- Эх, ты, тихоход! Ползешь, как черепаха! И когда только научишься нормально ездить?
      - Нет уж, дорогая, лучше медленно, но целой, чем быстро, но мозги по мостовой.
      - И ты туда же! Мирон мне всю печенку исклевал, что я гоняю, как бешеная, так теперь ещё и любимая подруга собирается проесть мне уши! Нет уж, фиг дождетесь! От другой манеры езды мне никакого морального удовлетворения. Люблю риск, - ты же знаешь. "Audentes fortuna juvat", смелым помогает Фортуна.
      Лара лишь вздохнула. Спорить с подругой бесполезно.
      Охранники стояли навытяжку возле предусмотрительно открытых дверей, вежливо поздоровались с Ларисой и заперли за подругами стальную дверь офиса. С дисциплиной у Алкиных сотрудников полный порядок. Та правила своей командой железной рукой.
      Состояние перманентной вялотекущей войны между Саввой и Мироном вынуждало принимать определенные меры предосторожности. Прошлый негативный опыт многому научил подруг. И та, и другая запросто могли оказаться заложницами или даже жертвами, если отморозку Савве придет в голову ещё какая-то бредовая идея.
      Мирон периодически напоминал, что не мешало бы подругам ездить с охраной, но те наотрез отказывались. Алла дорожила своей независимостью, а влюбчивая Лариса хотела сохранить свои амурные дела в тайне. А если ездить с охраной, то как скроешь свои интрижки? Охранники тоже живые люди, сболтнут кому-то - и прощай конспирация.
      Перед кабинетом Аллы стоял на страже её верный оруженосец Толик. Бывший бандит из команды Мирона, он уже три года служил Алле и телохранителем, и хранителем её секретов, и спецом на все руки.
      - Ты куда пропала? - спросил он, прикрывая озабоченность нарочитой грубостью. - Все тебя обыскалися.
      - На блядки шлялась, а что? Ты хотел свечку подержать? - беспечно отозвалась та.
      Тот лишь сплюнул в досаде. С интеллектом у него туговато, быстро отпарировать выпады начальницы Толик не умел. Но подобные подколы прощались только ей. Любой другой, посмевший его задеть, тут же получил бы отпор, правда, в физическом эквиваленте.
      - Ты чего не уважаешь труд уборщицы? - налетела на него Алла. Сколько раз говорила: при мне не плеваться, носом не шмыгать и рукавом не утираться!
      Тот озадаченно молчал. Потом до него дошло, и на лице появилась обида. Он искренне переживал, ждал, волновался и, как беспричинно побитая раздраженным хозяином дворняга, не мог понять, за что его наказали.
      Алла всегда мгновенно понимала состояние других людей. Если кто-то и получал от неё взбучку, то только за дело. Вспыльчивая, но отходчивая, она умела быстро сгладить свою резкость, и на неё обычно никто не обижался. Провинился - тут же схлопотал, а потом опять друзья.
      - Ладно, Толян, - примирительно сказала Алла, положив руку ему на плечо и заглядывая в глаза. - Прости, сорвалась. День был трудный, опять на нас говно бочками катит.
      - Кто? - сразу напрягся Толик. За свою повелительницу он, как верный пес, был готов сразиться с кем угодно.
      - Ты не знаешь. Это баба. Расслабься, сами справимся.
      Но тот не удовлетворился ответом и переводил встревоженный взгляд с Аллы на Ларису:
      - Лар, хоть ты скажи, а то Алка ни в жисть не расскажет. Опять вляпались, что ли?
      - Потом, Толян, - отмахнулась Алла. - Если понадобишься, мы о тебе не забудем.
      - Тут бухгалтер приходил, чо-то подписать хотел. Чо сказать-то ему? не отставал Толик.
      - Ничего пока не говори. Все потом. Нет меня. Постой пока у дверей, никого из ребят ко мне не пускай, нам с Ларкой надо спокойно поговорить.
      Верный оруженосец занял пост у дверей, а подруги вошли в кабинет. Алла дважды повернула ключ в замке, достала из холодильника бутылку минеральной, нашла в шкафу два стакана, с сомнением осмотрела их на свет, открыла дверь и попросила:
      - Толян, помой стаканы.
