Хлопотун, Вреднючка и Пузатик по очереди изучили его посла-ние и остались довольны.
      - Зачем ты написал "целую"? - удивился Хлопотун. - Что за нежности?
      - Так полагается, - вздохнул Митя. - И мама так пишет, и бабушка...
      - Представляю себе, - хихикнул Хлопотун. - Пишет учи-тельница в дневнике: "Родители, зайдите в школу!", а в конце до-бавляет: "Целую, учительница".
      - Если хотите, - сказал Митя, - я зачеркну "целую".
      - Не надо. Пусть остаётся, - разрешила Вреднючка и покраснела.
      НОВОСЕЛЬЕ
      И вот наступило воскресенье. С утра светило солнце. Стояла последняя неделя августа. В форточку, кружась, влетел жёлтый кленовый лист и замер на кухонном столе.
      Митя надел белую рубашку с бабочкой. Бабочка впилась ему в шею, а новые чёрные брюки пришлось подворачивать и подшивать. Мама любила покупать сыну одежду на вырост.
      Митя несколько раз порывался снять жмущие ему ботинки и бабочку-удавку, но мама не разрешала.
      - Я хочу, чтобы ты у меня был красивый!
      - А я хочу, чтобы я у тебя был живой, - ворчал сын, оттягивая бабочку от шеи.
      В половине второго раздался звонок в дверь и весёлые голоса в прихожей. Пришли дядя Саша с тётей Леной. Дядя Саша, брат мамы, был высокий и худой, а его жена тётя Лена - маленькая и толстенькая.
      "Сейчас дядя Саша скажет, что я подрос. Он всегда говорит одно и то же", подумал Митя, едва дядя Саша открыл рот.
      - Какой ты, племянничек, большой вымахал! Да он у нас просто великан! дядя Саша потрепал его по щеке.
      Последний раз Митя видел дядю неделю назад. Если б он рос так быстро, как говорил дядя Саша, то давно был бы выше Останкинской башни.
      Тётя Лена ничего не сказала. Она поправляла перед зеркалом причёску, и от неё пахло духами так сильно, что мама чихнула.
      - Моя жена, - похвастался дядя Саша, - села на флакон с французскими духами и, ха-ха, раздавила. Забавно, не правда ли?
      По тому, как тётя Лена посмотрела на мужа, Митя догадался, что она вовсе не находит это забавным.
      Потом пришли дядя Толя с тётей Лидией Олеговной. Тётя Олеговна пожала маме руку и покровительственно похлопала папу по плечу. Она была его начальницей по службе, а дядя Толя - её мужем. У тёти Олеговны блестели чёрные сомкнутые брови, а на голове вились мелкие белые кудряшки.
      - У вас причёска, как у пу-деля! - пошутил дядя Саша.
      - Ха-ха! - с хрипотцой рассмеялась тётя Олеговна и обняла дядю Сашу. Тётя Олеговна была женщиной плотной, и руки дяди Саши соприкасались у неё на спине толь-ко кончиками пальцев.
      Со вчерашнего дня Митя не видел домовят. Как только он вручил им письменное приглашение, Хлопо-тун, Вреднючка и Пузатик ушли к себе в комнатку. На прощанье они обещали обязательно прийти на новоселье. Всю ночь мальчик слышал доносившиеся из-под кро-вати шуршание и смех. Вероятно, домовята готовились к празднику.
      "Что бы стали делать взрослые, если бы увидели домовят? - пы-тался представить Митя. - Мама, наверное, растерялась бы, а тётя Олеговна взяла бы их на колени и похлопала по плечу".
      - Прошу к столу! - пригласила мама.
      Праздничный обед начался. Мама и бабушка старались не напрасно. Большой стол весь был заставлен всевозможными тарел-ками с салатами, винегретами, паштетами, закусками и многим-многим другим.
      - Когда же придут домовя-та? - беспокоился Митя.
      Взрослые разлили по бокалам шампанское, а Мите в такой же точно бокал плеснули сладкой газированной воды. Для мальчика вода была намного привлека-тельнее кислого шампанского.
      Неожиданно Митя почувство-вал, что его дёрнули за штанину. Он незаметно приподнял край ска-терти и увидел под столом домо-вят.
