- Я же говорил, Пустой, что не промазал, - вдруг ляпнул Бивень.
      - Ты че городишь, придурок? - прикрикнул на него Мускул, - лишнего выпил что ли?
      Но было уже поздно. Бивень своим ляпсусом заложил их всех.
      - Паскудно это, ох, паскудно, - покачал головой Расписной, - своих же стрелять из за бабок. Крысы вы, а ты Пустой главная крыса. Ну, и что мне теперь с вами делать?
      Пустой понял, что дело его сейчас закроют, рухнул на колени и попытался вымолить прощение. Репутацию свою он, конечно, безвозвратно терял, а вот жизнь могли и сохранить. Это было дороже.
      - Пойми, Расписной, - начал ныть он, - выбора у меня не было, мои пятьсот штук таксист увез, мы его ловили, но не поймали. Родриго свое требовал, я пробовал подзанять, но ни у кого таких денег налом не было. То, что мы Татарина грохнули, так поделом ему, это он мои дела тем чеченцам сдал, а Череп с ним был, и деньги не сберег. Наказать я их хотел! Мустанга я вычислил, он был "красным", ментовский стукачок, туда ему и дорога. А вот людей Родриго я убивать не хотел. Это Мускул самоуправством занялся, он их по собственной инициативе убил. Я ему этого не приказывал делать!
      - Ах, ты крыса поганая! - рванул с места Мускул. - Ты что несешь? Ты сам мне сказал всех грохнуть!
      - Стоять! - приказал Расписной и Мускул замер на месте.
      Его глубокое уважение к Борису Григорьевичу исчезло вмиг, как кусок мяса в аквариуме с пираньями. Обалдевший Бивень тоже стоял неподвижно, как скала.
      - Родриго вы кинули, - медленно произнес Расписной, - на Амджана тень бросили, меня отвлекли от важных дел. Парня честного чуть не завалили, - он указал перстом на Черепа.
      Череп от такого знака внимания самого Расписного чуть не потерял сознания. Все-таки, он верно сделал, что когда, после бойни в ангаре, до города добрался, сразу же к Амджану подался рассказать, как его соотечественников Пустой подставляет. Амджан его терпеливо выслушал и свел с Родриго, а уже все втроем они поехали к Расписному.
      Вот теперь сам Расписной его честным парнем назвал, а это считай, что в блатном мире он внеочередное звание получил. Тьфу, ментовскими регалиями от такого оборота попахивает! Не звание, скажем, а гильдию. Тоже херня, на купца похоже. Короче, стал Череп еще круче, чем был раньше.
      - Ссучился ты, Пустой, - подытожил Расписной, - а за это по нашим законам полагается тебя наказать. Готов подохнуть или откупишься?
      - Откуплюсь, - торопливо закивал Пустой.
      - Но должен ты, Пустой, денег очень много, - начал считать Расписной, очень много. У Родриго ты двух его друзей убил, а у них семь, дети, внуки, кормить их некому. Сам Родриго пострадал, а я его давно знаю, он не сука. За то, что ты так с ним и с его друзьями поступил, заплатишь ему миллион зелеными и порошок весь вернешь.
      Челюсть Пустого отпала до самого галстука.
      - Да где же я? - начал было он говорить, но Расписной приказал:
      - Цыц! Это еще не все! Мне заплатишь столько же за то, что я тебя, гниду, живым оставлю и Амджану еще половину от этой суммы, то есть пятьсот тысяч за то, что ты его оскорбил, тем, что на его людей подозрение навел.
      Про Черепа, упомянутого среди оскорбленных в первой части монолога Расписного, при дележе денег он даже не упомянул. Но Череп, как человек не глупый, не стал акцентировать на этом внимания.
      - У меня нет столько денег, - жалобно пролепетал Пустой.
      - Ничего, - успокоил его Расписной, - у тебя есть активы, есть недвижимость, есть магазины, два ночных клуба и даже один заводик. Нам все про тебя известно. Перепишешь свои ночные клубы на Родриго, считай, отдал ему долг, я посмотрю чего у тебя в дар принять. Что твой заводик производит?
