- Пожалуй, учту ваш совет.
      - Обратитесь к Алле, у неё безупречный вкус. Она подберет вам подходящий имидж.
      - Да уж, меня с ней не сравнить. Алла красавица - глаз не оторвать, а я...
      - Внешность не имеет значения, Лида, - убежденно произнесла психиатр. - Главное - желание хорошо выглядеть, и вы станете очень привлекательны. Кстати, Алла по собственной инициативе помогла многим своим подругам изменить имидж, и это пошло им на пользу.
      - Тогда и я рискну.
      - Жека, а ты умеешь стрелять? - спросила Алла.
      - Обижаешь! Я же как-никак лейтенант медслужбы. Военподготовку проходил. Кстати, байка про нашего полковника, преподавателя военной подготовки. Перед началом занятий устраивает он перекличку, а одного студента нет. Полковник: "Что с ним?" А кто-то решил похохмить и говорит: "У него эндометрит27", и препод выпятил грудь и заявляет: "Мы с этим эндометритом до Берлина дошли!"
      - Давай-ка, лейтенант медслужбы, съездим в лесочек и постреляем, предложила верная боевая подруга. - Чтобы сохранить целкость, нужно постоянно упражняться, а я из-за своей руки и так мало упражняюсь.
      - А ствол где возьмем?
      - У меня дома аж четыре штуки.
      Любовник посмотрел на неё с каким-то непонятным выражением.
      - Думаешь, я киллером подрабатываю? - усмехнулась она.
      - Удивляюсь, почему четыре. Один-то сейчас многие имеют, но четыре ствола...
      - Три из них добыты в честном бою.
      - Да ну? - не поверил он.
      - Истинная правда. Отняла у отморозков разных мастей и сохранила на память. Мало ли - вдруг придется замочить какого-нибудь подонка.
      - А ты сможешь?
      - Психиатр меня усиленно лечит, мол, не стоит, в принципе я с ней соглашаюсь, но периодически мелькает мысль, что кое-кого не мешало бы отправить на свалку жизни.
      - Лучше меня позови.
      - Есть вещи, которые лучше делать в одиночку. Двое требуются только для секса, а для святого дела восстановления справедливости напарник не обязателен.
      - Ну, тогда поехали постреляем, мой любимый киллер-альтруист.
      По дороге любовники заехали к Алле. Женя остановился на углу и остался в машине, а она сходила домой и взяла все четыре своих ствола.
      - На любой вкус, - оповестила хозяйка, продемонстрировав свой боевой арсенал. - Из чего предпочитаешь пострелять?
      - На занятиях по военной подготовке освоил пистолет. Палить из револьвера мне ещё не приходилось, так что я не прочь попробовать.
      - Тогда я возьму второй смит-и-вессон, чтобы мы были с тобой на равных. И посмотрим, у кого целкость выше!
      - Вызов принят! - ответил любовник.
      Миновав кольцевую, он проехал ещё километров десять и свернул на проселочную дорогу. Жилья поблизости не было, и вскоре Женя притормозил. Они вышли из машины, взяли по револьверу и углубились в лес.
      - Давай высадим весь барабан с расстояния в десять шагов, а потом посмотрим результаты, - предложила Алла.
      Она поочередно намалевала губной помадой круг размером с пятак на стволах двух берез, любовник снял её смит-и-вессон с предохранителя, и стрелки отошли от цели на положенное расстояние. Алла встала в классическую стойку и одну за одной послала пули в цель, зная, что все попадут в круг. Женя держал револьвер обеими руками и не спеша нажимал на спусковой крючок. Дождавшись, пока он отстреляется, верная боевая подруга вначале подошла к своей березе и удостоверилась, что, как ожидалось, все пули достигли заданной цели, а потом подошла ко второму дереву и убедилась - любовник тоже не подкачал.
      - Ты стреляешь не хуже меня... - Алла была немного раздосадована. Даже верный оруженосец был худшим стрелком, чем она, а его шесть месяцев тренировали профессиональные инструкторы в специальном лагере, созданном Славой Мироновым.
