Из смежной комнаты вышел муж Аси, рядом с ней он выглядел "замухрышкой": небольшого роста, лысоватый и подслеповатый, с крупным носом и узким лицом, маленький круглый животик делал его фигуру несколько комичной. Он представился Свете Николаем Васильевичем, Света тоже представилась по имени и отчеству, что не помешало ему называть ее Светой. Николаи Васильевич со Светой сели за стол. Ася принесла хлебницу и тарелочки с солянкой. Света еще никогда не ела такого специфического блюда.
      Какая вкуснятина! Из каких овощей это сделано? - поинтересовалась она.
      Кабачки, баклажаны, капуста, морковка, мясо и лук, вот и все,
      Ася, а почему себе так мало положила? - спросила Света.
      - Это я с вами за компанию села, обычно я по утра только пью кофе с молоком. Доедайте, а я пойду следить за пирогом.
      Не успела Ася выйти в кухню и притворить за собой дверь, как Николай Васильевич начал свое наступление на Свету.
      - Светочка, вы такая необыкновенная женщина, что вас невозможно не влюбиться с первого взгляда. Я вами очарован. У меня есть машина, давайте уедем куда- нибудь на природу, далеко-далеко, и будем там люби друг друга,Николай Васильевич посмотрел на Свету томным взглядом,
      Николай Васильевич, а в Асю вы тоже с первого взгляда влюбились?
      Да, да, тоже с первого. Я и сейчас ее люблю, но это уже особая устоявшаяся любовь, а человеческая плоть требует обновления.
      Вы считаете, что я подойду для обновления вашей плоти? Спасибо. Тронута. А вам не кажется, что вы оскорбляете меня, делая мне, приятельнице Аси, за ее спиной вот такое подлое предложение, не имея ни малейшего к тому повода с моей стороны, да еще в таком пошлом виде. Я слишком уважаю и Асю, и себя, чтобы слышать ваш бред дальше. Вы, наверное, считаете себя неотразимым мужчиной, если так смелы, иначе бы вы считались не только со своими впечатлениями обо мне, но и с моими - о вас. А вы, извините меня за откровенность, говоря мягко, очень неинтересный мужчина, и просто непонятно, как Ася, неотразимой красоты женщина, оказалась вашей женой, я думаю, здесь имела место тоже не одна подлость. Так вместо того, чтобы ценить и носить на руках эту женщину, быть мужем которой посчитал бы за счастье любой мужчина, вы вот таким образом унижаете ее, и оскорбляете, хотя сами не стоите даже ее мизинца, как сказала одна женщина, знающая вас обоих. Кстати, о вашем непристойном поведении я впервые услышала от посторонних женщин, осуждающих вас. Они удивляются терпению Аси, но оно, наверное, не бесконечно. Подождите, не перебивайте меня! Вы думаете, что вы были нужны тем женщинам, с которыми вы имели определенные отношения? Им наверняка льстило переспать с мужчиной, который имеет своей женой такую по-неземному красивую женщину. А вы служили только инструментом, чтобы открутить винтик от необыкновенной красивой шкатулки, но и с оторванной крышкой шкатулка остается такой же красивой, как была, а вы тем не менее становитесь разрушителем прекрасного, предателем, если хотите, просто подлым человеком, извините! Может быть, это у вас какая-то болезнь, которую надо лечить, сходите к врачу, возможно, он сможет вам помочь, потому что, когда вы потеряете эту замечательную женщину, а вы ее непременно потеряете, если не измените своего поведения, то вам трудно будет найти себе новую подругу, потому что такой муж не нужен никому, город небольшой, и вы здесь уже хорошо прославились. Вероятно, вы думаете, что это, действительно, слава, но на самом деле вы позорите не Асю, а только самого себя. Помолчите, я уже заканчиваю. Что касается лично меня, то если бы даже моя жизнь зависела от моих отношений с вами, то и тогда я предпочла бы умереть, чем быть в ваших объятиях, как ни звучит это строчкой из старомодного романа.
      Светочка, как вы смеете так со мной разговаривать?!