      - Водку, - уныло буркнул Пустой.
      - Это мне подойдет, - согласился Расписной, - магазины поделим между Амджаном и мной, за неделю управимся. У меня хорошие нотариусы, все быстро переоформят, они у меня быстро действуют, грамотно, ни одна блоха не подкопается.
      - А я с чем останусь? - задал глупый вопрос Пустой.
      - Ты? - удивился Расписной. - А тебя уже нет. Ты никто. И останешься ты со своей ничтожной жизнью, неужели тебе этого мало?
      - А откуда я знаю, что ты меня не грохнешь, когда все будет переоформлено? - спросил Пустой напрямую.
      - А оттуда, паскудник, - ответил Расписной, - что это я тебе слово дал, а мое слово тверже камня и если я сказал, что ты, перхоть, жив останешься, то так оно и будет. Мало того, жизнь твоя ничтожная будет под моей защитой.
      Пустой облегченно и незаметно для посторонних глаз вздохнул. Расписной слово держал, это весь блатной мир знал. Жалко, конечно, расставаться с тем, что нажито непосильным трудом, но теперь уже все равно никуда не дернешься, потому что его репутация была безнадежно испорчена. Назавтра уже о подлости Пустого весь город знать будет. Да что город, вся Россия. Никто с ним бизнес делать не захочет.
      Но то в России, а на Кипре можно начать все заново. Там у Пустого была вилла и ресторанчик, который он умно записал на имя своей жены. Да и сама жена его там жила. Уедет он из этой гадской страны! Уедет и все тут, а на Кипре начнет все заново. Главное, что есть голова на плечах и в живых его оставят.
      - Расписной, - спросил Родриго, удовлетворенный результатами разборки, - а куда мне порошок теперь девать, который я для Пустого привозил? Не обратно же его везти, а здесь у меня больше покупателей нет.
      - Могу я у тебя его купить, - неохотно произнес Расписной, - хотя для меня это лишняя морока, разве, для того лишь, что бы тебе помочь могу его взять.
      - Благодарю, Расписной, - обрадовался Родриго, - мне надо уже завтра деньги поставщикам отдать. Они на границе ждут, а им лишние задержки тут, в России ни к чему.
      - Триста тысяч я тебе дам, - оценил партию наркотиков Расписной.
      - Да, как же, - робко возмутился Родриго, - там же товара на пятьсот тысяч. Отборный порошок, высший сорт...
      - Ну не хочешь, как хочешь, - ответил Расписной, - моё дело предложить...
      - Я согласен, - торопливо выпалил Родриго.
      Он подумал, что с его стороны будет не мудро отказаться от этого предложения. К тому же, Расписной пообещал подарить ему ночные клубы зачмаренного Пустого. А это значит, что Родриго может спокойно свой товар там и реализовывать в будущем. Сверхприбыли, которые при этом почудились счастливому Родриго, так закружили ему голову, что он чуть не упал.
      - Где порошок, Пустой? - спросил Расписной.
      - Спрятан в надежном месте, - ответил тот.
      Он маленько расслабился, почуяв, что жизнь ему удалось сохранить. Мускул и Бивень стояли отдельно от всей компании в углу зала перед телевизором. Они тоже имели надежду, что уж раз их шефа пощадил от расправы справедливый Расписной, то и их жизни будут сохранены. Но еще не до конца уверенные в этом они все же сомневались и боялись спросить.
      - Поехали, - сказал Расписной, поднимаясь с кресла, - ты Пустой со мной поедешь, погостишь у меня, пока мы будем решать дела наши.
      Пустой кивнул и поплелся вслед за авторитетом. Он даже не взглянул на Мускула и Бивня, которые переминались с ноги на ногу в углу комнаты.
      - А с этими что делать? - спросил один из подручных Расписного.
      - С этими? - Расписной на мгновение остановился и кинул взгляд на бедолаг, ожидающих решения своей участи. - Они нам больше не нужны.
