- Забираем? - спросил сыщик.
      - Угу, - кивнула напарница. - Надо же хоть что-то изъять на память.
      Виталий перемотал пленку и вынул кассету.
      - Марина заметит, что пленки нет, - напомнил он.
      - Хрен с ней. Пусть ломает голову, куда она делась.
      - Ну что, похоже, здесь все?
      - Похоже, - не очень бодрым голосом отозвалась верная боевая подруга и призналась: - Что-то не ощущаю глубокого морального удовлетворения... Может, для поправки настроения раздавим пузырь водяры, предназначенный Андрею?
      Ее напарник рассмеялся. Хотя Алла запросто могла бы это осуществить, но в данном случае просто дурачилась. Да и водку она терпеть не можкт, предпочитая благородный коньячок.
      Еще раз оглядевшись, верная боевая подруга скривилась и направилась в прихожую.
      - Да, а ведь Маринкину фотку мы не прихватили, - спохватилась она. Давай-ка возьмем хотя бы из старых.
      Они вернулись в комнату и выбрали несколько снимков, где, на взгляд Аллы, модель была наиболее похожа на оригинал.
      - Ну что, теперь двинем за Серегиной тачкой? - стянув с головы бейсболку, спросила верная боевая подруга, когда они оказались в соседнем дворе.
      - Ты поезжай вперед - дорогу уже знаешь, а я за тобой.
      - Мне нужно заскочить домой - переодеться. Не могу же я разгуливать в таком виде! - Алла оглядела свой "наряд" и расхохоталась. - Представь - я в этом прикиде вылезаю из "вольво"! Жители "Алдонино" будут в экстазе.
      - Кроссовки, вижу, Олеговы, а брюки чьи? - спросил бессменный напарник.
      - Тоже его. Повезло мне с любимым мужчиной - у нас один размер, и у меня есть возможность донашивать его шмотки.
      - Ну, поехали к тебе.
      - По дороге закинем фотопленку в лабораторию, на обратном пути заберем.
      - Идет, - согласился Виталий и, оглядев напарницу ещё раз, отметил: Ты, конечно, меня не послушаешься, но, на мой взгляд, наряд подходящий для оперативных вылазок.
      - Одежда делает человека, ибо голые люди не пользуются уважением общества, - отшутилась она.
      - В таком виде ты совершенно неузнаваема, - настаивал сыщик, уже не раз подкалывавший напарницу, что её внешность - сплошь особые приметы.
      - Женский наряд важнее мужчины, потому что во многих случаях можно обойтись и без мужчины, - отговорилась ироничной фразой бессменная напарница.
      - Демка, иди ко мне, моя кроха! - завопила Алла с порога, увидев в другом конце прихожей пуделиху. Когда та приблизилась, хозяйка присела на корточки, подхватила её здоровой рукой и чмокнула в бархатный носик. - Мы победили, Демочка-девочка, талисман ты мой любимый!
      Радость верной боевой подруги была объяснима - четверть часа назад Олег позвонил и сообщил, что Сергей вышел из комы, теперь состояние стабильное.
      - Ну как она тебе? - спросила напарник верная боевая подруга, держа малышку на весу и поворачивая в разные стороны, чтобы показать во всей красе.
      - Забавная, - улыбнулся он, пребывая в хорошем настроении по случаю хорошей вести.
      - Не то слово! Смешное и трогательное существо. Кокетка - вся в хозяйку! Правда, характером не в меня пошла - пискля, чуть что визжит как резаная.
      - Она ж маленькая, - вступился за любимицу Толик. - Перс раньше тоже пищал, а щас стал важный - страсть!
      - Ну, может, и Демка со временем перестанет быть визгливой.
      - А почему она вся черная, а нос серый?
      - У неё пока ещё детская шерстка. Потом её нужно будет состричь, и красотка Демимур станет вся серебристо-серая.
      - Забавная, - ещё раз повторил Виталий.
      - Хочешь подержать?
