ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Рокси доехала до мотеля на старом пикапе Люка без приключений. Проверила уровень сахара в крови. Все было в норме. Тогда Рокси схватила купальник и отправилась в бассейн. Она плавала от бортика к бортику, чтобы хоть как-то заглушить разгоряченные желания. На это ушло немало времени. Люк не просто будоражил ее, он доводил ее до неистовства. Выбившись из сил, Роксана вылезла из воды и легла на стоящий в тени шезлонг. Лежать на солнце было бесполезно — она все равно не загорала. Просто веснушки становились крупнее и сливались друг с другом.

Где он сейчас? Как долго ему придется там оставаться? Почему он не рассказал ей, в чем там дело?

Он не доверял ей? Разгоряченная и озабоченная не только растущей на улице температурой, Рокси направилась в свой номер. Было так жарко, что казалось, бетон плавится у нее под ногами.

Быстро умывшись и расчесав волосы, Рокси решила где-нибудь перекусить. Кондиционер в пикапе работать не хотел, и холодный воздух подул только когда она подъехала к ресторану.

Пора забирать «Порше».

Хотя ездить в пикапе было приятно. Это была некая связь с Люком.

Ты не справляешься, дорогуша. Пора садиться в свою машину и отправляться в Даллас, где немного прохладнее. Пора остудить разгоряченную голову.

Нужно куда-нибудь поехать — в Италию, Париж или на Багамы, понырять с аквалангом. Все, что угодно. Это лучше, чем сохнуть по этому не То шерифу, не то фермеру в здешнем Аиде.

К сожалению, ни в Италии, ни на Багамах нет никого похожего на него. Она уже проверяла.

Войдя в прохладный зал ресторана, Роксана заметила царящее здесь оживление. Она схватила за руку проходившую мимо Лайзу.

— Что случилось?

Несмотря на кондиционер, лоб Лайзы был покрыт капельками пота.

— Сумасшедший дом. Мы пакуем сухие пайки для добровольцев. Огонь почти под контролем, но Они еще не могут уехать оттуда. Скорее всего они только к вечеру смогут все потушить.

— Какой огонь?

— Ты что, с Луны свалилась? Сегодня утром случилась авария. С шоссе на обочину упал грузовик, перевозивший что-то очень горючее. Водителя едва успели вытащить из кабины, как грузовик взорвался. Загорелась трава. Ветер погнал огонь в сторону Вальтер-Грина, и понадобились добровольцы для тушения — пожарные не справляются.

— Люку позвонили еще перед завтраком…

Кажется, я догадываюсь, чем он был занят все то время, когда я сидела и жалела себя.

Лайзины брови поползли вверх.

— Да, ему всегда все сообщают первому, — сказала она медленно. — Наверное, сначала позвонили ему, а потом начали собирать добровольцев. Мне очень жаль, если это доставило тебе неудобство… Это, вне всяких сомнений, был вопрос.

Рокси поспешно помотала головой.

— Да нет, ничего страшного.

— В это время года, когда кто-то сообщает о пожаре, идут почти все. Когда все такое раскаленное, много времени не требуется, чтобы огонь вышел из-под контроля.

— Конечно. Надеюсь, никто не пострадал.

— Я ничего такого не слышала. Ты очень переживаешь за Люка?

— Нет, с чего ты взяла? — попробовала отречься Рокси. Хотя было глупо и бесполезно пытаться что-то скрывать после того, как Милли впускала в ее комнату всех желающих. — Я ни за что не переживаю.

Зато Лайза выглядела озабоченной.

— Рокси, я понимаю, что ты не желаешь никому зла, но Люк и Карла помолвлены. И я бы не хотела, чтобы ты сожалела потом о чем-нибудь.

— Все в порядке. Я не тешу себя никакими иллюзиями насчет Люка. Сегодня утром он и Карла приходили ко мне в гостиницу узнать… не нужно ли мне чего-нибудь. И я вижу, как они друг к другу относятся.

— Как мило, что они заботятся о тебе. Тебе нравится Карла? Я ее просто обожаю. — Быстро продолжила Лайза, словно боясь, что Рокси может ответить. — Надеюсь, что вы с ней станете настоящими друзьями.