      Женя подошел к ней, обнял за плечи и спросил с улыбкой:
      - А тебе непременно нужно доказать, что ты лучше мужчин?
      - Ты на редкость проницателен, Жека. Раньше я и в самом деле ставила такую задачу. Но за последнее время психиатр вправила мне мозги, хотя некоторые рудименты прошлого ещё остались.
      - Ты лучше всех, Алка, - польстил он. - И даже получше многих мужиков.
      Верная боевая подруга решила немного попридуриваться, чтобы скрыть огорчение, - а она и в самом деле непонятно почему расстроилась, - и с нарочитым пафосом возвестила:
      - Феминизм - светлое будущее человечества!
      - Брось, ты же не феминистка, а нормальная баба.
      - Женщины и мужчины не могут быть равны, потому что женщины лучше! ответила Алла своей любимой шуткой.
      - Маскулинизированные женщины не способны приспосабливаться к мужчине, прощать и подчиняться, они могут проявить нетерпимость, в высказываниях резки, категоричны и бескомпромиссны, - продолжала сексологический ликбез Лидия Петровна.
      - Хоть у меня почти нет опыта общения с противоположным полом, за исключением мужа, но в общих чертах сказанное применимо и ко мне.
      - В целом можно сказать, что у маскулинизированных женщин трудный характер, и от этого порой страдают окружающие, нередко страдают и сами женщины.
      - Об этом я раньше не задумывалась... - Лида немного помолчала. - Мне казалось, что я все делаю правильно... Надо будет на досуге хорошенько все обдумать. Может быть, у меня и в самом деле неуживчивый характер.
      - С противоположным полом, видимо, были проблемы? - спросила психиатр.
      - Да, - кивнула Лида. - За мной вообще никогда никто не ухаживал. А Павел, мой муж, женился назло своей девушке, которая предпочла ему другого.
      - У девушек с маскулинными чертами первая влюбленность обычно возникает с опозданием. Объектом любви может быть мужчина, значительно старше по возрасту.
      - В школе я вообще шарахалась от ребят, влюбилась только на втором курсе в нашего преподавателя, но он был женат и не обращал на меня внимания.
      - Сверстники девушками вашего типа обычно воспринимаются лишь как товарищи. Все это обусловливает так называемую задержку психосексуального развития. Это означает, что либидо не развивается до своей зрелой, сексуальной стадии, а задерживается на платонической. Такая девушка предпочитает платонические ухаживания, но если воздыхатель попытается перейти к эротическим действиям - поцелуям, объятиям, не говоря уже о попытке склонить к сексу, - то получит звонкую пощечину или будет с негодованием отвергнут.
      - Было со мной такое, - рассмеялась пациентка. - На третьем курсе послали нас на сельхозработы, как это тогда повсеместно практиковалось, а за мной решил приударить местный бригадир. Так-то он был ничего, хоть и простоват, ухаживал, как умел, но в итоге схлопотал по морде, обматерил меня и убрался.
      - Если маскулинизированная девушка выходит замуж, есть немалый шанс, что супруг вскоре сбежит от неё - из-за её трудного характера и половой холодности.
      - С этим делом у меня всегда были большие сложности. Я считала, что мне секс вообще не нужен. Из-за этого мы с мужем часто ругались, пока я не поставила вопрос ребром и полностью отлучила его от тела. Павел бы от меня сбежал, да некуда - он был иногородним. А в те времена, если супруги недолго прожили в браке, терялось право на московскую прописку. Вот он и терпел, а потом стал утешаться с любовницами. Но мне это безразлично - лишь бы ко мне не приставал.
      - Закономерное следствие задержки психосексуального развития - слабое половое влечение, отсутствие интереса к сексу или отвращение к нему. Даже если половая жизнь начинается своевременно, такие женщины не испытывают сексуального влечения к партнеру.
      - Я считаю себя фригидной и давно поставила на сексе крест.
      - Напрасно, Лида. Все поправимо.