      Тот молча взял их и пошел в конец коридора, где была кухня. Алла дождалась, пока он принес чистые стаканы, и снова заперла дверь.
      - Толик за тебя умереть готов, - сказала Лара, прикуривая.
      - Да уж, - вздохнула Алла и тоже закурила. - Приручила волчонка. Собственнозубно может перегрызть глотку любому, кто на меня покусится. Порой меня даже пугает его готовность тут же кинуться на защиту, даже когда не просят.
      - По-моему, он в тебя по-своему влюблен, вот и волнуется. А эмоции выражает, как умеет.
      - Да я вижу, не слепая же... Уж что-что, а когда мужик по мне млеет, сразу чую. Другому бы уже давно вставила пистон, чтоб не пялился, а Толяну не могу. Жалко мне его. Парню скоро тридцатник, а что он видел, кроме детдома, колонии да бандитских разборок?! Даже бабы у него нет, хотя бы для физиологических надобностей. Уж сколько раз говорила: "Жениться тебе, Толян, надо. У тебя теперь жизнь стала спокойная, можно и семьей обзавестись". А он ворчит: "С тобой разве будет спокойная жисть! Только глаз да глаз. Кто тебя поберегет без меня?" Блюдет, как бы с моей головы волос не упал.
      - Правильно, что ты не сказала ему про Натку, тут он ничем не поможет, слишком примитивен и агрессивен.
      - Да, Толик привык переть напролом. Чуть что за пушку хватается. Он, конечно, может выбить Натке все зубы и добьется от неё правды, но жалко эту дурочку.
      - Ты пока и Мирону ничего не говори.
      - Конечно, не скажу, подруга, у меня мозги на месте. Сами разберемся.
      - Бедная Натка по глупости всегда влипала в истории.
      - Да срать мне на эту дебилку! - разозлилась Алла. - За что боролась, на то и напоролась. "Suum cuique", как гласит положение римского права, каждому по заслугам. Скоро уж до седых волос доживет, а все такая же дурыдна, что и двадцать пять лет назад.
      - Видно, ей по жизни не везет... Можно быть и не слишком умной, но удачливой. С ее-то внешностью и мозги не нужны.
      - Да дело не в Наткином невезении. Чую я, здесь все гораздо серьезнее.
      - Объясни, - попросила Лариса. Она всегда доверяла Алкиной интуиции и полагалась на присущий подруге здравый смысл.
      - Похоже, не все тут просто, дорогая... Пока фактов нет, одни предчувствия, но жопой интуичу, что имеет место быть какая-то интрига с криминальным душком. На данный момент у меня есть сильное подозрение, что эта коза засветила нас намеренно. Нашим добром да нас же в рыло! Сама посуди: вчера она мне звонит и жалобным голоском блеет, что совсем плоха, лежит позыбытая-позаброшенная в общей палате, никто её не навещает. Мы, две наивные альтруистки, решили проявить человеколюбие и примчались на её зов, а она строит из себя умирающую и даже разговаривать с нами не захотела. Поныла, что головка бобо и полотенце на лоб водрузила, как старая истеричка, чтоб за версту было видно, как тяжко она страдает. Голова не жопа - завяжи да лежи. Спрашивается: зачем она нас позвала? Ведь наши соки-фрукты ей до фени, вряд ли она с аппетитом на них навалится. У Натки явно была другая цель.
      - Но какая?
      - Кто ж эту недоделанную поймет?! У неё свои примитивные хитрости.
      - Возможно, она надеялась на нашу помощь? Например, она думает, что мы её отмажем, использовав свои связи. Наверняка она слышала про недавние печальные события и их благополучный исход и решила, что в наших силах устроить ей красивый финал некрасивой ситуации.
      - Но тогда бы она об этом нам сказала. Чего ж темнить-то, раз сама позвала?
      - Ты думаешь, Натка в чем-то виновна?
      - Думаю, что да. Сама посуди: откуда она уже вчера знала, что Марик пропал? Я-то поначалу решила, что он исчез не в физическом смысле, а из её жизни.
