Как сейчас помню, было это в половине одиннадцатого утра. Откуда упали они? Кстати, тамц оказались только медальоны с изображением Святого Бенедикта, а вот тех, на которых была изображена Богоматерь Лурдская, невидимка не вернул. Добрейшей души человек, местный кюре, которому я рассказал о таком странном происшествии, долго в задумчивости покачивал головой. Он знал, какие честные, благородные и достойнейшие люди владелец замка и его жена. Кюре, разумеется, не хотел, чтобы они избрали себе иное жилище и покинули его приход, а потому 'он попытался успокоить своих прихожан: "Мужайтесь и надейтесь на лучшее! Дьявол сложил оружие, он сдается... Все кончится хорошо, будьте уверены. Вам больше не причинят беспокойства". Однако мне он, улучив минуту, когда хозяев замка не было поблизости, сказал: "Я очень опасаюсь, что все начнется сначала. Ведь в свертке не оказалось медальонов с изображением Богоматери Лурдской..."
      Увы, опасения кюре оказались вовсе не напрасными, ибо в конце августа шум, стук, крики и прочие1 непонятные явления возобновились, причем слышалисьД в замке они гораздо чаще, чем прежде. Однажды ночьюД многие обитатели замка (и я в их числе) услышали характерное быстрое и довольно громкое постукивав ние в бельевой. В ночь же с субботы на воскресенье в середине сентября в гостиной раздался невероятный грохот, а потом возник такой шум и гам, что мы все^ проснулись. Продолжалась эта дикая какофония довольноД долго... Утром господин X. спустился в гостиную, достал^ из кармана ключ от запертой вечером двери, которыйД он унес с собой, и заглянул внутрь. Он увидел, чтоД диван и кресла сдвинуты со своих мест и расставлень^^ в довольно странном порядке: кресла образовывали не-Д что вроде лошадиной подковы, а в центре стоял диван, как будто кто-то устроил в гостиной ночью тай ное сборище и держал совет
      Мы все решили, что дьявол посовещался со своими присными и решил возобновить свои дурацкие проделки. Увы, наши опасения оправдались, и очень скоро... Однажды господин X. открыл фисгармонию и стал наигрывать какую-то мелодию. Когда он закрыл инструмент, та же самая мелодия зазвучала в противоположном углу гостиной и продолжала звучать довольно долго.
      Через несколько дней господин X. покинул замок на непродолжительное время, как он сказал, дня на три. Так вот, по ночам мадам X. оставляла в спальне гореть лампу и две свечи. Она очень боялась, как бы к ней не проник невидимка, а потому приказала поставить засов на дверь туалета. Она говорила себе, что так будет гораздо безопаснее, ибо ей придется наблюдать лишь за дверью, выходящей в коридор. И вот в полночь мы все были разбужены страшным грохотом, а мадам X. услышала, что какой-то сверток или тюк белья плюхнулся на паркетный пол ее комнаты. В ту же секунду и лампа и свечи погасли, а до перепуганной дамы донеслись звуки задвигаемого засова на двери туалета. И действительно, утром мы проверили: засов был задвинут.
      На следующий день тоже не обошлось без приключений: мадам X. услышала, как сам по себе стал издавать звуки маленький орган, стоявший у нее в комнате, причем играл он довольно долго и все время на одной ноте. В тот день, когда из поездки должен был вернуться господин X., я сам лично услышал, как тот же орган заиграл "по собственной воле" и играл довольно сложные мелодии. Было это в половине третьего. Мадам и дама, гостившая у нее, в то время отсутствовали. Я подумал было, что на органе играл вернувшийся раньше срока господин X., но в действительности он приехал лишь в 6 часов вечера. Я поспешил рассказать ему о странном происшествии, а он мне в ответ сказал: "Но ведь инструмент заперт, а ключ лежит у меня в кармане".- Так оно и было: орган и в самом деле был заперт на ключ...
