- Скажите бригадиру, когда он придет, я в кабинете его зама.
      Мы вошли в просторное помещение с длинным столом в центре и двумя рядами кресел у стен. В дальнем конце стоял диван и маленький столик. Комиссар указал на диван, сам подвинул стул и сел рядом.
      - Ну что, пришел на заседание?
      - Да.
      Дорич непонятно чему усмехнулся, провел рукой по коротким волосам. Глянул на часы.
      - Заседание закончилось двадцать минут назад.
      - Но...
      Он поднял руку, останавливая меня.
      - Ничего, все нормально. Просто мы решили изменить регламент, а вас не успели поставить в известность. Так что в курс дела введу сам.
      Я напрягся, ожидая услышать что-то плохое. С другой стороны - гори оно все синим пламенем! Я в этом мире никому ничего не должен, пусть сами воюют, если такие умные...
      - Комиссия пришла к выводу, что гибель третьего отделения ОБР произошла в результате встречного боя с отрядом боевиков, которые напали внезапно. Вина командира ОБР лейтенанта Лабедина в том, что он не успел организовать оборону, так как получил ранение. Действия второго отделения под командованием сержанта Томилина признаны правильными и своевременными. Благодаря им боевики были отброшены и понесли серьезные потери...
      Дорич сделал паузу, добавил:
      - Остальное - незначительные подробности, которые можно опустить. Все ясно?
      - Значит, виноваты бандиты? - хмуро спросил я. - А Лабедин герой... с раной?
      - Выходит, так, - подтвердил Дорич, но его глаза при этом так сверкнули, что я очень не захотел быть на месте "героя".
      - Шесть убиты, один в психушке - всего ничего. - Я прикусил язык. Спорить и обвинять без толку, решение принято. - И что теперь?
      Дорич помедлил, встал, подошел к столику и налил из графина в бокал воды. Выпил до дна, покатал бокал в руке.
      - А теперь о взводе. Его решено восстановить. Очень уж продуктивно он работал.
      Я машинально кивнул, уловив некоторый сарказм. Дорич что-то не договаривал.
      - Были разные мнения относительно будущего ОБР, но здравый смысл перевесил.
      "Перевесило слово начальника. А все "мнения" согласились..."
      - Поэтому взвод в скором времени будет пополнен людьми и оружием.
      Я вновь кивнул, подавляя желание спросить, кого поставят командиром. Хорошо, если толкового парня вроде Караджича, тогда хлопот не будет.
      - Также был решен вопрос с кандидатурой командира. Большинством голосов им назначен... командир второго отделения Томилин.
      Я так и сел.
      - ...Но ведь ясно, что Лабедин преступник. Мало того что он гонялся за бандитами по городу, желая записать на себя поимку, так еще и подвел под пули ребят. Он убийца! Я не удивлюсь, если родственники погибших подадут в суд. Или объявят кровную месть. А его - в распоряжение отдела кадров.
      - Не все так просто, - проговорил Дорич. - У этого гаденыша двоюродный дядя в центральном аппарате. Просто так не возьмешь. Пока подождем.
      В словах Дорича сквозили горечь и ярость. И обещание поквитаться с подонком, какая бы родня у того ни была.
      Мы ехали по городу в его "маноге" на заднем сиденье. Комиссар специально повез меня на базу в объезд, желая поговорить с глазу на глаз.
      ...Когда оцепенение, вызванное словами Дорича, сошло, я осторожно высказал сомнение в своей компетенции. На что получил ответ:
      - Кто мне пел об идеях пощипать бандитов? Одним отделением хотел воевать?
      - Нет...
      - То-то. Вот и принимай взвод. Обучай по своей программе, работай. А выйдет... прищемишь хвост боевикам. По-настоящему.
      - Но мне потребуется оборудование, амуниция, оружие...
      - Будет тебе оружие.
