- Ошибаешься... Мне сорок пять. В таком возрасте люди теней уже имеют семьи. Я вот думаю, а не затеряться ли мне после той самой потенциальной мировой войны в отражениях!?
      - Тебе решать... - Узнав, что амберит куда старше его самого, рогланец решил вести себя с ним, как со старшим. - Лично я уже сейчас не хочу сталкиваться с Рогликом. - И увидев в одном из зеркал свое отражение, добавил. - Да и вряд ли теперь "братья" меня узнают.
      Передышка в Амбере продлилась несколько дней. За это время Озрик успел немало показать своему приятелю. Даже отвел взглянуть на Огненный путь. Сейчас, когда Авико уже успел столкнуться с Узором и стал потенциальным властелином теней, он ощутил волну энергии изливаемую Узором. Авико приблизился к свету, но вдруг Лабиринт отбросил его.
      - Этого с ним не бывало. - Произнес Озрик и осторожно окутался образом Узора и сразу же сквозь голубоватый туман увидел, что Авико находится, как бы внутри пирамиды, а когда он приближается, образ начинает задевать дорожку и та образуя что-то вроде руки, пощечиной отбрасывает врага Узора, а сам Огненный путь сейчас бурлит, энергия в нем перескакивает и вообще Узор созданный по слухам Дворкином, сейчас кажется живым организмом.
      Озрик убрал образ и объяснив Авико, что происходит, попросил уйти, но практически ещё в туннеле Озрик натолкнулся на отца. Оберон сразу же воспользовался ситуацией, он дал сыну новое задание - посмотреть, что происходит на территории золотого круга Хаоса.
      Если обнаружится, что там уже пошли слушки, то Озрик должен немедленно возвращаться, так как каждый час дорог. Сам Оберон сейчас хотел поговорить с одним заключенным.
      Озрик и Авико быстро выбрались из подземелья и прямо оттуда козырнулись в тени. Затем они медленно побрели. Озрик решил провести приятеля по отражению Огненного пути и побрел на поиски такого.
      Оповестив Авико о своей идеи, он привел рогланца в восторг. Ему, как и Озрику в свое время, было интересно ощутить разницу между Узорами. Они прошли часа два и оказались именно у того Узора, который Озрик обнаружил, когда сбежал от Оэиндо.
      Подойдя к нему, ни амберит, ни рогланец не ощутили никакого сопротивления. Озрик осторожно ступил на светящуюся дорожку, сделал шаг и отступил, дав Авико произвести ту же манипуляцию, только на несколько шагов больше.
      - Ну как? - Спросил Озрик и успокоился узнав, что путь кажется куда более легким. Тогда было решено, что Озрик пойдет по дороге первым, а Авико положит ему руку на плечо и будет черпать из него энергию.
      Шаг, ещё один, затем поворот, следующий поворот. Озрик услышал, что Авико бормочем будто его не волнует, что у него кончаются силы, он шепчет, что выдержит и вот Озрик осторожно старается окутать их обоих образом настоящего Узора.
      Сразу же мир перед глазами рогликца и амберита изменился и Озрик увидел легкие метания энергии. Казалось, что Узор этого отражения очень пассивный и вообще кажется ребенком по сравнению с амберским.
      Причитания рогликца прекратились и Озрик даже услышал удивленные вскрики. Авико мучительно был рад, что освободился от гнета энергии. Оставшийся путь прошли очень быстро.
      Затем, оказавшись в центре, Озрик договорился с Авико куда они перенесутся. Ограничившись рогликским Хабуром, метнулись прямиком туда, но все же очутились в совсем разных местах: Озрик рядом с постоялым двором в котором впервые встретил Авико, а сам Авико во дворце своего родича.
      Прежде чем им удалось встретиться прошел примерно час. Озрик сначала долгое время просиживал за стойкой бара, а затем на всякий случай снял комнату, но чуть ли не сразу кто-то постучался в дверь. Оказалось это Авико, на его лице была улыбка человека положившего кому-нибудь на стул кнопку.
