- Не волнуйся, Роза, мы что-нибудь придумаем. Жди звонка и ни о чем не беспокойся.
      Повесив трубку, она посмотрела на Аллу, и верная боевая подруга поняла все без слов:
      - Похоже, для меня появилось интересное дело.
      - Боюсь, вам придется нелегко, - покачала головой Ирина.
      - Почему?
      - Бывший муж Розы - опасный тип.
      - Бандит?
      - Нет, процветающий бизнесмен, но настоящий хищник, жестокий и безжалостный.
      - Ирина, мне уже интересно! - воодушевилась боевая подруга. Наказывать слюнтяев никакого куража, а померяться силами с хищником, - как раз то, что нужно, чтобы почувствовать себя в форме.
      - Но ведь у вас рука ещё в гипсе!
      - Да, одной рукой затвор не передернешь, но стрелять, как я понимаю, не придется. Попробую воздействовать на него психологически.
      - Неужели вы собираетесь бороться с ним один на один?
      - За рулем пока мой верный оруженосец Толик, на крайний случай, он подстрахует. А финальную сцену я собираюсь сыграть одна, у меня появилась одна интересная задумка. Обрисуйте в общих чертах, в чем этот негодяй провинился.
      - Яков, бывший муж Розы, вышвырнул её без гроша, беременную. Сейчас у неё семимесячный ребенок и нет ни квартиры, ни работы, ни копейки денег. Сынишка родился недоношенным, слабеньким, три месяца лежал в больнице, все время болеет. Ему нужны дорогие лекарства, массаж, платные консультации специалистов. Материально мы ей помогаем, но вопрос нужно решать кардинально.
      - А где сейчас живет Роза?
      - У Дины Пановой, она член нашего Клуба, врач-педиатр. У неё двухкомнатная квартира, в одной из них Дина поселила Розу с сынишкой.
      - По телефону вы её успокаивали. Видимо, Роза чем-то встревожена?
      - К Якову ходила Серафима Новицкая, тоже член нашего Клуба. Сима юрист и пыталась поговорить с ним на цивилизованном языке. Ведь это его ребенок, и отец должен выплачивать алименты. Но Яков не желает признавать свое отцовство. Сегодня он подкараулил Розу, когда она гуляла с коляской, и пригрозил, что если та будет предпринимать какие-то шаги, то ей не поздоровится.
      - Мерзавец! - не удержалась боевая подруга.
      - Ну вот, а вы удивлялись, почему члены нашего Клуба так негативно настроены к мужчинам.
      - Однако наличие одного мерзавца не говорит о том, что все мужчины мерзавцы.
      - Судя по тому, как они поступили с моими подругами, так оно и есть.
      - Ладно, не буду вас переубеждать, - улыбнулась Алла. - Лично у меня другое мнение. Кстати, в отношении Николая наши мнения тоже различаются. Ирина, а вас не смущает, что ваш бывший муж тоже член нашей команды?
      - Ничуть. Хоть мы с ним и разошлись, но у нас хорошие отношения.
      - Дайте мне координаты Розы. Заеду сейчас к ней, выясню детали. А вы предварите мое появление звонком.
      Переписав для Аллы телефон и адрес, Ирина позвонила Розе и предупредила, что скоро к ней заедет Алла Дмитриевна Королева, её хорошая знакомая, взявшаяся ей помочь.
      - Может быть, сходим к Якову вместе? - предложила она, повесив трубку.
      - Нет, Ирина, - покачала головой верная боевая подруга. - У вас другое амплуа. А вот юрист Сима мне понадобится. Черкните и её телефончик тоже. Надеюсь через несколько дней порадовать вас хорошей новостью. План придумала - обхохочешься. Вместе посмеемся.
      С Кириллом Мезенцевым они познакомились на курсах испанского языка. Регина в совершенстве владела английским, немного французским и немецким. К языкам у неё были способности, и она решила, что хорошего много не бывает. Юридическое образование плюс знание языков - хорошая основа для блистательной карьеры. В то время ей было двадцать два года, но уже тогда девушка была честолюбива. Она взяла на вооружение важный принцип многих американцев - дети должны перерасти своих родителей по социальному статусу, стать инициативными, предприимчивыми и честолюбивыми. Пока есть возможность не заботиться о хлебе насущном, нужно получить хорошее образование и создать базис, который позволит преуспеть в жизни.
