Юрий ЕРШОВ
      РЕДКИЙ ЭКЗЕМПЛЯР
      Редактор малотиражной газеты воззрился на посетителя. Взгляд был жалостливо-благосклонным:
      - Вы поэт? - спросил он. И сразу же обнадежил: - Если стихи хорошие, у вас обязательно возьмем.
      - Да нет. У меня тут рассказ, - решительно проговорил вошедший.
      - Ага, - буркнул редактор, принимая худенькую рукопись. Полистал, пробежал глазами несколько строк. - Короткий рассказец - это то, что нужно. И название хлесткое - "Кошмар наших дней"... "Звездолет-разведчик, отбрасывая тень на лунные кратеры, ввинтился в пространство. Позитронный мозг корабля содержал сведения, необходимые для начала ассимиляции обнаруженной разумной расы...". Неплохое начало. Фантастика?
      Автор не согласился:
      - Крик души. Видите ли, я обращался в правоохранительные органы, в другие государственные службы, в солидные журналы. Никто и нигде не захотел меня выслушать. Осталось написать свою историю и попробовать донести ее до людей, воспользовавшись страницами какого-нибудь небольшого издания. Все описанное в рассказе случилось на самом деле. Страшные торготорги не выдумка - реальный кошмар реального времени.
      Редактор только кивал - он уже дочитывал первый листок. Зашуршал вторым. Перелистнул третий и приступил к четвертому.
      Вздохнул:
      - Интересный, хотя и не новый сюжет. Мне очень понравился ваш герой, который случайно оказался в потайном бункере инопланетян и увидел весь жуткий процесс уничтожения личности, подмены разума, перестройки человеческих тел под захватчиков, пришедших из космической мглы. Он раскрыл себя, попытавшись разрушить ячейки, в которых хранились вечные, нуждающиеся в телах торготорги... Вашего героя преследуют захватчики, быстро распространяющие свою власть по Земле. А потом слежка пропадает сама собой. Немного скомкано, нелогично. Вы не находите?
      - Торготорги уже повсюду. Они уничтожили личности едва ли не половины людей, начиная с тех, кто занимает хоть сколько-нибудь значительный пост. Именно поэтому меня не пожелали выслушать в высоких инстанциях - а ведь я хотел всего лишь предупредить об опасности. Именно поэтому и обратился в малотиражную газету, надеясь, что лапы торготоргов сюда не дотянулись. Люди должны знать правду!
      - Да, да, разумеется. Мы берем ваш рассказ.
      - Земляне восстанут и начнут освободительную войну. Мы вернем планету. Мы вернем подло украденную жизнь! - вскричал автор "Кошмара наших дней", размашистым шагом удаляясь.
      Оставшись один, редактор ускорил мыслительный процесс, подключил второе сердце и вызвал ментальную схему процесса ассимиляции. Затем коротким мысленным импульсом перевел полученные сведения в визуальное изображение зеленые области, отмечающие полную победу торготоргов, заполнили весь Земной шар, появившийся в воздухе. Лишь кое-где мелькали красные огоньки: затравленные горемыки-одиночки, оставленные захватчиками ради любопытства.
      - Какой смелый, самостоятельный, самобытный человек, - сказал редактор. - Редкий экземпляр, - и по его щеке скатилась кристаллическая слезинка. Ему - мудрому и вечному, всегда было жаль ассимилированные торготоргами расы.
      Юрий ЕРШОВ родился в 1967 г. в г.Кемерово. Учился в Кузбасском политехническом институте, работал электриком, котельщиком, сварщиком, электромонтажником. Рассказ "Редкий экземпляр" - первая публикация начинающего автора.