"В декабре 1995 года совместным распоряжением министра внутренних дел, Генерального прокурора и директора ФСБ была создана межведомственная следственно-оперативная группа для расследования уголовного дела по фактам получения взяток должностными лицами мэрии Санкт-Петербурга. Дело было возбуждено 2-м отделом УБЭП ГУВД СПб, но попало под угрозу развала вследствие позиции, занятой рядом работников прокуратуры, видимо, под давлением горпрокурора В.И. Еременко, проходящего по оперативным материалам в качестве фигуранта.
      Сущность расследуемого уголовного дела №18/238273-95 заключается в том, что директор и основной владелец АОЗТ "Фирма "Ренессанс" Евглевская Анна Анатольевна систематически передавала взятки должностным лицам мэрии деньгами, услугами, дорогостоящими подарками, а также в виде квартир в реконструированных домах. Взамен должностные лица решали вопросы в интересах указанной фирмы с на Сзади что-то хлопнуло, как будто из теплого шампанского вылетела пробка, и брызнувшая из стены штукатурка запорошила глаза.
      * * *
      - Чтобы грабить в Доме журналиста и средь белого дня? Блатные совсем обнаглели, - сказал Петр, когда они отъехали.
      - Вряд ли блатные, я на них насмотрелся. Эти выделывались, но все равно - не похожи, - коротко буркнул Сергей. Руки у него дрожали.
      Петр прощупал нагрудный карман, конверт под рукой чуть хрустнул.
      "Неужели охотились за справкой?" - подумал он, вспомнив смущенный, б егающий взгляд Деревянко. Стало жутко, и Петра зазнобило от холодной испарины.
      - Что же делать? - вслух простонал он, мучаясь от накатившего тошнотворного страха.
      - Не волнуйтесь, Петр Андреевич, мы тоже стрелять умеем, - со злостью произнес Сергей.
      2.2. ДЕНЬ РЕПТИЛИЙ. УТРО
      - Я сам пойду. Хочу послушать, что Беляев скажет,- Петр крутил в руках приглашение на пресс-конференцию бывшего председателя Ленсовета.
      - Ничего он не скажет, кроме своей обычной зауми про федерализм, налоговое законодательство и прочее в том же духе, - возразил Чернов.
      - Неужели ты не чувствуешь сюжетную завязку? В 1991-м Беляев выгонял из Смольного коммуняк, опечатывал обком. Прошел год-два, и все сидят на прежних местах, только гэбистов прибавилось. В какой кабинет ни заглянешь обязательно наткнешься на полковника или в крайнем случае майора. Они даже не скрывают, что всегда держат под рукой голубые погоны, хотят первыми нацепить, когда петух им откукарекает. А до той поры про демократию трезвонят. Громче всех! - горько скривился Петр.
      - Опять ты про демократию, хлябь ее трижды в твердь! Угомонись, Петруха, давно пора. И вообще, не дело, чтобы главный редактор...
      - ...исполняющий обязанности, - поправил Рубашкин.
      - ...чтобы главный редактор, пусть даже и.о., ходил на пресс-конференции. Разве у нас репортеров нет? - осуждающе закончил Чернов.
      Петр вошел в зал за минуту до начала и направился к своему обычному месту. Сидевшая там незнакомая девушка испуганно вскочила: "Извините, Петр Андреевич, я думала, вы уже не придете". В этот момент появился Беляев, и следом за ним председатель Союза журналистов Игорь Сидоров.
      - Уверен, представлять Александра Николаевича не надо. Если найдется кто-нибудь, кто его не знает, то сейчас узнает, - сказал Сидоров и кивнул Беляеву.
      - Первое, что я сделаю в случае победы на выборах - немедленно опечатаю некоторые кабинеты в Смольном,- жестко, в несвойственной ему манере, заговорил Беляев. - Нельзя повторять ошибку пятилетней давности, когда мы не успели изъять доказательства преступлений, совершенных партийной мафией. А нынешняя мэрия ничем не лучше! Она коррумпирована вся, сверху донизу, и уничтожить "лишние" документы - при всем желании - они не успеют.