      - Неужели? Мне ведь пятый десяток. Я уже и не помню, когда последний раз занималась сексом. Сразу после рождения второго ребенка я отказалась жить с мужем.
      - Проведу вам курс секстерапии, и вы поймете, что не фригидны.
      - В принципе я не против, но ведь не с кем.
      - Все дело в вас, Лида. Если будет желание, то и партнер найдется.
      - Подари мне один из твоих стволов, - попросил любовник, когда они сели в машину.
      - Бери, - проявила широту души верная боевая подруга.
      Еще совсем недавно ей бы и в голову не пришло расстаться со своим боевым арсеналом. Почему вдруг она надумала отдать Жене один из стволов, Алле и самой было непонятно. Но ничуть не жалко.
      - Тогда я возьму револьвер, из которого стрелял.
      - К сожалению, твой выбор неудачен, Жека, - покачала она головой. - Да и вообще - честно говоря, выбор весьма ограничен. Оба револьвера и "кольт" засвечены. Тот, который ты только что держал в руках, - "мокрый", из него один душегуб с погонялом Михай замочил немало невинных людей, а я отняла и наказала его, теперь он горит в аду28. Второй смит-и-вессон принадлежал одному паршивцу по имени Яшка и потому неблагонадежен, а бывший владелец уже на том свете29. Из "кольта" на моих глазах выстрелила себе в висок одна поганка, пуля есть в пулегильзотеке. Так что остается лишь пистолет. Если хочешь, возьми его, этот "тэтэшник" чист. А если тебе непременно нужен револьвер, то я озабочу своего верного оруженосца, и он вмиг раздобудет ствол любой марки.
      - Меня устроит и "ТТ".
      - Решил подхалтурить киллером? - пошутила она.
      - В теперешней жизни все может быть, - туманно ответил любовник.
      Утром Алла отправилась гулять с Деми и минут через пять к ней присоединилась Лолита с Трезором.
      "Видно, увидела меня в окно и вышла", - догадалась верная боевая подруга и не ошиблась.
      - Я хотела с вами поговорить... - Девушка была немного смущена и отводила взгляд. - Можно называть вас Аллой?
      - Даже нужно, - кивнула та. - А ещё лучше, если перестанешь мне "выкать", а то я сразу чувствую груз своих лет.
      Лола улыбнулась, и тонкий ледок взаимной настороженности растаял.
      "Нет, она все же больше Лидина дочь, чем Пашкина", - решила верная боевая подруга.
      - Ты, видимо, хотела пообщаться на тему взаимоотношений с матерью, протянула ей палочку выручалочку Алла, видя, что девушка колеблется.
      - Да, - вздохнула та и добавила: - Но не только. У нас с Лорой куча проблем. В принципе я знаю, как их решить, но хотела посоветоваться с вами.
      - Давай потолкуем. Я тоже вижу, что не все ладно в Датском королевстве.
      - Это так заметно?
      - При нашем знакомстве вы обе держались как ни в чем ни бывало, но я умею читать между строк.
      - Я сразу это поняла. Вообще-то я не люблю откровенничать даже с близкими людьми, но к вам сразу почувствовала доверие. Мама называет вас верной боевой подругой, причем, без какого-либо иронического подтекста...
      - Это прозвище давно ко мне прилипло, так что и ты можешь меня так именовать.
      Лолита помолчала, раздумывая, как начать свою исповедь, и Алла решила облегчить ей жизнь:
      - У меня сложилось впечатление, что ты, твоя сестра и мать - сильные натуры, а три сильные женщины подчас не очень ладят, особенно, если состоят в родственных отношениях и проживают на одной территории.
      - Вы правы. О Лоре я бы не сказала, что она сильная, - пока моя сестра ещё полуребенок, - но характер уже проглядывает. Получилось так, что нам передались по наследству многие мамины качества, но она почему-то всегда старалась их подавить.
      - Андрей как-то сказал, что его сестра - деспот. Я тогда с ним не согласилась, но с Лидой я познакомилась совсем недавно, и мне не приходилось видеть, как она общается с близкими.