— Да-да. — Рокси огляделась по сторонам в поисках спасения. — Может, я могу чем-то помочь?

Зазвонил стоящий недалеко от входа телефон.

Это был сигнал к бегству. Лайза рассеянно кивнула.

— Ты можешь заняться бутербродами. Джуниор покажет тебе, как их делать. Повар тоже на пожаре в числе добровольцев. — И Лайза бросилась к телефону.

Рокси глубоко вздохнула. Она не лгала Лайзе, просто немножко исказила факты.

А что мне оставалось делать? — спросила она себя. Вчера ночью мы занимались на одном из этих столов любовью, и это лучшее, что случилось в моей жизни. Не могу поверить в то, что ты — единственная в городе, кто еще не знает об том.

Люк — уже большой мальчик и может сам о себе позаботиться. Если ему захотелось побыть с ней, то надо просто понять, что все это временно. Смешно даже думать, что они смогут жить вместе или что-то в этом роде. Он ничего не знает о ее прошлом, но он отлично знал, кто она. Она — мисс из Далласа, а он — провинциальный шериф. И никаких долгосрочных отношений между ними быть не может.

Он был слишком хорош для нее, и это навсегда.

Рокси потерла глаза и отправилась на поиски Джуниора. Хватит жалеть себя, надо попытаться сделать что-нибудь полезное.

Юноша в кухне раскладывал ломтики говядины на хлеб, невнятно напевая под нос какую-то мелодию. Услышав шаги Рокси, он взглянул на нее без энтузиазма.

— Я думал, после этой ситуации с Карлой ты уедешь домой.

Какой именно ситуации?

— Меня не так легко напугать.

— Ты всего два дня в городе, а уже устроила такой переполох. Даже когда я тут хулиганил, такого шума не было.

— Честно говоря, не понимаю, о чем ты. Я пришла помочь чем-нибудь. — Рокси постучала носком сандалии по полу. Этот малыш ее не испугает.

— Да не нужна тут твоя помощь.

Роксана уперлась руками в бока. Ей целыми днями приходилось общаться с юнцами с характером. И этот паренек вел себя точно так же, как ученики в ее классе, которые либо ставили ее авторитет под сомнение, либо просто пытались игнорировать ее. И Рокси знала, как надо действовать.

— Послушай, у Лайзы совершенно измученный вид. Она послала меня сюда, чтобы я тебе помогала.

Если тебе не нужна моя помощь, я могу уйти и поваляться где-нибудь возле бассейна. Действительно, какое мне дело, начнутся у нее роды раньше времени или нет? — И Рокси развернулась на каблуках, как будто действительно собиралась уйти.

На какой-то момент ей показалось, что она переиграла. Парень позволил сделать ей несколько шагов по направлению к двери, прежде чем заговорил.

— Ну что ж, лишняя пара рук не помешает.

Роксана остановилась. Это было не совсем извинение, но Рокси все равно приняла его.

— Хорошая мысль.

Она понаблюдала, как Джуниор укладывает мясо и зелень на хлеб. Все необходимое лежало на столе. Он завернул бутерброд в бумагу и положил его в пакет.

Рокси надела фартук и перчатки.

— Я буду укладывать бутерброд или резать мясо?

— Резать мясо буду я. Ты укладывай.

Роксана низко наклонилась над столом, чтобы скрыть улыбку, которую вызвала у нее эта короткая команда.

Кажется, мое обаяние пропадает.

К счастью, Люк так не думает.

Они работали в тишине минут двадцать. Пакет уже наполнился доверху. Тогда Джуниор закончил резать мясо и отнес все, что нарезал, в огромный холодильник, больше похожий на комнату. Роксана посмотрела на холодильник с тоской.

— Представляю, как там внутри хорошо.

Паренек даже не посмотрел на нее, но Рокси почувствовала, что атмосфера немного разрядилась.

— Я когда первый раз вошел туда, чуть не умер от ужаса. За мной захлопнулась дверь, а я не знал, открывается ли она изнутри. Думал, мне придется здесь умереть.

Роксана ободряюще улыбнулась. Никогда еще этот мальчик не был с ней столь многословен.

