- Ну, мы за жизнь поболтали. Чего нам теперь-то собачиться?! Они уже четыре года как развелись, поезд давно ушел. Тем более, Люба поняла, что со мной можно ладить, в этом случае она больше получит от Сени. Я сказала, что беременна, а Люба же не зверь, чтобы травмировать женщину в положении любая, кто сама носила ребенка, относится с пониманием.
      Тут Норины глаза вновь наполнились слезами, и опер решил, что достаточно.
      - Какой смысл соседям наговаривать на вас? - вновь вернулся к теме предыдущего допроса следователь, уже почти уверенный, что допрашиваемая имеет непосредственное отношение к гибели мужа.
      - Да мало ли... - пожала плечами Люба. - Люди сейчас стали злые. Могут просто так сделать пакость другому. Я собак не люблю. Да и их владельцев не перевариваю. Вместо того, чтобы отвести свою псину куда-нибудь на прогулку, они выгуливают прямо на газоне или даже на детской площадке. По весне, обратите внимание, когда снег стает, - повсюду кучки собачьего дерьма. Да и в другое время тоже идешь, как через минное поле. Как же можно допускать такую неряшливость! Маленькие дети бегают, берут что-то с земли, а у собак бывают глисты.
      Молчанов терпеливо слушал её возмущенный монолог, прекрасно понимая, что Шахова тянет время и отвлекает внимание от главного.
      - С этим собачником я наверняка ссорилась, - продолжала Люба. - Я всем делаю замечание - характер такой, думаю, может, проймет. А они злятся и грубят.
      - Ну, допустим, - кивнул следователь, хотя ни на йоту не поверил, что свидетель дал неверные показания из-за склоки, - пару часов назад тот ещё раз побывал в его кабинете. - А почему соседка подтвердила то же самое?
      - Может, они сговорились. - Допрашиваемая по-прежнему была совершенно спокойна. - Вы ходите, расспрашиваете, уже все жильцы знают, что мой бывший муж убит. Они меж собой это обсуждают. Я-то с ними никогда лясы не точу, некогда мне, да и не любительница сплетен. Если кто-то при мне начинает про других рассказывать, - сразу прерываю и строго отчитываю. Им, наверное, это не нравится. Вот и решили меня проучить. Кстати, спросите-ка соседку, чего это в одиннадцатом часу надумала белье развешивать!
      - Ну, в этом нет неправдоподобности. К примеру, весь вечер стирала, а когда закончила, вынесла на балкон для просушки.
      - И как они описали мою одежду?
      - На вас было платье прямого покроя сероватого цвета с набивным рисунком.
      - Ха-ха! - пренебрежительно отозвалась Люба. - Я часто надеваю это платье - летом в нем не жарко. Попробуйте вы целый день простоять в душной палатке!
      - Где же вы были в ту пятницу?
      - Ходила в женский клуб, члены которого могут это подтвердить, если вас сильно интересует, но, по-моему, это не имеет никакого отношения к убийству моего мужа.
      - Почему же солгали, будто были дома?
      - Это мое личное дело.
      - Как тебе Нора? - поинтересовался следователь у оперативника Владимира Шаповалова. Они были ровесниками, работали вместе уже три года и приятельствовали.
      - Хитрая девчонка. Врет лихо.
      Несмотря на внешнее сочувствие беременной женщине, к тому же, легко и правдоподобно пускающей слезу, опер ей не верил.
      - В её алиби сомнений нет, - оповестил Владимир. - Я прокатился в кафе "Оазис". Официант сразу вспомнил двоих посетительниц - немолодую невзрачную женщину, по приметам - Любовь Шахову, и красотку лет двадцати четырех двадцати пяти с длинными каштановыми волосами, в ярко-красном берете, надетом набекрень и спускавшемся одной стороной до левого уха, и костюме такого же цвета. Дамы беседовали чинно-мирно, периодически старшая обращалась к девице "Нора", а та к ней - "Люба". Тетенька умяла и салат, и горячее, а потом заказала ещё и мороженое, а девушка полакомилась одним лишь салатом по-деревенски и даже не положила в кофе сахар.