      - А вот и мы! - шепнула Вреднючка. - Не опоздали?
      Митя огляделся. Взрослые были заняты едой и разговорами и не обращали на него никакого вни-мания.
      Мальчик незаметно передал домовятам одну из тарелок с са-латом. Через минуту она верну-лась пустой. Маленькие гости явно не теряли времени даром.
      Мите было любопытно, чем домовята занимаются под столом, но он не решался посмотреть, боясь, что кто-нибудь заметит. Однако через некоторое время мальчика ущипнули за ногу.
      - Эгей, на корабле! Как там наверху дела? А то нам с подводной лодки не видно! - громко про-шептала Вреднючка, сложив руки рупором. К счастью, её никто не услышал. Застолье было шумным. Гости звенели бокалами, а мама и бабушка раскладывали по тарел-кам жаркое. Митя передал под стол куриную ножку и бутылку сладкой воды. Оттуда донеслось радостное бульканье.
      Когда Митя в следующий раз приподнял край скатерти, Вред-нючка исчезла, а Хлопотун и Пузатик потягивали через трубочку сладкую воду. Митя спросил у них, где Вреднючка, но Хлопотун и Пузатик были слишком заняты и не удостоили его ответом.
      Гости допили шампанское, а пустую бутылку поставили на пол. Вскоре из-под стола донеслись смех, иканье, а потом шум борьбы. Митя увидел, как Хлопотун зажимает Пузатику рот, а тот вырывается и размахивает ручками. Несколько капель со дна бутылки сделали Пузатика буйным, и он рвался подраться с дядей Са-шей, дядей Толей и папой одно-временно.
      - Я им п-покажу! Будут знать, как заклывать холодильник! Пусти меня! требовал маленький тол-стячок.
      - Прекрати! - шипел Хлопо-тун.
      - Кому говорят, пусти! - Пузатик изо всей силы стукнул его по ноге.
      - Ой! - вскрикнул Хлопотун.
      Гости за столом услышали это ойканье и задвигались.
      - Что случилось? Кто сказал "ой!"? - заволновалась бабушка.
      - Это я, - поспешил на выруч-ку домовятам Митя.- Только я сказал не "ой", а "бабушка, спой"!
      - Что-то я сегодня охрипла...- застеснялась бабушка.
      - Спойте, хозяюшка! У вас чудный голос! - поддержал Митю дядя Толя.
      Бабушка ещё немного заста-вила себя поуговаривать, а потом ре-шительно отодвинула тарелку в сторону:
      - "Клён ты мой опавший, клён заледенелый..." - запела бабушка.
      - "Что стоишь нагнувшись под метелью белой?" - подхватила басом тётя Олеговна.
      Краем глаза Митя заметил, как Хлопотун и Вреднючка выволокли из-под стола пьяненького Пузатика и быстро шмыгнули в полуоткрытую дверь. На прощанье Вреднючка послала Мите воздушный поцелуй, а Пузатик показал розовый язык.
      Когда бабушка и тётя Олеговна закончили петь, дядя Саша заапло-дировал:
      - Замечательно! А сейчас я скажу тост!
      Он хотел встать, но чуть не упал и навалился на стол.
      - В чём дело? - дядя Саша посмотрел на свои ботинки и глазам не поверил. Его шнурки оказались прочно привязанными к стулу.
      Тётя Олеговна ахнула и вытащила у себя из туфельки куриную косточку. У папы исчезли комнатные тапочки, а вместо них возникли резиновые калоши, в которых он обычно пропалывал грядки на даче. Дяде Толе кто-то сколол штанины булавкой, а тётя Лена нашла в туф-ле грецкий орех.
      - Надо же! Кто это сделал?
      Хозяева и гости в изумлении заглянули под стол, но никого там не обнаружили. Вдруг дядя Толя расхохотался так громко, что у него чуть не лопнула на животе рубашка.
      - Это, наверное, Митя сделал! Хорошая шутка! - сказал он, показывая на мальчика.
      Митя замотал головой. Мнения разделились. Одни считали, что это проделки Мити, а другие подозревали дядю Сашу, всем известного любителя подобных шуточек. Во всяком случае, на домовят не подумал никто, и это было уже хорошо.