      Он шагнул за порог и в это время подручные Расписного в доли секунды вытащили из-за пазухи свои пистолеты с глушителями и уже через минуту сквозь тела Мускула и Бивня можно было бы просеивать рис. Кровища забрызгала стену и угол, с грохотом взорвался телевизор в который попала пуля, загорелась гардина. Окровавленные Мускул и Бивень недвижно распластались на полу, а явившиеся невольными свидетелями этой короткой расправы Родриго, Череп и Пустой спешно покинули вслед за Расписным квартиру.
      Подручные Расписного хладнокровно убрали стволы, прикрыли дверь в зал, аккуратно выключили везде свет, захлопнули входную дверь и стали спускаться по лестнице вниз. У выхода из подъезда Расписного встретили еще двое охранников и проводили к черному "Мерседесу". Расписной сел сзади справа и не успели еще за ним закрыть дверь, как подбежал Родриго.
      - Расписной, а когда я получу свои деньги за порошок? - спросил он.
      - Тогда, когда я получу свой порошок, - ответил Расписной.
      - Понимаешь, - сказал Родриго, - у меня сейчас нет ни транспорта, ни людей. Машина сгорела, моих парней убили. Мне не на чем даже его забрать оттуда, где он хранится у Пустого. Тем более, что Пустой не сказал где это.
      - Пустой, - позвал Расписной из машины, - подойди.
      Борис Григорьевич быстро подошел и с вниманием пригнулся к открытой двери "Мерседеса". Пустого особо никто не охранял, но он и сам понимал, что в нынешнем его положении бежать было просто глупо.
      - Где порошок? - спросил Расписной.
      - За городом в одном доме, - ответил Пустой, - там у нас свой человек его стережет.
      О том, что этот человек сумасшедший и не узнает никого, кроме Мускула, Борис Григорьевич умолчал.
      - В каком доме конкретно? - с железной ноткой в голосе уточнил Расписной. - Адрес?
      - В Парголово, дом восемнадцать по улице Победы, - ответил Пустой.
      - Кто дом сторожит? - спросил Расписной. - Хотя какого черта я спрашиваю, сам с нами поедешь, и будешь разговаривать. Раз уж я с вами сегодня связался, - махнул рукой Расписной, - поехали, а я сейчас позвоню и свой грузовичок подгоню к этому месту. Много там товара?
      - В грузовичок поместится, - ответил Родриго.
      - Тогда поехали, - сказал Расписной, - ты, Пустой, садись ко мне, ты мне "дорог" стал последнее время. Родриго и Череп садитесь в джип и погнали.
      Авторитет передвигался по городу, как и положено авторитету в кортеже впереди его "Мерседес", сзади охрана в джипе.
      - Расписной, - попросил Череп, - можно отолью сбегаю в подворотне, а то не доеду до Парголово.
      - Подгузники надо носить, если у тебя недержание, - ответил Расписной, - давай мигом.
      Череп сорвался с места и сильно хромая побежал в подворотню.
      - Интеллигент хренов, - сказал Родриго, - здесь, что ли не мог отлить, все равно ночь, никто не видит.
      - Ты бы еще предложил на колеса моего "Мерседеса" поссать, - сказал Расписной, - какая разница, все равно никто не видит.
      - Не, я не это хотел сказать, - испугался Родриго, - я просто хотел сказать, что все мужики и чего стесняться.
      - А мне, может, неприятно смотреть как ты ссышь, - сказал Расписной.
      В это время из подворотни опять же хромая, но снова бегом показался Череп. Он на ходу застегивал штаны.
      - Молодец, боец, - сказал Расписной, - нравится он мне. Ранен, а все равно бегает.
      Через десять секунд машину сорвались с места и двинулись в сторону Парголово.
      29
      Машины быстро мчались по ночному шоссе, каждый, из сидящих в них, думал о своем. Расписной думал о том, что в другой ситуации он бы не поперся ночью к черту на кулички, чтобы заниматься погрузкой наркотиков. Но с другой стороны, за сегодняшнюю ночь он не кисло приподнялся. Если даже не брать в расчет, ту недвижимость, которую он вскоре получит в "подарок" от Пустого, то на перепродаже наркоты он сможет неплохо навариться, тем более, что берет он ее у Родриго по оптовой цене, сэкономив на покупке почти двести тысяч.