      Теперь продажная, подконтрольная мэрии пресса вовсю шумит о фабрикации нового "ленинградского дела". Дескать, наносится сокрушительный удар по демократии. Я же считаю, что удар по демократии нанесли те, кто воспользовался стремлением народа к свободе для утверждения режима личной власти и использует ее в корыстных целях, для собственного обогащения.
      Вы знаете, что Генеральная прокуратура ведет расследование фактов злоупотребления служебным положением в отношении нескольких высокопоставленных руководителей города. И речь идет не только о председателе Законодательного собрания Кравцове. Под подозрение попал и сам Анатолий Собчак.
      Расскажу о нескольких известных мне фактах. Одна из немногих лицензий, предоставленных Петербургу правительством России, была использована для вывоза за рубеж 100 тысяч тонн дизельного топлива. На вырученную валюту мэрия была обязана закупить продовольствие. Но продукты в город не поступили. А когда я поднял вопрос, куда же девались средства городского валютного фонда, Собчак лично сообщил мне, что полученные за мазут 7 миллионов долларов находятся в одном из банков Вены, на специальном счете. Но я точно знаю: никакие бюджетные средства в Австрии никогда не хранились, и храниться не могли.
      Услышав про счет Петр насторожился. Он вспомнил скоротечный отъезд жены в Австрию и подумал, что Катя каким-то образом связана с этими деньгами.
      - Мне известно, что разведка Великобритании представила российской стороне сведения о том, как мэр Санкт-Петербурга незаконно ввез в эту страну 1 миллион долларов, - откашлявшись, продолжил Беляев. - Тот же источник сообщил, что Анатолий Собчак и Владимир Путин приобрели недвижимость во Франции. Соответствующие документы были переданы Федеральной службе безопасности, но я не смог выяснить, проводилось ли расследование и, если проводилось, каковы его результаты1.
      Беляев остановился; было слышно, как булькает вода, которую он наливал в стакан. Спустя полминуты зал загудел: говорили все сразу, а несколько человек, перекрикивая друг друга, диктовали сообщения в свои редакции по сотовым телефонам.
      - Какую недвижимость купили Путин и Собчак во Франции? - первый вопрос задал корреспондент "Вечерки" Михаил Кореневский. Он, как всегда, выглядел сонным, но Петр знал, что это впечатление обманчиво. Кореневский когда-то был чемпионом СССР по стоклеточным шашкам и умел точно оценивать ситуацию. Он писал о политике холодно и лаконично, а его политические прогнозы отличались безупречной логикой.
      - Это виллы на побережье Средиземного моря, а у Собчака еще и квартира в Париже, - ответил Беляев, и в его голосе Петру послышалась неуверенность.
      - Какими документами вы можете подтвердить то, что сказали? - спросил Петр.
      - Я располагаю точной информацией, а все документы находятся в компетентных органах, - ответил Беляев.
      Потом спросили про Кравцова, и разговор оживился:
      - Я сожалею, что безобразная история с ремонтом квартиры председателя ЗАКСа всплыла лишь в связи с вопросом о переносе выборов губернатора на 19 мая. Собчак заинтересован, чтобы выборы состоялись вместе с президентскими или как можно раньше. Кравцов оказался под двойным давлением; те, кто хотел отложить выборы на осень, вытащили на него компромат.
      "Глупость", - подумал Петр, припомнив, что Микин передал ему материалы на Кравцова задолго до того, как встал вопрос о переносе выборов. Он интуитивно чувствовал, что никаких уличающих документов у Беляева нет, он просто блефует, надеясь, что выборы все спишут.
      - Чем вы подтвердите выдвинутые вами обвинения, если Собчак подаст в суд? - спросил кто-то из задних рядов.
      Беляев, видимо, ждал этого вопроса и заметно приосанился.
      - Я приглашаю всех присутствующих прийти на процесс, когда подсудимый Собчак начнет судиться с губернатором Беляевым, - его голос прозвучал громко, и Петр засомневался: а вдруг Беляев действительно победит.
      - Ты как считаешь? - спросил Петр у сидевшего рядом Кореневского.