      Особого восторга он не выказал - пуделиха имела слишком несерьезный вид, - но принял из рук хозяйки собачку. Та тут же приветливо лизнула его в нос и уставилась на него своими очаровательными глазенками. И сердце сыщика растаяло. Неожиданно для самого себя, он прижал пушистый комочек к груди и, спохватившись, смущенно покосился на Аллу. Она встретила его взгляд улыбкой:
      - Ну что, сомлел, напарник? От неё все млеют, - и собачье, и человечье племя. На редкость обаятельное существо.
      - А с Персом они как? - Виталий кивнул на урчащего в руках верного оруженосца кота.
      - Замечательно. Едят из одной плошки, носятся как угорелые, по всей квартире, играют, спят вместе.
      - Демка мерзнет и к Персу жмется, - вступил в интеллектуальную беседу Толик. - Пузо у ней голое.
      - Она очень забавно спит - на спине, раскинув все четыре лапы и демонстрируя лысое брюшко, а сэр Персиваль лежит рядом, греет её, а на Демкино пузико кладет свой пышный хвост. Он такой пушистый, что от него порой даже жарко. Иногда малышка засыпает первой, а кот ходит кругами, поглядывая на нее, но не беспокоит, потом обвивается кольцом вокруг неё и тоже кемарит. Ужасно забавная картинка. А однажды я видела такую сцену: сэр Персиваль улегся почивать на ковре - у него спальные места по всей квартире, а Деми подошла к нему и начала рыть лапками, будто нору, в его шерсти. Повозилась и улеглась ему под бочок. Так и живут - как кошка с собакой.
      Алла стояла возле платяного шкафа, решая непростую задачу - как одеться прилично и вместе с тем неприметно.
      "Надо бы купить специальный прикид для оперативных вылазок", - решила она, остановив свой выбор на длинной темно-синей юбке и легкой голубой блузке. Застегнув здоровой рукой пуговицу на левом манжете, Алла полюбовалась на себя в зеркало и осталась недовольна - сразу видно, что деловая женщина.
      Она вышла в гостиную, где мужчины нежно общались с её питомцами. Виталий играл с Деми, бросая ей мячик с бубенчиком внутри, звенящий при движениях игрушки, что приводило пуделиху в восторг, и она с радостным визгом носилась по всей комнате. Если мячик закатывался под мебель, малышка быстро-быстро скребла передними лапками и заливисто тявкала, мол, помогите, я же не могу сама достать! Перс сидел на коленях Санчо Пансы и внимательно следил за развлечениями подружки, но почему-то воздерживался от участия в них.
      - Напарник, оцени, я слишком деловая в этом прикиде?
      Виталий в этот момент стоял напротив пуделихи на четвереньках, бэксайдом к Алле, и рычал, а кроха Деми напрыгивала на него и отважно тявкала, изображая бесстрашие. От этой уморительно картинки верная боевая подруга расхохоталась.
      Сыщик принял подобающую позу, оглядел напарницу и вынес вердикт:
      - По-моему, скромненько и со вкусом.
      - Свидетели запомнят меня как деловую даму.
      - А ты собралась преступать закон?
      - А як же ж! Разве тебе не хочется влезть в дом Ладо?
      - Средь бела дня, в поселке, где недавно произошло преступление, - это чревато.
      - Черепаха - существо осторожное, но даже ей приходится высовывать голову из панциря.
      - В городской квартире проще - закрыл входную дверь и шуруй. А в деревне любой любопытный может заглянуть в окно. Ведь калитка на участок Ладо не заперта, всяк имеет возможность приблизиться к дому. Подставимся, напарница.
      - Если терять нечего, можно поставить на кон все!
      Напарники двинулись в "Алдонино" цугом - впереди "вольво" верного оруженосца, за ним "Жигули" Виталия. По дороге верная боевая подруга посвящала Толика в детали того, что они выснили в квартире Марины. Ее монолог прервало пиликание мобильника.
      - Алла, - услышала она голос соседки. - Это Лида.
      - Привет, Лидок. Как братец?
      - Отлично! Спасибо тебе огромное. Он сейчас приехал ко мне, сияет. Ты права - говорит: стал как новенький. Передает тебе большой привет.
      - Взаимно.