      Хорошо быть и судьей, и прокурором, и палачом в одном лице. Но для того, чтобы достичь такого положения вещей Расписному пришлось пройти все тюрьмы и пересылки родной стороны, начиная с малолетки и заканчивая зоной особого режима. У него никогда не было ни семьи, ни детей, он никогда в жизни не работал и ежеминутно в течение своей долгой жизни подвергал ее самую, свою жизнь непрерывному риску. Природная мудрость и отчаянное бесстрашие в любых вопросах постепенно возводили его все выше и выше по ступеням иерархии блатного мира.
      И непонятно было, от кого он унаследовал эту природную мудрость, потому что вырос Расписной в детском доме, оттуда и отправился в колонию, получив свой первый срок за грабеж. Он не знал ни свою маму, ни своего папу, поэтому тяги к семье у него никогда не было. Он достиг очень многого для простого детдомовского голодранца и этим, несомненно, гордился.
      Родриго думал о том, что это даже неплохо, что все так получилось, что Пустой оказался гнидой. По крайней мере, Родриго заработает теперь гораздо больше, чем планировал "срубить" от продажи наркотиков. Со смерти Пуха и Мустафы он тоже надеялся получить свои дивиденды. Это он сказал Расписному, что их семьи нуждаются теперь в поддержке и что бремя забот теперь ляжет на его, Родриго, плечи.
      На самом деле активно помогать семьям покойников Родриго был не намерен. Ну, будет он подкидывать им понемногу, чтобы с голоду не сдохли, да и хватит с них. Нечего баловать. Расписной по честному отделил долю на содержание семей Мустафы и Пуха, а Родриго ее прикарманит. Вряд ли Расписной будет интересоваться, правильно ли Родриго деньги поделил.
      Пустой, сидя в машине рядом с великим и ужасным Расписным, думал только о том, чтобы его не грохнули так же, как только что Мускула и Бивня, и никакие другие мысли не посещали сейчас его голову. Он попытался заговорить с авторитетом, чтобы расположить его к себе, но Расписной сказал только свое короткое: "Цыц!" и Пустой замолк, думая о том, что не все так уж плохо.
      Череп ни о чем не думал - он банально заснул на заднем сидении джипа, спал и снов не видел. Все четыре охранника Расписного - двое в "Мерседесе", двое в джипе думали каждый о своем, но то о чем они думали к сюжету данного произведения отношения не имеет и поэтому мы их думы опустим без ущерба для повествования.
      Наконец, подъехали к дому Деда в Парголово. Один из охранников Расписного оказался местным и поэтому нужный дом они нашли без труда. Грузовичка, который вызвал Расписной, пока еще на месте не было, в домах поселка свет не горел, жители его мирно спали, включая, судя по всему, и самого Деда.
      Но это только казалось. Дед услышал, что к его дому подъехали машины, тихонько встал с постели, в которой он спал, не раздеваясь, и на цыпочках подошел к окну. Осторожно отодвинул штору и поглядел в образовавшеюся щель на улицу. Он увидел два темных силуэта больших машин и услышал приглушенные голоса.
      - Менты, волки позорные, - прошепелявил беззубым ртом Дед, - обложили кругом.
      В дверь дома настойчиво постучали. Дед осторожно подошел к входной двери и, приложив к двери ухо, прислушался.
      - Никто не откликается, - сказал незнакомый голос, - может его дома нет?
      - Хороший у тебя сторож, Пустой, - усмехнулся другой голос постарше, спит, хоть весь дом выноси.
      - А зачем он нам нужен? - ответил тот, которого, судя по всему, назвали Пустым. - Ключи от погреба у меня. Пошли.
      Как уже было сказано выше, Дед не узнавал никого, кроме Мускула и поэтому, естественно, приехавших принял за врагов. Когда от двери отошли, он тихонько приоткрыл ее и попытался выскользнуть и тут же железная рука схватила его за шиворот. Это один из телохранителей Расписного притаился и ждал, когда кто-нибудь выйдет.