      Смею, потому что вы посмели сделать мне пошлейшее предложение и потому что люблю Асю, и мне обидно за нее, что она терпит ваши бесконечные измены.
      Ну вот и мое произведение искусства,- раздался голос Аси, и она предстала на пороге комнаты с расписным подносом, на котором красовался подрумяненный пирог,- Сейчас будем пробовать, удался или нет. Должен удаться.
      Ася разместила поднос на самой середине стола и стала собирать опустевшие тарелки, Света стала ей помогать.
      Спасибо, Светочка. Помоги мне еще принести из кухни чашки с чаем, я не люблю ставить на стол чайник с кипятком, только молочник для тех, кто любит чай с молоком.
      Да, конечно,- сказала Света, выходя с грязными тарелками вместе с Асей в кухню.
      Светка,- смеясь, тихо сказала Ася, плотно закрыв дверь в комнату.- Я все подслушала, ну дала ты ему по первое число.
      По-моему, это для него, как для мертвого припарки, ты была права,покачала головой Света.- Эффекта никакого, правда, он пытался меня два раза перебить, но я ему не дала.
      Ничего, припарки - не припарки, пусть послушает, он еще ни от кого из посторонних такого не слышал. Не все коту масленица.
      Вот уж точно, что кот. Он и всеми повадками на кота похож, точно.
      Да, Светочка, одно я поняла, как ни откладываю я это все в дальний ящик, а все равно от развода, наверное, не уйдешь. Я всякое уважение к нему потеряла, поэтому мне уже все равно, изменяет он мне или нет.
      Они дружно принесли и поставили на стол маленькие тарелочки, чашки с чаем, сахарницу, молочник.
      - Ну, кому с какой стороны резать? - спросила Ася, приступая к пирогу.
      Асенька, мне серединку,- попросил Николай Васильевич.
      А мне все равно, давай краешек, он такой подрумяненный, красавец пирог,- сказала Света.
      - Весь секрет пирога,- Ася подняла вверх палец,- чтобы вовремя вынуть из духовки, ни раньше, ни позже, это надо уследить.
      - Пока ты за ним следила,- сказала Света,- мы с Николаем Васильевичем обсуждали одну философскую проблему.
      Николай Васильевич заерзал на стуле.
      Что же это за философская проблема? - спросила Ася, разрезая пирог.
      Да вот Николай Васильевич считает, что мужчина имеет право на все, а женщина даже не имеет права на оскорбление ответить оскорблением.
      Да, это очень по-мужски, в восточном стиле, там женщина и поныне не имеет права даже открыть свое лицо при посторонних, зато мужчина имеет законное право иметь свой гарем, если достаточно богат, чтобы содержать всех женщин гарема.
      Какое горе для наших мужчин, что у нас пока нет полигамии, да и не настолько они богаты, чтобы содержать несколько женщин, поэтому они пользуются женщинами, как подаянием со стороны последних.
      Николай Васильевич молча ел пирог. Света тоже съела половину куска, положенного ей Асей на тарелочку.
      До чего же вкусно ты готовишь, Ася. Л, конечно, лентяйка: когда у меня бывают гости, то я отделываюсь тортом, купленным в магазине. Но разве можно сравнить домашнюю стряпню с магазинным тортом? Вот, правда, когда мне удается достать "Киевский" - то мои гости бывают очень довольны, но сама я из всех тортов предпочитаю ''Слоеный". Ах, Ася, если бы я была мужчиной... Ты просто чудо! Такой вкусный пирог! Какой счастливец твой муж, можно только позавидовать.
      Вы правы, Светочка, я на самом деле завидую сам себе,- произнес Николай Васильевич.
      Я думаю,- сказала Света с иронией, которая невольно прозвучала в ее голосе.
      Некоторое время стояла тишина, все доедали куски пирога, запивая чаем с молоком.
      Кому положить еще? - спросила Ася.
      Нет, Асенька, просто некуда, спасибо тебе огромное, так вкусно накормила.
      Ася включила телевизор:
      - Сейчас будет передача Белянчиковой о здоровье, стараюсь по возможности смотреть, иногда что-то новенькое мелькает.
