Об обещании тете Клаве, получить долг с бандита я внезапно вспомнил на стоянке около районного банка, где по делам службы скучал на следующий день. Я попытался отогнать прочь эту глупую мысль, но она не поддалась и стала, словно назойливая муха резво носиться по лабиринтам моего сознания.
      – Глупость, – отмахнулся я от воспоминания о данном слове. – Как это интересно я с него деньги потребую? Я, что крутой герой, какой-нибудь? И больно он меня слушать станет, бандит этот. Двинет по кумполу без разговоров и поминай, как звали.
      – А нечего было обещать, – зажужжала вредная муха. – Обнадежил одинокую пожилую женщину, а теперь в кусты? Ей кроме, как к тебе и обратиться больше не к кому. Зачем обещал? Вообще людей обманывать грех, а вдову обмануть грех втрое. Неужели ты такой?
      – Да и как же я найду бандита этого, – продолжала отбиваться серьезная часть моего рассудка. – Я и не знаю вообще кто он такой. Не найти мне его.
      – Врешь! – егозила муха. – Сам же ему дорогу к Фединому дому показывал. – Можно сказать сам убийцу к соседу подослал и теперь дурачком прикидываешься. Нельзя так, не по-соседски это. Если люди узнают, никто тебя не одобрит. Ты лучше действуй, вместо рассуждений этих.
      Я плюнул на весь рассудок сразу, нецензурно обругал муху и пошел к зданию районного отделения милиции. Там, в отделе ГИБДД работал мой старинный товарищ Валерка Громов. Вот уж кто у нас в районе все машины наперечет знает, так это только Валерка. Профессионал он, одним словом. Мы вместе с ним когда-то занимались в секции гиревого спорта. Была у нас в районе лет пять назад такая забава. Создал её очень хороший человек, офицер в отставке Михаил Иванович Крюков. Организовав практически на пустом месте секцию, Михаил Иванович создал такую крепкую команду гиревиков, что мы стали побеждать на всех областных соревнованиях и даже пару раз ездили на республиканские. Тренировал нас дядя Миша строго, по пять раз в неделю и при этом всё твердил день за днем, что мы одна команда и должны крепко стоять друг за друга. Вот так он нас всех и сдружил. Добился своего.
      Валерка сидел в тесном кабинете за широким столом и хмуро рассматривал что-то на мониторе компьютера. По лицу было видно, что грызла сейчас его душу серьёзная дума. Наверное, поэтому он меня сразу и не узнал, а, не узнав, строгим кивком нахмуренных бровей пригласил сесть прямо перед ним. Потом, выдержав минутную паузу занятого человека, которому уже надоели постоянно беспокоящие по пустякам обладатели транспортных средств, Валерка соизволил одарить меня своим начальственным взглядом. Взгляд этот ткнулся в мою образину и стал ждать покорной просьбы или коварного предложения, но не дождался ни того, ни другого. Когда же мой друг сообразил, что это за тип перед ним уселся, то настроение его сразу изменилось. Валерка встал из-за стола схватил меня за плечи, широко улыбнулся и почти закричал:
      – Какими судьбами Андрюха! Вот так встреча! Откровенно скажу, не ожидал. Не ожидал. Ты чего здесь?
      – Да вот проходил мимо вашей милиции, дай, думаю, загляну, друга старого проведаю.
      – Молодец! Молодец! – снова тряс меня за плечо Валерка. – Года два, поди, мы с тобою не виделись. Ну, как сам-то? Машина-то, какая у тебя? Гирю-то сейчас не поднимаешь? А помнишь, как на соревнованиях в Тураеве мы с тобой, а бане парной вес гоняли? Вот жизнь была, приятно вспомнить. Надо нам опять в команду собраться. Как считаешь, есть у нас еще порох в пороховницах? Я думаю есть. Только вот мне завтра в командировку отбывать, но как только приеду, обязательно соберемся. Месяца три меня не будет. В Чечню едем. Вот какое дело у меня сейчас. Да, что же я всё болтаю. Ты-то как? Рассказывай. Как сам? Как семья? Я то вот себе «Хонду» взял. «Десятку-то» я продал, а «Хонду» взял, захотелось, понимаешь на приличной тачке покататься. Да, что я всё про себя? Ты-то как?
