Глава 11, в которой старая толстуха Эмма отправляется в воздух, а исследователи на завтрак

После того как подготовительные работы были закончены, изобретатели пустили проконопаченный локомотив по воде и закачались на крыше кабины. Эмма плавно двигалась по волнам и медленно поворачивалась, так что ее буг показывал прямо в море. Мачта находилась в горизонтальном положении перед кабиной, ее верхушка и оба магнитных куска выступали на два метра вперед за кромку котла.

– Сперва надо отгрести подальше, – объяснил Лукас, – а то Молли опять притянет, и она полетит за нами. Хорошо, что я прихватил весло.

Когда они удалились на достаточное расстояние, Лукас взялся за концы шнура.

– Джим, наступает решающий момент!

Он потянул за правый шнур, кочерга легла между кусками магнита, появилось притяжение, и Эмму с силой потащило вперед. Локомотив устремился за магнитом, но тот висел на мачте, а мачта была укреплена опять же на локомотиве, поэтому он, конечно же, не мог угнаться за магнитом. Так магнит пребывал впереди, и Эмму мощной силой тащило за ним.

– О! – в восторге закричал Джим. – Заработало! Да еще как! Урра!

Бурлящая пена перед эмминым бугом так же яростно разбегалась в стороны, как при поездке на котиках, только скорость все увеличивалась.

– Держись! – прокричал Лукас сквозь шум воды. – Сейчас я проверю, получится ли рулить!

Он взялся за мачту и повернул ее немного вправо. Локомотив немедленно описал широкую красивую дугу.

– Здорово! – ликовал Джим. – А остановиться можешь?

Лукас потянул за левый шнур, кочерга вернулась в прежнее положение, и куски магнита потеряли связь. Скорость уменьшилась, но локомотив скользил дальше по инерции. Лукас переложил мачту назад. Одновременно он потянул за правый шнур, сила притяжения опять появилась, но теперь сзади, и локомотив так внезапно остановился, что Джим кубарем свалился в воду.

Лукас тут же отключил магнит и помог своему другу забраться на крышу кабины.

– Здорово, – сказал Джим, отплевываясь, – особенно тормозить.

– Да, верно, – ответил Лукас, – лучше не бывает.

– А как мы назовем наше изобретение? – спросил Джим. – Давай придумаем какое-нибудь название.

– Ты прав, – отозвался Лукас. – Давай называть.

Он раскурил свою носогрейку и запыхал ею.

– Как тебе нравится «Джимотив» или «Джимобиль»?

– Нет, – заскромничал Джим. – Звучит так, как будто я один все это придумал.

– А как же, – сказал Лукас. – Во всяком случае, с начала.

– Но ведь самое главное придумал ты, – заупрямился Джим. – Поэтому «Лукамобиль» или «Лукамотив» намного лучше подходит.

– Нет, – возразил Лукас, – звучит так, словно не выговаривается слово «Локомотив». Надо найти разумное название. Другие изобретатели называют свои творения в честь главной их особенности. О! Придумал! Мы назовем наше изобретение «Перпетумобиль».

– А что это значит? – осведомился Джим в сильном возбуждении.

– Это означает, – объяснил Лукас, – что оно работает без перерыва и не требует угля или бензина или чего другого. Немало изобретателей ломали себе головы над тем, как построить перпетумобиль. Но так и не придумали. Если мы назовем наше изобретение Перпетумобиль, тогда каждый будет знать, что мы эту проблему решили. Как ты считаешь?

– Ну, если это так, – серьезно произнес Джим, – тогда я согласен, мы назовем его «Перпетумобиль».

– Хорошо, – кивнул Лукас и усмехнулся. – Стало быть, это вопрос решенный. А сейчас мы испытаем наш «Перпетумобиль» особенным способом, это собственно, самое главное во всем деле. Держись, Джим, начинаем!

С этими словами Лукас задал мачте вертикальное направление. Куски магнита зависли прямо над локомотивом. Лукас потянул за левый шнур.

И тут произошло чудо!

Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее толстуха Эмма стала подниматься из воды, заколыхалась над волнами на высоте одного метра… двух, трех… Словно лифт, идущий вверх. Джим в приступе страшного изумления ухватился за своего большого друга и уставился совершенно круглыми глазами на море внизу.

Лукас тоже был удивлен. Он немного сомневался в том, что эта попытка удастся. Но успех был налицо. «Перпетумобиль» двигался не только благодаря своим собственным силам, он смог даже взлететь в воздух!

