– Она не сказала ему об этом? – потрясенно спросила Физз.

– У него была семья. Жена, которую он не мог бросить.

А ребенка, значит, можно бросить, сердито подумала Физз.

– Вы поэтому приехали в Брумхилл? Чтобы разыскать его?

Мелани удивленно посмотрела на нее.

– В Брумхилл? Боже, мне никогда не приходило в голову, что он может быть здесь. Скорее, где-нибудь в Австралии. Иначе зачем мама уехала туда?

Зачем?

– О, извините. Мне казалось, что Люк говорил, что ваша семья родом отсюда. Наверное, я что-то неправильно поняла.

Возможно.

Физз встала. В том разговоре не было ничего, что объясняло бы случившееся с ее отцом. И однако, когда она стояла в дверях спальни и слушала, как Мелани объясняет случившееся, она была уверена, что это как-то связано. «Он сказал „Джульет?“ и рухнул на пол», – вспомнила она слова Мелани.

Она принялась ходить по студии. Возможно, все это ни при чем. И все же Физз была уверена, что Люк каким-то образом использовал «Залив каникул»… И сегодня он признался в этом. Сегодня. Она смутилась, вспомнив о том, что было сегодня.

Однако это чересчур тщательно продумано, чтобы быть расплатой за одну язвительную реплику. Это все равно что использовать кузнечный молот, чтобы расколоть орех.

Джульет. Кто такая Джульет? Она уже слышала это имя.

Физз снова пролистала сценарий, почему-то уверенная, что ответ может лежать здесь. У каждого актера была своя манера отмечать свои реплики в тексте, и Физз машинально рассортировала листы для каждого персонажа. Она поняла, что разгадку надо искать в экземплярах Мелани или Эдварда.

Мелани отметила свои слова ярко-оранжевым маркером, и они сразу бросались в глаза, но последняя страница отсутствовала. Физз посмотрела вокруг и увидела угол белого листка, торчащий из-под пианино. Она вытянула его. Едва она увидела изменения, сделанные в последней строчке, ее сердце сжалось. И все наконец стало на свои места.

Щелк. Антагонизм Люка по отношению к ее отцу. Замечания, которые она не вполне могла понять. Пренебрежительные высказывания по поводу семьи Бьюмонт.

Щелк. Вырезка из газеты, которую дал ей Джим. Самым важным там было не едкое замечание Клаудии, а комментарий репортера: «Я был сразу поражен ее сходством с нашей юной звездой Мелани Бретт…» Ее отец тоже сразу увидел сходство. Увидел и вспомнил что-то. Или кого-то. После чего у него возникло желание выпить рюмку чего-нибудь крепкого.

Щелк. Клаудия здесь вовсе ни при чем. Конечно, Люк был рад использовать «Залив каникул», чтобы смутить ее, заставить ее заплатить за бесцеремонную реплику, сделанную в те минуты, когда она находилась еще на вершине возбуждения после спектакля. Но это лишь побочная линия. Настоящая причина вовлечения Мелани в радиосериал заключалась не в этом. Люк хотел использовать сюжет «мыльной оперы», чтобы представить Эдварда Бьюмонта не только мужчиной, изменявшим жене, но и отцом, бросившим своего ребенка.

Физз снова опустилась на стул и поднесла ко рту сжатый кулак, чтобы не дать вырваться страдальческому воплю. Нет, она все поняла правильно. Когда Люк говорил, что семья Мелани родом из Брумхилла, возможно, он хотел предостеречь ее. Или это было закодированное сообщение, которое предназначалось для передачи ее отцу? Вместе с остальными подробностями, касающимися вопроса о спонсорской поддержке. Было ли это важно? Физз снова посмотрела на лист бумаги в ее руке. Имя «Джилл Брейди» было зачеркнуто. Сверху было подписано: «Джульет Кэри». «Я не должна была менять имя». Это сказала Мелани. Физз прочитала текст ее роли:

Разумеется, вы знали мою мать. Ее сценическое имя было Джулъет Кэри. И когда она была беременна, вы бросили ее. Ну, а теперь ее нет в живых, а я здесь, чтобы сказать вам, что я ваша дочь. И я хочу, чтобы все узнали об этом.

Искусство, имитирующее жизнь, подумала Физз, вспомнив, где она слышала это имя. Сестру Люка звали Джульет. Джульет Кэри? А как еще? С заменой имени это уже жизнь стала имитировать искусство вплоть до того, что обвиняемому действительно стало плохо.

А сейчас она должна свыкнуться с фактом, что мужчина, который совсем недавно держал ее в объятиях, мужчина, который вернул ее к жизни так, что каждая клеточка ее тела все еще помнила его прикосновения и ласки, мужчина, который украл ее сердце и тело, совершенно бессердечно и намеренно отправил ее отца в больницу.