      - У него нет шансов, - меланхолично ответил тот и, помолчав, добавил: - Он даже не выйдет во второй тур!
      Тем временем пресс-конференция закончилась. Десятка полтора журналистов обступили Беляева. Тот пытался отвечать всем сразу, и его голос терялся в общем шуме.
      Кто-то тронул Петра за рукав, и, обернувшись, он увидел девушку, которая заняла его место.
      - Вы не могли бы уделить мне минутку, где не так много народа? улыбаясь спросила девушка. Она была высокого роста, сероглазая и миловидная.
      Петр провел ее в буфет и взял выпить. Себе полтораста водки, а девушке вина и шоколад с орехами. Но та, повертев в руках конфету, неожиданно вынула из сумочки конверт.
      - Александр Вадимович приказал передать, - незаметно оглянувшись, сказала она. Улыбка стерлась с ее лица, теперь она выглядела усталой.
      - В результате известных действий Мэра города, Собчака, поставлена под сомнение моя репутация и грубо нарушены мои гражданские права.
      2. Мое дело отражает сущность режима открытого произвола и беззакония, выстроенного А. Собчаком за время его правления.
      ЗАЯВЛЕНИЕДЛЯ СРЕДСТВ МАССОВОЙ ИНФОРМАЦИИ
      В настоящее время горожане стоят перед выборами губернатора. Мэр Собчак в своей агитационной кампании изображает себя ярым сторонником демократии, мудрым отцом города, знатоком права. Его выступления тиражируются СМИ, искажая реальную картину.
      На деле Собчаком создан режим бесконтрольной личной власти, в городе воцарилась обстановка произвола и беззакония, требовательность подменена придворными интригами, некомпетентность и своекорыстие правят бал. В угоду приближенным к мэру особам под удар поставлены интересы жителей, потрепаны демократические ценности и, самое важное, нанесен урон авторитету Власти.
      Я, Кошелев Павел Константинович, в прошлом подполковник КГБ СССР в 1989 году был избран депутатом Петроградского райсовета. В 1992 году утвержден на должность главы районной администрации. За время работы у меня не было принципиальных конфликтов со структурами мэрии.
      Однако по мере укрепления личной власти Собчака я начал подвергаться нарастающему давлению вплоть до прямого столкновения в конце 1995 года, когда от Мэра впервые поступило немотивированное требование покинуть пост главы администрации. Но именно тогда мной был поставлен вопрос о возврате 250 тысяч долларов США, затраченных районом по прямому указанию Собчака на ремонт площади, получившей название Австрийской. Обещанные и якобы перечисленные в город деньги из Австрии в районный бюджет так и не поступили. Тогда же я имел смелость предпринять ряд действий по пресечению вопиющих нарушений Закона, невзирая на недовольство в "Смольном"...
      За всей словесной шелухой вылетающей из уст нынешнего Мэра, стоит необузданное стремление продлить правление городом как своей крепостной вотчиной еще на четыре года и страх ответственности в случае крушения личной власти"1.
      Перечитав, Кошелев остался доволен лаконичностью и выразительностью заявления.
      "Подумаешь, журналисты! Раздули им престиж, теперь сами не рады. А по сути, плевое дело. Любой грамотный человек может изложить свои мысли. Тем более офицер КГБ. Нас еще не такому учили", - подумал Кошелев. Он так и не заметил, что написал отчество, которым пользовался в контактах с враждебным элементом.
      2.3. ДЕНЬ РЕПТИЛИЙ. ПОЛДЕНЬ
      Петр едва успел добежать до уборной. Его вырвало, а после неудержимо полились слезы. Раздевшись до пояса, он полными пригоршнями лил на себя воду из-под крана; струйки затекали под ремень и холодили ноги. Вытершись насквозь пропотевшей майкой, бросил ее в урну и, застегивая рубашку, посмотрел в зеркало. Собственное лицо показалось ему зеленовато-белым с темными, до черноты подглазьями.
      - Никого не пускай и ни с кем не соединяй, - на ходу бросил он встающей навстречу секретарше.