      Кирилл поступил на курсы, желая освоить испанский с далеко идущими целями. Год назад в Мексике обнаружился троюродный дядя его отца. Некоторое время шла переписка, и, наконец они получили от заокеанского родственника приглашение погостить. Дядюшка не знал ни слова по-русски, а московские родственники - соответственно, по-испански, и троюродный внучатный племянник решил восполнить этот пробел, решив произвести впечатление на иноземного дедулю в надежде, что тот окажется миллионером и в обозримом будущем оставит ему наследство в конвертируемой валюте. На худой конец, собственность на другом континенте, что позволит ему сменить российский климат на более жаркий и потому способный согреть его истосковавшееся по красивой жизни сердце.
      Красивая девушка Регина, приезжавшая на занятия на иномарке, дочь очень состоятельных родителей, вполне вписывалась в написанный Кириллом сценарий будущей красивой жизни. Правда, у Регины было немало поклонников, а сама девушка была весьма самоуверенна и независима, заявляя, что он не первый и не последний и даже не единственный. Но Кирилл не терял надежды, что рано или поздно она разочаруется в других и оценит его по достоинству. О собственной персоне он был весьма высокого мнения. Почему бы и нет? Внешностью Бог не обидел, умом тоже, держаться умеет, одет, прикинут. Собственные колеса тоже есть, хоть и не иномарка, а "Жигули" 99-й модели. Работает в фирме отца и уже почти стал его правой рукой. Пусть фирма небольшая, но когда папаша с его консервативным мышлением отойдет от дел, он, Кирилл, выбьется из середнячков и станет главой преуспевающей компании.
      И вот, спустя несколько месяцев, в жизни обоих произошли сильные потрясения.
      Августовский кризис разорил отцовскую фирму. Это было уже второй кризис в семье Мезенцевых. А за несколько лет до этого их сбережения съел пресловутый банк "Чара". Как и многие россияне, Мезенцевы увлеклись астрономическими процентами, которые сулил этот банк. Положив на счет десять тысяч долларов, мама Кирилла через месяц приобрела на проценты от этой суммы стиральную машину "Бош". Правда, сами проценты она со счета не снимала, но знала, что именно такая сумма прибавилась на её банковском счету. Потому её мечта - плоский "Бош" с верхней загрузкой, без проблем поместившийся в ванной под полотенцесушителем, - достался вроде как даром. Хотя на самом деле пришлось отдать тысячу долларов наличными, но ведь именно эта сумма прибавилась на счету в "Чаре"! Значит, и основная сумма цела, и покупка радует её сердце. Счастливая мадам Мезенцева тормошила мужа, мол, нужно положить на счет ещё и еще. А в их квартире появлялись все новые и новые агрегаты. И все даром! И вот банк лопнул, как и все пирамиды, а с ним и вклад семьи Мезенцевых вместе с мифическими процентами. Правда, бытовая техника осталась, но, между прочим, за неё плачено живыми деньгами...
      Первый кризис Мезенцев-старший все же преодолел. Но августовский дефолт его подкосил, и он слег с инфарктом. Кирилл остался без работы и хорошего оклада, который щедрый отец назначил ему с первых дней деятельности на поприще бизнеса. Машина, правда, сохранилась, но она тоже требовала денег.
      Поездка к заокеанскому дядюшке стала несбыточной. Тот по-прежнему слал письма с приглашением приехать, а Кирилл, с грехом пополам читая их в пределах своих знаний испанского, сердито думал, что лучше бы дедуля прислал ему денег на билет. Семье Мезенцевых такие расходы были уже не по карману, однако на осторожные намеки внучатного племянника родственник почему-то не реагировал. Раньше Кирилл туманно намекал Регине на скорое миллионное наследство и смену гражданства, а теперь ему нечем было поразить её воображение - его главный козырь сгорел в огне дефолта. С полгода молодой человек болтался без дела, как и многие представители среднего класса, потерявшие работу после кризиса, потом устроился в чудом уцелевшую фирму, но оклад!.. В пересчете с рублей - всего лишь жалкие сто долларов, которые раньше он и за деньги не считал. Но ничего лучше Кирилл найти не сумел, хотя не терял надежды.
