Видимо, вы здесь не частый гость? - Действительно, я здесь чуть ли не впервые, вот и привлек пристальное внимание жителей. К вам-то они пригляделись, а я редко попадаюсь им на глаза. После этих слов щеки Аркадия покрылись румянцем - он явно смущался. - Ничего в этом страшного нет, простое любопытство, не более,- попыталась успокоить его Ляхова. - Ирина, а может, мы не будем мозолить глаза аборигенам и покинем шумный вечер? Поняв намерения Аркадия, она тем не менее спросила: - Что вы имеете в виду? - Предлагаю вам погулять со мной по аллеям парка и поговорить в более спокойной обстановке. Согласны? Как ни хотелось Ляховой еще потанцевать, но она, поборов желание, произнесла: - Согласна. - Только давайте выйдем из клуба порознь, чтобы лишний раз не интриговать местных сплетниц,- предложил Аркадий. Его предложение ей понравилось, и она кивнула в знак согласия. - Я выйду сразу, а вы пятью минутами позже. С нетерпением буду ожидать вас на входе. Кивком головы Ирина вновь подтвердила, что принимает предложение молодого человека. Аркадий сразу же направился к выходу, и девушка несколько мгновений провожала его взглядом. После того как он скрылся в дверях, она быстро окинула взором всех сидящих преподавателей, пытаясь определить, кто из них видел ее разговор с Аркадием. Ирина несколько успокоилась, когда поняла, что все внимание присутствующих было сосредоточено на танцующей молодежи. Не встретив на себе ни одного любопытного взгляда, Ляхова присела на диванчик рядом с преподавателем биологии. Перекинувшись с ним парой ничего не значащих фраз, она спросила, который час. Тот, посмотрев на часы, назвал время. Сказав, что уже поздно и ей нужно подготовиться к завтрашним урокам, Ляхова поднялась с диванчика и направилась к выходу. Протиснувшись сквозь толпившихся в фойе учащихся, она вышла на высокое крыльцо Дома культуры, которое ярко освещалось двумя электролампами. Сойдя по ступеням вниз, Ирина остановилась, дожидаясь, когда глаза привыкнут к темноте. Прошло несколько мгновений, прежде чем она увидела Аркадия, курившего в начале аллеи. Ляхова интуитивно заторопилась к нему. Он стоял, поджидая ее, и, когда Ирина подошла поближе торопливо затушил сигарету. - Я заставила тебя долго ждать?- вопросом извинилась она. - Нет, мое ожидание не было долгим - я едва успел выкурить сигарету. Поддерживая непринужденный разговор, они медленно шли по центральной аллее старого парка, который был заложен много лет назад первыми выпускниками техникума. Начинающаяся ночь обещала быть прекрасной. Высокое безоблачное небо было обильно усыпано яркими и потому нереальными звездами. Могучие деревья своими разросшимися кронами поддерживали небосвод, как бы оберегая идущих по аллее от тяжести и невзгод окружающего мира. Внизу было темно, среди деревьев гулял легкий прохладный ветерок и Ирина невольно держалась поближе к своему спутнику. При ходьбе она часто касалась руки Аркадия. Парк был тихим, спокойным, на аллеях было пустынно, большинство молодежи находилось на дискотеке. На боковой дорожке внезапно появилась влюбленная парочка, с которой они чуть не столкнулись. От неожиданности Ирина инстинктивно схватилась за руку Аркадия, которую уже не отпускала все время, пока они гуляли по парку. Он, видимо, хорошо знал расположение аллей, потому что они за все время прогулки больше не встретили ни одного человека. Ляхова непринужденно, с охотой поддерживала разговор, но параллельно этому мучительно искала ответ на мучивший ее вопрос. Почему Аркадий так поспешно увел ее с дискотеки, почему они гуляют по самым глухим аллеям парка? Интуитивно она чувствовала, что он с ней явно не хочет долго находиться на глазах у студентов и жителей техникума. Было в этом что-то настораживающее. Спросить об этом напрямую у Аркадия, в первый же вечер она считала делом неудобным. Тогда Ляхова решила, что в следующее свидание, а что оно