      - Мой дядя не узнал меня, точнее он принял меня за тебя... Я не решился его разубеждать, но вот было смешно, когда я зашел в бар и поинтересовался не снимал ли я недавно в этом баре номер. Ты бы видел, какой у людей был вид...
      Выслушав Авико Озрик поинтересовался, когда тот будет готов отправиться в путь. Рогланец бросил "Хоть сейчас". Озрик начал ходить по комнате, но лишь минуту назад Авико с недоумением поинтересовался, почему он видит в окне странное оранжевое существо. Озрик проверил, что же узрел его приятель и обнаружил медведя.
      Сделав ещё несколько десятков шагов Озрик заставил вид из окна сделаться более или менее нормальным, хоть и незнакомым. Затем приятели вышли на улицу и по дороге встретили удивленного хозяина кабака.
      Озрик попытался припомнить каким путем возможно пробраться в антипод Амбера не сталкиваясь до этого с Узором Хаоса. Вдруг в голове всплыли слова Дворкина: "Ищи мир, который будет абсолютно противоположным Амберу, и если ты его найдешь, это будет Хаос". "Основной признак этого Столпа изменчивость". Вообще-то амберит даже и не рассчитывал достигнуть миров прибрежных к Золотому кольцу Хаоса.
      Амберит вдруг поинтересовался может ли теперь Авико самостоятельно перемещаться по отражениям. Рогланец поинтересовался как это делается.
      - Представь образ пути... Представь, что ты по нему шествуешь, но не забудь представить новые подробности местного ландшафта: ну к примеру камень за деревом, или травинку. Пытайся внедрить что-нибудь туда, куда не падает твой взгляд. Итак, вперед! Я тебя быстро догоню.
      Принц Роглика осторожно попробовал выполнить все точно так, как ему объяснил приятель. Вроде бы у него даже начало получаться, но постепенно образ Огненного пути превратился в нечто неясное, больше смахивающее на тарелку с кашей, да ещё почему-то вспоминалась и налаживалась Пирамида Роглика, так что в конце концов Авико решил остановиться и осмотреться. К своему удивлению он обнаружил себя в каком-то странном похожем на свинарник помещении.
      Ему было интересно, когда его нагонит Озрик. Но того все не было и не было. Авико медленно побрел неизвестно куда, разыскивая двери. Обнаружив ручку, Авико осторожно дернул за нее. Оказавшись в каком-то высоком коридоре, рогланец медленно побрел вперед. Он вдруг ощутил себя невероятно одиноким. Сколько времени, он никого не встречая, плутал по коридорам было неясно. Многие двери были закрыты, некоторые открыты, но Авико не хотелось любопытствовать, что там такое.
      Неожиданно, за одной из дверей принц услышал невнятные голоса. Приблизившись к стене он смог различить звук. Он бы точно прошел мимо, но неожиданно понял, что один из голосов ему почему-то знаком.
      Авико проверил не закрыта ли дверь в соседние комнаты. Открыто. Он вошел внутрь никого, но голоса теперь невероятно четко. Первые же слова сильно привлекли принца, а звучали они так:
      - Атака на Вамп не имела успеха, но может быть ты все-таки захватишь Роглик? - Это был незнакомый голос, но вот что ему ответил знакомый.
      - Еще не время, дружок, не время... Более того я этого не желаю.
      - Будь осторожен... Хоть вы и братья, но я уверен, что он сам тебя прирежет.
      - Не будь параноиком, Лефи. Мне нужна Нирвана, но сначала я хочу... Знакомый голос умолк и в тот же миг Авико ощутил как кто-то положил ему руку на плечо. Принц хотел было вскрикнуть, но сдержался. Он обернулся и увидев, что это Озрик успокоился и сразу же приложил палец к губам. И сразу же из за стены раздался голос, - но сначала я хочу убить Финдо и Бенедикта.
      От этих слов Озрик вздрогнул. Он сразу же вытащил меч из ножен и выскочил из комнаты. За стеной появилась тишина, а через миг в комнату вернулся Озрик.
      - Кто это был? Кто хочет убить моих братьев?