      - Чудеса, да и только! Но мне понравилось. Давно я так не веселилась! тётя Олеговна, прощаясь, похлопала папу по плечу.
      Проводив гостей, мама и бабушка отправились мыть посуду. Папа и Митя им помогали.
      А в это время в своей маленькой комнатке домовята грустно укладывались спать.
      - У нас ещё никогда не было гостей! И никогда не будет! - Вреднючка вытерла косичкой заплаканный нос. Но уже на сле-дующий день произошло событие, которое всё перевернуло.
      ГОСТЬ ИЗ ЛЕСА
      Утром, когда папа перелистывал газету, оттуда выпало почтовое извещение. Папа поднял бумажку с пола:
      - Поздравляю! Нам посылка! В кои-то веки.
      - Это, наверное, от моей двоюродной сестры, - обрадовалась мама.- Она всегда присылает нам сушеные грибы и варенье. Добрая душа!
      На другой день папа пошел на почту и получил посылку. Это была небольшая картонная коробка, обвязанная верёвкой и закапанная сургучом. На коробке неуклюжим, корявым почерком был написан адрес.
      Мама осторожно развязала верёвку и отодрала сургуч. Потом она приподняла картонную крышку и заглянула внутрь. Её брови удив-лённо поползли вверх.
      - Ну что там? - нетерпеливо спросил Митя, который вертелся возле, дожидаясь, пока мама распечатает посылку.
      - Ничего не пойму! Тут какие-то шишки!
      Действительно, коробка была доверху наполнена шишками. Большими, смолистыми, еловыми шишками.
      - Кто бы это мог нам прислать? - пожал плечами папа. - На такую шуточку даже твой братец не способен.
      Мама с папой еще некоторое время ломали голову над загадкой странной посылки, но потом забыли о ней. Коробку с шишками поставили в коридор, чтобы после вынести её на мусор. Но утром оказалось, что коробка опрокинулась, а шишки разбросаны по полу. Мама с папой не знали, что и думать. Единственным в семье, кто разгадал эту тайну, был Митя. И вот как это произошло.
      Вечером в комнатке домовят царило необычное оживление. Оттуда доносился смех Хлопотуна, Вреднючки и Пузатика. А ещё Мите показалось, что он слышит чей-то голос, низкий и хрипловатый. Голос этот явно не принадлежал никому из малышей.
      Некоторое время мальчик изнывал от любопытства, а потом полез под кровать и по-стучал в маленькую комнат-ку.
      - Это Митя. Мы тебе о нём рассказывали...- донёсся из-за двери шёпот Вреднючки.
      Пузатик открыл дверцу и сказал:
      - Холошо, что ты заглянул. У нас гость. Мы как лаз хотели вас познакомить.
      Митя увидел, что рядом с Пузатиком стоит крошечный старичок, очень похожий на... шишку, с длинной седой бо-родой. За спиной у старичка висела небольшая котомочка, а в руках была суковатая пал-ка.
      - Это леший Ворчун, мой дедушка, - представила Вред-нючка. - Его лес вырубили, и он переехал к нам насовсем.
      - Беда-то, ой, беда-то! - пригорюнился Ворчун. - Вырубили, и впрямь вырубили. Уж я пилы-то им тупил, тупил, в двигатели машин песку подсыпал, под-сыпал. Ничего не помогло. Весь мой лес под корень посекли. И сосенки, и ёлочки, и берёзки, и кленочки, и рябинки. Одни только пенёчки остались. А живности-то сколько всякой сгибло. И птички, и зайчики, и белочки. Что был лес, что не было.
      Митя представил себе погубленный лес, где вместо деревьев остались одни пеньки, и пожалел Ворчуна.
      - Угадай, как дедушка добрался до Москвы? - спросил Хло-потун. - Ни за что не догадаешься.
      Но Митя додумался. Он вспомнил про загадочную посылку, и у него возникло одно предположение.
      - Ворчун прятался в той коробке с шишками?
      Хлопотун покраснел от досады и затопал ногами:
      - Терпеть не могу этих мальчишек! Вечно они суются со своими догадками. Ну что тебе стоило сделать вид, что ты не догадался?
      Леший Ворчун засмеялся:
      - Я сам себя прислал в той посылке с шишками. Почти целую неделю ехал, пока доехал. Ну и тряска же у вас в поездах. На лоша-дях и то спокойнее было.