      - Андрей просит номер твоего телефона - хочет лично поблагодарить. Можно ему дать?
      - Дай, - разрешила верная боевая подруга, подумав: "Мне тоже нужно пообщаться с парнишкой и прояснить кое-какие вопросы".
      - Ты когда будешь дома?
      - Часика через три.
      В трубке раздались невнятные голоса - видимо, Лида сообщила услышанное брату. После обмена мнениями соседка снова заговорила в трубку:
      - Андрей говорит, что готов подождать тебя. Ты не против?
      "Что это ему так приспичило?" - насторожилась Алла, а вслух ответила:
      - Не против. Человек может отказывать себе во всем, но не в общении.
      Оставив машины за два переулка до нужного, напарники двинулись в путь, обнявшись и изображая влюбленных, ищущих укрытия для закономерного продолжения отношений.
      Алла все же сменила наряд - надела легкий сарафан из кисеи, а сверху набросила распашонку с длинным рукавом из жатого маркизета. Обе части её туалета совершенно не гармонировали по цвету, но в деревне она запросто сойдет за деревенскую. Для завершенности образа Алла повязала голову косынкой на манер Солохи, оставив надо лбом торчащие в разные стороны концы. Выглядела она так, что её напарник покатывался со смеху. Зато совершенно преобразилась.
      - Теперь ты понял, что одежда делает человека? - шепотом спросила верная боевая подруга, нежно улыбаясь ему и демонстрируя безграничную любовь.
      - Угу, - кивнул он, еле сдерживаясь, чтобы снова не расхохотаться.
      - Надо бы подойти к дачке Ладо задами. Девицы говорили, что участок там очень большой, объединены два в один. Раньше всех наделяли шестью сотками земли, а двум народным артистам выделили двойную порцию. Так что на противоположном конце от дома может оказаться калитка.
      Свернув в параллельный нужному переулок, они пошли помедленнее. Алла внимательно вглядывалась в дома, ворча:
      - Черт, я совершенно не помню, как выглядит их хата. Как же мы узнаем нужную нам?
      - Очень просто - у всех дома сравнительно близко от входа, а поскольку дом Каревой ближе к главному входу, то с этой стороны будут лишь деревья.
      - Умен, весь в меня! - похвалила она больше себя, нежели его.
      Наконец они обнаружили нужный участок, но вот незадача - калитки не было.
      - Ломай, - велела Алла. - Забор уже старый, запросто можно вытащить пару досок где-нибудь сбоку, чтобы из переулка не было видно.
      Виталий углубился в гущу кустов одичавшей вишни, почти полностью скрывавшей забор, а Алла рвала одуванчики, в обилии усеявшие все пространство справа и слева от дороги, и плела из них венок. Через некоторое время раздался треск отдираемых досок, затем вынырнула голова сыщика. Он кивком позвал напарницу, и та, быстро оглядевшись и удостоверившись, что никого поблизости нет, шмыгнула в кусты.
      - Ты назло мне отодрал только три доски? - ворчала она, протискиваясь в щель. - Не мой сайз - разве не видишь? Иль намекаешь, что мне не вредно похудеть? Вот застряну, как мой любимый персонаж Винни-Пух в норе кролика, ни туда, ни сюда, будешь тогда знать...
      Наконец ей удалось пролезть, Виталий поставил доски на место, и они пошли по запущенному участку. Таиться не было необходимости - все так буйно заросло, что от соседей их не видно.
      - Если что - можно сделать вид, будто мы искали место уединения, предупредила Алла.
      Как они и предполагали, с этой стороны дома оказалась вторая дверь. Виталий быстро справился с замком, вошел первым и сразу же приостановился, обернувшись к напарнице:
      - Тут труп. И ему уже несколько дней.
      - Сама чую, - пробурчала она, зажимая нос.
      Сыщик не стал предупреждать её, что нужно соблюдать максимальную осторожность - Алла и сама все знает не хуже его. Теперь дела приняли серьезный оборот - одно дело влезть в пустую дачу и совсем другое - в жилище, где совершено преступление, и шуровать там.
