- Закройте дверь и никого не пускайте, - раздраженно крикнул Петр, когда зашла секретарша с пачкой бумаг на подпись. - Нет меня, нет! Понимаете? Меня нет!
      - Мне голос был, он звал утешно, - бормотал Петр, дописывая статью. Работа заняла от силы полтора часа, но материал получился солидным, размером на целый подвал. В нем было все, что требовалось: немного истории, умеренная критика, элегантно завершенная многозначительной фразой Яковлева: "Я вижу другой путь выхода из кризиса!" Дальше шли короткие и четкие тезисы об инвестиционной политике, тарифах и ценах, и все завершалось лихим подзаголовком: "Хороши Канарские острова. А наши - не хуже!"
      Все, что в последнее время Петр писал об экономике и реформах, уплотнилось и приобрело весомую убедительность. Такое ощущение, будто статью и вправду диктовал первый заместитель мэра. "Да, именно таким должно быть программное выступление будущего губернатора", - подумал он.
      Не рассчитав, Петр слишком сильно толкнул дверь. Машинистки и все, кто был в комнате, испуганно замерли.
      - Все отложить! Разделите по страницам и срочно напечатайте это, - ни на кого не глядя, сказал Петр и бросил рукопись на ближайший стол.
      Через четверть часа в кабинет зашел Чернов.
      - Что с тобой, Андреич? Ты чего девочек пугаешь?- спросил Алексей, передавая Петру напечатанную статью.
      - На х... мне их пугать, - невпопад ответил Петр, бегло просматривая текст. - Как твое мнение - печатать можно?
      - Печатать можно, да нужно ли? Как бы нам из мэрии кислород не перекрыли.
      - А это разве твое дело? - возмутился Петр. - Я- Главный, я и решу.
      - А зачем тогда спрашиваешь? - обиделся Чернов.- Если хочешь по принципу "я - начальник, ты- дурак", то так и скажи, не стесняйся.
      - На хрена мне стесняться? Так и говорю: я - начальник! - заорал Петр. - А ты иди работай. Будет надо - позову.
      Чернов скривился и ушел, не сказав ни слова. Петр подождал, пока закроется дверь и снял телефонную трубку.
      - Добрый день, Алексей Викторович! - сказал он, услышав голос Прохорова. - Хочу с вами посоветоваться. Нам удалось взять интервью у Яковлева...
      - Что вы всякую чушь придумываете? Кому это интервью нужно? Нам? рассерженно буркнул Прохоров.
      - Нам нужно! Яковлев среди прочего сказал, что мэр его многому научил, что Анатолий Александрович имеет огромные заслуги перед демократией и так далее. Вот послушайте. - И Петр зачитал начало статьи. - Эта мысль станет главной. И ее можно хорошо обыграть. Ведь это соперник так отзывается о нашем кандидате. Что теперь скажет Болдырев или Беляев?
      - Да, в этом что-то есть, - уже миролюбиво сказал Прохоров. - У вашей задумки хорошая перспектива, особенно если ее заранее растиражировать. Кстати, социологи меня убедили, что главный конкурент - это Болдырев. Остальных можно не брать в расчет. В общем, печатайте, я утверждаю.
      Петр уже хотел повесить трубку, но Прохоров неожиданно сказал:
      - Со дня на день президент подпишет указ о переносе выборов на 19 мая. Вы понимаете, что заранее об этом узнать никто не должен? Поэтому вы лично должны подготовить одобряющие материалы. Никому этого не поручайте, никому!
      - Не беспокойтесь, - ответил Петр, - все сделаю. Думаю дать мнение горожан с улицы. Привлеку самого лучшего фотографа, чтобы лица были убедительными.
      - Это вы сами решайте.
      - А когда печатать?
      - Во сколько вы сдаете номер в типографию?
      - Не позже восьми вечера. За задержку большие штрафы.
      - Не морочьте мне голову штрафами, - Прохоров повысил голос. - Можно подумать, вы из своего кармана заплатите. Короче: будьте наготове. Если до двадцати одного ноль-ноль я вам не звоню, сдавайте газету, как обычно. Никому ничего не объясняйте. Договорились?
