юдрин, и воспользовалась свободной рукой, чтобы снова вытереть пот. Позиция Менджиони была на расстоянии двух километров, когда они начали. Ты увидишь ее всего через несколько минут.
      И вдруг что-то справа попало в поле зрения – какое-то движение. Инстинктивно она развернулась и навела на это фазер. Рубиново-красный луч поднял от склона облако охряной пыли и разбросал вокруг обломки. Но когда пыль осела и андорианка остановилась чтобы посмотреть, во что же она стреляла, стало очевидно что там ничего не было.
      Она сглотнула, что с ее пересохшим горлом было нелегкой задачей. Я не ошиблась, сказала она себе. Я что-то видела. Но…Какой-то звук оторвал от ее раздумий. Звук, словно ноги стукнулись об твердую поверхность.
      Когда Юдрин обернулась, на нее, закрывая солнце, упала тень. Она попыталась выстрелить в это, но что-то тяжелое с силой сдавило ее запястье, вынудив ее выпустить фазер. А потом невероятная тяжесть швырнула ее на поверхность, выбив дух.
      Бронзовое солнце над ней осветило сзади лохматый силуэт ее противника, мешая рассмотреть его получше. Но то что она увидела было безжалостным и почти демоническим. Огромный кулак казалось взмыл в небо а потом резко упал в ее направлении. Удар ощутился так, словно он сломал ей челюсть, а может быть и скулу. Но Юдрин по прежнему цеплялась за сознание, ощутив во рту сильный металлический привкус крови.
      – VeQ, – прорычал ее противник.
      Она слишком поздно поняла что произошло. Он прятался в складках скалы слева от нее, ожидая ее приближения. Когда же он ее заметил, то бросил камешек на склон справа, надеясь отвлечь от себя ее внимание. И как идиотка Юдрин купилась на это.
      Потом он преодолел расстояние между ними и сбросил ее вниз. И теперь пригвоздив андорианку он собирался убить ее из-за горячей мести. Собрав оставшиеся силы, коммандер попробовала добраться до глаз врага. Она подумала, что если бы смогла вонзить в них ногти, то заставила бы его скатиться с нее.
      Но он оказался для нее слишком быстрым, слишком сильным. Он одной рукой перехватил ее обе. Потом он протянул другую руку к ее горлу и сжал. Юдрин отчаянно хватала воздух, но все было напрасно. Она чувствовала как уплывает вдаль, видела, как округ все окутывает тьма. А потом она вообще перестала видеть и чувствовать.
 

 
      Кирк понял, что барабанит пальцами по подлокотникам, и заставил себя остановиться.с другой стороны он не мог винить себя за нетерпение. И без того было плохо не знать о том, что делает на поверхности Менджиони. Но все это время прождать на орбите… это было слишком. Потом он услышал как кто-то напряженным голосом произнес.
      – Сэр?
      Обернувшись он увидел, что это Спок просит его внимания со своего поста за научной станцией мостика. Нет, подумал капитан, не просит. Требует. За те месяцы, что Кирк знал вулканца, Спок проявлял себя только хмурыми взглядами. Теперь же он выглядел явно взволнованным, а его темные глаза увеличились от опасения.
      – Что там? – спросил капитан.
      – Команда адмирала больше не одна, – сообщил первый офицер с явной настойчивостью. – Сенсоры регистрируют еще одну жизненную форму в непосредственной близости от команды высадки.
      Кирк понял беспокойство Спока. Вскочив, он вышел из командного центра и поднялся на уровень коммуникационной станции. Олден, тоже слышавший слова Спока, уже пытался вызвать Менджиони и ее офицеров.
      – Есть что-нибудь? – спросил капитан, хватаясь за спинку стула офицера по связи и нависая на ним.
      К несчастью Олден покачал головой.
      – Их коммуникаторы работают, но ответа нет.
      Кирк шепотом выругался и направился опять к своему месту. Вдавив кнопку, которая открывала ему прямую линию к комнате транспортации, он рявкнул.
      – Мистер Кайл!
      – Да, сэр, – пришел удивленный ответ техника.
      – Захватите команду высадки адмирала и транспортируйте их назад, – сказал ему капитан.
      – Будет сделано, сэр, – заверил его Кайл.
      Кирк повернулся к своему приятелю Гэри. Навигатор выглядел очень обеспокоенным, словно одна из его знаменитых вспышек проницательности показала ему что-то, чего он не хотел видеть. Капитан снова посмотрел на Спока.
      – Есть информация о тех признаках жизни? – спросил он вулканца.