– Это великий момент, Джим, – радостно пробормортал Лукас.

– Ага, – согласился Джим. – Это точно.

Когда они достигли высоты примерно 20 метров над уровнем моря, «Перпетумобиль» сильным порывом ветра отнесло вперед, потому что у локомотива больше не было сцепления с землей, он просто висел в возухе, и был подвластен ветру, как корабль морскому течению.

Лукас пытался управлять. Он наклонил мачту немного вправо, «Перпетумобиль», послушный магнитной силе, ту же вернулся на прежнюю позицию. Но Эмма все еще продолжала подъем. Они находились уже примерно в 50 метрах над морем. Джим больше не отваживался смотреть вниз, потому что у него началось головокружение.

Лукас, благодаря удачной попытке управления, немного осмелел и начал описывать на «Пертпетумобиле» большие круги и петли, наклоняя мачту то туда то сюда.

Когда он уводил мачту совсем далеко, скорость в заданном направлении, конечно же, быстро увеличивалась, зато локомотив прекращал подъем. Да, Лукас мог даже, как при планирующем полете, направлять его вниз. Во время этих замечательных упражнений у Джима появлялось довольно неприятное чувство где-то в желудке, а бедняжка Эмма уже ничего не видела и не слышала. Плыть по морю она уже более или менее привыкла, но то, что она, как птица, даже летала по воздуху, казалось ей уж вовсе неподходящим для послушного заслуженного локомотива.

– Маленькая морская принцесса до сих пор не вернулась, – заключил Джим, когда они добрались до причала, – моржовая уздечка как лежала тут так и лежит.

– Так я и думал, – пробурчал Лукас. – У морских жителей обширные понятия о времени.

– Но не можем же мы ждать здесь сто лет. – озабоченно проговорил Джим. – Нам надо ехать за господином Тур Туром.

– Верно. – согласился Лукас. – А мы и не будем ждать, сегодня же отправимся к нему. Прямо по воздуху на нашем «Перпетумобиле».

– Да! – завопил Джим в восторге, – Возьмем и запросто перелетим через «Корону Мира»!

– Сказано – сделано. – отозвался Лукас и деловито запыхал носогрейкой. – Да и путешествие будет не таким долгим.

– С этими разъездами и ремонтом мы потеряли не так уж много времени, – сказал Джим.

– Как раз наоборот, – добавил Лукас, – ничего лучшего мы бы и не смогли сделать, чтобы добраться до нашей цели.

– Но что скажет морская принцесса, если она все-таки найдет стража для большого магнита и приедет с ним сюда, а нас уже не будет? – спросил Джим.

– Гм, – задумчиво пробормотал Лукас. – Ты прав. Надо оставить для нее какую-нибудь метку.

– А что будем делать с Молли? – продолжал спрашивать Джим. – Еще один «Перпетумобиль», что ли?

– Не получится, – ответил Лукас. – Они в воздухе примагнитятся друг к другу и произойдет столкновение. Слишком опасно.

Джим немного подумал и предложил:

– А что, если мы оставим Молли здесь, а потом заберем ее?

Лукас кивнул:

– Думаю, что так будет лучше всего. Найдем для нее местечко, защищенное от ветра, и чтобы с ней ничего не произошло, привяжем ее моржовой уздечкой. Если русалочка появится раньше нас, она будет искать уздечку и увидит Молли и поймет, что мы наверняка скоро вернемся, чтобы ее забрать.

– Ладно, – отозвался Джим, – я не думаю, что с ней что-то случится, если мы ее здесь оставим.

Локомотивчик был перевезен в укрытое от ветра место. Им оказалась небольшая пещерка, где Молли как раз хватило места. Джим обвязал ее уздечкой, которую, в свою очередь, укрепил семью двойными узлами на железном выступе пещерной стены.

– Ну вот, паренек, – сказал Лукас. – Даже землетрясение не сдвинет Молли с места. А я что-то ужасно проголодался. Перед отъездом стоит хорошенько подзакусить. Вот будет славно угоститься хорошими овощами у господина Тур Тура уже сегодня вечером.

– Ты уверен, что мы будем у него уже сегодня? – удивился Джим.

– Вполне возможно, – ответил Лукас. – На нашем «Пертпетумобиле» сделать это будет не так сложно.

Потом они достали из эмминой кабины большой пакет с провиантом, приготовленный госпожой Ваас и съели все до последней крошки. Любой знает, что когда занимаешься важными изобретениями, приходит совершенно сумасшедший аппетит. Если вы не верите, можете сами попробовать.