      Я рассказал вкратце о своем житье, делая основной упор на работу, и как бы между делом спросил, а не знает ли он владельца черного «Мерседеса» с тремя семерками на номерном знаке.
      – А зачем тебе это знать? – как-то сразу резко и профессионально насторожился Валерка.
      – Подрезал он тут меня на днях, да так лихо, что я на обочину выскочил и фару о дерево разбил, – соврал я, скрывая от друга свою глупую правду. – Вот хочу узнать, что за фраер и попробовать спросить с него на ремонт, а то на птичнике грозят половину зарплаты вычесть. Я и так там гроши получаю, да еще вычтут. Хочу я этого водилу найти да денег с него взять, чтобы в следующий раз ехал аккуратнее. Как думаешь, отдаст он мне за ремонт?
      – Не советую к нему даже близко подходить, – покачал головой Валерка. – Это же главный бандит, то есть извиняюсь, теперь бизнесмен нашего района – Кривцов Виктор Михайлович, а по погонялу – Мутный. С него ты вряд ли чего возьмешь, разве, что головную боль и пару чемоданов неприятностей. Так, что не советую тебе с ним связываться. Купи на свои новую фару и живи спокойно. Здесь даже я тебе помочь не смогу. Крутой человек. Хотя, слухи ходят, что над ним тоже в районе кто-то есть. Только я в эти дела не суюсь. Мне своих дел хватает. В этих бандитских структурах сам черт не разберет. Ты поосторожней с этим делом. Черт с ней с зарплатой-то, здоровье дороже. Понял? Хотя, как знаешь, чего мне тебя учить, ты не маленький уже, если жизни спокойной не хочешь, то поезжай в Корытово, он там постоянно на даче своей трется. Попробуй поговорить, только на рожон особо не лезь. Может чего и выйдет, если в настроение попадешь. Хотя вряд ли? Не советую я тебе, а уж ты дальше сам думай.
      Тут засвистел телефонный аппарат, Валерку куда-то потребовали, и он, извинившись за неимение времени, вежливо, хлопая своей огромной ладонью по спине, крепко попрощался и попросил меня из своего кабинета.
      Узнав, кто задолжал дяде Феде, я немного успокоился и решил выбросить из головы блажь по спросу денег с бандита. Сегодня с работы приду и сразу же пойду к тете Клаве каяться.
      – Прости меня, – скажу, – тетя Клава за обещание мои неосторожные, только мне своя голова дороже твоих денег.
      Уж лучше я ей машину дров расколю да двор её забором огорожу, чем в бандитское логово сунусь. Момент принятия этого судьбоносного решения совпал с возвращением Нины Петровны из налоговой инспекции, и я радостно погнал своего дребезжащего стального коня к родной птицефабрике.
      Как только мы подкатили к проходной, ко мне подбежала секретарша директора Машенька. Работала она у главного местного шефа недавно и потому все распоряжения выполняла старательно да исключительно бегом, совершенно не жалея при этом своих молодых, но не очень стройных ног.
      – Вас Вячеслав Васильевич вызывает, – строго выпалила секретарша, зачем-то погрозила мне пальцем и в припрыжку, не жалея своих высоких каблуков помчала обратно к проходной.
      От этого приказа прошиб меня чуть-чуть мороз по коже. К директору меня практически вообще никогда не вызывали. Все вопросы со мной директор решал через заведующего гаражом. Что-то случилось весьма серьезное, если я удостоился такой аудиенции через голову своего непосредственного руководителя. Интересно, чего это за канитель такая вдруг образовалась? Может, провинился я чем? Да нет вроде? Аварий у меня пока, слава богу, не было. С фабрики ничего особенного не вывозил, а что вывез, так про это никто и не знает. Интересно чего он меня вызывает? Тут хорошего ждать вряд ли придется. От начальства ничего хорошего ждать не следует. Эту истину я ещё в армии крепко усвоил. Исключения из этого жизненного правила бывают, но уж очень редко. Лично со мной таких исключений вроде не случалось.