      - Если я не ошибаюсь, а я на этот раз не ошибаюсь - это был Сладт.
      - Твой брат? Да как этот Карм посмел только подумать о том чтобы сделать такое с мальчишкой?
      - Да, это был Карм, и не забудь, что у меня нет братьев... Будь осторожен Сладт самый опасный из трех братьев. Он способен абсолютно на все. Он очень жестокий.
      - А как ты отнесешься к его смерти? - С некоторым смущением спросил Озрик.
      - Абсолютно не расстроюсь. Он первым начал надо мной издеваться. Его примеру последовала вся остальная семья.
      Озрик осторожно изменял миры чтобы на всякий случай к ним не пришел никто лишний и вот когда Озрик убедился, что попал в более менее безопасный мир он задал вопрос:
      - Ты понимаешь, что Кармы объявили войну... Я собираюсь на неё ответить, на какую из трех сторон ты встанешь?
      - На твою, Озрик. Я тебе верю. Война с Кармами - это то, что я бы сам сделал даже если бы не появись ты.
      Осторожно выбравшись на территорию не скрытую потолком, они побрели в сторону Хаоса. Озрик вынул колоду и постарался произвести козырный контакт с братьями. С Беном связаться не удалось, да и с Фином тоже.
      Долго шли... Прямо таки отдыхая от всего. Останавливались иногда то в одном, то в другом мире. День за днем метались из мира в мир, но когда действительно шествовали, старались держаться лесной территории, а ведь по сути это было совсем неверное направление. Тогда остановившись в одном отражении на несколько суток они принялись размышлять о возможности поиска иного пути.
      Озрик мысленно попытался разобраться в чем проблема и пришел к выводу, что они крутятся по одному и тому же кругу отражений. Авико и то в результате первого опробования Узора продвинулся куда дальше нежели они прошли благодаря Озрику. Тогда амберит попросил приятеля, чтобы и он старательно приближал их к чему-нибудь что хотя бы отчасти подобно Хаосу.
      Приятели договорились, что если следующие три дня пройдут бессмысленно, то они отправятся в обратный путь, ведь как не верти, а Кармы сейчас все ещё остаются довольно реальными врагами.
      И действительно шагали ещё три дня, а когда поняли, что это безрезультатное занятие, они продолжили путь вперед, но на этот раз в сторону Амбера. Озрику в голову вдруг пришла мысль, что ему все ещё не удалось связаться с братьями и оповестить их, что один из Кармов начал на них охоту.
      Новая попытка связи с Фином удалась довольно удачно. Брат оказывается тоже шествовал в Амбер. Перебросившись парой фраз Озрик попросил чтобы младший перебросил его и Авико к себе. Фин задумавшись вытянул людей к себе и лишь затем он посмотрел на Авико.
      - Ну, братишки, рассказывайте, где были...? Какое задание получили от отца, да и каким чудом шествуете вместе. - Слова Фина смутили его старшего брата. Он присмотрелся к Авико и вдруг действительно понял, что хоть тот и стал походить на Озрика, но так как он был меньше и выглядел моложе, то являлся точной копией Бена. Вот потому-то Фин случайно так оплашался.
      Пришлось объяснять, что это принц Роглика, отличный друг Озрика, с которым тот путешествовал последние месяцы. В общим Фин не слишком расстроился, ведь он сам как не верти совсем недавно расстался со своим двойником. Он рассказал брату свою историю, а затем и добавил, что в результате победоносного шествия, армия Авалона захватила четыре основных города Бритаса, чем заставила остальные города Бритаса более или менее объединиться. Новый король Авалона воспользовавшись ситуацией отправил по городам Авалона послов, которые должны были объяснить всю сложность ситуации.
      Бароны, графы и герцоги мобилизовали новую армию и нанесли сконцентрированный удар по самым слабым городам Бритаса и легко их захватили, тем самым Авалон окружил сильные города Бритаса и готовился нанести последние и решительные удары.
