Случаются и самоубийства. Суицидальные попытки творческой элиты обычно объясняют спадом популярности, неуспехом или тем, что этот человек выдохся и уже не может поддерживать свое творчество и популярность на прежнем уровне, а на самом деле это объясняется аутохтонной депрессией, во время которой все видится в черном свете, даже явные успехи не радуют. Человек во всем усматривает лишь негатив и отмахивается от позитива. Если периоды депрессии чаще, чем гипоманиакальные фазы, то без помощи психиатра циклотимику тяжело. Но когда все более-менее уравновешенно, он знает, что за периодом упадка настроения последует подъем, и со временем подстраивается под собственный эмоциональный ритм. Но есть счастливчики, у которых гипоманиакальность продолжается длительное время. Депрессии у них тоже случаются, но они не глубоки. Одна моя подруга, тоже психиатр, - как раз из циклотимиков такого типа, - сейчас стала писательницей. В период подъема она пишет книгу всего за несколько недель, буквально на одном дыхании, спит несколько часов, но не устает - это типично для гипоманиакальности, - и не обращает внимания на свои многочисленные болезни. По сути, моя подруга губит свое здоровье, относясь к нему наплевательски, а в гипомании работает сутками даже будучи больной. За пять лет настрочила пять десятков книг, при этом умудряется выкраивать время для клинической практики, бывает на презентациях и светских мероприятиях, сотрудничает с газетами-журналами в качестве публициста, общается с кучей людей, неизменно в хорошем тонусе, весела, жизнерадостна и отлично выглядит. Многие удивляются, как она все успевает, но с позиций психиатрии все объяснимо. Но зато уж во время депрессивной фазы приходится расплачиваться за все - сразу наваливаются все болезни скопом, ей ничего не нравится из написанного, да и себя в таком состоянии она терпеть не может. Правда, будучи психиатром, моя подруга знает, что депрессия скоро пройдет, и заставляет себя работать из-под палки, чтобы не становиться рабом своего настроения. И хотя мне известно, что лежит в основе её колоссальной работоспособности, - я завидую ей белой завистью. Так что циклотимики, с моей точки зрения, счастливые люди, несмотря на то, что эмоциональный подъем нередко сменяется депрессией. Но это поправимо, психиатрии все подвластно.
      - А почему же вы не полечите свою подругу, когда у неё депрессия?
      - Не хочет. В чем-то она легкий человек, с ней просто и весело, но в некоторых вопросах невероятно упряма. Причем, без видимой причины, точнее, мотивы известны лишь ей самой. Скажет: "Нет, не стану этого делать", - и её с этой позиции уже не сдвинешь.
      - Я точно такая же. Это, видимо, свойственно всем циклотимикам?
      - Нет, упрямство совершенно нетипично для циклотимии. Вообще-то, упрямство - признак ограниченности или инфантилизма. В моей подруге нет ни того, ни другого, так что я пока не разобралась в причине её упрямства.
      - А вам непременно нужно до всего докопаться? - В голосе пациентки проскользнула легкая ирония, и собеседница сразу это уловила.
      - Нет, Алла, - покачала она головой. - Психиатры не работают с близкими людьми в том понимании, которое вы вкладываете. Да, мы невольно оцениваем каждого попадающего наше в поле зрения с точки зрения психиатрии, но это далеко от того, что обычно называется наклеиванием ярлыков. Свое мнение мы обычно оставляем при себе, определение психотипа любого человека происходит автоматически, однако мы не вмешиваемся в личную жизнь своих близких, если в том нет насущной необходимости. В случае с моей подругой я просто хочу помочь, видя, как тяжело она болеет. В состоянии депрессии болезни протекают тяжелее, потому что организм не хочет бороться с ними, все жизненные процессы замедляются. Поэтому, навещая подругу во время обострения её соматических заболеваний, как привило, присоединяющегося к депрессивной фазе, я не раз предлагала ей прибегнуть к антидепрессантам, но она наотрез отказывается. Вот я и хотела понять причину. Отнюдь не из профессионального любопытства, как вы предположили, а ради конструктивной помощи.