      Черты лица Спока заливал темно-красный свет его мониторов, а его брови от концентрации нахмурились.
      – Я думаю… – начал он.
      – Что? – подтолкнул его Кирк.
      Первый офицер помрачнел еще больше. Потом он уставился на капитана.
      – Я собирался сказать, что это были клингонские признаки жизни, сэр. Но я не совсем уверен в этом выводе.
      Кирк скрипнул зубами. Что если Менджиони ошаблась, доверяя тому клингонскому крейсеру?спросил он себя. В конце концов предательство казалось было специальностью клингонов.
      – Кайл засек их, – внезапно объявил Олден.
      Капитан уставился на видовой экран, словно этот дерзкий красно-оранжевый мир мог попытаться помешать ему востребовать назад его людей. После этого он снова вдавил кнопку интеркома.
      – Заряжайте, – рявкнул он.
      Пошли секунды. От техника транспортатора должен был прийти ответ, но его не было.
      – Мистер Кайл, – сказал Кирк, – что-то не так?
      И тогда он кое-что услышал… но не то, чего ожидал. Интерком донес до него серию беспорядочных гортанных проклятий – которые могла бы издать целая свора кровожадных клингонов. И внезапно капитан понял. Развернувшись к Гэри он выпалил.
      – Блокируйте транспортатор!
      Навигатор занялся своей консолью. Но когда он поднял глаза, на его лице было заметно разочарование.
      – Слишком поздно, – сообщил он. – Он снова действует!
       А систему невозможно было блокировать в процессе транспортировки, размышлял Кирк. Он был так сконструирован, но теперь этоработало против них. Подавив проклятие, капитан вдавил на подлокотнике другую кнопку.
      – Служба безопасности, – сказал он. – Это Кирк. У нас незваные гости в комнате транспортации. Имейте ввиду, там могут быть заложники, в том числе и адмирал Менджиони и ее команда.
      Конечно к этому времени захватчики уже могли убить их. Но капитан не хотел думать над такой возможностью.
      – Я иду, – добавил он. – Кирк закончил.
      Едва он произнес эти слова, как ему в голову пришла мысль, что можно взять с собой кого-нибудь еще на тот случай если команды службы безопасности не хватит – кого-то, кто будет знать чего он хочет до того, как он этого захочет. А на этом корабле под такое описание подходил только один человек.
      – Мистер Спок, – сказал капитан.
      Вулканец с надеждой повернулся к нему.
      – Да, сэр?
      – Мостик ваш, – сказал ему Кирк. Потом он посмотрел на Гэри. – Мистер Митчелл, вы со мной.
      Казалось Спок на какое-то мгновение удивился. Потом он покорно встал и двинулся через мостик капитанскому креслу. Одновременно с этим Кирк направился к турболифту, сказав себе что обдумает скрытый смысл этого момента позже.
      Двери лифта открылись, и капитан вошел в кабинку. Когда его навигатор присоединился к нему, он ввел координаты комнаты транспортации. Гэри посмотрел на него.
      – Нам понадобятся фазеры, – сказал он, когда заскулили двигатели турболифта.
      – В коридоре есть шкафчик, – ответил Кирк, име ввиду коридор между турболифтом и комнатой транспортации.
      Его приятель казалось представил себе этто и кивнул.
      – Верно.
      Они мчались по кораблю со скоростью, едва заметной по гулу двигателей турболифта и вибрации пола у них под ногами. Прежде чем капитан осознал это, двери лифта с шипением открылись, и они выскочили в коридор. Как он и сказал Гэри, слева в нескольких метрах вниз по коридору, находился шкафчик с запасными фазерами. Они остановились ровно настолько, чтобы открыть его командным коом и извлечь два фазера. А потом, когда панель скользнув закрыла отделение для хранения, они бросились в зал с оружием в руках.
      Приблизившись к левому повороту коридора, Кирк притормозил и выглянул из-за угла. Его приятель сделал тоже самое. В конце прохода капитан видел оранжевые двери комнаты транспортации. Между ними и дверями никого и ничего не было.
      – Захватчики ушли, – сказал Гэри.
      Кирк повернулся и посмотрел на него.
      – Это говорит твое шестое чувство?
      – Это говорит мой здравый смысл, – ответил ему Гэри. – Если бы их догнала команда службы безопасности, здесь бы все еще бушевало сражение.
      Капитан кивнул и снова уставился на двери.
      – Дельная мысль. И все же давай будем осторожны.