      В семье Регины тоже произошел кризис. Прежде уверенная в себе, шикарно одетая девушка все ещё донашивала свои дорогие туалеты, но вскоре осталась без машины и вообще лишилась имиджа дочери преуспевающих родителей, которая деньги не считает, а только тратит. Она говорила уже не о будущей блестящей карьере, а о том, как бы заработать, а вскоре бросила курсы, потому что оплачивать обучение ей было уже не по карману.
      Кирилл некоторое время по инерции изучал испанский язык, в тайной надежде, что иноземный дедушка наконец поймет его намеки, расщедрится и оплатит поездку, но потом понял, что надеется зря, и тоже перестал ходить на занятия.
      От Регины он не отказался. Эта умная, красивая и независимая девушка была единственной, кого он желал назвать своей женой. Хотя богатство идет любой женщине, но его привлекало в ней не это. Регина остроумна, иронична, легка в общении, прекрасная собеседница. И что самое главное - сильна характером. Хотя Кирилл был весьма высокого мнения о себе, но в глубине души все же сознавал, что во многом слабее её. И как это нередко бывает, его тянуло к более сильной личности. И хотя Регина стала бедной, и даже очень бедной, оставшись совсем без средств, с больной матерью на руках и братом-студентом, но её это не сломило.
      Раньше Кирилла смущало некоторое неравенство их материального статуса - он представитель среднего класса, а Регина, по его меркам, богачка. Теперь, когда оба потеряли все, он находил плюс хотя бы в одном - они стали на равных. Его прежние сомнения - а вдруг Регина подумает, будто он хочет жениться на ней из-за денег? - остались в прошлом.
      Но девушка и раньше не принимала его предложения, не приняла и сейчас. "Нет, Кирилл, не обижайся, но я не могу выйти за тебя замуж, - сказала она. - Думаю, ты и сам понимаешь, почему".
      Ее совет не обижаться он, конечно, проигнорировал. И обиделся. Очень обиделся.
      "Она ищет богатого мужа, - накручивал себя молодой человек. - Регине наплевать, что я люблю её. Ей нужна не любовь, а старый, толстый, лысый "кошелек", который обеспечит её шикарными туалетами, дорогой машиной и всем прочим, к чему она привыкла, а потом скончается, оставив ей солидное наследство. Регина расчетливая, холодная и меркантильная и потому хочет продаться".
      И по классическому сценарию быстро нашлась утешительница. Обозленный и разочарованный мужчина - легкая добыча для другой женщины. Особенно, если та знает, на кого он обижен, и как его утешить.
      С Линой Савиной Регина дружила ещё со школьных лет. И как это нередко бывает, одна из подруг - интересна как личность, красивая, яркая, пользующаяся вниманием сильного пола, а вторая - серая мышка, тенью следующая за ней и подбирающая поклонников, которых та отвергла. Правда, не все неудачливые ухажеры переключались на невзрачную Лину, но все же и ей кое-что перепадало. Регину это ничуть не задевало, она сама знакомила подругу с молодыми людьми, а та, как и положено, завидовала и злилась. Не уставая твердить об их крепкой дружбе, Лина терпеливо ждала своего звездного часа. И дождалась.
      Она тоже посещала курсы испанского, хотя иностранный язык ей был не нужен. Но куда Регина - туда и Лина. Курсы дорогие, занятия посещают обеспеченные люди преимущественно молодого возраста, в этой среде можно поохотиться.