будет она не сомневалась, обязательно выяснить причину столь странного поведения Аркадия. Музыка, которая здесь, в дальней аллее парка, еле слышалась, вдруг неожиданно смолкла, и вместо нее зазвучали веселые голоса студентов, с шумом покидавших Дом культуры. Ирина Владимировна поняла, что наступило одиннадцать часов, а именно в это время учащиеся должны были возвращаться в общежитие. Пора было и ей идти к себе на квартиру, о чем она тут же сказала Аркадию. При этом Ляхова зябко повела плечами, ссылаясь на то, что ночной воздух под покровом деревьев стал значительно прохладнее. Аркадий предложил ей свой костюм, но она вежливо отказалась. Ему ничего не оставалось, как согласиться с пожеланием своей попутчицы. Они снова вышли на главную аллею и направились к выходу из парка. Когда они вышли на прилегающую улицу, Ляхова уже хотела направиться в сторону трехэтажки, но Аркадий придержал ее за руку и сказал: - У меня здесь машина, и я смогу вас подвезти, тем более мне это по пути. Присмотревшись, она заметила машину, которая стояла на обочине под кроной развесистой ивы. - Хорошо,- согласилась она и вновь повела зябко плечами на мгновение представив, что через секунду окажется в теплом салоне автомобиля. Подойдя к машине, Аркадий отпер водительскую дверцу и, опустившись на сиденье, распахнул дверцу перед Ириной Владимировной. Когда она села рядом, он запустил двигатель и плавно тронул машину с места. Через две-три минуты они уже подъезжали к преподавательской трехэтажке. Остановив машину и переключив свет на подфарники, Аркадий повернулся к Ляховой, и взяв ее за руку, заговорил: - Ирина, сегодняшний вечер пролетел, как одно мгновение. Ничего, если я попрошу тебя о встрече в ближайшие дни? Ирина не ожидала такого предложения. Сдерживая радость, она немного медлила и уклончиво ответила: - Если у меня будет свободное время ... - Тогда я вам предварительно позвоню. У тебя есть домашний телефон? - не дал ей договорить Аркадий. - Да, есть,- сказала Ляхова и показывая, что она согласна на встречу, назвала номер:- 4-2832. - Вот и договорились,- обрадовался он и, на прощание пожимая ей руку, пожелал спокойной ночи. Ирина Владимировна в ответ произнесла традиционное:- До свидания,- вышла из машины и направилась к своему подъезду. * * * Информация, которую мне выкладывал Макушин, меня порядком удивила, но она представляла для меня и определенный интерес. Не буду убеждать тебя, Сергей, в том, какую решающую роль в расследовании может играть тот или иной факт из жизни жертвы. Слушая Дмитрия Сергеевича, я понимал, что смерть Михаила Моисеевича является производной от его поведения, поступков, но каких - это мне предстояло узнать. Пока же мне были мотивы убийства неизвестны. Только поняв, за что убили директора, можно выйти на его убийцу. - И много женщин "прошло" через эту постель?- задал я очередной вопрос кладовщику. Тот оторвал руку от лица и, неестественно, улыбнувшись сказал: - За эти пять лет здесь побывали многие - у меня в этом нет сомнений. Мне приходилось заправлять эту постельку по два, а то и по три раза в неделю. Были ли это разные женщины или студентки, мне неизвестно. Не могу я назвать кого-нибудь из них конкретно. Знаете, я не проявлял повышенного интереса к этой директорской слабости, потому что не хотел потерять работу. Вам может показаться это неестественным и аморальным, но поймите меня правильно. У меня здесь свой дом, земельный участок, жена работает на почте, дети учатся в общеобразовательной и музыкальной школе, и терять все это в одночасье мне не хотелось. Ведь сделай я что-то не так и меня просто лишили бы работы. - А что еще мог он с вами сделать?