      - А что она конкретно сказала?
      - Сейчас припомню... Примерно так: "Марик пропал, а меня трясут, куда он делся". За дословность не ручаюсь, слушала её вполуха. Откуда она могла узнать? Вчера её никто не тряс, допрос был лишь сегодня утром, следователь успел задать ей всего пару-тройку вопросов, наверняка общего характера дескать, не знаете ли вы, любезная гражданка Пантелеева, где сейчас обретается гражданин такой-то? Вряд ли врачи при Натке рассуждали, куда подевался её драгоценный Марик, им криминальный аспект до фени. Следовательно, Наталья уже со вчерашнего вечера была в курсе пропажи любимого и предполагала, что будет следствие.
      - Да, действительно... - задумалась Лариса.
      - Все это очень подозрительно и наводит на далеко идущие размышления. Промашку я дала, не прислушалась к совету обожаемого мной Даля: "Не тронь говна - вонять не будет".
      - А что тебя встревожило?
      - Предположим вполне невинный вариант - они вместе ехали, потом во что-то врезались, а Марик сбежал от греха подальше, оставив бездыханную подругу. Если в тот момент та была без сознания, то придя в себя, удивилась бы, почему над нею не склоняется встревоженное лицо любимого. Соответственно, вчера Наталья попросила бы меня разузнать, куда он делся. А она сразу заявила, что Марик пропал, и по этому поводу её якобы трясут, хотя следователя тогда ещё и в помине не было.
      - Да, непонятно получается... - задумчиво произнесла Лариса.
      - Теперь рассмотрим второй невинный вариант. Натка во что-то врезалась, но не сильно, сознания не теряла. Марик по какой-то причине пересрал и сбежал от нее, высоко подбрасывая зад. Зачем же тогда ей говорить, что возлюбленный исчез, если он попросту бросил ее?
      - Нелогично, - согласилась Лара.
      - Видно, эта кретинка не доперла, что я призадумаюсь над этими несостыковками и сведу концы с концами. Если Наталья собиралась разыгрывать из себя невинную овечку, ей нельзя было вчера говорить мне, что Марик пропал.
      - Ну, наша Натка умом никогда не блистала.
      - Это ещё мягко сказано. Большей дуры в жизни не встречала. Зачем же ей симпатичный фейс, если Боженька ума не дал?! Она и распорядиться своей красотой толком не умеет.
      - Да уж, не родись красивой...
      Лариса никак не могла понять, отчего Алка так злится. Ну, пропал Марик и черт с ним, никакого ощутимого урона человечество от этого не понесло. Он отъявленный мерзавец, захребетник, привыкший без зазрения совести жить за чужой счет. Возможно, для Натки это потеря, но та никогда особенно не убивалась из-за мужчин. Наташа всегда была сексуально неразборчивой, в её постели перебывали все желающие. Одним больше, одним меньше, для неё это вряд ли существенно. В любом случае это её проблемы. Пока непохоже, что сложившаяся ситуация как-то их затрагивает. С чего же подруга так кипятится?
      - Рассуждаем далее, - продолжала Алла. - Предположительно, Натка с Мариком поехали на дачу. Кстати, ты не знаешь, на чью? По-моему, у Натальи загородных особняков не наблюдалось.
      - Понятия не имею.
      - Надо выяснить. Есть ещё один факт, наводящий на размышления. Очевидно, любящая пара решила порезвиться на пленере на уикэнд. В воскресенье Натка поступает в Склиф, а уже в понедельник её допрашивают. С чего это менты так рано засуетились? Обычно когда кто-то к ним приходит, заявляя об исчезновении члена семьи, они не торопятся. Волынят, успокаивают родственников, что тот загулял, напился, попал в вытрезвитель, застрял у любовницы, уехал в другой город и тому подобное. Дескать, мы примем меры, будем искать, а вы наберитесь терпения и ждите, очень возможно, скоро сам, голубчик, объявится. И во многих случаях именно так и бывает. Пьяный протрезвеет, является домой и просит на опохмелку, блудный муж решает, что жена пироги печет вкуснее, блудные подростки, оголодав, тоже могут вернуться под родительский кров. Раньше, чем через несколько дней, а то и неделю, менты розыски "потеряшек" не начинают, засирая родственникам мозги, что якобы ищут. Во многих случаях заводят дело только когда обнаружат уже остывшее бренное тело пропавшего. А тут прошло всего-ничего времени, а к Натке уже заявился следак. Почему же органы так рано зашебуршились?