      В другой раз комод, стоявший в моей комнате и доверху набитый книгами и бельем, вдруг... поднялся в воздух и завис на высоте около полуметра над полом. Мой юный воспитанник обратил мое внимание на сие обстоятельство. Я встал и всей тяжестью тела налег на
      комод, желая вернуть его в первоначальное положение, но он не поддавался, а потом вдруг сам встал на место. Случилось это около 3 часов пополудни.
      Однажды вечером окна моей комнаты отворились сами собой, хотя ветра в ту пору не было вовсе X., кюре деревни..."
      Остается только добавить, что, по мнению господина Морриса, процитированные нами письма вышли изпод пера священнослужителей, чья общеизвестная честность и порядочность ни на единый миг не позволяют усомниться в их правдивости и достоверности изложенных ими фактов.
      Я также хотел бы ознакомить вас с отрывком из письма некой мадам Н., адресованного доктору Дарье
      "Как мне известно, замок сей достался господину X. по наследству. Прежняя владелица замка, по слухам, умерла без покаяния и отпущения грехов, и многие полагают, что ее дух вернулся в замок.
      Когда в доме только начались все эти странные явления, господин X. сперва подумал, что имеет дело с какими-то злоумышленниками, которые вознамерились напугать владельцев замка так сильно, чтобы они покинули свое жилище, ибо тогда и замок, и прилегающие к нему земли были бы проданы по крайне низкой, просто смехотворной цене. А потому он приказал вести за домом самое тщательное наблюдение, осмотреть его от подвала до чердака, простучать и исследовать ст< ны, чтобы обнаружить потайные ходы, по которы можно было бы проникнуть внутрь замка без ведома хозяев и слуг. Однако, несмотря на все меры предосторожности и неусыпное наблюдение, никаких потайных ходов не нашли. Понять природу загадочных звуков, постепенно все более усиливавшихся и учащавшихся, также никто так и не смог.
      Измученный бессонницей, господин X. купил двух очень грозных сторожевых собак, коих стал выпускать. в парк по ночам, но это не дало никаких результатов.. Однажды, правда, собаки залились лаем, угрожающе зарычали. Смотрели они обе упорно в одну сторону, туда, где в парке находилась небольшая, но очень густая рощица. Господин X. подумал, что именно там
      спрятались изводившие обитателей замка злоумышленники, а потому он взял ружье и приказал вооружиться слугам. Затем все вместе они окружили рощу и спустили с поводков собак. Свирепые создания бросились вперед, подвывая от бешенства, но едва они скрылись из глаз за густой завесой зелени, как хриплое рычание сменилось жалобным повизгиванием, словно их наказывали плеткой. Затем оба пса, поджав хвосты, выскочили из рощи и помчались к дому, не обращая никакого внимания на свист хозяина, подзывавшего их. Тогда обитатели замка вошли в рощу и осмотрели ее самым тщательным образом, вплоть до последнего кустика, но не нашли никого и ничего.
      Вся эта дьявольщина происходила чаще всего либо в спальне аббата, либо в зеленой гостиной. Бедный аббат никогда не уходил из комнаты, не заперев дверь на два поворота ключа и не положив ключ в карман. Но это не помогало. Окно, тщательно закрытое, оказывалось открытым, предметы меблировки - переставленными с места на место, и еще хорошо, если они не были перевернуты. Окно в конце концов заделали наглухо при помощи очень туго закрученных болтов, но оно все равно открывалось само по себе. Однажды, когда аббат спускался по лестнице вниз, он услышал, что в его комнате раздался такой дикий грохот, что задрожали стены. Почтенный аббат поспешил вернуться и оторопел на пороге: книжный шкаф был опрокинут, а все книги лежали в другом конце комнаты, но не вперемешку кучей, как бывает, когда шкаф падает, а так, как они стояли на полках, ровными рядами. Аббат и его воспитанник были так напуганы, что порешили на некоторое время поселиться в домике местного кюре.