- поинтересовался я. - Работа каждого из нас, живущих в поселке, так или иначе связана с техникумом и, лишись я ее, директор другую, тем более равноценную, вряд ли мне предоставит. Получается, потеряй я работу, нужно было бы всей семьей менять место жительства. А вот здесь-то и начинается самое интересное. Я, например, не уверен, что жена и дети поймут меня правильно и, бросив все, поедут куда-то в другое место. Уверен, что в конце концов во всем виноватым буду только я и моя семья меня же осудит. Директор таким образом руками моих близких сделает меня послушным или я должен буду потерять их и уехать отсюда. Я об этом много думал и понял, что лучше не пытать судьбу, а выполнять то, что тебе говорят. Мне приходилось терпеть это унижение, но я успокаивал себя тем, что я сделаю это ради сохранения своей собственной семьи, ради образования, которое получают мои дети. Вам нужно понять меня правильно, ведь не моя вина, что Козаков был непорядочным человеком. Мне не хотелось сейчас говорить о самом Макушине и его морально-этических качествах - этот разговор не сулил нам ничего хорошего. Стараясь перевести разговор в другое, нужное мне русло, я задал ему следующий вопрос: - Дмитрий Сергеевич, а на какие деньги вы покупали спиртные напитки и конфеты, которые оставляли в тумбочке для директора и его любовниц? Кладовщик обрадовался вопросу, который никак не касался его самого лично. - Поначалу директор сам давал мне деньги на эти цели, но потом это стал делать его заместитель по хозяйственной части. Я не стал спрашивать фамилию этого зама, не желая хоть как то спугнуть разоткровенничавшегося Макушина. - И много денег в месяц уходило на это? Кладовщик зловеще улыбнулся и сказал: - Для кого как, а я считаю, что много. В месяц мне приходилось тратить в полтора два раза больше моего должностного оклада. - На широкую ногу жил ваш директор,- произнес я в раздумье. - Да, Михаил Моисеевич ни в чем себя не обижал. - Дмитрий Сергеевич, а скажите, откуда эти деньги брал заместитель по хозчасти? - Весь механизм я не знаю, но, думаю, нетрудно догадаться, если учесть, что все стройматериалы и прочие ценности списываются через него. Он же составляет наряды, процентовки на выполненные работы, а утверждается все это директором. Вот, манипулируя нарядами, процентовками, списывая сверхнормативные материалы, они и выгадывали себе на коньячок и конфеты, да и не только на это. - Заместитель знал, для каких целей передает тебе деньги? - Нет, я ему не говорил, хотя он несколько раз пытался завести разговор на эту тему. Он думал, что директор платит мне еще одну зарплату, а может считал, что я эти деньги передаю самому Козакову. - Кто еще, кроме вас, знал о том, что директор захаживает сюда по ночам? - Наверняка знали те, кого он сюда приводил,- не задумываясь, сказал Макушин. Заведующая прачечной тоже о чем-то догадывалась - я ведь ей сдавал белье в стирку. Но что конкретно она думала, я сказать не могу. Она никогда не заводила со мной разговора, только ехидно ухмылялась, когда я появлялся в прачечной за бельем. Несколько раз она пыталась проникнуть в складское помещение, но я не допустил этого. Ее любопытство распирает изнутри и удержать ее непросто, страшно настырная особа. - Были ли враги у Михаила Моисеевича? - Я не знаю таких у нас в техникуме. Все, кто когда-нибудь выступал против директора, давно отсюда уехали, а если и остались, то целиком и полностью поддерживают Козакова всегда и во всем. Не знаю, как в душе, а внешне каждый член коллектива в Михаиле Моисеевиче просто души не чает. - Мне понятны отношения, которые сложились у директора с коллективом работников. Скажите, Дмитрий Сергеевич, а кто из лаборантов или преподавателей находился с Козаковым в наиболее близких отношениях? - В основном, это все его заместители и некоторые особо доверенные люди среди лаборантов, преподавателей, водителей-инструкторов. - А по какому признаку они попали в особо доверенные?