      ...Мы проехали центр города, миновали площадь Литую и свернули на Батомку. В глаза бросились усиленные патрули ППС и отсутствие боевиков. После недавних событий они благоразумно залегли на дно или вообще покинули город.
      - Что ты думаешь о ситуации в городе? Справляется полиция?
      "Караджич, несомненно, передал ему наш разговор на берегу. Ладно, будем считать это зондированием обстановки и личности сержанта Томилина..."
      - При желании город можно взять в любой момент. Ничего особенного.
      - По-твоему, бандиты легко пройдут блокпосты?
      - Не только. У них в городе есть тайники, схроны, свои точки. На Батомке сидит не меньше сотни человек. Когда надо - ударят в спину.
      Дорич вздохнул, щелкнул пальцем по обивке переднего сиденья. Словно раздумывая, произнес:
      - Запретить им въезд - значит посадить город в чем-то на голодный паек. Мы пока не способны снабжать Валдан всем необходимым. Да и обстановка. Боевики могут ударить и перерезать дорогу до границы.
      - Лучше сидеть на голодном пайке и построить укрепления вдоль дороги, чем однажды потерять Валдан. А здесь пятьдесят тысяч человек - армия заложников, мечта любого террориста. Выдвигай любые условия - с таким багажом можно луну выторговать. И потом, чтобы начинать бить бандитов, надо сперва изгнать их из города.
      Дорич не ответил, надолго задумался и вышел из этого состояния, только когда мы приехали на базу ОБР.
      Из докладной записки в главное управление ДНБ
      ...После боя на окраине Валдана отмечается резкий отток
      боевиков из города. В последующие дни зафиксировано гораздо
      меньше фактов въезда в город легальным способом. Согласно
      агентурным источникам, такое поведение объясняется прежде всего
      тем, что, по мнению боевиков, в городе будут проводить облавы.
      Также закрыты большинство подпольных точек торговли и
      перевалочные базы контрабанды на окраине Валдана. Одновременно
      отмечено резкое возрастание разведывательных действий боевиков
      вокруг города. Такая активность может быть объяснена прежде
      всего работой сенатской комиссии. Отдельные группы боевиков
      обнаружены и неподалеку от границы Зоны с Ругией. В связи с
      этим местному руководству УОП даны рекомендации привлечь
      дополнительные силы для усиления охраны границы...
      Начальник УДНБ по Мегарскому округу Горден.
      25.07.95
      Заявление пресс-секретаря регионального комиссариата УОП
      по Ламакейскому региону
      21 июля одним из бандитских формирований была предпринята
      попытка нападения на территорию мукомольной фабрики на южной
      окраине Валдана. К месту боя было вызвано подкрепление из
      состава отряда быстрого реагирования. Сотрудники ОБР прибыли
      вовремя и смогли не только отбить нападение, но и организовать
      преследование боевиков.
      В ходе завязавшейся перестрелки на берегу реки Ламанка
      противник был разбит и Отброшен назад. На поле боя обнаружили
      две машины и десять трупов боевиков.
      К сожалению, в ходе преследования подорвался на мине БТР
      отряда быстрого реагирования. Погибли трое бойцов отряда и еще
      несколько человек получили ранения.
      По результатам боя было проведено расследование, которое
      признало действия ОБР успешными и результативными. Командиру
      отряда вынесена отдельная благодарность за грамотные действия
      по отражению нападения.
      Обер-официалу Уверану
      Завтра в 10.00 по местному времени в ваше распоряжение
      поступит пусковая установка и оборудование для запуска спутника
      "Венро-С". Одновременно с установкой прибудет группа
      технического обслуживания для подготовки старта спутника и
      вывода его на орбиту планеты. Под вашу ответственность
      обеспечение безопасного режима для разведки места будущего
      старта и охрана площадки.
      Вашу просьбу о возобновлении активных действий по поиску
      проникших объектов руководство Управления отклонило. Впредь до
      особых распоряжений любые действия в этом направлении
      запрещены.