      - Ты приляг, отдохни, дедушка Ворчун, - предложила Вреднючка.- Ты, наверное, устал.
      - Как бы не так! Устал.... Терпеть не могу, когда меня при-нимают за беспомощного старикашку!
      Леший отбросил палку, стащил со спины котомочку и под-прыгнул вверх чуть ли не на метр. Никто не ожидал от сухонького старичка такой прыгучести. В воздухе Ворчун перекувыркнулся три или четыре раза, а потом ловко приземлился на обе ноги:
      - Так-то вот! Ещё неизвестно, кто из нас больший стари-кашка!
      Леший трижды хлопнул в ладоши и что-то прошептал себе под нос. В ту же секунду котомочка скаканула к Ворчуну за спину, а суковатая палка - прямо ему в руки.
      - Вы и колдовать умеете? Вот это да! - поразился Митя.
      - Плохой бы я был леший, если б не умел. Я раз, помнится, так наколдовал, что у лесорубов в водке грибы проросли. Думал - выльют, а они все равно пьют и только продавщицу ругают.
      Неожиданно Митя услышал в коридоре шаги. Это мама шла пожелать ему "спокойной ночи". Митя прошептал домовятам "тшш!" и нырнул под одеяло.
      - Спокойной ночи! - громко сказал Митя входящей маме и тихо добавил: Спокойной ночи, Ворчун!
      ВОРЧУН НАВОДИТ ПОРЯДОК В КВАРТИРЕ
      В воскресенье после обеда мама и папа отправились на день рождения к тёте Олеговне, а Митю оставили дома. Почему-то взрослые редко берут с собой детей, когда ходят в гости к своим друзьям.
      - Я тоже хочу к тёте Олеговне, - капризничал Митя. - Разве она меня не приглашала?
      - Там будут только взрослые, - объяснила мама. - Ты соскучишься.
      Едва дверь за родителями закрылась, Митя помчался в свою комнату и постучал к домовятам.
      - Это я! Мамы и папы нет дома! Давайте поиграем!
      Домовята и леший, зевая и потягиваясь, вышли к мальчику. Вид у них был заспанный и недовольный.
      - Ты нас разбудил. После обеда у нас тихий час.
      - Вы и после завтрака спите, сони. Как вы только обед не просыпаете?
      - При всем желании не проспишь, - съехидничал Хлопотун. - У Пузатика так начинает бурчать в животе, хоть уши затыкай.
      - А ты... а ты, Хлопотунище, хлапишь! Вот! - выкрикнул покрасневший Пузатик.
      - Вам бы только ссориться! - Вреднючка столкнула Пузатика и Хлопотуна лбами.
      Леший Ворчун пригладил рукой растрепавшуюся бороду:
      - Так ты говоришь, мамы и папы нет дома?
      - Они в гостях.
      - Хорошо, что в гостях. Теперь я смогу осмотреться. А то жи-вёшь, живёшь, а где живёшь, не ведаешь.
      И Ворчун решительно направился к дверям. Митя знал, что леший всю жизнь провёл в лесу и понятия не имеет о городской квартире.
      "То-то он удивится, когда я ему всё покажу!" - подумал Митя.
      Но оказалось, Ворчуна непросто было поразить.
      - Тоже мне невидаль. Чудо-юдо на батарейках,- пожал пле-чами Ворчун, когда Митя включил телевизор.- Делать вам, не-чего, вот вы в коробку и пялитесь.
      - А такое ты когда-нибудь видел? - мальчик вставил кассету в игровую приставку. На экране появилась затерянная в космосе планета и космонавт с бластером. На космонавта сверху сыпались камни. Крылатые чудовища выпускали огненные шары, которые он разносил выстрелами из бластера.
      Ворчун с любопытством взглянул на экран:
      - Ну и местечко. Земля-то, земля... Сухая, потрескавшаяся. Ни кустика. И птички, наверное, голодные.
      Ворчун пошептал немного, и неожиданно картина на экране изменилась. Сквозь каменистую почву планеты проросли трава и цветы. Крылатые чудовища стали похожими на индюков и мирно клевали что-то в траве, а у компьютерного человечка вместо бла-стера в руке оказалась лопата. Этой лопатой он выкапывал неглубокие ямки и сажал в них деревья.