- поинтересовался я. - В свой круг директор отселектировал людей, преданных ему лично, готовых выполнить его любое распоряжение, ну вот таких, как я. Но даже среди близких к Козакову людей он сам поощрял доносительство друг на друга, какую-то патологическую взаимную подозрительность. - А как вы думаете, Дмитрий Сергеевич, для чего все это было ему нужно? - Я тоже много времени об этом думал и понял, что это нужно было Михаилу Моисеевичу для того, чтобы не дать объединиться людям в коллектив, чтобы каждый жил сам по себе и был зависим только от директора лично. Он не изобрел ничего нового, до селе неизвестного. Просто Козаков с партийным фанатизмом все эти годы принуждал педагогический коллектив жить по древнему испытанному принципу - разделяй и властвуй. Он культивировал в душах своих подчиненных не великое и доброе, а мелкое и эгоистичное. Ведь он разделил весь коллектив на группы и группировки, между которыми существуют какие-то взаимные ссоры, надуманные претензии и искусственно подогреваемые антипатии. На себя директор возложил функции всесильного судьи, который по своему усмотрению может казнить и миловать. Мне ничего не оставалось, как поблагодарить кладовщика за все поведанное мне. Я решил ограничиться тем, что узнал из беседы с Макушиным. Большего в данным момент Дмитрий Сергеевич рассказывать не желал - это чувствовалось по его поведению. Пообещав кладовщику побеседовать с ним более подробно спустя какое-то время, я оставил его в помещении, а сам направился к капитану Найденову, который с нетерпением ожидал моего появления на улице. * * * Телефонный звонок прозвучал неожиданно резко. Ирина Владимировна в это время была на кухне, готовила нехитрый ужин. Торопливо вытерев руки о передник, она почти бегом направилась в прихожую, где находился аппарат. Сердце подсказывало ей, что звонит Аркадий. Подождав, пока закончится второй звонок, она подняла массивную трубку старенького телефона и, сдерживая дыхание, как можно спокойнее произнесла: - Алло, я вас слушаю. - Здравствуйте, Ирина!- услышала она в ответ слегка взволнованный голос Аркадия. - Здравствуй, Аркадий!- обрадовалась она,- слушаю тебя. Аппарат работал исправно, слышимость была прекрасной, как будто молодой человек находился в соседней комнате. Плохо скрываемое волнение Ирины Владимировны, видимо, передалось и ее собеседнику. Чуть дрогнувшим голосом Аркадий произнес: - Вот выдалась свободная минутка, и я решил тебе позвонить. - Правильно сделал,- подбодрила его она. - Ирина, ты располагаешь свободным временем сегодня вечером? Если да, то мы могли бы встретиться. - Располагаю,- после минутной паузы ответила она. - Тогда будем считать вопрос решенным. Я буду ожидать тебя на автобусной остановке в восемь часов вечера. Хорошо? - Хорошо,- охотно согласилась она и тут же пожалела о том, что торопливым ответом выдала свое желание встретиться с Аркадием. - Буду ждать тебя, до встречи,- произнеслось в трубке, и в ней послышались гудки. Ирина Владимировна несколько мгновений еще прижимала трубку к уху, а потом, опомнившись, положила ее на аппарат. Легкой танцующей походкой она заторопилась на кухню, где ее ожидала уже начавшая остывать, наспех приготовленная яичница. Покончив с глазуньей, она посмотрела на старенький будильник, который был ее надежным спутником с первого курса института. До назначенного свидания оставалось добрых полтора часа времени. Этого было достаточно не только для того, чтобы привести себя в надлежащий вид, но и успеть попить кофе. Водрузив кофеварку на электроплитку, Ирина Владимировна ушла в другую комнату и принялась прихорашиваться в предвкушении скорой встречи с Аркадием. Прежде чем вернуться на кухню заварить кофе, она всего за несколько минут ловко орудуя расческой, накрутила отдельные локоны на термобигуди. После чего, выпив чашку обжигающего кофе, принялась за одежду. Тщательно выгладив строгий вечерний костюм и повесив его на спинку стула, принялась за макияж. Многолетняя торопливая студенческая жизнь приучила Ляхову во всем быть рациональной. На все