      - Да, Андрюша прав, - кивнула девушка. - Мы с ним с детства очень дружны, разница в возрасте не такая уж большая, к тому же, он много времени проводил в нашем доме. Андрей играл с нами в куклы, мы устраивали импровизированные спектакли и наряжали его в мамины платья, а я чаще одевалась в его одежду, вроде как менялись ролями: он исполнял женскую, а я - мужскую роль.
      "И по жизни так же, - отметила верная боевая подруга. - Андрей типичная баба в штанах, а Лолита - со временем станет типичным мужиком в юбке, как и её мать".
      - Мы с Андрюшей всегда были вместе. Даже когда он уже стал взрослым парнем, ходили втроем. Над ним все потешались - ему пора жениться, а он возится с малолетними племянницами. Как-то раз сказал мне: "Жаль, что у нас не разрешены браки между кровными родственниками. Я бы на тебе женился".
      "Это был бы оптимальный вариант, - подумала Алла. - Он бы надел фартук и нянчил их детей, а Лолита зарабатывала на хлеб с маслом всей семье и вела его по жизни за ручку".
      - Андрюша женился только после нашего отъезда в Англию...
      Лола помолчала, и собеседница, она же - исповедница, о многом догадалась - видимо, дядя был платонически влюблен в племянницу, возможно, сам того не сознавая, а потом женился на первой же подвернувшейся под руку дурочке, оказавшейся не такой уж и дурочкой, - сумела прибрать мужа к рукам и тянуть из него деньги. Да и сейчас его супруга показала свою хищническую натуру, вынудив выплатить ей огромную сумму непонятно за что. Типичный вариант, когда смазливая идиотка расценивает свою внешность, как товар, и считает нормальным, если мужчина платит за то, что какое-то время попользовался ею в постели.
      - Он часто звонил нам в Лондон, приезжал, говорил, что очень скучает. Мы с Лорой тоже скучали по нему. Хоть Андрюша и старше, мы всегда были на равных.
      "Лолита по своему уму и развитию значительно опережает свой возраст, а рохля Андрей не дотягивает до своих тридцати трех лет, вот и сравнялись", мысленно согласилась Алла.
      - Я решила поговорить с вами потому, что заметила, как вы в день знакомства посмотрели на нас с Лорой, когда мы с ней переглянулись.
      "А девушка наблюдательна. Еще одно очко в её пользу".
      - Дело в том, что Андрюша звонил нам в Лондон и рассказал, что случилось с мамой и Максом.
      "Теперь все понятно. Слава Богу, они не в сговоре с папашкой", - с облегчением подумала верная боевая подруга. Такой уверенности у неё и раньше не было, но насторожила их скрытность - они явно о чем-то умалчивали. Сейчас ситуация прояснилась и оказалось, что все объясняется очень просто. Впрочем, обычно так и бывает, но мы любим усложнять себе жизнь, напридумывав семь бочек арестантов, вместо того, чтобы напрямую спросить и убедиться в ошибочности или правильности своих предположений.
      - При маме мы с Лорой делали вид, будто не в курсе...
      - Почему? - наконец вклинилась в монолог девушки Алла.
      - Тому много причин. Во-первых, об этом просил Андрюша.
      - Проясни - с какой стати он затеял тайны мадридского двора?
      - Мама не знает, что Андрей часто звонил нам...
      "Значит, Лида не желала чересчур близких контактов брата с её дочерьми... Почему? Ревность? Или чуяла, что тут нечто большее, нежели просто родственные отношения?"
      Посмотрев на задумчивую Лолиту, она догадалась - та и в самом деле относится к своему дяде не просто как к родственнику. Ее это тяготит, и девушка старается перебороть себя. Но ведь чувства разуму не подвластны... Бывает, что влюбляются даже в родного отца - Алла как-то раз говорила на эту тему со своим психиатром, - а уж в дядю и подавно. Кровосмесительные отношения в нашей стране не приветствуются, вот Лолита и старалась соблюсти рамки приличий, но это далось ей не просто.