      Труп лежал навзничь в коридоре, неподалеку от входа в одну из комнат.
      - Это Ладо, - тихо сказала Алла. - Поплатился, мерзавец. Кто-то меня опередил.
      - Давай в темпе, - предупредил Виталий, присаживаясь на корточки перед телом.
      Его напарница отправилась в поход по комнатам. Везде были следы пребывания неряшливого человека, не привыкшего заботиться о чистоте и порядке, - грязная посуда, остатки еды, пустые бутылки, разбросанная несвежая одежда.
      На втором этаже, в комнате, оформленной под кабинет, она обнаружила фотоаппарат "Никон", а в столе - пачку фотографий, но не стала их просматривать, а сунула в сумочку и продолжила обыск. Стеллажи были заполнены книгами, и Алла задумалась, стоит ли их ворошить, ведь времени мало.
      "Черт с ним, - решила она, быстро сбрасывая книги на пол, предварительно тряхнув их за корешок - вдруг оттуда что-то вывалится. Пусть менты думают, что искали деньги".
      Виталий присоединился к ней, и вдвоем дело пошло быстрее. Освободив следующую полку, верная боевая подруга обнаружила ещё один плотный пакет и тоже сунула его в сумку, не просматривая.
      Больше напарники ничего интересного не нашли. Прихватив фотоаппарат, они тем же путем покинули дом и заперли замок.
      - Значит, Серега с ним поквитался... - подытожила Алла, пока они шли по переулку.
      - Но почему ранен он сам?
      - Ксения Аркадьевна наказала за смерть сына, - мрачно пошутила верная боевая подруга.
      - Можно предположить, что это случайное совпадение. Сергей застрелил Ладо, в сильном душевном волнении побрел куда глаза глядят, дошел до леса, а там на него напали местные отморозки.
      - Это было бы самой большой дикостью...
      - Скоро он сможет говорить, и мы все узнаем.
      - Ну что - будем вскрывать его тачку?
      - В данной ситуации лучше не светиться.
      - Но когда обнаружат труп, сразу обратят внимания на стоящий возле дома "ниссан" и увяжут с убийством. А не будет Серегиной тачки - никому и в голову не придет, что это его рук дело.
      - Резонно, - согласился сыщик, приостанавливаясь. - Тогда так. Я пойду один и пригоню её сюда. Мы с тобой поедем на "вольво", а Толик сядет за руль "ниссана" - оставлять его здесь и в самом деле опасно, даже в другом переулке. А мой битый "жигуль" пусть остается здесь, никому он, кроме меня, не нужен.
      - Правильное решение. Потом скатаетесь сюда с Толяном ещё разок, и ты опять будешь при колесах.
      Через несколько минут Виталий подъехал на машине Сергея. Верный оруженосец вышел из "вольво" и собрался было сесть за руль "ниссана", но Алла остановила его:
      - Погоди, Толян. Лучше поезжай на своей тачке, а мы с Виталькой на Серегиной. Документов на неё нет, если менты остановят, твоя устрашающая внешность произведет нежелательное впечатление. А нам с напарником проще скажу, что сие авто принадлежит мне, но водить по причине невладения левой рукой не могу, вот и попросила приятеля, а документы, как водится, забыла дома.
      - Лады, - согласился Санчо Панса, возвращаясь к своей машине.
      - Или лучше так, - снова переиграла Алла. - Толян, оставайся здесь. Найди наших девиц, отдай им ключи от Виталькиной тачки, пусть они прикатят её к моему дому. Мало ли - напарнику могут срочно понадобиться колеса. А сам догоняй нас на "вольво".
      Сыщик передал ключи от "Жигулей" Толику и сел за руль "ниссана".
      - Похоже, сия драматическая история приближается к концу, - оповестила Алла. - Теперь главное - завершить её благоприятным для Сереги образом. Но тут уж мы исхитримся - опыт лжесвидетельства, подтасовки улик и прочих противоправных деяний во имя спасения хороших людей у нас немалый. Посмотрев на напарника, она подмигнула и выдала двусмысленную шутку: Конец - телу венец.