      На этот раз речь шла об основах правильного питания, о том, как важно употреблять в пищу большое количество овощей и фруктов.
      Да,- заметила Света.- Почему-то мы не очень ими увлекаемся, любим все посущественнее, покалорийнее, овощи считаем чем-то не заслуживающим нашего внимания.
      Нет,- сказала Ася.- Я стараюсь, чтобы овощи на столе присутствовали, может, не каждый день, но все же. Правда, ем в основном я, Николай любит все пожирнее.
      Наверное, поэтому твоей фигуре может позавидовать любая восемнадцатилетняя. Пожалуй, твое блюдо мне надо взять на вооружение: и полезно, и вкусно, хотя небольшая я любительница возиться на кухне, все стараюсь, как бы побыстрее и попроще. Завтракаю на ходу, обедаю на работе, в столовой, а вечером, после рабочего дня, хочется заняться чем-то интересным: повышивать, порисовать. Я, конечно, варварски отношусь к своему здоровью... Стряпаю обычно только в выходные дни, а ведь сколько нужно сделать в эти дни по дому... Уже начала мечтать о пенсии.
      Что-то рановато... Давай мы лучше тебе мужа найдем с большой зарплатой, а ты отдохнешь на его коште, поваляешься перед телевизором.
      Ой, нет, нет, я отдыхать вообще не умею. У меня отдых - это какое-то интересное занятие, ужасно не люблю безделья, это я себе позволяю только во время отпуска, как сейчас. Телевизор смотрю, занимаясь вязанием. Я, наверное, трудоголик...
      Света просидела у Аси и проболтала почти до обеда. Николай Васильевич теперь больше молчал или односложно отвечал, если Ася что-нибудь у него спрашивала. Наконец Света распрощалась с супругами. Николай Васильевич все порывался проводить Свету до автобусной остановки, но Света сказала:
      - Николай Васильевич, не ночь же сейчас, для чего меня провожать, остановка под окном, к тому же на автобусных остановках у меня иногда интересные знакомства завязываются, вы мне будете только мешать.
      Николаю Васильевичу пришлось смириться. Ася вышла проводить Свету в прихожую, сказала с грустью:
      Как бы я хотела тоже быть свободной...
      Ой, Ася, нет ничего проще, только хорошего тоже мало... Важно не делать ошибок в молодости, а мы с тобой поторопились... Спасибо, Асенька, за гостеприимство. Увидимся!
      Когда Света пришла в столовую, Гена и Аня уже сидели за столом. Света поздоровалась, спросила у Ани:
      А где же Саня? Так непривычно видеть тебя одной.
      Он поехал за билетами, мы как-то вовремя не заказали в санатории, теперь он поехал на вокзал, что-то запаздывает, не могу понять, в чем дело. Неужели нет билетов? Мы должны уезжать послезавтра.
      Не может такого быть, в вашу сторону много поездов идет.
      На это и надежда,- вздохнула Аня.
      Обед почему-то все не привозили. Гена ничего не выражающими глазами смотрел прямо перед собой. Света тоже старалась на него не смотреть. Наконец привезли первые блюда, поставили перед каждым тарелку с вермишелевым супом - сегодня заказ был у всех одинаков. Аня, вероятно, хотела расшевелить Геннадия. Принимаясь за суп, она вдруг спросила его доброжелательно:
      Гена, а ты с нами почему совсем не разговариваешь?
      Не о чем,- коротко невыразительным голосом проговорил Гена.
      Аня обиженно умолкла, а потом, повернув голову к Свете, спросила:
      Почему наши мужчины не умеют быть любезными с женщинами?
      Значит, не хотят,- бесстрастно и надменно произнес Гена.
      Аня смутилась окончательно. Привыкшая к внимательному ровному обращению с ней мужа, она была шокирована таким неприкрытым хамством, тем более что она и так чувствовала себя без его присутствия рядом не очень уверенно.