      - Худеет, что ли? - перебил его Молчанов.
      - На диете. Говорит, гинеколог так велела. Но об этом - в свое время, Геныч. - Опер Вова любил излагать все по порядку. - Бара в кафе "Оазис" нет, небольшой зал обслуживают лишь два гарсона. Второй тоже заметил яркую девицу в красном, сидящую в обществе неброско одетой немолодой женщины, и решил, что это мать и дочь.
      - Когда прибыли и сколько угощались?
      - Все совпадает с тем, что поведала Нора. Пришли в семь, покинули кафе в начале десятого. Отбыла красавица на новенькой "ноксии". Официант как раз шел по залу и видел через застекленные двери, что тетка осталась возле входа, а девица завернула за угол, - там расположена стоянка для автомобилей гостей, - и через пару минут подкатила на машине, старшая села, после чего "ноксия" лихо умчалась.
      - Эта Нора не желает прийти на допрос, прикрываясь больничным, а сама шляется по кафе и лихачит на своем автомобиле, - недовольно отметил Геннадий. - Похожа она на беременную страдалицу, замученную токсикозом?
      - При мне - вся исстрадалась и обрыдалась, но, само собой придуривалась. Нора здоровей меня, - заверил Володя. - Цветет так, что будь-будь. Беременность ей к лицу. Гарсон тоже говорит, что девица выглядела совершенно здоровой. То, что она беременна, официант не заметил, - когда он к ним подошел, гостьи уже сидели за столиком. Потом он большую часть времени торчал в подсобке - посетителей в их заведении мало, а в тот вечер были заняты всего три столика, - и не заметил, вставали ли они, отлучались ли в туалет. Да беременность такого срока не очень заметна, к тому же, блуза её костюма свободного покроя. Вот отсюда, - опер показал на шею, - спускается волнами вниз.
      - А ты откуда знаешь?
      - Нора мне его продемонстрировала, и гарсона подробно расспросил. Когда он ставил ей салат, обошел стол и видел, что складки блузы лежат у неё на коленях. Гостья попросила его принести тканевую салфетку, мол, боится закапать костюм, а бумажные не спасают. Еще у неё была ярко-красная лакированная сумочка - Нора поставила её на стол, а мне она будто бы ненароком продемонстрировала сумку дома.
      - Слушай, Вовыч, а не могла Нора Гонтарь слетать на своей "ноксии" к любовнику и шлепнуть его?
      - Нет, Геныч, исключено. Мне сразу показалось подозрительным, что девица сохранила счет из кафе. Не тот типаж, чтобы коллекционировать бесполезные бумажки, - сразу видно, что предпочитает лишь бумагу зеленого цвета. Поначалу я решил, что она все проделала намеренно, выбрав малолюдную кафешку. К примеру, скаталась к Воропаеву, пальнула в него, а потом вернулась в кафе и сделала вид, что пробыла все это время в туалете. Девица беременна, имеет право поблевать в свое удовольствие хоть час. И поди докажи, что это не так. Обслуга - сплошь мужики, в женский сортир, само собой, не заглядывают, а посетителей-свидетелей потом не сыщешь. Но тогда я ещё не знал, где расположен этот "Оазис" - название улицы мне незнакомо. Оказалось - на Таганке, а квартира Воропаева - в Крылатском. Туда и обратно минимум два часа. Не срастается. К тому же, официант время от времени выглядывал в зал, не появились ли новые посетители. Уверяет, что девица и её спутница все время торчали на месте. Так что тут голяк. Алиби у Норы. И у второй тоже.
      - Не могла Гонтарь подкупить официанта? Девка, судя по всему, не промах.