      - Возможно, на них кто-то надавил и потребовал проявить инициативу?
      - Или же трупик бывшего Марика нашли... - проговорила Алла замогильным голосом.
      - Ой! - вздрогнула он неожиданности Лара. - Ты меня напугала.
      - В любом случае дело пахнет керосином.
      - Алка, допустим, у Натки будут проблемы в связи с исчезновением Марика. Но к нам же это не имеет прямого отношения.
      - А вот теперь, подружка, мы подходим к самому главному, из-за чего я мечу икру. Беда в том, что эта шлюшка не только сама вляпалась, но и тебя к этому притянула. Помнится, ты как-то вскользь обронила, что у тебя дела с её Мариком?
      - Да, - подтвердила Лара.
      Алла покачала головой.
      - Мать, у меня просто нет слов... И каким местом ты при этом думала?
      - Но как я могла тогда предполагать, что он потом исчезнет?
      - Зря ты с ним связалась, дорогая. Хоть бы со мной посоветовалась.
      Ларисе не хотелось акцентировать на этом внимание подруги. Осторожная Алка трижды перепроверила бы платежеспособность будущего делового партнера, а Лара проявила мягкотелость, хотя Наташа не тот человек, с которым можно иметь дело.
      Месяцев семь назад Натка позвонила и сказала, что начала заниматься бизнесом и просила поделиться опытом. Она мало что поняла из разъяснений Ларисы, постоянно переспрашивала и сказала, что пришлет приятеля. Марик был одним из её первых деловых партнеров, теперь работает вместе с ней на правах компаньона. Решив, что тот более толковый, чем бывшая одноклассница, Лара согласилась его принять.
      Теперь она сознавала, что зря связалась с Мариком. За версту было видно, что с этим смазливым плейбоем будут одни проблемы. Но Натка все время названивала и твердила, что в бизнесе ничего не смыслит, и так слезно просила, что пришлось согласиться.
      - Симпатичный хоть? - перебил её мысленные самобичевания голос подруги.
      - Не в моем вкусе. Развязный, самовлюбленный павиан. Из тех, что не может пройти мимо зеркала, чтобы не полюбоваться на свое отражение.
      - А что, у него греческий профиль? - насмешливо спросила Алла.
      - Да нет. Глаза навыкате, шнобель на поллица. Но сам себе он, видимо, очень нравится. Смазливый, почти красавчик, но меня от таких наглых типов мутит. С первой минуты почти раздел меня взглядом и тут же начал кадрить.
      - Надеюсь, ты не оправдала его ожиданий? Себя блюла и не поддалась на его красноречивые взгляды и грязные намеки? - не удержалась от очередной подколки Алла.
      - Я на такую дешевку не реагирую, - отпарировала Лариса.
      - А вот кретинка Натка перед этим лупоглазым красавцем не устояла. Я всегда говорила, что она себя на помойке нашла.
      - У неё бывали любовники и похуже. Где она их только находит?
      - Там же, где и себя, - на помойке. Но как деловой партнер-то этот красавчик себя показал?
      - Да какой из него партнер, когда он во время переговоров ногти полирует?! На каждую встречу являлся в новом костюме и почти каждый раз на новой машине.
      - Видимо, хотел произвести на тебя впечатление.
      - Может быть, но этим на меня впечатления не произведешь.