      Куратор третьего направления Свард.
      25.07.95
      ...Малый зал отдыха, реконструированный два месяца назад, больше походил на кабинет релаксации в психологическом центре столичного медицинского комплекса - крупнейшего в мире учреждения по изучению психики человека.
      Мебель зеленого и изумрудного цвета, столы из прозрачного стекла, многочисленные аквариумы разной конфигурации, вделанные в ниши стен, картины, искусственные водопады, кондиционеры под потолком, домашний кинотеатр, стереосистема с квадрофоническими колонками.
      Считалось, что здесь президент страны отдыхает от государственных дел и приводит в порядок нервы под руководством опытнейших психологов.
      На самом деле психолог был в зале один раз, когда консультировал группу проектирования. А зал в основном использовали для проведения совещаний в очень узком кругу.
      ...Радомилов расстегнул две верхние пуговицы рубашки и провел рукой по затылку. Несмотря на работу двух кондиционеров, он вспотел. Разговор шел уже час. Обсудили несколько тем по внутренней ситуации в стране, поговорили о финансах. Осталась последняя, самая неприятная и тяжелая.
      - Итак, господа, что вы можете сказать о проблеме Зоны? Не кажется ли вам, что кое-кто за границей решил прибрать территорию к рукам?
      Он обвел взглядом собеседников. Те сидели вокруг низкого овального стола, перед каждым лежала большая папка с документами и стоял ноутбук.
      Справа от президента сидел глава ДНБ Станислав Эскер, пятидесятилетний мужчина внушительного вида, бритый наголо, с густыми бровями и тяжелым подбородком. Среди подчиненных его называли Сыч за удивительную способность долго смотреть не мигая.
      Он поймал взгляд президента, негромко кашлянул и первым ответил:
      - Господин президент, по нашим данным, ЦРУ и ДИБ действительно активизировали работу по созданию в Зоне двух станций слежения. К тому же они усиленно начиняют Зону своими агентами. Мятежная Ламакея восстанавливается на их деньги, понятно, что там пляшут под дудку американцев. Я полагаю, что в скором времени следует ждать новых акций противника.
      Радомилов кивнул, перевел взгляд на директора УОП Младана Локтева, тот сидел с другой стороны.
      Директору недавно минуло пятьдесят пять, был он среднего роста, плотного телосложения, с малоподвижным лицом и темными, почти черными глазами, за что давно заслужил кличку Колдун. Говорят, в бытность Локтева инспектором криминальной полиции тот загипнотизировал свихнувшегося громилу, державшего под прицелом двух детишек во дворе дома. С тех пор за ним закрепилась слава ведуна. Локтев руководил Управлением восемь лет, и пришедший сравнительно недавно Радомилов решил не трогать влиятельного чиновника, тем более что тот был на своем месте.
      Локтев переглянулся с Эскером, раскрыл свою папку.
      - Наши данные в основном совпадают с данными Департамента. Разведка Ламакеи вместе с заокеанскими и африканскими друзьями готовят мощный плацдарм в Зоне, чтобы предотвратить в будущем любые попытки Ругии вернуть территории полуострова. Бандиты практически перешли под полный контроль спецслужб и теперь выполняют их поручения. Недавнее нападение на Валдан только подтверждают это.
      - Кстати, что там в Валдане? Заявление вашего пресс-секретаря, думаю, следует относить к разряду "почти полная правда"?
      Локтев изобразил намек на улыбку.
      - Таково официальное видение ситуации. На самом деле была стычка между взводом ОБР и группой боевиков. Из-за поспешности командира отряд понес потери, но боевиков побили и разогнали. Мы преуменьшили потери бойцов, и только.
      - Ладно. - Радомилов махнул рукой. - Не следует слишком откровенничать... тем более в таком деле. Позже доложите мне подробности боя.
      - Слушаюсь, господин президент.