      - Не похоже, Ген. Второй гарсон все подтверждает, держатся парни естественно. Меня не проведешь, ты же знаешь, я вралей за версту чую. Да и шеф заведения, по национальности менгрел, большой любитель бабья, имеет обыкновение крутиться в зале, выспрашивая у смазливых посетительниц, по вкусу ли им приготовленные блюда. И в этот раз он не упустил случая. Без конца лез к Норе, уговаривая её откушать фирменного шашлыка, а та отказалась, мотивировав, что лечащий врач-гинеколог посадила её на яблочную диету, мол, лишний вес набрала, и пояснила, что ждет ребенка, разъедаться нельзя. Тут шеф сразу увял, поняв, что ему ничего не светит, но попозже притащил гостье блюдо с яблоками и мандаринами, сказав, что за счет заведения. Вначале я беседовал с обоими гарсонами, те про фрукты и поползновения шефа не упоминали - менгрел хозяин кафе, мог выгнать, если б они распустили язык про его слабость к слабому полу. Потом шеф сам мне все рассказал и беспокоился, что же натворила такая красивая девушка, раз ею интересуется милиция. Ну, я ему ответил, мол, уклоняется от алиментов. Поржав над собственной шуткой, оперативник продолжал: - Когда официант принес счет, милашка в красном как раз щебетала по мобильнику, обращаясь к своей телефонной собеседнице "Регинка" и "подружка".
      На этом месте следователь прервал его:
      - Стоп, Вовыч. А что это за подруга по имени Регина?
      - Полагаешь, пока дамы делали друг другу алиби в кафе, подружка мочила любовника Норы?
      - Да кто их разберет? Теперешние бабы способны на все. Разузнай-ка об этой Регине. И, разумеется, где та была вечер 17 августа.
      Оперативник Тимур Гараев тоже не терял времени зря и выяснил, что из районной налоговой инспекции никакой проверки не назначалось. Мало того, начальник несказанно удивился, услышав об этом. Тимур съездил в центральный офис, но и там сотрудники лишь разводили руками.
      - Гонтарь говорила, что у Воропаева нагло вымогали крупную взятку. Налоговики так грубо не действуют. Тем более, в кабинете находилась любовница. Зачем лишние уши? Другие сотрудники видели, что в кабинет директора ввалились все четверо. Двое - явно мордовороты в форме налоговых полицейских. Им-то что там делать?! - размышлял следователь Молчанов вслух, сидя вечером за рюмкой чая в обществе двух приятелей-оперов.
      - Думаешь, ряженые? - спросил один Владимир.
      - Вполне, - кивнул Геннадий. - Подделать удостоверения - плевое дело. Формой тоже легко разжиться.
      - А потом они забили Воропаеву стрелку, грабанули все бабки и с концами, - с азартом подхватил Тимур.
      - Сейф не взломан, - напомнил следователь.
      - Ключи нашли, обыскав хозяина.
      - А шифр?
      - Заставили под дулом пистолета открыть самого.
      - В общем-то версия ничего, - согласился Молчанов. - Поработайте со свидетелями, пусть составят фотороботы этой четверки.
      Владимир Шаповалов выяснил, что Регина Новицкая - школьная подруга Норы Силаевой, по второму мужу Гонтарь.
      - На работе у Норы подруга ни разу не бывала, да и вообще, женщины её последние пару лет не навещали, - сообщил он приятелю-следователю. - Регина прописана в своей квартире в Братеево, но с марта этого года там не бывает, квартира пустует.
      - Живет у любовника?
      - Нет, у матери. - Опер назвал адрес.
      - А чего не в своей?
      - Соседка по площадке Людмила Николенко, поведала, что в марте Владимир Дьяконов, муж Регины, был отравлен.
      - Жена траванула?
      - Я поспрошал у коллег, дело темное. Ведется следствие, уже сидит один кент, но он упорно отрицает, что подсыпал отраву, хотя его пальчики нашли на стакане с остатками виски.
      - Она, небось, заманила его, да и обеспечилась "пальцами".
      - Черт её знает! У Новицкой по тому эпизоду, вроде бы, алиби, трое человек подтвердили.
      - Не сговор?
      - Поди докажи. Стоят на своем, мол, пили у одной из свидетельниц чай с французскими пирожными и трепались на бабьи темы.
      - Так все трое свидетелей - бабы?
      - Ага.
      - Точно сговор! - воодушевился Геннадий. - Алиби ей сделали! Та ещё штучка эта Регина Новицкая!