      Не долго думая позвонил Микину. Трубку не брали, но Петр терпеливо ждал. Наконец мужской голос, показавшийся знакомым, сухо ответил: "Александр Вадимович в прокуратуре. Нет, сегодня не будет и завтра, видимо, тоже".
      Петра знобило, и сердце проваливалось в мутную жуть. Он вспомнил это гадкое, парализующее чувство: как будто снова был маленьким и не мог заснуть, часами лежа в испарине, слушая тревожный шепот родителей через тоненькую фанерную перегородку. Ждал самого страшного. И в 91-м он испытал похожее, когда ночью в Мариинском дворце стало известно, что штурмовой отряд КГБ совсем рядом, во дворах Новой Голландии, и будет с минуты на минуту.
      Петр был уверен, что охотились за бумагами, которые передал Микин. Если бы знать кому, он отдал бы их тут же, без принуждения и с охотой. Но понимал, что не узнает никогда, что узнать невозможно, и нервно вздрагивал от каждого звука, доносившегося из соседних комнат и коридора.
      Наконец он решился и, полистав справочник, набрал номер райотдела вневедомственной охраны. К счастью, начальник оказался на месте, и Петр, запинаясь, попросил сейчас же прислать в редакцию вооруженных постовых.
      - Возможны провокации, - после долгих препирательств нашел объяснение Петр и согласился заплатить по договорному тарифу, а сверх того бесплатно напечатать рекламу.
      Милиционеров обещали прислать в течение часа. Петр налил себе немного водки. Стало легче. "Другого выхода нет, нужно срочно ехать к Прохорову", подумал Петр и неожиданно вспомнил, как тот объяснял, что такое диверсификация.
      "Распылить! Распылить информацию, чтобы все знали. Всех не отловишь". Петр обрадовался и не мешкая вышел в приемную.
      - Приготовь десяток конвертов, а после погуляй в коридоре. Сюда никого не пускай, кроме Сергея. Ему скажи, чтобы зашел, - велел он секретарше.
      Когда она ушла, Рубашкин включил ксерокс и вынул из кармана микинские бумаги. Руки дрожали, но он заставил себя работать точно и быстро. Петр заклеивал последний конверт с копией, когда пришел Сергей.
      - Садись и пиши, - сказал ему Петр и начал диктовать фамилии журналистов, ведущих криминальную тему. Он не хотел сам надписывать конверты, опасаясь, что его узнают по почерку.
      - Надо все развезти сегодня, до вечера, иначе - гроб с музыкой.
      - Там было... Из-за этого? - Сергей кивнул на стопку конвертов.
      - Да, другого не придумаю, - поколебавшись, откровенно ответил Петр.
      - Вы обещали отгулы. Стариков навестить надо.
      - Когда хочешь поехать?
      - Как только отвезу последний конверт, сразу вон из города. Машину оставлю на стоянке у Московского, пусть до утра заберут.
      - Пиши на отпуск по семейным обстоятельствам.- Петр подумал, что Сергея наверняка запомнили, и восхитился его предусмотрительностью. Он вынул из бумажника пять стодолларовых купюр. - Не хватит - позвони. И до конца выборов не возвращайся.
      В дверях Сергей столкнулся с двумя милиционерами. Оба были в черных бронежилетах и с короткими автоматами.
      - Куда пост ставить? - спросил один из них.
      - Лучше - в коридоре, у входа, - рассеянно ответил Петр, но тут же спохватился: - Ребята, у меня машина сломалась, довезите до Смольного и обратно,- попросил он. - В обиде не будете!
      На лицах сотрудников было написано нескрываемое изумление, но, идя между двумя вооруженными милиционерами, Петр испытал облегчающее чувство защищенности. "Черта с два сунутся", - злорадно подумал он, усаживаясь в потрепанный милицейский " уазик".
      * * *
      - Познакомьтесь. Это - Андрей Мокров, менеджер по рекламе из "Союзконтракта". - Прохоров кивнул на собеседника, и Петр почувствовал, что Алексей Викторович недоволен его неожиданным приходом.
      Рукопожатие Мокрова было вялым и скользким, он был очень похож на артиста Тараторкина в роли князя Мышкина.