      Только волновался я напрасно, оказалось, личный водитель Вячеслава Васильевича уехал по важным делам в Москву, а тут возникла необходимость съездить руководству по другому не менее важному делу. Причем ехать должны были сразу четыре человека: сам директор, главный инженер, главный зоотехник и главный бухгалтер. Вот и решила администрация фабрики задействовать для этой поездки дежурный автобус.
      – Ты вот, что Андрей Алексеевич, – улыбаясь, ставил мне задачу директор, – сейчас отдохни, предупреди дома, что вернешься поздно и будь готов часика через два к отъезду. Наше дело может затянуться и тебе придется нас немного подождать, но ты об этом, конечно же, не пожалеешь. Поездка важная и мне рекомендовали Вас как одного из самых надежных водителей. Я надеюсь, что вы не подведете, выдавшее вам прекрасные характеристики руководство. Я очень на Вас, надеюсь, и хотел бы к Вам присмотреться на предмет Вашей кандидатуры стать моим личным водителем. Мой-то Миша всё на пенсию собирается, хотя и не хочется ему, однако всё равно собираться приходится. Так, что сегодня у Вас будет шанс отличиться. Давайте молодой человек, дерзайте. Короче, чего я тут перед тобой распинаюсь Андрюха, давай часам к четырем к проходной подруливай и смотри, чтобы опозданий там всяких. Понял?
      Важным делом оказалось день рождение главного бухгалтера Павла Александровича, и решил отметить этот день рождения директорат на бухгалтерской даче в деревне Корытово. Когда я взял курс к даче, то понял, почему из всех имеющихся на фабрике транспортных средств был выбран автобус. Кроме высшего руководства на дачу были приглашены несколько работниц бухгалтерии, и потому салон автобуса был заполнен почти наполовину.
      Получив координаты пункта назначения, я даже вздрогнул то странного совпадения. Название именно этого населенного пункта я слышал сегодня от Валерки. Вот ведь какие совпадения бывают. Как говориться: нарочно не придумаешь. Только к бандиту с разборкой все равно не пойду, назло всем совпадениям и судьбе-злодейке. Не дождетесь. Не на того напали. Другого дурака поищите.

      У дачи главбуха, после окончания разгрузочно-выносных работ я вдруг, неожиданно даже для себя спросил хозяина:
      – Павел Александрович, а вы не знаете где здесь дача Кривцова? Мне сказали, что она здесь где-то.
      – Молодец, – опять зажужжала в моем сознании та же подлая муха. – Настоящий мужик, а то уж я подумала, что ты размазня на палочке. Извини, ошиблась. Так держать! Двигай к цели верным курсом. Молодец! Настоящий герой! Потомки тобой может быть, и гордиться будут!
      Павел Александрович чуть-чуть задумался над моим неожиданным вопросом и спустя несколько секунд развел руками.
      – Кривцов. Не знаю. Нет здесь таких, во всяком случае, я не слыхал. Извини. Не знаю. Здесь столько в последнее время настроилось, что всех и не упомнишь. Не знаю никаких Кривцовых.
      – Так значит дача Мутного не здесь, – облегченно улыбнулся я.
      – Как не здесь? – сразу же после моих последних слов оживился задумчивый главбух, – здесь. Вон она наискосок от меня. Вон, смотри, где флюгер в образе голой женщины с соблазнительными формами прикручен, и ворота в красный цвет покрашены. Так бы сразу и сказал, что дача Мутного нужна, то про какого-то Кривцова мелешь. Я и не понял сразу, кого ты имел в виду. Мутный он здесь старожил, его здесь всякий знает, а то, что он Кривцов, то это для меня, прямо скажу, большое открытие. Хотя, всякое бывает в жизни.
      Пассажиры мои ушли, оставив мне добрый сухой паек ужина и наказ ни в коем случае не входить на территорию дачи без данного на то приглашения. Да мне на эту дачу и не надо было вовсе. Мне теперь другая дача покоя не давала.