      Света не подняла глаз от тарелки, она видела каждую травинку и блестку на поверхности вермишелевого супа, и казалось, она в одно мгновенье сосчитала все плавающие там вермишелинки. "Анечка, милая, не обижайся,-говорила она ей мысленно.- Этот снаряд нарочитой грубости и внутреннего раздражения Гены, прикрытый внешней бесстрастностью, предназначался только мне одной, но к тебе полетели осколки от его разрыва. Гена хотел поразить этим снарядом только меня, не принимай на себя огонь его раскаленной души". Но словесно она ничем не выразила своего отношения к Гениной грубости, она знала, что тогда он нагрубит еще больше, потому что на каждое свое слово в поддержку Ани она получит новый, теперь уже направленный непосредственно на нее, и потому более сильный взрыв накопившихся эмоций. Аня же, не получив от Светы поддержки, оскорбленно замолчала. Они поели в полном безмолвии. Света ни разу не взглянула на Гену даже мельком, но она представляла, какие отсутствующие и пустые были у него сейчас глаза.
      Аня закончила обед раньше всех, так как не доела до конца ни первое, ни второе, сказала "приятного аппетита", за что Света поблагодарила, и вышла из-за стола. Гена тоже торопился закончить обед, а Света еще только наполовину съела второе, ей даже жевать было трудно, в таком напряжении она находилась. Но вот Гена залпом выпил компот, стремительно вышел из-за стола и еще более стремительно пошел из столовой. Света оставила в покое полупустую тарелку и компот и спешно бросилась вслед за Геной, пытаясь его догнать. Но догнать его было не так легко, потому что шаг у него был широкий, особенно сейчас, когда он весь кипел от Аниного замечания, хотя оно явилось только катализатором его плохого настроения. Второй раз - вчера в разговоре Светланы с Сергеем, а сегодня от Ани -он слышит осуждение в свой адрес. Для его гордого характера это было слишком. Но Света решила осуществить задуманное ею в самую последнюю минуту перед тем, как Гена пулей вылетел из-за стола. Она чуть ли не "марафонила", сокращая дистанцию между ними. Гена вышел в коридор и направился к лестнице, ведущей наверх, в жилые этажи. Света остановилась у основания лестницы, немного поодаль от ее начала, и когда Гена быстро пробежал четыре-пять ступенек и оказался лицом к Светлане, она сказала достаточно громко, чтобы он услышал: - Гена, можно тебя остановить на одну секунду? Гена ровно на секунду приостановил свое восхождение, взглянул на Свету сверху вниз, потому что иначе он и не мог на нее смотреть, она находилась намного ниже по сравнению с ним,- и спросил с таким высокомерием и заносчивостью, что Света тут же пожалела о своем намерении, но отступать было поздно:
      - Чего еще тебе?
      Света собрала остатки своего хладнокровия и произнесла спокойно и сдержанно:
      - Извини меня за вчерашнюю навязчивость.
      - Пож-ж-жалуйста,- раздраженно ответил Гена, многократно раскатывая букву "ж", зазвучавшую как большой рассерженный шмель, которого потревожили во время сбора нектара с душистого цветка, и продолжил свой бег вверх по лестнице.
      Света повернулась и пошла в другую сторону, к выходу, ведущему из коридора на "круг", и, сев на скамейку, облегченно вздохнула, как после выполнения сложной и трудной работы, требующей большой затраты энергии. Но она была довольна, что сказала Геннадию эта слова, потому что понимала подкоркой, что сто фраза. "Значит, не хотят , сказанная им Ане, относилась и к тому факту, что он не пришел на поляну, где ждала его Света, и потом ей вспомнилось сказанное им когда-то Марине; "Терпеть не могу, когда навязываются". Все это, вместе взятое, высветившись в мозгу Светы, и толкнуло ее к этому спонтанному поступку. Этой фразой она, как щитом, закрылась от всех его оскорбительных для нее прошлых, сегодняшних и будущих, если они будут, выходок. Ею она четко подвела черту под всеми отношениями, что были у них до вчерашнего вечера и несостоявшегося свидания, и теми, что остались им на будущее: ее интуиция подсказывала ей, что они обменялись последними любезностями.
