- Уверена.
      - А мама?
      - Она-то даст, но сама знаешь - сколько. У неё одна песня: как трудно жили во времена её молодости, считали каждую копейку, родители ничем не помогали, потом она возродила агонизирующую фабрику, в которую до сих пор нужно вливать, вливать и вливать, а потому лишних денег у неё не водится и, тем более, нет желания выбрасывать их на ветер, то есть, на наши прихоти. Лолите удалось воспроизвести интонации матери, а младшая сестра отметила:
      - Ты говоришь точь в точь как мама.
      - Еще бы! Слышала это десятки раз.
      - Я одного не понимаю - и у нее, и у папы денег достаточно, а отговорки такие же, как и в неимущих семьях. Еще когда мы жили в России, мои подруги жаловались, что родители произносят примерно те же слова. Ну ладно, им простительно, достаток у них небольшой, но нашим-то грех так говорить.
      - Папаша до недавнего времени не жмотился, - напомнила старшая сестра.
      - Может, отойдет? - с надеждой спросила младшая.
      - Вряд ли, - покачала головой Лола. - И уж тем более не смягчится, если ты будешь встречаться с Русланом.
      - Но не могу же расстаться с ним только ради того, чтобы папа давал нам денег. Я люблю его, Лол, неужели даже ты меня не понимаешь...
      - Я-то тебя понимаю... - Сестра обняла Лору за плечи и прижалась щекой к её щеке. - Кто ж тебя, дурашку, пожалеет, если не я? Мать у нас просто деревянная, типичный семейный деспот, да и отец от нас просто-напросто откупается, потому что на нормальные чувства не способен.
      - Почему ты так думаешь?
      - Да у него, по-моему, вместо сердца - машинка для счета денег. Он однолюб - всю жизнь любил только наличные. А нас упаковывал для поддержания своего реноме - мол, я такой богатый, а мои дочки ни в чем не знают отказа. Я сама слышала, как папашка хвастался кому-то по телефону. Да разве любящий отец бросит дочерей в чужой стране без копейки?! Ведь даже не спросил, на что мы тут будем жить. На панель нам, что ли, идти? Но мы с тобой ничего не умеем, да и внешность не соответствует параметрам здешних проституток.
      - Терпеть не могу ходить к врачу. Раздевайся, ложись на кушетку... а потом ещё и плати!.. - сразу задала тон Алла, когда они вошли в перевязочную.
      "Половой разбойник-рецидивист" кинул быстрый взгляд на нее, на кушетку и задумчиво произнес:
      - Интересная мысль...
      Пациентка решила изменить направление его мыслей коротким анекдотом:
      - Консилиум решил: "Больная нуждается в уходе врача, и чем дальше врач уйдет, тем лучше для больной".
      - Один врач другому говорит другому: "Вон идет женщина, которую я люблю", - продолжил волнующую обоих тему Жека. - "Почему же ты на ней не женишься?" - спрашивает коллега. "Не могу себе этого позволить - она моя лучшая пациентка".
      - Объявление в газете: "Высокий симпатичный блондин срочно снимет угол в сердце красивой женщины", - сделала Алла недвусмысленный намек - Женя Ермаков как раз высокий блондин.
      - А в сердце красивой женщины освободился угол? - тут же перехватил он инициативу.
      - Есть риск, что случайная связь может перерасти в постоянную, многозначительно произнесла она.
      - В любви как в школе: самое интересное - перемена, - столь же многозначительно ответил "половой разбойник-рецидивист".
      - Легкие связи могут стать тяжелым бременем, - глядя ему в глаза, отпустила ироничную реплику пациентка.