      - Наталья ведь и ко мне подъезжала, дескать, не стать ли нам с ней деловыми партнершами, - скривилась в презрительной гримасе Алла. - Под этим дурашка-Наташка подразумевала, что я ей дам товар на консигнацию, а она продаст и мне дензнаки притаранит. Причем, надеялась получить товар под честное слово. Видала ты когда-нибудь такую придурочную? Да что мне её честное слово! Пусть его себе на задницу припечатает. Я на её жалостливые стенания не купилась и тут же дала ей отлуп: вот тебе кукиш - чего хочешь, того и купишь. Тоже мне - умная, как сто китайцев! Натахе я бы и старый трамвайный билет не доверила, не то, что партию товара. Она его продаст, если сумеет, денежки просрет или её "кинут", и что потом с неё взять? Комбинацию из трех пальцев?
      Эх, Ларе бы Алкину твердость характера! Подруга вообще никому не верит и имеет дела лишь с надежными партнерами, и жизнь показывает, что она права.
      Конечно, бизнес не для слабаков. Порой мягкость характера подводила Ларису. Правда, это был всего лишь второй случай в её коммерческой жизни, когда она поверила без гарантий. О первом случае не хочется даже вспоминать...
      - Странно, что с тобой Натка намеревалась иметь дела сама, а ко мне этого Нарцисса прислала...
      - Этой курве хоть ссы в глаза - ей все божья роса. Утрется и попытается говно за булыжник продать. Другая бы поняла, что после облома со мной, к тебе лучше лучше не лезть, а у этой шлюшки ни самолюбия, ни достоинства. Доперла своими куриными мозгами, что с ней никто не захочет иметь дела, вот и пустила Марика паровозом - дескать, ты на него западешь и сразу на все согласишься.
      Неприятно это сознавать, но похоже, Алка права. Какую же глупость она спорола! Ведь с первых минут встречи Марик не столько говорил о делах, сколько вовсю строил ей глазки. До чего же противно, что этот негодяй мог всерьез подумать, что ему удастся заполучить Ларису с свою постель! А ведь на его самодовольной морде было написано, что он в этом ни чуточки не сомневается!
      Неужели про неё идет слушок, что она так легко доступна и всякие "марики" могут на что-то рассчитывать?! Значит, ходят сплетни, что Лариса имеет слабость к молодым смазливым парням. Что ж, некого винить, сама во всем виновата.
      Видно, Алка тоже что-то про это слышала, потому и сердится. Проблемы подруги она всегда принимала близко к сердцу. Со своими Алка справлялась сама.
      - Я с ним заключила краткосрочный договор, всего на шесть месяцев, попыталась успокоить подругу Лариса. - Правда, чтобы не сильно огорчать Натку, оставила пункт, что соглашение может быть продлено при обоюдном согласии сторон. Срок уже истек, обоюдного согласия не получилось, так что теперь я свободна от каких-либо обязательств.
      - Ты-то свободна, а Марик с тобой расплатился?
      - Надо посмотреть банковские документы. Это замы отслеживают, я же не проверяю каждую платежку.
      - Ларка! - возмутилась Алла. - Ну, сколько можно тебе твердить?! Ты же не Натка, которую не обует только ленивый или такой же тупой, как она сама! Спорим на что угодно - за этой парочкой мошенников числится должок? Причем, учитывая обстоятельства, теперь ты вряд ли его получишь.
      - Да там не очень большая сумма... - вяло оправдывалась Лариса.
      Подруга всерьез разозлилась:
      - Это сколько же, по твоим понятиям, небольшая сумма? Ничуть не сомневаюсь, что её хватило бы, чтобы обеспечить зарплатой какое-либо госучреждение. Лучше бы ты эти деньги мне отдала, раз самой не нужны. Я бы их на дело употребила. Ты же их не украла, не нашла, а заработала! Охренела, подруга? Пахала-пахала, а эти бабки пошли на лак для ногтей и крем для морды этого Марика. Это греет твое сердце?
      - Но может быть, он перевел на мой счет хотя бы часть денег... Лариса все ещё надеялась.