      - Виталь, твоя версия, что Серега в расстройстве чувств ушел в лес и там его подстрелили, - не пляшет. Ладо никто не видел с 21 июня, можно предположить, что именно в тот день Серж его наказал. Тем более, что сходится по времени - Толик дал ему свой "кедр", как он выразился, "позавчерась", а спросила я его в тот день, когда нашли Серегу, то есть 23 июня. Следовательно, если мой верный оруженосец ничего не путает, то 21 числа он дал Сержу ствол, и тот поехал разбираться с Ладо, благо знал, где находится его дача - бывал там неоднократно. Видимо, предварительно Серега прозвонил по всем телефонам и выяснил, что Ладо в Москве нет, и понял, что тот скрывается на даче. Но зачем Серега прикатил в "Алдонино" ещё раз? Ведь его подстрелили 22 июня.
      - Может быть, застрелив Владимира, он сразу ушел с дачи, а на следующий день вернулся, чтобы забрать материалы. Мы же ещё не смотрели, что в изъятых пакетах и на пленке, которая находится в "Никоне".
      - Кстати, давай-ка забросим её в фотолабораторию на проявку и заодно заберем ту, что стащили из Маринкиного фотоаппарата.
      - Между прочим, я обнаружил у Ладо ствол и прихватил его с собой. Виталий кивнул на свою сумку, лежащую на заднем сиденье.
      - Да ну? - покачала головой удивленная Алла - крутизны в бывшем сокурснике она не предполагала. Хоть Люлю и говорила, что он способен убить, будучи трусом и подонком, но ходить с оружием... - Непростым мужичком оказался покойник. Где была пушка?
      - В кармане брюк.
      - Значит, он точно дрожал за свою шкуру.
      - Или изображал.
      - Крутого?
      - В том числе. Но в большей степени - нарочито демонстрировал опасения за свою жизнь. Для легенды как раз достоверно - ему угрожают, и он обзавелся стволом.
      - Имея намерения сам кого-то пришить?
      Сыщик повернулся к ней с выражением одобрения и восхищения:
      - Похоже, ты попала в самую точку, напарница. Уже в который раз снимаю шляпу. Гляди, какая стройная версия: Ладо надумал разделаться с Сергеем, но предварительно подготовил все так, будто опасается его. Нагнетал напряжение, сварганил материал, написал указующую надпись в своем компьютере, а потом скрылся. Вполне возможно, сам позвонил Сергею, назначил встречу и заранее обзавелся оружием. Если что - самозащита, мол, его давний враг приехал к нему с намерением разделаться, и хозяину пришлось выстрелить. Потом Владимир вложил бы в руку Сергея что-то, к примеру, тяжелый предмет, наставил себе синяков и оповестил органы, что недруг напал на него. Или наврал бы, что отнял у Сергея ствол и нечаянно выстрелил. Последнее, кстати, правдоподобнее.
      - Следовательно, Серж его опередил, и подонок даже не успел выхватить пушку...
      - Если бы Ладо подкараулил и убил Сергея, не обставившись заранее, убийцу стали бы искать среди врагов погибшего. И Владимир Кохадзе сразу попал бы под подозрение. Потому он заранее подготовился.
      - Тем более, мотив налицо - все знали, что Ладо спал с Ритой. Кроме того, многим было известно, что он ненавидит соперника лютой ненавистью.
      - Кстати, я изъял одну пулю. Всего выстрелов было два. Один ушел в молоко, и пуля застряла в открытой двери комнаты, а вторая попала в цель. Я аккуратно вынул из двери пулю, а дырку залепил хлебным мякишем, снаружи ничего не заметно. Если не будут прицельно искать - не найдут.
      - Серега - неисправимый романтик, а отнюдь не спец по части стрельбы... - грустно подтвердила Алла.
      - Давай-ка по пути закинем вещдоки Наташе, пусть обследуют пушку Владимира и установят, из какого ствола выпущена пуля.
      - Да из "кедра", чего тут устанавливать.
      - Не факт.
      - Почему? - оживилась Алла.