      Но в своем заклинании Ворчун что-то напутал. Раздался гортанный крик, и в комнату ворвался один из страшных ящеров с экрана. Сразу запахло болотом. Ящер заметался и разбил зубчатым крылом стекло книжного шкафа.
      Домовята с писком скрылись под столом, а чудовище устре-милось к Мите, широко раскрыв зубастую пасть. Но в последнюю секунду Ворчун прошептал заклинание, и ящера затянуло обратно в телевизор. Митя поспешно выдернул игру из розетки.
      - Вот видишь, - серьёзно сказал Ворчун. - Злыми фантазиями можно натворить много бед.
      - Ладно, - вздохнул Митя. - Пойдём, я покажу тебе ванную.
      В ванной Ворчун забрался на край раковины и принялся крутить краны.
      - Неплохо придумано. Ручей в трубу запихали!
      Неожиданно леший ойкнул и подул на палец.
      - Ой, горячо!
      - Ты не тот кран повернул. Холодная вода в другом.
      Но леший больше не доверял водопроводу.
      - Недотёпы! Горе-мастера! Понаделают крантиков, волей-не-волей запутаешься.
      На кухне Ворчун постучал согнутым пальцем в железный бок холодильника.
      - Наизобретали всякой чуши, горе-мастера! Мало вам одних крантиков! Так поставили железяку, чтобы она холод делала! Нет, погреб выкопать!
      Митя ожидал совсем другого и теперь был разочарован. Ворчун это заметил.
      - Не унывай! Конечно, квартирка у вас ни то ни сё, но вы же не виноваты. Я вам помогу.
      Ворчун распушил бороду, подпрыгнул и произнёс скороговоркой заклинание. Всё заволокло золотой пылью, а когда через минуту она рассеялась, мальчик не узнал своего дома. Всё в нем совершенно из-менилось. Там, где стояла газовая плита, теперь возвышалась русская печь. Обои исчезли. На их месте возникли бревенчатые стены. Митя выбежал в коридор.
      В ванной вместо раковины он обнаружил глубокий колодец. На краю его стояло ведро с длинной верёвкой.
      - Потом я вам коромысло сделаю, - пообещал Ворчун, - без коромысла в хозяй-стве никак нельзя.
      Стиральная маши-на исчезла, но около колодца лежал валёк для белья и кусок сти-рального мыла. В углу комнаты, где раньше был телевизор, на гвоз-дике висела балалайка.
      - Это для куль-турного времяпрово-ждения. А мало будет балалайки, так я вам ещё и гармонику на-колдую.
      - А где папина и мамина кровать?
      - Кровать я убрал. И так места в доме мало. На печи будут спать.
      Но самые большие перемены произошли в Митиной комнате. Прямо на ковре паслась бурая коровёнка с тя-желым выменем. Рядом с нею бегал маленький тонконогий телёнок и бодал молодыми рож-ками книжный шкаф.
      - Молоко своё будет, творожок, сметанка, кефирчик, сливки, сы-рок... размечтался леший.
      Неожиданно Митя услышал с балкона ржание. Он оглянулся и увидел гнедого коня с белой звёздочкой на лбу. Конь нетерпеливо бил копытом в бал-конную дверь.
      - Это тебе вместо велосипеда. - Ворчун был доволен.
      Митя любил лошадей и коров, но сомневался, что родителям понравятся такие перемены.
      - Большое тебе спасибо, Ворчун, но...
      - Можешь не благодарить! - радостно оборвал его леший. - В самый раз бы ещё свинок развести в коридоре. Тогда бы ваша квартирка обрела вполне приличный вид.
      - Ты не понял, Ворчун. Я не это хотел сказать... Не мог бы ты вер-нуть всё на место? А то придут мама с папой, и мне достанется.
      Митю поддержала Вреднючка.
      - Дедуль, в деревне свой уклад, а в Москве свой. Мы городские домовята и хотим жить в городской квартире.
      Ворчун нахмурился. Некоторое время он молчал, а потом с обидой сказал:
      - А я-то думал, вы обрадуетесь. Эх вы! Как хотите, дело хо-зяйское.