      Надоедливая муха всё яростней металась среди нагромождения моих мыслей и настойчиво вытаскивала меня на тропинку, ведущую к даче Мутного. Так сволочь тащила, что никакой моготы не было.
      – Ничего страшного не случится, если я подойду и спрошу про деньги, – всё же сдался я и потихоньку двинулся к дачным воротам красного колера и к голой женщине над ними.
      Подойдя к желанной калитке, я с удовольствием обнаружил на ней огромный замок, явно не российского производства. Замок блестел на солнце и как бы ехидно подмигивал мне:
      – Что, братец не обломилось на дачку попасть? А ты как думал, ждут тебя здесь? Нетушки, не с вашим рылом в эти двери лезть. Ваш удел гнилые калитки, а не добрые стальные ворота алого цвета.
      – Да мне твоя дача нужна, как попу балалайка в Великий пост, – радостно подумал я в ответ на ехидство импортного замка и, щелкнув по нему пальцем, двинул обратно к автобусу.
      Да вот только двинуть по настоящему не получилось, через мгновение подкатила ко мне уже знакомая машина со счастливым для кого-то номером и из неё резво вывалился искомый мною бандюк.
      – Ты чего здесь падла трешься? – грозно рыкнул он на меня и приподнял огромный кулак, чтобы для придания дополнительной весомости строгому вопросу врезать мне по уху.
      – Да я к Вам по делу, за долгом пришел, – выпалил я от страха и неожиданности истинную цель своего визита.
      – За каким долгом? – сразу почему-то успокоился бандит.
      – Да вот дядя Федя печь у Вас сложил, а денег всех получить не успел. Вот тетя Клава, жена его и попросила денежки с вас попробовать спросить. Короче, долг я пришел спросить. Если Вы отдавать не собираетесь, то я пошел. Я ведь только спросить сюда подошел.
      – Какой такой дядя Федя? – задумчиво зачесал над правым ухом мой собеседник.
      – Да, Федя Сивуха из Копьева. Печку он у Вас тут недавно ложил.
      – Сивуха! Федька! – наконец дошло до бандита. – Вон ты от кого. Конечно, отдам. Без базара. Нормальный камин мне Сивуха сварганил. Руки у мужика золотые, падлой буду. С виду бухарик страшный, но работу знает. Я ему сразу и башли все не стал стегать, думал, обманет. Но камин Федя выложил не хилый. Дельная печка. А сам-то он чего не пришел, хрен старый? Обещался ведь сам прийти. Пузырек бы раздавили.
      – Так убили же его, – вежливо пояснил я Мутному, чувствуя, радость почти, что выполненного задания тети Клавы.
      – Как так? По пьяни что ли? Бухал-то он конечно по черному. И кто ж его порешил-то? Бытовуха? На перо, поди, посадили?
      – Тетя Клава говорит, что это Вы его и прикончили, – решился я по своей дурости открыть неприятную для бандита правду сразу в глаза.
      – Я!? – развел руками бандит. – И за каким чертом мне ваш дядя Федя понадобился. У меня что, других дел нет? Мне, что кроме него башку некому открутить? Вот твари чего только на честного человека не повесят. Им только сукам волю дай. Я теперь бизнесмен и мне теперь весь криминал по барабану. Вот бы узнать кто бабе про такую ересь стуканул. В миг бы эту суку пришил. Блином буду.
      – Ей никто на Вас не стучал, она сама догадалась, – вступился я за неведомую мне суку. – Вы приезжали в деревню, грозили дяде Феде, и в ту же ночь он погиб. Вот такие вот дела. Поэтому тетя Клава на Вас и подумала. Логическим, так сказать путем.
      – Точно приезжал, – хлопнул себя по ягодице бандюк. – Пойдем в дом, расскажу, как дело-то было. Вот ведь чудеса, я, чмо какое-то деревенское пришил. Братве рассказать со смеху подохнут. Вот народ, а я ещё дурак за них в депутаты собирался. Серьезно собирался, теперь, наверное, не пойду. И деньги целее будут, и от народа лучше подальше держаться за его мысли подлые. Вот люди?