— Я бы вообще побоялась туда зайти. Думаю, у меня что-то вроде легкой формы клаустрофобии.

— Если у тебя клаустрофобия, как ты можешь ездить в такой маленькой машине?

— Ты видел мой «Порше»?

— Мимо заправки ездит весь город, особенно пацаны. Думаю, что Ларри за последние два дня на бензине и газировке заработал больше, чем обычно за месяц.

— Значит, ему повезло, — рассмеялась Рокси.

— Почему ты еще не забрала машину?

— Потому что она мне пока не нужна.

Джуниор отвернулся.

— Я видел здесь вчера вечером машину Люка. Я так понял, он тебя и подвозит.

Рокси покраснела. Как себя вести в такой ситуации?

— Люк ехал мимо и зашел проверить, хорошо ли я себя чувствую. Он обнаружил меня на обочине у меня были проблемы со здоровьем.

— И ты его отблагодарила — поссорила с его девушкой.

Роксана вздрогнула. Весь город защищал от нее шерифа.

— Не думаю, что тебя это как-то касается.

— Ты останешься здесь? Или собираешься в ближайшем будущем уезжать?

Роксана поправила передник.

— Я должна скоро ехать домой.

— Да, ты не очень-то вписываешься в нашу компанию.

— Мне кажется, ты несправедлив. Только я не понимаю, почему ты пытаешься защищать Люка. На мой взгляд, он вполне в состоянии позаботиться о себе сам.

— Я ему должен.

— Что?

— Неважно.

Ладно. Разговор явно бессмысленный.

— Почему бы нам не отвезти бутерброды пожарным?

— Для этого мне твоя помощь не нужна.

— Я тебе разрешу повести мой «Порше».

— Он не поедет по полю. Там слишком рыхлая почва.

— Значит, покатаешься по городу. Хочешь, можешь пригласить свою девушку.

Джуниор выглядел таким упертым, что Рокси почти сдалась, но вдруг он кивнул.

— Почему ты хочешь туда поехать?

— Хочу убедиться, что с Люком все в порядке.

— Хорошо, поедем вместе. Но обещай, что будешь осторожна.

Рокси поняла, что он советовал ей быть осторожнее не возле огня, а возле Люка. Парень действительно переживал за шерифа.

— Не знаю, поймешь ли ты меня, — тихо сказала Роксана, — но я так же уязвима, как и Люк. Он мне в самом деле нравится.

Юноша несколько секунд изучал ее лицо. Потом опустил взгляд на ее сандалии.

— У тебя есть более закрытая обувь?

Роксана утвердительно кивнула. Это было глупо, но она чувствовала себя польщенной его молчаливым принятием.

Джуниор протянул ей пакет с бутербродами.

— Закинь их в багажник зеленого пикапа. Он стоит во дворе. Я захвачу чай.

Роксана радостно бросилась на улицу. Это было очень приятно — найти общий язык с человеком, который хорошо знал шерифа. К тому же она скоро увидит Люка.

Вокруг простиралась выжженная равнина. Поля и до этого были не очень веселого бурого цвета, но теперь они почернели и стали абсолютно безжизненными. Люди, стоявшие небольшими группами, устало склонились под тяжестью навешенного на них оборудования.

Люк выглядел изможденным.

Роксана таяла. Одежда липла к ее мокрому телу.

С Люка пот лился ручьями, которые все же не могли смыть гарь с его лица. Улыбка на этом фоне казалась ослепительно-белой. Он был похож на трубочиста.

— Рокси, что ты тут делаешь? — спросил он. Он не прикоснулся к ней, но Рокси чувствовала, что ему очень хочется это сделать.

Копоть на коже и одежде не помешала бы Роксане обнять его, но они были окружены людьми, которые бросились к пакету с бутербродами, искоса бросая взгляды на Рокси и Люка.

— Я зашла ресторан, помогла Лайзе делать бутерброды и привезла их твоим парням. Ты никогда не рассказывал мне, что умеешь играть с огнем. — Она дразнила его.

— Как себя чувствует Лайза? С ней все в порядке? — спросил Лайзин муж хрипло, будто обжег горло горячим воздухом.

— Рокси, — Люк схватил его за руку. — Этот безрассудный человек — настоящий герой, муж Лайзы, Билли.