      Расскажу вам еще об одном прелюбопытном случае. Один то ли друг, то ли кузен хозяина дома, офицер, пожелал как-то переночевать в красной комнате, где тоже довольно часто происходили непонятные вещи и где никто из обитателей дома не согласился бы спать ни за какие деньги. Он оставил при себе, то есть под подушкой, револьвер и пообещал стрелять в любого, кто посмеет нарушить его покой и сон. Свечу он гасить не стал, так что в комнате ^ыло достаточно светло. И вот среди ночи его
      дил шелест шелкового платья, а затем он почувствовал, что незваный гость стягивает с него плед. Отважный офицер окликнул ночного визитера, но ответом ему было лишь молчание. В это мгновение он обратил внимание на то, что в комнате темно, ибо свеча погасла. Он чиркнул спичкой, зажег свечу, фитилек вспыхнул, но тотчас же погас. Офицер триж-аД ды пытался зажечь свечу и трижды она гасла. И все это время в комнате слышался шелест шелкового платья. К тому же таинственная посетительница пыталась стянуть с офицера плед. Кузену (или приятелю) домовладельца все эти забавы надоели, и он при-. нял решение выстрелить не целясь, почти наугад, 'Х так как мог довольно приблизительно судить о местонахождении загадочного существа по тому, в. каком направлении сползал плед. Существо это, судя по всему, находилось совсем рядом, так что бравый вояка должен был бы непременно поразить его, ибо. стрелял бы практически в упор. И вот офицер выстрелил... И что же? Да ничего! Никакого результата! Однако оружие было заряжено отнюдь не холостыми патронами, ибо пули на следующий день обнаружили в стене..."
      А вот еще одно очень любопытное письмо, в коем содержатся некоторые дополнительные сведения и детали. Написал его господин М., кюре деревни Д..., и адресовано оно господину Моррису.
      "Господин доктор!
      Я могу Вас клятвенно заверить в том, что я сам, лично, слышал те необыкновенные звуки, о которых. упоминает в своих дневниковых записях господин X. Я держал в руках сей дневник, я прочел его и нашел, что все изложенные в нем факты - чистая правда, к тому же зафиксированы они с потрясающей точностью.^^
      У меня нет ни малейших сомнений относительной" природы явлений, что были отмечены в замке господина X. в местечке Т..Д и я считаю, что все это козни дьявола. Вы можете проконсультироваться у преподобного отца НД исполняющего свой долг перед Господом в качестве кюре деревни М... Он провел в замке то ли две, то ли три недели, так как был туда послан самим архиепископом для того, чтобы изгнать злых духов^
      совершив церемонию экзорсизма (тайную), если он сочтет это необходимым.
      М., кюре..."
      Кстати, должен сообщить самым скептически настроенным читателям, что письмо преподобного отца было в свое время опубликовано, так что и я мог бы процитировать его, но не стану этого делать, ибо считаю; что подобное обилие цитат из документов было бы излишним.
      Надеюсь, вышеприведенные свидетельства полностью убедили вас в реальности фактов, сколь бы ни были сами факты поразительны.
      Вследствие того, что жизнь в. замке стала просто невыносимой, господин X., придя в отчаяние, продал его и переехал в другой город.
      Доктор Дарье закончил изложение сих необъяснимых фактов следующими строками:
      "Недавно мне нанес визит принц Н., который сказал, что он вместе с господином Моррисем попытается провести дальнейшее расследование этого таинственного дела. Он сообщил также, что уже тщательно изучил все богатое собрание документов и свидетельских показаний людей, чья честность и порядочность не вызывают никаких сомнений.
      Происшествия в замке Т... являются одним из самых ярких примеров в цепи многих других проявлений феномена привидений, известных нам, но этот пример отличает наличие документальных подтверждений истинных фактов. Мы не можем подвергать сомнению столь многочисленные свидетельства очевидцев, а также чистосердечие самих очевидцев.
