Ощущение «обделенности» было особенно сильным в управленческих структурах союзных республик СССР, так как они могли сравнивать свое положение со статусом руководителей небольших независимых государств мира, которые обладали всеми атрибутами личной власти, порой неограниченной. Они знали, какой роскошью окружали себя многие из правителей небольших государств мира, не считаясь с бедственным положением своих сограждан. Но не только амбициозный секретарь республиканского ЦК или обкома мог мечтать о привилегиях мини-диктаторов ряда независимых государств. Такие мечты могли разделять и некоторые рядовые работники республиканского или областного масштаба. Если шансы стать в Советском Союзе министром, послом при ООН или в соседней стране, генералом у них были сравнительно невелики, то они резко повышались в случае предоставления его республике или автономной области независимости.

К тому же руководители местного масштаба знали, что даже в том случае, если они имели поддержку в своем непосредственном окружении, то они могли утратить свое положение из-за вмешательства центральных органов партийной или советской власти, вызванного реакцией на возмущение населения этих республик теми или иными нарушениями морали или закона. Такой контроль со стороны центра за своеволием руководителей на местах они объявляли попранием суверенных прав своего народа.

Эти настроения поддерживала и часть интеллигенции, связанной с верхами союзных республик. Поэтому в союзных республиках, начиная с РСФСР, росло число тех, кто разделял сепаратистские и националистические настроения. Идеализируя жизнь в буржуазном обществе, часть интеллигентов охотно реагировала на западную антисоветскую пропаганду, разделяла диссидентские установки. Немало людей из интеллигентской среды покинули СССР. Другие идеализировали дореволюционные порядки, противопоставляя их советским.

Хотя отдельные писания диссидентов подвергались громкому осуждению, а антисоветские настроения в интеллигентской среде были в центре внимания партийных органов и контрразведки, в руководстве Советского Союза игнорировали многие из существующих общественных проблем и старались не замечать процессы антисоветского и антисоциалистического перерождения управленческого слоя.

Тем временем на Западе работали сотни советологических центров, старательно изучавших советское общество. Исследовались хозяйственные, социальные, политические и этнокультурные стороны советской жизни. Тщательно изучалась история СССР. Исследования, позволявшие составить социологическую картину советского общества, готовились на основе регулярных опросов среди лиц, посещавших СССР или покинувших нашу страну. При этом особое внимание уделялось изучению уязвимых сторон советского общества.

Эти исследования имели прикладной характер и использовались для формирования государственной политики стран Запада в отношении СССР. В США, где эти работы велись особенно активно, они координировались Государственным департаментом, Министерством обороны и ЦРУ. На основе полученных выводов составлялись прогнозы развития событий в СССР и других социалистических странах. Такие прогнозы постоянно составлялись в различных советологических центрах стран Запада.

В 1978 году британские генералы, сотрудничавшие в НАТО, подготовили свой прогноз разрушения СССР и социалистической системы в Европе, который был изложен в книге «Третья мировая война. Август 1985 года». Эта книга-прогноз была подарена премьер-министром Великобритании Джеймсом Калла-геном президенту США Джимми Картеру. Многие события, описанные в книге, казались в 1978 году невероятными: распад Югославии и вооруженный конфликт между сербами и хорватами, в который вмешиваются силы НАТО и Варшавского пакта, военные действия на территории Германии, которые вызовут волнения в Германской Демократической Республике, подъем массового рабочего движения в Польше, парализующий всю страну, военные действия Ирана в Персидском заливе, демонстрация в Алма-Ате с требованием убрать «русские войска» из Казахстана и заявление правительства Казахстана о провозглашении независимости, заговор украинских националистов, атомный взрыв, поражающий территорию Белоруссии. Развязка событий, назначенных на август 1985 года, происходила вследствие государственного переворота в Кремле, жертвами которого становились члены Политбюро, распад СССР и крах советской системы.

На Западе пропагандировались и прогнозы, составлявшиеся советскими диссидентами. Всемерно популяризировалась книга советского диссидента Андрея Амальрика «Доживет ли Советский Союз до 1984 года?» Амальрик исходил из того, что ожидавшаяся им война между СССР и Китаем вызовет волнения среди населения, которые будут подавляться войсками. А это, по его прогнозу, «обострит межнациональную вражду… резко усилит националистические тенденции среди нерусских народов Советского Союза, сначала в Прибалтике, на Кавказе и Украине, затем в Средней Азии и на Волге». Автор полагал, что «во многих случаях партийные руководители различных национальностей могут стать инициаторами таких тенденций». «Падение режима, – предвещал Амальрик, – произойдет примерно между 1980 и 1985 годами». «Демократическое движение, – по словам Амальрика, – будет не в состоянии взять контроль в свои руки и решить проблемы страны». В результате этого «власть перейдет в руки экстремистских элементов и групп, а страна начнет погружаться в анархию, насилие и острую межнациональную ненависть. Границы новых государств, которые станут возникать на территории бывшего Советского Союза, будет чрезвычайно трудно определить».