      - А-а, - завопил старичок, - мусора поганые! Пусти профура, а то шнифты затараню!
      Телохранитель, чтобы заткнуть поток фени съездил старику по ребрам и потащил его к Расписному на опознание.
      Расписной и вся компания стояли перед железными дверьми погреба, больше напоминающего ДЗОТ времен Великой Отечественной Войны. Это сооружение не вписывалось в остальные строения "имения" Деда, которые включали в себя ветхий, покосившийся дом, сарай полуразобранный на дрова. А сгнивший и кое где вообще завалившийся забор обеспечивал беспрепятственный подъезд к складу наркоценностей с любой стороны. И посреди всего этого возвышался бетонный погреб со стальной дверью. Такое несоответствие в дизайне строений сразу же бросалось в глаза.
      - Ненадежное хранилище, - резюмировал Расписной, - и сторож спит.
      В это время охранник притащил за шиворот бездыханное тело Деда и бросил его к ногам Расписного.
      - Это что? - спросил Расписной.
      - Сторож, - ответил немногословный охранник.
      - Хорош сторож, - покачал головой Расписной, - еще раз убеждаюсь, что плохой ты делец, Пустой. Что это за сторож, которого так легко уложить?
      Пустой спорить не стал, не видя за собой полновесных аргументов. В это время Дед оклемался и куда-то пополз. Расписной поставил ему ногу на спину.
      - Ты куда? - спросил он у Деда.
      - Пусти, сука, рожа ментовская, - прошипел Дед.
      - Почему ты решил, что мы из милиции? - по-доброму спросил Расписной. Мы твои друзья, приехали тебя навестить.
      - Мои друзья погон не носят, - ответил Дед.
      Расписной убрал ногу со спины старого зека. Тот медленно поднялся с земли, огляделся и вдруг завопил:
      - Че вам надо падлы? Мало вы крови у меня выпили на зоне? Опять хотите за локалку меня засадить? Хер вам!!!
      При этом он так отчаянно жестикулировал, что один из охранников Расписного, опасаясь за жизнь и здоровье шефа, схватил тщедушного старикашку за шиворот и, развернув вокруг себя, надел его носом на торчащий поблизости столб. Старый зек моментально вырубился и упал на спину.
      - Пустой, отворяй ворота, - приказал Расписной, - пока грузовичок едет, мы глянем на товар.
      Пустой достал из кармана ключ и стал ковыряться в замке двери. Замок был внутренний и у Пустого никак не получалось найти замочную скважину. Кроме того, сильно дрожали руки.
      - Никак что-то не могу открыть, - произнес он, царапая дверь ключом, темно.
      - Ой, Пустой, Пустой, - покачал головой Расписной, - все больше и больше ты меня разочаровываешь. Ключ-то хоть тот?
      - Да, вроде, тот, - с сомнением ответил Пустой, - темно, не видно ни хрена.
      - Отойди от двери, - приказал Расписной, - пусть мой человек попробует открыть.
      Пустой с радостью подчинился. Охранник, тот который опрокинул Деда, подошел к Пустому взял у него ключ и за две секунды отворил дверь.
      - Вот так-то, - усмехнулся Расписной, - сразу видно профессионала-медвежатника. Не то, что ты, Пустой.
      Борис Григорьевич, которого унижали сегодня, как хотели, и на этот раз ничего не ответил, а благоразумно промолчал. В это время хитроумный живучий Дед понемногу пришел в себя и тихонечко, пользуясь темнотой, пополз в сторону крыльца своего дома. В это время все были увлечены поиском выключателя, включающего свет в погребе, и поэтому этого маневра Деда никто не заметил.
      Наконец выключатель был найден, свет зажегся и все кто стоял ближе к двери, увидели неширокую лестницу, ведущую вниз на глубину примерно двух метров.
      - Надо принести порцию товара для пробы, - сказал Расписной.
      - Я принесу, - вызвался Череп.
      - Нет, я, - сказал Родриго, - это мой товар!
      - Ну и хрен с тобой, - ответил Череп.
      - Что? - не понял Родриго.