      Женя отвел взгляд и отошел к столику с хирургическими инструментами. Вернувшись, он начал разрезать повязку и попутно рассказывал очередную байку:
      - Мой приятель Димка женился на своей подруге Соне, с которой они уже три года прожили без штампа в паспорте, но в ожидании первенца решили узаконить свои отношения, чтобы в будущем избежать расспросов своего чада, если оно надумает сопоставить даты своего рождения и свадьбы родителей. Отгуляли, как положено, а живут они в спальном районе, в однокомнатной квартире. Пьяные гости вповалку улеглись на свободных площадях, а мне, как свидетелю жениха, досталось почетное место на софе, вместе с новобрачными. И вот утром телефонный звонок. Все, в том числе, Димка с Сонькой, дрыхнут. Я беру трубку и слышу голос Димкиной матери: "Доброе утро! Как первая брачная ночь?" - маман решила пошутить, а я спросонок не въехал, откашлялся и максимально бодро сообщаю: "Без проблем!" "А где Соня?" - удивляется та. "Лежит рядом. Разбудить?". Она в трансе: "Кто это?" Я честно отвечаю: "Женя Ермаков, неужели не узнали, Ольга Григорьевна?" А она визжит: "Я знала, что ты кобель, но и помыслить не могла, что ты покусишься на невесту друга!" Тут наконец до меня дошло. Правда, потом пришлось долго оправдываться Димка никак не желал просыпаться, а заверениям Соньки, что все было целомудренно, его маман не верила. По-моему, до сих пор пребывает в сомнениях, - прибавил он.
      - Наверняка у неё были для этого основания, - подколола Алла.
      - Нет, Алка, для меня женщина друга - святое.
      Она посмотрела на него с некоторым сомнением, но Жека был серьезен, и Алла поверила. Ведь они с ним уже полгода играют в словесные эротические игры, но дальше этого дело не идет. Так что Женя Ермаков и в самом деле придерживается мужского кодекса чести. Сказав последнюю фразу, он четко обозначил рамки их отношений - только дружеские и никак не иначе.
      Алла и сама понимала, что иного быть не может. Точнее - может, но не должно быть. Жека - друг человека, с которым она живет, и кого называет любимым мужчиной. Пусть их с Олегом обоюдная страсть уже в прошлом, но ведь и у женщин свой кодекс чести. Да, у неё есть другие любовники, но это совсем другое дело: двое из них были ещё до встречи с Олегом, а с Сергеем просто-напросто возродился давний роман.
      Один из Аллиных принципов: любовник или муж подруги для неё существо без пола. Если он ей симпатичен, - она с ним в друзьях, если безразличен просто не замечает и никогда не лезет, чтобы открыть подруге глаза: раз та его выбрала, значит, этот человек её устраивает, а всем остальным незачем вмешиваться в их отношения.
      Друг мужа, - а Олег в статусе гражданского мужа, - для уважающей себя женщины тоже должен быть табу. Так-то оно так... Но в жизни частенько бывает, что близким становится тот, кто рядом. Будь он ничем не примечателен, непривлекателен, смотри на неё как на пустое место, - у женщины тоже в душе ничего не шевельнется. А если этот мужчина постоянно демонстрирует свою симпатию, то она отвечает ему тем же. Как минимум. А уж если он такой, как Жека Ермаков, тут даже даме самых честных правил трудно устоять. Конечно, если она давно поборола жало плоти и на сильный пол не реагирует, ей проще быть неприступной. Однако к таким женщинам мужчины интереса не проявляют, так что тут все обоюдно.
      Несмотря на нарочитый цинизм, Женя необычайно сексапилен. Алла прекрасно видела, что многое в его поведении: развязность, пофигизм, вульгаризмы, крепкие словечки, темы баек, - всего лишь бравада и даже, в некотором роде, стремление показаться хуже, чем он есть на самом деле, игра под infant terrible14. Вполне возможно, это своеобразная защитная маска его к ней тянет со страшной силой, но Жека старается сдерживать естественные желания. Ведь сам сказал, что женщина друга - святое. А желать святую - кощунство.
      Женя Ермаков очень привлекателен, как и любой сексуальный мужчина, истинная женщина постигает такие вещи интуитивно, для этого ей вовсе не обязательно спать с ним, - не сексуально озабоченный, который тянет в постель любую, лишь бы получить физиологическую разрядку, а обладающий подлинной сексуальностью, то есть, желающий не только много и часто, но и способный дать партнерше то, что ей хочется, с которым она ощущает себя желанной, и знает, что он не оставит её разочарованной.