      - Знаешь что, Регин, может, плюнуть на все опасения, перекачать все бабки в твой банк, оттуда в другой, затем ещё в один и так далее, чтобы концов не нашли, а потом пусть кредиторы разбираются.
      - Рискованно, Нор.
      - А сидеть и ждать, что тебя шлепнут, - не рискованно? Я и так вместо того, чтобы заботиться о своем здоровье, трублю полный рабочий день, даже по выходным. На черта мне эти хлопоты?
      - Но если ты заберешь деньги, то ещё сильнее подставишься.
      - Магазин-то никуда не денется. Кредиторы могут продать его и поделить бабки или владеть им на паях соответственно сумме предоставленного кредита. А я умою руки и буду спокойно донашивать своего ребенка. Если что - какие ко мне вопросы? Сотрудники приняли гарантийные документы как подлинные, недвижимость никуда не делась, а я не при делах.
      - Думаешь, к тебе не станут приставать?
      - Смотря как обставиться.
      - Ладно, завтра суббота, заедем в наш клуб, посоветуемся с Ириной, с юристами и тогда решим.
      - Лидия Петровна, а антидепрессанты вредны для организма? - спросила Алла.
      - Некоторые обладают побочными эффектами.
      - Значит, ваша подруга из-за этого не хочет их принимать. В народе говорят: "Одно лечишь - другое калечишь".
      Собеседница ненадолго задумалась, а потом признала:
      - Пожалуй, вы правы... Как-то она отшутилась: "Я работаю мозгами и не хочу постороннего вмешательства в столь тонкую материю".
      - Ну, вот вам и причина.
      - Вот уж не думала, что пациентка поможет мне разобраться в проблеме, которая многие годы ставила меня в тупик, - улыбнулась психиатр. - Моя подруга мотивировала свой отказ так: "Все познается в сравнении. Иногда нужно испытать и упадок, чтобы ещё больше ценить норму и подъем". В психиатрии есть такое понятие - "отрицательная эйфория". К примеру, было очень плохо, что-то болело или настроение было подавленным, а потом стало нормальным. По сравнению с тяжелым периодом это само по себе расценивается позитивно, - человек радуется, что кризис миновал. Вот с этим явлением я и связывала отказ моей подруги от лечения. Но мне это казалось неразумным. Зачем страдать от депрессии и соматических заболеваний, если можно себе помочь?! Стремление страдать присуще мазохистам, а у моей подруги нет мазохистических черт. Потому её поведение меня удивляло. Ведь теперь немало антидепрессантов, почти не обладающих побочным действием.
      - Почти, - подчеркнула Алла. - Видимо, они все же влияют на мозги.
      - Но из двух зол приходится выбирать наименьшее.
      - Из двух зол вообще выбирать не стоит, - пошутила пациентка.
      - А вы тоже будете упрямиться, как и моя подруга?
      - В прошлый раз, когда вы предложили мне полечиться, я отказалась, надеясь, что справлюсь сама. Оказалось - переоценила собственные возможности. На какое-то время могу встряхнуться, пересилив себя, а потом опять впадаю в даун.
      - Следовательно, мы снова можем вернуться к вопросу о лечении.
      - В отличие от вашей подруги, я теперь не стану упрямиться. Да и она, скорее всего, не упирается рогом по причине своей ограниченности, поскольку таковым недостатком не обладает, а имеет собственную точку зрения на данную проблему, просто не считает нужным вас в это посвящать. Ваша приятельница психиатр, могла бы сама назначить себе адекватное лечение, а раз не хочет, значит, ей известны последствия.
      - Я назначу вам легкий антидепрессант. Во время курса лечения возможна легкая заторможенность, притупляется реакция, поэтому водить машину нельзя.
      - А я и так отстранена от руля. Эту обязанность с удовольствием взял на себя мой верный оруженосец Толик. Он неотлучно при мне, так что подстрахует, если я по причине заторможенности буду вести себя неадекватно.