      - Да ну, Ген, - отмахнулся опер. - Что она - совсем без башни?! Следствие по делу об отравлении мужа ещё не закрыли, а Регина пошла мочить любовника подруги?
      - Ее ещё трясут по тому делу?
      - Давно отстали, как только подтвердилось алиби. Она все честно рассказала, мол, муженек не ангел, занимался темными делишками, другие свидетели тоже добавили деталей. Там фактуры уже на двенадцать томов уголовного дела.
      - Подкинуть, что ли, идейку коллегам... - задумчиво проговорил следователь.
      - Да зачем, Геныч? Я говорил с ребятами, этот Дьяконов был отпетым подонком. Даже если жена его траванула, - хрен с ним. Тем более, подозреваемый уже есть, улик против него навалом, коллеги не сомневаются, что это его дела.
      - Ну, ладно, - дал задний ход Геннадий. - Но прошлое Регины Новицкой наводит на размышления, раз покойный муженек замешан в темных делах.
      - Да она-то баба приличная. И.О. генерального директора строительной конторы "Атлант", характеризуется крайне положительно.
      - С Норой тесно контачат?
      - Ни сотрудники "Атланта", ни соседи по дому матери Регины их вместе ни разу не видели.
      - А у Гонтарь?
      - Соседи говорят - к ней женщины вообще не ходят.
      - Но ведь эта Регина звонила ей, когда Нора сидела с Шаховой в кафе, и та называла её подружкой.
      - Ну и что? Бабы, бывают, перезваниваются, а лично сто лет не общаются. Моя половина вечерами по часу висит на телефоне, треплется с подругами, а виделись они последний раз лет пять назад, а то и пятнадцать, ещё в школе. И эти тоже могли со школьных лет не встречаться.
      - Но все же покопай ещё насчет этой Регины.
      - Покопаю. Но что-то мне слабо верится, что Новицкая замочила дружка Норы по её просьбе - Регина ж не киллер! Да и то, что потом отзвонилась, не в дугу. Ты представь, Геныч, баба только что шлепнула мужика, а потом весело рапортует об этом подруге, а та в ответ так же весело щебечет.
      - От этих баб всего можно ожидать, - пробурчал следователь.
      Он всего лишь три месяца как расстался со своей половиной, разводу предшествовали почти два года супружеских баталий, которые неизменно выигрывала его благоверная. Решив сохранить хотя бы остатки самоуважения и поберечь изрядно потрепанные семейной жизнью нервы, Геннадий Павлович Молчанов собрал вещички, ограничившись "малым мужским набором", и попросил приюта у институтского приятеля. Во время бракоразводного процесса супруга потребовала оставить за ней и их пятилетним сыном двухкомнатную квартиру, мотивировав, что ребенку нужна отдельная комната, и Геннадий Павлович обреченно кивнул головой, лишь бы все закончилось поскорее.
      Алименты нанесли существенный урон его и без того небольшой зарплате, правда, на периодические мальчишники в обществе приятелей и бутылки с прозрачной жидкостью хватало, и эти "мужские посиделки", да любимая работа хоть как-то примиряли его с несправедливостью жизни.
      Но в женском поле он напрочь разочаровался.
      - Говоришь, бабье квартиру Гонтарь не посещало. А как с мужиками? спросил он друга.
      - Мужской пол не обходил красотку своим вниманием, - ответил Владимир. - Шастали к ней.
      - До сих пор?
      - Месяца три-четыре соседи никого не видели, а раньше к ней захаживали симпатяги.
      - Разные? Или постоянные?
      - Судя по всему, у неё бывало немало хахалей. По крайней мере, одна из соседок отзывалась о Норе весьма неодобрительно.
      - Пошуруй-ка в этом направлении, Вовыч. Может, Гонтарь договорилась с одним из молодых любовников, и тот шлепнул старого.
      - Я, конечно, пошукаю, но, похоже, пустышку тянем, Геныч. На фиг Норе мочить любовника?! Другое дело - через некоторое время после свадьбы, обеспечившись завещанием в свою пользу, на худой конец, совместным владением имуществом. Тогда можно привлечь молодого хахаля, обеспечившись алиби.