      Трудно устоять перед таким мужчиной, и тут призывы к собственным нравственным принципам малоэффективны.
      Не случайно они, оставшись наедине, образно говоря, все время танцуют словесный эротический танец. Все разговоры, байки, шутки, двусмысленные фразы - с сексуальной подоплекой. Как опытные партнеры ласкают друг друга легкими прикосновениями рук, перышка, шарфа, предмета нижнего белья, - так и Алла с Женей затеяли своеобразную эротическую игру в словесном выражении.
      Слух, как известно, - самая сильная эрогенная женщина, ведь дочери прародительницы Евы любят ушами, а змей-искуситель это прекрасно знал и лил мед в уши первой женщине.
      Да, Жека - друг Олега, но... Вот на этом "но" Алла и сказала себе: "Стоп!"
      - Позвоню-ка я Вовчику. - Лолита придвинула к себе телефон.
      - Уговори его поехать в Москву! - загорелась младшая сестра.
      - Попробую, - без особого энтузиазма отозвалась старшая.
      - Тогда я собираю вещи. - Флоре хотелось немедленно действовать.
      - Погоди, нужно ведь ещё билеты сдать.
      Лолиного бойфренда Володи на месте не оказалось, и сестры решили съездить в агентство и сдать авиабилеты.
      - Моя машина осталась возле дома Руслика, - оповестила Лора.
      - Поехали на моей, а потом заедем за твоими колесами.
      - Как думаешь, нам вернут полную стоимость билета?
      - Вряд ли, - с сомнением покачала головой Лолита.
      - Тогда нам может не хватить до Москвы, - запаниковала младшая сестра.
      - Перехватим у кого-нибудь.
      - А отдавать чем?
      - Вот черт, все опять упирается в эти проклятые деньги!
      Павел Владимирович решил хорошенько проучить своих строптивых дочек. Какого черта! Эти засранки ни в чем не знали отказа. Когда им нужны деньги, - они шелковые, а теперь возомнили о себе невесть что! Они, мол, совершеннолетние! Теперь пусть покувыркаются сами. У матери не очень-то разживутся деньжатами - эта скупердяйка им вообще ничего не даст или отстегнет мизер. Вот и приползут доченьки на коленях: "Папа, прости..."
      Видано ли дело! - его дочь спуталась с каким-то пидором! Будь тот из англичан, - ещё куда ни шло, в Москве об этом никто не узнает. А она не нашла ничего получше русского гомика.
      Но самое поганое - тот оказался сынком ненавистного Фимки Серова, который подгадил ему более двух десятков лет назад, охмурив его невесту и выставив всеобщим посмешищем, - у него, Павла Голованова, за которым девчонки толпами бегали, увел девушку прыщавый недомерок Фимка по прозвищу "вонючка"! Раньше Фимка Серов бегал за ним, как собачонка, радуясь, что Павел приблизил его к себе, а тут стал нос драть, загордился, чурка из Засранска! Запудрил мозги дурочке Эльке, мол, останется в Москве, а потом увез её в другой Засранск. Поделом ей, самоуверенной провинциальной идиотке.
      И вот, спустя двадцать два года, Фимка с Элькой опять плюнули ему в душу, но уже в лице своего сынка-гомика. А кого ещё могли породить кретин да дурочка? Только такого же недоделка, как сами.
      Денег на билет до Москвы не хватало, и Лолита решила занять у своего бойфренда, пообещав потом вернуть.
      - В конце концов, на билет-то маман раскошелится, - бодро заявила она. - Скажем ей, что поссорились с отцом, и он не дал нам денег, пришлось побираться по знакомым. Давай вначале заскочим к Руслику, а потом я договорюсь о встрече с Вовчиком.
      Однако Руслана дома не оказалось.
      - Куда же он мог уйти? - расстроилась девушка.
      Лолита примерно догадывалась, куда отправился легкомысленный возлюбленный сестры, но промолчала. Идея поездки в Москву нравилась ей все меньше и меньше - если и там сестренка будет бегать за своим парнем, а тот - за другими парнями, то очень скоро над ними будет потешаться вся столичная молодежь.
