Серый попугай, или жако, вот уже на протяжении двух веков – один из наиболее популярных видов попугаев, содержащихся в неволе в качестве домашнего любимца. Славу жако снискала его необыкновенная способность к звукоподражанию, в том числе и человеческой речи. Среди известных – 40 видов «говорящих» птиц серый попугай – вне конкуренции. Часто без каких-либо усилий со стороны хозяина жако способен запомнить несколько десятков слов, предложений, фраз, научиться воспроизводить несложные мелодии, особенно в свистовом варианте имитировать массу бытовых шумов и звуков.
      Очень привлекательна способность жако абсолютно точно по высоте и тембру воспроизводить голоса живущих рядом людей. Когда дома я слышу голос зовущей меня жены, у меня никогда нет уверенности, что это она, а не развлекающийся жако – отличить голоса на слух невозможно. Жако обладает незаурядным интеллектом (по некоторым оценкам, на уровне 5-6-летнего ребенка), привязывается к хозяину, способен легко адаптироваться к жизни в доме. По своей численности в неволе жако, вероятно, стоит вслед за волнистым попугайчиком, кореллой и неразлучником.
      К сожалению, далеко не все владельцы жако способны обеспечить своим любимцам сносные условия существования в своих домах. И дело вовсе не в нежелании или невозможности владельца создать приемлемую жизнь своему попугаю, соответствующую его потребностям. В подавляющем большинстве случаев сказывается элементарное незнание того, что необходимо вашему другу, что может помочь ему адаптироваться в новых условиях. В результате птица заболевает, и это отравляет радость общения, а зачастую наступает печальный конец. К сожалению, гибель попугаев, особенно в первые месяцы жизни, в неволе – обычное дело. Во время отлова, перевозки и первых месяцев пребывания в наших домах гибнет больше половины отловленных в природе птиц.
      Так сложилось, что найти руководство по содержанию в неволе жако – практически невыполнимая задача. Изданные книги либо давно разошлись, либо сведения о жако помещены в толстые дорогие фолианты и не всем доступны по цене, либо мешает отсутствие информации об изданиях и т. д.
      Настоящая книга призвана заполнить пустующую нишу доступной справочной литературы по содержанию жако в наших квартирах.
      Мы намеренно ограничили объем книги наиболее важными вопросами содержания, кормления, ухода, болезней птиц и не затрагиваем интереснейший вопрос разведения жако в неволе.
      Автор книги, профессиональный орнитолог, попытался обобщить свой 25-летний опыт содержания жако и сведения из доступной специальной литературы. Названия наиболее интересных источников приведены в конце книги.
 
       Автор выражает глубокую благодарность Валентину Александровичу Михайлову за большую помощь в издании этой книги.

       История открытия попугаев.
       Первые упоминания о жако.
       Торговля жако – прошлое и настоящее.
 
