- Ты оставишь свои притязания добровольно или нам тебе помочь? поинтересовался Гений.
      - Выродки,- последовал ответ.
      Повелитель не успел вызвать песчаную бурю, которая избавила бы его от большей части затруднений.
      - Сталкер,- сказал Магистр, и Энди отпустил крылатый клинок.
      Ночной Сталкер устремился к Торкве, и тому пришлось использовать почти все свои силы на то, чтобы остановить клинок. Сталкер упал на пол и Повелитель Ада вновь скрылся в вихре энергий, набираясь сил. Драконы недовольно заворчали, когда был съеден последний пес.
      - Торква, ты проиграл! - крикнул Корсар, довольный тем, что изгнавший его наказан.
      - Еще нет! - крикнул в ответ Повелитель Ада.
      В зал ворвались сестры Тьмы, и он пошел в атаку всеми силами. Тысячи вампиров наполнили зал Меча. Драконы узрели новую добычу и, направляемые Итлом, набросились на вампиров. Однако, большая их часть добралась до мифов и смертных. Магистр смел их одним движением руки. Сестры отправились выяснять отношения с Корсаром, и от входа в зал потянуло смертью, несомой ураганной сменой заклинаний. Торква обрушил на пришельцев большую часть потолка. Магистр вновь отразил атаку.
      Зал взорвался огнем и испепелил всех, кто в нем был. Огромный смерч возник на месте, где стояла цитадель. Битва продолжилась на равнинах Ада. Торква каким-то образом добрался до своего меча и кинулся на Гения, который не смог сдержать напора и, оступившись, упал. Повелитель Ада занес меч для смертельного удара, но ему помешала стрела, выпущенная Итлом. Он блокировал смертоносное жало, но Гений успел вскочить на ноги.
      - Тьма! - проронил Повелитель победно.
      Стало совсем темно, солнце Ада потухло на время. Коргорн сотворил новое солнце, которое сверкало не хуже предыдущего. Торква стал прозрачным, почти что призрачным. Гений нанес ему удар, но клинок прошел сквозь тело Повелителя Ада.
      - Карн, блокируем его,- сказал Магистр спокойно.
      Повелитель проявился, но с неба стали сыпаться огромные валуны и огненные монстры. Энди наконец разглядел на черной земле Ночного Сталкера и бросился к нему, чтобы поднять. Корсар уже разделался с сестрами Тьмы, насладившись свободой действий.
      Гений упал, придавленный камнепадом, и с десяток горящих монстров накинулись на него. Глория заняла место Гения, не обращая внимания на ад, который был вокруг. И она поняла, насколько была самонадеянной. Торква был несравненно сильнее ее в битве на мечах. Клинок Дангора сам вел ее руку к победным комбинациям, но Торква неизменно выходил победителем изо всех стычек. Глория уже начала уставать, и тут Ночной Сталкер вонзился Повелителю Ада в спину. Он не мог сдержать клинок, потому что Коргорн, Магистр и Карн тратили все свои ресурсы на создание вокруг него антимагполя. Торква пошатнулся, но не выпустил меча из рук.
      Глория, воодушевленная таким ходом событий, продолжала наступать и Торква отбивался достаточно вяло. Он еще смог кинуть в бой пчел, жалящих ядом, но Магистр пресек и эту попытку. От отчаяния Торква забыл все заклинания и начал терять силу. Ночной Сталкер дергался, пытаясь освободиться для нового удара, и это причиняло повелителю боль.
      Очередной удар Глории выбил меч у него из рук. Торква упал на колени и Глория занесла меч для последнего удара. Она опоздала - Черный Корсар был быстрей. Голова Повелителя Ада слетела на землю и солнце Ада вновь зажглось тусклым светом.
      - Идиот! - сказала Глория и отвернулась.
      - Спокойней,- сказал Магистр,- он поступил правильно. Лучше такой Повелитель, чем никакого вообще.
      - Убирайтесь немедленно, все ! - прогремел Корсар, пользуясь обретенным могуществом.
      Молния ударила в землю.
      - Как Гений ? - спросил Энди. Безжизненное тело было достаточно реальным.
      - Берем его с собой,- сказала Глория, улыбаясь.- Медицина творит чудеса.
      Карн вздохнул, понимая, что все кончилось.
      - Не забудьте Сталкера! - напомнил Магистр.
      Коргорн похлопал Итла по плечу и полетел домой - к своему родовому поместью.
      Итл глянул на дракона (последнего живого из пойманных) и сказал :
      - Отваливай, скотина, ты нам больше не нужен !
      - Ну кто бы мог подумать! - сказал Корсар аду, когда остался один на черной равнине.
      Новый Повелитель вступил во власть и зашагал к цитадели, что вновь возвышалась в центре Реоса.
      @@@
      Празднование Сохраненного Равновесия затянулось почти на месяц. Страна Мифов ликовала. Страна Смертных оживала после сотен несчастий.
      - Вот и все,- крикнула Глория птице, похожей на орла, что кружила высоко над Маренгом.- Или почти все.
      Она повернулась и встретилась взглядом с Энди.
      - Какие у тебя планы ?
      - Остаюсь. Магистр и Карн согласились обучить меня магии. Какой Герой без магии? А ты?
      - Секрет.
      Энди кивнул головой и посмотрел на птицу.
      - Ладно, увидимся.
      И он побрел в город Маренг, где его ждали Гений, Ас, Скандер, Магистр, Карн, Ираль и десятки новых друзей. А главное - другая жизнь. Ведьмо-фея видела его из окна высокой башни своего замка. Она точно знала, что его ждет в Маренге.
      - Где он ? - спросила Глория.
      - Если бы мне было позволено говорить, я бы ответил.
      - Шед, ты знаешь, что я не отступлюсь.
      - Я чувствую это. Но сказать тебе - это выше меня.
      - Тогда кто знает?
      Хранитель Шед покачал головой.
      - Хорошо, Шед. Я спрошу по другому: кто приказал тебе молчать ?
      - Вечные звезды.
      - Где они ?
      - В Стране Вечных, но я не советую тебе соваться к ним.
      Огонек зажегся в глазах Глории.
      - Несущие Кровь Героев не отступают!
      И Хранитель склонил голову, понимая, что ее не остановить.
      "Я найду его! Хоржанг, ты слышишь? Глория уже идет!"
      Шед проводил ее взглядом и сказал:
      - Может Энгор сможет ее отговорить? Или Ираль.
      Звезды по-прежнему светились, и мерцал огонь, видимый только хранителям.
      Хоржанг взглянул на небо и почувствовал, что отлучен от него на очень долгий срок. Ему было одиноко без серебряного узора, что всегда виден в Стране Вечности.