сборы ушло чуть меньше часа. Автобусная остановка находилась от двадцатисемиквартирного дома в пяти минутах ходьбы. Оставшуюся четверть часа она потратила на то, чтобы привести свое жилище в надлежащий вид. И только за семь минут до назначенного часа она покинула свою квартиру. Весело постукивая каблучками по бетонной лестнице, Ирина Владимировна неторопливо спустилась вниз и вышла на улицу. Во дворе, прямо напротив подъезда, двое мальчишек из соседнего подъезда с увлечением возились в песочнице. Поодаль от них стояла девушка в розовом платьице и с любопытством наблюдала за игрой своих сверстников. Завернув за угол, Ирина Владимировна вышла на дорогу и направилась к автобусной остановке. Дорога была пустынной, и только на стадионе несколько человек с азартом играли в волейбол. В этот вечерний час и на остановке никого не было. Она уже в душе пожалела, что вышла из дома так рано. Видимо, нужно было выходить в восемь, чтобы Аркадий ожидал ее, а не наоборот. Чтобы скоротать оставшиеся минуты Ирина Владимировна подошла к табличке с расписанием движения автобусов и стала с деланным равнодушием изучать его. К реальной действительности ее вернул звук тормозов остановившейся в метре от нее новенькой "шестерки". Повернувшись, она узнала машину Аркадия, а тот уже предупредительно распахнул пассажирскую дверцу. Он радостно улыбался, его выразительные глаза приветливо и вместе с тем изучающе смотрели на Ляхову. Шагнув к машине, Ирина опустилась на переднее сиденье и осторожно захлопнула дверцу. - Извини, что я заставил тебя долго ждать,- вместо приветствия примирительно произнес Аркадий. - Да нет, я на остановке всего несколько минут,- ответила Ирина Владимировна защелкивая ремень безопасности. - Тогда все в порядке,- уже спокойным голосом произнес Аркадий и, приподнявшись, что-то взял с заднего сидения. Не успела она среагировать на его движение, как перед Ляховой оказался огромный букет осенних цветов. - Это тебе, Ирина. - Спасибо,- растерявшись, произнесла она, с опозданием принимая в руки хрупкие растения.- Какая прелесть!- восхитилась Ляхова и непроизвольно подняла букет к лицу. - Я рад, что они тебе понравились,- сказал Аркадий и, посмотрев в зеркало заднего обзора, тронул машину с места. - Спасибо,- поблагодарила еще раз его Ирина Владимировна, не отрывая лица от цветов. Какое-то время они ехали молча. Он вел машину уверенной рукой, стрелка спидометра с завидным постоянством указывала на цифру девяносто. Когда Ирина Владимировна опустила букет на колени, он первым прервал затянувшееся молчание. - Я вчера заметил, что ты очень любишь танцевать? - Да, мне это занятие по душе,- согласилась она и подняла на него огромные глаза, эффектно оттененные черным карандашом. - Сегодня в Доме культуры железнодорожников дискотека, если ты не против, готов быть на них твоим кавалером. Ты согласна? - спросил он и вновь посмотрел в ее глаза. - Но ведь это далеко,- не то спрашивая, не то возражая, произнесла она, не отводя в сторону чарующих глаз. - Пустяки, на машине это всего несколько минут езды,- успокоил ее Аркадий и стрелка спидометра переместилась на цифру сто. Он понял, что Ирина Владимировна не против, но не может вот так сразу согласиться на его предложение. Поэтому ему ничего не оставалось, как брать инициативу на себя. До райцентра доехали быстро. Все это время Аркадий не без доли юмора рассказывал ей занимательные случаи из врачебной практики. Ирина от души смеялась и сопереживала всему услышанному, невольно демонстрируя, как отзывчива и легковерна ее душа. Во время поездки между ними царила непринужденная атмосфера, как будто они были знакомы не один месяц. Ирина Владимировна поймала себя на мысли, что в ее жизни после черной полосы наступила белая. В конце темного, черного тоннеля появился свет, и этим светом был он - Аркадий. Ей хотелось жить и быть рядом с этим человеком. * * * Выйдя