      Он открыл ворота, загнал во двор машину, отомкнул ещё пару замков, и очутились мы в его хоромах. Хозяин сразу же метнул на стол пузырь коньяка, пару упаковок какого-то мяса и тарелку с нарезанными кусками жирной ставриды. Мутный усадил меня за стол, спросил, как зовут, и важно представился сам:
      – Виктор Михайлович меня звать. Так называй, а то я погоняло свое, теперь не очень уважаю. По молодости-то ничего было, а сейчас уж пора на имя с отчеством переходить. Не в зоне чай живем, а в обществе цивилизованном, чтобы и дна ему, и ни покрышки не было. Давай помянем дядю Федю твоего, пердуна старого. Я его пришил, вот придурки.
      Я попытался отказаться от предложенной мне рюмки коньяка, но Виктор Михайлович строго предупредил меня, что если я буду продолжать вести себя, таким образом, то он за мое здоровье не перед кем не поручится и рассказывать мне ничего не будет. После такого предупреждения я стал податлив и голоден. Выпив коньяк, съев два куска мяса горячего копчения и жирный кусок ставриды, я стал внимательно слушать Михалыча. Он достал что-то из нижних передних зубов, пару раз смачно чмокнул и приступил к рассказу:
      – Короче, заказал я земляку твоему, Федьке Сивухе вон тот каминчик сложить. Всё ему на пальцах расписал, как где должно быть, ну типа где дымоход, где что остальное. Короче всё путем объяснил, и ему только сделать осталось. Сделал, кстати он хорошо, добротно. Короче, всё как я объяснял. Вот, говорит, принимай хозяин работу. Я камин осмотрел. Доволен, остался, но виду Федьке не подал. Я пацан тертый, свой интерес всегда секу. С виду, говорю печь ничего, а как там нутро у неё, завтра гляну. Дал я ему пять штук, а остальные пять, завтра, мол, получишь, после испытаний творения твоего.
      – Тетя Клава сказала, что Вы ему две штуки должны, – попытался я уточнить сумму долга.
      – Какие две? – возмутился рассказчик. – Я за базар всегда отвечаю. Пять, значит пять. Всё отдам, как тему терли. Ну, в общем, разошлись мы, а с утра пораньше решил я камин новый затопить. Дров принес, лучину настрогал, поджигаю. Дрова у меня хорошие, быстро запылали, но дым от них словно взбесился: вместо того, чтобы в трубу и на улицу, в помещение прет. Ну, думаю, накакал мне печничок, да только не на того попал. Меня, как баклана не разведешь, я моментом прыгаю в тачку и к нему домой. Хорошо Феди дома не оказалось, а то бы точно рыло бы ему начистил. Да только не это самое интересное, а интересно другое. Возвращаюсь я домой, и вижу, у ворот стоят и ржут два моих кореша: Витя Гнус и Вова Кукуруза. Ну, ржут, можно сказать заливаются и сквозь смех меня пытают, как, мол, у тебя Михалыч камин новый работает. Я им говорю, отстаньте братаны, без вас на душе муторно, а они ещё громче ржут. Потом как наржались, и этак мне выводят, что, мол, без обмыва ни одна вещь хорошо работать не будет. Короче, говорят, пока не проставишься по поводу камина, дым в его трубу не пойдет. И опять ржут. Знаешь, что они, козлы эти удумали? Рано утром, пока я спал, они, значит, залезли ко мне на крышу и положили на трубу стекло. Пошутить, видишь ли, захотели. Не лень придуркам было по крышам лезать. Я ведь когда дым не туда пошел в трубу заглядывать стал. Смотрю – там всё чин чинарем, небо ясное видать, только дыма полно. А камин хороший. Молодец дядя Федя. Светлая ему память, а друганам своим любезным, я еще не такую фишку скоро отмочу. Вот придумаю чего-нибудь и отмочу, мне только срок дай. О, блин, о чем это я? Такую муру ломанул. Нет, срока мне не надо, я без срока им бяку сотворю. Давай еще по одной накатим, за удачу жизненную да слово крепкое.