      - Побочные действия этого препарата не настолько выражены, я предупреждаю лишь на всякий случай.
      - И когда же я снова весело запорхаю? - поинтересовалась Алла.
      - Терапевтический эффект наступит через две-три недели.
      - Вот вам и вторая причина, по которой ваша подруга отказывается от лечения. - Любительница произвести впечатление одарила собеседницу торжествующим взглядом, - мол, я тоже на кое-что гожусь! - Если у неё сравнительно непродолжительные периоды депрессии, она знает, что скоро само пройдет. Зачем ей грузить себя лекарствами, которые подействуют лишь через две-три недели, к тому же, становиться заторможенной, когда у неё активный образ жизни, да и имидж соответственный?!
      - Вы отличный аналитик, Алла, - похвалила пациентку психиатр. Признаться, в данном случае я не учла характер своей подруги. У нас, врачей, мышление в определенной мере стереотипное: если видим какое-либо нарушение, непременно стараемся помочь, назначаем лечение. Просто выжидать по принципу "само пройдет", - противоречит врачебной этике, если это состояние тягостно для пациента. Моя подруга права, ей лучше знать, сколько длятся у неё депрессивные фазы. Видимо, в её случае принимать антидепрессанты нецелесообразно. Проще подождать. Но мне было тяжело видеть, когда она болеет, и я пыталась вмешаться. Мы, врачи, всегда тянем, когда касается собственного здоровья, не любим обращаться к коллегам смежных специальностей и привлекаем их лишь тогда, когда болезнь уже запущена, и собственными силами не справиться. Знаю это по себе - терпеть не могу лечиться, - и распространяла такое отношение и на подругу. Но у неё депрессивные фазы и в самом деле непродолжительны, а у вас депрессия затянулась.
      - Да я не возражаю, Лидия Петровна. Лечите, если считаете необходимым.
      Врач выписала рецепт и объяснила, как принимать лекарство, напомнив:
      - Если можно себе помочь, нужно помочь, не так ли?
      - Само собой, - кивнула Алла. - Тяжело, когда себя не понимаешь, а вы разложили все по полочкам, объяснили причину моей хандры, да к тому же, у меня такая отличная штука как циклотимия, при которой черные полосы чередуются с белыми, и вскоре наступит период подъема, - и я сразу воспрянула духом. Буду ждать гипомании с нетерпением. Оптимизм - это способность сделать черное белым и извлекать позитив даже из негатива!
      - Ну вот, я получила заряд бодрости и теперь вновь обрела силы противостоять удары судьбы! - оповестила Алла своего верного оруженосца, усаживаясь в машину. - Сплин горазд на скорбные выдумки. Вот и я напридумывала Бог весть что, а оказалось - все объяснимо. Лидия Петровна сказала, что через пару недель я забуду все свои печали и вновь буду весела и жизнерадостна.
      - Путевая она баба, - расплылся в улыбке Санчо Панса. - Куда щас двинем?
      - В больницу к Сереге.
      Пребывая в минорном настроении, Алла не навещала Сергея, лишь звонила ему на мобильный. Зачем отсвечивать своей постной физиономией возле постели тяжелобольного?.. Уныние и печаль заразительны.
      Искусственно изображать безоблачное настроение тоже не годится - Серж человек эмоционально тонкий, сразу почувствует. Теперь ситуация прояснилась, и можно принять свою зеброобразную жизнь с черно-белыми полосами как данное, подпитать себя оптимизмом и ждать, что мрачная полоса жизни вскоре сменится светлой.
      А посему Алла бодро оповестила верного оруженосца:
      - Предаваясь хандре, мы теряем единственную вечность, данную нам свыше, - вечное настоящее.
      Навестив Сергея и рассказав ему, что произошло за время, пока они не виделись, Алла, как обычно, зашла в ординаторскую. Оба её любимых мужчины были там и обрадовались любимой женщине.