на улицу, я вернул ключи капитану со словами: - Дмитрий Сергеевич подтвердил, что они принадлежали директору. Найденов опустил ключи к остальным вещдокам, найденным на месте преступления. Я достал сигарету из пачки, а Вячеслав Федорович, закончив возню с полиэтиленовым мешочком, спросил, обращаясь ко мне: - Товарищ полковник, вы будете осматривать оставшиеся помещения? Выдохнув дым, которым я до отказа наполнил свои легкие, я подтвердил предложение Найденова: - Да, пойдемте, посмотрим. Что там у них за помещения осталось осмотреть? - На очереди парикмахерская, а потом баня. - Ну тогда не будем терять времени даром. После этих слов капитан, а следом за ним и я направились в обход здания в парикмахерскую, вход в которую находился с лицевой стороны. Поднявшись по ступеням на небольшую площадку, капитан решительно открыл массивную дверь местного салона красоты. Я на мгновение задержался, чтобы запомнить порядок работы парикмахерской объявленный на табличке, прикрепленной на входной двери. Убедившись, что необходимые данные зафиксировались в памяти, я последовал за Вячеславом Федоровичем. Под парикмахерскую было отведено две комнаты, одна являлась прихожей, где стояло несколько стульев для посетителей да небольшой журнальный столик, вторая - собственно парикмахерская, где находилось кресло, несколько зеркал, небольшой стол, сплошь заставленный пузырьками, флаконами и прочим, да несколько стульев, стоящих в ряд у стенки. Хозяйкой являлась молодая женщина средней полноты, в голубых американских джинсах и яркой вязаной кофточке. Слегка накрашенные глаза и ухоженная молодежная прическа говорили о том, что она аккуратна и следит за своей внешностью. Я, тогда еще ничего не зная о ней, предположил, что она не замужем - это чувствовалось по ее движениям, ярко накрашенным губам, по тому, как она кокетливо держит себя, желая понравиться. Капитан поздоровался с ней, а я кивнул головой в тот момент, когда она посмотрела на меня. - Представьтесь, пожалуйста,- попросил женщину Найденов. - Серикова Людмила, парикмахер. - Моя фамилия Найденов, я следователь, и нам хотелось бы осмотреть вверенное вам помещение. - Пожалуйста осматривайте,- немного испуганно произнесла она и сделала жест рукой, приглашая нас в помещение. Просмотрев образцы причесок, выполненные в виде цветных фотографий, которые были развешены на стене в первой комнате, я прошел во вторую, более просторную. Здесь почти ничто не привлекало моего внимания, кроме баночки из-под майонеза, доверху наполненной окурками сигарет с фильтром. - Много у вас посетителей?- поинтересовался я. - Не особенно много,- сразу нашлась Людмила. - А в чем причина? - Причин много: и цены на услуги повысились, да и время работы неудобное - когда парикмахерская открыта, учащиеся находятся на занятиях, и другие. Я рассеянно слушал ответы Сериковой, а сам не мог оторвать взгляда от майонезной баночки. Окурки в ней были свежие, я не удержался и, взяв пальцами один из них почувствовал, что фильтр еще сохранил влагу курившего. Следов губной помады не было ни на одном из них, значит, курила не парикмахерша, а кто? Оставив импровизированную пепельницу в покое, я отошел от окна. От женщины не ускользнул мой повышенный интерес к баночке из-под майонеза, она видела мои манипуляции с окурком, и это ее почему-то очень расстроило. Я это понял по испугу, который мелькнул в ее глазах. У нее внутри будто что-то надломилось, она не смогла справиться с душевным дискомфортом, и это непроизвольно отразилось на ее лице. Мне стала понятна причина ее тревоги: Серикова, конечно же, не хотела, чтобы я узнал о том человеке, который не единожды свободно раскуривает в ее владениях. Чтобы сгладить создавшуюся неловкость, я спросил: - Людмила, сколько же клиентов вы обслуживаете в день? На лице ее появилась деревянная улыбка, и она, растерявшись, ответила: - Человек пять-шесть. В предпраздничные дни побольше. - А сколько человек побывало у вас сегодня? Серикова наконец окончательно взяла себя в руки и на этот вопрос ответила, как ни в чем не бывало. - Сегодня не было ни одного клиента, да это и понятно: такое происходит не каждый день, тут уж не до причесок. Ее слова укрепили мое желание узнать того, кому Людмила Серикова позволяла вдоволь курить в парикмахерской. Какое-то время я внимательно рассматривал инструменты и парфюмерию, стоявшую на столе, а потом, поблагодарив парикмахершу, вышел на улицу. - А теперь в баню, Вячеслав Федорович?