Сначала мы слышали лишь стук в двери, в стены, в пол и в потолок, но особенно часто - в двери. Иногда стучали с' такой силой, что двери сами то открывались, то закрывались, а порой и слетали с петель. Постепенно стук стал стихать, чтобы превратиться в легкие тоячки и в еле заметное подрагивание стен. Потом стали сами собой переворачиваться столы и стулья, то тихо, почти бесшумно, а то с диким грохотом; картины падали со стен, вазы летели со столов и комодов и... становились вверх донышками на полу, при этом не разбиваясь. Дальше больше! Многие вещи, словно подчиняясь чьей-то воле, вылезали из шкафов и ящичков, чтобы повиснуть на вбитых в стены гвозД">'... В конце концов картины вдруг сами прямо у нас и- 'лазах вернулись на свои места на стенах! А наши безделушки, предметы домашней утвари, одежда и Драгоценности моей жены оказались в самых невероятных местах: в каких-то дальних углах, в погребе, на ^Рдаке, хотя хранились в шкафах и шкатулках, под ^мками, запертыми на ключ!
      Очень часто чья-то невидимая рука бросала в ^амин камни (они влетали, вероятно, через трубу). Однако ничто в доме не было ни разбито, ни повреждено... Кстати, я заметил, что, к моему великому изумлению эти камни, вылетев из камина и задев кого-либо из детей, не причиняли малышам боли, вернее, дети вообще едва чувствовали удары этих камешков. Но и это еще не все! Некоторые из нас ощущали, и не раз, прикосновение чьей-то очень холодной руки, чьих-то ледяных кончиков пальцев, а также чье-то ледяное дыхание. Порой нам казалось, что мы ощущали легкое дуновение ветерка, некое движение воздуха, порожденное трепетанием крыльев какого-то существа, и это чувство многократно возникало у всех обитате^г-л моего дома. Иногда невидимка с поразительным ь.лстерством имитировал звуки, издаваемые часами, к(:1да их заводят, работу токарного станка и треск дерева. когда его пилят или колют на дрова. Слышали мы также звон монет, какие-то шаркающие шаги, песнопения, невнятное бормотание, похожее на бормотание старика. Чаще всего эти звуки, иногда очень сильнь", возникали тогда, когда кто-либо в доме работал и:.;; разговаривал.
      Позавчера, около восьми часов вечера, на ле гХтн;щу влетел довольно крупный камень, сыроватый от точной росы, и упал у дверей одной из комнат. Еще п.лтора месяца назад я, слыша пересуды моих чад и д(.,очадцев, только улыбался и пожимал плечами, но се "дня я вынужден признать истинность всех этих явлег.-t, несмотря на то что это противоречит моим убежд:ниям.
      Должен заметить, что государственный ссо"кик Жоллер слывет человеком кристальной честно1 r;i, образованным, умным. Надеюсь, он найдет некое rcue- ние в том, что его печальный опыт послужит бдюрод' ному делу расширения горизонтов человеческого -чания и что клеветнические измышления, выдвинут] - '"-ро' тив него лично и против членов его семьи, объя< .^.тся лишь невежеством людей, их высказавших.
      Профессор Перти Бгря"'
      Многое, очень многое позволяет нам думать 'wc-сте с профессором Перти и Боццано, давшим св"Л i -чек'
      тарст к данному случаю, что эти странные и в то же время банальные материальные действия производятся некими невидимыми существами для того, чтобы вывести людей из обычного состояния равнодушия и заставить поразмышлять над проблемой бессмертия души, а также над многими социальными и моральными проблемами, являющимися следствием сего неоспоримого факта. Если мы согласимся с подобным толкованием данного феномена, то тем самым будем вынуждены признать, что благородная цель достигается при помощи очень простых, незамысловатых и даже не слишком благородных мер, что находится в соответствии с далеко не всегда благородной природой человека. Да, нам следует признать, что большинство, великое большинство человеческих существ живут лишь материальными интересами, лишь материальной, а не духовной жизнью, они остаются глухи к философским рассуждениям и доказательствам, их поражает лишь грубая и пошлая реальность фактов, а не тонкие явления психики и не еле ощутимые движения человеческой души. Хороший удар кулаком или дружеское похлопывание по плечу трогают их гораздо больше (и говорят им гораздо больше), чем трактат Платона, рассуждения Будды или проповеди Иисуса Христа.