      Все было, как всегда, и она подумала: "Чего я вся истерзалась? Сама всегда учила подруг не переживать до времени, избрав девизом: лучший способ решить проблему - повесить её на другого человека, а потому перекладывать на плечи мужчин побольше своих дел. А тут взялась страдать из-за того, что усложнила мужикам жизнь своим ветреным характером. Они и без меня все решили наилучшим образом".
      - Что-то ты немного грустная, - отметил Жека.
      - У меня, черт бы её побрал, депрессивная фаза циклотимии.
      - Психиатрию я и мои коллеги знаем лишь рамках институтской программы, но там ведь все по верхам. Полагаю, твои знания в этой области глубже.
      Алла вкратце поведала то, что узнала от психиатра.
      - В общем, поводов для минорного настроения у меня немало, потому мое эмоциональное состояние все время колеблется - во время смехотерапии я веселая, а наедине с собой - опять в тоске и печали.
      - Тогда будем тебя смехотерапить, - оповестил Жека. - - Мама-гинеколог рассказывала мне, что обнаружению фиброзно-кистозной мастопатии и прочих заболеваний молочной железы частенько предшествует измена супругу, поделился ценным опытом Жека. - Любовник, понятное дело, исследует женскую грудь куда тщательнее, чем муж, вот женщина и узнает, что там есть какое-то уплотнение. И вот моя мама сообщает об этом своей пациентке, та потом пропадает на две недели, а придя вновь на прием, рассказывает, что в шутку оповестила благоверного о научно обоснованном поводе изменить ему. Ну, муж оскорбился и отвечает, что относится к её груди с большим вниманием, ничего эдакого не пропустит и прямым текстом намекает: мол, любовник вовсе ни к чему. На следующий день у неё поднялась температура, она лежит в спальне в прострации, а рядом супруг смотрит футбол. Заходит дочка и говорит: "Мам, давай я твои пузыри зеленкой помажу, ты же мне мазала". Оказалось - у неё ветрянка. Она - мужу: "Ты что! Валяешься тут и не замечаешь, что я вся в волдырях!" А любящий и внимательный супруг отвечает: "Да ладно, скоро футбол бы кончился, и я бы все увидел".
      - Наркоз - это способ защиты хирурга от советов больного во время операции, - оседлал любимого конька анестезиолог Саша.
      - Если очень долго жить на свете, то можно и умереть, - поддержал приятеля Жека.
      Алла тоже решила поучаствовать в сеансе смехотерапии:
      - Одна моя подруга как-то раз ехала на дачу в переполненной электричке. Рядом стояла немолодая женщина, держа в руках сумку с собачкой, а впереди - бабенка в короткой юбке. Собака высунула мордочку и носом поддевает юбку женщины. У той постепенно выражение лица становится весьма и весьма заинтересованным, она оборачивается и видит пожилую тетеньку, а собачку, само собой не замечает. Выражение её лица тут же меняется, и она выдает: "Ладно бы молодая лезла мне под юбку, но тебе-то старой кочерге, чего там понадобилось?!"
      Даже обычно серьезный Олег внес свою лепту:
      - "Доктор, я лучше умру, чем соглашусь на операцию!" - "Глупости! Можно же совместить то и другое!"
      - Заболел египетский фараон гонореей, - снова вступил Жека. Придворные врачеватели не смогли его исцелить и посоветовали обратиться к жрецам некоего тайного культа. Те присоветовали отыскать 80-летнюю девственницу и совершить с нею половой акт. Долго искали престарелую девственницу - древние столько не живут! - и все же нашли. Переспал с ней Рамзес и ... ты будешь очень смеяться - выздоровел! Отсюда вывод: секрет пенициллина70 был известен ещё древним египтянам.
      - Ну ладно, ребята, с вами хорошо, но не буду отвлекать вас от исполнения врачебного долга, - завершила сеанс смехотерапии Алла. - Кстати, есть предложение собраться в субботу у меня дома всей вашей замечательной командой потрошителей и их приспешников. Теперь я хирургов полюбила со страшной силой! Прикатывайте к семи часам, идет? И всех коллег из второй хирургии оповестите. - Когда врачи дружно выразили одобрение, верная боевая подруга одарила их напоследок перлом: - Когда смотришь на мир через донышко стакана, перестаешь замечать его недостатки.