      Он завертелся на месте и принялся колдовать. Но колодец, печка и лошадь почему-то не спешили исчезать.
      - Как же я мог забыть! - Ворчун хлопнул себя ладонью по лбу.- Заклинанье будет держаться до полуночи, а потом всё возвратится на свои места.
      - А как же папа с мамой? Придут домой и увидят: вместо кро-вати - печь, а вместо водопровода - колодец? - забеспокоился Митя.
      Ворчун вздохнул:
      - Ничего не могу поделать. Раньше полуночи колдовство не развеется.
      Митя с тревогой стал ждать возвращения родителей. Он и представить боялся, что произойдет, когда мама с папой увидят, как изменилась квартира. Ведь они совсем недавно сделали ремонт.
      В десять часов вечера родители ещё не вернулись. Мальчик понемногу начинал надеяться, что они заночуют у тёти Олеговны. "Может быть, на сей раз всё и обойдётся", - он прилёг на кровать и незаметно для себя уснул под однообразное почавкивание коровок и ржанье коня.
      Но вот в половине двенадцатого внизу у подъезда остановилось такси. Мама и шофёр выгрузили из машины папу. Папа сиял и пытался петь, но мама ему не позволяла:
      - Тише! Ночь уже. Что люди подумают?
      - Пускай что хотят думают! Тоже мне думальщики нашлись!
      В доме не было лифта, и папе с мамой, чтобы подняться на четвёртый этаж потребовалось минут пять. Папа хихикал и пытался позвонить всем соседям, но мама ему не разрешала. Мама открыла свою дверь и хотела включить свет. Она не знала, что по милости Ворчуна у них теперь нет электричества.
      - Наверное, п-пробки п-перегорели. Сейчас я их п-починю.
      - Тебя током ударит! Ни к чему не прикасайся!
      Мама с папой, осторожно ощупывая руками стены, в кромешной тьме прошли по коридору. Раздался грохот. Это папа спихнул в колодец ведро. Слышно было, как где-то глубоко плеснула вода.
      - Что там грохнулось?
      - Тише! Ребёнка разбудишь! - прошептала мама.
      Темнота была такая, что собственных ног не увидишь. Кое-как они добрались до кухни и уткнулись в русскую печь.
      - Кирпичи какие-то! Кто их сюда притащил? - засмеялся папа и чиркнул спичкой. При дрожащем огоньке родители различили белую русскую печь и кувшин с квасом на столе. Мама негромко вскрикнула:
      - Сделай что-нибудь, ты же мужчина!
      - Чичас разберёмся! - папа взял кувшин и стал жадно пить квас.
      В это время луна выглянула из-за тучи. В кухне посветлело. Теперь мама с папой смогли рассмотреть и чугунки, и вёдра, и ухват, и саму огромную русскую печь, занимавшую большую половину кухни. Мама выглянула в коридор и увидела замшелый колодец. Откуда-то из глубины квартиры донеслось полусонное мычание. Мама ухватилась за папин рукав.
      - Спокойно! Не раскачивай меня! Куда ты меня завела?
      Мама прислонила папу к печке и схватилась руками за голову. К счастью, в это мгновение часы пробили двенадцать. Колдовство Ворчуна развеялось. В кухне зажглась лампочка.
      От яркого света мама и папа зажмурились. Когда же они от-крыли глаза, всё уже было по-прежнему.
      - Фу! - облегченно выдохнула мама. - В темноте чего только не привидится.
      Но неожиданно мама ойкнула. В руках у довольного папы она увидела кувшин с квасом.
      ДЕНЬ ИГРУШКИ
      Подошли к концу каникулы. Мите пора было идти в третий класс.
      - Какой ты счастливый! - порадовался за Митю папа. - В этом году ты получишь много новых знаний! С каким нетерпением я когда-то ждал первого сентября!
      Нельзя сказать, чтобы Митя спешил получать новые знания. И почему только каникулы заканчиваются всегда так быстро?
      - В школе я был отличником! Учительница приводила меня в пример другим детям.
      - Как бы не так, - мама вошла в комнату и услышала слова папы.- Помнится, мне попался твой дневник за третий класс. Хо-рошие отметки там были только по физкультуре.
      - Неправда! - возмутился папа. - Не только по физкультуре, но и по рисованию!