      Посидев на воздухе и сбросив с себя остатки напряжения от краткого общения со своей злополучной любовью, Света поднялась в палату. Елена Ивановна в последнее время совсем не появлялась на тихом часе, где-то проводила время с Иваном Ивановичем. Света провалялась полтора часа в постели, но так и не смогла. Уснуть, мысли крутились все вокруг одного и того же. После сегодняшних Гениных грубостей вроде бы и жалеть особенно не о чем, а почему-то все равно не может Света отделаться от чувства горечи и сожаления по поводу их бессловесной ссоры, и опять больно ей, что так все нелепо получилось, саднит в душе, и все тут.
      Кончился санаторный час. Света с трудом заставила себя подняться с постели, хотелось валяться до ужина, такая лень на нее накатила. Вышла на "круг", села на скамейку, погода была чудесная, о любви шептала: вышел бы сейчас
      Гена, сел рядом, и ничего больше не нужно. Не вышел Гена - Сережа появился и сел рядом, сказал:
      А я завтра уезжаю рано утром, ты еще спать будешь.
      Да, Сереж, я знаю... Что он делает?
      Пришел с обеда, лег на кровать, опять глаза - в потолок, до сих пор лежит, разговаривать не хочет.
      И книжку не читает? - поинтересовалась Света.
      Он ее уже прочитал. Газетки просмотрел вчерашние. А больше у нас в палате и книг нет, мы с Толькой даже и не записывались в библиотеку, нам и газет здесь хватает, вернее, хватало, Толя сегодня уехал утром.
      Уехал? Даже не простился...
      Ты же утром у Аси была...
      А тебя на обеде не было, где был-то?
      Так Толю провожал, потом в городе крутился, покупки кое-какие сделал. Как в гости съездила?
      Нормально... Уезжают все, завтра - ты, послезавтра - Елена Ивановна и Аня с Саней. А потом и я. Не люблю последней уезжать...
      Хочешь, останусь, чтобы тебя проводить?
      Ты что, Сереж?! Я не к тому: просто немножко грустно...
      Давай в шашки сыграем?
      Давай,- согласилась Света.
      Подошли к столику, расставили шашки, что-то в последнее время возле него совсем стало скучно: разъехались заядлые шашисты. Стали играть. Не успела Светка оглянуться, как Сергей почти загнал ее в угол.
      Ну, даешь! - сказала Света.- Теперь с тобой ухо востро надо держать, ты посмотри как научился.
      Так не зря же мы каждый день с Толей в шашки играли, я уж и его часто обыгрывать стал.
      Ну, нет,- возразила Света.- Я не сдамся!
      Давай выкручивайся.
      Света долго думала над очередным ходом и наконец нашла тог, который мог ее выручить. Сережа уже не ожидал подвоха и сделал тот неправильный ход, от которого зависела вся дальнейшая игра, Света легко свела партию к ничьей.
      - Выкрутилась все же. Это я дурака свалял,- Сережа опять стал расставлять шашки.
      Они сыграли еще три партии, но все время получалась ничья.
      - Ну, молодец, Сережка,- сказала Света.- Никак не могу с тобой справиться, даже и играть неинтересно стало
      победителя нет.
      Давай прогуляемся,- предложил Сергей.
      Давай, а то мне завтра и гулять не с кем будет. Вышли с территории санатория, пошли вдоль шоссе, где
      всегда в это время гуляли отдыхающие. Вот и сегодня на их пути попадались парочки, стайки девчонок и женщин постарше. А вот и Марина со своими сопалатницами.
      Здравствуйте,- поздоровалась она первой и спросила с насмешкой, непонятно к кому обращаясь:
      Перемена декораций?
      - Прощание с любимой,- ответил небрежно Сережа- Женщины, идущие рядом с ней, засмеялись негромко.
      Зачем ты так? - спросила Света, когда они отошли от них на достаточное расстояние.
      Пусть не ехидничают,- ответил Сережа,- И потом, я сказал правду, ты это знаешь.
      Чудной ты, Сережка, чего бы тебе в Маринку не влюбиться, такая красивая девчонка.