Глава 12, в которой «Перпетумобиль» чуть не разносит на кусочки над «КоронойМира»

Джим распрощался с Молли, после чего друзья забрались к Эмме на крышу и двинулись в открытое море. Когда они были уже довольно далеко в открытом море, Лукас установил мачту в вертикальное положение и включил магнит. «Перпетумобиль» легко и бесшумно вылетел из воды и закачался в воздухе. Когда они достигли примерно стометровой высоты, Лукас опять переложил мачту набок, локомотив закончил подъем и полетел прямо. Вскоре магнитные клипы превратились в крохотные точки на горизонте, и наконец совсем исчезли из виду.

Небо все еще было покрыто тучами.

– Самое главное – выяснить, в каком направлении нам надо лететь, – сказал Лукас через некоторое время.

– Да, – ответил Джим, – только как? Море куда ни глянь везде одинаковое.

– Мы можем определить направление по солнцу, – объяснил Лукас.

Джим взглянул на небо, однако облачность была такой плотной, что сквозь нее едва просачивался тусклый дневной свет, и наверняка определить положение солнца было невозможно.

– Придется лететь через облака, – сказал Лукас. – Только долго оставаться над облаками нельзя, потому что на большой высоте воздух такой разреженный, что станет трудно дышать. Держись крепко, Джим!

С этими словами Лукас опять переложил мачту в почти горизонтальное положение. Эмма двинулась наверх. Внушительная облачная масса приближалась. Джиму стало немного неуютно, потому что это небесное покрывало выглядело словно необозримый горный массив, сплошь из снеговых вершин, сверху донизу.

– Думаешь, с нами ничего не случится, если мы с ними столкнемся? – озабоченно спросил он.

– Абсолютно ничего, – успокоил его Лукас. – Только будет немного мокро, потому что мы полетим сквозь дождевую тучу. Внимание, готово!

Они достигли нижней кромки тучи, и, понявшись чуть выше, оказались в непроницаемом густом тумане. Это напоминало огромную прачечную, только не теплую, а довольно-таки прохладную и влажную.

Они летели еще какое-то время, не имея ясного представления о своих перемещениях. Потом туман внезапно рассеялся, а «Перпетумобиль» уже парил над слепяще белыми грядами облаков в ярком голубом небе, и солнце сияло сверху в неописуемой красе и великолепии.

Потеряв дар речи, Джим обвел взглядом великолепную облачную страну у своих ног. Вокруг молочных озер лежали снежные горы, окруженные садами и лесами, возвышались над ними, словно из сахарной пудры, крепости и башни, деревья и кусты там выглядели собранными из тончайшего пуха и перышек. Все пребывало в постоянном медленном движении и все время менялось. То, что недавно было подушкой великана, стало огромным белым цветком тюльпана, то, что походило на алебастровый мост между двумя горными верхушками, превратилось в ладью, заскользившую по пенистым морским волнам, а там, где только что показалась таинственная пещера, вдруг поднялся гигантский фонтан, застывший покрым снегом льдом.

Лукас определил по солнцу нужное направление и направил Эмму вниз, и она послушна нырнула в небесное покрывало, потому что там, наверху, воздух был таким разреженным, что долго выдержать не получалось.

Пролетев дальше над морем, они заметили на горизонте светлую полосу. Там плотная гряда облаков рассеивалась, и сияло солнце. А на границе между плохой и хорошей погодой, у самой верхней кромки облаков переливалась радуга.

В торжественном безмолвии «Перпетумобиль» с двумя пассажирами заскользил прямо к этим великолепным цветным сияющим воротам, а затем полетел прямо под ними почти вплотную, так близко, что Джим смог задержать руку в нежном блеске и свете.Но, конечно, он ничего не почувствовал, ведь ни свет, ни воздух нельзя потрогать, разве только самому быть тоже из света и воздуха.

Радуга осталась позади, и они влетели прямо в отличную погоду. Солнце постепенно склонилось к горизонту, его укрыл нежный шлейф вечерней зари, и тут Джим заметил вдалеке какое-то побережье. Спустя короткое время они уже летели над ним, и Лукас направил Эмму немного пониже, чтобы определить, что это за страна.

Джим лег животом на крышу кабины для лучшего обозрения. И то, что он увидел, показалось ему хорошо знакомым. По окрестностям петляли маленькие ручейки, над которыми парили изящные мостики с необычными островерхими крышами. Повсюду стояли совершенно разные деревья, у которых было что-то общее, а именно: все они были прозрачными, словно из цветного стекла. А в самой дали над горизонтом возвышались могучие горы с бесчисленными вершинами, в розово-красную полоску. Можно было не сомневаться в том, какая страна лежала внизу.