      - Эх ты! А вот у меня были большие способности к учению.
      - Были-то были. Но встаёт вопрос: куда они сплыли?
      - Перестань! - рассердилась мама. - Нельзя подрывать у ребёнка родительский авторитет. Митя, закрой уши!
      Вечером тридцать первого августа Митя достал из шкафа свою школьную сумку и положил туда чистые тетрадки в прозрачных обложках. Они были такие красивые, пухлые и замечательно пахли свежей типографской краской. Мальчику на мгновение даже захо-телось учиться.
      - Привет! Куда это ты собрался? - услышал Митя тоненькие голоса. Конечно же, это были домовята и леший Ворчун.
      - Я завтра иду в школу, в третий класс.
      - Этим карапузам не помешало бы хоть чему-нибудь научиться. А то знай баклуши бьют.
      Хлопотун обиженно посмотрел на Ворчуна:
      - Неправда. Я уже выучил почти всю таблицу умножения.
      - Хорошо. Проверим. Сколько будет трижды четыре?
      Хлопотун задумался и почесал затылок:
      - До этого места я ещё не доучил.
      Вреднючка запрыгнула к Мите на колени:
      - Обещай, что ты научишь нас считать и писать! Читать мы уже немного умеем.
      - Мы будем очень-очень сталаться, - застенчиво подтвердил Пузатик. Плавда, Хлопотун?
      - Как бы не так! Стану я у него учиться! Да я умнее этого ваше-го Мити в сто тысяч раз!
      Наступил первый учебный день. Мама проводила Митю до школы. Митя в новой белой рубашке и с чисто вымытыми ушами нёс громадный букет гладиолусов.
      С этого года он перешёл в другую школу. В старую ездить было слишком далеко. Понятное дело, что Митя немного волновался, как всё пройдёт на новом месте.
      - Ну как всё было? Как тебе новая школа? - спросила мама, когда после уроков сын вернулся домой.
      - А ничего особенного, - Митя забросил школьную сумку в угол комнаты. - Ты даже не представляешь себе, мама, сколько в школах всякой мелюзги развелось, второклашек там, первоклашек. Всё вре-мя под ногами путаются и нам, третьеклассникам, мешают.
      Мама улыбнулась.
      - А как зовут вашу учительницу?
      - Ирина Максимовна.
      - Она молодая?
      - Не очень. Ей, наверное, лет двадцать-тридцать.
      Мама только головой покачала.
      - Да, и вот ещё, - Митя серьёзно посмотрел на маму. - Учительница сказала, что завтра у нас день игрушки и чтобы каж-дый принёс в класс свою любимую игрушку. Можно я возьму поло-сатого тигру?
      - Не стоит, - подумав, решила мама. - Ты его обязательно где-нибудь выпачкаешь. Возьми кубики или индейцев.
      Весь день Митя был озабочен. Он перерывал свои игрушки и искал что-нибудь подходящее:
      "Конечно, можно взять индейцев, но они перемазаны пласти-лином. И вообще нужно принести что-нибудь особенное. А то все понатащат пистолетики, электронные игры и всяких там Барбя-шек".
      В поисках игрушки Митя заглянул под кровать и увидел домовят, которые пили чай с брусникой из маленьких чашечек.
      - Присоединяйся, - пригласил Хлопотун и спрятал что-то за спину.- Только у нас сахара нет и заварки тоже нет.
      - Не жадничай! - одёрнула его Вреднючка. - Есть у нас сахар!
      - Нет, спасибо, я не хочу чаю! Я ищу какую-нибудь игрушку, чтобы взять её с собой в школу.
      - Игрушку?
      Ворчун задумчиво посмотрел на мальчика, и в его глазах заж-глась озорная искорка.
      - Тебе нужна игрушка? Считай, ты её уже нашёл.
      - Где?
      - Вот она! - Ворчун ткнул себя пальцем в грудь.
      Митя растерялся. Он не собирался брать Ворчуна с собой в школу.
      - Ты хочешь сказать, что я плохая игрушка? - леший под-боченился.- Да такой замечательной игрушки, как я, тебе вовек не найти! Представляешь, как рады будут детишки увидеть меня?