— Мы виделись вчера вечером, — кивнула Роксана.

— Что с Лайзой? — настойчиво переспросил Билли.

— Она просто устала. Она обещала, что пока мы не вернемся, она будет сидеть и спокойно ждать. Я сегодня вечером отработаю еще одну смену. Джуниор согласен помочь мне. Ей останется только сидеть за кассой.

Майка на Роксане стала полосатой от ручейков пота. Она опустила глаза и увидела, как ткань липнет к груди, будто она купалась. Люк мог разглядеть узор на кружеве ее лифчика. Билли, казалось, ничего не замечал. Роксана скрестила на груди руки.

Вдруг в группе людей, находящихся в поле, раздался крик, и несколько человек побежали к ним, на ходу допивая чай и дожевывая сэндвичи.

Люк выбросил бумагу, в которую был завернут бутерброд, в мешок для мусора, висевший на борту пикапа Джуниора. Не обращая внимания на тех немногих, кто остался доедать. Люк поднял руку и провел пальцами по щеке Рокси.

— У тебя сейчас больше веснушек, чем было утром.

— Нет. Просто пудра стерлась.

— Утром на твоем лице не было пудры. Только немного туши на ресницах и помада. — Люк поднял с импровизированного стола чашку с горячим чаем.

— Откуда ты знаешь? — Роксана была рада, что от жары она раскраснелась так, что не могла покраснеть еще сильнее. Двое мужчин с нескрываемым любопытством наблюдали за их беседой.

— Знаю, потому что все утро смотрел на тебя. Кажется, я не могу забыть о тебе ни на секунду.

Даже в такой обстановке, окруженная чужими людьми, Роксана не могла выдержать его взгляд.

Она опустила голову. Все жители города заметили, что она ему не пара. Почему он сам не видел этого?

Люк поднял за подбородок ее лицо. В его глазах промелькнул огонек.

— Увидимся позже, мисс из Далласа. — И салютовал ей чашкой с чаем.

Роксана не могла не ответить в том же тоне.

— Я буду ждать, фермер. Будь осторожнее.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Стоя перед зеркалом в огромной мужской рубашке, Роксана застегивала пуговицы на голой груди. Ее немного покачивало. Если бы она только что не проверяла уровень сахара в крови, она могла бы подумать, что это из-за диабета. Но нет, голова у нее кружилась от предвкушения того, что она собиралась сделать. Роксана всмотрелась в свое отражение.

Неужели мне хватит смелости снять с себя это?

А может быть, следует спросить себя, стоит ли это делать?

Люк целый день был на пожаре. Вполне вероятно, что у него не будет даже настроения для того, что она задумала.

Рокси повернулась к зеркалу боком. Рубашка доходила ей до середины бедра. Любой, кто увидит ее, решит, что под рубашкой надет купальник. Никто не догадается, что на ней ничего нет — только кожа, чувствительность которой обострена до предела.

Конечно, нельзя назвать совращением то, что она задумала. С самого утра Люк всячески показывал ей, что она нужна ему, что он хочет ее. Не может быть, чтобы она поняла его не правильно.

Приободрив себя, насколько это было возможно, Рокси выключила в комнате свет, оставив только ночник в ванной, и высунула голову в дверной проем. Записка, прилепленная к внешней стороне двери, была на месте. Сияла полная луна, все вокруг было неподвижно.

В свете лампочек у входа Роксана разглядела еще три машины кроме старого пикапа Люка. Она видела одну пару из постояльцев отеля. Им было лет по семьдесят, и вряд ли они захотят поплавать в бассейне после полуночи.

Если кто-нибудь там появится, она всегда может сделать вид, что забыла полотенце, и вернуться в номер.

Рокси вышла из комнаты. Ей казалось, что на ней ничего нет. Это было очень странное ощущение. Будто она шла раздетой по оживленной городской улице, а не возле бассейна в маленькой гостинице забытого богом городка. В полночь. Здесь, где мотыльки медленно кружились вокруг ламп, и ящерицы, оцепенев, лежали под кактусами.

Вокруг нее не было ни души.

К ощущению уязвимости и одиночества примешивался необыкновенный эротизм этого момента.