      Отвергнутый Кирилл оказался тем самым объектом, который позволил Лине взять реванш. Она стояла у истоков их романа, прекрасно знала о финансовом положении семьи Мезенцевых и дедушке из Мексики. Изменение материального статуса Кирилла её не смутило - иноземный дедуля-то пока жив. Вот её испанский язык и пригодится. Пусть сейчас нет возможности навестить заокеанского дедушку, но жизнь продолжается. Возможно, тот сам приедет в Россию или раскошелится, узнав, что у внучатного племянника родился ребенок. А там, глядишь, и наследство обломится.
      Тихой сапой Лина добилась своего. Утешала Кирилла и при этом чернила подругу. "Конечно, Регина расчетливая! Всегда была такой!" - с жаром лила она бальзам на его израненную душу и сочиняла небылицы, свидетельствующие о меркантильности Регины. "Она всегда твердила, что выйдет замуж только за богатого", - заявляла Лина в ответ на жалобы обиженного Кирилла. В итоге он уверовал, что нашел в её лице понимающую и сострадающую женщину. И капкан захлопнулся. От осознания мужчиной: "Она меня понимает", - до постели и прочего всего один шаг. Ну, может быть, два. И Кирилл их сделал.
      Разумеется, Лина, памятуя о мексиканском родственнике, хотела сразу забеременеть. И забеременела. А дальше - уже дело техники. Она внушала будущему супругу, как им будет хорошо вместе. Параллельно обрисовала радужные перспективы - как обрадуется внуку заокеанский дедушка, как они заработают и поедут к нему втроем или тот сам приедет на крестины и проникнется горячей любовью со всеми последующими закономерными действиями, а в итоге Кирилл или его ребенок унаследуют немалое состояние. Наивный Кирилл уверовал, что его будущее связано с Линой.
      После свадьбы и рождения сына прежде преданная, сочувствующая и понимающая Лина очень скоро превратилась в типичную скандальную, истеричную и требовательную жену. Изо дня в день она бомбардировала его одними и теми же вопросами-упреками. Почему он мало зарабатывает? Почему не может найти нормальную работу? Другие, потеряв во время кризиса все, снова встали на ноги и уже нагуляли жирок, а её непутевый муж все ещё ничего не достиг. Почему они никак не могут поехать в Мексику? Надо продать машину, чтобы хватило на билеты. Почему его чертов дедуля не желает оказать им финансовую помощь? Зачем муж врал, что его родственник миллионер? И так далее.
      Пелена с его глаз упала быстро. Обозленная жена не стеснялась в выражениях, костеря бывшую подругу. Одно дело, когда Лина дудела в ту же дуду - мол, Регина отвергла его, потому что ей нужен богатый муж, и совсем другое дело - прямые оскорбления и обвинения в её адрес, тем более, что для этого нет никаких оснований. И тогда Кирилл понял, что его обвели вокруг пальца и просто-напросто поймали на крючок, воспользовавшись ситуацией.
      Регину он не забыл и не разлюбил. И чем больше жена чернила её, тем больше понимал, что совершил ошибку. Роль Лины и в самом деле выглядела неприглядно - обмазала подругу, чтобы заполучить её поклонника. Ведь Регина и Кирилл не ссорились. Она всего лишь отказалась выйти за него замуж. Не прогоняла, не оскорбляла. Конечно, любому обидно услышать, что любимая не желает стать его женой, но, положа руку на сердце, можно признать, что Регина права, - у неё тяжело больна мать, брату нужно окончить институт, сама девушка зарабатывает очень мало. Найти более приличную работу ей пока не по силам. Хотя у неё высшее юридическое образование и знание языков, но высокооплачиваемая работа требует полной отдачи, а ей нужно ухаживать за больной матерью. Регина - человек с повышенным чувством ответственности вообще и за близких людей в частности. Разумеется, ей хотелось бы, чтобы супруг снял с её плеч хотя бы часть тяжелой ноши.