      Обитатели Европы и Малой Азии познакомились с попугаями Африки и Азии, видимо, около 2400 лет тому назад. Во всяком случае, первое упоминание о попугаях есть в записках Ктезиаса, бывшего личным врачом персидского царя Артаксеркса в 398–397 годах до н. э. В его книге об Индии есть упоминание о птице под названием bittacos, которая имела язык и голос, как человек. Это был попугай, которого подарил персидскому царю индийский властитель. Самое старое изображение попугая относится к V столетию до н. э. Это гравюра на камне, выполненная, как полагают, персидско-греческими мастерами.
      Все эти сведения, как и более поздние, относятся к индийским видам, в частности к александрийскому попугаю, названному в честь Александра Великого, который привез его из Индии в 327–325 годах до н. э. Аристотель, описавший эту птицу, назвал ее psittacos.
      Как это ни странно, ничего не знали о попугаях в Древнем Египте. Это странно хотя бы потому, что египтяне совершали походы вглубь континента и плавали вдоль его берегов, откуда привозили разнообразных диковинных зверей и птиц.
      В Римской империи уже существовала торговля попугаями. Известен факт получения императором Антонием большого количества попугаев из Африки. Их было так много, что птиц подавали на банкетах и даже скармливали их львам. Прямых доказательств, что среди этих попугаев были жако, нет. Первые достоверные упоминания о серых попугаях относятся к XV веку. О новых видах попугаев писал португальский мореплаватель Алоизиус Ка да Мосто, плававший в экспедициях до Сенегала. Первое письменное упоминание о жако содержится в работе натуралиста Улисса Альдрованди (родился в 1522 году в Италии). Работа этого автора основывалась на коллекции птиц из Индии, Африки и содержит много описаний новых видов пернатых.
      В России попугаи появились сравнительно поздно, в XVII веке, и были чрезвычайно редки. С бурным развитием мореплавания и торговли в XVII–XVIII веках дальнейшее развитие получила и торговля экзотическими видами птиц. Суда, плававшие вдоль берегов Западной Африки и заходившие в порты, загружались товарами, приносимыми аборигенами. Среди них были и серые попугаи. На продажу предлагались уже ручные птицы, взятые из гнезд птенцами и докормленные искусственно. Стоили они дороже взрослых особей, но, несмотря на это, пользовались наибольшим спросом. Тогда же получила распространение и стандартная тара для перевозки птиц, которая представляла собой цилиндр, сплетенный из тростника, длиной 0,5 м и диаметром 0,2 м с ручкой для переноски.
      Птиц покупали не только в портах, торговцы ездили вдоль побережья и забирались вглубь материка. Центрами торговли, где предложения были наиболее высокими, являлись Гана (порт Аккра), Габон и до некоторой степени Нигерия. Купленные в Африке жако доставлялись судами в Англию (Ливерпуль), Бельгию (Антверпен) и Германию (Гамбург). Цены были довольно высокими по тем временам, но сильно колебались в зависимости от предложения. За неприрученных птиц предлагали от 15 до 20 марок, «говорящих» и мелодично свистящих птиц продавали по ценам от 200 до 300 марок.
      Условия перевозки на судах были очень тяжелыми, и много птиц погибало при перевозке. Гибель увеличивала и порочная практика содержания птиц на судах. Почему-то считалось, что попугаев в период транспортировки не надо поить водой. Кормили их в пути хлебом и вареным рисом, и нетрудно представить конечный результат такого варварского содержания. Погибала масса птиц, особенно высокая смертность была среди молодых птиц (с черными глазами). К примеру, от Лагоса (Нигерия) до Ливерпуля пароход шел 5 недель, и все это время птицы были практически без воды и на скудной диете. К месту назначения прибывали единицы.
      Несмотря на это, количество продаваемых птиц было достаточно большим.
      Жако и тогда были очень популярными, и любители не жалели денег на их приобретение. Высоко ценились птицы из Конго – самые крупные и светлые. Они же считались самыми способными к звукоподражанию.
      Численность жако в природе в наше время не идет ни в какое сравнение с их численностью в прошлом. Основная причина сокращения численности заключается не столько в отловах для содержания в неволе, сколько в изменениях природной обстановки в Западной Африке. Но, несмотря на это, а также на высокие пошлины на вывоз птиц, ужесточение правил торговли при помощи международных конвенций, численность экспортируемых птиц остается высокой. Например, в Германию ежегодно ввозится до 100 тысяч разнообразных попугаев, и значительное место в экспорте занимают популярные у любителей жако. Иногда численность продаваемых жако достигает 80 % от общего числа экспортируемых попугаев. Жако постоянно преобладают среди крупных попугаев, продаваемых на птичьем рынке в Москве.
      По-прежнему высоки потери при транспортировках попугаев, особенно при контрабандных перевозках, которые занимают значительное место в торговле экзотическими видами птиц в России.

       Описание окраса и различий самца, самки и молодой птицы.
       Распространение (ареал ), описание вариантов окраски подвидов.
       Редкие варианты окраски.
 
      Серый попугай, или жако, принадлежит к отряду попугаев ( Psittaciformes) к семейству настоящих попугаев ( Psittacidae) – самому обширному по числу и разнообразию входящих в него видов и широко распространенному. Научное название жако – Psittacus erythacus– в переводе с греческого означает «серый попугай».
      Жако безошибочно узнаваем по элегантной контрастной серо-красной окраске (единственный случай среди попугаев).