Как будто Роксана вдруг стала знать и понимать больше, чем раньше, как будто ее разум и чувства стали более утонченными.

Она шла босиком к бассейну по горячей бетонной дорожке. Воздух был густым и тяжелым. Рокси чувствовала, что внутри тоже становится все горячее. Он скоро придет.

Ей пришлось повозиться с замком высокой ограды вокруг бассейна. Неоновая вывеска заливала окрестности ярким светом, танцующий кактус творил с темным пустынным ландшафтом удивительные вещи.

В конце концов замок все-таки открылся. Она распахнула дверь и ступила на пол, выложенный плиткой. Дверцу за собой она оставила слегка приоткрытой, чтобы Люк мог войти без лишнего шума.

Бассейн подсвечивался снизу, вода мерцала зелено-голубым светом, вокруг дрожали блики. Это было очень красиво, но в планы Роксаны не входила такая яркая иллюминация. Легко найдя на ближайшей стене выключатель, она погасила подсветку.

Неоновые огни плясали на водной глади. В абсолютной тишине громким казался даже едва слышный шорох водяных фильтров. Высокая ограда и отсутствие какого бы то ни было шума и движения вокруг навевали чувство совершенного спокойствия, В этот момент Роксана вдруг ощутила себя на острове тишины и одиночества.

В безмолвии она уловила звук приближающейся машины. Это был он.

Роксана схватила шезлонг и перетащила его подальше от входа. Конечно, она не собиралась прятаться, но ей могло понадобиться время для того, чтобы собраться и принять тот вид загадочной городской девушки, который был необходим для выполнения ее плана.

Разместив шезлонг слева от входа, Роксана улеглась на нем и закрыла глаза. Воздух давил на нее раскаленным тяжелым прессом. В этой душной атмосфере ей вдруг с головокружительной отчетливостью вспомнился их танец с Люком.

Скрипнули петли, хлопнула входная дверь. Эти звуки показались Рокси частью музыки, звучащей в ее голове.

Вошедший решительно закрыл за собой дверь, Рокси слышала, как щелкнул замок. Он тоже жаждал уединения?

От этой мысли дрожь пробежала по ее телу.

— Спасибо, что оставила записку на двери. — Его голос был ниже и тише обычного. Напоминание о том, что сегодня был нелегкий день. Свет неонового кактуса падал на темную фигуру в футболке и джинсах.

— Я рада, что ты пришел. Я и не надеялась. Ты ведь устал до чертиков.

— Да, как собака. Но я не мог тебя не увидеть.

Роксана мягко улыбнулась ему.

— Ты совсем не стеснялся, когда я привезла тебе обед, — на глазах у всей толпы.

— Не могу вспомнить, когда у тебя была возможность подумать, что я стеснительный.

Подул легкий ветерок и отогнал прочь тяжесть раскаленного воздуха.

— Ты краснеешь, как мальчик, прислуживающий у алтаря. Я думала, что ты стеснительный.

Люк присел, чтобы их лица оказались на одном уровне.

— Просто я не очень красноречив в присутствии красивых женщин.

Он так пристально смотрел на Роксану, будто не хотел видеть ничего вокруг.

— Что ж, тогда я рада, что я некрасивая.

— Ты ужасно некрасивая. При таком освещении ты похожа на марсианку.

Роксана рассмеялась. Она просто не могла сдержать смех.

— Ты сам-то как из фильма ужасов.

Люк придвинулся ближе.

— Знаешь, у меня возникают интересные фантазии насчет тебя в этом свете. Интересно, каково это — прикасаться к бледно-зеленой коже? — Он улыбнулся вопросительно-удивленно, но в глазах горела страсть.

Роксана подняла воротник рубашки и запахнула его, как будто это помогло бы ей противостоять влиянию Люка.

— Знаешь, если прикоснуться к женщине с зеленой кожей, могут наступить страшные последствия.

Люк спросил медленно, будто действительно был озадачен:

— Какие страшные последствия?

Роксана вытянула ноги, рубашка обнажила ее бедра.

— У тебя хватит смелости выяснить это?

Люк, не отрывая взгляда, смотрел на ее ноги.

— Что же может быть такого ужасного? — Его голос стал почему-то хриплым.