Джим поднялся и сказал:

– Это Миндалия!

Лукас довольно кивнул:

– Так я и думал. Тогда мы на верном пути к господину Тур Туру.

– Гляди! – крикнул Джим и показал вниз, где от земли исходило чудесное сияние, – Это золотые крыши Пиня! Ах, Лукас, а нам нельзя приземлиться и поздороваться с царем и Пинг Понгом?

Но Лукас серьезно покачал головой:

– Лучше не надо, Джим. Представь себе, если мы приблизимся с нашим магнитом к городу, тогда все, что сделано из металла, притянется и полетит в нашу сторону. Нет, на сей раз придется отказаться от визита. Я думаю, что лучше даже чуток повыше подняться для надежности.

Лукас направил мачту горизонтально. Локомотив тут же начал подъем, все выше и выше. Маленький, словно игрушечная деревня, промелькнул мимо них Пинь, столица Миндалии.

Солнце село, и над землей сгустились сумерки, когда путешественники достигли «Короны Мира».

– Вопрос в том, – сказал Лукас, в то время как «Перпетумобиль» комариком приближался к гигантским горам, – стоит ли идти на риск, и начинать перелет на другую сторону, или лучше приземлиться а завтра при свете лететь дальше. Уже темнеет.

– Вопрос верный, – согласился Джим, – только осталось ведь не так много, мы быстро перелетим.

– Ну хорошо, – ответил Лукас и направил мачту горизонтально. Локомотив тут же начал подъем, все выше и выше. В сумерках прямо перед ними лежали горные кручи. Луна еще не взошла.

Лукас заломил фуражку на затылок, наблюдая за вершинами. Над ними куполом поднимался черный небосвод, на котором мерцали яркие звезды.

– Черт подери, – тихо проворчал он, – только бы все получилось! По-моему, мы уже на высоте облаков.

Локомотив поднимался и поднимался. И с каждой секундой чувствовалось, что воздух разрежается. Джим все время сглатывал, чтобы в уши не так давило. Друзья уже перестали думать о том, как далеко от земли они улетели.

Наконец «Перпетумобиль» достиг высоты верхушек первой гряды. Лукас опять переложил мачту. Локомотив перестал подниматься и понесся вперед. В абсолютной тишине он парил над величественными остриями гор, терявшихся в глубине мрака.

– Осторожно! – вдруг крикнул Джим, потому что перед ними вдруг появилась вторая горная цепь, вершины которой были гораздо выше чем у первой. Однако Лукас тотчас распознал опасность столкновения и рывком повернул мачту наверх. Эмма стрелой взмыла ввысь, не долетев нескольких метров до горной стены. Еще секунда, и они бы неминуемо разбились о скалы!

Джим ощутил, как его мало-помалу охватывает слабость. Руки и ноги у него задрожали, и он так так тяжело задышал, словно только что выдержал бег на длинную дистанцию.

Тем временем они перелетели через вторую горную цепь, и в ясном свете звезд возникла третья. Ее вершины оказались еще выше чем у предыдушей.

Дыхание Лукаса тоже участилось. Воздух на этой высоте был разрежен настолько, что его едва хватало.

– А нельзя нам… – с трудом переводя дыхание, сказал Джим, – забраться в каюту и … заделать все щели?…

– Нет, – тяжело выговаривая, отозвался Лукас, – это не поможет. Я должен управлять, иначе мы разобьемся. Но ты можешь спуститься вниз, если хочешь. Я справлюсь один, Джим.

– Нет, – сказал Джим, – тогда я тоже останусь…

Они перелетели через третью цепь и приблизились к четвертой, которая была вполовину выше предыдущей. К счастью, звезды становились все больше и ярче, так что скалы хорошо было видно.

– Лукас, – выдохнул Джим, – давай вернемся. Мы не сможем перелететь!

– Теперь все равно что назад, что вперед! – выталкивая слова, произнес Лукас.

У Джима перед глазами танцевали раскаленные красные круги и огненные закорючки, в ушах шумело, в голове толчками билась кровь. Лукас тоже почувствовал, что силы покидают его. Руки у него стали такими слабыми, как у младенца. Мачта выскользнула из них и приняла горизонтальное положение…

В ту же минуту «Перпетумобиль» помчался прямо к верхней кромке скалы – и на волосок от нее перелетел на другую сторону. Всего горных цепей оказалось семь, но четвертая, что посередине, была самой высокой. Пятая – чуть пониже, шестая – еще пониже, а седьмая равнялась по высоте самой первой.