      Примерно в это время Финдо осознал, что в его услугах Авалон более не нуждается, а потому амберит и Ваал создали договор результатом которого был военный союз между Амбером и Авалоном. Но по сути он ни к чему не приводил. Затем Фин простился с двойником и отправился в сторону Амбера.
      Он не хотел пользоваться картами, так как был уверен, что братья сейчас точно выполняют где-нибудь какие-нибудь задания, а с отцом он сейчас не желал общаться ощущая некую обиду, но оказалось что Озрик сам связался с братом и вот они теперь шествуют в Амбер.
      На всякий случай братья решили связаться с Бенедиктом. Они не рассчитывали столкнуться со средним братом, но в конце концов. К своему полному удивлению они обнаружили, что Бен совсем недавно в Амбере и он не в самом лучшем настроении.
      Озрик сказал, что беседу можно продолжить и в самом Амбере, так что пускай Бен перебрасывает всю шествующую компанию к себе, а там видно будет.
      Бен сначала одновременно забросил к себе Фина и Авико, а затем и Озрика. Затем Бен осмотрел своего двойника и пришел в самый настоящий восторг. Они договорились как-нибудь произвести фехтовальный поединок
      Братья рассказали друг другу что с ними произошло в последнее время. Только Бен не просто значительно урезал свою историю... Он полностью скрыл все, что касается Эмеральда.
      Затем они пассивно обсудили появление нового брата. Озрику было все равно. Бен был зол на отца и пообещал, что к брату привыкнет. Фин был рад брату, но зол осознавая, что в придачу к нему появится мачеха
      Вскоре будет свадьба и тогда придется решать, как существовать дальше.
      ГЛАВА ВОСЬМАЯ: ЧЕТЫРЕ СТОЛПА
      Бен обошел всю Звезду. Он был по истине удивлен обнаружив, какое чудо создали Йан и Фридо. Скульпторы даже перестарались, к примеру на внешних стенках лучинок Йан выбил разные узоры: лицо императора, раскрытый бутон розы трехмерный перстень и множество подобных глупостей.
      Йан и Фридо переглядывались и перемигивались. Они дожидались, похвалит их император или нет. В конце концов Бен произнес, что это поистине великолепно и достойно похвалы, но он хочет остаться наедине с Узором. Бароны молча повиновались. Они уже великолепно знали окрестные подземные коридоры.
      Итак теперь Бенедикт должен внести последний штрих в святая святых столпов. Он поднялся по изумрудной лесенке, которую не забыли создать Йан и Фридо и осторожно начал пробираться в сторону центра рисунка. Дорожка была невероятно узкой, казалось ветерок, легкий ветерок и ты падаешь. Вдруг до Бена дошло, что он совершает глупость - он уже воспринимает Узор как нечто свершившееся и проходит его, а ведь ещё не время. Амберит спрыгнул с изумруда и побрел к тому лучику, который вел прямиком к светящемуся центру.
      Взобравшись на изумруд без всяких лесенок, Бен уже через пятнадцать секунд остановился на рисунке подсолнуха. Было интересно каким образом Йан его выбил практически на единственной энергетической части Узора. Бен вздохнул и вытащил зуб котенка.
      - Начнем! - Произнес амберит, чем надеялся поднять свой моральный дух. И вот Бенедикт начал выцарапывать лепестки подсолнуха, конечно он понимал, что свет растянется и рассеется, но это не имело значения. Затем присев Бен начал пятиться назад выцарапывая то, что должно было превратиться в путь. Этот процесс был просто невероятно, как неудобен, но Бен пятился и пятился.
      Итак первый лучик был готов, затем ещё один и еще. У Бена уже заболела спина. Он лег на тропинку передохнуть минут пять, а затем дальше попятился по дорожке. Свет излучаемый потенциальным Узором осветил весь зал уже очень ярко и даже начал слепить амберита, но Бен дальше шел и шел. Он вдруг понял, что если ему придется пройти сам будущий Узор Эмеральда, то он вряд ли справится. Неважно.
      Прошел ещё практически час до того момента, когда Бен смог спуститься с лестницы. Он ощущал себя таким измотанным и уставшим, что казалось будто он работал двадцать четыре часа грузчиком.