      - Не сочти это за бестактность, дорогая, но раз уж у нас вышел откровенный разговор, давай расставим точки над i. Судя по всему, тебя и Андрея связывают более близкие отношения, чем родственные?
      - У нас с ним ничего не было! - возмутилась девушка.
      - Я имею в виду не постель, а эмоциональный контакт.
      - В этом аспекте, пожалуй, да, - согласилась Лолита.
      - Но тебя это тревожит, и ты стараешься дистанцироваться, так?
      - Это беспокоило не столько меня, сколько маму.
      - Она о чем-то догадывалась?
      - Наверное... Напрямую мама этого не говорила, но иногда смотрела таким взглядом... И всегда отзывалась о нем с пренебрежением, а если я вставала на защиту, то и мне доставалось. Мол, я нашла в его лице подружку, поэтому Андрей никак не может стать мужчиной, но и как друг он мне не подходит, потому что полная размазня, а я на его фоне самоутверждаюсь, вот и держу его при себе. Мне это было очень обидно... На самом деле все не так.
      - Но Андрея и в самом деле не назовешь настоящим мужчиной.
      - А мне не нужен настоящий мужчина. Для меня важно, чтобы он меня понимал, а я - его, чтобы мы одинаково мыслили и чувствовали, в общем, духовный контакт. А какой он мужчина - мне безразлично.
      У исповедницы было свое мнение об Андрее, но её ума хватало, чтобы не навязывать свои взгляды другим людям. У каждой женщины свои предпочтения, и даже выбор Лолиты вполне обоснован. Быть может, она, Алла, ещё не до конца разобралась в Андрее Шевцове, и он в самом деле таков, что с ним такая девушка как Лолита, может чувствовать себя психологически комфортно.
      Ободряюще улыбнувшись собеседнице, Алла одобрила её выбор ироничным перифразом:
      - Что ж, дорогая, у того, кто не уверен в своем вкусе, он точно есть.
      - Паша, это Эля.
      - Кто-кто?
      "Ведь узнал, мерзавец, - подумала она. - Нарочно прикидывается, чтобы ещё больше меня унизить".
      - Эльвира Мазаева. - Ей удалось произнести это нейтральным тоном.
      - Что-то не въезжаю. Напомни, где мы встречались.
      "Позер!" - с презрением подумала Эльвира Олеговна.
      - Мы учились в одном институте, я была на курс младше.
      - А, Элька! - Он сделал вид, будто только что вспомнил, хотя несколько лет назад они случайно встретились, а потом Павел долго её домогался, но не получил желаемого и озлобился. - Привет. Как дела?
      "Ну что за идиот! - рассердилась она. - Если он недавно разговаривал с Ефимом, зачем спрашивать, как у меня дела?! Благодаря его доносу дела - как сажа бела".
      - Нормально, - ответила Эльвира Олеговна. - Мне хотелось бы с тобой встретиться.
      - Вспомнить молодость? - хохотнул Павел.
      - А почему бы и нет? - подыграла она.
      - Это я всегда пожалуйста. Но в данный момент я в Лондоне.
      - А когда вернешься?
      - 24 июля, во вторник.
      - Тогда я позвоню тебе в среду.
      - А чего тянуть? Я живу один, твой козел обретается в своем Засранске, мы вольные люди. Приезжай ко мне во вторник и проведем веселый вечер, а может быть, и ночь, как в прежние времена.
      - Хорошо, я приеду к тебе во вторник.
      - Адрес знаешь?
      - Нет.
      - Пиши. - Павел продиктовал ей адрес.
      - В котором часу?
      - Давай в семь.
      - До встречи.
      - Честно говоря, для меня это приятный сюрприз. - В его голосе звучали игривые интонации. - Буду ждать с нетерпением.
      - Я тоже, - ответила Эльвира Олеговна, подумав: "Ты даже не предполагаешь, какой сюрприз тебя ожидает".
      - Я не собираюсь иметь какие-то более близкие отношения с Андрюшей! вскинулась Лолита. - Мне вполне достаточно, что он мой друг.