Это обстоятельство спасло друзей, потому что они медленно пошли на снижение, и очутились там, где было больше воздуха. Им опять легче стало дышать.

За последней горной грядой, и это они знали из своего первого путешествия, лежала пустыня «Конец Света», плоская, как доска. Приземлиться там не составило особых трудностей. Лукас за это время уже так натренировался управлять, что запросто надежно и уверенно посадил свою Эмму на пески пустыни. Локомотив прокатился и замер на месте.

– Ну, старина, – сказал Лукас, – вот мы и прибыли.

– Здорово! – ответил Джим и облеченно вздохнул.

– На сегодня, – подытожил Лукас, потягиваясь так, что у него все суставы затрещали, – мы провернули достаточно дел. Я так считаю.

– Я тоже, – отозвался Джим.

Они забрались в кабину, завернулись в свои одеяла, от души зевнули, но не успели назеваться всласть, как уже и заснули, так они устали. И это дело понятное, в конце концов.

Глава 13, в которой друзей принимают за мираж

На следующее утро Лукас и Джим проснулись очень рано. Они хотели добраться до оазиса мнимовеликана господина Тур Тура еще до восхода солнца. Ведь как только станет тепло, следует опасаться, что сбивающие с толку миражи Фата Морганы опять начнут свои сумасшедшие игры. Джиму было не очень приятно вспоминать, как это природное явление до тех пор вело их по ложному пути во время первого путешествия, пока они после долгих часов блуждания не напали на свой собственный след. Нет, все-таки лучше было бы успеть до наступления зноя в маленький надежный домик мнимовеликана.

Кроме того, в желудках у обоих урчало. Уже вчера они легли спать голодные.

– Самое подходящее время, – начал Лукас, когда оба расположились на крыше кабины, и он взялся за концы шнура для управления магнитом, – найти что-нибудь подкрепиться. Я так проголодался, что готов съесть козырек от фуражки.

Джим сонно кивнул.

– Мне бы лучше бутерброд, – пробормотал он.

– Мне тоже, – весело отозвался Лукас. – Давай поспорим, что через полчаса на столе у господина Тур Тура их будет стоять целая гора.

С этими словами он потянул за правый конец шнура, «Перпетумобиль» мягко поднялся в воздух и медленно заскользил вперед, постепенно набирая скорость.

Голая, ровная поверхность лежала перед глазами путешественников, зато утренняя заря играла великолепными цветами, становясь с каждой минутой все более яркой и многоцветной. Однако на сей раз друзья не очень инетересовались утренними небесными красотами, они внимательно выглядывали вперед в поисках оазиса и туртурова домика. Им нужно было непременно отыскать его до того, как солнце окажется в зените, а зной начнет ткать из воздуха мерцания и отражения.

Поскольку Лукас точно не знал, в каком именно месте пустыни лежал оазис (в последний раз сам мнимовеликан показывал им дорогу), он направил «Перпетумобиль» зигзагообразно над пустыней. Однако, на самом деле все было не так просто, потому что пока на горизонте не появилось ни единого пальмового листа, не говоря уже о крыше домика или прудке с фонтанчиком.

– Если господин Тур Тур где-нибудь бродит, – сказал Лукас через некоторое время успокаивающим тоном, – мы его точно заметим. Ведь он все-таки мнимовеликан.

В этот момент солнце вынырнуло из-за линии горизонта и затопило пустыню своими палящими, ярко сверкающими лучами. Друзьям пришлось заслоняться от света обеими руками.

– У нас осталось не так много времени, – сказал Лукас. – Скоро начнет чудить Фата Моргана, а тогда искать дальше не имеет смысла. Но пока пространство свободно, я попробую поднять «Перпетумобиль» как можно выше. Сверху будет лучше видно.

Он опять направил мачту вверх, локомотив прекратил зигзагообразное движение и стал подниматься. Друзья внимательными взглядами обыскивали горизонт.

– Вон! – вдруг завопил Джим. – Я его вижу! Это господин Тур Тур!