Эти опубликованные книги лишь отчасти отражали ту прогностическую деятельность, которая велась в советологических центрах. Однако они позволяли понять, что в правящих кругах США, Великобритании и других стран Запада исходят из возможности крупных общественных потрясений в СССР и других социалистических странах в середине 80-х годов, При этом значительную роль в осуществлении дезинтеграции СССР должны были сыграть волнения в социалистических странах Центральной Европы и союзных республиках СССР, во главе которых могли встать местные партийные руководители.

Советологи обращали внимание на тех лиц в советском обществе, которые могли бы сыграть видную роль в грядущих событиях. Пристальное внимание уделялось тем. в ком советологи видели реформаторов, которые могли бы сыграть роль лидеров в процессе дезинтеграции СССР. Советолог Стивен Коэн составлял списки видных публицистов, ученых и других деятелей СССР, которые, по его мнению, были похожи на политических деятелей Венгрии и Чехословакии, сыгравших видные роли в событиях 1956 и 1968 годов.

Под этим же углом особо тщательно изучались сведения о партийных руководителях. В номере американского журнала «Проблемы коммунизма» за июль – август 1979 года Джерри Хаф опубликовал статью «Разрыв в поколениях и проблема преемственности Брежнева». Рассуждая о шансах тех или иных руководителей страны сменить Брежнева, Хаф исходил из вероятности того, что претендентами на пост станут Ю.В. Андропов, К.У. Черненко, В.В. Гришин и М.С. Горбачев. По мнению Хафа, наибольшие шансы имел самый молодой из них – секретарь ЦК КПСС Михаил Сергеевич Горбачев. Автор статьи видел в Горбачеве будущего реформатора. Но советолог затруднялся дать ответ, когда Горбачев придет к власти. То обстоятельство, что в советологических кругах уже с середины 1979 года было обращено внимание на Горбачева как на потенциального первого руководителя СССР, означало, что отныне каждый его шаг, а также каждое событие в жизни близких к нему людей становились предметом пристального внимания и активности государственных служб США.

Изучение всех слоев и течений в советском обществе, а также отдельных видных фигур позволяло державам Запада точно направлять усилия, предпринимаемые ими в ходе «психологической войны». Начавшаяся еще в середине 40-х годов активная антисоветская пропаганда, осуществлявшаяся в эфире, за 40 лет достигла немалых успехов в воздействии на массовое сознание значительной части населения СССР и других социалистических стран. Реальные трудности советской жизни изображались западной пропагандой как непреодолимые и органически присущие социализму. Различные проблемы, касавшиеся сравнительно небольшой части населения (например, задержки с получением виз на постоянный выезд из СССР за границу бывших сотрудников оборонной промышленности), становились темами яростных антисоветских кампаний, в ходе которых социалистическая система изображалась как олицетворение жестокости и антигуманности.

Эта пропаганда сочеталась с активными антисоветскими внешнеполитическими и внешнеэкономическими акциями. Вступление советских войск в Афганистан в конце 1979 года стало поводом для развязывания новых санкций против СССР. Была даже предпринята попытка сорвать Олимпийские игры 1980 года в Москве. В своих попытках расколоть социалистический блок Запад оказывал активную поддержку польскому движению Солидарности в 1980-1981 годах, которое возникло в точном соответствии с прогнозом британских генералов 1978 года.

Наступление на СССР и другие социалистические страны еще более усилилось с начала 1981 года. Пришедший к власти в США в январе 1981 года президент Рональд Рейган объявил Советский Союз «империей зла». Это словосочетание, взятое из популярного тогда боевика «Звездные войны», было дополнено программой «звездных войн» (или СОИ), предусматривавшей выведение из строя советской противоракетной обороны. США и другие страны Запада не скрывали своего намерения сокрушить СССР и его союзников военными, экономическими или политическими средствами или их сочетанием.