      - Алексей Викторович, нужно платить сверхурочные, иначе народ взбунтуется...
      - Научитесь правильно решать вопросы. Нужны средства? Так что, вы без меня не можете позвонить Юрию Григорьевичу? Сколько скажете, столько и будет. Петр Андреевич, вы - молодой, талантливый журналист. У вас прекрасные перспективы, но учитесь скорее.
      Попрощавшись с Прохоровым, Петр велел секретарше вызвать Чернова. Тот вошел хмурый и не сел, как обычно, в кресло, а остался стоять у двери.
      - Скажи своим, чтобы все были на местах до десяти вечера. Может пойти переделка первой полосы.
      - Никто не согласится, - с обидой возразил Чернов.
      - Через полчаса доложишь, сколько кому доплачивать. А это тебе. Аванс, - Петр протянул Чернову пятисоттысячную купюру.
      Взяв деньги, Чернов улыбнулся:
      - Хорошо посидим, Андреич.
      - Некогда, понимаешь, некогда!
      - Ну, ты совсем, - растерялся Чернов.
      - Брось курить, ешь конфеты! Не слыхал такой пословицы? - отмахнулся Петр. - Иди, работай. Да, чуть не забыл. Разыщи Маркова. Будет снимать на улице. Пусть возьмет аппаратуру и быстро ко мне. Пошли за ним машину.
      Чернов ушел, недоумевая, но без прежней злости, а Петр взялся за "вертушку".
      - Привет, Юра, срочно нужны две штуки. Лучше в рублях, - сказал он.
      - Где ж я возьму в рублях? - удивился тот. - Что, у тебя разменять некому?
      - Хорошо, давай как есть, - согласился Петр, - только срочно.
      - Через полчаса пришлю водителя.
      Уже повесив трубку, Петр заметил, что Степанов воспринял его звонок как нечто само собой разумеющееся.
      Тяжесть опять сдавила виски. Петр выпил крепкий кофе и, докурив сигарету, снова взялся за телефон. В трубке долго раздавались длинные гудки, потом щелкнуло - сквозь шум и треск послышался искаженный помехами голос Яковлева.
      - Владимира Анатольевича, - на всякий случай попросил Петр.
      - Да, это Яковлев, говорите, - не узнал его тот.
      - Володя, это Петр, Петр Рубашкин.
      - Привет, Петруша, слушаю.
      - Ты был прав. Выборы переносят на 19 мая. На днях будет указ президента.
      - Информация точная?
      - От Прохорова...
      - Ну что же, придется менять тактику, - вздохнул Яков TIF P? kз-н(r)ь)R-н) 6 чно мастер, но кжиданно успокоилась Катя.
      - Скоро она сама об этом забудет. Передай, что я очень скучаю...
      - Подожди, не вешай трубку! Я же не за этим звонила. Меня просили узнать, что у вас творится. Кошелев прислал сумасшедшее письмо. Пишет, что ты самый скандальный журналист...
      - Приятно слышать такой лестный отзыв, - Петр чуть было не проговорился, что сам подготовил это письмо, но вовремя остановился.
      - ...и ты грозишься отдать его под суд!
      - И отдам! Процесс будет очень громкий. А ты разве против?
      - Можешь объяснить, за что?
      - За воспрепятствование журналисту при исполнении им своих профессиональных обязанностей - сто сороковая статья Уголовного кодекса. Кроме того: нарушение указа о дисциплине государственных служащих и закона об ответственности за нарушение конституционных прав граждан1. Ты в Вене совсем забыла, что был бы человек, а за что судить - всегда найдется. Посадить его, думаю, не посадят, но условный срок - гарантирую.
      - Из-за того, что Кошелев не хочет отдавать тебе переписку с Грасси?
      - Именно поэтому. Ты прекрасно осведомлена.
      - Еще бы - ведь я переводчик, и все документы из России идут через меня...
      - Тогда расскажи про "австрийский счет", - неожиданно прервал ее Петр.
      - Я ничего не подписывала! - Ее голос сорвался, и она замолчала. Было слышно, как Катя судорожно всхлипнула. - Я ничего не знаю об этом счете, неуверенно добавила она.