      С огромным трудом Бен добрался до своих апартаментов. Взяв котенка он лег на кровать. Амберит медленно гладил киску и даже не заметил как уснул, а котенок даже и не пытался выбраться из объятий амберского принца. Но теперь этот котенок был не меньше зрелого манула и казалось он не собирался прекращать расти. Проснувшись амберит обнаружил спящую киску. Он опять положил кошку в берилловую клетку, но теперь он понял, что вскоре придется найти новую темницу для кошки, или вообще прекратить держать зверя в клетке. Вздохнув Бен вышел из апартаментов и отправился к Фифиго.
      Он сообщил лорду, чтобы тот не забывал кормить котенка, если что-нибудь случится с ним, императором, или если Бен исчезнет. Более того, он попросил Фифиго прогуляться с ним к Узору.
      Конечно же библиотекарь не мог отказать императору. Когда они оказались в изумрудной комнате у Фифиго прямо-таки отвисла челюсть. Он видел коричневый Узор горящий ярким красным светом.
      - Следи за мной... Я очень рискую. Если я исчезну ты знаешь, что делать. Бен осторожно поднялся по лестнице и со страхом ступил на дорожку. Сразу же его пронзила лишь смутно знакомая энергия. Каждый шаг приносил страдания, но уверенность, боль но с ней и силу. Бен уже не смог бы свернуть, теперь ему приходилось идти только вперед.
      Шаг, ещё один шаг. Еще один угол позади. Бен услышал непонимающий вопль Фифиго, но не в его силах было ответить. Медленно амберит продолжал идти дальше. Угол позади, за ним ещё и еще. Затем Бен понял, что вряд ли сможет пройти весь Узор, но вдруг он нашел в себе внутреннюю силу и побежал по дорожке, сразу же он смог преодолеть шесть углов.
      Еще несколько минут и Бен осознал, что остались лишь два угла. Шаг за шагом Бен прошел весь путь
      И вот он стоит на пике, на подсолнухе и требует перемещения в Амбер, но почему тот не действует... Неужели амберит переоценил свои силы? Неужели он навеки останется пленником того, что страшнее тени и быть может достойно называться столпом? Центр также давит на амберита, как и любая другая часть. Амберит осторожно встал именно на такое место, где не было света.
      Передохнув Бенедикт отправился в обратный путь, но теперь он осторожно спрыгнул с одной из лучинок. Каким странным и бесполезным теперь казалась эта пародия на Узор мощи... Но как его линии похожи на линии Огненного пути. Почему изливаемая энергия такая же как и от Лабиринта. Может быть не хватает одной мелочи? Очень долгими казались линии звезды... Вообще-то хватило бы и пяти, а не пятнадцати? Что сделано то сделано. И вот император со стороны посмотрел на Звезду, но теперь она казалась такой внушительной.
      Фифиго был в восторге от своего властелина, он спрашивал что случилось со звездой, интересовался возможно ли ему, простому лорду пройтись по дорожкам. Бену потребовались минут пять чтобы объяснить библиотекарю, что дорожка может привести к смерти. Он даже пояснил на примере Йана к чему может привести легкий контакт.
      - Но ведь на вас не имеется ни малейшего намека на ожег. - Недоверчиво сказал Фифиго. - Или меня обманывает зрение?
      - Друг мой, ведь я император! - Эта фраза должна была объяснить божественную суть Бена. - Может быть Фифиго, ты, не смотря на мое предупреждение желаешь ступить на этот тернистый путь?
      - Нет ваше величество. Не смею вам не повиноваться.
      - Пойдем! - Сказав это, Бен взял под руку Фифиго и они отправились из подземелья. Он по дороге почему-то решил рассказать библиотекарю, что он выходец Амбера. Решил объяснить своему лорду идею властелинов теней. Так что расставшись Бен был практически уверен, что Фифиго даже в голову не придет связаться с Узором. Амберит отправился в свои комнаты. Он был сильно расстроен, что не удалось вырваться из рук Эмеральда.