Смерть хронически больного Л.И. Брежнева, а затем кончины сменивших его на постах Генерального секретаря ЦК КПСС и Председателя Президиума Верховного Совета СССР также тяжело больных Ю.В.Андропова и К.У. Черненко, привели к тому, что в точном соответствии с прогнозом Джерри Хафа во главе партии в марте 1985 года стал секретарь ЦК КПСС М.С. Горбачев, уже известный с 1982 года как ответственное лицо за проведение в жизнь Продовольственной программы.

Задача ускорения развития советской экономики, выдвинутая Горбачевым в апреле 1985 года, получила широкую поддержку в советском народе. Выдвинутые им вскоре лозунги перестройки советского общества на основе демократизации политической жизни страны также пользовались всеобщей поддержкой. Получил поддержку и лозунг «гласности», направленный на прекращения сокрытия различных проблем страны как в настоящем, так и в прошлом. Хотя эти лозунги были не слишком хорошо обоснованы, советские люди видели в «перестройке» и «ускорении» способы решения многих давно насущных проблем. Успехи СССР в годы войны, освоении космоса и другие достижения в науке, технике и промышленности убеждали многих советских людей, что цели, поставленные Горбачевым, отвечают их представлениям о социализме как постоянно эволюционирующем в направлении совершенствования строе.

Однако в первые же годы реализации программ ускорения и перестройки произошли события, словно подтверждающие правильность прогнозов британских генералов. В апреле 1986 года произошел взрыв на Чернобыльской АЭС и радиоактивные осадки выпали на территории Украины и Белоруссии, а в декабре 1986 года в столице Казахстана Алма-Ате произошли волнения, вызванные недовольством избранием первым секретарем ЦК Компартии республики русского Колбина вместо казаха Кунаева. Эти и другие события в стране в значительной степени способствовали внесению нестабильности в жизнь советского общества.

Между тем становилось очевидным, что лозунг ускорения экономического развития не был реализован. Горбачев и его союзники запутывались в осуществлении своей политики. Борьба в руководстве партии вокруг политического курса страны обострялась. Тем временем развязанная под предлогом гласности Горбачевым и Яковлевым кампания по раскрытию «белых пятен» в советской истории обернулась шумной атакой на советское прошлое, изображением его лишь как периода жестоких и несправедливых репрессий, в которых винили исключительно тогдашнее руководство СССР во главе со Сталиным. Таким образом была предпринята попытка усилить поддержку Горбачеву как гаранту от беззаконий. Одновременно кампания по очернению советской истории стала использоваться Горбачевым и его союзниками для устранения своих реальных и возможных соперников в руководстве, обвиняемых в сопротивлении «демократической перестройке». Вслед за исключением их из состава Политбюро и Центрального Комитета КПСС Горбачев и его союзники пошли по пути кардинальной ломки политической и хозяйственной системы СССР. Вместо трудной работы по созданию альтернатив в рамках социалистического строя, Горбачев и его союзники обращались к использованию уже готовых рецептов из идейно-политического арсенала буржуазного общества. Эти действия прикрывались часто повторяемыми Горбачевым и его союзниками лозунгами «Больше демократии!», «Больше социализма!».

Эти действия не приводили к улучшению жизни советских людей, а лишь вносили хаос и неуверенность в завтрашнем дне. Пытаясь поощрить частное предпринимательство, руководство страны открыло путь для теневой экономики, руководители которой были заинтересованы лишь в извлечении легкой спекулятивной прибыли. Их лозунгом стали слова: «Куй железо, пока Горбачев!» «Теневики» скрывали товары, продаваемые по спекулятивным ценам. Одновременно полки государственных магазинов пустели. Недовольство населения росло, а различные демагоги предлагали заведомо нереальные пути выхода под своим руководством. В стране усилились выступления национал-сепаратистов, а в ряде мест произошли межэтнические кровавые столкновения.

Между тем Горбачев терял управление страной. К концу 1990 года ситуация явно вышла из-под контроля. Горбачев осознавал остроту возникшего кризиса. В сентябре 1990 года его помощник Черняев записал в своем дневнике монолог своего шефа: «Толя! Что делать-то? За что ухватиться? У народа отвисает челюсть – куда податься!… Как соединить?» И, однако, Горбачев продолжал храбриться, заявляя: «Я ни о чём не жалею. Раскачал такую страну! Кричат "Хаос! "Полки пустые! ', "Партия разваливается!", "Порядка нет!.." А как иначе? История пока иначе не делается. Как правило, такие большие повороты сопровождаются большой кровью. У нас удалось до сих пор ее избежать… А дефициты и полки пустые… переживем. Нет. Не жалею ни о чем. И не боюсь».

