Мальтийский архипелаг, состоящий из трех основных островов, – Мальта, Гоцо и Комино, и двух островков – Коминотто и Филфла расположен примерно в 80 километрах (50 милях) к югу от Сицилии. При всей их малой величине Мальта и Гоцо отличаются едва ли не самой высокой плотностью доисторических культовых построек на всем свете. К тому же одних из самых древних. На Мальте 43 храма, на Гоцо 9. Датируются они главным образом периодом между 3500 и 3000 годами до н. э, хотя некоторые из них относят к 4500 году до н. э., а пещерные святилища – примерно к 5000 году до н. э. Несколь ко храмов было раскопано еще в 19-м столетии, но только после того, как приблизительно в 1909 году директором Музея Мальты стал профессор Цаммит, началось их систематическое изучение.

Самым известным храмом является Хагар-Ким на южном берегу Мальты. Он имеет любопытную форму и похож на поперечное сечение черепа, а датируется IV тысячелетием до н. э. Он сложен из массивных камней весом до 30 тонн. Считается, что статуи и статуэтки в этом и других мальтийских храмах служили для поклонения некой богине. Это поклонение отражено и в архитектуре искривленных полукруглых и эллиптических помещений, которые в некоторых храмах, вроде Гантии на Гоцо, были соединены в форме трилистника.

Строительство храмов неожиданно прекратилось около 3000 года до н. э., и с островов исчезло все население, а вновь они были заселены лишь 500 лет спустя. Ария Гимбутас в своей книге «Цивилизация Богини» пишет:

«Период строительства храмов на Мальте завершился сооружением великого xpамa Тарксиен. Не известно, что случилось со строителями храмов. Возможно, они покинули острова из-за вырубки лесов или неурожаев, за которыми последовали голод и чума».

Археолог Джозеф Эллал выдвинул собственную версию о том, почему люди покинули Мальту. В книге «Допотопная культура Мальты» он выстраивает историю знаменитых храмовых построек вплоть до их разрушения около пяти тысячелетий назад. �зучая храмовое сооружение Хагар-Ким, археологи обнаружили, что несколько огромных каменных блоков храма было опрокинуто, как если бы некая чудовищная сила ударила их с запада. Эллал пишет также:

«Строители Хагар-Кима заделывали известковым раствором ненужные отверстия и щели. Часть этого раствора или цемента упала вместе с блоками и окаменела. Этот факт свидетельствует, что после разрушения храма он некоторое время находился под водой и строительный раствор успел раствориться, осесть под водой и затем, снова высохнув, отвердел и впоследствии окаменел. Если бы раствор не попал под воду, то раскрошился бы в пыль и остался бы таковой, не войдя ни с чем в сцепление».

Джозеф Эллал убежден, что нынешний Гибралтарский пролив первоначально был заблокирован от Атлантического океана. В какой-то момент около 3000 года до н. э. вода взломала этот барьер, и по всему Средиземному морю прокатилась огромная приливная волна. Она затопила храмы Мальты и оставила на поверхности всего острова метровый слой ила и песка. В той же книге автор упоминает город Ксари-Сусте в Месопотамии, который был похоронен под трехметровым слоем песка и в котором во время раскопок под песком были обна ружены накрытые к обеду столы и скелеты спящих людей. Все это подсказывает, что катастрофа произошла неожиданно.

Новые данные об этом катаклизме, отраженном так же в шумерских мифах и легендах, были найдены в 1929 году, когда сэр Леонард Вулли начал раскопки Ура близ города Ан-Насирии в современном �раке. В «Энциклопедии мировой мифологии» говорится:

«Потоп упоминается также в шумерских царских списках, в которых перечисляются правители с самого начала истории страны. После упоминания нескольких древних царей там сказано: „Затем наступил потоп. � после потопа с неба снова спустились цари“. Археологи XX столетия доказали, что историки тех далеких от нас дней были правы, указывая, что их страна была опустошена катастрофическими наводнениями. Во время своих раскопок в 1929 году сэр Леонард Вулли нашел убедительные доказательства сильнейшего наводнения, большего по величине и значению, чем другие известные в этом регионе позже, которое произошло около 3000 года до н. э.».

Новые данные призваны показать, что это наводнение было настолько широкомасштабным, что затопило практически всю Нижнюю Месопотамию и погубило всех ее обитателей.

Значительные изменения произошли и в других районах Европы того времени. В статье «Поздний неолит и бронзовый век в Западной Франции» (в «Просидинго оф зе прехисторик сосайети», 1982 год) С. Дж. Карр рассматривает последствия изменений уровня моря для поселений позднего неолита и бронзового века в болотистой местности Марей в Пуату, отмечая, что «уровень моря не был постоянным, достиг пика подъема около 3000 года до н. э., затем последовало его падение, и только потом постепенный подъем на протяжении последних двух тысячелетий до нынешних уровней».