      - Да какая свадьба, раз Воропаев женился!
      - Но Нора-то этого не знала.
      - Уверен?
      - Девица прямо-таки рот разинула, заслышав об этом. До этого придуривалась и давила на жалость, а тут растерялась. Для неё это был удар, такое не сыграешь, - убежденно произнес Владимир.
      Самоуверенный оперативник, утверждавший, что вралей чует за версту, невольно продемонстрировал, что умная женщина, да к тому же, хорошая актриса, способна обмануть даже искушенного мужчину. А его стаж оперативной работы - три года, явно недостаточно для постижения всех нюансов женской психики, да и вообще мужчине никогда не постичь всех премудростей. Иные на это всю жизнь тратят, однако многое в тайниках женской души остается для них тайной за семью печатями.
      - А что выгадала Нора после смерти Воропаева? - продолжал опер. - Ни шиша. Как раз наоборот, лишилась дорогих подарков и субсидий на ребенка. Не думаю, что она бортанула бы его, узнав о женитьбе. До того была любовницей и осталась бы ею, лишь бы Воропаев отстегивал.
      - Да у неё самой денег куры не клюют!
      - Это с твоей позиции, - назидательным тоном возразил Владимир. - А для девицы Нориного типа - лишних денег не бывает. Воропаев не скупился. Тачку ей подарил, побрякушками увешал, давал бабок, чтобы она на курортах отдыхала. Зимой Нора ездила в Альпы кататься на горных лыжах, летом посещала теплые моря. Заметь - одна. А там, быть может, напропалую куролесила с местными аборигенами. Жила в собственной квартире - новую мебель оплатил, кстати, Воропаев, - сама себе хозяйка, могла и с молоденьким разлечься. Чем плохо?! А теперь она всего этого лишилась. И что взамен? Ни-че-го! Норе Гонтарь осталась та же доля в магазине, что и была, плюс на её плечи легли дополнительные обязанности, которые раньше выполнял Воропаев. Ей пора распашонки крестиком вышивать, а теперь придется разбираться с налоговой, разными надзирающими организациями и "крышей".
      - Ну, последней можно только посочувствовать, - встрял Тимур.
      - Это на основании чего ты сделал такой вывод? - повернулся к нему Владимир, который, несмотря на некоторое недоверие, проникся сочувствием к Норе - все ж беременная женщина.
      Тимур Гараев пришел в органы "по велению души", сменив до этого множество специальностей, юридическим образованием не обзавелся, как и многие оперативники, о законах имел весьма смутное представление. В психологии, а тем более, женской, он тоже не разбирался, да и не считал это необходимым для оперативной работы. Работал он чуть более полугода и все ещё горел сыщицким азартом, а потому ему многое прощалось.
      Стычек между приятелями не случалось, но Владимир Шаповалов не упускал случая в воспитательных целях ткнуть коллегу носом и продемонстрировать, что он "опер со стажем", - а три года, в его понимании, срок немалый, другие через полгода-год уходят из уголовного розыска, поняв, что ни денег, ни славы здесь не сыщешь, а приобретешь лишь алкоголизм и язву желудка. Владимир покидать розыск не собирался, сыщицкий кураж пока не прошел, да и с приятелями хорошо сработался.
      Супруга, правда, ворчала время от времени, но на то она и жена, чтоб пилить. Опер научился житейской мужской мудрости - согласно кивать, не слушая свою половину, обещать, что это в последний раз, а уже с понедельника следующей недели намерен кардинально изменить жизнь и свои приоритеты. После чего все возвращалось на круги своя до очередного раза. Так что и на свою благоверную Владимир Шаповалов не жаловался, - не хуже, чем у других.
      Семейная жизнь Владимира, пусть и далекая от идеала, была не столь драматичной, как у приятеля Геннадия, и он ещё не успел разочароваться в женском поле и не упускал случая подтвердить собственную мужскую привлекательность. Оперативная работа давала возможность общаться с широким кругом особ слабого пола, которому Владимир был отнюдь не прочь дать возможность опереться на свое сильное плечо. К примеру, на вечерок, на часок или даже на четверть часа.