      - Кроме того, что не подписывала бумаг, связанных с этим счетом? уточнил Петр.
      - Я ничего не подписывала.
      - Значит, ты все же знаешь, ЧТО ты не подписывала?
      - Прекрати ловить меня на слове! Можно подумать, ты меня допрашиваешь. Ты уже испортил мне жизнь. Почему даже сейчас, когда я в другой стране, ты не хочешь оставить нас в покое? За что ты ненавидишь меня, что плохого тебе сделал Кошелев? - Она неожиданно замолчала, и сквозь шорохи в трубке Петр ясно услышал мужской голос, что-то сказавший по-немецки.
      "Она не одна, кто-то слушает наш разговор", - догадался Петр.
      - Кошелев не сделал мне ничего плохого. Он только сажал моих друзей и знакомых, - сказал он, чтобы прервать затянувшуюся паузу.
      - Хочешь, мы поможем его разоблачить? Организуем кампанию в западной прессе, напечатаем здесь твои статьи. Ты сразу станешь богатым человеком.
      - Конечно, хочу, - легко согласился Петр.
      - Тогда прекрати этот шум вокруг Австрийской площади, и все будет в порядке! - Катя облегченно вздохнула.
      - Боюсь, от меня мало что зависит. Многие заинтересоц! Сумел стать правой рукой у Собчака и себя не забывает. Сто против одного, что он уже придумал для себя пару вариантов, если буревестника демократии заземлят на выборах. Так легко обозначив послезавтрашний день, Путин подстраховался, и дней пять у него, Кошелева, наверняка есть".
      - Валентина Николавна, соедините меня с Домом журналистов, лучше прямо с Сидоровым, и узнайте, как связаться в Москве с Невзоровым, - велел Кошелев секретарше.
      Спустя минуту в динамике щелкнуло: "Павел Константинович, на смольнинском - Союз журналистов, председатель Игорь Александрович Сидоров".
      - Здравствуйте, Игорь Александрович, - придав голосу нужную задушевность, сказал Кошелев. - Хочу провести у вас пресс-конференцию. О чем? Не хочу ставить вас в неловкое положение и скрывать не буду: расскажу о сущности правления Собчака, о выстроенном мэром режиме произвола и беззакония...
      Сидоров ничем не выдал удивления, только попросил срочно выслать текст сообщения для прессы. Кошелев согласил ся и, не повесив трубку, нажал на пусковые кнопки факса.
      - Я вам через полчаса позвоню, - обещал Сидоров, когда прочел написанный Кошелевым пресс-релиз.
      "Помчится советоваться с Яковлевым", - подумал Кошелев. Уже не было секретом, что Сидоров работает на первого заммэра, является его пресс-секретарем в предвыборной кампании.
      Через несколько минут без вызова зашла секретарша.
      - Извините, Павел Константинович, что не по селектору. В приемной много посторонних. Позвонили из Дома журналистов: ваша пресс-конференция назначена на следующую пятницу, в четырнадцать ноль-ноль. А вот прямые телефоны Невзорова. Первый - на ОРТ, второй - у него в московской квартире.
      - Спасибо, Валентина Николаевна, - улыбнувшись, сказал Кошелев. - У вас как раз в ту пятницу день рождения, а меня здесь уже не будет. Так что вручу подарок заранее. Большое, большое вам спасибо! И ни о чем не беспокойтесь - наше дело правое, победа будет за нами!
      Кошелев открыл дверцу встроенного в стенку шкафа и показал большой пластиковый пакет:
      - Вечером, после работы заберете, чтоб лишних разговоров не было.
      "Ничто не стоит так дешево и не ценится так дорого, как внимание к подчиненным", - подумал Кошелев, тактично не заметив зардевшегося от удовольствия лица секретарши.
      - Машина готова? - спросил он и, услышав утвердительный ответ, добавил: - Сегодня уже не вернусь.
      Серая "Волга" стояла у тротуара, прямо напротив двери, но путь преградила огромная черная собака. Кошелев отпрянул от неожиданности, когда пес вдруг встал перед ним в стойку на задних лапах. Водитель уже бежал вокруг машины, на ходу запуская руку за пазуху.