      Теперь нам остается отметить лишь тот факт, что случаи полтергейста, то есть действий так называемых стучащих духов, никоим образом не проявляющих свою связь с кем-либо из умерших, встречаются гораздо реже, чем случаи деяний душ умерших. И все же у меня скопилось около тридцати свидетельств, в коих говорится о случаях, аналогичных тем, что мы рассмотрели.
      Отрицать тот факт, что за явлениями полтергейста явно просматривается воля и действия невидимых существ, невозможно. Иначе как можно объяснить, что камни поражают заранее выбранные цели с великой точностью? Что предметы, летящие по воздуху, вдруг Уменьшают скорость полета и изменяют траекторию, чтобы не задеть и не поранить очевидцев? Что эти предметы падают неизвестно откуда? Что они пролезают в узкие щели и даже неведомо каким путем проникают в закрытые помещения? Ответов на подобные ^опросы нет, и нам остается лишь признать, что эти
      явления связаны с неким паранормальным, сверхъественным миром. Некоторые, правда, выдвигают гипотезу что данные явления связаны с еще не изученными спо^ собностями подсознания, но она кажется мне несостоятельной.
      Мы уже говорили о том, что вульгарность, пошлость и банальность этих явлений могут объясняться просто желанием привлечь к себе внимание. Вполне во^мижно. что в загробном мире существуют свои духи-псш.п.^кн ц духи-глупцы, как существуют среди людей и иди^гыц хулиганы, причем если исходить из теории вероятности, то их там должно быть не так уж и мало. 1Ь .чему же не предположить, что по ту сторону не^.и^имоН преграды, так же, как и по эту, есть шутники ( дурным вкусом наравне с созданиями глупыми и даже зл1Дми?
      Эрнест Боццано долго изучал различные загадочные явления, вел их строгий учет и вот к каким выводам он пришел:
      "Из 532 случаев, изученных мной и подверг ;утых сравнительному анализу, 374 относятся к категории явлений, связанных с действиями душ умергг^х, а 158 случаев можно отнести к категории явлений, связанных с действиями неизвестных стучащих духов, то есть к полтергейсту. Итак, совершив несложные математические операции, устанавливаем, что ко второй категории относится чуть менее трети всех слу-.'.св. Если мы проведем анализ различных групп внутри отдельных категорий, то обнаружим, что в 46 случаях в категории, именуемой "полтергейстом", люди сталкивались с камнепадами, в 39-с самопроизвольно звонящими звонками, в 7-с самовозгораниями различных предметов, приводившими к пожарам, и в 7 случаях -" со слуховыми эффектами, с так называемыми "голосами", доносившимися неизвестно откуда.
      В первой категории, то есть когда люди сто-лкям' лись с действиями душ умерших, иначе говоря. пР"' видений, мы можем констатировать, что абсолючч^ большинство этих явлений бывали отмечены в месН^ч каким-либо образом связанных с покойниками. *
      Надо сказать, что 374 случая данной категории^ гут быть разбиты на несколько групп, с очень яр^^ характерными чертами. Так, в 180 случаях, как сл^У
      ggJnJ из показаний очень надежных свидетелей, все за^дочные явления имели место в домах, где произошли какие-то трагические события. Можно выделить группу из 27 случаев, в которой в результате причиненного людям беспокойства были предприняты активные поиски причин, породивших странные явления, и поиски привели к тому, что в домах были обнаружены захороненные или замурованные человеческие останки. Эти останки являлись красноречивейшими свидетельствами того, что в тех местах разыгрались кровавые драмы, о которых никто не знал.
      В третьей группе, к которой уверенно можно отнести 51 случай, все загадочные явления были связаны с людьми, мирно почившими в этих домах, но по какой-то причине проявлявшими беспокойство или недовольство тем, что их предсмертная воля не была выполнена.
      К четвертой группе я бы отнес 26 случаев, в которых странные события в домах были связаны с особами, отошедшими в мир иной в других местах (порой даже в других краях и странах), но долгое время проживавшими в этих домах.
      Итак, в 304 случаях из 374 было точно установлено, что странным явлениям предшествовала чья-то смерть. Остаются, правда, еще 70 случаев, в которых связь с чьей-либо кончиной не прослеживалась, вернее, такая связь не была обнаружена, если уж быть совсем точным. Однако превосходящее большинство случаев, в коих явно проявляется связь ': покойником, мне кажется вполне достаточным основанием для того, чтобы считать нашу гипотезу о связи феномена привидений с деятельностью душ умерших вполне состоятельной".