      Кирилл скучал по ней. Как-то раз не выдержал и позвонил. Они встретились. Оказалось, что Регина уже замужем. О своей семейной жизни она ничего не рассказывала, но он понял, что Регина несчастна. От прежней веселой, остроумной, жизнерадостной девушки почти ничего не осталось. Глаза у неё были грустные, и в их глубине таилось что-то, позволившее ему предположить - её судьба сложилась драматически. Но она не хотела его ни во что посвящать, а на все расспросы отвечала: "Мне не хочется об этом говорить. Как и ты, я совершила большую ошибку и теперь за это расплачиваюсь".
      И вот двое людей, некогда довольные своей жизнью и строящие большие планы на будущее, а теперь несчастные и одинокие в неудачном браке, опять потянулись друг к другу, и их отношения перешли на новый виток.
      Регина стала жестче, суше, резче. Она уже не смеялась и не шутила, как прежде. Кирилл так и остался мягким и слабохарактерным, пожалуй, его слабости стали ещё более отчетливыми. Теперь он уже не строил наполеоновских планов на будущее, а жил сегодняшним днем, не особенно напрягаясь, чтобы что-то изменить в своей жизни. Предпочитал жаловаться на жену, вместо того, чтобы расстаться с нею, хотя давно понял, что за человек его благоверная. Заокеанский дядюшка слал поздравительные открытки, а однажды вложил в конверт фотографию своего дома, и Кирилл понял, что миллионами там не пахнет. И не только миллионами, а даже приличным достатком. Потому ждать от родственника финансовой помощи можно бесконечно, но вряд ли дождешься.
      Как и раньше, он тянулся к более сильной партнерше. Регине не нужны были его жалобы, и она слушала его вполуха или резко обрывала, если была не в духе. Зачем ей его нытье? Она снова стала его любовницей для того, чтобы хотя бы на несколько часов найти забвение от своих невзгод.
      "Кирилл всего лишь любовник, а не опора в жизни. В постели с ним хорошо, и это, пожалуй, его единственное достоинство. Так что пусть оставит свои жалобы и свои иллюзии при себе", - решила Регина.
      Выйдя из подъезда, Алла подошла к новенькому "вольво" верного оруженосца. Толик выскочил из машины и открыл ей дверцу.
      - Непривычно мне быть пассажиром, - сказала она, усаживаясь на правое сиденье. - Боюсь, не скоро мне придется самой сесть за руль.
      - Нарулишься еще! - оптимистично отозвался преданный Санчо Панса, весьма довольный, что теперь неотлучно состоит при своей повелительнице, пусть и в качестве шофера. Захлопнув дверцу, он шустро обежал машину, сел на водительское место, и выехал со двора. - Куда щас двинем?
      Алла назвала адрес.
      - А чё ты у этой бабы больно долго базарила-то?
      - Экс-супруга Николая оказалась весьма интересной дамой.
      - Дала ей просраться?
      - Плохо ты обо мне думаешь, - усмехнулась боевая подруга. - У нас с ней состоялась презанятная беседа. Меня все считают крутой, а Ирина покруче будет. Никогда не встречала таких обаятельных убийц.
      - Она чё, замочила кого?
      - Ага. Причем, и глазом не моргнув. И так все чисто сделала, что я ей мысленно поаплодировала. Никто и не подозревает, что это её мочилово. Все думают, что тут сработал профи, а оказалось - женщина с внешностью французской кинозвезды. Красавица - глаз не отвести.
      - Дак ты-то покрасивше и покруче будешь, - уверенно заявил платонически влюбленный в свою начальницу Толик. - Николай-то в бабах понимает.
      - Раньше я и сама так думала, а как увидела Ирину, засомневалась. Такую жену променять на любовниц... Нет, не большого ума мой бывший любовник...
      - Ты его бортанула, что ль?
      - Коля пока этого не знает, но на днях он вернется из командировки, и придется осчастливить его печальной новостью.
      - Олег - подходящий мужик, - с непоколебимой уверенностью заявил преданный Санчо Панса. После того, как хирург Олег Павлович Меркулов буквально вытащил Аллу с того света, Толик стал отчаянным патриотом отечественной медицины.
      - Подходящий, - согласилась верная боевая подруга.
      - А чё Олег так часто дежурит? Бабок ему мало, что ль?