Месть. Желание отомстить нетрудно увидеть во всем, когда понимаешь в чем дело. Карьера Клаудии. Ее радиостанция. И репутация их отца. Даже сейчас она не могла поверить, что он хотел подвергнуть риску жизнь Эдварда. В конце концов, он ведь и отец Мелани. Даже Люк не мог быть так жесток. Или мог, потому что Мелани ни о чем не догадывалась. Люк каким-то образом выяснил все, но не сказал племяннице.

Физз хотелось плакать. Слезы жгли ей глаза, но она не могла дать им волю, не могла излить свою боль. Вместо этого она положила голову на колени, накрыла ее руками и стала молиться. Ради отца. Ради Мелани. Ради того, чтобы найти ответ.

– Физз?

Она сжалась, но не двинулась с места.

– Физз, прости, я не хотел этого. – Он остановился у двери. – Ты должна мне поверить.

– Должна?

Она с трудом подняла голову и повернула ее к нему. Голова была тяжелой. Люк выглядел худым и изможденным в безжалостно-ярком свете ламп. Она так любила его, так хотела поверить ему. Но ее отец лежал в больнице с трубкой капельницы, прикрепленной к руке. И отправил его туда Люк.

– Как тебе удалось добиться того, что Мелани изменила имя? – спросила Физз.

Он помолчал, потом сказал, слегка пожав плечами:

– У нее не слишком хорошо получалась ее фраза. Ей казалось, что все звучит недостаточно убедительно. Она хотела добиться совершенства.

– Но ведь она актриса. Или ты заставил ее усомниться в этом? – Физз смотрела на него, не отрывая взгляда. – Это было не трудно. Она считает тебя почти богом.

Он ответил не сразу.

– Я предложил ей маленькое тренировочное упражнение. – Он снова помолчал. Впадины на его щеках стали темнее. – Я предложил, чтобы она попыталась представить, что Эдвард Бьюмонт действительно тот человек, который бросил ее мать, бросил ее.

– И поэтому она изменила имя в тексте.

Это сработало так хорошо, что Мел позвонила сценаристам и спросила, не возражают ли они против этого. И конечно, они были только рады помочь.

– А если бы у тебя не получилось так просто?

– Находчивый человек всегда выйдет из положения, Физз.

Ты, безусловно, самый находчивый человек, которого я встречала.

– Слишком находчивый, черт возьми. Я не думал, что так получится. Запись была назначена на завтра, на после обеда. Я считал, что у меня бездна времени, чтобы встретиться с Эдвардом. Я оставил сообщение его секретарю, что хочу видеть его утром и что это срочно. Я собирался рассказать ему все.

– И после этого все стало бы хорошо, да? – вспыхнула Физз.

– Все хорошо быть уже не может. Попытайся понять меня. Моя сестра погибла из-за того, что она в конце концов решилась увидеться с твоим отцом. Видимо, поговорить с ним. Мы никогда не узнаем, что она хотела сказать ему. Она унесла это с собой в могилу.

Он подошел к Физз и склонился над ней.

Ты можешь выслушать меня?

– Почему я должна слушать тебя? – жестко сказала она, откинувшись на спинку стула и отдернув руку, которую он хотел взять.

Она не могла допустить, чтобы он прикасался к ней. Пока.

– Потому что я сделаю все, что смогу, чтобы исправить положение. Потому что я… – Он резко оборвал себя.

– Нет, – сказал он, выпрямившись, – ты права. Я не буду оправдываться. Это невозможно.

– Невозможно.

Физз закрыла глаза, отчаянно усталая. Но она знала, что сон не избавит ее от кошмара.

– Это все началось с газеты, да? – спросила она. – Когда репортер заметил, как похожи Мелани и Клаудия? Я сначала думала, что ты невзлюбил нашу семью из-за тех слов, которые Клаудия сказала в интервью.

– Мне действительно не понравилась Клаудия из-за того, что она сказала. Хотя я должен признать, что после знакомства с ней мое мнение улучшилось. Вовсе не газетная статья дала мне нить, Физз, хотя позднее она подтвердила мои подозрения.

– Как ты можешь быть уверен, что это правда? Мелани сказала мне, что не знает, кто ее отец.

– Да, она не знала и все еще не знает, – подтвердил Люк. – Послушай, может, пойдем отсюда? – предложил он после некоторого колебания.

Физз подняла голову, пошевелила шеей.

– Я чувствую себя так, как будто меня побили.

– Неудивительно. Во-первых, уже ночь, а во-вторых…

В обращенном на него взгляде Физз стоял упрек, и Люк запнулся на полуслове.

– Полный триумф находчивого мистера Дэвлина.

Триумф подразумевает выполнение всех желаний, Физз. А это… – Он устало махнул рукой.

– Это пиррова победа. Пойдем, я отвезу тебя домой.