      Он по статусу оправданно считал себя человеком более высокого ранга, чем какой-то Череп и не мог позволить ему грубить.
      - Цыц! - приказал Расписной и добавил. - Идите оба!
      Череп и Родриго спустились в погреб и через минуту поднялись с банкой так называемого "Молока". Через минуту диспозиция присутствующих стала такой.
      Расписной пробовал с кончика ножа принесенную ему наркоту. Напротив него приблизительно в метре стоял Родриго со свежепочатой банкой. За его спиной чуть левее находился Череп, а посередине между ними и чуть назад стоял Пустой в своем мятом костюме. Два охранника стояли позади Расписного, еще два у погреба.
      В это время на территорию двора с выключенными фарами заехал небольшой грузовик, который ни у кого тревоги не вызвал - во-первых, его и так ждали, во-вторых Расписной узнал в нем свой автотранспорт. Грузовичок не доехал метра три, остановился. К нему одновременно направились те два охранника, что стояли ближе к погребу.
      В следующие десять секунд произошло столько событий, что нам необходимо описать их подробно и досконально, чтобы не потерять нить ясности изложения.
      Внезапно ярким дальним светом загорелись фары приехавшего грузовика, ослепив всех тех, кто стоял у погреба. В это же время оскорбленный Дед, который, доползя до дома, достал из подпола и зарядил дробью свою двухстволку, выскочил из-за угла и разрядил оба ствола наобум, не целясь в самую кучную группу состоящую, как мы помним из главных героев нашего романа.
      Первый выстрел разнес вдребезги банку с порошком и руки Родриго, которые держали эту банку, облако белой пыли поднялось и осыпало Расписного, второй выстрел Деда уложил наповал беднягу Пустого, положив конец его страданиям. Череп, к которому судьба явно благоволила, рухнул наземь сразу после первого выстрела и ни одна дробина его не задела. Смешнее всех смотрелся Расписной, потерявший свою важность под слоем белого порошка, которым он был обсыпан головы до ног.
      Произведя два удачных выстрела, старикашка радостно завопил:
      - Уморщил я вас, ментовское отродье! Сейчас перезаряжу, суки, говно с кишками...
      Но "уморщить" более никого Деду не удалось. Телохранители Расписного, растерявшиеся в первые секунды от яркого света фар, пришли в себя и уложили несчастного старичка градом пуль. Он рухнул наземь, сжимая в руках свою двухстволку и выронив еще два патрона, которыми собирался перезарядить ружье. Последние его мысли были такими: "Ах, если б у меня была граната!".
      Далее случилось и вовсе невообразимое. Из чрева грузовика вдруг метнулись странные вооруженные тени, раздались приказы:
      - Милиция! Оружие на землю, руки за голову!
      Охранники Расписного, которые первыми пошли к грузовичку, были уложены на землю практически мгновенно. Те двое, что застрелили Деда, попытались развернуть свои "пушки" в сторону ОМОНа, но две короткие очереди из автоматов поверх голов заставили их бросить оружие и упасть лицом вниз в жидкую кашицу снега и грязи. Череп уже давно лежал на земле, и встать не пытался. Родриго так же в позе эмбриона крутился на снегу и выл от боли, засунув изуродованные руки себе в промежность. Посреди всего этого великолепия стоял только, обсыпанный, словно сахарной пудрой, Расписной.
      К нему подошел человек, одетый в гражданскую одежду. На нем был бронежилет и оранжевая куртка. Это был Вадим.
      - Что, дедушка, пирожное из себя изображаешь? - с подколкой спросил он. - Какое, интересно, безе или эклер?
      Расписной не удостоил мента ответом.
      - Попробую сам догадаться, - сказал Вадим.
      Он провел пальцем по рукаву пальто Расписного и попробовал на вкус.
      - О, да это же героин, - деланно удивился Вадим, - ты, стало быть, батон с героином?
      - Сучара, ты за это ответишь, - прошипел Расписной, - ты знаешь с кем ты говоришь?
      - С подследственным, - ответил Вадим и приказал своим ребятам, грузите всех, которые еще живы в машины. А которые трупы, их потом догрузят.