      - Вспомни, как лежал покойник. Головой к входной двери, в коридоре. В момент выстрела он находился лицом к стрелявшему, следовательно, тот стоял в глубине дома. Возможно, поджидал его в одной из комнат, а когда хозяин вошел в дом, встретил его пулей.
      - Ты, прав, на Серегу непохоже, чтобы он прятался в доме, как трусливый убийца. Думаешь, это не его рук дело? - загорелась она надеждой.
      - Поглядим, - уклончиво ответил сыщик. - Второе: было сделано два выстрела. Почему же после первого Ладо не пригнулся, не попытался сбежать?
      - Убийца мог выстрелить дважды подряд.
      - Однако Владимир отнесся бы к Сергею настороженно, увидев его в доме. Вряд ли Сергей успел бы выхватить оружие и при этом хозяин стоял бы неподвижно. Следовательно, он не ждал подвоха от гостя. Положение стрелка и убитого тоже противоречит тому, что это были Сергей и Ладо, - последний не пропустил бы гостя вперед.
      - Если только не собирался выстрелить Сержу в спину.
      - Тогда это противоречит версии о самозащите.
      - Но убивать недруга в собственном доме - нонсенс.
      - В рамках легенды о самозащите - вполне.
      - Следовательно, на данный момент можно предположить следующее: кто-то расправился с Ладо 21 июня, а Серж прикатил к нему 22 числа, ни о чем не подозревая и намереваясь наказать, но дом был заперт. Серега зачем-то пошел в лес и там в него стреляли.
      - Между прочим, то, что обе двери заперты, - факт, наводящий на размышления.
      - На трупе ключи были?
      - Нет.
      - Следовательно, убийца забрал у Ладо ключи и запер двери.
      - На Сергея это непохоже.
      - Непохоже, - согласилась Алла. - Но и убивать - тоже на него совершенно непохоже.
      - Посмотри-ка, что в пакетах. Может, что-то проянится.
      - Ах, да, строя версии, я совсем о них забыла, - спохватилась верная боевая подруга.
      Она высыпала на колени содержимое первого пакета, найденного в ящике стола, стоявшего в кабинете. Там оказались снимки, по сюжету напоминающие изъятые из квартиры Марины. На всех присутствовал Андрей, то один, то в обществе разных людей. Эти фотографии были значительно лучше по качеству, чем те, которые они забрали первыми.
      - Теперь ясна связь между этой сучкой и Ладо, - зловеще проговорила Алла. - Маринка не состояла в любовницах Андрея, а была пособницей Ладо Кохадзе. Ради того, чтобы этот подонок её иногда потрахивал, эта сексуально голодная вобла выполняла его задания. Но покойный Ладо был журналистом и имел приличную технику, его снимки качественные, а Маринка снимала своей "мыльницей", потому у неё все вкривь-вкось, не в фокусе, издалека, Андрея почти не разглядеть. А у Ладо - и крупный план, и четкость, и правильная постановка кадра. Следовательно, эта преступная парочка следила за Андреем и фотографировала его в два смычка. Ладо боялся лишний раз светиться в Москве и привлек свою сообщницу. Маринка журналистка, график у неё свободный , может мотаться по городу, к тому же, у неё есть тачка. Однако качество сделанных ею снимков не устроило Ладо, и он приезжал вечерами в столицу, чтобы кое-что сфотографировать самому, у него же фотоаппарат с мощной вспышкой, можно снимать и в сумерках, и даже в темноте. Видимо, они сообща так запугали Андрея, что тот впал в депрессию, стал пить, пытался покончить с собой. Кстати, парень ждет меня, а я из него все вытрясу - чем он стал привлекателен для слежки парочки негодяев.
      Запиликал Аллин мобильник, и она ответила. Звонила Тамара:
      - Алла, девочки выяснили, что 21 июня Ладо провел у Марины. В тот день она взяла отгул на работе, все время куда-то уезжала из дому и через некоторое время возвращалась. Соседка с площадки видела в глазок, что дверь ей открывал мужчина, по описанию - Ладо. Марина обмолвилась ему, входя в квартиру, что ключи ещё не готовы. Видимо, она отнесла их мастерскую, чтобы сделать дубликат для него, а потому не могла сама отпирать замок. Девочки расспросили автовладельцев и выяснили, что "Жигули" Ладо весь день 21 июня простояли в соседнем дворе, и это вызвало неудовольствие жильцов - там мало места для парковки, да ещё чужак затесался и поставил машину надолго. На следующий день машина исчезла - видимо, Ладо поехал на дачу.