      В заключение ко всему вышесказанному я хотел бы ^Ще раз подчеркнуть, что необъяснимые и необычные ^^ы - это абсолютная реальность, такая же реальность, как существование Солнца и Луны. Однако фак^ ^Щ гораздо легче констатировать и наблюдать, чем ^^нить. И все у6.е мы должны хотя бы попытаться ^чти им объяснение, но прежде задержим наше вни
      ' ^^ на таком явлении, как ложные дома с привиде"иями,
      10
      ЛОЖНЫЕ ДОМА : ПРИВИДЕНИЯМИ
      Увы, мы должны признать, .что в ходе наших исследований мы сталкивались и с обманом, и с мошенничеством, и с розыгрышами, и с невинными шутками, и с самообманом, и с галлюцинациями, и с видениями истеричных дам, и с ложью малолетних детей. У меня хватило терпения собрать, изучить и проанализировать сотни и тысячи сообщений о загадочных явлениях, якобы имевших место в разных странах, причем среди них попадались и такие, что вызывали многочисленные недоуменные вопросы... встречались и такие истории, в достоверности коих я не был уверен ни секунды... По поводу некоторых из них велись ожесточеннейшие дискуссии в психологических обществах Англии, Соединенных Штатов, Франции и Италии, а также во французской и зарубежной печати.
      Свидетельства, отнесенные мною к разряду ложных, составляют столь же объемистый том, как и данная работа.
      Наибольшее сомнение (на вполне, кстати, законном основании) вызывают у меня любые факты, каким-либо образом связанные с людьми, имеющими отношение к спиритизму. Я не хочу обвинить всех без исключения спиритов в склонности к обману, но, увы, следует признать, что именно онц более всего склонны к визионерству, к ошибочному^толкованию различных явлений, к тому же они легко поддаются внушению и очеШ часто становятся жертвами ловких обманщиков. Сейчас развелось огромное количество ложных медиумов, ко' торые цинично спекулируют на чувствах лиц, понесших утрату и желающих получить хоть какое-то утб шение. Что касается меня, то я сам лично не раз рэ' зоблачал подобных негодяев, и мои разоблачения пр"
      дпили к тому, что их с позором изгоняли из тех мест, ц o^i.l процветали, нагло наживаясь на горе своих д1,ра^кдан и нисколько не стыдясь самого низменного
      обмана.
      Существует также немало людей, действительно обладающих особыми способностями в области психики которые для достижения неких целей, ощущая, чти их силы на исходе, прибегают к преувеличениям, подтасовкам, а попросту - к обману. Кстати, ученые, даром тратящие время на подобных ложных свидетелей, не раз жаловались мне на беспардонность поведения людей, непременно желавших выдать вымысел за действительность в надежде то ли прославиться, то ли получить материальную выгоду.
      По этому поводу я припоминаю письмо выдающегося астронома Скиапарелли, которое я даже опубликовал в одной из своих работ... Так вот, из того письма следовало, что ученых, несмотря на их горячее желание как можно больше узнать о мире, очень часто вводят в заблуждение (и тем самым иногда доводят до отчаяния) недобросовестные очевидцы различных явлений, а в результате страдает наука!.. Да, истинные ученые - люди чистосердечные, прямые и честные, они не понимают, что такое обман...
      Но давайте покончим с этой грустной темой и попытаемся все же найти причины, порождающие вышеописанные явления.
      Еш-г раз обращаю ваше внимание на неопровержимый факт: дома с привидениями были во всех странах "и все времена.
      11 поиск причин
      "felix qui potuit rerum cognoscere cauzas! > (< ">стлив тот, кто может познать причины!")... - утв' ,ал Вергилий две тысячи лет тому назад в своих в< ii:- тельных "Георгиках". Уя^е в те времена люди i -али за великое счастье умение ученых проникат] ^^ ны природы, поднявшись над суетой сует ооь ^ой жизни... Быть может, факты и доводы, собранны .данной работе, позволят и нам достичь счастья? ,
      Мои читатели знают, что я в ходе данных и следований рассуждал свободно и независимо, не подчиняясь диктату никакой предвзятости, что у меня не- было иной цели, кроме желания узнать что-то новое самому и поделиться моими открытиями со всем миро;,1 Да будет мне позволено напомнить, что я занялся изучением явлений загробного мира и оккультных сил .; ноябре 1861 года вместе с Алланом Кардеком, осиосателем современного спиритизма, человеком, обладавшим самыми обширными познаниями в данном вопросы И в течение долгих лет я постепенно знакомился с ра- отами, посвященными интересующей нас проблеме, i входившими по всему свету. Сейчас я могу с большэ долей уверенности утверждать, что изучил практи' скя все труды по данной теме. Должен признаться что меня бесконечно удивляет тот факт, что и по сию i0py люди умные, образованные и рассудительные i )рой еще отрицают само существование этих феномен а.