      Москва - не Лондон, где всем друг на друга наплевать. Недаром говорят: Москва - большая деревня. Их отца там многие знают, и папаша не потерпит сплетен, пятнающих его реноме. А если так, то о примирении с ним и речи быть не может.
      Раз уж не на что ехать в Венецию, лучше бы пожить хоть месяц здесь, за это время сестра успокоится и забудет гея Руслика, тем более, что в Лондон он уже не вернется.
      Но как остаться, когда они совсем на мели?..
      Лида встала без четверти семь утра, наскоро умылась, надела спортивный костюм, кроссовки, сунула в карман куртки мобильник и крикнула:
      - Мальчики, гулять!
      Оба кобеля, Трезор и Макс, выбежали в прихожую, виляя длинными пышными хвостами. Хозяйка не стала пристегивать борзым ошейники - её собаки беспрекословно слушаются команд.
      На пустыре за домом собачников ещё не было - рано. Теперь места для прогулки стало гораздо меньше - пару недель назад участок, где раньше располагалась автостоянка, обнесли забором, подогнали бульдозеры и начали строительство подземных гаражей.
      Минут через пять раздалось пиликанье мобильника.
      - Привет, дорогая, - услышала Лида голос верной боевой подруги. - Ты ещё дома?
      - Нет, сегодня я вышла гулять пораньше.
      - Сейчас и мы с верным оруженосцем подтянемся.
      - Жду.
      Убрав телефон в карман, Лидия посмотрела на своих борзых. Макс, как всегда, бродил чуть в стороне от брата, изящно переставляя длинные лапы, как породистый скакун. Даже задирая лапу на очередной кустик, он умудрялся делать это грациозно и с чувством собственного достоинства. А веселый Трезор носился кругами, периодически толкая братца носом и приглашая поиграть, но тот удостаивал шалопая лишь царственным поворотом головы и высокомерным взглядом.
      Заглядевшись на любимых псов, Лида не сразу заметила приближающегося к ней мужчину. Но вдруг по спине пробежал холодок, возвещая об опасности, чувство, знакомое ей с того дня, когда в подъезде на неё пытался накинуть удавку дебиловатый парень, но она сумела вывернуться и ударить его сумкой, потом громко закричала, а несостоявшийся убийца сбежал. Лидия резко обернулась, готовая позвать на помощь и защищаться по мере сил, а заросший щетиной мужик замедлил шаг и изобразил, будто просто прогуливается.
      Приглядевшись, она немного успокоилась - мужчина не похож ни на киллера, ни на грабителя, всего лишь опустившийся пьянчуга, который забрел на пустырь в поисках пустых бутылок. Их здесь быть не могло - кто ж станет пить на голом месте, где лишь собачники гуляют? - однако прохожий что-то сосредоточенно высматривал под ногами, целеустремленно приближаясь к ней. Не дойдя пары шагов и не поднимая головы, он произнес голосом типичного алкаша с бодуна:
      - Хозяйка, червончика на пивко не найдется? Помираю, как похмелиться охота...
      - У меня нет с собой денег, - резко ответила Лидия. - Да и вообще я пьяницам не подаю.
      Отвернувшись от неприятного прохожего, она снова посмотрела на своих собак. Трезор продолжал бегать кругами, а Макс стоял как вкопанный, внимательно глядя на хозяйку и назойливого пьяницу. Ее встревожил настороженный вид пса, да и сама она в этот момент опять почувствовала опасность, ощутив холодок по спине. Лида инстинктивно отклонилась вправо, но от сильного удара в левый бок пошатнулась, сделала шаг, зацепилась ногой за торчащий из земли обломок кирпича и упала.
      "Этот подонок меня ранил, - подумала она, чувствуя, что бок стал горячим и липким. - Если я останусь на земле, он меня добьет. Надо попытаться убежать".
      Лидия попробовала встать и невольно застонала от боли. Раненный бок нестерпимо горел, да ещё при падении повязка на её перебинтованной стопе сдвинулась, едва поджившая после обширного ожога кожа содралась, в рану набилась земля, и ступня сильно саднила.