      - Не стреляй! - оправляясь от испуга, крикнул Кошелев. - Не видишь пес совсем мирный.
      Как будто поняв, пес лег на брюхо и, умильно повизгивая, подполз к Кошелеву.
      - Хороший, хороший, где же твой хозяин? - сказал Кошелев и, погладив пса по загривку, сел в машину.
      - Красивый пудель, - сказал водитель.
      - Какой же это пудель? - удивился Кошелев. - Пудели такими большими не бывают.
      - А черт его знает, только теперь псиной на весь салон разит.
      Кошелев повел носом, но не заметив никакого постороннего запаха. И тут же почувствовал жжение в ладони, как будто гладил не пса, а листья крапивы.
      "Вот, зачурался от собаки", - недовольно подумал он и, взяв трубку мобильного телефона, позвонил жене:
      - Приготовь, пожалуйста, ванну. Через десять минут буду.
      1.16. ОДИН ДЕНЬ ПАВЛА КОНСТАНТИНОВИЧА. ПОЛДЕНЬ
      Подписав письмо, Кошелев передвинул рычажок на пульте прямой связи с приемной мэра.
      - Паша, привет! Что там у тебя стряслось? - тут же отозвался начальник приемной.
      - Горим, Витюня, горим, - приглушив голос, сказал Кошелев. - Мне бы к шефу минут на пять...
      - Ты, как всегда: горишь где-то, а тушить - сюда, к Витюне.
      - Ну, это ты зря, я к тебе только через магазин... с огнетушителем.
      Кошелев сделал вид, что шутит, но про себя обозлился: среди чиновников давно стало привычным, что любой вопрос в аппарате мэра решался только подношением одной-двух бутылок с надлежащим набором сопутствующих деликатесов.
      Заглянув, чтобы не ошибиться, в блокнот-ежедневник, Кошелев вызвал секретаршу:
      - Валентина Николаевна, позвоните в магазин Юрию Павловичу, сегодня его очередь. Скажите, пусть приготовит пакет по 1-й категории, я скоро заеду.
      - Хорошо, сейчас сделаю. Да, вам опять Катушкин звонит, тот, из футбольного клуба. Говорит, вы ему обещали...
      - Скажите, что вопрос решается, как раз сейчас еду в Смольный.
      - После соединять?
      - Повременим.
      Своих секретарш Кошелев оценивал по умению отсекать от своего телефона ненужных людей. Причины всегда находились: совещание, выехал, скоро будет, мы вам перезвоним. Так что никто не мог дозвониться до занятого важными делами Павла Константиновича, если только он сам этого не хотел.
      - Да, кстати, чуть не забыл: если будет звонить этот, который сегодня утром был, ну, журналист из мэрии...
      -...Рубашкин Петр Андреевич, - память у Валентины Николаевны была превосходной.
      - Да, Рубашкин, - едва заметно скривился Кошелев, - пусть перешлет все, что ему нужно согласовать, по факсу.
      Кошелев одернул пиджак и проверил диктофонный микровыклю чатель, закрепленный под левой манжетой, - с недавнего времени все беседы с мэром он на всякий случай записывал. Рука невольно задержалась на удобном, хорошо отрегулированном переключателе. Что-то было связано с этим жестом, неожиданное и тревожное. Через мгновение Кошелев вспомнил: входя утром в кабинет, этот журналист точно так же провел под рукавом и при этом неестественно закашлялся, как будто хотел заглушить характерный щелчок.
      "Негодяй, какой негодяй!" - подумал Кошелев. Разумеется, он не сказал Рубашкину ничего такого, но сам контекст беседы был скверным и, при определенном повороте, даже опасным.
      - Не наш человек, - вырвалось у Кошелева. Заметив удивление секретарши, добавил: - Не наш человек, этот газетчик!
      Валентина Николаевна понимающе кивнула. Слова шефа были ясными, как завершение судейского заседания: "Приговор окончательный, обжалованию не подлежит".