      Как я уже говорил, среди людей образованных iM- тается хорошим тоном скептически откоситься кс ^^ загадочным явлениям, связанным с потусторонни V.M- ром. Да, это модно! Модно отрицать все и вся Т,т-я трех четвертей обитателей нашей планеты необ-ълснймые звуки и шумы, возникающие в домах с
      ниями, все самопроизвольные передвижения мебели, все сообщения, переданные при помощи стука, все факты появления фантомов есть н-е что иное, как видения, иллюзии, галлюцинации или результаты чьихто злых шуток. Большинство наших сограждан не желают искать никаких объяснений, ибо они им просто не нужны, ведь все и так ясно! Существует .один-едингтвенный довод, одно-единственное разумное объяснение: все это выдумки и обман, а все так называемые медиумы - и профессионалы, и любители - всего лишь ловкие мошенники, никаких феноменов не существует в природе, и все очевидцы этих феноменов просто круглые дураки!
      Разумеется, проблема, стоящая перед нами, чрезвычайно сложна, это задача со многими неизвестными, но наука в ходе своего развития уже решила немало подобных задач.
      При попытке разрешения данной проблемы следует учитывать тот факт, что нам предстоит проанализировать и изучить две составляющие: человеческие способности и способности неких невидимых созданий.
      В книге "Неведомые силы природы" мои читатели могли прочесть буквально следующее:
      "Что касается спиритизма, то тут можно выдвигать одну за другой массу гипотез, ибо, как говорится, здесь нам предоставляется широкое поле деятельности. Уже давным-давно было замечено, что все сообщения, переданные при посредстве круглых столов, столь излюбленных спиритами, находятся в теснейшей зависимости от состояния духа, идей, мнений, верований, знаний и даже литературных пристрастий участников экспериментов. Они являются как бы отражением мыслей либо медиумов, либо одного из участников спиритического сеанса.
      Кстати, в качестве предварительного замечания я хотел бы сказать, что слово "медиум" часто употребляют совершенно неправильно. Первоначально так называли человека, обладающего определенными способностями и служащего своеобразным передатчиком между духами и участниками различных экспериментов. Увы, следует признать, что если в некоторых случаях так и происходит (то есть человек, именуемый
      мюм, действительно таковым и является), то мы вынуждены признать и то, что так бывает далеко не всегда. Очень часто стол может вращаться, припс щиматься, двигаться, скрипеть и издавать звуки, rixo- жие на стук, но данные явления вовсе не будут о?' ьясняться присутствием некоего духа, а будут происходить из-за того, что от так называемого медиума или от кого-либо из собравшихся исходят некие флюиды... Увы, случается и так, что все эти звуки объясняются просто мошенническими проделками...
      У нас нет никаких оснований предполагать, что всякий раз, когда нам приходит в голову мысль задать какие-либо вопросы обитателям загробного мира, найдется подходящий дух, готовый ответить на эти вопросы. Но приходится признать, что ничего полезного эти духи нам не сообщают.
      Остается только сказать, что наша психическая сила воздействует на духов и на других людей практически постоянно. Человека, являющегося главным в спир.этическом сеансе, то есть медиума, следовало бы называть скорее "динамогеном", то есть развивающим энергию, а не медиумом, потому что он аккумулирует в себе психическую силу всех собравшихся. Этот термин был бы, как мне кажется, гораздо более подходящим к его положению".
      Теперь, по прошествии многих лет после того. как были написаны эти строки, я могу сказать, что таким образом пытался призывать к применению истинно научной методики. НО многие ли услышали меня?