Эти находки отражают ту же схему значительных климатических изменений в 3000 году до н. э. или немного раньше.

Мы не будем перечислять все доказательства достаточно серьезной глобальной пертурбации, вызвавшей драматические изменения уровня моря и климата около 5000 лет назад. К уже упомянутым можно добавить:

1) концентрацию сульфатов во льду Гренландии; причины неизвестны, но ее могли вызвать вулканическая активность или столкновение с кометой;

2) неожиданный подъем уровня Мертвого моря на 100 метров (300 футов);

3) кислотный пик в окрасе Гренландии;

4) глубокое затопление страны Навахо на юго-западе Америки, как показало изучение восьми мест раскопок;

5) массивная климатическая пертурбация, выявленная в результате исследования озерных аллювиальных отложений в каньоне на юго-востоке штата Юта.

Крупные катаклизмы, возможно, случались и в более ранние времена, скажем, около 10 500 года до н. э., как указывает в своей книге «Следы богов» Грэм Хэнкок. Если же – как утверждают многие сторонники версии Атлантиды – диаспора последней заронила семена цивилизации в Египте, тогда следовало ожидать, что эти семена должны были прорасти через короткое время после их посева, а не пребывать в состоянии покоя на протяжении восьми тысячелетий. Таков, по моему мнению, большой изъян более раннего датирования катаклизма, погубившего Атлантиду.

Важные культурные сдвиги можно четко проследить в Европе и Египте. А что же Америка? Здесь данных гораздо меньше. Здесь мало прямых археологических находок, указывающих на связь с Атлантидой, но много косвенных доказательств. В мифах многих исконных племен Америки говорится о глобальном разрушении в результате наводнений. Одно описание этой катастрофы содержится в «Пополь-Вух» – одной из священных книг, сохранившихся в Центральной Америке. Ниже приводится цитата из книги �гнация Доннелли «Атлантида».

«Тогда воды пришли в движение по воле Сердца Неба, и великое наводнение обрушилось на головы этих людей Они были поглощены, и сгустившаяся темнота спустилась с неба, лицо земли потем нело, и начался мрачный ливень – лило и днем, и ночью. Вода и огонь способствовали всеобщему разрушению во время последнего великого катаклизма, предшествовавшего четвертому сотворению».

Сжигавший книги епископ Юкатана Диего де Ланда считал, что древние народы Центральной Америки пришли через море с востока, и так писал об этом домой.

«Кое-кто из стариков Юкотана говорит, что от своих предков они слышали, будто эта земля была занята людьми, которые пришли с востока и которых Бог привел, развернув перед ними двенадцать троп в море».

Когда испанцы впервые появились в Мексике, ацтеки рассказали им, что их раса вела свое происхождение с большого острова под названием Ацтлан, расположенного в океане на востоке. В опубликованной в 1874 году книге «Туземные расы государств на потихоокеанском побережье» Х. Х. Бэнкрофт писал:

«�сконным домом (предков ацтеков) был Ацтлан, местонахождение которого вызывает много споров. Можно лишь догадываться о причинах их исхода из своей страны. Предположительно, их из гнали враги, ибо Ацтлан описывают как слишком прекрасную землю, чтобы покидать ее добровольно в надежде найти еще более прекрасную землю».

Географическое местоположение Ацтлана – «земли журавлей» – широко обсуждалось современными учеными. Одни говорят, что он находится на севере, близ тихоокеанского побережья, другие, что это остров �долов в лагуне Тамиагуа в Мексиканском заливе, штат Веракрус. Ацтеки верили, что Ацтлан находился посредине Атлантического океана.

Добавьте к этому майяский календарь, начинающийся 12 августа 3114 года до н. э. по нашему летоисчислению. Майя верили, что начало их календаря отмечало уничтожение предыдущего человечества. �меющиеся сегодня данные подтверждают, что тогда произошла климатическая пертурбация, соизмеримая с катаклизмом и наводнением, изменившими уровень моря и замеченными Карром. Майя помещали свою родину в «район восходящего солнца» – на востоке, то есть где-то в Атлантическом океане.

В начале XX столетия немецкий геофизик Альфред Лотар Вегенер выдвинул концепцию «дрейфа материков» для объяснения связи геологии и ископаемых остатков по обе стороны Атлантического океана. Его идеи со временем превратились в теорию «тектонических плит», объясняющую движение континентов. На карте видно, что западный берег Африки и восточный берег Южной Америки подходят друг к другу как две части головоломки. Когда-то они были соединены и затем медленно разошлись. Две стороны северной Атлантики не подходят так точно друг к другу. Если их снова сдвинуть вместе, между ними останется «дыра» в районе Азорских островов. Не осталась ли эта дыра от Атлантиды? Если суша может вздыматься горами, то почему бы ей и не проваливаться, особенно в районах вулканической активности?