      - На меня сегодня напали, думаю из-за этих бумаг,- выпалил Петр, едва Мокров вышел, и протянул Прохорову измятые листки.
      - Садитесь, Петр Андреевич, вы на себя не похожи, - пригласил Прохоров и тут же замолчал, прочитав первые строчки.
      - Я опасался чего-то подобного, но чтобы такое! - сказал он, сбросив на стол очки. - Откуда вы это взяли и что за история с нападением?
      Петру показалось, что Прохоров знает больше, чем хочет показать. Врать, что бумаги пришли почтой, бесполезно. И Петр рассказал все, как было, умолчав только о том, что знает Микина. Его фамилию он даже не упомянул.
      - Очень странно, что выбрали именно вас. Ведь вы это печатать не будете. Или будете? - глядя в окно, спросил Прохоров.
      - А вы сомневаетесь? Конечно, не буду! - искренне воскликнул Петр.
      - Будешь сомневаться, когда мне каждый день талдычат о ваших шашнях с Яковлевым! Но, если вы не напечатаете, они других найдут. Как думаете, найдут?
      - Найдут, легко, - не раздумывая, подтвердил Петр и тут же подумал: "А вдруг узнают, что это я распустил микинский материал по редакциям?" Его затряс озноб, и снова стало страшно.
      - Щербаков и Артемьев снимают свои кандидатуры в пользу Владимира Анатольевича. На днях будет пресс-конференция, и они объявят о создании коалиции, - неожиданно для себя сказал Петр. Прохоров об этом не спрашивал, никто не тянул за язык, он признался сам, признался от страха. Понимал, что сделал, и совершенное предательство тяжким грузом уже давило душу.
      "В конце концов они все равно узнают. Днем позже, днем раньше, какая разница?" - успокаивал он себя.
      - Пришла беда - отворяй ворота. Если то, о чем вы сказали, верно, - а я молю Бога, чтобы это была ошибка, - надо срочно сворачивать работу против Болдырева и все усилия сосредоточить на Яковлеве. Судя по всему, главный противник все-таки он. - Прохоров со стуком открывал и закрывал ящики, выбрасывая на стол множество папок с бумагами. Его движения были неточными и суетливыми. За два месяца их знакомства Петр ни разу не видел его в таком волнении. Наконец Прохоров отыскал тоненькую прозрачную папку и, просмотрев, передал Петру. Там были ксерокопии трудовой книжки Яковлева и его карточка персонального учета члена КПСС.
      - Обратите внимание на двенадцатый пункт, - сказал Прохоров.
      "Строгий выговор за личную нескромность и использование служебного положения в период работы на руководящих должностях при покупке легкового автомобиля в личное пользование"1, - прочитал Петр.
      - Ну и что из этого следует - машину купил без очереди? - спросил он Прохорова.
      - Можете написать из этого статью, показать, что Яковлев нечестен и не заслуживает доверия?
      - Вряд ли. Для серьезного компромата жиденько. Хотя, если поискать очевидцев, может, что-нибудь и выплывет. - Петр подумал, что искать можно сколько угодно, вплоть до окончания выборов, - никто не проверит.
      - Мне говорили, что у жены Яковлева какие-то темные дела, связанные с ее бизнесом. У них, кстати, тоже какие-то дачные участки. - Прохоров придумывал на ходу и даже не старался скрыть растерянность.
      - Может быть, что-нибудь и выйдет. Я постараюсь разузнать.
      - Постарайтесь, Петр Андреевич, я вас очень прошу, - заискивающе попросил Прохоров.
      - Мне могут понадобиться архивы... - Страх отошел, Петр чувствовал, что инициатива в разговоре перешла к нему.
      - Дня через четыре, когда вернется Анатолий Александрович, - сказал Прохоров. - Приспичило же ему укатить в Кельн.
      - А что он там делает? - удивился Петр.
      - Знакомит членов восточного экономического комитета с концепцией культурного развития Петербурга, - махнул рукой Прохоров, давая понять, что он ни в грош не ставит немцев с их комитетом. - Да, чуть не забыл возьмите на неотложные расходы.