      Наши исследования требуют гораздо большей осторожности и осмотрительности, чем какие-либо другие. Уже в 1869 году я, произнося речь над гробом Аллана Кардека, отмечал, что к спиритизму нельзя относиться как к религии, напротив, я призывал видеть в нем область знания, науку, которую необходимо постигать и развивать. В той речи я убеждал собравшихся, что причины, порождающие эти явления, гораздо многочисленнее и разнообразнее, чем мы предполагаем
      Я уже не раз заявлял, что мы еще не знаем сех способностей человека. Предписание Дельфий< )го Оракула, находившегося в святилище Аполлона в Дельфах, гласит: "Познай самого себя". Как мы видим, оно
      по-прежнему актуально... Я уверен в том, что наши собственные силы и способности играют определенную роль в возникновении различных феноменов. Так как я являюсь страстным приверженцем научного метода, то есть метода множества опытов, я полагаю, что мы должны рассмотреть все возможные гипотезы естественного происхождения таинственных явлений, прежде чем обратимся к гипотезам иного рода.
      Когда я предпринял первую попытку классифицировать (следуя научному методу) столь разнообразные явления, я начал со случая абсолютно точно доказанного осуществления телепатических контактов и со случаев проявлений душ умерших, причем с таких, что могли быть доказаны свидетельствами очевидцев, достойных доверия.
      Я всегда считал, что мы должны проявлять сугубую осторожность в интерпретации любых известных нам фактов, в особенности в тех вопросах, что касаются научного доказательства бессмертия души, ибо в обыденной жизни у нас создается твердое мнение, что душа неразрывно связана с мозгом, его развитием и его концом, то есть нам кажется, что после отмирания мозга неизбежно умрет и душа. И перед нами встает задача разрушить кажущуюся очевидность, это мнение, это ощущение... А посему нам следует ответить на вопрос, происходят ли некие странные явления в момент смерти человека или после сего печального события. Я прежде всего высказал предположение (вполне естественное, кстати), что они могли порождаться психической силой живого человека, хотя я и делал допущение, что подробный и скрупулезный анализ всех фактов может привести нас к получению доказательства того, что действия совершались уже после смерти. И что вы думаете? Мои коллеги упрекали меня за излишнюю осторожность! Господин Эрни писал в "Анналах..." за 1900 год:
      "Господин Фламмарион совершает грубую ошибку, высказывая предположение, что различные таинственные явления могут происходить вследствие действий умирающих, а не уже умерших.
      Душа умершего имеет возможность проявить себя в более или менее объективных действиях, ибо она
      бодна, она отделена от тела, а потому она может действовать с невероятной для обыденной жизни скоростью, может преодолевать в течение мгновений огромные расстояния, подобно электрическому току.
      К тому же души умерших проявляют себя чаще всего в присутствии родных, близких или друзей покойных, ибо связывавшие при жизни этих людей чувства притягивают их души друг к другу.
      Что же касается умирающих, то я считаю, что они лишены возможности каким-либо образом проявить себя по той простой причине, что в последний момент земного существования все силы души направлены на многотрудную борьбу, которую она ведет, чтобы отделиться от тела, чтобы вырваться из плена земной оболочки и получить свободу. Я полагаю, что, находясь в подобном кризисном состоянии, человек не может проявить себя в каких-либо действиях. Умирающий впадает в некое коматозное состояние; нам кажется, что он очень страдает, но на самом деле это не так, ибо он практически ничего не ощущает, настолько все чувства у него притуплены происходящей внутри его организма борьбой. Я вспоминаю, что мой отец, казалось, очень страдал во время пред-, смертной агонии, и я сказал:
      - Судя по твоему внешнему виду, ты очень страдаешь, но некоторые мои коллеги полагают, что умирающие почти ничего или вообще ничего не чувствуют перед смертью. Так вот, если ты и в самом деле не ощущаешь боли и не испытываешь страданий, то пожми мне руку...
      Отец мой уже не мог говорить, но он все же нашел в себе силы легонько сжать мою руку. Я считаю, что имею вполне реальное доказательство того, что он не страдал. Мой отец твердо верил в бессмертие души, и после смерти его сведенное судорогой, искаженное болью лицо разгладилось и приобрело выражение величия и благородства, которое, признаюсь, очень си"ьно поразило нас с матушкой".