      Свет, ну кто может сказать, почему человек тянется к одному и избегает внимания другого, это трудно объяснить, хотя, возможно, и есть какое-то объяснение.
      Пожалуй, ты прав, Сереж, действительно не всегда можно все разложить по полочкам, и если начнешь раскладывать, то окажется, что и положить-то нечего...
      Это ты о Генке?
      Да нет, я сейчас о нем не думаю, просто продолжаю твою мысль. Скорее о себе...
      Для меня ты та женщина, которую я мечтал встретить...
      Ох, Сережа, много женщин в твоей жизни было, вижу я.
      Плохо смотришь, Светочка, раскрой глаза пошире, может, что увидишь. Не ловелас я и никогда им не был. Просто я искал свою звезду, отыскал, а она не хочет мне светить, а другой такой мне не найти, потому что это единственная звезда, неповторимая. И не говори мне, что в небе много звезд, моей там больше нет.
      Вот я и не пойму, что ты во мне нашел, Сереж?
      Я тебя нашел, а не в тебе что-то. Мне все в тебе нравится. Ты - моя женщина, понимаешь? Ладно,- оборвал Сергей себя резко.- Пошли обратно, пора уже. Ты в кино пойдешь?
      Пойду. А ты?
      Мне собраться надо. А после кино на нашей скамейке буду сидеть, проститься подойдешь?
      Подойду...
      Все уже чинно сидели на своих местах, когда Сережа со
      Светой пришли в столовую, за Светиным столом сидели только Саня с Аней.
      Билеты купил? - спросила Света у Сани, принимаясь за салат.
      Да, все благополучно, взял - в купе, так что поедем вельможами.
      Саня,- попросила Света,- сделай вид, что ты ничего не слышишь, мы с Аней немного посекретничаем.
      Уже сделал,- улыбнулся Саня.
      Аня,- Света немного понизила голос,- ты не обижайся на меня, что я не поддержала тебя во время обеда, просто если бы я сказала хоть слово в твою поддержку, то, уверена, что он нагрубил бы нам еще больше. Вся эта грубость была предназначена мне, а ты ее перехватила нечаянно. Поссорились мы с ним, хотя, в общем-то, и не ссорились, и вот его реакция на все, вместе взятое. Не любит он замечаний в свой адрес, хотя кто их любит, но Гена - особенно, как я поняла, его все время по головке гладить нужно, тогда он мягким становится.
      Да, трудно ему, видно, в жизни с таким характером. А что вы поссорились, я уже поняла, хотела втянуть его в общий разговор, чтобы вы помирились, но, как вижу, напрасно. А Сережа как там поживает? Что-то он цветы перестал нам на стол ставить.
      Сережа завтра уже уезжает, потом - вы, потом - я. Кончился наш отдых, можно сказать.
      Свет, а чем завтра заниматься будешь?
      Ой, даже не знаю.
      Пойдем с нами в лес. Мы теперь с травами все закончили, хотим просто прогуляться. Присоединяйся.
      С удовольствием,- обрадовалась Света.
      Все, после завтрака и пойдем. Договорились?
      Договорились! А то мне в самом деле некуда себя завтра деть. Можно, конечно, у Анжелы в библиотеке посидеть, мы с ней сдружились, да ведь не хочется библиотечную пыль глотать, я ее на работе достаточно наглоталась, да и еще глотать предстоит. Так что здесь надо пользоваться возможностью провентилировать легкие.
      А Гены-то все нет,- Аня кивнула на пустой стул.
      Скорее всего, не придет,- предположила Света.- Он вот нагрубил, а теперь ему, наверное, стыдно за все это, не хочет появляться перед нашими глазами. Он под созвездием Близнецов родился, в нем как два человека сидят: один очень славный, а другой - вот такой...