Роксане едва хватало сил продолжать эту игру, жаждущее близости тело отказывалось ей повиноваться. Но в ее шутке была лишь доля шутки.

Я же хочу предупредить тебя.

Разве ему нужны ее предупреждения?

— Зеленый цвет… это цвет отравы. — Роксана расстегнула верхнюю пуговицу. — Ради твоей же безопасности тебе стоит соблюдать дистанцию.

Люк провел ладонью по ее ноге — от колена по округлости бедра. Рокси чувствовала, как ускоряется ее пульс. Похоже, этому мужчине неведом страх.

Его рука остановилась, и вместе с ней у Роксаны замерло сердце. Люк смотрел на ее грудь — на застежки на груди.

— Я лучше погибну, но преодолею эту дистанцию.

Сердце снова бешено заколотилось. Люк прикоснулся к верхней пуговице. Роксана взяла его руку в свои и заглянула в его глаза.

— Я не хочу быть причиной твоей гибели, во всяком случае сегодня.

Другой рукой Люк провел по ее ногам вдоль края прикрывавшей их рубашки. Роксана сидела, не шевелясь, думая только о том, когда же он приподнимет край ее одежды.

— Ты так прекрасна, что я не смог бы противостоять искушению, даже если бы и захотел. Но я не хочу ему противостоять.

— Тогда ты рискуешь. Вдруг ты тоже позеленеешь? — Роксана изо всех сил пыталась не показать ему, какие глубокие чувства он затрагивает в ней.

Люк пробежал пальцами выше по ее ноге и уперся в то место, где выступает тазовая кость. Вот он и раскрыл ее секрет. Его рука пропутешествовала по животику и добралась до симметричного выступа с другой стороны.

— Ты, может, еще не догадалась, но мне очень нравится зеленеть.

— Да, тебе это нравится, — рассмеялась Рокси. Но ты не позеленеешь, потому что, похоже, у тебя иммунитет. — У нее перехватило дыхание, потому что рука Люка снова начала двигаться по ее животу.

От этих движений невозможно было концентрироваться на чем-то, кроме желаний своего тела. — Люк!

— Кажется, я догадался, откуда ты к нам явилась. Он приподнял рубашку повыше. — Если не ошибаюсь, такие девушки водятся на Венере.

Он дразнил ее.

Послышался шум приближающейся машины.

Машина остановилась, хлопнула дверь. Они замерли, затаив дыхание. Минуту спустя дверь хлопнула снова, и машина уехала прочь.

— Наверное, цена за номер показалась слишком высокой.

— Да, дороговато для секса, о котором станет известно всему городу.

Люк приблизился к ней вплотную и заглянул в глаза.

— Я готов заплатить любую цену за то, чтобы быть с тобой.

У Рокси перехватило дыхание. Слишком сильные чувства он будил в ней. Надо было как-то разрядить ситуацию.

— Надеюсь, зеленые женщины в твоем вкусе.

Люк не ответил, даже не улыбнулся. Он медленно поднял руки к пуговицам на ее рубашке и так же мучительно медленно расстегнул их одну за другой. Рокси не препятствовала ему. Ей хотелось кричать, чтобы он взял ее.

Быстрее!

Но он медлил. От этой медлительности сердце готово было выпрыгнуть из груди.

И тогда он поцеловал ее. Этот поцелуй длился целую вечность. Руки Люка нашли ее грудь, поцелуй становился все горячее…

— Пойдем, — выдохнул Люк.

— Что? — Пойдем в воду. Сегодня обжигающая погода.

Рокси облизнула пересохшие губы.

— К тому же я тушил пожар.

— Да.

— Мне надо нырнуть.

— Да. — Роксана разжала руки, обвившие его шею, и они вместе встали на ноги.

— Поглубже. — Люк подвел ее к краю бассейна. И я возьму тебя с собой.

Вода была такой же теплой, как и воздух. Рубашка намокла и стала тяжелой. По телу Роксаны пробежала дрожь.

Люк остановился и прижал ее к стенке бассейна, вода доходила ему до плеч. Рокси не могла удержаться на ногах, и ей было совершенно все равно, происходит это из-за слабости в ее коленях или просто здесь слишком глубоко для нее. Без малейшего усилия Люк держал ее на весу и целовал.