      Ну как мне доказать моим коллегам, что я никогда не говорил, не писал и не думал, что души умерших не могут проявляться тем или иным образом? Напротив, я полагаю, что сегодня факт бессмертия души, а.;
      следовательно, и возможность душ умерших проявлять себя доказаны тысячами и тысячами свидетельств и наблюдений. Мы должны принять сию реальность как данность, но только с тем условием, что не позволим себе обманываться, сталкиваясь с мошенничеством или галлюцинациями. Всему, как говорится, свое место...
      В 1900 году господин Эрня особенно яростно обрушился на меня за мою книгу "Неведомое", тогда только что опубликованную. В основном сей труд был посвящен проблемам телепатии и явлениям, связанным с последними деяниями умирающих, ибо именно с этого я начинал мои изыскания в области психологии. Я описывал там случаи с генералом Пармантье, Рене Кремером, мадам Фере, Хлодвигом Хьюзом, бароном Деландом и баронессой Стафф. Так вот, господин Эрни проанализировал эти случаи и пришел к выводу, что я совершил непростительную ошибку, либо приписав все необычные явления действиям умирающих, либо объявив их галлюцинациями, тогда как, по его мнению, они явно были результатом деяний душ уже умерших людей.
      Я желал бы, чтобы так и было, ничуть не меньше. чем господин Эрни, но в отличие от него я гораздо более требователен в отношении доказательств. И я смею утверждать, что в данном вопросе лучше проявить самую суровую требовательность,, самую большую осторожность. Истинно научный метод неумолим и безжалостен.
      Увы, нам, ученым, подобно морякам, лавирующим между рифами, приходится лавировать между двумя крайностями: между теми, кто склонен все отрицать, п теми, кто склонен все тотчас же принимать на веру. Мы должны осторожно проходить по лезвию ножа, не уподобляясь ни тем ни другим...
      А не должны ли мы задать себе вопрос: будучи истинными учеными, не совершаем ли мы все ошибку? Не может ли оказаться так, что все непонятные явления вызываются к жизни вовсе не умирающими, не душами умерших, а нами, то есть людьми, оставшимися по эту сторону загробного мира? Ведь многие способности человеческого организма еще не изучены. Вопрос этот вполне естествен и закономерен. Кстати, заслуживает особого внимания тот факт, что для
      никновения некоторых явлений спиритизма необходимо присутствие врача. Припомните, дорогие читатели, и то, что я назвал медиумов динамогенами, то есть "развивателями энергии"... Нет, я абсолютно твердо убежден в том, что человек еще очень плохо познал себя самого...
      Сравнительные исследования господина Аксакова, например, показали и доказали, что далеко не единственный случай, приписываемый действиям душ умерших или привидениям, может быть объяснен действиями психологических сил живых людей, находящихся от мест, где происходят некие таинственные явления, на некотором расстоянии, порой даже очень большом Во многих случаях это можно утверждать с очень Ьо.чьшой долей вероятности. Вот что, к примеру, сообщает нам господин Кернер о поэте Ленане:
      "Я хочу рассказать одну историю, которая ясно свидетельствует о том, насколько слабо его эфирное те.чо было связано с его физическим телом. Однажды он обедал у меня, мы мирно беседовали. Внезапно Ленан умолк, стал чрезвычайно серьезен, даже мрачен, побледн"л и практически застыл в полной неподвижности. Вдруг мы услышали, как в соседней комнате, где никого не было, раздался звон бокалов, какой-то шум, шорох шагог. Мы заподозрили, что эти звуки связаны со странным состоянием, в котором пребывал наш гость. Мы стали взывать к Ленану, и он внезапно словно очнулся от какогото гипнотического или колдовского сна. Когда мы рассказали ему о том, что произошло, он сказал: "Со v.-лой это часто случается, в такие минуты моя душа с."овяо отделяется от тела и уносится куда-то"
      Не будем сейчас заниматься проблемой "эфирного тела", только еще раз подчеркнем, что человек обладает множеством способностей, о которых он и н^ подозревает.
      Доктор Сермин занимался изучением физических явлений, которые его жена Жизель, кстати, очен- талантливый медиум, приписывала действиям < 'о^й умершей матери. Так вот, доктор Сермин в кач^тае заключительного слова к своему крайне любопытному труду написал следующее:
      "Так как непонятный шум в нашем доме время от времени все же возникал, однажды ночью, услышав звуки шагов и грохот переворачиваемой мебели, я воспользовался тем, что Жизель крепко спала, и перевел ее из обычного сна в гипнотический. После многочисленных попыток с моей стороны Жизель погрузилась в состояние, когда стала отождествлять себя со своей матерью. Утром, после пробуждения, я приказал повторить мне все то, что она говорила ночью, отслужить заупокойную обедню по ее матери и упросить неприкаянную душу избавить нас от ее присутствия.