Половой диморфизм (различия между самцом (слева) и самкой (справа) в форме головы и клюва)

      Крупнейший из африканских попугаев, жако обладает сильным, компактным телом, прямым, коротким, ярко-красным или темно-коричневым хвостом и подхвостьем (что отличает его от всех других попугаев). Лицевая часть голая, покрыта беловатой кожей с редкими волосовидными перьями. Клюв черный, ноги темно-серые. Различия между самцом и самкой выражены слабо.
       Взрослый самец– с шиферно-серыми перьями груди, верхней части тела и мелкими перьями крыла. Крупные маховые перья крыла темно-серые, почти черные. Серые перья головы и шеи окаймлены серовато-белыми каемками. Голая окологлазничная область у самца шире, чем у самки. Крестец светлый, серебристый, почти белый. Перья брюха светло-серые с темно-серыми каемками. Радужка бледно-желтая. Голова у самца более широкая, чем у самки, со слегка уплощенным теменем. Клюв более массивный, с большим крючком, чем у самки.
       Взрослая самкаотличается от самца слабо. Большинство имеет более узкий череп (особенно хорошо заметно данное отличие в фас). Форма черепа округлая, с меньшими, чем у самца, размерами. Клюв меньших размеров, более узкий и менее крючковатый, чем у самца. Голая окологлазничная область заметно уже, чем у самца. Перья брюха, как правило, светлее.
       Молодая птица.Радужка в начале жизни темная и приобретает беловато-серый цвет после 5 месяцев жизни. Этот цвет сохраняется до 10–12 месяцев и сменяется окончательным беловато-желтым или желтым цветом. Перья подхвостья с серыми пятнами, в центре крыла и на боках серые с коричневатым оттенком. Перья хвоста неоднородные, пестроватые по цвету. Первая линька, после которой приобретается взрослый перьевой наряд, происходит после 12 месяцев жизни. Длина тела взрослой птицы 33 см, вес тела 402–407 г.
       Голос.Очень шумный в природе попугай, с обширным репертуаром пронзительных криков, воплей, свистов. Включает в свой репертуар подражание крикам других видов птиц и млекопитающих. Позывки хрипловатые, скрипучие с гнусавым оттенком «краак-краак». Позывки иногда перемежаются свистами, которые бывают самыми разнообразными по продолжительности и оттенкам. Сигнал тревоги, подаваемый в стае, – резкий, громкий, хрипловатый крик. Нечто подобное издают неприрученные дикие жако в клетках при приближении человека.

Голова молодой ( вверху; возраст до 5 месяцев) и взрослой ( внизу; возраст старше 1 года) птицы