      * * *
      В коридоре у входа в приемную Кошелева встретил всемогущий Крутинин. Именно он решал, кого и как будет принимать Собчак, а кого не пустят дальше внутреннего поста охраны на втором этаже Смольного.
      - Подожди минут десять, - сказал он, одной рукой похлопывая Кошелева по плечу, другой перехватывая тяжелую пластиковую сумку. - А после зайди на рюмку чая. Или, может, кофе покрепче?
      Крутинин засмеялся, пропуская Кошелева в приемную. Это была просторная, метров на сорок комната с большим круглым столом и удобными креслами. В углу, между окном и узкой одностворчатой дверью, заметно сдерживая зевоту, располагался секретарь. Его обязанности мало кто понимал, потому что за охраняемой им дверью была еще одна даже не комната, а комнатенка. В ней помещался только письменный стол с десятком телефонов, за которым сидел дежурный помощник. Вот кто настоящий! Попасть в кабинет мэра можно было только с его разрешения. Говорили, что мебель и обстановка в приемной и в самом кабинете не менялись с двадцатых годов. Но сам Кошелев этого не знал, поскольку его по молодости ни разу не вызывали к первому секретарю обкома.
      Ждать пришлось долго. Череда людей входила и выходила из предбанника, и Кошелев пытался от нечего делать по выражению их лиц угадывать, чем кончился для каждого разговор с мэром. Над заместителями Собчака Яковлевыми Кошелев про себя посмеялся - так они отличались. Зам по культуре, Владимир Петрович, - маленький, кругленький, - входил бодро и радостно, а вышел озабоченный, безнадежно махнув рукой. Его тезка и однофамилец Владимир Анатольевич- высокий, худощавый и элегантный, - до и после беседы с мэром лучился дружелюбной, ни к кому не обращенной улыбкой.
      "Профессионально держится", - отметил про себя Кошелев, вставая навстречу Володе Большому - так за глаза звали Яковлева, сумевшего всего за год-полтора полностью подмять под себя все городское хозяйство.
      - Привет, Паша! Зайди как-нибудь, есть вопросы,- все так же приветливо улыбаясь, сказал Яковлев, пожимая Кошелеву руку.
      Смутные слухи гуляли по закоулкам Смольного, что-де Володя Большой претендует куда как на большее, чем быть скромным замом Собчака. Никаких прямых доказательств этому не было. Но участившиеся поездки Владимира Анатольевича в Москву, где он постоянно встречался с теми, кто никакого отношения к его служебным делам не имеет и иметь не может? А плохо скрываемые заигрывания с журналистами? Даже свою многотиражную газету затеял! А приватные встречи с так называемыми городскими политиками? Эти и множество других фактов и фактиков неоспоримо подтверждали: от Владимира Анатольевича следует, непременно следует ждать сюрпризов
      "Неужели Яковлев всерьез считает, что никому ничего не известно? Да разве можно скрыть, кто стоит за этой фекальной газетенкой, когда ее бесплатно раздают на всех перекрестках, а на каждой странице - Яковлев, Яковлев и всюду Яковлев со своими друзьями-сантехниками? - подумал Кошелев. - И почему Собчак до сих пор терпит? Заигрался в демократию, дальше своего носа не видит!"
      - Павел Константинович, ваша очередь!
      Незаметно включив диктофон, Кошелев миновал две двери и вошел в кабинет мэра с длинным, метров на десять, столом для заседаний. Любой, кто занимал кресло в этом кабинете, не был в понимании Кошелева простым человеком, он не был даже олицетворением власти. Все они, от предателя Зиновьева до проворовавшегося Козлова, от любителя балета Кирова до знатока по части абстракционизма Толстикова, и были собственно ВЛАСТЬЮ! Все, включая и поднявшего на Кошелева голову Собчака. Павел Константинович вновь ощутил себя зеленым лейтенантом - взволнованным новичком, явившимся представляться по случаю присвоения первого воинского звания.
      - Здравствуйте, Анатолий Александрович! Извините, что обеспокоил. Без вашей помощи никак не откомпенсировать затраты на мероприятия по Австрийской площади, - торопливо сказал Кошелев, перегибаясь через письменный стол, чтобы положить перед мэром заготовленное письмо.