Тем временем Запад усиливал давление на Горбачева, добиваясь от него отступления СССР на международной арене. Значительную роль в ухудшении экономического положения в СССР сыграло резкое падение цен на нефть и вызванное им сокращение доходов страны от продажи нефти. Одновременно Запад активизировал помощь силам внутри СССР и социалистических стран, выступавших против социалистических порядков. Эти действия во многом способствовали крушению социализма в странах Центральной и Юго-Восточной Европы и демонтаж организации Варшавского договора.

Смена строя в этих странах, за исключением Румынии, везде происходила бескровно, а потому эти государственные перевороты называли бархатными революциями. Хотя ПАСЕ изображает тогдашние общественные порядки в странах Центральной и Юго-Восточной Европы тираническими, в подавляющем большинстве этих стран их правительства не прибегали к насилию в попытках удержать власть в своих руках.

Несмотря на происходившие события в соседних странах и став свидетелями кризиса перестройки, многие советские люди еще не подозревали, что Горбачев, а также руководители союзных республик (Ельцин и другие) готовы пойти на ликвидацию социалистического строя и СССР. Когда был создан Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП) и возникло противостояние между ним и руководством Российской Федерации во главе с Б.Н. Ельциным, многие советские люди плохо понимали смысл происходивших событий. Например, те, кто 19 августа 1991 года пришел к стенам Верховного Совета РСФСР, не знали, что танки, прибывшие к стенам Белого дома, были вызваны Ельциным, а потому старались остановить их. Когда же по распоряжению Министерства обороны СССР танки были отозваны с тем, чтобы лишить Белый дом надежной охраны, «защитники Белого дома» радостно провожали танкистов, считая, что ими одержана победа. Кукловоды разыгрывавшегося спектакля не удосужились объяснить актерам массовки суть разыгрывавшихся сцен. По сути, людей использовали в роли Иванушек-дурачков, которые заливались слезами на свадьбе и кричали на похоронах: «Таскать вам не перетаскать!»

Уход ГКЧП с политической сцены после 2,5 суток его существования сопровождалось шумной пропагандой о «победе народной революции». Ясно, что никакой победы «защитниками Белого дома» не было одержано, хотя бы потому, что они не достигли успеха, которым обычно гордятся участники победоносных революционных восстаний. Простояв 2,5 дня возле здания Верховного Совета РСФСР, они не овладели ни одним государственным учреждением столицы (телефон, телеграф, банк и т. д.). Их «оборона» Белого дома оказалась бессмысленной, так как никаких попыток штурма этого здания не было предпринято.

Люди, собравшиеся в те дни возле Верховного Совета, не были представителями ни советского народа, ни столичного населения. Поэтому это собрание нельзя было назвать народным. Все последующие события показали, что заявления о революции прикрывали верхушечный переворот, который совершало правительство РСФСР во главе с Б.Н. Ельциным против советского правительства, представленного в ГКЧП вице-президентом СССР Янаевым, председателем Кабинета министров СССР Павловым, силовыми министрами СССР. Незаконный арест членов ГКЧП и некоторых других лиц из высшего руководства страны свидетельствовал о мятеже сепаратистов против Союзного правительства.

В то же время заявления о том, что в стране победила народная революция, которые беспрерывно распространялись в те дни в средствах массовой информации, отражали позитивное отношение народа к понятию «революция». Ведь в течение 70 с лишним лет советские люди привыкли отмечать ежегодно день Великой Октябрьской социалистической революции. Положительное отношение к революции закреплялось названиями городов, улиц, площадей, связанных с революциями 1905 года и 1917 года, памятников в честь вождей и героев этих революций, многочисленными историко-революционными фильмами и книгами. Даже те советские люди, которые поддержали переворот Ельцина, не подозревали, что они выступили на стороне не революции, а контрреволюции.

Подавляющее большинство советских людей, пассивно или активно принявших государственный переворот 22 августа 1991 года, не замечали, что он носит не народный, а антинародный характер. Между тем уже в первые часы после начала мятежа Ельцина и его сторонников стало ясно, кто в наибольшей степени заинтересован в победе над советским правительством. В первые же часы после создания ГКЧП на улицу вышли брокеры созданных при Горбачеве первых бирж. Шествуя во главе с «новым капиталистом» Н. Боровым, они пронесли громадное трехцветное полотнище. После провозглашения в апреле 1918 года красного стяга официальным флагом России бело-сине-красный триколор был впервые поднят как знамя мятежа против центральной власти белыми войсками. Затем триколор использовался гитлеровцами в армии Власова. Третий раз в истории XX века триколор стал знаменем мятежа против советской власти в 1991 году. Активную поддержку мятежникам оказывал Запад. Американское посольство даже предлагало Ельцину политическое убежище.