      - Трудоголик. Сам взял десять дежурств в месяц, говорит, дежурить некому.
      - Чё он старух-то режет? От них никакого навару. Штопал бы подстреленных братков, они б его озолотили. Командир щас Олега ужас как зауважал. Ты б сказала ему, а? Чё ему гробиться в этой дерьмовой больнице-то? У них, грит, и иглы тупые, и медсестры безрукие, а санитарки так и вовсе дуры бестолковые. А командир ему путевую больницу купит и медсестер клевых наймет, и ваще, все обставит путем.
      - Олег не захочет. Идейный.
      - Ну и зазря, - с неодобрением покачал головой далекий от альтруизма Толик.
      - Толян, а откуда у тебя новая тачка? - спросила Алла, щелкнув замком сумочки и шаря в её недрах правой рукой. Достав красную пачку "More", она зубами вытянула сигарету. Верный оруженосец дал ей прикурить и лишь после этого с гордостью произнес:
      - Командир подарил.
      - За выслугу лет, что ли? - съехидничала боевая подруга.
      - Чё? - не въехал в её ироническую реплику туповатый Толик.
      - Я имела в виду твой немалый стаж на бандитском поприще, - с усмешкой пояснила Алла.
      - Не-а, - ответил верный оруженосец, ничуть не обидевшись. - Эта тачка навроде премии от командира. Он грит, ты б померла, если б я сразу не приехал, как тебя подстрелили.
      - А-а... Понятно.
      - А щас мы куда едем?
      - К одной бабе, которую муж сильно обидел.
      - А я ему после башку сверну, - воодушевился Толик, что его способностям найдется применение. Проникшись идеями своей обожаемой начальницы, он горой стоял за обиженных женщин и был готов вышибить мозги любому обидчику. Кулаки у верного оруженосца - величиной с голову новорожденного ребенка, да и силищей Бог не обидел. Ума, правда, пожалел. Но для его амплуа много ума и не требовалось.
      - Нет, Толян, я придумала кое-что поинтереснее, - с многозначительной ухмылкой сообщила боевая подруга.
      Серафима Николаевна Новицкая сидела напротив женщины, рассказывавшей ей свою горестную историю, и думала о том, что её судьба во многом похожа на судьбу собеседницы.
      Помимо основной работы в нотариальной конторе, Сима Новицкая принимала и в юридической консультации, а если была возможность, - выполняла адвокатские обязанности. В общем-то, на жизнь одинокой Симе хватило бы и заработка нотариуса, но ей было скучно день-деньской сидеть на одном месте, оформляя дарственные, завещания и прочие документы. Да и дополнительные заработки были очень нужны.
      Она уже не раз подумывала уйти из нотариальной конторы и стать полноправным адвокатом - гонорары позволили бы ей решить финансовые проблемы, - но у неё ещё нет нужных связей. Чтобы хорошо зарабатывать на адвокатском поприще, нужно обзавестись солидной клиентурой, а это требует времени. Если успешно защитить интересы клиента, то потом расходятся волны - довольный клиент рекомендует её своим знакомым, а те своим и так далее. Но пока её стаж в качестве адвоката чуть более года, и клиентуры маловато.
      Подругам из Клуба одиноких женщин Сима помогала бескорыстно - у них так принято. Если удавалось выиграть судебный иск и принудить бывшего супруга выплатить жене и детям то, что положено, то часть средств шла в фонд Клуба, из которого оказывалась финансовая помощь неимущим членам. Состоятельные подруги делали взносы добровольно. Серафима Новицкая вносила свою лепту не деньгами, а своей профессиональной помощью.
      Раньше Сима работала юристом в фирме, созданной ею и её мужем, и по современным меркам, была богатой женщиной. Теперь Гоша уже бывший муж, и она вынуждена сама заботиться о себе и детях.