      После ужина Света отправилась в кино, села на свое привычное место. Свет еще не потушили, и она, оглянувшись назад, увидела входящего в зал Гену. Он тоже глянул на Свету и демонстративно сел немного впереди по другую сторону от центрального прохода между рядами, хотя весь ряд, где сидела Света, был полностью свободен. Фильм Свете не понравился, но она досидела до конца. Нарочно задержалась на выходе из кинозала, чтобы посмотреть, куда пойдет Гена: в палату или на воздух. Он пошел в палату, свернул в свой коридор на третьем этаже, а Света спустилась вниз. Сергеи ждал ее, поднялся со скамейки, и они опять пошли вдоль шоссе. Было уже совсем темно, так быстро в последнее время стал сокращаться день.
      Ну, как кинокартина? - поинтересовался Сергей.
      Муть невозможная, ничего не потерял, что не посмотрел.
      Генка не сел с тобой рядом? Он тоже в кино пошел.
      Видела я его. Нет, не сел, а после кино в палату пошел.
      Непостижимый он для меня парень, ведь мучается, переживает, любит тебя, я знаю, а ведет себя вот таким непонятным образом. Подумаешь, обиделся! Давно бы уж и забыл...
      Самолюбивый очень... Ане сегодня нагрубил в обед, а теперь, вероятно, стыдно: опять на ужин не пришел. Заметил?
      Не переживай, я в палату много и хлеба натаскал, и печенья, совсем голодным не останется, найдет что поесть.
      Да я и не переживаю, не ребенок. Как говорят: ужин отдай врагу своему, вот он мне его и отдал, теперь я у него враг номер один.
      Враг номер один у него я, можешь не сомневаться. А куда Вано девался? Совсем не видно.
      Вано теперь у вашего лечащего врача - Галины проживает, в столовой даже не появляется. Прописался, короче.
      А она разве не замужем? - удивился Сергей.
      Эх, вы, о своем лечащем враче ничего не знаете. Прозевали?
      Ой, Свет, я просто спросил, а ты уже в другую степь. Кому приглянулась - тот не прозевал. Не жалеешь о нем?
      - Нет, не жалею. Если употреблять твою терминологию, то он - не мой мужчина. Я рада, что он пристроился, парень-то неплохой. Только вот из-за него мы с Генкой поссорились, хотя не из-за него, так еще бы из-за кого-нибудь поссорились.
      Чтобы Генка не психовал, мне надо паранджу носить и ни с кем из мужчин не разговаривать. Я бы с ним охотно на необитаемый остров поехала, только, боюсь, к какому-нибудь бабуину приревнует. А что сказала за глаза о его характере, так я все это могу и в глаза ему сказать.
      - После того он и на меня злится, опять соперником считает.
      - Пусть считает... Я в отгороженном от людей пространстве жить не собираюсь, когда у него нет настроения со мной общаться. Никто меня пока к изоляции от общества не приговорил. Хочет, чтобы я с людьми не общалась, пусть шалаш в лесу построит, я не буду возражать против такого рая, а одиночная камера мне не нравится, не хочется мне самой себе тюрьму устраивать, да еще во время отпуска.
      Письма писать будешь?
      О нет, Сереж, письма я не люблю писать, да и некогда. Не подговаривай, адрес я тебе свой не дам.
      Как хочешь... Может, на всякий случай мой возьмешь?
      - Не обижайся, Сережа, но не будет такого случая. Сережа замолчал. "Обиделся все-таки",- подумала
      Света, но ей не хотелось оставлять ему несбыточных надежд. Некоторое время шли молча. Потом Сергей посмотрел на часы и повернул назад, Светка вслед за ним, опять шли и молчали. Наконец Сережа прервал затянувшуюся паузу:
      Я знаю, ты думаешь, я обиделся, но ты ошибаешься, я просто размышлял. Я вот где-то читал: "Если твоя любовь не вызывает ответной любви, то она большое несчастье", а я все равно рад, что встретил тебя, можешь мне верить, можешь - нет.
      Спасибо,- сказала Света и долго думала, что бы еще сказать, но так и не придумала. Они уже подходили к корпусу санатория, до отбоя оставалось пять минут.
      Ну что, Свет, прощаемся? - Сергей остановился у входа в корпус.- Если суждено, может, встретимся еще раз. Мне кажется, когда я уеду - вы с Генкой помиритесь. Не переживай! - Он поцеловал Свету в щечку.