      Подняв голову и намереваясь громко закричать, как рекомендуют в таких случаях, чтобы привлечь внимание людей: "Пожар!" - многие окна и лоджии в их доме открыты, кто-нибудь из соседей непременно выглянет, и тогда нападающий сбежит, - она увидела оскаленную морду Макса, мчащегося к ней огромными прыжками.
      - Назад, Макс! - крикнула Лида, но было поздно.
      Мужик резко взмахнул рукой, и нож вонзился псу в горло как раз над ключицами.
      Отважный Макс доказал, что даже декоративный пес, не обученный защищать хозяев, способен пожертвовать жизнью ради любимой хозяйки. Он с лету врубился в противника, свалил его с ног и вцепился в руку. Бомж извивался на земле и колотил его другой рукой, пытаясь освободиться от захвата, потом с силой ударил ногой, и ослабевший от потери крови кобель разжал челюсти. Его брат уже мчался на подмогу, но мужчина успел вскочить и рванул в сторону забора, а пес с громким лаем бросился за ним.
      - Стой, Трезор! - пыталась остановить его хозяйка, но кобель в азарте погони её не услышал.
      - Толян, догоняй! - раздался голос верной боевой подруги, и Лида облегченно закрыла глаза.
      Через пару минут подбежала запыхавшаяся Алла и присела на корточки перед раненной подругой.
      - У тебя весь бок в крови, - оповестила она и спохватилась: - Черт, мобильник дома оставила.
      - Мой телефон в правом кармане, - прошептала Лида.
      Верная боевая подруга быстро извлекла трубку и позвонила по 02 и в "скорую ветеринарную помощь". Стянув с пострадавшей куртку, она бегло осмотрела рану и, как сумела, перетянула Лидин торс курткой, раздраженно ворча:
      - Блинство, как же надоело быть однорукой... - Увидев, что куртка сразу пропиталась кровью, она попросила подругу: - Мать, прижми-ка вот тут другой рукой. Вырван приличный кусок мяса, надо хотя бы немного остановить кровотечение.
      - Посмотри, что с Максом, - попросила хозяйка, зажимая правой ладонью левый бок. - Он ранен.
      Алла подбежала к лежащему псу, взглянула на него и шепотом выругалась. Нужно срочно перевязать его, но как это сделать одной правой рукой?.. Левая в повязке не сгибается, да и пальцы ещё очень слабые. Не долго думая, она пустила в ход зубы, надорвала подол сарафана, отодрала длинный лоскут, зажала здоровой рукой рану кобеля, прихватила зубами рукоятку ножа и осторожно извлекла его, а затем перебинтовала горло раненной борзой как можно туже. Макс лежал с открытыми глазами и смотрел на неё человечьим взглядом. Даже не дернулся от её манипуляций - понимает, что ему оказывают помощь. Или совсем ослабел?..
      - Умница, малыш, - похвалила его верная боевая подруга. - Если бы не ты, мерзавец зарезал бы твою хозяйку. Ты спас ей жизнь.
      Она положила ладонь на голову кобеля, а тот судорожно вздохнул, в его груди что-то заклокотало, и он закрыл глаза.
      - Макс, держись, - прошептала Алла, чтобы её не слышала подруга. Такие геройские псы не имеют права погибнуть. Слышишь, Максик?
      Созвонившись со своим бойфрендом Володей Кривцовым, Лолита встретилась с ним в обеденный перерыв в ресторане неподалеку от его офиса, и с ходу приступила к главному:
      - Вовчик, у нас изменились планы. Поездка в Венецию отменяется, мы решили лететь в Москву.
      - Очумела, девочка?
      - Так получилось. Лора хочет домой, а я не могу отпустить её одну.
      - Ты ей сестра или нянька?
      - Но ей всего восемнадцать...
      - Тебя в этом возрасте я не знал, но не сомневаюсь, что ты была не такой, как Лоретта.