      Ксавье Дарье".
      Несомненно, вся эта история кажется абсолютно невероятной, однако она столь же реальна и достоверна, как и тот факт, что война с Германией произошла именно в 1914-1918 годах, а ведь эта война была деянием гораздо более безумным и преступным, чем, в общемто, невинные забавы привидений. История эта имеет наибольшее число документальных свидетельств, вот
      почему я и начал именно с нее обзор известных мн< случаев домов с привидениями и вот почему я излагал ее столь подробно, а не ограничился кратким изложе' нием фактов.
      Я не стану здесь останавливаться и saHHMaTbCJ рассмотрением теории о "сверхъестественной и дья' вольской" природе сих явлений. Пока воздержусь. Продолжим же наши исследования и будем произвол дить их без всякого предубеждения. Ответы на по ставленные вопросы, если мыслить логически, могут бытч найдены только после комплексного изучения проблем^
      Однако мне кажется, что из всех вышеприведенныа фактов мы уже имеем право сделать один очень важный вывод: в природе есть невидимые для челове. ческого глаза существа
      БЕСПОКОЙНЫЙ ДОМ В ОБЕРНИ
      Для того чтобы рассмотреть все известные истории домов с привидениями, одного тома, даже самого пухлого, было бы недостаточно. Возможно, подробный обзор занял бы 10-15, а то и 20 томов. Но я ограничусь самыми яркими и характерными примерами, причем не только теми, о которых мне сообщали мои корреспонденты, но и сошлюсь на те, что приводили другие исследователи, занимавшиеся данной проблемой, чтобы дать читателям возможность судить обо всем совершенно независимо.
      Надо отметить, что явления, связанные с проделками привидений, известны очень давно, ибо наблюдались чуть ли не на заре человечества. Пожалуй, первым подобным случаем, зафиксированным древними историками и известным нам из античных хроник, был случай с царем спартанцев Павсанием, командовавшим греческим войском в битве при Платеях в 477 году (по другим источникам -в 479 г.- Прим. пер.) до рождества Христова. Сей полководец вызвал большое неудовольствие греческих полисов тем, что приказал сделать на памятнике надпись, в коей приписал победу только себе. Из-за тайных сношений с персами и рабами, коим Павсаний пообещал свободу, он был отстранен от власти и осужден на голодную смерть в храме Минервы, где был замурован. Как свидетельствовали многие спартанцы, дух-царя еще очень долгие годы Давал о себе знать, пугая горожан жуткими криками и сильнейшим стуком в стены, от коих храм сотрясался До основания.
      Во многих старинных легендах и преданиях можно найти упоминания о деяниях душ умерших. Так, в труДе Плиния Младшего, до сих пор пользующегося
      манием историков и эрудитов, рассказывается история некоего привидения из Афин. Как повествует Плиний, философ Афенодор купил в Афинах дом за крайне низ^Ц кую цену по причине того, что в нем якобы обиталсДД привидение. В первую же ночь философ, сидевший за ' книгами, по своему обыкновению, далеко за полночь, услышал какой-то странный шум: как будто кто-то тащил по полу цепь. Он поднял голову и увидел перед собой очень печального старца, закованного в кандалы. Сей старец знаками предложил философу следовать за; ним и привел в дальний угол двора, где и исчез, словно испарился. Философ поспешил известить о случившемс^ судей. По их приказу двор и дом были обследованы и f углу двора в результате раскопок действительно над шли прикованный к стене подземелья скелет. Покойнику похоронили с почестями, и после этого дух умершего больше не появлялся в доме. Эту историю вы можете вычитать в VII книге "Писем" Плиния Младшего, в письме 27. Кстати, сообщаю, что философ Афенодор является действительно историческим лицом, он родился i Тарсе, исповедовал учение стоиков и был воспитателей будущего императора Августа.