      - Эти дни я старалась оградить любимую подругу от созерцания своей кислой физиономии, - сообщила Алла верному оруженосцу, усаживаясь на пассажирское сиденье, - а теперь могу себе позволить посетить её, не боясь встревожить. Поехали в "Полет".
      - А чё, Ларка вышла на работу? - спросил Толик.
      - Она такая же неугомонная, как и я. Доктор велел ей отправиться в место с умеренным климатом, подлечить сердце, а Ларка отнекивалась, мол, заскучает среди престарелых сердечников. Моя подружка ещё упертее, чем я. Теперь уже знаю, что упертость - признак ограниченности или инфантилизма. Поскольку первым недостатком Ларка не страдает, значит, причиной её упрямства является инфантилизм, и я непременно блесну интеллектом, оповестив её об этом.
      Верный оруженосец со двора больницы и поехал по знакомому маршруту.
      - По дороге тормозни возле аптеки, - попросила Алла.
      - Чё, захворала? - Он повернулся и с тревогой уставился на нее.
      - Нет, Лидия Петровна выписала мне таблетки для поднятия настроения.
      - А-а, - ответил Толик, и это следовало понимать как одобрение.
      - Сегодня побывала у нашего психиатра и выяснила, что у тебя сохранились инфантильные черты, - обвиняющим тоном, дурачась, оповестила верная боевая подруга, войдя в кабинет Ларисы.
      - Да мне Лидия Петровна не раз об этом говорила, - отмахнулась Лара. И даже предложила поработать со мной, но Казанова воспротивился, мол, ему очень нравится сочетание полуребенка в теле взрослой женщины, так что они сообща решили оставить меня в неизменном виде.
      - Как я понимаю, сей недостаток не смертелен, так что я сообщила тебе о нем лишь в надежде блеснуть эрудицией.
      - Раз ты была у Лидии Петровны, значит, тебя что-то тревожит.
      - Твоя наблюдательность делает тебе честь, дорогая, прокомментировала Алла и одарила её ироничной фразой: - Наблюдательность в отношении чужих пороков весьма полезна для самопознания: есть надежда, что увидев недостатки в другом человеке, к своим отнесешься адекватно.
      - Нечего отделываться шуточками, - не купилась Лариса.
      - Человек, который иронизирует над другими, сам боится насмешек, продолжала сыпать "опилками" верная боевая подруга.
      - Я все равно не отстану, пока не скажешь, в чем дело.
      - Мать, ты как Мюллер. Я хоть почти Штирлиц, но ты проницательнее.
      - Ну и?.. - требовательно уставилась на подругу Лара, проигнорировав её ироничный тон.
      - Оказывается, у меня так называемая циклотимия. - На встревоженный взгляд собеседницы Алла пояснила успокаивающим тоном: - Да не впадай ты в панику до времени. Это всего лишь означает чередование периодов хандры и эмоционального подъема. На подъеме я пребываю гораздо чаще, чем в дауне, и этом отношении моя циклотимия - штука приятная. А сплин в легкой форме на меня и раньше периодически накатывал, но я не позволяла себе в него погружаться и вытаскивала сама себя из черной пропасти, переключившись на какое-то дело. Лидия Петровна предположила, что я хандрю уже давненько, но сама себя держала в узде всеми подручными способами. - Верная боевая подруга, как всегда, умолчала о том, что перманентно занималась расследованиями криминальных дел - Ларисе с её хилым здоровьем лишнего знать не положено, к тому же, она любительница тревожиться по ерунде. Раньше меня вгоняла в тоску сама по себе непонятность моего состояния.
      - Да что ж тут непонятного, - перебила её Лара. - На тебя столько несчастий свалилось. Другая бы сломалась, а ты держалась молодцом.
      - Поводов для подавленного настроения было немало, - согласилась верная боевая подруга. - Наш психиатр говорила, что тут наслоилась обоснованная депрессия в связи с драматическими событиями, но помимо этого, существовала и беспричинная депрессия как следствие циклотимии. Они суммировались, потому я уже столько месяцев в дауне.