      - Щас! Разбежался! Кукиш и без денег купишь! - Алла сложила обеими руками сразу четыре фиги и потрясла ими перед носом подруги. - Вот что ты в результате получишь, доверчивая ты моя! Где были твои мозги? Ведь с самого начала эта история не просто дурно пахла, а за километр! Оба они честные, как смердовы портки наизнанку. Сама посуди - Натка, клиническая дебилка, открывает контору с громким названием "Натали", а у неё нет ничего, кроме кошки, хлеба крошки да голодной мандавошки. На что эта шлюха рассчитывала? Понятно, что собиралась отработать кредиты единственным способом, которым умеет. Чтобы убедить тебя, не могу не привести мнение древних: "Luitur cum persona, qui luere non potest cum crimena", - кто не может расплатиться кошельком, расплачивается собой. Однако же, никто из деловых людей не прельстился её потасканными прелестями. Самолюбия у неё нет и никогда не было, и она решила что-то урвать с нас. Ну, с меня-то не поимеешь, я ей сразу процитировала Даля: "Много сладкого хочешь? Жопа-то не слипнется?" Тогда она на тебя перекинулась. Натка с Мариком та ещё парочка - шлюха да блядун. Воистину - нет на свете того мерзавца, который не нашел бы свою сквернавку. Неужели до тебя не дошло, что если эта простипня посылает к тебе явно блядовитого мужика, который на деловых переговорах с ходу пытается перевести тебя из вертикального положения в горизонтальное, - то все это неспроста, что ему нужны не твои прелести, а твои бабки?
      - Тогда мне это не пришло в голову. Я думала, что Марик Наткин протеже. Он ей помогает, она ему, - продолжала оправдываться Лариса, чтобы хоть как-то утихомирить разбушевавшуюся подругу.
      - По-твоему, эта безголовая занялась благотворительностью и из чисто альтруистических целей способствует повышению благосостояния всяких Мариков? Ты что, не знаешь, что она уже после первых двух фраз с мужиком тут же ложится, даже если тот её об этом не просит? По мне - баба, которая ценит себя так низко, обесценивает всех женщин и позорит наш пол. В принципе, на её постельные дела мне глубоко насрать, но что-то я не припоминаю случая, когда бы ты с Натальей на пару крутила амуры с одним мужиком. Или теперь твои принципы изменились?
      Она уже откровенно злилась и даже повысила голос.
      - Алка, успокойся, - вновь попыталась урезонить подругу Лариса. - Об интрижке с Мариком я и не помышляла.
      - А о чем же ты помышляла, когда он мысленно раздел тебя уже с первых минут встречи?
      - Честно говоря, тогда мне хотелось только одного - побыстрее от него отделаться. Он ужасно болтливый, хвастливый, да и взгляд у него неприятный, липкий какой-то.
      - Так чего ж не отделалась-то? Может, ничего бы не прилипло и сейчас не было бы никаких волнений. Пропал ещё один прощелыга - туда ему и дорога. Мы его не знаем и знать не хотим.
      - Но я же обещала Натке помочь. Формально у меня не было повода отказать. Марик произносил нужные слова, было ясно, что в бизнесе не новичок. Взгляд, правда, не соответствовал его показному деловому тону.
      - Вот так бы ему сразу и сказала: "Знаешь что, милок, что-то рожа мне твоя не показалась, да и пялишься на меня, как армянин на блондинку с рубенсовскими формами. По сему поводу отвали по-хорошему и облизывайся на других, а я не для тебя цвету". Что, разве ты не умеешь поставить на место мужика, если он ведет себя не так?
      - Ты же знаешь, я не умею быть невежливой.
      - Понятно, в чей огород камешек. Да, я могу прямо в глаза сказать любому мужику, чтобы тот не приближался ближе, чем на километр. Очень невежливо могу послать, но очень доходчиво, используя все словарное богатство русского языка и доскональное знание ненормативной лексики. Зато твою невежливую подругу хрен обманешь. Эту простую истину даже дубина Натка просекла, ведь не ко мне прислала своего трахателя, а к тебе. Тоже соображает, паскуда, что наша чистюля Ларочка порой дает слабинку на передок. Да только не повезло красавчику Марику - не в твоем вкусе оказался. А то бы все ещё более замечательно получилось.
      - Алка, кончай язвить! - не выдержала Лариса. - Я о его мужских достоинствах даже не думала. Просто не хотела Натку огорчать, она ведь новичок в бизнесе.