- с иронией в голосе спросил я капитана шедшего за мной. - Да, товарищ полковник, в этом здании осталась неосмотренной только она одна. - Ну, тогда пошли посмотрим, как там внутри. Ничего заслуживающего внимания следователя, мы там не увидели. Осклизлые лавки, погнутые тазы и маленькие непромытые окна высоко под потолком производили на посетителей гнетущее впечатление. Тяжелый запах человеческого пота и разложившегося мыла заставляли обоих следователей побыстрее выйти на свежий воздух, что мы не преминули сделать. Вдохнув полной грудью чистый, свежий воздух, капитан спросил: - Какие будут планы на сегодня, товарищ полковник? - Чтобы была ясна позиция каждого из нас, договоримся вести расследование раздельно, то есть я отрабатываю свою версию, а вы свою. Исходные данные у нас одни и те же, но по ходу расследования будем держать друг друга в курсе дел. Если понадобится помощь, я буду обращаться к вам и наоборот. Договорились? При таких условиях мы будем независимы в своих поисках и сможем более полно реализовать свои профессиональные возможности. - Мне ваше предложение нравится,- одобрил мои слова Найденов. - А если нравится, то за работу! Я сегодня думаю поговорить с представителями администрации, а вечером мне хотелось бы побеседовать с арестованным Алехиным. Я попрошу вас, Вячеслав Федорович, предупредить кого следует об этом в своем райотделе. - Хорошо, я это сделаю,- пообещал Найденов. - И еще - позаботьтесь о том, чтобы нам предоставили двухместный номер в гостинице. - Я закажу для вас номер, а автомобиль можно будет оставить на ночь в райотделе, он от гостиницы находится буквально в двух шагах. - Спасибо,- поблагодарил я капитана и направился по дорожке к главному учебному корпусу. У меня в тот день было еще много нерешенных вопросов на которые хотелось побыстрее получить ответы. * * * Очаг культуры железнодорожников был ярко освещен, изнутри доносилась слегка приглушенная современная ритмичная музыка. Именно сюда вез Ирину Владимировну молодой человек имея тайное желание не только потанцевать с ней, но и вообще закрепить только что завязавшееся знакомство. Аркадий остановил машину прямо перед Домом культуры на хорошо освещенном пятачке, где уже стояло более десятка машин. Отстегнув ремень безопасности Ирина Владимировна вышла из салона автомобиля и, сделав несколько шагов, остановилась, поджидая своего кавалера. Он тем временем быстро закрыл водительскую дверцу на ключ и устремился к Ляховой. Приблизившись, он осторожно взял ее под локоть и предложил: - Пойдем, Ирина, посмотрим, как проводит свободное время местная молодежь. - Пойдем,- просто согласилась она, и оба направились навстречу доносившейся музыке. Поднявшись по крутым ступеням, они оказались на площадке перед входом, где группами по несколько человек толпилась переговаривающаяся молодежь. В фойе Аркадий приобрел входные билеты, и вот они, минуя контролерa, попали в огромный зал, где вовсю звучала музыка. По периметру стояли приставные диванчики. На один из них, в данный момент свободный, сели они. В зале было многолюдно, но большинство активно реализовывали свои танцевальные способности, ритмично двигаясь в такт громко звучащему року. Танец вскоре закончился, и танцующие, оживленно переговариваясь, постепенно разошлись, освобождая середину зала. После