      - Ну, ты говорил она такая... - Тимур неопределенно повертел руками, жестами пытаясь описать Норин характер.
      - А я ничего такого не говорил, - сурово осадил его Володя. - Ну, придуривалась девчонка, запаслась больничным - а чё такого?! Я бы на её месте тоже не горел желанием торчать в казенном доме. Все ж допрос для беременной - не фунт изюму. Сидеть в кафе и гонять на "ноксии" поприятнее.
      - В общем, на твой взгляд, мотива у Гонтарь нет, - прервал их перепалку Геннадий.
      - Похоже, - кивнул опер. - Забот у неё прибавилось, а красивой жизни как раз наоборот. Теперь придут наследники, начнут делить, везде совать свой нос. То ей от Воропаевской прибыли перепадало, а теперь - облом.
      - Опаньки! - вскричал следователь. - Вот тебе и мотив.
      - Не понял. - Владимир смотрел выжидательно.
      - Если Нора не знала, что Воропаев женат, следовательно, наследуют его дети. Пока они несовершеннолетние, опекуном будет мамаша. Вот две бабоньки и уселись в кафе, обеспечив друг друга алиби, а в это время сообщник или сообщница отправили на тот свет Воропаева. А эти Шахова с Гонтарь договорились поделить его долю.
      Оперативник Тимур Гараев установил, что супруга Семена Воропаева госпожа Амалия Георгиади прилетела в Москву именно 17 августа. Рейс из Никозии, на котором она прибыла, совершил посадку в Шереметьево в 14 - 30.
      Во время очередного сидения за рюмкой "чая", следователь отметил:
      - У мадам была возможность застрелить муженька, если она узнала о любовнице.
      - Но не могла же она привезти с собой пушку, - усомнился Владимир. - И раньше её бы в аэропорту не пропустили через металлоискатель, а теперь, когда во всем мире усилены антитеррористические меры безопасности, - и подавно.
      - Может, в Москве её кто-то встречал, - без особой надежды произнес Тимур.
      - А она бывала здесь раньше? - поинтересовался Геннадий.
      - Многократно.
      - И что - обзавелась знакомыми из криминального мира? - с ехидцей вопросил следователь.
      - Не обязательно. Стволы сейчас есть у многих, - вступил в их диалог Владимир.
      - Да кто ж даст свое оружие! Тем более, бабе.
      - К примеру, другая баба, - многозначительно произнес приятель.
      - Думаешь?..
      - А что? Эта - может.
      - Ты имеешь в виду Нору Гонтарь? - догадался Геннадий.
      - Напарница, наши фотороботы есть в ментовки, - оповестил Виталий, едва переступив порог Аллиной квартиры.
      - Что - пора сушить сухари? Или сваливаем за бугор? - безмятежно осведомилась та, направляясь в гостиную.
      - Пока рано, - со всей серьезностью ответил сыщик, следуя за ней.
      Поздоровавшись с Толиком, ползающим на карачках и изображающим собачье-кошачьи бега в компании с Персом и Деми, гость сел напротив хозяйки и закурил.
      - Наша колоритная четверка узнаваема? - спросила Алла.
      - Вполне, если нас с тобой переодеть и оснастить теми же броскими приметами - они, конечно, запомнились свидетелям больше всего. А так - мало похожи. Во всяком случае, парень, у которого я подглядел фотороботы, меня в этом портрете не признал, хотя мы виделись с ним раз сто. У тебя там совсем другое выражение лица - на редкость злющее, - а это очень преобразило твой симпатичный фейс.
      - Даже если меня вынудят одеться-прикинуться так же, как в тот день, я буду сладко улыбаться свидетелям, и они на очной ставке меня не опознают, дурачилась верная боевая подруга. - А почему мы удостоились такой чести стать объектом для создания фоторобота?
      - У следствия возникла новая версия: к Воропаеву пришла четверка ряженых, которые поставили его на бабки, изображая налоговиков, договорились о встрече у него дома, заставили хозяина открыть домашний сейф, забрали все подчистую, а потом застрелили Семена.
