Любомир Фельдек
      Гашпарко и слон
      Ох, уж эта почта! Раз, к примеру, прислали по ошибке в Гашпарковцы слона. Пожалел Гашпарко беднягу слона и оставил у себя.
      И правильно поступил. Слон был уже старый, с одного боку трухлявый, в нём можно было преспокойно жить, как в дупле на дереве. Дома у Гашпарки не было. Вот и поселился он в слоне.
      Летом раскроет окошко в слоновьем боку, сидит, любуется своим садиком со всякими диковинными цветами. Чтобы диковинные цветы в летнюю жару не завяли, поливал их Гашпарко из шланга. А шлангом ему служил слоновий хобот.
      Зимой Гашпарко окошко в слоновьем боку не открывал. Зимы в Гашпарковцах были суровые, тут не только окошко закроешь, ещё и печку топить надо. И Гашпарко топил в слоне печку - дым из трубы столбом валил. А трубой опять-таки служил слоновий хобот.
      Слухи о Гашпаркином слоне распространились по всему королевству. И не диво, что однажды в слоновий бок постучались послы короля и обратились к Гашпарке с такими словами:
      - Высокочтимый Гашпарко! На нашу землю напали враги. Король просит тебя и твоего слона подсобить его воинам.
      Разве мог Гашпарко отказать королю? Не мешкая примчался он со своим слоном на поле брани и проявил в бою неслыханный героизм - метал в неприятеля одно ядро за другим. А слоновий хобот служил ему пушечным стволом.
      Но вдруг - беда! Ядра кончились. А у неприятеля их хоть отбавляй! И он мечет свои ядра одно за другим. Что тут делать? Иной на Гашпаркином месте непременно бы струсил. Да не таков был наш Гашпарко! Он стал отбивать неприятельские ядра, как теннисные мячи. А ракетками были уши его слона!
      Неприятель в ужасе бежал. Так Гашпарко победил вражеское войско. Обрадовался король, явился на поле брани и самолично благодарил Гашпарко. А в награду дал ему два вагона золота.
      После войны все паровозы были разбиты - любой бы на Гашпаркином месте стал ломать голову, как эти два вагона золота увезти домой. Но Гашпарко голову не ломал. Привязал вагоны к хвосту слона, развёл у него в брюхе пар, присвистнул громким посвистом - и слон вместе с вагонами понёсся по рельсам не хуже любого паровоза, только дым из хобота валит!
      Однако что делать с двумя вагонами золота? Выстроить золотые ворота? Или вставить себе золотые зубы? Или закопать золото в саду, чтобы через сто лет кто-нибудь нашёл клад? Так думал да гадал наш Гашпарко, воротясь домой. Глянул он на своего слона - видит: два неприятельских ядра пробили слону уши, одно ядро - левое ухо, другое - правое, и остались в ушах две здоровенные дыры: одна в правом ухе, другая - в левом.
      Иной бы сказал себе:
      - Ох-хо-хо! Испортили мне слона!
      А Гашпарко радостно воскликнул;
      - Когда у девушки проколоты уши - заказывай серёжки!
      Кликнул он золотых дел мастера и велел изготовить для слона в награду за боевую помощь из двух вагонов золота две серёжки.
      Вернее, не серёжки, а две громадные серьги, ибо шутка ли - подвесить к каждому уху слона по вагону золота! Мало какой слон может похвастать такими серьгами. Как надели Гашпаркиному слону эти серьги, стал он похож не на слона, а на красивую богатую даму. И очень Гашпарке понравился!
      На другой день слон исчез. Долго ломал голову Гашпарко, куда мог деться слон, долго горевал. А чтоб меньше горевать, по вечерам листал заграничные журналы. Вот как-то наткнулся он в заграничном журнале на одну картинку, а на той картинке был плывущий в Африку пароход. Пригляделся Гашпарко - на палубе сидит какая-то красивая дама и пишет открытку. Дама не только красивая, но, видать, ещё и богатая - в ушах у неё висят две громадные золотые серьги. Пригляделся Гашпарко внимательней и вдруг воскликнул:
      - Да это же мой слон! Шикарная у него жизнь! С нетерпением буду ждать подробностей.
      Гашпарко был уверен, что очень скоро узнает все подробности, когда получит одну из тех открыток, что писал ему слон на пароходе. Ведь одна-то открытка, если не все, наверняка предназначалась ему, и он вот-вот её получит. Но так и не получил. Ох, уж эта почта!