      30
      Череп огляделся в комнате, куда его привели. На окне решетка, стул, на котором он сидит, прибит к полу. На столе ни бумаг, ни пыли. Видимо некогда тут пыли собираться, допросы, расследования... Руки Черепа были скованы наручниками. В дверь кто-то вошел, но кто, Череп не видел, потому что сидел спиной к двери.
      - Здорово, бандит, - сказал вошедший, садясь за стол.
      Это был Вадим. Лицо его выражало удовлетворение проделанной работой.
      - Здоровей видали, - ответил Череп.
      - Оборзел совсем, - сказал Вадим, - как говоришь с представителем власти? Сейчас получишь по чайнику!
      - Сам не получи, - усмехнулся Череп, - думаешь, руки сковали, так я тебя не достану?
      - Ладно, - сказал Вадим, - наручники сниму, тогда посмотрим!
      Череп протянул ему руки и Вадим снял "браслеты" с запястий Черепа. Бросил их в ящик стола.
      - Ну, что потягаемся? - спросил Вадим.
      - А не боишься? - ответил вопросом на вопрос Череп.
      - Ха-ха, - рассмеялся Вадим, - думаешь, на бандитских харчах отожрался, так завалишь меня?
      - Естественно, - уверенно сказал Череп, - я погуще питался, чем ты на ментовских.
      Вадим поставил локоть на стол кистью вверх, Череп повернулся к нему и сделал то же самое. Схватились, как в армреслинге. Сначала Череп стал давить Вадима, шея его напряглась, рука пошла, но вдруг Вадим резким и быстрым движением перехватил инициативу и моментально завалил руку Черепа на стол.
      - Нечестно, - завопил Череп, - ты держался за стул!
      - Ни фига! - замотал головой Вадим. - Не держался!
      - Держался, держался! - настаивал Череп. - Давай на левой!
      - На левой ты никогда меня не побеждал! - ответил Вадим. - Если год назад на правой сделал случайно, так думаешь, что теперь всегда будешь побеждать! Фигушки!
      Но все-таки схватились и на левой.
      - Как ты смог позвонить мне, - спросил Вадим, держа своей рукой напор руки Черепа, - так что тебя не засекли?
      - Я пописать попросился, - ответил Череп, - ушел в подворотню, а писать не стал. Тебе позвонил. Никто ничего не заметил. Но сомнение было, что вы успеете.
      - Зря сомневался. Мы фургон этот, грузовик по дороге догнали и тут у меня мысля возникла воспользоваться им, чтобы незаметно подобраться к вам.
      - Умная мысля, - согласился Череп, - без особых осложнений все прошло. Правда, Дед немного подпортил. Но все равно, какого "мастодонта" загребли!
      - Да, то, что мы Расписного взяли, это удача, - сказал Вадим, - не думал я, что он самолично поедет за наркотой. А тут еще попался весь в этой наркоте обсыпанный.
      - Все равно выкрутится, - ответил Череп, - без толку это все. Брали его не раз, а до суда ни разу дело не дошло.
      - Надо было его застрелить при задержании, - сказал Вадим, - и дело с концом.
      - И то верно, - согласился Череп, - что ж не застрелил?
      - Умная мысля у меня только одна за вечер бывает, - ответил Вадим, - а вторая приходит опосля.
      - А Пустого-то, что наглухо завалили?
      - С такой дробью, как у Деда в ружье была, на лосей охотятся, убит Пустой, - и добавил, - ну, хватит.
      С этими словами он снова резко уложил руку Черепа на стол.
      - Не помогли тебе бандитские харчи, - сказал Вадим, - ментовские гуще оказались.
      - Я просто ранен, - ответил Череп, - оклемаюсь, завалю тебя.
      - Ранен-то ты в ногу, а боремся мы руками, - сказал Вадим, - кстати, что там у тебя? Рана серьезная?
      - Пуля навылет прошла чуть выше колена и ниже ягодицы, - ответил Череп, - хорошо еще, что Бивень стрелок никакой. Меня, между прочим, за последнюю неделю могли раза четыре насмерть завалить.