      Все описанное выше относится к попугаям, занимающим большую часть ареала, а именно территорию государств Западной и Центральной Африки: от Ганы, Того, Дагомеи, Нигерии, южных областей Чада, Камеруна, Габона, Республики Конго до северных областей Анголы. К востоку ареал этого подвида вдоль экватора охватывает территорию Заира, Центральной Африканской Республики, Уганду, Руанду, Бурунди, районы вокруг озера Виктория на территории Западной Кении и Северо-Западной Танзании. Обитают жако на островах Принсипи и Биоко (Фернандо-По).
      Птицы, которых называют бурохвостыми жако, обитают на изолированной территории от южной части Гвинеи, Сьерра-Лионе, Либерии до западной части Берега Слоновой Кости (Кот-д’Ивуар).
      Этот подвид меньшего размера и окрашен темнее, чем предыдущий: в окраске преобладает темно-серый цвет с более светлой поясницей и животом. Хвост темно-каштанового цвета. Надклювье красноватое с темным кончиком, подклювье черное. Радужка светло-желтая. Взрослая самка окрашена так же, но, как и в первом случае, отличается более узким и округленным черепом.
      Помимо описанных выше, существуют значительные вариации в окраске и в размерах птиц из разных районов ареала. Самые крупные и светлоокрашенные птицы попадают к нам из Конго. Кстати, существует мнение, что именно эти птицы наиболее сообразительны, понятливы, контактны и легче обучаются разнообразным звукам, в том числе словам. Птицы с островов Биоко (Фернандо-По) и Принсипи очень похожи на птиц из района горы Камерун и имеют более темные спины, хорошо отличающиеся от светлоспинных птиц из соседних районов.
      Существует масса описанных случаев индивидуальных отклонений в окраске пера. Описан попугай, привезенный в 1882 году, с абсолютно белым хвостом. В 1890 году на выставке в Берлине демонстрировалась белая птица с красными пятнами по всему телу. Возможно, это проявление не столь уж редких в природе частичного или полного альбинизма и меланизма.
      Уже в 1868 году был сделан рисунок жако, у которого часть перьев крыла и бедра была красного цвета. Позднее периодически появлялись сообщения о находках птиц с красными перьями по всему телу и на крыльях.
      Таких птиц стали называть «королевскими» из-за их необычной роскошной окраски. Подобные птицы очень редко попадали в Европу, так как португальские купцы, которые вели торговлю с африканцами в Западной Африке, очень высоко их ценили и обычно оставляли у себя.
      Эта редкая вариация окраски жако периодически появляется и в наше время. Мне известны по крайней мере три случая попадания таких птиц в Москву. Последний из них имел место в 2000 году, когда была продана недавно привезенная молодая птица с розовым налетом на оперении брюха и несколькими розовыми перьями в крыльях. У меня несколько лет прожила великолепная светло-серая самочка, приобретенная уже взрослой птицей, у которой было несколько розовато-красных перьев в верхней части шеи близ затылка и под крыльями. Причем эти перья появились у нее по прошествии некоторого времени. Можно предположить, что появление красных перьев в некоторых случаях связано с возрастными изменениями в окраске. Это подтверждается окраской жако, виденного мной у одного из любителей в Москве. Это был старый самец, у которого красные перья на шее, груди и крыльях стали появляться с возрастом.
      Вполне вероятно, что на появление необычной окраски влияет резкая смена климата и диеты. Описан случай приобретения молодой птицы с еще серыми глазами, у которой после первой линьки появилось множество красных пятен по всему телу.

       Враги.
       Места обитания жако в природе.
       Численность в прошлом и в наше время.
       Особенности поведения в природе в период размножения и вне его.
 