небольшого перерыва, за время которого можно было перевести дух и сменить партнера, музыка заиграла вновь. На этот раз это был медленный танец, и Аркадий не преминул пригласить на него Ирину Владимировну. У обоих было хорошее настроение, им было приятно оттого, что они ощущают друг друга, от того, что могут смотреть в глаза друг другу, не говоря при этом ничего. Аркадий хорошо вел в танце, и она всем своим телом послушно отзывалась на малейшее его движение. Со стороны они оба хорошо смотрелись: стройные, высокие, они слаженно двигались в такт звучащей музыке. Трудно было отыскать в зале такую же великолепную пару. И хотя до них ни у кого не было дела, Ирина боковым зрением ловила на себе восхищенные взгляды мужчин. Репертуар исполняемых танцев был таким, чтобы максимально возможное количество присутствующих могло принять в них участие. Веселое настроение окружающих, хорошая музыка, осязаемая близость друг друга сняли последнее напряжение, и они, раззадорившись, танцевали один танец за другим. Все неприятные ассоциации были где-то далеко, и о них не хотелось вспоминать. В этот миг они были счастливы, и по-человечески им хотелось только одного - что бы эти радостные минуты общения продлились как можно дольше. Но как у в любой хорошей сказке бывает конец так и этот прекрасный вечер незаметно подошел к завершению. Ведущий объявил, что время позднее и пора всем расходиться. При этом он напомнил, что буквально через несколько минут наступит завтрашний день, а он обещал быть обычным трудовым. Хотя Ирина и Аркадий, как и многие присутствующие в зале, были против этого, а некоторые криками попытались продлить удовольствие, им ничего не оставалось как подчиниться реальной действительности. Вместе со всеми они покинули зал и, весело переговариваясь, направились к машине. Когда они отъехали со стоянки Аркадий, обращаясь к Ляховой, предложил: - А может, заедем ко мне? - Куда?- все еще находясь под впечатлением от проведенного вечера, спросила Ирина. - На квартиру,- пояснил он и, немного помолчав, добавил,- посмотришь как я живу, а заодно я угостил бы тебя шампанским. - Нет, сегодня это вряд ли возможно, уже поздно, а у меня завтра трудный день - шесть часов математики. Как-нибудь в следующий раз, пойми меня правильно, Аркадий. Отказываясь, Ляхова старалась сделать это как можно вежливее, ей явно не хотелось омрачать только что завязывающиеся отношения с ним. - В следующий, так в следующий,- примирительно произнес он,- ловлю тебя на слове. Она в душе была согласна, но в ответ не проронила ни слова. Ирина была уверена, что в следующую встречу Аркадий более настойчиво предложит ей шампанское. Выехав из Терновки, он увеличил скорость - дорога в этот поздний час была абсолютно пустынной. На улице было прохладно, он незаметно включил отопление, и в считанные минуты салон наполнился теплым воздухом. Аркадий старался занять ее разговором и она всячески поддержала его в этом, хотя все еще находилась под впечатлением от только что проведенного вечера. За разговором время бежит быстро, и Ирина не заметила, как машина свернула на березовую аллею ведущую к главному учебному корпусу техникума. - Вот мы и приехали,- произнес Аркадий, сворачивая на боковую дорогу ведущую к трехэтажке, в которой и жила Ляхова. - Неужели так быстро!- невольно воскликнула Ирина, вглядываясь в мелькавшие за окном деревья. Машина проехав еще метров пятьдесят остановилась. Аркадий, заглушив двигатель, потушил свет, и их сразу плотно обступила темнота. За деревьями смутно просматривалась громадина двадцатисемиквартирного дома. - Тебе понравилось, как мы провели сегодняшний вечер?- повернувшись к Ляховой, спросил Аркадий. - Да, все было восхитительно,- ответила она, вглядываясь в его мутно-расплывчатое лицо. - Я и сам рад, что мы побывали в Доме культуры железнодорожников,- признался он и положил свою теплую ладонь на ее руку.