      - Я замечала, что ты подавлена, но объясняла это объективными причинами.
      - Самое главное - теперь я знаю причину своей хандры и методы борьбы с ней. Лидия Петровна назначила мне антидепрессанты, так что скоро я буду совсем огурай.
      - Я решила потихоньку отходить от бизнеса, - оповестила Лариса.
      - Вот это правильно! - одобрила верная боевая подруга. - Хотя у тебя все замечательно получалось, но все же это не твое. Одно время ты артачилась, не хотела заниматься бизнесом, а потом тебе и самой стало интересно. Теперь, вижу, уже приелось.
      - Ты права. Просто делать деньги - не для меня.
      - Ты уже достаточно заработала, до конца твоих дней хватит. А с фирмой что решила?
      - Пусть все остается как есть. Моя команда отлично трудится без меня, ребята честные, ответственные, так что мое участие не требуется.
      - Везет тебе!
      - Так ведь и у тебя то же самое. Не пора ли и тебе потихоньку сворачивать обороты?
      - Пожалуй, это как раз тот случай, когда я обычно говорю: моя мысль целует вашу. Недавно сидела в своем кабинете, пялилась в стенку и сильно грустила. Все так обрыдло... Ничего не хочется, настроение на нуле. Думаю я же как та кобыла, что тащит телегу по проложенной колее. Была нормальной бабой, а превратилась в рабочую лошадь. С утра до позднего вечера работа, работа и работа. Время от времени разомнусь с мужиком в койке, и опять к станку. А жить когда? Есть люди, которые ловят кайф, делая деньги. Для них важен сам процесс. Провернут удачную сделку и рады. А другим интереснее, когда растет их банковский счет. А я не отношусь ни к первой, ни ко второй категории. Когда-то у меня был кураж, азарт, ведь все для меня новое. Мне, гуманитарию, нужно было осваивать непривычные понятия. Я ведь ни в экономике, ни в смежных науках ни бум-бум. Ты ж помнишь, у меня в школе по математическим наукам был трояк - скучный предмет, и я не желала овладевать знаниями. Пришлось начинать с азов. Тогда меня это увлекло.
      - Меня тоже. А теперь я совершенно остыла к бизнесу.
      - Похоже, и я тоже охладела к этому делу. Еще немного - и совсем потеряю интерес.
      - Мне кажется, что одной из причин было то, что ты хотела померяться силами с мужчинами, - полувопросительно произнесла Лариса.
      - Пожалуй, это было движущей силой, учитывая мой девиз: "Женщины могут все!" - призналась верная боевая подруга. - И я хотела доказать это на деле. Доказала. Теперь мне стало скучно. Пройденный этап. Да и вообще, подружка, я все чаще задумываюсь, - а надо ли женщине мерять силами с мужчиной?
      - Знаешь, год назад и я задавала себе этот вопрос.
      - Ну и?
      - Да ты уже и сама на него ответила - в самом вопросе заложен ответ. У меня-то вопрос стоял не столь глобально. Я вообще никогда не стремилась доказать, что женщины могут все. Но с Казановой я поначалу зачем-то мерилась характерами. Придумала, будто он хочет меня сломать, подчинить себе, потому что сильнее как личность. А я ценю свою независимость и отчаянно сопротивлялась. А потом посмотрела со стороны, как мы играем в перетягивание каната, и поняла - то, чем я занимаюсь, дурость. Не нужно меряться с мужчинами ни характерами, ни силой, ни способностями. Зачем? Они такие, а мы другие, вот и все. Пусть они будут сильными, а мы останемся женственными. И слабости своей тоже не нужно стыдиться, ведь это естественно для женщины. Да и не так уж мы и слабы. По сравнению с мужчинами мы, конечно, в целом слабее - у них больше энергии, инициативы, они лучше держат удар, не так подвержены эмоциям. А зачем женщине приобретать несвойственные ей черты? Мне кажется, нам нужно расслабиться и ощущать себя просто женщинами. Любить своих мужчин, ценить их за силу и личностные качества и оставаться такими, какие есть.