      В природе у жако очень мало врагов. Основной ущерб эти попугаи терпят от человека. В прежние времена за ними охотились ради мяса, скорее всего, соблазняясь их доступностью в силу многочисленности в те времена. Некоторые племена Западной Африки считали, что красные перья обладают магическими свойствами, и птиц добывали ради этих перьев.
      С приходом белых людей на континент попугаев стали усиленно добывать на продажу. Сами аборигены никогда не держали жако для забавы, но охотно использовали их для извлечения дохода. В те времена особенно ценились молодые птицы, и поэтому птенцов выбирали из гнезд, доращивали и продавали. Взрослые особи, как правило, в продажу не поступали.
      Жако – чрезвычайно осторожные и скрытные птицы, поймать взрослых птиц с помощью сетей и сачков очень сложно. Гораздо эффективнее было найти гнездо и извлечь из него уже оперенных птенцов. Перед входом в дупло ставилась сеть, и по дереву стучали дубиной. Вылетавшие птенцы попадали в сеть. По местным поверьям, аборигены считали, что в дупле этих попугаев постоянно поддерживается очень высокая температура, и не лезли в дупло из-за боязни обжечься. В деревнях местных жителей можно было увидеть много молодых птиц, сидящих на крышах хижин с подрезанными крыльями.
      Естественных врагов, систематически охотящихся за жако, не существует. Но это не значит, что он не может стать случайной добычей хищника. Врагом жако чаще всего называют пальмового орлана, или пальмового грифа. Это своеобразный хищник, в рационе которого большое место занимают плоды масличной пальмы, к которой неравнодушны и жако. Но очень сомнительно, чтобы этот большой и не очень проворный орлан смог поймать попугая. Вероятно, здесь имеют место конкурентные взаимоотношения из-за корма. Во всяком случае, исследователи неоднократно наблюдали, как стаи жако в панике разлетались, преследуемые орланом. Скорее всего, это были случаи защиты орланом своего гнездового или кормового участка. Вряд ли хозяина могли оставить равнодушным вторжения в его владения шумной и скандальной стаи жако.
      Везде в пределах своего ареала в экваториальных районах Западной Африки жако – типичный обитатель тропических лесов. Их часто можно увидеть и вне пределов леса – на кормежке в саваннах, на полях и плантациях, но исконными их местами обитания являются низинные леса вдоль берегов крупных рек, в мангровых зарослях (в Нигерии и Камеруне). До сих пор они наиболее часто встречаются в районах, где сохранились участки не тронутых вырубкой первичных лесов. В наше время тропические леса долины реки Конго являются основным районом обитания жако, где они еще сравнительно многочисленны. И сегодня их часто можно увидеть в Западной Кении, Северо-Западной Танзании, Западной и Южной Уганде.
      На островах Биоко и Принсипи они поселяются в горных лесах, где их встречали на высотах до 1900 м над уровнем моря.
      Современная численность жако не идет ни в какое сравнение с тем, что видели первые исследователи Западной Африки. В 1872–1873 годах путешественник, обследовавший Гвинею, Золотой Берег, Камерун и Габон, писал: «Жако были здесь в большом количестве. Их невозможно было не увидеть, так как они обитали в больших стаях и создавали много шума, перелетая вдоль рек и устраиваясь на ночевку в мангровых лесах. Они тяжело летали и напоминали в полете скорее уток. Прежде чем они садились на ветку, можно было наблюдать их характерные особенности: они парили, как пустельга, с почти вертикальным телом. Большие стаи выбирали огромные деревья и прилетали на ночевку каждый вечер в одно и то же время, а на утро улетали на кормежку».
      Такое поведение характерно для жако во внебрачное время, когда они обитают в больших стаях, кочуя в поисках корма, но ночуя всегда в одних и тех же местах на излюбленных деревьях. Это могли быть обычно очень высокие старые деревья на опушке леса, на больших полянах и прогалинах в лесу, на островах на реках или на озере. Описывали ночевку на лесной прогалине, где собиралось до 200 птиц. Верхушки пальм, где они располагались, сгибались под их тяжестью.
      Ночевки на островах озер были для них наиболее излюбленными местами. На озере Тумба в Заире наблюдали большие стаи, которые в сумерках собирались на ночевку в затопленных лесах. На озере Барамби в Камеруне наблюдали ночевки нескольких сотен птиц на огромном старом дереве.
      Птицы собираются на ночевку в быстро наступающих сумерках и даже в наступившей темноте. Слетаются они всегда по одним и тем же маршрутам, быстрым и прямым полетом с частыми взмахами крыльев. В былые времена ночевки были огромными, иногда насчитывали до 10 000 птиц.
      Ранним утром, до восхода солнца, когда утренний туман еще стелется над землей, небольшие стайки оставляют ночевку и с криком улетают на кормежку. Во время кормежки большие стаи распадаются на отдельные стайки. Места кормежек могут быть удалены на довольно значительные расстояния и, как правило, располагаются на возвышенных равнинах. Жако особенно любят кормиться на полях с полусозревшей кукурузой, вызывая гнев и преследование владельцев из-за наносимого ущерба. Попугаи перелетают с дерева на дерево в поисках зрелых плодов, ягод, орехов. При кормежке они предпочитают лазать по ветвям деревьев, а не перелетать. Особенно любят жако плоды масличной пальмы.
      Жако очень неохотно опускаются на землю, но вынуждены это делать на водопоях и, вероятно, в поисках камешков-гастролитов (в желудках птиц часто находили кусочки кварца).
      Все описанное выше относится ко времени вне периода размножения. С начала брачного сезона поведение птиц резко меняется. Большие стаи разбиваются на отдельные пары, и птицы становятся менее заметными. Жако вообще очень осторожные и скрытные птицы, и эта черта их поведения особенно проявляется в брачный период.
      Время сезона размножения варьируется в зависимости от расположения районов обитания к северу или к югу от экватора.
      В Восточной Нигерии яйца находили в гнездах в сухой сезон, в январе. В Либерии молодых птиц видели в апреле. В Уганде, в восточных частях ареала, они размножаются с июля по сентябрь, а в Заире яйца обнаружили в августе. В бассейне реки Конго кладки в гнездах находили в августе, а в Южном Камеруне жако размножались в июле и еще раз гнездились в декабре.
      Отдельные пары поселяются в глубоких дуплах, в стволах и ветвях высоких деревьев, на высоте от 10 до 30 м над землей.
      Входные отверстия и сами дупла птицы иногда обрабатывают клювом, чтобы благоустроить гнездо или увеличить леток. Глубина дупел 50–60 см.
      Жако обычно селятся отдельными парами, но иногда образуют разреженные колонии, когда на одном небольшом участке леса живут несколько пар. Но и в этом случае каждая пара выбирает себе отдельное дерево. На острове Принсипи находили такие колонии численностью до нескольких сотен пар.
      На дне дупла, на подстилке из древесной трухи, самки жако откладывают от 2 до 4, иногда до 5 яиц. Яйца птиц округло-овальной формы, чаще матово-белые, но бывают и с блеском (возможно, наличие блеска зависит от возраста яиц), весом до 13 г. Сведения о насиживании известны в результате наблюдений за парами, размножающимися в неволе.
      Насиживает обычно самка в течение 21–30 дней. Она же опекает вылупившихся птенцов, а всех их кормит самец. С взрослением птенцов за гнездом присматривают оба члена пары. Птенцы вылетают через 10 недель после вылупления, но еще долгое время зависимы от родителей.