      Радомилов сел удобнее, потом встал. Он и так заставил себя просидеть почти все совещание, но теперь решил размять ноги. Собеседники попытались встать следом, но президент жестом остановил их.
      - Сидите. Я погуляю, ноги затекли. И вообще в узком кругу можно обойтись и без излишнего чинопочитания. Не так ли?
      Согласно кивнул один Эскер. Он знал Радомилова лет двадцать пять и некогда был с ним в приятельских отношениях. И даже смена общественного положения не внесла особого изменения в них.
      - Ну хорошо, с точкой зрения безопасности и полиции я знаком. А что скажут военные? Какое у них мнение?
      Сидевший на противоположном конце стола начальник ГРУ министерства вооруженных сил генерал-полковник Ростислав Нкурич машинально одернул френч и сделал попытку встать, но мягкое движение руки президента вернуло его обратно.
      Нкурич возглавил ГРУ практически в то же время, когда Радомилов сел в кресло главы государства, и до сегодняшнего дня. президента не видел. Оттого нервничал больше других, но умело это скрывал.
      Свою карьеру военного Нкурич начинал в армейской разведке, дойдя до поста начальника разведуправления округа, а потом перешел в центральный аппарат ГРУ. Со старых времен у него осталась выправка и стать спортсмена, а подтянутая фигура генерала вызывала зависть у коллег и подчиненных. К сорока семи годам он бегал десятикилометровый кросс наравне с бойцами разведрот и мог выстоять спарринг с лучшими рукопашниками.
      - Военная разведка отмечает активность вербовочных пунктов Магриба и Испании. Там набирают волонтеров для службы в Юго-Восточной Азии, но всех наемников перебрасывают в тренировочные лагеря на юге Магриба. И гоняют по программе "городской бой". Также формируют отряды десантников на малых катерах и судах. Они отрабатывают высадку с моря на побережье и захват плацдармов с последующим удержанием. К обучению привлечены инструктора морской пехоты и "зеленых беретов" США, а также специалисты английской САС.
      У нас складывается впечатление, что противник готовится в случае нашего наступления на мятежников вступить в дело и удержать Зону, чтобы потом организовать контрнаступление.
      - Так. - Радомилов прошел вдоль стола, сложив руки за спиной. Выходит, полуостров у нас намерены отнять окончательно. Понятно, такой плацдарм многие хотят заполучить. Богатые недра, удобные порты, хороший мягкий климат, стратегическое положение... Непонятно одно...
      Президент встал за своим креслом, положил на спинку локти. Обвел собеседников пристальным взглядом.
      - Насколько далеко готовы зайти США, Магриб и их союзники, дабы захватить Ламакен? И способны ли они развязать полномасштабную войну? С ядерным оружием? Мне кажется, что ни в Вашингтоне, ни в Усмутуне доводить дело до открытого противостояния не хотят. Но точной информации у нас пока нет. Я думаю, всем понятно, что сейчас выхо-дит на первый план вашей работы?
      - Так точно, господин президент, - все-таки встал Нкурич. Радомилов кивком позволил ему сесть.
      - Крайне необходимо выяснить все их планы и намерения. И попробовать расстроить, смешать... а в идеале заставить полностью отказаться от самой мысли влезать к нам.
      Президент обвел всех взглядом, помолчал, а потом положил руку на красную папку с золотой каймой по краям.
      - А что касается вашего доклада о возможном вторжении инопланетян... Имеет ли это под собой хоть какое-то обоснование?
      Силовики обменялись многозначительными взглядами. Эскер как самый авторитетный для Радомилова человек не очень уверенно произнес:
      - Последнее время у нас нет никаких данных о деятельности указанных лиц в Зоне. Возможно... возможно, мы допустили поспешность в выводах...
      - Ну и отлично, - улыбнулся Радомилов. - Тогда отложим эту загадку до лучших времен. И перейдем к делам насущным. Думаю, проблема братьев по разуму может подождать...
      - ...Сколько ты можешь не спать? Сутки? Двое?