      - Значит, они с Серегой все же встретились... Мы-то с Виталькой обрадовались, что Ладо оприходовал не Серж. - Алла вкратце посвятила "самаритянку" в новости.
      - А по-моему, ничего страшного, Ал, напрасно ты расстроилась, попыталась успокоить её Тамара. - Сережа ранен, лежит в больнице, никому и в голову не придет, что он застрелил Владимира. Два преступления подряд так и просится, что вначале разделались с одним, а потом с другим.
      - А что, это мысль! - вновь воспрянула духом верная боевая подруга. Томик, я тебя целую! - Она чмокнула трубку. - Сценарий такой: убийца вначале заманил Сергея в лес, а потом вернулся в дом и шлепнул Ладо.
      - Или наоборот.
      - Нет, наоборот не пляшет: после убийства Ладо стрелку не удалось бы убедить Сержа отправиться с ним в лесочек.
      - Да ведь Сережа мог и не знать, что Владимир застрелен!
      - Точно, подруга! - ещё больше воодушевилась Алла. - Убийца договаривается о встрече с обоими: Сереге говорит, что Ладо ждет его на даче, а к Владимиру приезжает по договоренности или без приглашения, мочит его, потом дожидается приезда Сержа и под каким-то предлогом уговаривает его совершить пешую прогулку под соснами.
      - Следовательно, убийца знал их обоих.
      - Марина! - вскричала верная боевая подруга.
      - Ты о ком? - не поняла Тамара.
      - Да о Маринке Градовой, будь она неладна, сучка! Ведь многое указывает на бабу: и неумение стрелять, а потому оба раза сделано несколько выстрелов, и полный кретинизм сценария - мочкануть Ладо в его же доме, а Серегу подстрелить поблизости, не удостоверившись, что он жив, да вдобавок оставить его "ниссан" возле дачи Ладо, что сразу объединяет оба преступления и позволяет искать среди их общего окружения.
      - Но почему Марина?
      - Да кто ж эту ханжу нетраханную разберет! Может быть, она имела виды на обоих - нереализованные гормоны бросились в голову, вот она и потеряла чувство реальности.
      - Марина, конечно, темная лошадка, но вряд ли способна на убийство, а тем более, на два преступления в один день.
      - Томик, мы ничего о ней не знаем, кроме того, что она патологическая зубрилка. Как Марина жила все эти годы? Что бродило в её дурной голове? Даже тебе это неизвестно, хотя ты всегда в курсе всего.
      - Да, о её жизни я ничего не знаю, - призналась "самаритянка", которая и в самом деле ещё со студенческих лет была общительной, коммуникабельной, обзавелась многочисленными подругами и друзьями, а потому знала больше других.
      - Я уже не раз убеждалась, что от людей с комплексом неполноценности можно ожидать чего угодно, они не способны реально оценивать себя и свое место в этом мире. Все знаменитые убийцы - с тараканами в голове. Не каждый из них страдает душевным заболеванием, но то, что с психикой у них не в порядке, - стохреново.
      - Слушай, Ал, а ты не думаешь, что тут замешана Ксения Карева?
      - Каким образом?
      - К примеру, оба убийства - её рук дело. С Сережей она знакома - я сама читала его интервью об их театре.
      - Но зачем Ксении Аркадьевне убивать Сержа?
      - А если он что-то о ней знал, и Карева его боялась?
      - Фантастично, но в жизни ещё и не это бывает, - признала верная боевая подруга.
      - Больше всего на свете актрису волнует её карьера. Если сведения, известные Сереже, представляли угрозу для продолжения Каревой работы в театре, то она могла решиться убрать источник опасности.
      - Ну, допустим. А зачем ей убивать собственного сына?