      Да, я мог бы привести здесь сотни и тысячи примеров деяний душ умерших, сведения о которых в ход< тысячелетий накопились на страницах истории. Источники наших знаний о подобных проявлениях весьма раз' личны; мы не должны слепо верить всем рассказчи' кам, но в достоверности большинства дошедших до на" историй у нас нет оснований сомневаться, мы не мо' жем назвать их пустыми выдумками, в том числе i рассказ Плиния, которого все историки считают чело веком, весьма достойным доверия.
      Итак, со времен античности люди записывали разд личные истории, связанные с привидениями, и над< отметить, что явления эти не прекращались никогда Случаи, имевшие место уже в наше время, конечнб известны лучше и лучше подтверждены документаль' но, чем те, что происходили в Средние века или i эпоху Возрождения. Их так много, что нам предстои' довольно трудный выбор, даже если мы ограничимся теми, которым имеется большое число очевидцев.
      Господин Жорж де Дюбор, ученнейший автор тру да "Тайны гипноза" (1920), привел в своей книге преЯД
      любопытнейшую историю дома с привидениями, которая стала ему известна от людей абсолютно честных, почтенных, умных, образованных, коим можно с полной уверенностью доверять. Глава семьи, господин Буссолад, занимает весьма ответственный пост в министерстве финансов. Это человек с очень прочным положением, спокойный, рассудительный, серьезный и всеми уважаемый. Сейчас я ознакомлю вас с фактами, изложенными письменно госпожой Буссолад и подтвержденными всеми другими членами семьи, наблюдавшими за совершенно необычными явлениями, имевшими место в их доме.
      "В 1914 году, а именно 1 июля, я покинула Париж и отправилась в деревушку Водабль в Оверни вместе с одной из моих кузин, ее детьми и двумя моими дочерьми девяти и двенадцати лет. Мы взяли в аренду небольшое поместье в совершенно очаровательном местечке, откуда открывался чудесный вид на широкую плодородную равнину. Дом, возведенный на месте, где когда-то возвышался гордый замок феодала, был построен, если можно так выразиться, прямо на развалинах этого замка, так что стены на первом этаже были очень толстые. Надо заметить, что и сам дом был выстроен уже довольно давно, а так как он в течение долгого времени принадлежал одной семье, то был буквально забит старой мебелью, а стены были увешаны многочисленными портретами. Вот каково было расположение комнат: на первом этаже - гостиная, библиотека и столовая; на втором - передняя, где висело больше всего портретов, три спальни, причем в одной из них стены были оклеены красными обоями, она была средней по размеру и располагалась между одной очень большой комнатой и другой - очень маленькой, в которой стояла всего лишь одна кровать красного дерева в стиле ампир. На третьем этаже находились две комнаты, предназначенные мне, и еще две, где должны были разместиться слуги.
      В полнейшей тишине и спокойствии прошел июль, август принес нам известия о начале и первых ужасах войны, а 1 сентября прибыла из Парижа моя сестра, бежавшая из столицы, находившейся под угрозой вражеского вторжения. Вместе с ней приехал и ее сын, восемнадцатилетний крепкий и высокий юноша.
      Вновь прибывшие едва успели прийти в себя посл< всех тягот долгого и очень трудного путешествия, KBI у нас в доме начали твориться совершенно необъясним мые вещи, из-за которых я, собственно, и пишу эт< письмо.
      Итак, 7 сентября, около половины девятого, когдг мы все собрались в комнате моей сестры (красной ком^ нате на втором этаже), в передней зазвонил колоколы чик. Однако шнур от этого колокольчика был у на< перед глазами, и никто из нас за него не тянул...
      На следующий день колокольчик принимался звонить сам по себе несколько раз, и случилось это в т< же самое время, что и накануне. Немного погодя висевший на одной из стен передней портрет упал прямс на голову моему племяннику. К счастью, особого вредаД он ему не причинил, а потому слуга вбил в стену но-1 вый гвоздь и водрузил портрет на место.