      - Может быть... Однажды мы не спали трое суток... Не спали, почти не ели и все время шли. Или бежали.
      - А потом? - Дарья мягко перекатилась с дальнего конца кровати ближе к столу, легла на живот, сложив руки на маленькую подушку. Сверху уместила подбородок.
      - А потом мы вернулись домой и рухнули где попало. Я, например, на охапку сена. Спали по двадцать шесть - двадцать семь часов подряд. Только обувь скинули...
      - Зачем вам это надо было?
      Ее рука погладила мою спину, тонкий пальчик тронул края длинной царапины, идущей поперек позвоночника.
      - Не больно?
      - Нет. - Я сидел за столом, не отрывая глаз от экрана ноутбука.
      - Зачем вы так мучились?
      - Тренировки... Проверяли способность организма испытывать длительные перегрузки...
      - А-а... - Пальчик пошел выше, к лопаткам, вывел сложную кривую и задел небольшую опухоль синевато-желтого цвета - почти сошедший синяк от удара прикладом. - И где вы так тренировались?
      Я отвел взгляд от ноутбука, глянул назад. Восходящая звезда полиции хитро посматривала на меня, продолжая легонько щекотать спину. На Дарье была тоненькая маечка, едва закрывающая ягодицы. Длинные скрещенные ноги лежали поперек кровати, приковывая взгляд.
      - Да так... было время.
      Дарья послала мне коварный взгляд и дразняще высунула язычок. Провела им по губам.
      - Не отвлекай! - как можно строже сказал я. - Еще недолго.
      - Интересно, где ты там, в Ламакее, тренировался?
      - При желании все можно... - протянул я, мысленно ругая себя за треп. Распустил язык!..
      Дарья, видя, что я не отреагировал должным образом на ее прелести, фыркнула, переползла на другую сторону кровати и стала разглядывать журнал мод. В отражении небольшого зеркала на стене я видел, как она бросала на меня насмешливые взгляды, ожидая, когда мой интерес к ней перевесит интерес к работе.
      Через полчаса, когда я дописал текст и вырубил компьютер, она переключила внимание на другой журнал, погрузившись в мир нарядов, косметики, гороскопов.
      Я осторожно сел рядом, провел рукой по стройной ноге. Дарья повела плечом.
      - Не мешай. Я скоро.
      - Да? - шепнул ей на ухо. - И много там интересного?
      - Не меньше, чем в твоем компьютере.
      Она попробовала стряхнуть мою руку с ноги, но я проник выше, тронул ягодицу. Потом впадину живота, потом... Журнал полетел на пол, Даша глянула на меня.
      - Соскучился?
      - Да.
      Хитрые глазенки сощурились, изучая мое лицо. Тонкие руки обвили шею, потянули вниз.
      - Ты мне потом расскажешь, как жил в Ламакее?
      - Зачем?
      - Я хочу знать о тебе все...
      Наши губы слились воедино. Я прижал девчонку к себе, целуя, и подумал, что интерес к моему прошлому может перекликаться со служебным заданием. И хотя это было из разряда излишней подозрительности, но беспокойная мыслишка засела где-то под коркой.
      - ...Пулеметы ПКМ, гранатометы, взрывчатка, радиомины... - Начальник склада боепитания снял очки и посмотрел на меня. - Зачем тебе все это? Ты что, на большую дорогу выходишь?
      - Возможно.
      Начальник покачал головой, пробегая список в третий раз. На лбу собрались морщины.
      - Да у нас и половины в наличии нет. Гранатометы!.. Да еще сто штук. Где я их возьму?
      - Не знаю. Комиссар сказал, что взвод будет обеспечен всем необходимым.
      - Комиссар. - Начальник покачал головой, положил заявку на стол. - Не знаю, с чего он взял, что здесь все есть... Он не сказал, где я ему достану столько оружия?
      - Нет. Но он сказал, что, если будут проблемы, можно обращаться к нему лично.