      - Ну, мать... Сильна ты в логике. Даже возразить нечего. Да и не хочется, честно говоря. Все правильно, дорогая, и я целиком с тобой согласна.
      - Алка, мне даже трудно поверить, что это говоришь ты... Ты же всегда декларировала другие принципы, мол, лучшие мужики - это бабы.
      - Да мне и самой не верится, подружка... За эти восемь с лишним месяцев я так изменилась, что сама себя порой не узнаю. Наш психиатр наставляла меня на путь истинный, говоря примерно то же, что ты сейчас сказала, а я артачилась. Но, видать, её слова не пропали даром. Потихоньку, потихоньку мои взгляды стали трансформироваться, вначале по одному вопросу, потом по другому. И вот я поняла, что в корне ошибалась - неправильно себя вела, неверно расставляла приоритеты, придумала имидж бой-бабы. И мне стало так стыдно... Думаю, это же все наигрыш, а где же я-то, настоящая?
      Лариса смотрела на неё со все возрастающим изумлением - и это Алка? Та самая Алка, которая бравировала своей бесшабашностью, заявляла: "Не препятствуй моему ндраву!", "Ненавижу сопли-слюни!" и "Чувства меня вообще не колышут"?
      Оказывается, она совсем не знала свою самую близкую подругу.
      Алла пообщалась с любимыми зверями и разгуливала по квартире, раздумывая, чем бы сейчас заняться. Дверь кабинета она заперла на ключ, а перед этим сказала в пространство:
      - Пессимизм - это безволие, оптимизм - воля. Прочь печаль и уныние! Даже в грусти можно найти позитивный радикал - это проверка оптимизма на прочность.
      Перс и Деми, как всегда, сопровождали её, а пуделиха даже попыталась подвывать, когда Алла запела песню собственного сочинения:
      Твоя улыбка во мне песней отзовется,
      И мое сердце в унисон с твоим забьется.
      Верь, милый, песне моей,
      Я мечта твоих дней и ночей.
      Просто быть бы с тобой
      Летним днем и осенней порой.
      Вдруг упасть бы в ладонь
      Будто с неба звездой
      И быть вечно с тобой71.
      Деми сидела на попе и, задрав кверху милую серую мордочку, над которой короной вились черные кудряшки, очень забавно подвывала в унисон тоненьким щенячьим голоском.
      - Отлично поешь, малышка, - похвалила её хозяйка. - Классный у нас получился дуэт. Можем даже выйти на улицу, бросить шапку оземь и насшибать деньжат за свое высокое искусство.
      В субботу с утра экономка согласовала с хозяйкой меню назначенного на вечер ужина и приступила к вахте у плиты, а Алла решила повидаться с Ириной Кузнецовой. Та ежедневно навещала её в больнице, но в палате обычно толпились посетители - не поговоришь.
      Поболтав с подругой, Алла уже собралась было уходить, и тут раздался звонок в дверь. Хозяйка пошла открывать, и через пару минут в комнату вошли Регина с Норой. Алла расцеловалась с Региной, а потом перевела взгляд на вторую гостью.
      - Моя подруга Нора, - представила её девушка. - А это Алла, верная боевая подруга хорошим людям, о которой я тебе неоднократно говорила, пояснила она своей спутнице.
      Беременность изменила её внешность, но Алла сразу узнала в ней девушку, сидевшую на подлокотнике кресла Семена Воропаева, и сейчас воззрилась на гостью в недоумении. Обсуждая с "самаритянками" любовницу Воропаева, она почему-то не ассоциировала её с девицей, оказавшейся свидетельницей мистификации.
      Нора тоже смотрела на неё во все глаза, силясь припомнить, где они виделись.
      Наконец верная боевая подруга решила прояснить ситуацию:
      - Не тужься, тогда я выглядела по-другому. Помнишь, к директору вашего магазина пришла четверка налоговиков?