      - Давай оставим эту тему, - как можно лояльнее произнесла Лолита, хотя начала сердиться, - она не любила, когда задевали её младшую сестру. - В данный момент мы в чужой стране. В России я уже не буду так беспокоиться о Лоре.
      - Так вы решили бросить колледж и вернуться насовсем? - изумился Владимир.
      - Там видно будет, - уклонилась от ответа Лолита.
      На самом деле она и сама не знала, что их с сестрой ожидает. Все зависело от того, как сложатся отношения с родителями.
      - Как он, Алла? - Лида приподнялась на локте, с тревогой глядя на любимую собаку.
      - В порядке, - соврала та. - Сейчас приедут ветеринары, клиника неподалеку. У них хорошие хирурги, я однажды отвозила туда сбитую дворнягу. Теперь Тишка здоров и бодр, бегает на даче моей мамы. И Макс через пару месяцев будет огурай.
      - Вовремя вы подоспели, - вздохнула Лида.
      Трезор в это время прыгал на забор, оглашая пустырь негодующим лаем. Рядом топталась крошка Деми и тоже тявкала из солидарности.
      - А где Толян? - спросила Алла.
      - Я на них не смотрела, наверное, пытается догнать того мужика.
      - Догонит, - обнадежила верная боевая подруга.
      В подтверждение её слов через забор перелетело что-то темное, оказавшееся телом недавнего нападавшего. Следом перемахнул Толик, ухватил противника за шкирку и потащил к дамам, по пути в воспитательных целях пиная его в чувствительные места. Рядом бежал Трезор и весьма агрессивно лаял, ему вторила пуделиха.
      - Куда этого гада? - поинтересовался верный оруженосец, наградив поверженного противника ещё парой пинков.
      - Оттащи ко мне и привяжи покрепче к батарее в гостевой спальне, распорядилась Алла.
      Толик поволок пленника, не особенно церемонясь и для острастки время от времени оставляя следы своих тяжелых ботинок на его ребрах, а верная боевая подруга, глядя вслед, пояснила:
      - Потом допросим. Хотя и так ясно, кто его нанял.
      - Думаешь, Павел? - спросила Лидия.
      - А есть другие желающие отправить тебя на тот свет?
      - Нет.
      - Значит, заказчик определился. Ты давно общалась с хазбендом?
      - Мы уже более года не виделись, лишь изредка разговаривали по телефону. Сейчас он в Англии.
      - Ты уверена, что его нет в Москве? - уточнила верная боевая подруга.
      - Уверена.
      "Алиби себе обеспечил, сучонок", - отметила Алла.
      - Когда вернется?
      - 24 июля. Ты полагаешь, мой муж нанял этого забулдыгу?
      - Это ведь уже не первая Пашкина попытка.
      - Да, но с тех пор он вел себя корректно.
      - Может, просто затаился и выжидал удобного момента.
      "А не Андрея ли это дела? - вдруг озарило Аллу. - Он знает, что теперь Лида гуляет с псами в семь утра, а Пашка уже три года здесь не живет и не в курсе её графика".
      Рабочий день генерального директора парфюмерной фирмы "Орфей" Лидии Анатольевны Шевцовой начинается в десять часов. До недавнего времени Лида вставала в восемь, через четверть часа выходила на прогулку с Трезором и Максом, они бегали полчаса, потом хозяйка выносила на руках престарелую Агнессу - та уже не может передвигаться без посторонней помощи. В начале июня Лидия попала в больницу с ожогом второй степени обеих ступней. За тремя собаками ухаживала её подруга Нонна, а бестолковый Андрей даже не предложил сестре свою помощь, пил по-черному, выяснял отношения с женой и трясся за свою шкуру, став объектом шантажа после совершенного им преступления.
      Верная боевая подруга познакомилась с Лидой 24 июня. Накануне она купила двухмесячную пуделяшку Деми - как талисман, что Сергей выживет, - а утром следующего дня отправилась выгулять свою собачку на пустыре за домом. Лидия давно хотела с нею познакомиться и, увидев соседку в окно, вышла со своими кобелями раньше обычного. Как и все собачники, они быстро нашли тему для беседы. Позже выяснилось, что Лидия Шевцова имеет непосредственное отношение к преступлению, расследованием которого в то время занималась Алла, и Лиде понадобилась помощь соседки, о которой она слышала много хорошего. С тех пор они подружились.