      Сама Лара хорошо помнила, как три года назад сама барахталась, как ошибалась, мало что понимая в бизнесе. Теперь у неё уже есть опыт, а у Натки нет. Да и материальное положение бывшей одноклассницы не ахти, а она не обеднела от того, что дала Наташе партию товара на реализацию. Все же они росли в одном дворе, учились в одном классе.
      Хотя времена сейчас тяжелые, но нельзя же жить по волчьим законам! Пусть кто-то скажет, что это наивно, но Лариса полагала, что своих надо поддерживать. В данном случае хотела помочь, чем могла. Конечно, никаких гарантий бывшая одноклассница не представила, да и какие гарантии могут быть у начинающей?! Лара сама когда-то начинала с нуля, не имея ни капитала, ни поддержки.
      - Между прочим, подставляют чаще всего друзья, приятели и знакомые, причем, каждый раз прикрываясь дружескими отношениями, - менторским тоном произнесла Алла. - Напомню девиз интеллигентных жуликов, которые у всех берут в долг без отдачи: "Кого же ещё обманывать, если не своих знакомых и друзей? Чужой ведь может и морду набить".
      - Тогда я не предполагала такого поворота событий.
      - Черт бы тебя побрал, подруга! - заорала Алла. - Ты придуриваешься или действительно не врубаешься, в какое дерьмо вляпалась?
      - Алка, не ори.
      - Ладно, прости, больше не буду. Разволновалась. Даже не подозревала, что дела так плохи.
      - Да чем же они плохи? Объясни толком.
      Лариса ничего не понимала. В конце концов, кому какое дело до её морального облика? Алка тоже не святая - если ей кто нравится, в тот же день может улечься с ним в постель. А тут орет из-за того, что какой-то доморощенный донжуан попытался подбить клинья к подруге. Так ведь тот ничего не добился.
      - Раскинь сама мозгами - ведь у тебя, подруга, есть мотив, - выпустив пар, Алла как-то померкла и со вздохом откинулась на спинку вертящегося кресла. - Ты, небось, обижаешься и негодуешь, что я лезу в твои амурные дела. Да спи ты с кем хочешь, только не влипай из-за этого в истории с криминальным душком!
      Лара почувствовала себя виноватой. Понятно, что Алка не ханжа и не собирается блюсти моральный облик подруги. Она искренне за неё волнуется. У неё безошибочный нюх на темные делишки. Обмануть Алку невозможно. Никому не удавалось её "кинуть", а вот Ларисе уже разок довелось быть в роли "лоха". И, вполне возможно, такое случилось бы ещё не раз, если бы не бдительность подруги. Наверное, и сейчас та сразу сообразила, что дело нечисто.
      - Алка, я пока ничего не понимаю. Объясни, пожалуйста, о чем ты.
      - Дорогая моя, если этот ублюдок Марик уже стал хладным трупом, то на тебя падет подозрение.
      - В чем? - испугалась Лара.
      - Опять в убийстве.
      - Алка, не шути так...
      - Да какие уж шутки, подруга... - тяжело вздохнула та. - Ведь у тебя даже два мотива. Первый - Марик взял у тебя партию товара и не рассчитался. Ты рассердилась и отомстила. Может быть, не сама, а чьими-то руками, например, попросила Мирона, и он приказал своим ребятам разобраться с этим мерзавцем, чтоб другим неповадно было. В этом случае ты, ко всему прочему, подставляешь моего Славика. Да и тебе самой придется ох как не сладко. Опять тебя будут таскать на допросы и всю душу вытрясут. Мотив второй - вы с Наткой не поделили любовника, ты приревновала и замочила его.
      - Господи Боже, да кто ж этому поверит? - ахнула Лара.
      - Кому надо, - тот поверит. С позиции ментов мотив вполне реальный. Опять станешь козлом отпущения. Могут свести оба мотива воедино - ты обиделась и за то, что Марик тебя обул, и за то, что предпочел тебе Натку.
      - Алка, ужас какой! Мне даже не верится, что все снова начнется.