      Закончив прием, Сима заехала домой перекусить. До приема в нотариальной конторе ещё час, успеет съесть пару йогуртов и выпить чашку чая. Серафима не любила обедать в забегаловках, к тому же, приходится экономить. Зачем платить пять рублей за пластиковый стаканчик чая "Пиквик" из пакетика! К тому же, это и не чай, а нечто, густо напичканное фруктовой эссенцией. А дома она заварит настоящий "Липтон", нальет его в любимую фарфоровую чашку и получит удовольствие от чаепития. Да и о здоровье нужно заботиться. В её возрасте уже нельзя питаться пищей, напичканной холестерином. От того, будет ли она здорова и работоспособна, зависит многое. Больному человеку ничего не надо, кроме хорошего самочувствия. Пять лет назад Серафима заболела, а в итоге лишилась всего. Нет, теперь нужно себя беречь. Здоровье и силы ей понадобятся, чтобы реализовать намеченный план мести.
      И в нотариальной конторе, и в юридической консультации Серафима работала по скользящему графику - так было удобнее и ей самой, и клиентам. Кто-то может прийти с утра или днем, а другие люди - только вечером. На работу Сима уходила в девять, возвращалась домой тоже в девять, а то и позже. Чем больше работы, тем больше клиентов, тем больше перспективы, что клиентура будет увеличиваться.
      Что ей делать дома одной? Пялиться в телевизор или валяться с книгой деятельная Серафима не любила. У детей своя жизнь, свои заботы. Забегут в выходной день на пару часиков, поболтают о том, о сем, и опять она дома одна.
      Ей и в голову не приходило сказать детям: "Я уже немолода, раньше жила для вас, теперь вы должны обо мне заботиться". Сима считала такое поведение материнским эгоизмом и никогда не жаловалась на одиночество ни сыну, ни дочери. Зачем культивировать у них чувство вины? Они её не бросали - она сама предложила им жить отдельно, когда они решили обзавестись семьей. Заняла денег, купила квартиру вначале дочери - та вышла замуж раньше, - а потом сыну. Молодые должны жить отдельно и сами строить отношения со своей половиной, не боясь вмешательства родителей. Теперь сын и дочь живут в "спальных" районах Москвы и не могут часто бывать у матери. А ей после развода осталась эта квартира на Ленинском проспекте. Купить детям квартиру в этом районе ей не средствам, вот и пришлось приобрести недорогую жилплощадь в отдаленных районах.
      "Но ничего, - успокаивала себя оптимистка-Серафима. - Заработаю денег и куплю хотя бы дочери квартиру поблизости. А потом и сыну. И тогда смогу почаще видеться с ними".
      Пока у неё не было возможности часто их навещать - нужно зарабатывать. Если она не обеспечит детей приличной квартирой, они так и останутся в своих "спальных" районах на веки вечные. Жилплощадь в хорошем районе стоит дорого, самим детям таких денег не заработать.
      Но одной одиноко - чего уж греха таить наедине с собой!..
      Можно было бы завести собаку, но ведь с ней нужно гулять два, а то и три раза в день, а до шестимесячного возраста ещё чаще. Собак Сима очень любила. Раньше у них всегда были домашние животные, но тогда у них ещё была семья...
      Вспоминать о том времени ей не хотелось - эта рана хоть и затянулась, но ещё окончательно не зарубцевалась.
      Дина Панова жила на улице Королева, и по перегруженным автотранспортом московским дорогам они добирались туда почти полтора часа.
      Дверь открыла совсем молоденькая девушка, на вид лет восемнадцати.
      - Здравствуйте, - приветствовала верная боевая подруга. - Вы Роза?
      - Да, я Роза, - ответила та, пропуская её в небольшую прихожую. Ей пришлось откатить детскую коляску, чтобы гостья смогла раздеться. Когда та неловко стянула шубу одной рукой, девушка пригласила: - Пойдемте на кухню, Алла Дмитриевна, а то в нашей комнате Сашенька спит. А в другой комнате Динина дочка с подружкой.
      "Да уж, тесновато живут, - подумала Алла, пробираясь мимо мебели, занимающей почти все пространство шестиметровой кухни. - Видимо, хозяйка дома худенькая, как селедка, да и Роза - тоща, как килька... На мои обширные габариты тут явно не рассчитано", - попеняла она себе, с трудом втиснувшись в узкое пространство между столом и холодильником и устроившись на шаткой табуретке.