      - А что ты знаешь об их отношениях?
      - Она его обожала.
      - Это с её слов. На психиатр говорила, что истерические личности на глубокие чувства не способны - они больше демонстрируют любовь, нежели испытывают её. А некоторые истерики - законченные эгоисты и вообще никого не любят, кроме себя самих.
      - Да, эгоизм - это роман с самим собой, длящийся всю жизнь.
      - У женщин с истерическими чертами материнские чувства не развиты или полностью отсутствуют, их подменяет игра и демонстрация чувств: "Ах, я обожаю своего ребенка!"
      - Ты права, Томик, Лидия Петровна мне об этом рассказывала.
      - Так что Карева тоже в числе подозреваемых.
      - Но её могли увидеть в поселке. Зачем ей так рисковать?
      - Она актриса, могла так загримироваться и переодеться, что выглядела бы немощной старушкой, и никому бы в голову не пришло, что это некогда знаменитая Ксения Карева.
      - В таком случае - зачем ей приглашать меня и самой поднимать эту тему?
      - Для морального алиби - мол, беспокоится за судьбу сына. К тому же, она создала у тебя впечатление, что Ладо кого-то боялся, следовательно, с ним поквитался некто, но не она.
      - А мотив?
      - Деньги. Судя по всему, финансовая проблема её очень волнует, ведь ваш с ней разговор все время вертелся вокруг денег. Ладо - наследник. Без его согласия Ксения Аркадьевна не может продать дачу или полностью распоряжаться суммой, полученной от продажи прежней квартиры. Быть может, он требовал у матери свою долю, а та не пожелала делиться. При наличии средств у неё есть возможность нанять сценариста, финансировать постановки новых спектаклей, выторговав в них главную роль.
      - Что-то с трудом верится, что семидесятилетняя бабулька способна реализовать столь кровожадный план...
      - Кстати, Карева могла нанять кого-то - это теперь не проблема.
      - Просто обалдеть... Сколько ей жить-то осталось? Пора бы думать о вечном, а не о материальном.
      - Слежка за её квартирой ничего не дала, и это неудивительно, раз Ладо мертв. Кстати, Ксения Аркадьевна ведет обычный образ жизни, ходит в театр, в дамский салон, в магазины.
      - То есть, ничуть не встревожена, что от сына так долго нет вестей.
      - Нет, внешне спокойна, держится с достоинством.
      - Не верится мне, Томик. Кандидатура Марины мне больше импонирует.
      - Но мотив?
      - Видимо, он есть, но нам, разумеется, неизвестен. Заеду-ка я к этой сучке, потолкую с ней по душам. Диктуй адрес её редакции.
      Тамара продиктовала адрес, а потом оповестила:
      - Ал, Ольга только что приехала из "Алдонино" и говорит, что пробралась на участок Ксении Каревой и углядела, что "Жигули" Владимира стоят в гараже. Двое жителей поселка и продавщица сообщили, что 22 июня около трех часов дня Ладо заходил в местный магазин, это рядом с его домом, в соседнем переулке, а потом сел в свои "Жигули", видимо, он заехал за продуктами, направляясь к себе на дачу. Один из соседей тоже видел его примерно в то же время въезжающим в поселок. Трое свидетелей заметили "ниссан" в районе трех часов.
      - А другие незнакомые тачки там в это же время появлялись?
      - Пока таких данных нет.
      - В общем-то все ясно. Накануне своей смерти Кохадзе зачем-то целый день ошивался в Москве, а Маринка туда-сюда моталась по городу и домой. Скорее всего, выполняла задания Ладо, терроризируя Андрея, брата моей соседки. Это отдельная история, Томик, я потом её расскажу. 22 июня Ладо двинул на свою дачу, загнал "жигуль" в гараж, вошел в дом и там его встретил пулей тот, кто счел, что мертвый подонок лучше, чем живой.
      По дороге напарники забрали из фотолаборатории пленку и просмотрели её. Там было именно то, что они ожидали, - Андрей в обществе разных людей или один. Изображение на пленке было мелким и все же он был узнаваем.