      Теперь Лариса испугалась. Ведь в истории с Костей ей тоже приплели ревность как мотив. Да к кому ей было ревновать Костика?! Мальчик был так влюблен, что ног под собой не чуял от счастья, когда она стала его любовницей. Ревность к Косте! Бред, но следователь обсуждал этот мотив со всей серьезностью.
      - Запросто начнется, подруга, - вздохнула Алла.
      Она выглядела очень озабоченной, нервно курила одну сигарету за другой, и Лара ещё больше перепугалась. Подруга не любительница понапрасну нагнетать страхи. Если тревожится, значит, для этого есть основания.
      - И что самое говенное, мать, - все с подачи этой суки. Ты смотри, как Натка все подстроила - подослала к тебе своего лупоглазого трахальщика, и ты теперь не отвертишься. Она собственными руками состряпала вполне убедительный мотив. Как известно, убивают либо из-за денег, либо из-за амурных дел. Здесь налицо и то, и другое, - на любой вкус. Потом эта хитрожопая засветила нас, пригласив в больницу, чтобы навести на наш след следователя. Вот они мы - сами явились, берите тепленькими.
      А ведь подруга права. В фирму "Полет", которой руководила Лариса, Марик приходил неоднократно, все сотрудники его видели. А чем они занимались в её кабинете за закрытой дверью, - никто не знает, канделябр не держали. Возможно, по поводу частых визитов Марика сплетничали. Да и он вел себя так беспардонно и развязно, что мог дать повод для грязных подозрений.
      - Неужели Натка способна на такую подлость?
      - Еще как способна. Ничуть не удивлюсь, если эта тварь все переврет. Например, скажет следователю, что не звонила мне, а мы сами к ней приперлись и запугивали, чтоб молчала про ваши с Мариком дела. Мы будем отнекиваться, что все было не так, но её слова против наших. Эта мерзавка будет твердить следаку, что не имела возможности позвонить мне - у неё же строгий постельный режим. Тут эта дрянь все продумала - разыгрывала из себя умирающую, и следователь собственными глазами убедился, да и врач подтвердил, что больная в тяжелом состоянии. Эта стервь может намекнуть или даже напрямую сказать следаку, что у тебя с её любовничком были не только деловые, но и амурные отношения. Порыдает очень натурально, и тот поверит.
      - Но почему поверят ей, а не мне?
      - Да никому эти сраные менты не поверят, но всю душу тебе вымотают. За Наткино душевное равновесие я совсем не волнуюсь, но ты-то мне не чужая!
      - Алка, но ведь нужны хоть какие-то факты. С Костей мы были любовниками, поэтому можно было приплести ревность как мотив убийства. Но с Мариком у меня ничего не было.
      - А Натка скажет, что было, со свечкой-то никто не стоял. Может даже придумать пикантные подробности.
      Ларисе в это не верилось, но кого волнует, во что ей верится или не верится?! Когда есть две женщины и один мужчина, и кто-то из них труп, то правоохранительные органы обычно предполагают то, что лежит на поверхности, - разборки в рамках любовного треугольника. Это она уже испытала на собственной шкуре. Костю убил наемный киллер, а следователь больше месяца тряс её постель.
      Если начнется следствие, на допросе следователь непременно с кривой улыбочкой задаст вопрос: "А почему это вы, Лариса Николаевна, поверили на слово совершенно незнакомому человеку и без всяких гарантий дали ему на реализацию партию товара? Вы ведь осторожны в выборе партнеров, всегда пользуетесь рекомендациями солидных людей. А не оказывал ли он вам дополнительные услуги, за что вы проявили неслыханную щедрость?"
      Мотив можно высосать из пальца. Даже если не будет никаких фактов, подтверждающих версию об убийстве из мести или ревности, менты будут копать в этом направлении. Хоть ничего и не накопают, но нервы потреплют изрядно.
      - Если Натка расскажет следаку про ваши мнимые шашни, тогда у этой заразы тоже есть мотив, - перебила Алла размышления Ларисы. - Менты тут же вцепятся в версию, что она приревновала Марика к тебе, да и пристукнула своего неверного любовника. И все же Натаха будет не единственной подозреваемой Вас уже двое.