      Пачка стотысячных купюр была толстой и увесистой. От ее тяжести в кармане Петру стало приятно.
      - Вы все-таки поберегитесь, не ночуйте сегодня дома. А я сейчас же позвоню Путину - он все уладит. Завтра вы уже ни о чем не беспокойтесь...
      2.4. ДЕНЬ РЕПТИЛИЙ. ВЕЧЕР
      - Вас ждет посетитель, - сказала секретарша, небрежно кивнув в угол. Свет из окна падал так, что Петр видел только ссутулившийся силуэт, похожий на притаившуюся черную птицу.
      - Здравствуйте, дорогой Петр Андреевич! Помните, мы договаривались о встрече? - Петр узнал Кошелева.
      - Не припомню, - смутившись, ответил он и пожал протянутую Кошелевым руку. Она была холодной, чуть влажной, и Петр передернулся от мгновенно возникшей брезгливости.
      - Я понимаю: в вас верх врожденной неприязни, ...но хоть раз нельзя ли без боязни?
      "Гете цитирует", - усмехнувшись, подумал Петр. Видимо, Кошелев заметил его усмешку.
      - Иосиф Виссарионович до самой смерти жалел, что написал знаменитое "эта штука посильнее, чем "Фауст" Гете!". Но уже ничего не мог сделать попало во все учебники.
      - А вы-то откуда знаете - он вам об этом сам рассказал? - через плечо спросил Петр у заходящего следом в кабинет Кошелева.
      - Не уподобляйте меня булгаковскому персонажу,- миролюбиво ответил Кошелев. - Все гораздо проще. Наш дальний родственник служил в личной охране Сталина, он и рассказал отцу, а тот - мне.
      - Стало быть, вы - продолжатель династии? - после разговора с Прохоровым на душе у Петра было муторно и тоскливо. Голова кружилась, и поташнивало; он едва сдерживался, чтобы не послать Кошелева ко всем чертям.
      - Давайте по рюмочке, - предложил он, и Кошелев неожи данно согласился. Выпили по полстакана, неприятное чувство страха и неуверенности отошло после первого же обжигающего глотка.
      - Хороший напиток виски, и зачем американцы его разбавляют? Только портят, - причмокнув, сказал Кошелев. - Хочу подарить вам свою книгу. Может быть, пригодится. Это сборник изречений и афоризмов знаменитых людей. Я очень долго над ним работал. Вы знаете, есть что-то завораживающее в том, чтобы погрузиться в мир мыслей и чувств гениев. Вот великий Талейран некогда сказал: "Я хочу, чтобы на протяжении столетий все продолжали спорить о том, кем я был, о чем думал и чего хотел".
      - Об этом давно никто не спорит - Талейран был мерзавцем и пройдохой, предавал всех, кому служил. А про вас через сто лет вообще никто не вспомнит. Давайте короче: что вам нужно? - Петр начал раздражаться от никчемной болтовни.
      - Я же обещал принести документы по Австрийской площади. Вот и принес. Уверен, вас они заинтересуют и вы захотите написать об этой афере, - ничуть не обиделся Кошелев. Порывшись в потрепанном портфеле, он протянул через стол толстую папку с бумагами.
      - Почему вы так уверены, что я буду об этом писать? - спросил Петр, быстро листая лежавшие в папке документы. Он знал, что со стороны выглядел рассеянным и вряд ли Кошелев догадывался - мгновенного взгляда Петру достаточно, чтобы понять и запомнить, о чем написано в каждом листе. Он очень старался не показать, как заинтересовали его эти бумаги. Особенно протоколы совещаний, в которых фигурировали сам Кошелев, жена Собчака Нарусова, депутат ЗАКСа Ягья, какие-то архитекторы, чиновники, а также представители австрийской фирмы "ХГМ", той самой, где до отъезда за границу работала Катя. Она дважды упоминалась среди участников, но как фрау Рейнарт. Петр вспомнил, что говорил ему полковник Микин: именно под такой фамилией Катя уехала в Австрию.
      - Я вовсе не собираюсь менять линию газеты и писать об этой истории. Тем более публиковать. - Рубашкин тут же понял, что проговорился. Нельзя было показывать, что до него дошел смысл принесенных документов.