      Собчак быстро просмотрел текст.
      - По ссуде обратитесь к Кудрину. Скажите, я разрешил, - мэр отдал Кошелеву письмо, размашисто перечеркнутое надписью через весь левый угол: "Путину! Прошу срочно вмешаться и обеспечить получение денег за ремонт Австр. пл. с австр. стороны. Результаты сообщить. А. Собчак 19.09.95".
      - Да, кстати, Людмила Борисовна недовольна - вы слишком тянете с оборудованием мансард для выдающихся зарубежных художников. Неужели непонятно, какое важное значение имеет репутация Санкт-Петербурга как мировой культурной столицы?
      - Но мы уже одно совместное предприятие организовали. Владелец аптеки сперва возражал - мы его убедили. Сейчас ведем работу с другими магазинами на Австрийской площади, - возразил Кошелев.
      - Медленно, очень медленно! - не глядя на Кошелева сказал Собчак. Он не считал нужным любезничать с подчиненными. Мало кого звал по имени-отчеству. Злые языки утверждали, что он просто никого не помнит. Кошелев и не ждал ничего другого. Однако тон, интонация! Павел Константинович кожей почувствовал: мэр им недоволен, очень недоволен!
      1.17. ОДИН ДЕНЬ ПАВЛА КОНСТАНТИНОВИЧА. ВЕЧЕР
      Выйдя от Собчака, Кошелев тут же попросил помощника соединить его с Кудриным. Можно было, конечно, подождать до возвращения к себе, но звонок из приемной был весомым подтверждением устному разрешению мэра получить деньги.
      - В принципе возможно, но зачем так много? - удивился Кудрин, выслушав краткую просьбу о кредите. - Впрочем, раз Анатолий Александрович разрешил... Завтра перечислю, а вы до обеда пришлите все бумаги.
      Наскоро перекусив в малом зале смольнинской столовой, Кошелев сел в машину и тут же связался с Валентиной Николаевной:
      - Позвоните Катушкину, он должен быть у меня к девятнадцати ноль-ноль с обоснованием ссуды. Как там, народ на прием не разошелся?
      - Все, кто записался, сидят, ждут. Человек десять,- виновато ответила секретарша.
      Кошелев опаздывал к началу личного приема населения уже на полтора часа. А опаздывать он не любил, очень не любил, хотя и приходилось - ведь каждое новое важное дело отменяло ранее намеченное, поневоле внося путаницу и неразбериху.
      В коридоре его окружили, норовя тут же, на ходу, заручиться нужным решением.
      - Извините за опоздание: мэр задержал, - сказал Кошелев. - Но не волнуйтесь, приму всех.
      Он с удовольствием называл столь неоспоримо важную причину своей задержки, тем более что так оно и было. А говорить правду, как можно больше правды, когда можно, - это не просто хорошо, это необходимо. В 90-м году какой-то нечесаный депутат, - видно, пострадавший в свое время от органов, и справедливо пострадавший, - до хрипоты обвинял его в разных грехах и, вконец заговорившись, вдруг заявил, что Кошелев умеет-де доходчиво разговаривать с людьми. На всю предыдущую чушь Павел Константинович и отвечать не стал, а за последнюю фразу зацепился: "А кто же вам, демократам, мешает научиться говорить так, чтобы люди вас слушали и понимали? Людям нужна правда. Говорите правду, и народ вас поймет так же, как понимает меня".
      В итоге именно его, Кошелева, а не этих, которые двух слов связать не умеют, избрали тогда председателем райсовета, избрали подавляющим большинством голосов. А сколько воплей исторгла так называемая демократическая пресса, когда Собчак назначил его главой администрации! Дескать, душитель свободы, чуть ли не преступник! Посадил, видите ли, несколько человек! Как говорится, с больной головы на здоровую. Во-первых, КГБ никогда никого не сажал - сажал суд. Во-вторых, с подследственными тоже нужно уметь разговаривать, чтобы они понимали, что происходит и почему. Многие до сих пор благодарны за гуманное ведение следствия! - примерно так рассуждал про себя Ко шелев во время начавшегося приема.