Люк протянул ей руку, но она не приняла ее. Его рука опустилась, и он отступил назад.

– Ты не можешь оставаться здесь, – настойчиво сказал он.

– Как ты узнал, где я? – спросила она, вставая. – Тебе сказала Клаудия?

– Нет. Она сказала, что ты легла в постель и уснула. Почему-то я не поверил, что после всего случившегося ты можешь просто пойти спать. А когда тебе плохо, ты всегда приходишь сюда. Может быть, поэтому ты так много работаешь.

– Не пытайся анализировать мои поступки, Люк, – сердито сказала Физз. – Я пришла сюда, чтобы найти ответы на вопросы, которые беспокоили меня с того самого момента, как ты появился в городе. Кстати, как ты попал внутрь? – спросила она, нахмурившись.

– Наступил отлив. Я спустился на пляж и взобрался по пожарной лестнице. Поэтому у меня такой вид.

Физз наконец-то по-настоящему посмотрела на него и увидела следы песка и водорослей на его руках, куртке, мокрых ботинках. Она только однажды лазила по пожарной лестнице. Ей было десять лет, и она хотела доказать, что она не слабее любого мальчишки в городе. Она сделала это, но все еще не могла забыть страх, от которого пересохло во рту, когда ей пришлось повиснуть на одной руке, чтобы ухватиться другой рукой за перила.

– Идиот!

Его рот насмешливо скривился.

– Я думаю, мы это уже установили. Ночь была ясной, луна освещала море, которое плескалось вокруг опор пирса, окутанного легкими облачками тумана. В полном молчании, не касаясь друг друга, они прошли по пирсу.

Люк усадил ее в свою машину, болезненно следя за тем, чтобы не дотронуться до нее, хотя ему хотелось заключить ее в объятия, прижать к себе и пообещать, что он никогда больше не причинит ей боль. Ему потребовалось все его самообладание, чтобы сдержаться, чтобы подождать. Он не заговаривал с Физз, пока она не открыла дверь своей квартиры и не преградила ему дорогу, когда он попытался последовать за ней.

Но Люк не собирался оставлять ее. Пока она не выслушает его.

– У нас есть неоконченное дело, Физз, – напомнил он ей и протянул руку, чтобы не дать ей закрыть дверь. – Иди и сядь к огню – ты, наверное, замерзла. Я приготовлю тебе чай.

Она смотрела на него, не двигаясь с места.

– Или ты предпочитаешь что-нибудь покрепче? – спросил он. – Мы ведь так и не выпили вино.

Физз открыла рот, чтобы возразить. Затем припомнила слова Клаудии о том, что она прячется.

– Чай, – согласилась она.

Через десять минут Люк принес ей чашку горячего сладкого чая и, когда она свернулась калачиком в кресле, сел напротив. Некоторое время они оба молчали.

– Люк? – наконец окликнула его Физз.

Он оторвался от глубоких раздумий и поднял на нее глаза.

– Будет лучше, если ты расскажешь мне всю историю.

Только Джульет знает все, но я расскажу тебе, почему я верю, что Эдвард – отец Мелани. – Он помолчал, собираясь с мыслями. – Все началось в прошлом году, когда Мелани попросила меня повести ее в театр, чтобы посмотреть твоего отца в «Венецианском купце». Он тогда был на гастролях в Австралии.

– Но это еще не причина…

Ты сказала, что выслушаешь меня. Это только начало. – Он подождал, чтобы убедиться, что она готова слушать. – Я был рад повести Мелани в театр, – продолжил он, – но, поскольку мне казалось, что это не совсем ее круг интересов, я стал поддразнивать ее насчет тайного желания стать серьезной актрисой.

– Почему? – спросила Физз. – Почему ты стал поддразнивать ее?

Люк пожал плечами.

– А разве не это всегда делают дядюшки? Насколько я знаю, большинство из ее сверстниц хочет стать поп-звездами. И я был сильно удивлен, когда она сказала мне, что хочет именно этого.

– Стать серьезной актрисой? Он кивнул.

– И в ее глазах самым лучшим актером был Эдвард Бьюмонт, вот почему она хотела пойти и увидеть его. Я выразил удивление, что она вообще слышала о нем, и тогда она мне рассказала.

Физз в молчании ждала продолжения.

– Что… что она рассказала тебе, Люк? – не выдержала она.

Он пошевелился.

– Оказалось, что Джульет никогда не пропускает его, когда он появляется на телевидении.

– Джульет? Мать Мелани?

– Да, ее мать. Моя дорогая, моя милая сестра. Она смотрела все его старые фильмы, у нее были видеокассеты того сериала, в котором он снялся несколько лет назад и за который получил приз. Мелани рассказала мне, что всякий раз, когда Эдвард Бьюмонт появляется на телеэкране, он доводит ее мать до слез, и если он настолько хорош… – Люк посмотрел прямо на нее. – Скажи мне, Физз, он действительно настолько хорош?