      - Роза, расскажите то, что считаете нужным, а потом я задам вам вопросы.
      - Мои родители живут в Ярославле. Мой брат Дима основал небольшую фирму и был Яшиным деловым партнером. Два года назад Яша приехал в наш город и остановился у нас. Я тогда ещё училась в школе. Он за мной ухаживал, родители были не против - Яша москвич, брат говорил, что богатый, у него большая фирма. Потом он уехал в Москву, а я узнала, что беременна... - девушка опустила голову и стала теребить край клеенчатой скатерти. Не поднимая головы, продолжала тихим, невыразительным голосом: - Дима поехал в Москву, нашел Яшу, вернулся очень злой. На следующей неделе взял с собой троих друзей, и они навестили Яшу. Брат сказал, что он хочет на мне жениться. Родители дали согласие, мы все вместе поехали в Москву, и нас сразу расписали. Я осталась у мужа, а они уехали. Но с самого начала мы очень плохо с ним жили. Яша приходил поздно, кричал на меня из-за любого пустяка, я все время плакала... Потом не выдержала и позвонила Диме. Он приехал, ругался с ним. В общем, я поняла, что Яша очень сильно подвел моего брата, какой-то контракт не выполнил, что ли, а Дима был готов это простить, если Яша женится на мне. Вроде, как вынудил его... А когда узнал, что муж плохо со мной обращается, пригрозил, что потребует вернуть долг. После этого муж в присутствии брата пообещал, что больше не будет меня обижать. А через месяц Дима разбился на машине...
      - Это твой бывший муж подстроил аварию? - перебила её Алла.
      - Нет, что вы... - испугалась Роза. - В тот день, когда это случилось, Яша был дома, в Москве.
      "Наверняка он, - подумала боевая подруга. - Нанял кого-то, чтобы имитировали аварию".
      - А потом меня уже некому было защитить, - продолжала девушка. Родители уже пожилые, у нас с Димой восемнадцать лет разницы. Он меня так любил... - Закрыв лицо руками, Роза разрыдалась.
      "До чего ж подлец этот Яшка!" - тихо злилась верная боевая подруга, пытаясь утешить девушку.
      Немного успокоившись, та вытерла слезы и виновато посмотрела на гостью:
      - Извините, Алла Дмитриевна. До сих пор не могу этому поверить. И не могу себе простить, что не была на похоронах. Муж мне вообще денег не давал, а своих у меня нет. Просить у родителей я не могла - они уже на пенсии, да ещё остались без кормильца. Мой брат им помогал... А после его смерти родителям сказали, что Димина фирма совсем разорилась.
      "И тут, похоже, Яшка руку приложил, раз подвел его с контрактом...", мысленно анализировала информацию Алла.
      - Муж выгнал меня почти сразу же, как узнал, что мой брат погиб. Говорит: "Это не мой ребенок, я был в Ярославле всего четыре дня, а с кем я ты его нагуляла, - твое дело, пусть о тебе и ребенке заботится его папаша". Собрал мои вещи, дал мне денег на билет и даже не проводил на вокзал.
      - Ты хотела уехать к родителям?
      - А куда мне было деваться? - вздохнула Роза. - Но я даже до вокзала не доехала. Чемодан тяжелый, а я уже была на восьмом месяце. На такси муж денег не дал, пришлось ехать на общественном транспорте.
      - Он что - такой жадный? - перебила её боевая подруга. - Твой муж бизнесмен, неужели у него не нашлось сотни рублей, раз уж он не соизволил тебя проводить?
      - Яша очень жадный, - подтвердила Роза. - Пока мы с ним жили, давал только на еду и каждую покупку проверял, заставлял чеки из магазина приносить и все подсчитывал с калькулятором. А мне вообще ничего не покупал. Из-за живота я уже не влезала в свою одежду, муж сунул мне свой старый тренировочный костюм, в нем и ходила.