      Начальник склада уловил в словах угрозу и поднял голову. На широком, как сковородка, лице появилось недовольное выражение.
      - Круто начинаешь, лейтенант. Что, поджимают?
      - Вроде того.
      - Ну-ну, молодо-зелено... Ладно. - Он встал, вытащил из сейфа связку ключей. - Посмотрим, что есть. А если чего и нет, не пеняй. Только под заказ. Нас и так снабжают через раз. Везти сюда оружие, сам понимаешь, сложновато.
      - Понимаю. Думаю, ситуация изменится...
      - Оптимист, - покачал тот головой, - где тебя только откопали?..
      Я двинул за ним, в глубь огромного помещения, пропитанного запахом оружейной смазки, металла и масла.
      С трудом добытое добро едва влезло в два БТРа, вспотевшие рабочие оббили руки о ящики, загружая их в недра бронетранспортеров, а мы с начальником склада скрупулезно подсчитывали загружаемые наименования, сверяя со списком.
      - После твоего нашествия надо полностью восстанавливать запасы, ворчал он напоследок. - Жадный ты, Томилин.
      - Не жадный, - скользил я по ящикам придирчивым взглядом. - Домовитый. Жадный толкнул бы это железо боевикам, а на вырученные деньги закатился бы на Канары.
      Начальник фыркнул, поставил под заказом подпись и махнул рукой.
      - Ладно. Но только раньше чем через год не появляйся, все равно пусто.
      - Буду через две недели. А все вопросы по поставкам в Мегар.
      Я запрыгнул на броню второй машины, и мы не спеша покатили на базу, увозя с собой большую часть запасов местного арсенала. Воевать - так с размахом.
      ...В мире ежегодно вспыхивают и заканчиваются десятки военных конфликтов разной интенсивности и масштабов. От разборок между племенами Африки за шкуры издохших слонов до власти в нефтеносных землях Ближнего Востока. Каждый день стучат пулеметы, ахают гранаты, воют моторы танков и бронетранспортеров; льется на землю, в траву, на лианы и на воду алая кровь, падают буйные головушки, простреленные от виска до виска.
      Воюют зеленые новички, только вчера получившие изношенные, с поблекшим воронением, "Калашниковы", толком не умеющие ни прицелиться, ни нажать на спусковой крючок. Воюют битые, видавшие виды профи-наемники, получая в вечнозеленых долларах или в драхмах, гульденах, тугриках... Войной никого не удивишь, не испугаешь, не насмешишь. Она в крови двуногих существ, в инстинкте хищника - такова наша суть.
      И никому нет дела, если на отдельно взятой территории идет война, а смерть собирает богатый урожай. Для всего мира - это будни, серые, пресные, приевшиеся. Но для тех, кто каждый день рискует жизнью, - это самое важное, самое значимое и самое главное на сегодняшний день. Им, подставляющим голову под пули, не важно, что об их войне никто на планете не слышал. Так было всегда, так есть и так будет, пока в необъятных просторах космоса пылает небольшая раскаленная звездочка с прозаическим именем Солнце.
      Войны идут по всей планете, подумаешь невидаль. Но в этой, местной войне увяз я, и для меня эта война самая важная и главная. Пусть знаю, что пахнет порохом не только здесь, но и в других пространствах и измерениях, сей факт ничего не меняет. И пока я не найду дорогу домой, буду воевать в данной реальности.
      - ...Слушай, какой из меня командир? Я в отряде без году неделя! Не знаю толком, что делать. Это же полиция, а не погранвойска!
      - Ничего. Справишься. Больше мне некого ставить. Ральф на своем отделении, Свен принял мое. Нет у меня других кандидатур.
      Влад фыркнул, пожал плечами. Во взгляде сквозила растерянность и неуверенность.
      - Я толком уголовный кодекс не знаю...
      - И я тоже. ОБР не обычная военизированная полиция. Да и не будет наш отряд полицейским.