Хотя Ельцин и его сторонники уверяли, что они выступают в защиту конституции и законности, одной из первых жертв контрреволюционного переворота в СССР стала законность. Вслед за беззаконными арестами членов советского правительства и ряда руководителей КПСС последовали аресты руководителей компартий в прибалтийских странах, беззаконное запрещение Ельциным деятельности КПСС, а также запрет КПСС в ряде союзных республик, закрытие газет «Правда», «Советская Россия» и ряда других. На заседании Верховного Совета СССР поэт Евгений Евтушенко зачитывал фамилии тех, кто поддержал ГКЧП в открытом письме. Травля сторонников законной власти приняла такие масштабы, что целый ряд лиц, включая министра внутренних дел СССР Б.К. Пуго, начальника Генерального штаба Ахромеева, покончили жизнь самоубийством.

Ныне авторы резолюции ПАСЕ стараются уверить, что 15 лет назад победители над советской властью упустили возможность судить советский строй. Однако это не так. Несмотря на тщательные приготовления к расправе над КПСС и давление властей, попытки осудить советскую историю в ходе слушаний в Конституционном Суде в 1992 году провалились. Хотя представители правительства старались доказать преступность деятельности коммунистов на протяжении всей советской истории, выяснилось отсутствие каких бы то ни было оснований для таких обвинений коммунистов и советской власти. Конституционный Суд принял решение о незаконности запрета Коммунистической партии.

Провалились и попытки судить арестованных в августе 1991 года руководителей советского правительства. Опасаясь, что такой процесс может превратиться в суд над его организаторами, власти поспешили амнистировать членов ГКЧП. Однако генерал армии Варенников отказался от амнистии и пошел на суд, который полностью оправдал его.

В то же время беззакония «августовских победителей» подготовили почву для Беловежского сговора и противозаконного роспуска СССР в декабре 1991 года вопреки воле подавляющего большинства советских людей, проголосовавших 17 марта 1991 года в ходе всенародного референдума за сохранение СССР. За беззаконным роспуском Верховного Совета РСФСР Ельциным 21 сентября 1993 года последовала кровавая расправа со сторонниками конституционной советской власти 3-4 октября 1993 года. Коррупция во всех звеньях управления, безудержная преступность, по масштабам которой Россия вышла на одно из первых мест в мире, свидетельствовали о разгуле беззакония в стране.

Радостные возгласы о «победе народной революции» прикрывали грандиозное поражение народов нашей страны. За «триумф демократии», как стали называть арест членов ГКЧП, народ заплатил распадом СССР, экономическим крахом производства, межнациональными распрями, унесшими сотни тысяч жертв, разрушением систем образования и здравоохранения, деградацией науки и культуры. Мощная советская армия, защищавшая страну и ее союзников, оказывавшая помощь народам – жертвам агрессии, оказалась в состоянии тяжелого кризиса. Россия и другие независимые государства двинулись по пути превращения во второстепенные сырьевые придатки развитых капиталистических стран.

Распад СССР привел к дальнейшему обострению межнациональных конфликтов, жертвами которых в Приднестровье, Южной Осетии, Абхазии, Нагорном Карабахе и других местах стали сотни тысяч человек. Миллионы людей, спасаясь от гибели, спешно покидали родные места, нередко бросая дома и свое имущество. Они превращались в бездомных, нищих изгнанников.

Распад СССР сопровождался воцарением произвола в ряде вновь образованных независимых государств. Принципы равноправия, в том числе национального, грубо попирались, особенно в прибалтийских странах. Русскоговорящее население в Прибалтике стало объектом грубой дискриминации. Это не мешало руководству прибалтийских стран постоянно твердить о нарушении прав человека в советское время, а затем принять активное участие в подготовке резолюции ПАСЕ.

События, приведшие к ликвидации советского строя и распаду СССР, неизменно встречались с восторгом на Западе. Запад мог торжествовать: прогнозы Амальрика и британских генералов были реализованы. Президент США Джордж Буш-старший откровенно объявил о том, что его страна выиграла холодную войну. В то же время ни одно из беззаконных деяний контрреволюционного режима, включая кровавую расправу в Москве 3-4 октября 1993 года, не было подвергнуто осуждению теми, кто призывает теперь осудить советскую власть.