      - Дело твое, - кивнула Алла.
      - У мамы, по-моему, какое-то странное отношение к близким людям. Знаете, у кого-то из великих был такой девиз: "Разделяй и властвуй!" Вот примерно так. Или это своеобразная ревность - её раздражало, когда у кого-то складывались иные отношения, чем те, на которые способна она... Я понимаю, нехорошо так говорить о своей матери... Но уже наболело.
      Она посмотрела на Аллу, и та по её взгляду поняла - и в самом деле наболело.
      - Маме нужно, чтобы все подчинялись ей, и только ей. А если кто-то проявляет строптивость, то она тут же старается сломить сопротивление. Если видит, что у кого-то складываются более доверительные отношения, мама расценивает это чуть ли не как посягательство на свой авторитет. Она очень властный человек и не терпит пререканий. Я читала в одной книге по психологии, что бывают разные типы семейных тиранов и действуют они разными методами30. Правда, там описаны тираны-мужчины, но мама по своему характеру больше мужчина, чем женщина. По этой классификации она относится к типажу "непогрешимый".
      Алле не хотелось обсуждать с девушкой её мать. Какое она имеет право вмешиваться в их отношения?! Хотя она от души сочувствовала Лолите, но пока решила воздерживаться от комментариев и выслушать её.
      - Мама твердо убеждена, что всегда и во всем права, а любые возражения отметает, расценивая их как следствие недостатка ума, отсутствие опыта, недальновидности и психической незрелости. Ее послушать - все вокруг идиоты или неразумные дети, одна она все знает и её мнение - единственно верное. Наша мать вообще не способна к дискуссии и пресекает любые доводы собеседника, если они вразрез с её точкой зрения. Разговор с нею - это её монолог. Если кивать и со всем соглашаться, тогда она довольна. Поначалу я пыталась отстоять свою независимость и убедить, что ко мне нужно относиться как к личности, уважать мои права и взгляды, но мама лишь презрительно хмыкала: "Да что ты знаешь о жизни?! Доживешь до моих лет, тогда и будешь иметь собственное мнение". Так, кстати, говорят многие неумные родители своим детям: "Доживи до моих лет..." А сами какими были в наши годы? Тоже наверняка воевали с предками за самостоятельность. Я считаю, дело не в возрасте, а в психической зрелости. Много читала психологической литературы, о которой моя мать даже понятия не имеет, считая это ерундой, мол, она жизнь знает не по книгам, а по собственному опыту. Да какой у неё опыт-то?! Личная жизнь не устроена, на женщину не похожа, в семье - полный развал. А книги по психологии, между прочим, пишут умные люди - куда уж ей с ними тягаться! Она знает только химию в рамках институтской программы и свое производство - больше ничего. Разве это означает "знать жизнь"? На работе моя мать начальница, её слово и авторитет непререкаемы, но по сути она совершенно не умеет ладить с людьми. Приказы подчиненным - это ведь не отношения. По многим вопросам я с ней не согласна, но спорить бесполезно, мама тут же припечатает обидным словом, типа "дурочка", "наивная", "соплячка". После этого с ней вообще не хочется разговаривать. На мой взгляд, нужно убеждать логическими доводами, а оскорблениями пользуются лишь ограниченные люди, не способные к логике и подсознательно ощущающие собственную ущербность и бессилие переубедить собеседника. Поэтому в последние годы мы практически не общались. Что толку, если мама глуха к словам других людей и заведомо настроена, что они несут чушь?! Хотя чаще всего чепуху убежденным тоном изрекала она - мне порой были смешны её дилетантские суждения на темы, в которых моя мать ничего не смыслит, поскольку вообще книг не читает и даже телевизор не смотрит, расценивая это как пустую трату времени. Свое призвание она видит в том, чтобы работать, работать и работать. В итоге выпускает продукцию не самого лучшего качества по сравнению с мировыми стандартами. Оценкам ограниченных людей, по-моему, вообще доверять не стоит. А уж когда профан с умным видом и безапелляционном тоном рассуждает о том, о чем понятия не имеет, - так просто смешно. Иногда мне маму просто жалко - думаю, что она видела в жизни? Отпуск почти никогда не берет, а если и возьмет неделю-другую, копается одна на даче, никуда не ездит, нигде не бывает, нормальных людей не видела, только рабочих своей фабрики, друзей у неё нет, кроме приятельницы Нонны, общаться не с кем. И тогда я думаю: "Бедная ты, мама, бедная... Пожалела бы себя, пожила бы как человек, ведь денег у тебя теперь хватает, а жизнь проходит". Но когда она начинает долбить свое, хочется заткнуть уши или удрать от неё на край света.