      - Круто! То есть, мы теперь - подозреваемые в убийстве?
      - Если зациклятся на этой версии.
      - Ну, до нас им не добраться. Обидно, что втравила в блудняк верного оруженосца. К нам троим проявят снисхождение - как к впервые оступившимся, а к Толику, учитывая уголовное прошлое, - вряд ли.
      - Фигня! - отозвался её Санчо Панса, не прерывая игр с котом и пуделихой, но, тем не менее, держа ушки на макушке.
      - Физиономия Толяна на фотороботе похожа на оригинал?
      - Скорее, на Кинг Конга. Видимо, он произвел на свидетелей наиболее устрашающее впечатление.
      - Ну и ладно, - успокоилась Алла. - Он же не на конкурс красоты метит. Кстати, поделюсь забавным случаем. Какой-то мужичок, заслышав про Клуб одиноких сердец, прислал свою фотку и письмо. А ему ответили: "Ну, не настолько мы одиноки..."
      - И что - вы думаете, Нора, позвонив старушке Георгиади, оставила ей на видном месте ствол? - иронично обратился сразу к обоим приятелям Тимур.
      Геннадий Молчанов почесал в затылке. Конечно, хотелось бы, чтобы эта хитрая бестия Нора оказалась при деле, но и в самом деле все упирается в оружие. В принципе, несмотря на все доводы приятеля, он не исключал возможности, что девица решила руками законной жены круто поквитаться с обманщиком, раз его денежки для неё так и так тю-тю, но не могла же Гонтарь и в самом деле положить где-то пушку, чтобы разгневанная супруга на него наткнулась. Скорее, оружие заметил бы хозяин дома и припрятал от греха.
      - Может, бабка купила ствол? - с надеждой бросил он слабоватый довод в пользу своей версии.
      - Теоретически - могла, - ответил Владимир. - Но практически...
      - Мы же о ней ничего не знаем. Может, она была женой или подругой тамошнего криминального авторитета и для неё оружие - привычная игрушка.
      - Женой - вряд ли. Венчалась же. Значит, первый раз.
      - По христианским канонам регистрация брака в нецерковных учреждениях не в счет, - с важным видом оповестил приятелей следователь. - Хоть пять раз будь женат, но если не венчался, - имеешь право, вступая в брак даже в шестой раз, пойти под венец.
      - А-а... - протянул Владимир. - То-то я недавно думал - как же Воропаев венчался, раз уже был женат?
      Верного оруженосца обсуждение его внешности ничуть не задело. К тому же, у него было занятие поинтереснее - он по-прежнему развлекался со своими любимцами.
      - А как с фотороботом Ленчика? - поинтересовалась у напарника верная боевая подруга.
      - Как ни удивительно, он получился наиболее неузнаваемым. Даже я ни за что не подумал бы, что это мой друг, хотя и знаю, кто там изображен.
      - Вот что значит форма! Девицы таращились лишь на нее, наделив обладателей чертами, которые ассоциировались с этой робой. Кстати, факт, что из сейфа покойного все выгребли, возможно и в самом деле связан с убийством. Как думаешь, напарник?
      - Полагаю, что связь есть. Зачем держать запертым совершенно пустой сейф?
      - А он был абсолютно пуст?
      - Полный голяк.
      - Интересно... - задумалась Алла. - По уму, там хоть что-то должно было лежать. В моем, к примеру, валяются драгоценности и деньги на булавки. У любого бизнесмена теперь дома есть сейф, но не для того, чтобы хранить там воздух.