Вода ласкала тело и будила в ней самые удивительные фантазии. Люк касался ее, дразнил, гладил, пока Роксана не взмолилась:

— Люк, Люк, пожалуйста!

Он прижал ее крепко к стенке, и вода вокруг переняла их страстный ритм. Тело Роксаны наполнилось теплом, она выдохнула свой крик наслаждения, и опустила голову на плечо Люку.

На ослабевших ногах Роксана вышла из бассейна. Она чувствовала себя такой расслабленной. По лицу блуждала блаженная улыбка. Люк вел ее под руку. Только тепло его сильной руки могло удержать ее на дорожке. Если бы он не держал ее, Роксана просто улетела бы в небо.

Но во всем этом счастье была капля яда. Ей нельзя было забывать ни на секунду, что это блаженство останется лишь в ее воспоминаниях на долгие вечера одиночества. Роксана несколько раз быстро моргнула.

— Ты устала? — заботливо спросил ее Люк.

— Я готова лечь и уснуть прямо здесь, на дорожке.

У Роксаны совсем не осталось сил, чтобы поднять голову, и поэтому она разглядывала узоры из капель воды, возникающие на дорожке под ее еле двигающимися ногами. Мокрая рубашка облепила ее тонкую фигуру, и от этого было прохладно, но теплые руки Люка согревали ее.

— Эй, девушка, не останавливайтесь. А то нам придется устраивать себе ночлег прямо на этой дорожке. Не думаю, что хозяин это оценит.

— Хорошо, — вздохнула Рокси, — иду. — Она выпрямилась и с нежностью заглянула в его лицо. Конечно же, оно было ядовито-зеленого цвета. — Ты знаешь, мне начинает нравиться такое освещение.

Когда я приеду домой, я, пожалуй, куплю себе пару таких лампочек. Они будут напоминать мне…

Люку показалось, что он идет по тропинке посреди минного поля.

— Ты уже собираешься ехать? Школа будет закрыта еще месяц. — Он от души надеялся, что его слова прозвучат непринужденно. Девушка была своенравна, как молодая лошадка, особенно когда речь шла о ее жизни, и Люк боялся ее спугнуть. Если бы она поняла, что он чувствует, она бы моментально сбежала. А у Люка в планах было стреножить ее как можно крепче.

— Учителям надо появляться в школе за две недели до начала учебного года, кроме того у меня еще есть дела, которые надо сделать.

Она отошла на шаг в сторону. Люк предвидел это. Роксана была независима — на сто процентов.

Эта ее черта, как и все остальные, впрочем, интриговали его безмерно. Люк был готов приковать ее к себе наручниками и оставить рядом с собой навсегда.

— Даллас не так далеко отсюда. Я мог бы наведываться к тебе время от времени.

— Ты? Приезжать ко мне в гости? — В голосе Рокси послышался страх, и она зашагала быстрее.

Люк чуть не рассмеялся, видя, как она запаниковала. Интересно, что она скрывает? Ему казалось, что Роксана абсолютно откровенна с ним только в те моменты, когда они занимаются любовью. Все, что она позволяла ему узнать о себе, было удивительно. И подозрительно. Он должен узнать, что она пытается скрыть от него.

Она недавно выпуталась из каких-то неприятностей? Странно, она не похожа на тех, кто попадает в неприятные истории. Но было в ней что-то, выдававшее пережитые ей тяжелые времена. Более тяжелые, чем она того заслуживала. Люку было больно думать, что кто-то мог обидеть ее.

— Тебя дома ждет кто-то очень важный для тебя? Люк понимал, как беспомощно звучит этот вопрос.

Между ними не было даже намека на взаимные обязательства. Любые попытки получить какие-нибудь обещания только ускорят расставание с ней.

Не говоря уже о том, что на днях он сам объявил ей, что у него есть невеста. Она ему не поверит, даже если он попытается ей что-либо обещать.

— Мой папа. Я должна вернуться к папе. Он будет волноваться.

— Я говорю не об этом. — Женщина с такой потрясающей внешностью не может быть одинока. У нее наверняка кто-то есть.