Невероятная огромная человеческая фигура полуразмытых очертаний была видна издали. Похоже, она сидела на песке, и друзья видели только ее спину. Лукас тотчас же переложил мачту, и «Пепетумобиль» с быстро нарастающей скоростью устремился к цели. По мере их приближения гигантская фигура постепенно становилась меньше и отчетливей. Теперь они уже видели, что господин Тур Тур, положил руки на колени и уткнулся в них лицом, словно о чем-то сильно грустил.

– Думаешь, он плачет? – с испугом спросил Джим.

– Гм, – хмыкнул Лукас, – наверняка не скажу.

Летящая Эмма с ужасающей скоростью мчалась к сидящему на корточках мнимовеликану, и чем больше она приближалась, тем меньше становилсь фигура. Вот она стала не больше церковной колокольни, потом дома, потом дерева, и наконец уменьшилась до размеров обычного человека.

Лукас мягко посадил Эмму позади мнимовеликана. Когда ее колеса коснулись песка, он негромко захрустел.

В этот момент господин Тур Тур подскочил словно пчелой укушенный. Лицо его было иссиня-бледным и расстроенным, и даже не рассмотрев как следует, кто перед ним, он упал на колени и воскликнул тоненьким дрожащим голоском:

– О-о! За что ты преследуешь меня? Что я тебе такого сделал, что ты не только забираешь у меня мой дом и родник, ты, страшное чудовище, но еще и преследуешь?

При этом он закрыл лицо руками и задрожал всем телом от страха и ужаса.

Лукас с Джимом обменялись озадаченным взглядом.

– Але! – крикнул Лукас, слезая с крыши локомотива. – Что с вами случилось, господин Тур Тур? Никакое мы не чудовище и сожрать вас у нас нет никакой надобности. – И, смеясь, добавил: – Имея в виду, что вы угостите нас прекрасным завтраком.

– Господин Тур Тур, – смущаясь, присоединился Джим, – вы нас не узнаете? Это же мы, Лукас и Джим Кнопка!

Мнимовеликан медленно отвел руки от лица и ошарашенно уставился на обоих.

Через некоторое время он потряс головой и пробормотал:

– Нет, нет, это невозможно. Это Фата Моргана! Я не позволю вводить себя в заблуждение.

Лукас протянул ему свою черную пятерню и сказал:

– Дайте мне вашу руку, господин Тур Тур, тогда вы увидите, мы ли это на самом деле. Фата Моргана не умеет пожимать руку.

– Быть не может! – воскликнул мнимовеликан. – Единственные мои настоящие друзья на всем свете, Джим Кнопка и Лукас-машинист, сейчас далеко-далеко отсюда. И они никогда не смогут ко мне вернуться. потому что «Долина Сумерек» разрушена, а в эту пустыню нет другого пути.

– А для нас есть, – крикнул Джим, – по воздуху!

– Конечно, – печально кивнул мнимовеликан. – По воздуху, потому что – Фата Моргана.

– Да черт подери наконец, – грохотнул Лукас, хохоча, – если вы не хотите пожать мне руку, тогда придется вам доказать по-другому. Извините, господин Тур Тур!

И он схватил мнимовеликана, поднял его в воздух, а потом осторожно поставил обратно.

– Ну вот, – сказал он, – теперь поверили?

Мнимовеликан еще долго не мог произнести ни слова, но потом лицо его постепенно стало светлеть.

– И в самом деле, – прошептал он, – действительно, это вы!

И повис у друзей на шее.

– Знаете что, – наконец предложил Лукас. – Давайте поедем прямо сейчас к вам. господин Тур Тур, и позавтракаем. А то мы у нас уже такой локомотивно-машинистский аппетит разыгрался, ну Вы понимаете, что я имею в виду.

Лицо мнимовеликана тут же опять погрустнело.

– Мои милые друзья, я бы с удовольствием отвел вас в свой дом в оазисе. И охотно приготовил бы вам вкусный завтрак, какого вы еще в жизни не пробовали. Но только это невозможно.

– У тебя больше нету дома? – озадаченно спросил Джим.

– Нет, есть, – заверил его Тур Тур. – Насколько я могу судить издалека, дом пока еще цел. Однако, подойти ближе я не отваживаюсь уже несколько дней. Только ночью, чтобы набрать воды во фляжку, иначе можно погибнуть от жажды. В это время оно спит.

– Оно? – удивленно переспросил Джим.

– Чудовище, которое захватило мой дом и от которого я убежал в пустыню.

– Какое еще чудовище? – воскликнул Лукас.

– Это уродское страшилище, с огромной пастью, смотреть противно, и длинным хвостом. Его пасть пышет дымом и копотью, а еще у него ужасный гадкий голос!