      Алла внимательно слушала собеседницу, попутно отмечая, что девушка и в самом деле очень умна, наблюдательна и имеет зрелые взгляды на жизнь. В этом аспекте Лолита оказалась поумнее своей матери. Однобокость мнения, узость взглядов и убежденность в собственной непогрешимости, - отнюдь не свидетельство большого ума.
      ...Еще один грех Эльвиры Олеговны, но приятный грех, был связан с рождением дочери. С Лялечкой совсем другое дело, не то, что с сыном. Она хотела дочку - и у неё теперь есть дочка. Очаровательная малышка, похожая и на нее, и на своего отца. Не на Ефима, конечно.
      Пять с половиной лет назад, когда она ещё жила в Нефтекамске, туда приехал по делам бизнеса симпатичный молодой человек, менеджер фирмы "Гепард" Михаил Горский. В то время Эльвире Олеговне было почти тридцать восемь, ему - двадцать девять. Выглядела она значительно моложе своих лет, имея возможность холить себя и лелеять. Супруга известного в их городе бизнесмена, как и другие жены состоятельных сограждан, пользовалась дорогими кремами, масками и прочей парфюмерией, регулярно посещала косметический кабинет, сеансы общего массажа, занималась в тренажерном зале, плавала в бассейне.
      Именно в бассейне при сауне они и познакомились. Отправляясь туда, Эльвира Олеговна обычно снимала все украшения, в том числе, и обручальное кольцо. Когда её догнал у бортика симпатичный пловец, она и в мыслях не держала флирт. Боже упаси! Город небольшой - сразу пойдут сплетни.
      Эльвира, хоть и ненавидела мужа, не собиралась лишаться обеспеченной жизни. Куда ей деваться, если муж с ней разведется?! Институт она не закончила, а даже если бы и имела диплом, ни за что не пошла бы дышать всякой гадостью на химзавод. За эти семнадцать лет Эля Мазаева, дочь малоимущих родителей, уже привыкла к праздности и богатству - по крайней мере, по меркам провинциального города, она считалась супругой одного из самых богатых людей.
      Михаил вел себя корректно, сказал, что всего второй день в Нефтекамске, оповестил о роде своих занятий и спросил, где можно прилично пообедать. Эльвира Олеговна назвала самый престижный в городе ресторан, и они расстались.
      Но бес толкал в ребро, и она, переодевшись и высушив волосы феном, заехала в тот же ресторан, придумав себе оправдание, что всего лишь купит к ужину фирменную пиццу, которую любит сын. Мужа в тот момент в городе не было, и готовить ей не хотелось. Уговаривая себя, что заглянет всего лишь на минутку, сделает заказ и подождет в машине, когда ей вынесут коробку с пиццей, Эльвира Олеговна, тем не менее, войдя, быстро оглядела ресторанный зал.
      Молодой человек по имени Михаил Горский сидел за ближайшим столиком, и при виде его сердце тридцативосьмилетней женщины, не знавшей ни любви, ни даже флирта, забилось - такого с ней никогда не бывало.
      Увидев, что молодой человек с улыбкой привстал со своего места, она направилась к нему, подумав: "А, будь что будет!"
      Вот так и получилось, что почти семнадцать лет её монашества закончились.