      Он приблизился к комнате транспортации. Естественно его приятель следовал прямо за ним. Прежде чем их заметили сенсоры на переборке и активировали механизм открывания дверей, капитан жестом велел Гэри повернуть налево. Сам Кирк двинулся вправо.
      Мгновение капитан изучал коридор позади них, чтобы удостовериться что ему и его навигатору не устроили засаду с тыла. Потом он на полметра приблизился к входу в комнату транспортации и поднял фазер. Гэри с другой стороны от входа сделал тоже самое.
      Двери разошлись в стороны, показав несколько фигур. Три из них лежали на палубе. Еще две стояли возле них на коленях, а две других стояли. Когда последние четверо заметили капитана, их фазеры метнулись в его направлении. Потом они заметили и Гэри и двое из них нацелили свое оружие на него. Но прежде чем они открыли огонь, Кирк крикнул, чтобы они не стреляли.
      – Это капитан! – добавил он.
      – И лейтенант Митчелл! – сказал навигатор со своей позиции на другой стороне входа.
      Вооруженные фигуры внутри, все в офицеры службы безопасности в однотонных красных рубашках, расслабились и опустили фазеры. Они выглядели напряженными до предела.
      – Прошу прощения, сэр, – сказал один из них Кирку.
      – Ничего, – сказал капитан.
      Заткнув фазер за пояс, он вошел в комнату транспортации и уставился на тела, распростертые на палубе. Всего их было шесть. Он увидел адмирала и ее команду высадки, а также лейтенанта Кайла.
      На мгновение Кирк испугался, что все они мертвы – все стали жертвами того, кто транспортировался вместе с ними. Потом он увидел, как одна из жертв шевельнула головой, словно пытаясь избавиться от эффекта оглушения.
      Это была Фелана. Она застонала, попыталась сесть, но один из офицеров охраны снова уложил ее на пол. Капитан опустился на колени рядом с андорианкой и заметил на ее лице темно-синие ушибы.
      – Вызовите доктора Пайпера, – сказал он ближайшему офицеру – человеку по имени Рейборн. – Скажите ему, пусть поспешит.
      – Да, сэр, – ответил офицер охраны.
      Кирк повернулся к Метьюсу, другому офицеру.
      – Как я понимаю, вы нашли их такими?
      – Да, сэр, – сообщил Метьюс.
      – И вы не видели незваных гостей? – спросил капитан.
      Мужчина кивнул.
      – Верно, сэр.
      Кирк посмотрел на Фелину, и убрал с ее лица беспризорную прядь платиновых волос.
      – Командер Юдрин, – тихо сказал он, стараясь держать под контролем свой гнев и беспокойство, – что там произошло?
      Когда андорианка посомтрела на него своими большими черными глазами, ее антенны изргнулись в направлении капитана.
      – Они застали меня врасплох, – хрипло ответила она. – Я думала что я… что я умерла. А потом я очнулась и обнаружила, что кто-то несет меня на плече.
      Кирк наклонился ниже.
      – Кто нес?
      Глаза Фелины сощурились, и она медленно покачала головой из стороны в сторону.
      – Это засекречено…
      – Вот только этого не надо! – выпалил он. – Черт возьми, они хозяйничают на моем корабле! Я должен знать что происходит!
      Андорианка казалось была готова придерживаться своей позиции. Но потом она должно быть увидела смысл в том, о чем он говорил, и смягчилась.
      – Они клингоны, – сказал она.
      Капитан принял эту информацию, но она казалась неполной. Менджиони и ее люди спустились на планету, вооруженные фазерами и возможно знали чего ожидать. И их застали врасплох кучка невооруженных клингонов?
      – Там что-то большее, – заключил он. – И я это узнаю.
      В этот момент зашевелился лейтеннат Кайл. Один из охранников приблизился, чтобы помочь ему. Фелана облизнула губы.
      – Они не обычные клингоны, – объяснила она. – Они были улучшены. Сделаны более сильными, более быстрыми.
      Кирк покачал головой.
      – Как?
      Услышав щелчки, капитан поднял глаза и увидел, что Гэри барабанит пальцами по поверхности пульта транспортатора. Он явно просматривал системный журнал.
      – Одно ясно, – сказал навигатор, – то как они зесь оказались. Они подождали, пока адмирал и ее команда высадки попадут под эффект транспортации, а потом напросились подвезти.
      – Сколько их? – спросил Кирк.
      Гэри нахмурился, снова сверившись с записями в журнале.
      – Судя по количеству материала, который проник через буфер, похоже их было пять или шесть.
      – Проклятые ублюдки, – прорычал Кайл, опираясь на локоть несмотря на попытки офицера охранника удержать его.