      - Такая у нас с тобой работа, - сказал Вадим, - и отпуска тебе не светит.
      - Это почему же? - не понял Череп. - Обещали после этого задания, все!
      - Как это "все"? - отрицательно покачал головой Вадим, - такую работу проделали по внедрению тебя в бандитские круги и все псу под хвост? Ты только сейчас закозырился, тебе сам Расписной доверяет. Какое-то время его подержим в Крестах, потом все равно его адвокаты его вытащат. Тебя тоже найдем способ выкрутить, и пойдешь дальше, уже к Расписному в команду, когда он уже на воле будет. А когда к нему поближе подберешься, все его связи отработаем, там уже и возьмем всю его "бригаду" под белые ручки.
      - Да-а, - протянул Череп, почесывая за ухом, - что ж это мне придется в Крестах тоже сидеть?
      - А как ты хотел? - в шутку спросил Вадим. - Штирлицу еще тяжелее было, ты хотя бы на Родине находишься. Среди русских.
      - Среди русских зека, - уточнил Череп, - ладно, буду сидеть, раз так надо. Слушай, а если блатные начнут копать, кто сдал то место, где Расписной у Родриго порошок покупал, на меня выйдут и завалят меня на зоне.
      - Не выйдут и не завалят, мы уже под это дело покойного Пустого подставили, - ответил Вадим, - якобы это он сам и был стукачок. Запоганился. Свидетели будут, это я тебе обещаю. Ему все равно, он же мертвый, а ты чист.
      - Да, это правда, - согласился Череп, - еще одна просьба. Буду сидеть, куревом обеспечь, а то ведь я всякую фигню не курю.
      - Это без проблем, - кивнул Вадим, - сделаю. Поеду сейчас на вокзал, друга провожать. Вишь, как получилось, что наше дело пересеклось с делом моего друга по Афганистану.
      - Да, жизнь штука сложная и непредсказуемая, - кивнул Череп, - ну, давай, желаю удачи, - и протянул руку для прощания.
      Вадим пожал ему руку и пошел к двери.
      - Кстати, - сказал он, оборачиваясь, - самое главное забыл сказать. Тебе звание очередное присвоили. Поздравляю!
      - Спасибо, - ответил Череп, - я ведь все равно погон не ношу. Не в Крестах же мне форму одевать.
      Вадим улыбнулся и вышел. Да уж, никогда он капитана Черепанова в погонах не видел. Хороший мент, толковый. Вадим спешил на вокзал, проводить Ивана до поезда.
      Через полчаса он уже был на вокзале, где увидел стоящих у входа Ивана и Игоря. Припарковав машину, подошел к ним. Поздоровались. Лицо Игоря было уныло печальным.
      - Что ты, Игорь, такой кислый? - спросил Вадим. - Твои дочь и жена, я узнавал, живы-здоровы. Правда, придется походить к психиатру. Особенно девочке. Такой шок тяжело пережить.
      - Все из-за меня, - вздохнул Игорь.
      - Ладно тебе себя корить, - приободрил друга Иван, - жизнь так сложилась, так повернулась, ты-то тут при чем?
      - Не надо было мне эти деньги брать, - сказал Игорь, - выкинул бы их на хрен от греха подальше! Теперь еще и у тебя, Иван, дома с Верой неприятности! А менты? Прапорщика ранили, Колян меня отпустил, Витек этот, где он, как там разберутся?
      - Разберутся по полной! - пообещал Вадим. - Когда у Пустого в офисе обыск делали на тамошнего капитана Капитанова нашли неплохой компромат на его гнусную рожу. Так что, без подробностей, но ему ни только теперь районным отделением не командовать, а еще и вовсе его из милиции попрут.
      - Не посадят? - спросил Иван.
      - Да, не за что, - ответил Вадим, - компромат-то так себе, только на разжалование и тянет. А чтобы посадить - мелковат. Историю эту я вашу знаю. Мне доложили. Витек, который хотел деньги захапать сидит в шизо, прапорщик живой, лежит в больнице. Мурманов пока отстранен от служебных обязанностей, но ничего, разберемся, вытянем вашего Мурманова.