      Алла - ранняя пташка, и Лидия изменила свой график и теперь выходит на прогулку в семь часов, чтобы пообщаться с верной боевой подругой.
      "Кому известно, что Лида гуляет с собаками на час раньше? - мысленно спросила себя Алла. И сама же ответила: - Только её брату Андрею. Супруг с ней практически не общается, а потому деталей не знает. К тому же, покушение какое-то не солидное. Нападавший - типичный пропившийся бродяга. Павел все же бизнесмен, он бы организовал убийство супруги более грамотно. Разве умный человек станет связываться с пьяницей? - тем более, в таком серьезном деле как убийство родной жены. А Пашка преспокойно укатил в Англию. Дурость - договориться с алкашом и уехать, не проконтролировав исполнителя. Где гарантия, что наймит выполнит задание? Пьянчуге подавай гонорар немедленно, он не станет ждать три недели до возвращения заказчика. А если выдать ему вознаграждение авансом, на радостях алконавт уйдет в запой, и прощай намеченный план. Или рука у похмельного убийцы дрогнет. Да и сбежать с места преступления затруднительно по причине слабости в конечностях. Если скрутить пьянчугу и пару раз хорошенько врезать, он сдаст заказчика с потрохами. Нет, Павел бы нанял профи, для него это не проблема. А у Андрэ нет денег на профессионального киллера, да и связями с данным контингентом он не обладает, вот и договорился за небольшую мзду с деклассированным элементом. По жизни недотепа, а в данном случае продемонстрировал полный идиотизм - алкаш попался, и мы его расколем".
      Поразмыслив, Алла вспомнила ещё несколько фактов за кандидатуру Андрея в качестве заказчика. Первый - ему известно, что сестре трудно ходить из-за обожженных ступней, а потому она не способна ни дать отпор нападающему, ни спастись бегством. Второй - он знал, что борзые не опасны, и мог предупредить об этом исполнителя. Обычный алкаш вряд ли рискнул бы пристать к их хозяйке - это крупные собаки, вид у них серьезный. Даже небольшая псина может покусать обидчика, а уж два огромных кобеля - и подавно. Однако Андрею известно, что Трезор с Максом - на редкость добродушные псы, они даже с другими кобелями никогда не дерутся, а людей и подавно не тронут. Никто и предположить не мог, что Макс отважно кинется защищать хозяйку, жертвуя собственной жизнью.
      "На совести Андрея - гибель человека15, в той ситуации он вел себя непорядочно, - размышляла верная боевая подруга. - Они с сестрой совладельцы фирмы, Андрэ сейчас остро нуждается в деньгах - скоро развод, жене придется отстегнуть сто тысяч зеленых, а ему негде взять такие бабки. На что он рассчитывал, пообещав алчной супруге столь солидный куш? Ответ ясен - на средства их фирмы. Но у Лиды с головой все в порядке, она никогда не позволит своему непутевому брату выдрать такую сумму из оборота. Да и с какой стати расплачиваться своими трудовыми деньгами за его слабохарактерность?! Лида и так всю жизнь тащит на своих плечах груз, именуемый "младшим братом". Теперь она и сама не рада, что взрастила типичного захребетника. Сестра не даст ему ни копья: коль проявил слабину в отношении благоверной, пусть сам решает свои проблемы. Следовательно, на данный момент Лида является препятствием к деньгам. После выписки из больницы она на работу ещё не вышла, из дому дела проконтролировать сложно, потому у братца есть возможность запустить лапу в счета фирмы. Но как только Лида появится в офисе, все его махинации всплывут, вот Андрэ и нашел способ избавиться от нее. Может быть, он не ставил целью убить, а хотел снова уложить её на больничную койку, чтобы исключить из процесса? А что потом? Рано или поздно сестра поправится и все выяснит. Значит, планировалось убийство, а не лишение здоровья".