      - Почему же не будете? Обязательно напишите. Ведь это все вас касается самым непосредственным образом, - доброжелательно улыбнулся Кошелев.
      - Не вижу никакой связи, - быстро ответил Петр и машинально потянулся к стоявшей на столе бутылке. Ее горлышко предательски звенело о край стакана, а жидкость лилась оглушительно громко.
      - Связь самая прямая, потому что семейная. Прямее не бывает, участливо глядя на трясущиеся руки Петра, тихо сказал Кошелев. - Мне тоже налейте, чуть-чуть.
      - Что вы имеете в виду? - Петр передвинул бутылку ближе к Кошелеву и беспомощно повторил: - Что вы имеете в виду?
      - Мы имеем в виду, что вы непосредственно участвовали в подделке документов, по которым ваша жена и дочь выехали в Австрию. А сейчас собираетесь сделать то же самое в отношении себя. Вот, что МЫ имеем в виду! - повысил голос Кошелев, нажимая на слово "мы". От его дружелюбного тона не осталось и следа. Он говорил сухо и твердо, пристально глядя на Петра.
      - Я ничего не знал. - Петр чувствовал, как от страха на миг остановилось, а потом ухнуло куда-то вниз сердце.
      - Бросьте запираться, Петр Андреевич. Вы кому голову морочите? Я такого в жизни наслушался, что вранье за версту чую.
      - Я действительно ничего не знал. Мне рассказал полковник Микин месяца через три после их отъезда.
      - И вы думаете, что Микин это подтвердит? Да никогда! И не смешите людей - никто вам не поверит. Поверят уликам. И вы, наверное, знаете, что будет с вашей женой, дочерью и с вами, если эта история всплывет. Не надо упрямиться, мы с вами в одной лодке. - Кошелев не скрывал торжествующей улыбки. Это была даже не улыбка, скорее, оскал от удовольствия, какое бывает при взгляде на побежденную жертву. Но именно это и отрезвило Петра. Он почувствовал раздирающую ярость, от которой потемнело в глазах и поплыли красные круги.
      - Что вы хотите? - наконец спросил он.
      - Да, ничего сверхъестественного, милейший Петр Андреевич, - с прежним дружелюбием откликнулся Кошелев. - Ничего, кроме того, что вы сами захотите написать обо всей этой безобразной истории. Она как нельзя лучше характеризует режим, установленный Собчаком и его прихлебателями. Вы только разберитесь, что произошло. Они ведь хотели отдать иностранцам целый квартал в центре города. И не без личной выгоды - вряд ли кто в этом усомнится. А когда я этому помешал, то меня начали преследовать. Уволили с работы, шантажируют уголовным делом - якобы я присвоил казенные средства. Меня же интересует только одно: как покрыть расходы на ремонт этой площади. Ведь деньги австрийцы выплатили. Они пришли в город, но Собчак не хочет отдавать их в районный бюджет. Я как гражданин и патриот хочу знать: где эти деньги, которые австрийцы обещали выплатить району?
      - И что вы так беспокоитесь о районе, вы же теперь не глава администрации? - спросил Петр и удивился своему мирному голосу. "Пепел Клааса стучит в мое сердце" - он вдруг понял, скорее почувствовал, что значат эти слова.
      - Я подал в суд на неправомерность моего увольнения, и суд меня восстановит, - уверенно ответил Кошелев и, наклонившись к Петру, тихо добавил: - К тому же Собчак проиграет выборы, непременно проиграет.
      - А кто выиграет?
      - Как кто? Конечно, Яковлев, Яковлев Владимир Анатольевич. Вы ведь его хорошо знаете, гораздо лучше, чем можно предположить. - Кошелев намеренно хитро улыбнулся Петру. - Будем считать, Петр Андреевич, что договорились. Понимаю, вам нелегко придется - хлопоты, расходы и всякое такое. Вот, я вам принес, пересчитайте - здесь ровно две тысячи долларов. - Кошелев очень осторожно, как бы опасаясь помять, вынул из кармана деньги. Петр привычно потянулся, чтобы взять, но в последний момент остановился, заметив блеснувшие глаза Кошелева. Тот на секунду замер, а потом, как ни в чем не бывало, положил деньги на стол перед Петром.