      - Так это были вы? - изумилась девушка.
      - Я, - подтвердила Алла. - Что - не похожа?
      - Вы тогда были совсем другой.
      - Маленький маскарад.
      - Вы в налоговой работаете?
      - Никакого отношения к ней не имею.
      Нора все ещё недоумевала.
      - Чую, нам есть о чем поговорить. - Алла села первой и дождалась, пока рассядутся остальные. - От Ирины нам таиться ни к чему, ей известны многие тайны, но она умеет их хранить. - Гостья заговорщицки подмигнула подруге и с симпатией улыбнулась ей. Потом повернулась к гостье и спросила: - А ты, Нора, та самая разлучница, каковой тебя считает Люба, бывшая жена Семена?
      - Когда мы с Семеном познакомились, он не говорил, что женат. В магазине я в то время не бывала, фамилии у них разные, а мама всегда называла свою компаньонку Любой Шаховой. Мне и в голову не пришло, что она супруга Семена Воропаева.
      - А ему было известно, что ты дочь его компаньонки Людмилы Овсянкиной?
      - Да, но от меня он это скрыл. Мы с подругой выяснили, что Семен тот ещё подлец.
      - Я тоже была его любовницей, - призналась Регина.
      - И, пользуясь этим, Воропаев поимел с "Атланта" полтора миллиона зелени?
      - От меня он это утаил. Мама случайно обмолвилась, что Семен получил кредит.
      - Почему же ты мне все не рассказала?
      Регина опустила голову и тихо призналась:
      - Мне было стыдно...
      - Который уж раз убеждаюсь, что скрытность моих подруг до добра не доводит. Скажи ты мне об этом сразу, я бы тут же пресекла многое из последующего. Ты давала согласие на обеспечение кредита собственностью? обратилась она к Норе.
      - Нет, Семен подделал мою подпись.
      - Глядите-ка! Наш немолодой пострел везде поспел! И двух девиц окрутил, и кредит урвал, и компаньоншу обманул. Расскажите-ка, девушки, все поподробнее.
      Девушки переглянулись, а Алла поторопила:
      - Нечего в гляделки играть! От ваших игрищ втемную одна головная боль.
      - Семена застрелила его жена, - оповестила Нора. - В тот день, когда вы посетили наш магазин, я вскоре ушла и поехала на квартиру Семена. Наличные он хранил дома, а я накануне выгребла все содержимое сейфа. Я полагала, что налоговики потребуют крупную взятку, и хотела присутствовать, когда Сенька обнаружит пустой сейф, посмотреть на вытянувшуюся рожу сучонка и порадовать его, что мне известно о его жульничестве. Предварительно я забрала из сейфа копию записки, которой озаботилась на случай, если он решит от меня избавиться. Он меня обворовывал, и я решила наказать его материально. Перевела со счета "Новинки" не только долг "Атланту", но ещё пятьсот тысяч долларов, которые там оказались, и забрала семьсот двадцать тысяч из сейфа. Планировала в будущем взять ссуду, чтобы хватило на выплату давнего долга "Новинки", а Семена прижать доказательствами его мошеннической деятельности и заставить продать свою долю "Атланту" - с Региной мы обо всем договорились.
      - Да зачем же делать такой царский подарок этому ворюге?! возмутилась верная боевая подруга. - 42 процента от десяти миллионов, в которые оценен магазин, - это четыре лимона с хвостиком!
      - А никто и не собирался оценивать его в такую сумму, - усмехнулась девушка. - Мы с подругой собирались пригласить экспертов, которые бы дали то заключение, которое нам нужно, и доля Семена составила бы ровно полтора миллиона. А "Атлант", став собственником его пая, не спешил бы выплачивать деньги сразу. Семен ведь брал кредит на год, а потому и Регинина фирма тоже указала бы в договоре, что выплаты будут осуществляться в течение года. А в итоге Семен получил бы шиш с маслом - ведь он собирался присвоить полтора миллиона "Атланта", и с ним поступили бы точно так же. В итоге владелицами магазина стали бы мы с подругой.