      Оказавшись на своей изумрудной кровати Бен с грустью подумал, что вряд ли ему когда-нибудь удастся увидеть Финдо, Озрика или отца. Бен повернул свой взгляд к бра и обнаружил, что та изумрудная подвеска, которая прошла обработку, теперь вновь стала зеленой и перестала излучать энергию Узоров.
      - Обманка! - И повернувшись к котенку он сказал. - Твоя энергия ничего не стоит. - А затем Бен вдруг понял, что он слишком много требует всего лишь от зуба котенка.
      Этот день прошел медленно, да и заснуть удалось не сразу. Утром Бен взял котенка и по привычной дорожке отправился в сторону Узора. Изумрудная скульптура все ещё светилась красным светом, но теперь практически половина Узора испарилась, то есть остались лишь пятна, куда ступали ноги императора.
      На лесенке Бен обнаружил чье-то тело. Он подошел к нему и перевернул, параллельно нащупывая бьется ли у того сердце и отстукивает ли свое пульс, но библиотекарь был мертв.
      Котенок пугливо мяукал. Он видел в созданной Беном звезде некую угрозу, но с другой стороны в душе он быть может осознавал, что этот Узор создан с помощью его частички. Даже находясь на руках амберита он продолжал пугливо мяукать, но не мешал тому, не царапался и не кусался.
      Сам амберит смело ступил на светящееся красным пятно... Теперь он ощутил более реальное сопротивление. Казалось, что за прошедший день Звезда усилилась изнутри... Энергия котенка служила неким резервом. И вот к своему удивлению Бен обнаружил, что от пятна к пятну протянулась дорожка, а затем амберит обнаружил, что Узор пытается заговорить...
      - Отец... отец... отец. - Слышал Бен шепот. - Ты вливаешь в меня жизнь... Ты даешь мне силу. Я даю свою.
      - Ты Узор? - Спросил амберит. - Ответь и помоги мне.
      - Да, я твое порождение. Дай мне имя, отец? - Голос начал казаться более реальным и естественным. - Пока я очень слаб, но уже важен.
      - Я буду называть тебя Звездой Эмеральда, но настоящее имя ты дашь себе сам.
      - Хорошо, отец. Я вижу в тебе иной Узор, мне кажется, что он мой враг. Расскажи о нем, отец.
      Амберит изложил своему "ребенку" идею Амбера и Огненного пути. Он рассказал о тенях и о властелинах теней. Он спросил свой Узор будет ли тот также силен, как Огненный путь Амбера.
      - Я постараюсь. Отец, я думаю, что в моих силах позволить тебе использовать познание меня для перемещения по теням, но почему молчит матушка? Она ведь тоже может и должна образовывать меня. - Голос прозвучал немного обиженно, как у капризного ребенка.
      - Матушка? - Бенедикт старался понять, что этим хочет сказать Звезда. Но вот раздался новый голос и он шел из утробы котенка:
      - Я буду всегда с тобой... Ты часть меня, а я часть тебя. Ты это знаешь.
      - Мы едины... Мы займем положенное нам место в иерархии вселенной. Ты я и твой отец будем четвертым столпом и углом мироздания. - От неожиданности амберит чуть было не уронил котенка, ведь суть самих слов котенка удивили Бена. Амберит даже и не подозревал, что эта киска уже сейчас разумна.
      Первые пять углов уже позади. Узор сдерживал себя как мог. Неожиданно Бен ощутил, что энергии начинает сливать разум и эго Бена и Берилл. Амберит вдруг увидел мир глазами котенка и это было удивительно, а Берилл взглянула на мир глазами Бенедикта, ей это тоже показалось не слишком естественным.
      А затем Бен вновь вернулся в свое тело и в разум. Он вдруг понял, что ещё шесть углов позади, а затем Бен помчался в надежде покончить с мучительной дорожкой и вот он в центре.
      - Перенеси меня поближе к Амберу сынок... - И сразу же Бен ощутил козырный контакт и резкое перемещение в мир нереальности. И вот Бен заметил, что остался совершенно один. Куда-то испарилась Берилл. Ему было грустно - за месяц он привык к киске, но теперь он хотел быстрей попасть домой.