      - Ну не знаю.
      - Я знаю. Все, хватит терзаний. У тебя теперь восемь человек в подчинении, график занятий есть, вперед! Что не выйдет - подскажу. Времени и так в обрез. Приказ ясен, господин сержант?
      Влад встал по стойке "смирно". И с чувством отчеканил:
      - Так точно, господин лейтенант! Разрешите идти?
      - Топай. Вечером после занятий - ко мне.
      - Зачем?
      - Будем проводить разбор полетов. Или ты думаешь, я все знаю и умею? Такой же новичок.
      Влад вздохнул, развернулся и пошел в кабинет, где его ждало вновь образованное третье отделение. По расписанию у них тактическое занятие. Пока в теории.
      ...Одному мне в Ущелье не пройти. А если Ворота в Арзане не заработают, прогулка в живописное местечко обеспечена. Так вот штурм станции пришельцев в одиночку - из разряда мечтаний шизофреника. А вот со взводом можно попробовать. Особенно если придать визиту к гостям из ниоткуда более-менее официальный статус и попросить поддержки артиллерией и вертолетами. Тогда появится шанс попасть домой. Какой-никакой, хоть и плохонький, но шанс.
      А раз так, то и готовить отряд, то бишь взвод, следует по соответствующей программе. Нечто среднее между диверсионным подразделением и штурмовой группой. А значит, бойцы должны досконально знать тактику засад, налетов, тактику боя в городе, на пересеченной местности, тактику ближнего боя, штурма здания... ну и так далее. Вдобавок пройти соответствующую подготовку по другим курсам и темам. В общем, мне следовало их подтянуть до моего уровня, прямо скажем, не очень высокого... Но все-таки. Не зря же мы в свое время лопатили горы литературы с грифами и без*, нашей и импортной. И впитывали информацию о последних разработках и достижениях. И неплохо воплощали изученное на практике.
      ______________
      * Имеются в виду грифы, обозначающие степень секретности документов.
      ...Разница между сентябрем и августом здесь только в количестве осадков и обилии фруктов. Апельсины, мандарины, абрикосы, черешня и прочие наименования, даже бананы есть. Климат позволяет выращивать в изобилии и объедаться круглый год. Почти тропики. И даже череда дождей, зарядивших на неделю, не помеха. По крайней мере дышать стало легче и не надо менять носовые платки по пять раз в день.
      - ...Вчера еще двоих арестовали. Прямо в кабинетах. Обвинения в связях с боевиками, торговля оружием, передача информации. Только что-то быстро заглохли слухи... Словно отрезало... - Радован почерневшей от сока рукой залез в небольшой тазик и ухватил горсть черешни, черной, как волосы южанки, и сладкой, как ее поцелуй. - Не нравится мне это.
      Я промолчал, сплевывая косточки под колеса БТРа и вытирая руки о тряпку. Говорить было лень, да и набитый рот мешал. Что за сорт вывели здешние Мичурины, не знаю, но черешня поспевала как раз к началу осени и была лучше, чем все остальные сорта, вместе взятые.
      - Рыла, рыла комиссия, а толку? Поймали с десяток мелких чинуш, потрясли кое-кого в Управлении, и все. А дальше копать то ли запретили, то ли силенок не хватило.
      Караджич вновь запустил руку в тазик, потащил очередную порцию ягод. Я удивленно покачал головой - тазик литров на пять мы опустошали дважды, а ему все мало. Обедает он ею, что ли?
      - Чего молчишь?
      - Я не молчу, я слушаю. Здорово рассуждаешь. Караджич хмыкнул, повернулся ко мне и ехидно спросил:
      - Не лопнешь? Второй таз доедаем. Я-то привычный, а ты?
      - Не лопну.
      Мы приехали к мосту час назад, завершая совместное патрулирование округи. Отправили бойцов отдыхать к школе, а сами сидели на броне, глядя на реку и разговаривая. Говорил в основном Радован, я больше слушал. Да и тема слишком скользкая.