      - Вы уж, пожалуйста, пересчитайте, - едва заметно занервничав, попросил Кошелев, - деньги счет любят. Если можно, считайте вслух, чтобы не пришлось пересчитывать...
      "Он же записывает наш разговор, а на купюры насыпал эту дрянь, которая светится под ультрафиолетовой лампой", - догадался Петр, и ему вдруг стало смешно.
      - Заходи, заходи, - крикнул он заглянувшему в дверь Чернову, - мы уже заканчиваем.
      - Пора подписывать номер в типографию, - сказал Чернов. - И потом... там двое каких-то подозрительных мужиков по коридору шастают.
      - А милиционер на что? - спросил Петр.
      - Говорит, что они из органов, но как-то мнется.
      - Ну и черт с ними, пусть шастают. - Снова нахлынул страх, он понял, как близко прошла беда. Еще секунда - и он бы взял у Кошелева деньги. Тут бы его и накрыли с поличным - взятка!
      - Не уходи, присядь, - велел он Чернову. - Видишь, Павел Николаевич хочет напечатать у нас рекламную статью...
      - Константинович, Павел Константинович! - раздраженно воскликнул Кошелев.
      - Он и денежки принес, наличные, долларами, - не обращая на Кошелева внимания, Петр нажал на пульте кнопку и распорядился, чтобы кто-нибудь пришел принять в кассу оплату рекламы.
      Девочка из бухгалтерии наотрез отказалась брать валю ту, сказав, что надо сперва поменять ее на рубли.
      - Сходи, Алексей, с Павлом Константиновичем, обменный пункт рядом. Успеете - он до восьми работает!
      Петр проводил их до выхода на улицу, заметив, как следом вышли двое. У обоих под мышкой одинаково оттопыривались пиджаки, и выглядели они растерянными.
      - А статью, которую вы заказали, мы обязательно напечатаем, - серьезно сказал Петр. - Павел Константинович, приходный ордер на какую организацию оформлять?
      2.5. КОРОТКАЯ МАЙСКАЯ НОЧЬПРОШЛА НЕЗАМЕТНО
      Было уже очень поздно. Редакция опустела.
      Петр вышел в коридор и велел дремавшему милиционеру проверить, как заперты двери. Он понимал, что вряд ли кто-нибудь нападет на него здесь, в редакции, но беспокойство и страх не отпускали. Он боялся не только оказаться один в пустой и пыльной квартире, но даже просто выйти на улицу ноги тотчас отзывались отвратительной слабостью, и выступала холодная испарина.
      Некоторое время Петр лежал на коротком диванчике. Черная, под кожу обивка казалась прохладной, но потом нагрелась, и он беспокойно ворочался, надеясь заснуть.
      В конце концов маяться надоело. Он встал, включил чайник и отыскал банку растворимого кофе. Первую чашку выпил, обжигаясь и не ощущая вкуса. Вторую на треть разбавил марочным армянским коньяком и только тогда почувствовал ясность, которая всегда предшествовала удачной работе. Он не раздумывал, о чем и для чего напишет, - слова складывались сами собой из всего, что случилось за этот день:
      "Новым "ленинградским делом" Петербург обязан... мэру"
      Петру не приходилось выдумывать, он только записывал то, что слышал утром и запомнил. Но это был уже не дребезжащий, с хрипотцой голос Беляева; как будто кто-то другой диктовал фразы, отбивая строчки и абзацы редкими и глухими ударами.
      "Эти и другие многочисленные правонарушения, совершенные Собчаком, составляют целостную картину. И общественность имеет право знать о них, особенно накануне решающего голосования, от результатов которого зависят благополучие горожан и судьба нашего города.
      Отвечая на вопрос о возможности судебного разбирательства в связи с его выступлением, Беляев ответил: "Пусть нынешний мэр подает иск. Суд с интересом рассмотрит заявление подследственного гражданина Собчака против губернатора Беляева"...