       Кого покупать, как определить возраст, пол.
       На что обращать внимание: состояние оперения, клюва, глаз; упитанность, состояние лап и крыльев; состояние пищеварительной системы, органов выделения, дыхания.
       Правила перевозки купленной птицы.
 
      При отсутствии цивилизованных форм торговли тропическими видами птиц, в том числе крупными попугаями, в России очень трудно посоветовать, где можно купить желанного питомца.
      Популярный птичий рынок по-прежнему одно из самых ненадежных мест для покупки. Здесь легко купить больную птицу или птицу, ввезенную в страну нелегально, без соответствующих документов. С ней у вас могут возникнуть большие проблемы, если вы захотите вывезти ее из страны (см. главу «Охрана попугаев»).
      В подобных условиях идеальным вариантом является покупка на дому попугая, уже давно живущего в неволе, что бывает не часто.
      Тем не менее, если вы решились осуществить давнюю мечту о пернатом любимце, но опыта у вас маловато, следует усвоить несколько несложных советов.
      Прежде всего, лучше покупать молодую птицу. Возрастные отличия описаны подробно в главе «Описание, ареал, подвиды, варианты окраски».
      Пойманные в природе взрослыми, жако мало пригодны для клеточного содержания, чаще остаются дикими и лишь в очень редких случаях из них получаются ручные, ласковые птицы. Обратите внимание на поведение птицы в вольере или клетке. Если при вашем приближении птица падает на дно клетки, топорщит оперение и издает громкие неприятные крики – «рычит», лучше отказаться от покупки. Вы вряд ли добьетесь расположения этого попугая.
      Имейте в виду, жако, даже ручные, всегда «ворчат» при виде незнакомого человека. И пусть вас не смущает, если понравившаяся вам молодая птица «ворчит» и отодвигается от вас по жердочке.
      Это совершенно нормальная реакция, которая исчезнет, когда попугай привыкнет к вам.
      Не обращайте внимания на пол птицы и на слова продавца, что самцы лучше «говорят» или быстрее приручаются. Оба пола в случае удачи хорошо приручаются и становятся общими любимцами. Что касается способности обучаться словам, «говорить», то это качество птицы очень индивидуально и хороших «говорунов» сравнительно немного даже среди жако, хорошо известных именно своими способностями в этом плане.