      Что такое коррупция, я знал. Что такое коррупция в эшелонах власти слышал. Но здесь впервые столкнулся с коррупцией в таком масштабе. Война, как это повсеместно бывает, если идет больше нескольких месяцев, порождает определенный круг лиц, заинтересованных в ее продолжении. Поставки боеприпасов, вооружения, продовольствия, техники, запчастей, одежды, горючего и прочая и прочая - дело невероятно выгодное для тех, кто этим занимается.
      И чем больше он занимается, тем больший кусок хочет отхватить. Тогда заинтересованные лица находят подходы к противоборствующей стороне и начинают торговать с ними. Помимо всего перечисленного, торгуют еще и самым важным - информацией.
      Такая сеть двурушников хорошо замаскирована, имеет обширные связи, и вычистить их невероятно трудно. Все попытки сенатской комиссии выяснить, куда ведут нити коррупции, пока ни к чему не привели. Кто-то обладающий достаточной властью и могуществом умело уводит из-под носа следователей улики, прячет следы и обрубает хвосты.
      Сколько ни выступает президент, сколько ни пашет комиссия, но пока толку мало. Бороться с хорошо отлаженным механизмом коррупции внутри государственной власти тяжелее, чем с внешним врагом. Хотя бы потому, что этот механизм не виден и умеет защищать себя. Любыми способами...
      - Не нравится мне это затишье. Уже второй месяц никаких попыток проникновения. Никаких нападений, провокаций. Даже товары практически не везут. Затаились, гады...
      Я молчал. Мое мнение совпадало с мнением Радована. Да и мысли витали несколько в другой области.
      Хватило полутора месяцев, чтобы превратить взвод в единый организм, подготовленный к бою. И хотя только дважды и то по мелочи вступали в дело, но я видел, что затея удалась. Не зря вкалывали до седьмого пота. Значит, можно попробовать что-то более масштабное. Но что? И как это масштабное обставить, дабы ни у кого не вызвать лишних вопросов?..
      - Что-то Дорич давно не приезжал, - заметил я, прихватывая новую горсть черешни. - Пропал совсем.
      - Дорич в Мегаре безвылазно сидит. Комиссия в гостях, на границе проблемы...
      - Ты его не видишь?
      - С чего это? У меня своя работа, у него своя.
      - Ну, МОП вроде как подчиняется ему напрямую. Радован уловил в моих словах некий намек, выплюнул пригоршню косточек и повернулся ко мне.
      - Это ты намекаешь на то, что я передавал содержание наших разговоров?
      - Да нет...
      - Да! - Он вытер руки, хлебнул из пластмассовой бутылки воды. - Я действовал по приказу комиссара, это правда. Он заинтересовался тобой еще после боя у моста. Я высказывал ему свое мнение. И не фискалил.
      Он не на шутку завелся, видимо, задетый намеком.
      - А доносительством сроду не занимался. Понял?
      - Угу. Ничего такого я не думал.
      - Врешь!
      - Правда. И так понятно. Да и наоборот, благодарен тебе. Иначе бы не был взводным...
      - Не виляй. И вообще я считал, что Дорич тебе рассказал, что я работал по его заданию.
      - Не говорил. Ладно, проехали. Я же говорю, ничего подобного в мыслях не держал. Иначе бы стал с тобой общаться?
      Караджич замолчал, отвернул голову. Задело. Ладно, не мальчик, переживет.
      - Как думаешь, в городе бандиты еще сидят? Он пожал плечами, нехотя ответил:
      - Возможно. Бандитам тоже информация нужна.
      - Хреново. Они знают о нас все, дислокацию, расположение, состав, численность, вооружение, график работы... Пути и маршруты патрулирования, режим поверок, места тайных постов. А мы о них ничего не знаем.
      Радован выплюнул очередную порцию косточек и сказал: