- То есть, у них все серьезно?
      - Наш плей-бой даже намекал ей на обручальное кольцо.
      - Так Марик же женат!
      - А наивная девица не в курсе его семейного положения. Навещал он её достаточно часто, а отлучки объяснял сильной занятостью. Дескать, работает, как вол, чтобы будущая супруга ни в чем не нуждалась. Хочет свить семейное гнездышко поуютнее, услав его гагачьим пухом в виде дензнаков. Она уши и развесила. Лапша на них до сих пор висит тяжелыми гроздьями.
      - Тогда это означает, что Марик не собирался на ней жениться.
      - Само собой. Пудрил мозги доверчивой дурочке.
      - А сколько ей лет?
      - Восемнадцать.
      - Тогда вполне возможно. А откуда у столь юной девицы машина, шубы и прочее?
      - Она из молодых да ранних. Уже побывала в постели одного небедного старичка, тот даже намеревался сочетаться браком, да не вовремя умер. Но не забыл обеспечить любимую всем необходимым. Девица тосковала и оглядывалась вокруг в поисках второго богатенького, и тут подвернулся Марик.
      - Так разве он богат?
      - Пыль-то в глаза пустить наш дамский угодник умеет. Красивые тачки в большом количестве, прикид, самоуверенность, подвешенный язык. Новоиспеченная любовница убеждена, что напала на золотую жилу.
      - Виталик, я должна на минутку отойти. Ты подождешь или перезвонишь?
      - Подожду.
      Лариса смыла подсохшую маску, отклеила листочки салфеток, протерла кожу тоником и нанесла дневной крем. Слегка помассировав кожу кончиками пальцев, она посмотрела на свое отражение и подмигнула ему.
      Жаль, что Виталик её сейчас не видит. Конечно, нельзя показываться любовнику без макияжа, но в чистом лице тоже есть своя прелесть. Макияж создает образ, а без косметики лицо естественно. В её возрасте это уже не делает моложе, и все же определенный шарм есть.
      Она вернулась в комнату и взяла трубку:
      - И что сейчас делает эта дурочка?
      - Сидит на чемоданах и ждет любимого.
      - Так может быть, Марик у другой девицы, помогает той собирать чемоданы?
      - Очень хотелось бы, чтоб было именно так.
      - Я тоже на это надеюсь.
      - Так что новости неплохие, поэтому хотел тебя уже с утра порадовать.
      - Спасибо, милый, ты меня уже порадовал. И тем, что я слышу твой голос, и новостями.
      - Что делается, а? По-моему, мы поменялись ролями. Я взахлеб говорю о делах, а ещё не сказал тебе ни одного комплимента!
      - При встрече скажешь.
      - А сейчас успею выпалить самое главное: ты знаешь, что я тебя люблю?
      - Нет, - подыграла ему Лара.
      - Так знай: я тебя люблю!
      - Теперь знаю.
      - Тогда я спокоен.
      - До встречи, милый.
      - До встречи, любимая.
      Лариса положила трубку и посмотрела на часы. Четверть десятого. Нужно поторопиться. Вначале заехать в свой офис, Олег ждет её в десять. Вчера днем он был на переговорах, она заехала к себе всего на полчаса и совсем забыла просмотреть документы по "Натали".
      "Что это я стала такая рассеянная! - упрекнула себя Лариса. - Ведь эти документы надо было срочно проверить. Но папки по "Натали" на столе не было, видно, она у Олега с собой. Он вернулся в офис к шести, наверняка ждал меня, а я закрутилась и совсем забыла об этом. Да уж, слишком много сразу - и бизнес, и проблемы с должниками, и тревоги, и любовь. Ну, ладно, посмотрю документы сегодня. И все же я балда - может, у "Натали" полный порядок с проплатой, а мы тут икру мечем, частное расследование затеяли."
      В двенадцать переговоры в "Континенте". Партнер для неё новый, придется быть первопроходцем, а дела потом завершит заместитель.
      Лариса включила кофеварку, вернулась в свою комнату и села перед туалетным столиком. Какой сегодня выбрать образ? Строгой деловой женщины, типичной бизнес-леди? Или чуть романтический - бизнесмен, но со всеми преимуществами своего пола? Или чуть бесшабашный, раскованный?
      Генеральному директору "Континента" чуть больше сорока. Возраст, когда мужчины предпочитают женщин помоложе. Бизнес-леди ему, наверное, уже осточертели. Бесшабашность на первой встрече, пожалуй, демонстрировать рановато, а вот романтический образ подойдет. Полуженщина-полудевушка, уже зрелая, но сохранившая идеалы, - то, что надо. В этом образе сойдет и за молоденькую, наверняка ему нравятся именно такие.
      Лариса нанесла легкий макияж, которого мужчина даже и не заметит. Лицо сохранило естественные краски, лишь подчеркнуты черты. Помада бледно-розовая, совсем чуть-чуть, лишь контур губ обведен карандашом более темного оттенка. Так, глаза глубокие, выразительные, ещё чуть-чуть поволоки, загадочности, и порядок. Губы чуть полуоткрыты - и наивно, и чувственно. Нужно почаще улыбаться, чтобы обозначить ямочки на щеках, - они молодят. Улыбающаяся женщина всегда привлекательна. Это означает, что у неё все в порядке, и мужчина полагает, что рядом ней отдохнет душой. Кому нужны чужие проблемы, а тем более, проблемные женщины?!
      Какую выбрать прическу? Обычно Лара поднимала свои длинные пепельно-русые волосы наверх, укладывая их просто, но необычно. Конечно, хорошо, когда шея открыта, тем более, что ещё нет ни морщин, ни второго подбородка, но высокая прическа придает серьезный вид и старит. Пожалуй, лучше просто распустить волосы по плечам. Обычно она так не носила, это Алка ходит с распущенной гривой, но у той совсем другой стиль. А сегодня к выбранному Ларой образу пойдут именно распущенные волосы.
      Казанова обожает её длинные волосы, но сегодня она создает образ не для него, а для другого мужчины. Что родилось раньше - женское кокетство или сама женщина? Даже у Евы в раю фиговый листик был более кокетливый, чем у Адама. Змей-искуситель, конечно, не мужчина, но на безмужичьи сгодился и он. К тому же, для женщины важнее всего нравиться себе самой. Вот и Ева, видно, больше хотела нравиться себе, чем наивному Адаму.
      Наклонившись, так что волосы коснулись пола, Лара энергично расчесала их, чтобы они наэлектризовались, распушила щеткой, а потом резко выпрямилась, откидывая волосы назад. Вот, теперь достигнута легкая небрежность и пушистость. Мужчинам нравится, когда волосы выглядят слегка растрепанными - это сексапильно. А когда прическа волосок к волоску, - им кажется, что женщина и в интимной обстановке ведет себя столь же строго. Даже если ему не светит оказаться с ней в постели, но почему не дать об этом помечтать?!..
      Лариса выбрала розовый костюм - в тон помаде. Простой, но элегантный покрой - короткая юбка, чуть обозначенные плечи, подчеркнутая талия, овальный вырез, открывающий шею. Она выглядит и молодой, и романтичной.
      Никаких украшений, они неуместны в деловой обстановке, да и к сегодняшнему образу совершенно не идут. Это так банально - когда в вырезе болтается что-то на цепочке. Почему-то многие женщины предпочитают обязательно что-то носить на шее - не к месту, не ко времени, не в стиль. Получается одежда отдельно, золотая бранзулетка отдельно, вместе они не сочетаются. Даже скромное колье одевать не стоит. Лара никогда не носила обручального кольца. Зачем лишать мужчину надежды? Хотя некоторые предпочитают замужних дам, но большинство мужчин желает, чтобы женщина была свободной, даже если сам женат.
      Высокие каблуки дополнят образ, удлинят ноги и сделают её ещё выше и стройнее. Иногда Лара носила обувь на толстой платформе, если это подходило к образу, но такие тупоносые, массивные туфли зрительно увеличивают ноги. А ей нужно выглядеть почти воздушной, неземной. Узкие лодочки выглядят элегантнее.
      К её сегодняшнему образу не идут сладкие духи. Лариса выбрала "Фиджи" - любимые духи своей юности. Тогда они ей очень шли - аромат легкий, как раз для блондинок, а у неё пепельно-русые волосы и очень белая кожа. Последние годы она ими почти не пользовалась - уже не в стиль. Но сегодня можно, она опять ощущает себя почти девушкой.
      Пройдя в кухню, Лара налила кофе. Немного остыл, но это даже лучше можно выпить одним глотком, уже пора выходить.
      Взяв с полки розовую сумочку, переложила в неё все мелочи из вчерашней сумки, сняла с плечиков длинный брусничного цвета плащ. К нему идут и перламутрово-розовые туфли, и сумочка, которые она выбрала.
      Надеть шляпу? Лара достала большую шляпную коробку и выбрала широкополую брусничного цвета шляпу своей любимой фирмы "Бэтмар". К плащу она идет, а вот к распущенным волосам не очень, и Лара с сожалением убрала шляпу в коробку. Немного поколебалась, может, все-таки одеть? Снова достала шляпу и убрала волосы под тулью. Вот, теперь совсем другое дело. Широкая лента по тулье, которая свободно спускается сзади, дополнила образ романтической героини. А придя в "Континент", она сбросит шляпу, тряхнет волосами и будет то, что надо.
      Дон, как всегда, вертелся рядом, но сегодня у Лары нет времени на прогулки. Да и нелепо разгуливать с собакой в розовом наряде и шляпе с лентой.
      - Нет, Донушка, ты уже гулял, имей совесть.
      Пес выразительно вздохнул, но приставать не стал. Знает, хитрюга, когда можно подлизаться к хозяйке, а когда не стоит.
      В офис своей фирмы Лариса приехала вовремя, благо он в пятнадцати минут езды от дома. Олег уже ждал её перед кабинетом с папкой под мышкой.
      Она отперла дверь и пригласила зама войти. Раньше Лара не всегда запирала свой кабинет, но с тех пор как выяснилось, что в фирме почти год работал сотрудник, подкупленный Саввой, сменила замок и не забывала закрыть на ключ.
      Заместитель доложил о сделанном вчера, и они обсудили дальнейшие планы. Закончив с делами, Лара сказала:
      - Олег, возможно, некоторое время я буду занята и не смогу часто бывать в офисе. Справитесь самостоятельно?
      - Конечно, Лариса Николаевна. Но если возникнут вопросы, могу я позвонить вам?
      - Да, сотовый у меня всегда с собой, где бы я ни была. Но вам уже пора самому принимать решения. Скоро я улетаю в Италию, так что вы останетесь за главного. Кирилла с Димой тоже привлекайте.
      - Хорошо, Лариса Николаевна. Уверен, что мы справимся.
      - Сегодня у вас много переговоров?
      - В трех фирмах. В двух ещё обсуждаем детали, в одной все готово, нужно только забрать подписанный директором договор. Завтра я принесу его вам на подпись.
      - Вы подготовили данные по фирме "Натали"?
      - Да.
      - Дайте мне выписку банковских расчетов
      Тот достал из папки листок. Лариса взяла его и сдержала вздох. Очередной раз убедилась, какая у подруги безошибочная интуиция. 26 октября со счета "Натали" на счет её фирмы переведены десять тысяч - мизерная сумма в качестве предоплаты, и дальше ни единого поступления.
      - Договор с "Натали", накладные и доверенности у вас с собой?
      Заместитель протянул требуемые документы. Так, пунктом седьмым в договоре стоит, что предоплата должна составить 25 процентов от стоимости товара. Через три месяца после поставки "Натали" должна была перевести ещё 25 процентов, и окончательный расчет - через шесть месяцев со дня подписания договора, то есть, 26 марта, а сегодня 14 апреля.
      Просмотрев накладные, Лара быстро подсчитала на калькуляторе общую сумму поставок. Пожалуй, она неточно выразилась, сказав подруге, что сумма небольшая. По накладным получилось, что "Натали" получила товар на двести тридцать пять тысяч. Для фирмы Ларисы это сумма не столь значительна, но если объективно, то деньги немалые. За такие долги, бывает, даже убивают.
      Ох, как это все плохо! Для Лары потерянное - не очень существенно, а для следователя с его зарплатой, как сказала бы Алка, "агромадная сумма". Он вполне может расценить как мотив - желание поквитаться. Если Марика похитили, то могут приплести и то, что она якобы тоже в этом поучаствовала, например, желая припугнуть, чтобы тот отдал долг.
      Алка была права. Марк с Наткой явно замыслили типичную аферу - взяли товар, проплатили смешную сумму, составляющую три с половиной процента от стоимости партии, а больше, очевидно, платить не собирались. Тянули бы до бесконечности, жалуясь на трудности. Натка, прикрываясь дружескими отношениями, ныла бы про свою нищету и неумение заниматься бизнесом. В этом бывшая одноклассница, пожалуй, действительно ничего не смыслит, зато они с Мариком освоили другой "бизнес" - типичное "кидалово".
      Она ещё раз заглянула в документы. Во всех накладных в графе "Принял" стоит одна подпись. Сравнив её с подписью на договоре, Лариса убедилась, что везде подписывался Марик. Под договором стоит Наткина фамилия Пантелеева Н.И., она значится генеральным директором "Натали". Просто курам на смех - безголовая Натка и генеральный директор! Даже фирму назвала собственным именем. У этой дурочки явная мания величия. Но подписала договор не Натка, с косой черточкой - подпись Марика. Тогда он сказал, что является коммерческим директором и имеет право подписывать документы. На доверенности, по которой он получал товар, тоже стоят его паспортные данные - Леснянский Марк Борисович.
      Ничего себе фирма - коммерческий директор и чтец, и жнец, и на дуде игрец - сам договор подписывает, сам доверенность привозит и сам товар получает. У них, видно, нет даже экспедитора. Правильно, зачем платить кому-то зарплату, если операция разовая?! Марик сам получил товар - и адью! - пишите письма, будут деньги - ещё присылайте. Интересно, грузил он тоже сам? Вряд ли, такой чистоплюй не станет марать ручек. Взял случайных людей или воспользовался грузчиками Лариной фирмы, потом отвез товар на склад другой конторы, там разгрузили их сотрудники.
      Вполне возможно, чтобы побыстрее получить деньги, аферист-Марик скинул товар по дешевке, ниже его стоимости, ведь платить за него Ларисе он не собирался. Продал его, допустим, за половину цены, зато деньги сразу.
      Для такого мота, как Марик, - не такая уж и большая сумма, но все же карман не трет. К тому же, Лариса наверняка не единственная жертва аферы этой парочки мошенников. Потому Натка и скрывала, что имеет шикарную дачу. Алла с Ларой спросили бы: "Откуда дровишки-то?", - ведь та прибеднялась и плакалась на жизнь. А вот откуда - от таких доверчивых "лохов", как Лариса.
      Скорее всего, система отработана. Мозговым центром является Марик, а не дурашка-Наташка. Например, Марик состроил глазки стареющей бизнес-вумен, а в другой раз Натка покрутила задом и охмурила пожилого бизнесмена.
      "Ох, дура же я, дура! - подумала Лара. - Ну надо же, так проколоться!"
      Когда заключали договор с "Натали", ещё был жив Костя. Почему же он не отследил, что фирма, получившая товар на реализацию, не проплачивает долг, и вовремя не сообщил? Наверное, потому, что не решился - ведь Натка с Мариком знакомые Ларисы, и он не осмелился лезть не в свою епархию.
      Что же теперь делать-то? Алка будет рвать и метать. Она орала, выпучив глаза, когда ещё знала не всю правду, а если все узнает... Но скрывать нельзя. Еще неизвестно, каким боком вылезут эти сведения. Может, на них вся афера этой парочки и замешана.
      Лариса подняла глаза на заместителя, который молча стоял рядом с её столом, держа наготове свою папку.
      - Вы свободны, Олег, спасибо. Документы я пока оставлю у себя.
      Тот попрощался и вышел. Хоть с замом повезло. Собран, дисциплинирован, обязателен. Костя все же был слишком молод и не уверен в себе. Большие дела были ему не по зубам. Олег более самостоятелен, уже разворачивает плечи. Скоро из него получится настоящая правая рука.
      В который уж раз Лара тепло вспомнила верного Ароныча. Хорошего заместителя он ей порекомендовал. И ведь какая умница Олег - не только все документы подготовил по первому её требованию, но воздержался от комментариев. Ведь наверняка сам предварительно заглянул в бумаги, чтобы подготовиться к вопросам начальницы, и тем не менее, ни слова о том, что "Натали" - должник. Раз генеральный директор не спросила, то Олег не лез со своими выводами.
      Посмотрев на часы, Лариса спохватилась. Расстроилась и совсем забыла, что у неё в двенадцать переговоры.
      Да уж... Хотела приехать к новому партнеру со слегка растрепанными волосами, а приедет в растрепанных чувствах.
      Подхватив папку, она надела плащ и шляпу, заперла кабинет и быстрым шагом вышла из офиса.
      В "Континент" она приехала точнехонько в двенадцать. И куда девались недавние тревоги! Едва увидев Евгения Сергеевича, генерального директора фирмы, Лара сразу повеселела и похорошела. Глаза заблестели, в них появилось особое выражение, когда женщина сознает свою привлекательность и готова к играм с мужчиной.
      Партнер оказался мужчиной в её вкусе - элегантен, в меру серьезен, галантен. Умные, проницательные глаза, спокойное лицо уверенного в себе человека. Легкая смешинка в углах рта и в глубине глаз, тонкий юмор, ни намека на двусмысленность или пошлость. Корректен, внешне сдержан, а в глазах тот самый огонек, который способен зажечь женщину.
      Что-то такое есть в лице мужчины, ценителя женщин, за плечами которого немалый опыт... Истинная женщина сразу это почувствует и заранее знает, что не будет разочарована. Это какое-то особое, почти неуловимое выражение, но женщины это ощущают почти кожей. Объяснить это ощущение невозможно. Как легкое касание или даже дуновение, которое бывает, когда проводят рукой, не дотрагиваясь. Передается оно не прикосновением, а взглядом, улыбкой, мимикой. Та самая искра, которая пробегает меж мужчиной и женщиной. Назвать это влечением - опошлить. Слово "влечение" слишком примитивно, а это эмоции высшего порядка.
      При этом во взгляде мужчины нет ни капли бесцеремонности, порочности, а тем более, наглости, что присуще банальным соблазнителям, которые мысленно тут же скидывают с женщины одежду.
      Настоящий ценитель женщин смотрит на них по-особому. Каждая чувствует себя под его взглядом королевой, хочет быть королевой и является ею. Счастлива та, кому доведется хотя бы раз в жизни повстречать такого любовника. Даже если их связь будет недолговечной, она никогда его не забудет. Настоящий мужчина дает ей возможность ощутить себя Женщиной с большой буквы, а разве не это самое главное для истинной дочери прародительницы Евы?!
      "Ах, как жаль, что мое сердце уже занято! До чего ж хорош!" - с искренним сожалением подумала Лариса.
      Раньше, даже имея постоянного любовника, она бы ни на секунду не задумываясь, закрутила роман с новым, но сейчас, когда есть и Казанова, и Виталик...
      Вообще-то говорят, что от добра добра не ищут... Но можно любить одного, а влюбляться в других. Или даже не влюбляться, а скажем, увлекаться на какое-то время без какого-либо ущерба для основного любовника... Ведь на свете столько интересных мужчин...
      В отличие от Аллы, которую в любовной интрижке привлекал чисто сексуальный аспект, Лара больше всего ценила предварительную игру с человеком, к которому влечет. Прямолинейных и излишне напористых мужчин, которые без особых церемоний тащат в постель, она терпеть не могла и могла довольно язвительно отшить.
      Мужчина, который надеется, что может чем-то удивить в постели зрелую женщину, - либо слишком самонадеян, либо полный профан как сексуальный партнер.
      Ловеласы, которые слишком спешат уложить женщину, Ларису не привлекали. И в общении они малоинтересны, и в постели от них одни разочарования. Лишь неопытную или сексуально голодную женщину может привлечь подобный "любовник".
      Настоящий ас любит предварительные игры, когда оба, образно говоря, танцуют друг перед другом эротический танец, но в словесно-эмоциональном исполнении, плетя кружева легких полунамеков, комплиментов с эротической подоплекой, многозначительных взглядов, нечаянных прикосновений.
      Интимное общение на расстоянии гораздо привлекательнее, чем закономерная кульминация, и "заводит" значительно сильнее. Как боксеры-легковесы в начале поединка пританцовывают, чуть-чуть касаясь друг друга, прощупывая партнера и следя за его реакцией, так и мужчина и женщина играют в словесные эротические игры, если они достойные партнеры. Оба уже знают, что финал неизбежен - их влечет друг к другу неукротимая сила, - но оба оттягивают этот момент, наслаждаясь самой игрой.
      Мысли, не относящиеся к делу, не мешали ей внимательно слушать собеседника, обсуждать условия контракта, вовремя вставлять замечания и давать оценку предварительной работе, проведенной партнером.
      Они на удивление быстро завершили переговоры. Евгений Сергеевич уже все заранее подготовил, его условия Ларису вполне устроили, и они быстро пришли к согласию.
      - Я пришлю своего заместителя с проектом договора, - сказала Лариса, вставая.
      Евгений Сергеевич тоже встал, чтобы подать плащ. Умело помогая ей одеться, он чуть задержал руки на её плечах. Всего на несколько секунд дольше, чем положено, но она это сразу почувствовала. Повернувшись вполоборота, Лара посмотрела ему в глаза. Как она любила эту игру взглядами, ведь взгляд гораздо более выразителен, чем слова! Нет, сердце не забилось, но все равно интрига будоражила кровь.
      - Я надеюсь, что мы ещё увидимся, - с легкой полуулыбкой промолвил он. А мог бы и ничего не говорить, ведь и так все ясно, он уже все сказал взглядом. Да и сам давно понял, каков будет ответ.
      - Я тоже, - улыбнулась Лариса, а во взгляде было больше, чем в её ответе.
      - Тогда, может быть, не будем откладывать это надолго?
      - А вы свободны сегодня вечером? - спросила она тоном, каким обычно юнцы пытаются знакомиться с девушками на улице.
      Тот рассмеялся.
      - Ценю остроумных женщин. А когда она ещё и потрясающе красива, - тем более. Но если при этом ещё и умна, - то я просто повержен. Столько наслышан о вас, Лариса Николаевна... Безмерно рад. Вы ещё прекраснее, чем мне говорили.
      "Кто же это ему напел?" - удивилась Лара. До сих пор она не имела обыкновения крутить интрижки с деловыми партнерами. Лишь сегодня решила расслабиться, чтобы не потерять форму. Не зря же утром так старалась над своим образом, приятно, что нашелся истинный ценитель.
      И тем не менее, комплимент ей был приятен. Неправда, что красивые женщины, знающие себе цену, не любят комплименты. Любят, ещё как любят! Главное, чтобы он был сказан в нужный момент и произнес его мужчина, который ей интересен.
      - Так вы свободны сегодня вечером? - спросил Евгений Сергеевич, подражая её интонации.
      - Свободна, - без колебаний ответила Лариса.
      На время забыт Виталик, новая интрижка волнует кровь. Ведь не так часто встретишь достойного партнера, зачем себе в чем-то отказывать?!
      - Тогда я заеду за вами в восемь?
      - Лучше пораньше, вы же знаете, что порядочная женщина в девять должна быть дома.
      Может быть, она чуть-чуть переборщила, и эта фраза из известного анекдота прозвучала слишком развязно? Быстро взглянув на собеседника, Лара убедилась, что тот все понял правильно. Замечательно. Побыла в романтическом образе, теперь можно и намекнуть, что ничто человеческое ей не чуждо.
      - Тогда назовите время, которое вас устроит.
      - В шесть часов.
      Евгений Сергеевич ничем не показал своего удивления. Действительно, шесть часов для светского выхода рановато. Но Лариса не собиралась в первый же вечер ложиться с ним в постель. Пару часов в ресторане для начала вполне достаточно. Больше - уже утомительно. Они успеют кое-что узнать друг о друге, поиграть в свои легкие игры, и останется интерес и желание узнать друг друга поближе.
      Заинтересовать, подразнить, потом ненадолго ускользнуть, дать время поскучать и повспоминать, чтобы ещё больше подогреть интерес, - вот высший пилотаж начала любовной интриги. А при хорошем начале и продолжение будет соответствующим.
      Лариса продиктовала адрес своей фирмы. Договариваться о встрече возле её дома, пожалуй, преждевременно. И он это может неправильно понять, да и ей ни к чему светить его перед своим домом. Ароныч может заехать за ней даже домой, так то Ароныч, поклонник старый во всех смыслах - и ухаживает уже три года, и возраст преклонный.
      Придется заехать домой переодеться, а потом снова вернуться на работу. Ну что ж, овчинка выделки стоит. Сегодня надо сразить нового поклонника наповал.
      Интересно, а Евгений Сергеевич успеет переодеться? Не пойдет же он с дамой в том же костюме, в котором был на переговорах! Очень интересно, как ему удастся выкрутится из этой ситуации. Человек он занятой, сразу видно. Возможно, на сегодня у него запланировано множество важных дел. Из-за встречи ему придется их отложить, да ещё потратить время на переодевание. Что ж, неплохая проверка для поклонника.
      Есть определенные правила хорошего тона. Настоящий мужчина никогда не позволит, чтобы дама в его присутствии испытала неловкость. Женщина должна чувствовать себя комфортно рядом со своим спутником. Это касается всего, любых мелочей. Он должен и сам вести себя с достоинством, и уважать свою спутницу, и уделять ей достаточно внимания, чтобы она чувствовала себя в приятном обществе. Безусловно, мужчина не должен говорить что-либо, а тем более, в присутствии посторонних, чтобы ей было неловко за него. Даже одет он должен быть соответственно туалету своей дамы. Если она придет на встречу в вечернем платье, полагая, что он пригласит её в театр или ресторан, а он явится в рабочем костюме, она почувствует дискомфорт. И наоборот, если женщина приходит на свидание после работы в обычной одежде, а он разоденется, как франт, и не предупредив её заранее, потащит на светский раут, то это тоже моветон. Как он должен угадать, как следует одеться? А для этого нужно быть настоящим мужчиной. Это или есть, или нет.
      Проводив Ларису до машины, Евгений Сергеевич усадил её по всем правилам хорошего тона и попрощался до вечера. Пока он ни в чем её не разочаровывает. Виталик попроще, более напорист, но в контрастах тоже есть своя прелесть.
      Кто сказал, что нужно ограничиваться лишь отношениями с одним человеком? Если кому-то этого достаточно, - ради Бога. А кому-то нужно разнообразие. Оказалось, что Ларисе и двух мужчин недостаточно - ведь они такие разные!
      А как же прежнее правило - не иметь интрижек с деловыми партнерами? Да побоку его! Она же сама придумала это правило, сама же и наплюет на него, ведь не так уж часто встретишь настоящего мужчину! Да и вообще, принципы для того и существуют, чтобы женщина иногда их нарушала, иначе какая же она женщина?! Если нельзя, но очень хочется, - то можно. И Лариса со спокойной душой заранее отпустила себе будущие грехи.
      Она ехала, предаваясь своим приятным размышлениям, думая о предстоящем вечере в обществе Евгения Сергеевича, загадывая, как все будет, и совсем забыла о своих проблемах.
      Запиликал телефон.
      - Алло!
      - Привет, дорогая, - услышала она голос подруги. - Что-то целых полдня не слышу твоего голоса. Почти соскучилась.
      - А почему почти? - подыграла ей Лара.
      - Потому что уже слышу.
      - Продолжается поток комплиментов. Я полагала, что он будет литься лишь со стороны Виталика, а оказывается, в него вливаются с разных сторон ручейки, так что скоро он превратится в полноводную реку.
      - А кто ещё говорит тебе разные хорошие слова?
      - Да вот только что познакомилась с директором "Континента". Еду с переговоров.
      - Так это он говорил тебе комплименты?
      - И комплименты тоже, но гораздо больше сказал взглядом.
      - Что, хорош?
      - Не то слово.
      - Да-а... Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал...
      - Это ты о ком?
      - О Витальке, конечно. Не поперло мальцу, упустил красотку. Не знает, бедолага, что тебя и на полчаса нельзя одну оставлять - тут же кого-то очаруешь или сама втюришься. Про Казанову уж и не говорю, он в очереди уже третий. Зря наш доверчивый Игорек умотал в Штаты. Так ты целый мужской гарем скоро заведешь, и Казанова получит отставку. Ладно, "Peccando promeremur", - греша, мы получаем возможность покаяться. Признавайся опять влюбилась?
      - Есть немного.
      - Что-то мне даже жалко стало Витальку. Старею, что ли? В сентиментальность впадаю. Может, мне его пригреть на своей пышной груди?
      - Пригрей.
      - Что - отдашь? - искренне изумилась Алла.
      - Фигушки тебе! Размечталась! Обойдешься, подруга.
      - Вот так всегда! - с мнимой обидой проговорила та. - Все себе, себе, всех стоящих мужиков захапала, а любимой подружке - что останется.
      - Не переживай, любимая подружка, я и тебе позаботилась.
      - Что, у твоего симпатичного директора есть не менее симпатичный зам?
      - Нет, это у симпатичного Виталика есть симпатичные друзья.
      - А, в эти игры я согласна. Сыщик - профессия романтическая. Хоть скучать перестану.
      - Потому и забочусь о тебе, чтоб ты не скучала.
      - Когда познакомишь, подруга? - деловито осведомилась Алла.
      - Как только - так сразу.
      - Давай сегодня. У меня настроение на новенького. Заодно и развеемся от наших дел.
      - Нет, сегодня не получится. У меня свидание с новым поклонником.
      - Ну и шустрая! Быстро же вы сговорились!
      - А чего время терять?! Я взяла на вооружение твой девиз: "Brevi manu!" Жизнь проходит. Надо брать, что хочется.
      - Верно мыслишь, дорогая, - согласилась Алла. - Но не забывай, что старинная испанская пословица гласит: "Пошла танцевать, - надо прижиматься". Так что не отказывай себе ни в чем. Лишь в одном ты неправа о любимой подруге плохо заботишься.
      - Скоро исправлюсь и буду хорошо заботиться.
      - Ловлю на слове, - нарочито строгим тоном произнесла Алла. - Давай, помогай мне устраивать личную жизнь, а то что-то у меня не получается. И как это тебе удается все время влюбляться, а мне нет, а?
      - Так ты ж сама не хочешь! Влюбленность - это состояние души. Если это состояние наличествует, - то влюбишься хоть в козла, хоть в фонарный столб. Главное, чтоб было желание.
      - У меня только одно желание присутствует - в койку.
      - Вот это тебе и мешает. После койки влюбленность обычно уже идет на спад, по крайней мере, в нашем возрасте. В восемнадцать лет она может идти по нарастающей, но нам-то уже не восемнадцать!
      - Так ты полагаешь, что сексуальный интерес - препятствие для влюбленности? - изумилась Алла
      - В умеренных количествах - нет, а если он превалирует, - то да. Лучше всего до койки потянуть, тогда и чувства подогреются.