      Владимир закурил, задумчиво глядя на струйку дыма, потом снова перевел взгляд на герлфренд.
      - Я считал тебя здравомыслящей девушкой, Лола. Ты имеешь возможность получить хорошее образование, и это твой багаж на всю оставшуюся жизнь, к тому же, хороший фундамент для блистательной карьеры, учитывая твои способности и деловые качества. А ты по непонятной причине хочешь отказаться от карьеры, даже не начав её строить.
      Об этом аспекте Лолита ещё не задумывалась и после слов Владимира расстроилась.
      - Вовчик, я не могу тебе всего сказать... - Она замялась, быстро прикидывая, как ему объяснить суть, не посвящая в конкретику.
      - Скажи то, что можешь. - Он смотрел на неё серьезно, и девушка решила ему довериться:
      - Руслан оказался геем.
      - Я давно это подозревал. - Бойфренд был абсолютно спокоен. - Слишком уж смазлив, да и повадки женоподобные. У них это порой проявляется бессознательно. В нашей фирме гомиков немало, многие стараются на работе маскироваться - все ж старшее поколение не приветствует однополые отношения. Мой шеф - ярый гомофоб16, хоть и не афиширует это. Но если узнает, что кто-то отливает голубизной, - найдет, к чему прицепиться, замучает придирками, и гей уходит из фирмы. У меня на них особый нюх - если чувствую, что попахивает педиком, и на километр не подойду, иначе тут же донесут шефу. Есть ведь и скрытые гомосексуалисты, до поры не подозревающие о своих пристрастиях. Вот и Руслан из таких. Но у них с Лорой была полная идиллия, и я полагал, что пока парень не попробовал секса per anum, его неведение о собственных нетрадиционных предпочтениях может продолжаться не один год. А Лоретта в таком возрасте, когда влюбленность быстро возникает, но так же быстро проходит. Я думал, что пока Руслан с ней, он не станет в "г"-образную позу. Видно, природа взяла свое...
      "А может быть, Андрэ ни при чем? - призадумалась Алла. - Дикость договориться с каким-то бомжем, чтобы тот зарезал родную сестру..."
      - Мать, сама-то как думаешь - это заказ или случайное нападение? обратилась она к Лиде.
      - Да какой там заказ, - поморщилась та.
      - Следовательно, этот отморозок вознамерился чем-то поживиться?
      - Возможно. Или просто обозлился. Вначале он попросил червонец на опохмелку, а когда я в резкой форме отказала и отвернулась, ударил меня ножом.
      - Черт его знает, может, этот тип из числа подонков, готовых зарезать женщину даже ради скудной поживы, лишь бы раздобыть на бутылку... задумчиво проговорила верная боевая подруга. - Таких сволочей развелось немало, жизнь человеческая обесценилась, а все потому, что эти гады надеются остаться безнаказанными. И, к сожалению, чаще всего именно так и бывает... Менты уже привыкли к насильственным преступлениям и не рвут пупок на раскрытии. Увы, мой принцип: если бы каждое зло ожидало неминуемое наказание, то не каждое зло бы случилось, - пока имеет лишь абстрактное значение. Совершив одно преступление, тип с задатками подонка шалеет, раз ему сошло с рук, и продолжает творить беспредел. Стоит лишь преступить черту... Я впадаю в тихое бешенство, видя, сколько сейчас нелюдей, оказавшихся за чертой нравственности. С этим-то мерзавцем мы разберемся, получит по полной программе... - зловеще пообещала она. - А если это заказ, то и заказчику не поздоровится.
      - Ал, взгляни ещё раз на Макса, - попросила Лидия. - Он даже не шевелится.
      Верная боевая подруга отошла к псу, просунула ладонь между передними лапами и приложила к левой стороне его груди.
      - Жив! - оповестила она, возвращаясь.
      Лида отвернулась, смахивая слезы. Увидев, что хозяйка плачет, заскулил Трезор, поглядывая то на нее, то на лежащего брата, потом подбежал к нему, ткнул носом раз, другой. Не дождавшись отклика, кобель сел, подняв морду, и завыл.