      Осмотрев себя, Бенедикт обнаружил, что одет в совсем другую одежду тех же цветов. Он вдруг ощутил, что предплечье левой руки почему-то потяжелело. Он оттянул рукав и обнаружил мелкие ножны, а в них кинжальчик оканчивающийся тонким лезвием сворачивающимся в трубочку. Лишь благодаря тому, что Бен властелин теней, он ощутил, что Звезда одарила бесполезный нож энергией. Теперь Бен постарался опробовать перемещение за счет нового Узора.
      Представив образ Звезды, Бен ощутил, как мысленно благодаря одному её уголку пронизывает сразу череду теней. Шаг и он в одной из соседних. Да, такая система совсем не похожа на Огненный путь - тут сразу оказываешься в совсем другой обстановке, даже кажется, что образ Звезды специально помогает обнаружить противоположные миры.
      Проскочив ещё около сотни теней бывший амберит решил перейти на привычный источник энергии, на своего старого боевого коня, на Огненный путь. С помощью этого Лабиринта путь показался легче и проще. Но как и положено через некоторое время Бен вдруг смутился ощутив желание вновь воспользоваться Звездой. Так, меняя Узоры, эмеральдец продвигался часа два и вот он не выдержал, распиравшее любопытство сыграло свою шутку - Бен мысленно представил оба Узора и попытался их слить. Раздался скрип молнии, а затем образ как бы взорвался... На некоторое время Бенедикт ослеп, оглох и онемел, а когда пришел в себя, то обнаружил, что попал в очень удивительную тень, где зеленое солнце освещает синюю траву и фиолетовых людей.
      Один человек подошел к Бену и заговорил на языка Эмеральда:
      - Не знаю кто вы, но что-то во мне приказывает вам подчинится. - И человек пал на колени. Его примеру последовали все присутствующие, а их было тринадцать человек. - Назови свое имя и тем самым помоги нам понять.
      - Я Бенедикт, император Эмеральда. - В голосе амберита прозвучала заслуженная гордость и самомнение. - Поднимитесь и пускай каждый представится, а ты ответь, как называется мир в котором я нахожусь?
      - Я Ветор, - затем человек начал представлять по очереди каждого своего попутчика, а под конец назвал мир Фанатионом. - Да, мы уже давно ожидаем вас, именно вас. Ведь вы ещё и принц Амбера?
      - Откуда ты меня знаешь? - С недоумением произнес Бен.
      - Посланник. Уже несколько недель он рассказывает о вас ваше величество. Вы вооружены? - Вопрос прозвучал неожиданно, но Бен вытащил свой меч. Ветор с недоумением переглянулся со своими товарищами - Вы меня не поняли сэр, я спрашиваю про оружие, а не про антиквариаты. - И он вытащил небольшой кинжальчик почти такой же, каким Звезда одарила Бена. Сделав что-то Ветор заставил свое оружие выпустить световой лучик. Теперь кинжальчик приобрел объем меча Бена, а затем Ветор воткнул это оружие в землю и вынул. Сразу же в том месте появился нечто расплавленное, а затем затвердев превратилось в песок. Бен с удивлением смотрел на процесс.
      - У вас есть такое оружие, наш повелитель?
      Бен нерешительно ответил, что даже если бы оно у него было, он все равно не знает, как им пользоваться. Ветор протянул свой меч Бену и показал, что лазер начинает действовать по особому только в тот миг, когда два пальца одновременно нажимают в определенные точки, а прекращает, если на этот раз три пальца коснуться особых точек. Бен осторожно последовав примеру активировал меч, а затем осторожно коснулся лучом кончика своего меча... Сразу же тот превратился в нечто бесформенное.
      Выключив луч, Бен вернул оружие его хозяину, а затем легким движением заставил свой кинжальчик выпасть из ножен прямо в кисть, затем активировал, а уже через секунду выключил и вернул оружие на его место.