      Уж не знаю, заказала Жизель мессу или нет, но всякий шум в нашем доме с тех пор прекратился.
      Теперь я окончательно убедился в том, что шум, который, по мнению Жизели, происходил в результате действий души ее матери, каким-то образом бессознательно производила она сама. Я абсолютно уверен в том, что в любом так называемом доме с привидениями проживает медиум, который и является первопричиной всех странных явлений. Так было и в нашем доме. Очень часто кто-то стаскивал одеяло с моей постели; порой чьи-то невидимые руки ощупывали мое тело через покрывало, а порой и под ним. Однажды я почувствовал чье-то незримое присутствие, проснулся, сел в кровати и ощутил, как кто-то схватил меня за руку и сильно ее сжал. Иногда я слышал чьи-то шаги на лестнице, кто-то подходил к двери нашей комнаты и пытался ее открыть. Порой мне казалось, что кто-то где-то двигает и опрокидывает мебель, но мне это только казалось, ибо в действительности вся мебель оставалась на своих местах. Это была всего лишь имитация звуков, но, надо признать, имитация просто замечательная.
      Я полагаю, что подсознательно Жизель испытывала непреодолимое желание обратить меня в свою веру, то есть заставить поверить в силу спиритизма. Мое неверие причиняло ей боль и страдания, а потому она, быть может, и не отдавая себе в том отчета, для достижения своих целей прибегла к столь странному и Даже абсурдному способу, позаимствованному из наРОДНЫХ поверий".
      В заочном споре со мной господин Эрни привел в качестве доказательства реальности действий души Х умершего следующую историю:
      "Альфред 0'Хейген рассказал мне, что с одним из его друзей, неким господином N., произошел довольно странный случай. Дело в том, что сей господин N. был убежденным материалистом и считал, что смерть кладет конец существованию человека. Однако вера его была поколеблена в результате происшествия, случившегося после смерти его шурина, такого же, кстати, материалиста, как и сам господин N. Надо сказать, что при жизни этих людей связывали узы взаимной любви и уважения. Так вот, господин N. сидел у постели, где лежало тело его шурина, скончавшегося несколько часов назад. Дверь в комнату была чуть приотворена, и около двери стоял подсвечник с зажженной свечой. И господин N., повинуясь внезапному порыву, положил руку на ледяное чело шурина и громко произнес:
      - Альбер, не можешь ли ты мне сказать, бессмертна душа или нет?
      Едва успел он вымолвить эти слова, как дверь с грохотом захлопнулась и свеча погасла. Господин N., будучи убежденным материалистом, даже не подумал, что стал свидетелем некоего феномена, встал, подошел к двери и вновь зажег свечу. Он полагал, что дверь могла закрыться из-за сквозняка. Но все же, видимо, какой-то червячок сомнения закрался в его душу... Чтобы точно знать, с чем он имеет дело, господин N. нашел кусочек мела, удостоверился в том, что дверь не зак-д рывается сама из-за какого-либо перекоса, проверило закрыты ли окна и двери в соседних комнатах... Тут-rdj он и обнаружил, что все двери и окна везде закрыты iq что, следовательно, в доме нет никаких сквозняков. Гос1 подин N. поставил свечу у двери, зажег ее и стал на-' блюдать за язычком пламени, горевшим ровно и спокойно. Тогда господин N. принялся менять ХпoлoуХХХ"v^e двери, то открывая ее настежь, то оставляя лиц: зкую щель, но свеча горела ровным светом и не : ia, после чего господин N. установил дверь в нужно ")- ложении и сделал на полу отметину мелом, чтобь i- но знать, где она была. Проделав все эти опыты
      подин ^повторил свой вопрос и присовокупил к нему просьбу:
      - Альбер, если ты действительно хочешь подать мне знак, закрой дверь еще раз.
      И тотчас же дверь захлопнулась, как и в первый раз, Хс шумом и грохотом. Сестра господина N., спавшая на софе в соседней комнате, проснулась и крайне раздраженным тоном спросила брата, что это ему вздумалось дважды так громко хлопать дверью.