      Но эти размышления ему не мешали. Напротив, чем дальше блуждала мысль, тем добрее становилась улыбка и энергичнее кивки головой, подкрепляемые эмоциональными междометиями - никому и в голову не придет, что Павел Константинович невнимателен к гражданам!
      Кошелев никогда никого не прерывал и быстро вникал в суть дела. Пока посетитель сбивчиво объяснял, что ему надо, в углу заявления уже появлялась четкая резолюция: "Иванову (Петрову, Сидорову)! Принять меры, изыскать, контроль оставляю за собой!" Да мало ли что можно написать на бумаге? Главное, чтобы слова были хорошими, твердыми, чтобы люди им верили, верили своему главе администрации. Это и есть настоящая, подлинная демократия! И еще, надо уметь выслушать и убедить простого человека в СВОЕЙ правоте! И люди, как правило, понимали.
      Очередная посетительница показалась Кошелеву знакомой.
      - Мы с вами раньше не встречались? Где-то я вас видел, - Кошелев заглянул в лежащий перед ним список, - Надежда Петровна.
      - Нет, не приходилось, - пригладила та и без того гладко уложенные седые волосы. И вот этот, такой знакомый, жест помог Кошелеву вспомнить.
      - Вы, наверное, до пенсии работали в школе?
      - Да, учила в начальных классах.
      - Я так и подумал - вы очень похожи на мою первую учительницу. На всю жизнь запомнил: ее звали Лидия Александровна.
      Было видно, что Надежде Петровне очень приятно. И у Кошелева потеплело на душе. Тем более что Надежда Петровна просила не за себя, а за соседку устроить ее в дом престарелых, чтобы о ней заботились. Основания для этого были - сын погиб в Афганистане, защищая Родину.
      Такие встречи доставляли Кошелеву радость. На каждом приеме находилось двое-трое, кому глава администрации мог помочь. И помогал! Реально помогал, наказывая нерадивых работников и даже лишая их премий.
      Прием затянулся почти до восьми. Не допив стакан крепкого чая, Кошелев пригласил Катушкина, терпеливо дожидавшегося в приемной.
      - Принес?
      - Конечно, Павел Константинович, все сделано, как вы велели.
      Кошелев жестом прервал вице-президента футбольного клуба "П.С.И.". В поданной Катушкиным бумаге было написано: "В связи со сложной финансовой ситуацией..."
      "А когда она не была сложной?" - подумал Кошелев.
      "...необходимостью подготовки к следующему футбольному сезону, проведения тренировочных и сезонных сборов, а также для приобретения спортивного и технического инвентаря и выезда на турнир в город Тайпей (на Тайвань), где наш клуб будет защищать не только честь города, но и России, и в соответствии с Постановлением Правительства Санкт-Петербурга от 23.11.94 г. № 32 "Об итогах Игр Доброй Воли", просим Вас выделить беспроцентную ссуду в размере 300000000 (триста миллионов) рублей сроком до 27.11.95 г."
      - Ты что просишь - подаяние или ссуду? Если ссуду, то пиши, как отдавать будешь.
      Катушкин недоуменно пожал плечами. В другом случае Кошелев отправил бы его обратно, но тут подсказал, и футболист от руки дописал: "Источником погашения ссуды будут выступать средства, перечисленные спонсорами, и доходы от коммерческой деятельности клуба"1.
      - Вот так хорошо, - сказал Кошелев, - перепечатай и с утра к Малышеву. Раз ты вопрос по-государственному ставишь, то знай: за честь России резолюцию должен наложить заместитель мэра - не меньше!
      Уже когда за вице-президентом закрылась дверь, Кошелев вспомнил: недавно он выделил 45 миллионов для выезда на чемпионат по мини-футболу, а в обосновании клуб "П.С.И." именовался некоммерческой организацией.
      "Вот дурни! Сами не помнят, что пишут, - лишь бы деньги оттянуть побыстрее. Какая же коммерческая деятельность у некоммерческой организации?" - подумал Кошелев, но возвращать Катушкина не стал.