Она не ответила. Ее отец обаятелен, имеет свой сценический образ и хороший вкус. Но он, конечно, не Лоуренс Оливье.

– Нет, – сказал Люк, очевидно удовлетворенный ее молчанием. – Я так не думаю.

Физз отвернулась, не в силах встретить его взгляд.

– Мое мнение здесь ни при чем, правда? Ведь это твоя сестра была его большой поклонницей.

– Да, к несчастью. После того как Мел сказала мне, как сильно он нравится Джульет, я подумал, что ей будет приятно увидеть его в живом спектакле. Сестра жила за городом в горах, в двух часах езды от Сиднея. Я позвонил ей и предложил, чтобы она приехала в город на несколько дней. Я сказал, что она может походить с Мелани по магазинам и сходить в театр… В качестве подарка от младшего брата, – с горечью добавил он.

Физз немного подождала продолжения, потом не выдержала и спросила:

– Ну? Что она сказала?

– Немного. Что ей надо подумать об этом и что она перезвонит мне позже. Через день она позвонила и сказала, что у нее много дел и она не сможет найти время.

– Но я думала…

Затем она позвонила снова и сказала, что изменила решение. Я должен был догадаться, что здесь что-то не так. Она была так возбуждена, совсем как Мел. Как бывала когда-то… – Люк уставился вниз, как будто пытаясь найти какой-то ответ на дне своей кружки. – После того как я купил билеты, она позвонила опять и сказала, что, к сожалению, она не в состоянии вести машину. Я предложил приехать за ней, если она хочет, но она отказалась. – Он с печальным сожалением покачал головой. – Я слышал прогноз погоды – сильные дожди, угроза ливневых потоков, – но не придал этому значения.

– Люк…

Он, казалось, не слышал ее.

– У меня было позднее совещание в тот день, поэтому я переоделся на работе, заехал за Мел, и мы поехали прямо в театр. Там мы встретили приятелей и после спектакля пошли с ними ужинать. Когда я наконец добрался до дома, огонек автоответчика мигал. Это была Джульет. Она передумала, она должна увидеть Эдварда. – Он поднял глаза. – Просто Эдварда. Не пьесу, не Эдварда Бьюмонта. Эдварда. Она сказала, что встретится с нами в театре. – Ручка кружки хрустнула в его руке. – Вряд ли ты когда-нибудь видела ливневый поток.

Физз понимала, что ответа не требуется, но все же покачала головой. – Не видела, – сказала она.

Там, где ты находишься, может быть сухо. Но в горах идут дожди, а скалистая почва не в состоянии быстро впитать воду. Вода заполняет высохшие русла ручьев и устремляется к рекам. Массы воды оказываются зажатыми между узкими скалистыми берегами и, не находя выхода, образуют огромный вал, который несется вниз, сметая все на своем пути. Деревья, постройки, скот. Если ты едешь в закрытой машине при включенном радио, ты не услышишь шума. Ты видишь, что уровень воды в реке немного выше обычного, но не беспокоишься – ведь ты едешь на хорошем автомобиле. Но неожиданно машина перестает слушаться руля, ты оборачиваешься, но уже слишком поздно. Тебя настигает стена грязной темной воды. Она ударяет в борт машины, и ты уже ничего не можешь сделать. Ничего…

– О, Люк. Какое несчастье.

– Она не утонула. Когда ее нашли на следующий день, она была еще жива. Все то время, пока мы были в театре и смотрели, как твои отец и сестра – Шейлок и Порция – перекидываются репликами в этой блестящей, остроумной и ужасающе расистской пьесе, Джульет, искалеченная, в полубессознательном состоянии сидела по пояс в грязной воде…

– Люк! – протестующе воскликнула Физз, не в силах вынести его боли. Она бросилась к нему, опустилась перед ним на колени и взяла за руки. – Не мучай себя. Это не твоя вина.

– Нет?

Она опомнилась, отстранилась и поднялась на ноги.

И это не вина моего отца, – сказала она. – Это ничья вина. Это несчастный случай.

– Если бы я не предложил ей приехать… – Он положил отломанную ручку в кружку и поставил ее на столик рядом с ним. – Наверное, мне просто надо было кого-то обвинить.

– И мой отец подвернулся под руку. Ты же понимаешь, что во всем этом нет ни капли доказательств твоей правоты. Это все обстоятельства…

– Возможно, ничего такого, что можно предъявить в суде. Но твой отец потерял сознание, когда столкнулся с правдой. Сомнений быть не может.

– Не может? Люк, неужели ты считаешь, что этого достаточно, чтобы доказать, что Мелани…

Она остановилась, неожиданно осознав, что это означает.