Жанр романа «Червь» определить достаточно сложно — сам автор затруднился это сделать, назвав его «фантазией» или «импровизацией». Пейзажи средневековой Англии, детективный сюжет с элементами мистики, хитроумные интриги и таинственные происшествия служат Джону Фаулзу великолепным фоном для глубокого психологического исследования, в котором он раскрывает темы, столь характерные для его творчества: относительность познания и истины, границы человеческой свободы, исторические корни современной цивилизации.