      - Геныч, ты не зря зациклился на Регине Новицкой, - признал опер Володя, войдя в кабинет следователя Шаповалова. - Я взял фотку Воропаева и скатался ещё разок к "Атланту". Как в бок что-то толкнуло, - интуиция сыщика! - похвастался он, чтобы лавры достались не одному приятелю. Оказалось, этот старпер пахал обеих подруг. С Региной он познакомился в середине июля, причем, по собственной инициативе. Охранник их фирмы как-то раз наблюдал, что и.о. гендиректора ковырялась в тачке - у них на пару с матерью дряхлый "пежо" - и уже хотел предложить свои услуги, хоть и не положено покидать пост, а тут наш терпила53 вываливается из своей "сумбару" и начинает кадриться под предлогом помощи. Регина не возражала, но сохраняла неприступный вид, - она вообще очень серьезная деловая дама, потом Воропаев усадил её в свое авто и увез. Вечером за ней опять прикатил - с розами. Ручки целовал, ножкой шаркал, в общем, кобелился вовсю. А днем к приезжал парнишка из автосервиса - Новицкая вызвала. Охранник приглядывал за ним - вдруг сопрет что-то с автомобилей сотрудников, - и видел, что тот всего лишь поставил свечи - кто-то их вывернул.
      - Не наш ли терпила? - перебил его Геннадий.
      - Есть такое мнение. Обычно охрана приглядывает и за стоянкой - она как раз напротив офиса. Страж дверей клянется, что никто чужой не подходил. А за Воропаевым он не смотрел - с виду приличный господин, в их контору уже приезжал. Говорит, больше некому свечки с тачек руководства тырить.
      - Предлог для знакомства банален до безобразия, - отметил следователь. - Но сработал. Новицкая наверняка понятия не имеет, что под капотом, ни разу в жизни не заглядывала.
      - Вот-вот, - согласно кивнул Владимир. - Потом этот старпер стал каждодневно прикатывать в "Атланту", и они с Региной отбывали на пару-тройку часов. Обычно все происходило днем.
      - Понятно. Вечерами-то он Гонтарь окучивал.
      - И что - ты думаешь две подруги, выяснив, что делят постель с одним мужиком, озлились, и Регина его шлепнула?
      - Есть такое мнение. Насчет её алиби как?
      - Пока никак. С ней я ещё не беседовал, а у соседей ничего узнать не удалось - никто Регину в тот вечер не видел. Вызовешь девицу сам или мне к ней прокатиться?
      - Скатайся ты, а если начнет крутить, я её приглашу. И с матерью тоже поговори.
      - Начну-ка я, пожалуй, с мамаши.
      Наконец Женя уговорил Аллу проконсультироваться у его отца, и они отправились в Центр планирования семьи, где Валерий Петрович Ермаков дважды в неделю проводил прием.
      Верная боевая подруга, надо признать, порядком струхнула, чему сама несказанно удивилась, но изо всех изображала, будто визит к известному гинекологу ей нипочем. Но получалось неважно, и этому Алла, урожденная актриса, тоже дивилась.
      Кинув быстрый взгляд на напряженное лицо спутницы, Жека, как всегда, отвлекал её фирменными байками:
      - Однажды в Склиф привезли парочку любовников. Их застал ревнивый муж и с воплями ворвался в спальню, угрожая убить обоих. От ужаса у женщины произошел внезапный спазм мышц влагалища, половой член партнера оказался как в тисках, и любовники никак не могли разъединиться. Муж, взбешенный такой наглостью, - на его глазах жена продолжает находиться в половом контакте с любовником, - осыпал обоих градом ударов. У любовника приапизм54, что ещё более усугубило положение. Когда до мужа дошло, что дело неладно, он сообразил вызвать "скорую". Незадачливых любовников положили рядышком на носилки, привезли в Склиф, оказали помощь, и они наконец смогли освободиться друг от друга. У хирургов есть жаргонное обозначение для таких случаев - "вальсок". Название родилось после аналогичного случая. Сердобольный санитар приемного покоя прикрыл обнаженных любовников простыней, и они стояли, обнявшись и грустно склонив голову друг другу на плечо. Пожилая регистраторша впервые столкнула с такой проблемой и пребывала в сомнениях - заводить ли одну историю болезни на двоих или же на каждого отдельно. А в это время мимо проходил заведующий отделением. Увидев эту пару, он остановился и спросил: "Это кто тут у нас вальсок танцует?"
      - При теперешней жизни повод для смеха не менее ценен, чем чувство юмора, - без улыбки откликнулась любовница.