      Они вместе поднялись по лестнице до второго этажа. Сворачивая на него, Света сказала:
      - Счастливого пути тебе, Сережа, и вообще будь счастлив,- и помахала ему рукой.
      Сережа поблагодарил кивком головы и стал подниматься на свой третий этаж.
      ДЕНЬ ДВАДЦАТЬ ВТОРОЙ
      Света пришла в столовую одной из первых, однако Саню с Аней не опередила. Они быстро позавтракали и все вместе отправились на прогулку. Вышли к лесу и пошли одной из лесных троп. Издалека долетал голос кукушки. Неброские лесные цветы окаймляли кое-где дорогу, радуя глаз.
      Жаль все же, что не помирились вы с Геной,- сказала Аня.- Мне кажется, в общем-то он неплохой парень, ему бы немного более гибкий характер.
      Да, Аня, мне тоже жаль. И ты правильно сказала: негибкий характер вот его беда. А то мне все говорят, что надо было другого выбирать, а именно Сережу. Но почему я должна выбирать Сережу, если мне понравился Гена? Он действительно неплохой парень. Поэтому, несмотря на его фокусы, я не могу в нем разочароваться и выбросить из сердца. Оно чувствует его глубже, чем он себя иногда преподносит. Да к тому же я и себя виню в том, что давала ему повод для вспышек ревности, хотя самоизолироваться в санатории трудно. Он не понимает, что любовь требует доверия и достойна его, что общение каждого человека с другим человеком разнится по своему содержанию и по отношениям между ними. Л чувствую, что сбои в его поведении - это все поверхностное, это от неумения общаться с женщинами, но в нем есть цельность натуры, неиспорченность нашей городской цивилизацией, есть глубина чувства. Он неопытен в сфере человеческих взаимоотношений вот его основной и, кстати, исправимый недостаток, усиливающий не в лучшую сторону некоторые черты его характера.
      Да, я понимаю тебя. Так бывает с людьми, живущими в небольших замкнутых коллективах: когда они попадают в новую обстановку, то чувствуют себя неуютно и ранимо. А их защитные реакции бывают неадекватны всему, с чем им приходится столкнуться.
      Чего это мы все о нем и о нем? Давайте о вас. Я полагаю, что вы самая дружная семейная пара в нашем санатории. Наверное, со школы вместе? спросила Света.
      О нет. У нас своя история. Хочешь послушать?
      С удовольствием,- откликнулась Света.
      -Мы познакомились в концертном зале, у нас оказались рядом места, и мы не могли не обменяться впечатлениями об исполнителях. Вместе вышли, познакомились, и Саня пошел меня провожать. Мы договорились встретиться в следующее воскресенье в городском парке. Мы испробовали все аттракционы, чем только он меня не угощал: во всех закусочных-киосках он что-нибудь покупал - то мороженое, то пирожное, то шоколадку. А потом накупил мне столько разноцветных шаров - целую связку, наверное, шаров тридцать,- что я шла и думала: вот-вот, как в "Трех толстяках", взлечу и полечу над городом. В конце дня мы отпустили их на свободу и долго смотрели, как они поднимались все выше и выше, пока не скрылись из глаз, потому что уже стало смеркаться. Мы опять договорились встретиться в этом же парке в следующее воскресенье в одиннадцать часов утра на скамеечке возле одного из аттракционов. Но я умудрилась так сильно простудиться, что в следующее воскресенье лежала с температурой в постели и думала о том, что я потеряла парня, который мне так понравился, потому что мы не обменялись никакими координатами. Через неделю я выздоровела и решила прийти в этот парк, к той самой скамеечке в наступившее воскресенье, а вдруг, подумала я, он тоже догадается прийти, хотя надежды у меня на это было мало. Но представляешь, Света, он пришел. Как мы были оба рады. После этого мы обменялись всеми нашими координатами, вплоть до домашних адресов. Его часть находилась недалеко от места моей работы, и обеденный перерыв мы проводили вместе, встречаясь в столовой, которая находилась на одинаковом расстоянии как от меня, так и от него.