      - По-моему, маме не очень-то и нужно общение, - продолжала Лола. Может быть, потому она завела собак, что они беспрекословно слушаются команд, не перечат, всегда ей рады и молчат. Я наших борзых очень люблю, но это же дикость - предпочитать общество животных родным дочерям! Нашего отца мама ненавидит, но при чем здесь мы с Лорой! Кто заставлял её выйти за него?! Да и вообще - мы с сестрой не просили нас рожать! А уж раз родила значит, нужно быть нормальной матерью, а она взяла в дом Агнессу, когда моей сестренке исполнилось всего два месяца. У нас и так было не продохнуть, двухкомнатная квартира битком набита взрослыми и детьми, а ей втемяшилось взять щенка! Вы только представьте - мама сразу отказалась кормить Лору грудью, а с двухмесячной Агнессой возилась больше, чем с новорожденной дочкой. И на работу сразу вышла - не захотела сидеть с ребенком. Андрюше тогда было девять лет, он занимался с моей сестрой. Ночью Лора плачет, Агнесса скулит, а маме - хоть бы хны! Андрюша клал ко мне в постель щенка, а к себе брал Лору и бывало, всю ночь с ней возился, а ему утром в школу. Потому он так к нам привязан, а мы к нему - он дал нам любви и доброты гораздо больше родной матери.
      "Лида, похоже, эмоционально ущербная... - Алла вспомнила слова психиатра, что у маскулинизированных женщин не развиты материнские чувства, да и вообще они на любовь не способны. - А сама свалила с больной головы на здоровую - мол, дочки во всем виноваты, в папашу вышли. И в самом деле дикость - взять в дом борзую, ровесницу новорожденной дочери, будто бросила вызов семье. Зачем тогда родила Флору, к тому же, от не любимого мужа? Да и вообще брать в дом собаку ради каких-то собственных целей, пренебрегая мнением домашних, - верх эгоизма. И сейчас Лида ведет себя эгоистично. У девчонок проблемы, а она даже не интересуется этим, и Лолита вынуждена открывать душу человеку, которого видит второй раз в жизни".
      - Мама давно заклеймила нас, что мы с Лорой - копия папы, а потому с нами невозможно договориться, и постоянно твердила, что мы якобы переняли худшие черты своего отца, - озвучила собеседница то, о чем только что размышляла Алла.
      - А как ты относишься к своему папаше?
      Лолита посмотрела на нее, потом отвела взгляд и вздохнула.
      - Получается, будто я хорошая, а хаю своих родителей... - сказала она после паузы.
      - В общем, твой ответ мне уже ясен, но если ты не против, выскажись поконкретнее.
      - Отец тоже деспот и в этом не уступает матери. Раньше они здорово ругались, оскорбляли друг друга, и это было невыносимо... - Девушка опять немного помолчала. - Родители вообще не могли общаться друг с другом спокойно, все время орали. Даже, казалось бы, не ругаются, но говорят на повышенных тонах. Однажды моя подружка спросила: "Почему твои родители все время кричат?" Я тогда удивилась - в тот момент они не ссорились, - а потом проанализировала и поняла, что родители даже в обычном разговоре изъяснялись таким тоном, в котором чувствуется их недоброжелательное отношение друг к другу.
      "Зачем же они столько лет жили вместе? - подумала Алла. - Ведь проще было развестись, раз ненавидят друг друга..."
      И опять Лолита будто догадалась о её мыслях:
      - Мне было непонятно, зачем они сохраняют свой брак. И я до сих пор не могу найти этому объяснения. Они, похоже, вообще никогда не любили друг друга. У них не было никаких приятных воспоминаний даже о первых годах брака. Знаете, как бывает в других семьях - муж и жена частенько говорят: "А помнишь?.." - и чувствуется, что они с теплом относятся и к своему прошлому, и друг к другу. А у нас - два озлобленных человека под одной крышей, которые не переносят друг друга, но зачем-то держатся за этот брак, хотя это сообщество трудно назвать семьей - каждый сам за себя и оппонирует другому, не способны найти общий язык и ни по одному вопросу не могут прийти к согласию.