      Наутро 9 сентября сабля из коллекции оружия, украшавшей стены библиотеки, была найдена на полу без ножен. Гвоздики, которые должны были удерживать саблю на стене, оказались все в целости и сохранности. Вечером вновь зазвонил колокольчик на второе этаже и опять свалился на пол все тот же портрет. Произошли все эти события примерно в то же время, что и накануне.
      На следующий день, 10 сентября, не случилось ничего примечательного, но зато II сентября колокольчик несколько раз принимался звонить между 9 и по ловиной десятого вечера. Нам это порядком надоело, ! потому мы напихали в колокольчик бумаги и привязали язычок... Но не тут-то было! Бумага выпала, вере^ вочка развязалась, и колокольчик затрезвонил снова Тогда я попросила племянника снять этого несносного "звонилку", как я обозвала колокольчик, и он испол^ нил мою просьбу, хотя и не без труда, ибо пришлое! изрядно повозиться, потому что колокольчик явно н" желал сниматься. Однако мгновение спустя один из портретов, висевших в передней, вдруг затрясся, заходи ходуном и принялся раскачиваться как маятник.
      Наутро 12 сентября оказалось, что все картины столовой висят вкривь и вкось. А в 7 часов вечера пр изошло нечто и вовсе невероятное: кашпо, стоявши на окне лестничной площадки... стало с грохотом спу(
      каться по каменным ступенькам, прыгая с одной на другую, и остановилось только на первом этаже. Мы возвратили "беглеца" на место, но кашпо вновь упрямо стремилось на первый этаж.
      Вечером следующего дня, примерно около 7 часов, я, желая войти в свою комнату, вдруг с ужасом обнаружила, что она заперта на ключ изнутри. Точно в таком же положении оказалась и дверь второй моей комнаты, смежной с первой. Таким образом, я никак не могла попасть к себе... В конце концов слугам удалось взломать замок и войти в комнаты.
      Чуть позже, собравшись все вместе в библиотеке, где мы принимали двух гостей, мы увидели, как один из висевших на стене портретов сорвался со стены и тяжело упал на пол. Однако при осмотре оказалось, что гвоздь был крепко вбит в стену, а шнур, на котором висела картина, цел и невредим. Мы поднялись наверх, чтобы осмотреть спальни, и тут у меня за спиной со странным грохотом со шкафа свалился чемодан. К тому же дверь комнаты моей сестры оказалась заперта, а запасной ключ, спрятанный сестрой в одном из шкафчиков в коридоре, причем в месте, известном ей одной, исчез.
      На следующий день загадочные явления продолжались: в камине в гостиной вдруг сам собой вспыхнул огонь, а одна из картин, висевших в передней, сорвалась со стены и пролетела над головой горничной. Как и в предыдущих случаях, гвоздь торчал в стене, а шнур оказался в полном порядке. Когда мы садились за стол перед ужином, мы увидели, что шнур звонка в столовой натянулся, как будто чья-то невидимая рука дернула его, а колокольчик зазвонил. В библиотеке прямо у нас на глазах одна из картин сорвалась со стены, а вместе с ней из стены, будто вырванный невидимой Рукой, вылетел и гвоздь.
      Наутро 15 сентября моя кузина, проснувшись, обнаружила, что заперта в своей спальне, словно в тюремной камере. Ключи от двери исчезли бесследно, мы затратили немало времени на бесполезные поиски. Пришел слесарь, чтобы взломать замок, но внезапно на самом видном месте... обнаружились ключи. С того самого дня мы держали ключи от своих спален при себе, э двери всегда запирали, чтобы не стать жертвами
      глупых шуток. Но несмотря на эти меры предосторожности, каждый вечер моя сестра, кузина и племянник находили в постелях то репу, то каминные щипцы, то тарелки, то колючий чертополох, а то и бюст бывшего владельца поместья.