      Виктор Михайлович оказался довольно неплохим дядькой, вообще-то какой он мне дядька, скорее старший брат. Он быстро отслюнявил мне пять тысяч и пожалел еще раз золотые руки дяди Феди. Видно было, что любит Виктор Михайлович поговорить. И вот уж наружность его перестала казаться мне бандитской. Так, полный солидный мужчина, знающий себе цену и всё. Короче, нормальный чувак и душа человек. Ничего страшного в нем и нет. Побольше бы таких на белом свете.
      Хозяин опять разлил коньяк и предложил выпить без тоста. На мои возражения по поводу того, что я за рулем он громко рассмеялся и кинул мне упаковку каких-то таблеток, дескать, пожуешь, и всё нормально будет. Пришлось выпить, не гоже было такого хлебосольного хозяина обижать. После третьей Виктор Михайлович разговорился еще больше, расспросил меня о жизни, и громко хохоча над моей месячной зарплатой, налил по четвертой. После четвертой я стал называть его исключительно Михалычем и внимательно осматривать жилую площадь своего нового друга. Площадь была огромной, но весьма плотно заставленной всевозможной мебелью, из которой особо выделялись два произведения старинного творчества. Это огромная, наверное, четырех спальная кровать, и приземистый комод, резной работы. Мой интерес к предметам старины, не сумел проскочить мимо внимательного ока хозяина и он сразу же поведал мне историю появления раритетов в его практически скромном жилище.
      – Я, ведь, когда строиться собрался, домик здесь прикупил, – начал Михалыч издалека свое повествование. – Дряхлый домишко тут стоял. Весь уж в землю по наличники врос. Ну, мне его короче со всей требухой и толкнули. Я пацанов пригласил, чтоб домик раскатать, да барахло гнилое пожечь. Ящик поставил. Они, пацаны, значит, сделали все как надо. Правда соседей чуть не пожгли да рыла им знатно начистили, но место для строительства подготовили добротно. Честь по чести. Короче всё смели. Кроватку вот эту хотели в реке утопить, но тесть мой, мужик грамотный, гадом буду, короче из Москвы он, говорит мол, чего дурачьё ценность такую в речку поперли, прите обратно. Пацанам чего, им чего скажут они то и делают. Нормальные пацаны. Короче, снова кровать в заборе. Я к тестю, ты чего папа в натуре железку пожалел. Жмот что ли? А он мне значит и базарит, что, дескать, таких кроватей в России было сделано, ну от силы штук пять, по заказу одного купца-самодура и если она мне не нужна, то он на будущее лето её к себе в столицу заберет. Так вот. Вещь, говорит какая-то там уникальная. Паритетная или раритетная, я до сих пор не разобрал. Только к будущему лету мы со Светкой разбежались, и кроватка эта у меня осталась. А на шкафчике этом мы выпивали, и я его тоже решил сохранить. Вдруг тоже редкость, какая? Знаешь, как оно ведь бывает, вроде дерьмо с виду, а выбросишь конфеткой оказывается. Вот и кусаешь после этого локоток.
      Михалыч налил ещё, я опять сопротивлялся, но уже значительно слабее и выдвинул единственный существенный аргумент, что мне еще сегодня начальство по домам развозить.
      – Да, знаю я твое начальство, – махнул рукой мой дружбан, – они тут каждую неделю дни рождения справляют. Раньше трех ночи не угомонятся, а ты за это время выспаться сможешь. Хочешь, у меня здесь ложись. Хочешь прямо на этой вот кровати. Душевный ты человек, я таких давно не встречал. Всё кругом козлы да бакланы, а людей настоящих нет. Я тебе это Андрюха в натуре говорю. Вот ты пацан нормальный, а другие козлы. Давай за это с тобой ещё накатим.
      Чем уж я так Михалычу понравился, не знаю, но слышать его характеристику было весьма приятно и вообще, по чести сказать, идти и сидеть в автобусе совершенно не хотелось. Чего там делать? Спать на заднем сидении пока не тянуло, настроения там скучать не было. То ли дело здесь. Михалыч опять потянулся за бутылкой, но разлить не успел. Кто-то громко постучал по воротам.