      Рабочий день закончился, и Павел Константинович решил потратить полчасика на свое любимое занятие- работу над сборником изречений и афоризмов. Это было не просто переписыванием чужих мыслей. Нет, собирание было подлинным искусством. Оно даже имело собственное название апофтегматика.
      "Этот жанр не престает волновать сердца миллионов людей, - с увлечением дописывал Павел Константинович введение в книгу, - и в этом нет ничего удивительного. Разве не упоительна возможность погрузиться в мир мыслей и чувств гения? Может быть, она не совсем бескорыстна - многие собиратели стали знаменитыми людьми. Долгие годы наша жизнь проходила под навязанным нам девизом: "Скромность украшает". Эта мудрость, отдающая фарисейством, глубоко фальшива. Талейран когда-то сказал: "Я хочу, чтобы на протяжении веков спорили о том, кем я был, о чем думал и чего хотел..."
      1.18. ДЕЛО ГНИЛО!
      За полчаса до полуночи, когда Павел Константинович Кошелев уже заканчивал поздний ужин, заместитель начальника Управления по борьбе с экономическими преступлениями полковник Микин неторопливо беседовал с майором Глебом Калинченко.
      - Стало быть, упустил свидетельницу?
      - Курица - не птица, Александр Вадимович, Австрия - не заграница! Куда ж она денется - вернется.
      - Жди! У рака на горе свиста не хватит. И надо же было Кокосову в это дело всунуться. Ведь наш парень, Баку, Вильнюс, Сумгаит - всюду успел побывать. Черт знает, сколько раз его МВД награждало. А нам такую свинью подложил! Развалил операцию до самой маковки. И, ясное дело, все выложил своему дружку, Рубашкину, а тот жене.
      - Он был уверен, что на нее бандиты наехали...
      - Бандитов боятся, а нас? Нас ни в грош не ставят! Как бы там ни было, фирмачи свои махинации свернут по-тихому, поняли, что мы у них на хвосте. Да и Кошелев не дурак, чтобы проявлять излишнюю активность.
      - Вы думаете, австрийцы его предупредили?
      - Ни в коем разе! Все эти твои грины и грепперы раскололи рубашкинскую супругу, а скорее всего, она сама к ним прибежала: дескать, выручайте меня за верность вам менты прессуют. Они помогли и молча притихли. Теперь никому слова не скажут. А Кошелев- чекист, он и в могиле чекист. Все видит, обо всем знает. И наши секреты для него - тьфу, что два пальца обмочить. Ты еще молодой, не сталкивался, когда они в полной силе были. Так что теперь обе стороны, не договариваясь, будут спускать дело на тормозах. Короче: был проект и нет проекта! Ты даже приготовления к совершению не докажешь. Но про себя можешь гордиться, что уберег землю русскую от супостатов и ворогов! И я вместе с тобой.
      - А деньги? Как они затраты покроют? - возразил Калинченко
      - А чего там скрывать - асфальт загладили, фасады прочистили, шарики в небо запустили, - сколько их там было: тыщ пять-шесть? Ты их про шарики спросишь, а они в ответ: "Праздник для народа! Культура!" Корысть есть? Присвоение бюджетных средств есть? Умысел имеется? Нет! Значит, и вменить им нечего, хоть полгорода воздухом надуют и принародно зафигачат в стратосферу. Короче: семечко не проросло, а уже гнило. Не клеится дело, дальше разработки не пойдет. Да и за это хлебнем выше крыши, если утечку выпустим, - огорченно покачав головой, подытожил Микин. - Давай следующий вопрос!
      Возразить было нечего. Калинченко понимал, что непредвиденное вмешательство Кокосова сорвало вербовку Рубашкиной и, по сути, завалило всю операцию.
      - Что ж, и не такое бывает, - утешил сам себя Калинченко и, помолчав, продолжил: - Ремонт в квартире Кравцова практически закончен. После того как будут подписаны акты сдачи-приемки и оформят сверку взаиморасчетов по затраченным средствам, можно возбуждать уголовное дело и производить выемку документов. Почти все они в копиях у нас уже есть.
      - Ты кого из оперов привлекал? - вдруг спросил Микин.