      Утром 16 сентября кашпо, так упорно стремившееся оказаться на первом этаже, вдруг само вернулось на второй этаж. Уже однажды обнаруженная на полу сабля из коллекции оружия вылетела из ножен и вновь брякнулась на пол.
      Вечером следующего дня мой племянник нашел у себя в постели тарелку и поставил ее на ночной столик, но кто-то с невероятной силой бросил ее на пол, отчего она разлетелась на мелкие кусочки.
      Через день, 19 числа, я уехала с детьми в Бордо, где находился в то время мой муж. Я была счастлива покинуть сей негостеприимный дом, но странные явления отнюдь не прекратились с моим отъездом. Уже на следующий день мой племянник, ложась спать, вдруг почувствовал, что неведомая сила приподнимает его тяжелую кровать красного дерева (вместе с ним!) и ставит в почти вертикальное положение. Прибежавшие на крики юноши моя сестра и кузина стали свидетельницами сего происшествия.
      Из-за того, что столь неприятные явления в доме продолжались, на семейном совете было принято решение вернуться в Париж. Загадочные же явления только участились. В тот же день бюст бывшего владельца имения сначала был обнаружен в спальне моей кузины (голова его возлежала на подушке, а одеяло натянуто до подбородка), а потом - и в постели моего племянника. Все то же знаменитое кашпо, стоявшее в передней, совершило невероятный прыжок и оказалось н середине лестницы. Когда же его водрузили на мест( оно тотчас же принялось само по себе спускаться вни: прыгая со ступеньки на ступеньку прямо на глазах изумленных домочадцев. Один из глиняных горшко) стоявших на заднем дворе, влетел в открытое окн столовой, упал на стол и разбился.
      В день отъезда, 24 сентября, все были заняты те1 что развешивали по местам картины, упавшие со сте< ночью, однако картины падали вновь и вновь. Coaei шенно неожиданно вдруг попадала вся мебель в гост1
      ной, а ведь в этой комнате ни разу не наблюдалось никаких странных явлений. Разумеется, мебель подняли и расставили по местам, но столы и стулья, кресла и диваны вскоре вновь оказались перевернутыми вверх ногами. То же самое происходило в одной из комнат на третьем этаже. Стенные часы, висевшие над камином, сами собой открылись... Собравшиеся в столовой жильцы хотели уже было приступить к последней трапезе, но не успели они занять свои места, как стол вдруг задрожал, затрясся, приподнялся и... двинулся в сторону моей сестры!
      Вернувшись в Париж, моя сестра, кузина и племянник обрели покой, коим я наслаждалась в Бордо, позабыв про фантастические события, произошедшие у меня на глазах.
      В середине декабря мы с мужем и детьми тоже возвратились в Париж. Дня через два после приезда, 17 декабря, мы собрались у кузины на семейный торжественный обед по случаю предстоящего отбытия моего племянника в действующую армию. Едва мы сели за стол, как этот самый стол, уставленный яствами, вдруг приподнялся и заскрипел. Мы все кое-что понимали в спиритизме, а потому принялись с пристрастием допрашивать стол по следующей методе: один удар с его стороны должен был означать "да", а два удара - "нет". Но ответы, данные неведомым духом, были либо маловразумительны, либо нелепы. Затем мы приступили к трапезе, но ели без аппетита, с трудом проглатывая куски. В течение вечера три электрических звонка принимались звонить без всяких видимых причин.
      На следующий день мы вновь собрались все вместе, но уже в нашем с мужем доме. Но и у нас стол принялся совершать дикие скачки, как только все заняли свои места. Он буквально ходил ходуном, и для того, чтобы удержать его на месте, потребовались наши совместные усилия. После обеда мы перешли в гостиную, и вот там прямо у нас на- глазах бронзовое кашпо соскочило с подставки и в три прыжка оказалось посреди комнаты! Но и это еще не все! Неведомая сила трижды опрокидывала большое тяжелое кресло, а перед уходом наши гости занялись поисками своих шляп и обнаружили их кто за шкафом, кто - в моей постели, а кто - и в плите на кухне
      ^ Дом" с привидениями 113
      Когда моя кузина ушла, в доме воцарился прежний покой, но час спустя она вновь заглянула к нам, и все началось сызнова: стол задрожал и заходил ходуном, тарелки и прочие предметы принялись летать и прыгать по комнате и т. д. Однако все прекратилось, ::лк только за ней закрылась парадная дверь.