      - Я надеюсь, что вы умеете им пользоваться? - Поинтересовался Ветор, но Бен указав на свой меч, с улыбкой произнес, что вот этим он умеет пользоваться и если фехтование разными видами оружия подобно, то он должен быть мастером, но Ветор его прервал словами. - Сэр, мы уже долго стоим здесь, для безопасности всех нас давайте уйдем поскорей отсюда!?
      Бен вдруг решил осмотреться и обнаружил, что находится в степной местности и совсем рядом пасутся лошади тоже не совсем обычного цвета. Как это не странно, но коней было куда больше нежели людей. Ветор это объяснил недавней схваткой с дикими туземцами, которые проиграв бежали, но которые могут вернуться в куда большем количестве.
      Весь отряд вскарабкался на коней и помчался в то место, где как утверждал Ветор, сейчас находился в посланник. Скакали минут десять, но вот обернувшись Бен вдруг обнаружил, что их нагоняет отряд из десяти зеленых человек на очень странных ящерицах.
      - Туземцы... - Произнес один из фиолетовых.
      - Останавливаемся и берем бой! - Произнес Ветор. Весь отряд развернулся и фиолетовые вытащили свои хитрые мечи. Бен последовал их примеру и вдруг он заметил, что у зеленых тоже светящееся оружие, но это не меч, а алебарда.
      Отряды вдруг оказались совсем рядом и их оружия скрестились. Свет перерубил свет... Сразу же трое зеленых и пятеро фиолетовых человек пали, а Бен даже не успел осознать, как это произошло.
      На него бросился один из зеленых пареньков и это заставило его посчитать себя трупом. И вот зеленый замахнулся, но амберит подставил свое оружие, тогда алебарда разлетелась столкнувшись с мечом. Бен легонько ткнул человека в плечо и тот, как и его оружие разлетелся на двое. Бенедикт бросился следующему человеку и также легко справился с ним. Затем отскочив на десяток метров он посмотрел, как продвигаются дела. Остались только двое зеленых, которые со всех ног старались удрать и шестеро фиолетовых. Большинство ящериц и коней тоже погибли в результате схватки, но тех лишних, которые оставили Сейчас связали и как табун погнали дальше.
      Фиолетовые даже и не думали оплакивать погибших товарищей. Скакали несколько часов и оказались перед небольшим лесом. Проскакав минут десять они вдруг столкнулись с местными лесорубами. В качестве пилы люди использовали свои мечи, но Ветор пояснил, что у них есть такие пилы... Растягиваются хоть на километр и пилят что угодно, даже алмазы.
      Проскакав ещё минут двадцать, они уже выбрались из леска и чуть ли не сразу же увидели город. Ветор сказал, что именно здесь живет тот самый посланник. Как понял Бен, его разместили в странном здании, которое местные почему-то называют "церковью".
      Все с удивлением смотрели на амберита, должно быть они впервые видели белого человека. Бен осторожно вошел в здание на которое указал Ветор. И вот стоило ему открыть дверь, как к нему подошел лиловый человек. Всмотревшись, Бен с удивлением произнес:
      - Фифиго, но ведь ты погиб я видел часов шесть назад твое тело.
      - Что с вами, сир? Вы не рады меня видеть? - Бен подскочил к эмеральдцу и обнял его. На глазах библиотекаря от этого даже появились слезы. - Сир, я вас тоже очень люблю. Я тут уже примерно две недели стараюсь втолковать народу, что вы самый благородный властелин и сейчас я вижу, что слишком приуменьшил ваши возможности.
      Бен долго выслушивал историю Фифиго, да и сам кое-что рассказал, но в конце концов амберит осознав, что в Фанатионе у него есть не просто союзник, а даже самый настоящий продуктивный агитатор, сообщил этому агитатору, что ему, Бенедикту, в самом Фанатионе делать больше нечего и более того сейчас ему нужно как можно быстрей в Амбер, разобраться со своими проблемами.
      Фифиго вздохнув сообщил, что будет старательно работать на благо Эмеральда и его правителя. Простившись с библиотекарем Бен вышел из церкви и осторожно отправился в тени.