      Вскоре мой племянник отбыл на фронт. Он погиГ) в мае 1915 года. С момента его отъезда мы ни разу не отметили ни одного подобного удивительного явления".
      В своем сообщении госпожа Буссолад обращает наше внимание на тот факт, что с отъездом юноши на фронт все странные явления прекратились. Следует, одн.ко, заметить, что все странные явления имели место только тогда, когда вся семья была в сборе, словно для их осуществления нужны были объединенные усилия нескольких духов.
      Рассказ сей дамы был подтвержден до мельчайших деталей ее мужем и другими очевидцами.
      Все материальные проявления неведомых скл Кажутся нам совершенно непоследовательными, бесц льными, необъяснимыми.
      В этом рассказе, замечательном с многих точек прения, нас особенно поразили два момента: звонок, звонивший без всякой видимой причины, и многократно падавший со стены портрет. Явления эти довольно широко распространены, и всегда эти истории были связаны с деяниями духов умерших. Мы еще вернемся к рассмотрению данной темы.
      Кстати, нередко портрет падает со стены в час смерти изображенного на нем лица. В моей к.: иге "Смерть и ее тайна" я поместил рассказ Алекса".фа Дюма о том, как падение очень красивого портргта, выполненного пастелью, совпало практически до секунды со смертью той, что была на нем изобрам ia. Аналогичный факт имел место чуть ли не у мен. на глазах. Когда я зимой 1920-21 годов отдыхал в Мс геКарло, мне сообщили, что в епископстве Монако iy- чилось нечто очень странное. Я смог произвести д( ание непосредственно на месте события и узнат1 се детали от самих очевидцев лично; должен с пр^ ательностью сообщить, что все они охотно мне г. мигали.
      Итак, Его Преосвященство епископ Нимский скончался 3 февраля 1921 года в 6 часов утра. При жизни он был очень дружен с Его Преосвященством де Кюрелем, епископом Монакским, умершим 5 июня 1915 года. В качестве дружеского дара он когда-то преподнес епископу Монакскому свой портрет. Это была очень красивая, искусно сделанная гравюра, в превосходной раме, и епископ Монакский повелел поместить ее на почетное место в главном зале епископства, как раз напротив своего собственного портрета. После смерти Его Преосвященства де Кюреля епископом Монакским стал господин Вие, исполнявший свой долг перед Господом в этом качестве с 16 августа 1916 по 10 июля 1918 года. Затем на его место заступил священнослужитель, чьего имени я не помню, но и он недолго опекал свою паству, ибо отошел в мир иной. Так уж получилось, что 3 февраля 1921 года место епископа оказалось вакантным. Во дворце епископа в тот день находился лишь каноник Перрюшо, охранявший сокровища и святыни. Утром, проходя через главный зал епископства, он обнаружил, что портрет епископа Нимского лежит на полу с треснувшей рамой и разбитым стеклом. Он тотчас же понял, что гвоздь и шнур здесь совершенно не при чем, ибо они оказались в полном порядке. Каноник подумал, что падение портрета предвещает какое-то несчастье. В тот же день аббат Фоккар, бывший священником при городской больнице и приюте для престарелых, пришел в епископство, склеил раму, вставил стекло и повесил портрет на место (кстати сказать, новый епископ Монакский повелел его снять и заменить своим собственным).
      Дурные предчувствия каноника Перрюшо оправдались полностью, ибо стало известно, что епископ Нимский скончался именно в ночь на 3 февраля.