      Сколько Митя ни отговаривал Ворчуна от этой затеи, у него ничего не получилось. Леший ни разу в жизни не был в школе, и, естественно, ему хотелось посмотреть, что это такое.
      - Я буду вести себя как самая обыкновенная игрушка, - пообещал Ворчун. Никто и не догадается, кто я на самом деле.
      На следующее утро Ворчун залез в школьную сумку к Мите. Он с любопытством разглядывал Москву, высунув голову из сумки.
      - Тяжело деревьям в городе,- бормотал он.- Совсем заму-чились, бедняжки. Корни в асфальт пустили. Мой лесок получше был, пока его не вырубили.
      Когда Митя переходил дорогу с оживлённым движением, Ворчун испуганно спрятался и закрыл глаза.
      - Батюшки-светы! Машин, машин-то сколько! Собьют и не за-метят!
      На другой стороне он выглянул из сумки:
      - Надо же! Не раздавили. Кто бы мог подумать!
      В класс мальчик попал перед самым звонком. Все его одно-классники уже расставили на партах свои игрушки. Как он и ожи-дал, у девочек это были куклы Барби и мягкие разноцветные иг-рушки всех размеров, а у мальчиков полицейские пистолеты и че-репашки из мультфильма.
      - А ты что принёс, Митя? - спросила учительница, подходя к нему.
      Он нерешительно достал из портфеля Ворчуна и поставил его на стол. Ворчун не шевелился и даже не моргал. Его нельзя было отличить от обыкновенной игрушки.
      Ирина Максимовна разглядывала Ворчуна.
      - Забавная штучка! - сказала она. - Этакий старичок-лесовичок. Ручки палочки, туловище - шишка. Ты сам его сделал?
      Митины одноклассники засмеялись и стали показывать на Ворчуна пальцами:
      - Где ты только откопал это чучело?
      Пальчики на ручках Ворчуна сжались в кулачки. Митя понимал, каких огромных усилий стоит ему сдержаться.
      К счастью, очень скоро учительница и одноклассники потеряли интерес к лешему. Одна из девочек принесла в класс куклу-фотомодель, с зимним и летним гардеробом, которая произносила "Мама" по-английски и по-французски.
      Митя загородил Ворчуна учебниками, и обиженный Ворчун смог дать выход своим чувствам.
      - Я дружил с деревенскими детьми. Выводил из леса, когда они заблудятся, помогал находить ягоды, грибы, и никто никогда не называл меня чучелом... бормотал Ворчун, вытирая красные гла-за. - Ну я их проучу! Леший я или нет?
      Прежде чем Митя успел его отговорить, Ворчун стал кружиться на месте, притоптывать, пришёптывать и размахивать своей сучкова-той палкой. Комнату заволок золотой туман. Когда он рассеялся, в классе стало твориться что-то совершенно невероятное.
      Куклы Барби покрылись корой и, к ужасу своих хозяек, стали пускать корни в парты. Игрушечное зверьё ожило и стало, рыча, раз-гуливать по классу. Пистолетики принялись стрелять во все стороны колючими репьями. Мальчики и девочки бегали между партами, уворачиваясь от репьёв.
      У учительницы Ирины Максимовны вырос чешуйчатый ру-салочий хвост. В классе сильно запахло рыбой. Ирина Максимовна стучала по столу журналом и повторяла:
      - Спокойно, дети, спокойно! Не наступайте мне на хвост!
      Та самая кукла, которая раньше говорила "мама" на иностранных языках, выросла до таких чудовищных размеров, что упиралась головой в потолок. Она медленными шагами бродила между рядами и, расставив руки, ловила детей. "Мало, мало!" - гнусаво повторяла кукла. Мальчики и девочки с писком прятались под партами.
      Сквозь паркет стала прорастать густая трава, а стены покрылись мхом. Прямо в классном журнале вырос огромный гриб-мухомор. Ирина Максимовна сидела под этим грибом, как под зонтиком, и обмахивалась хвостом.
      Чудовищная кукла поймала нескольких детей и жонглировала ими, как мячиками.
      Митя наклонился к Ворчуну и прошептал:
      - Хватит! Ты их уже достаточно проучил. Миленький Ворчун, ты же добрый, прости их!
      Ворчун недовольно покосился на Митю, но послушался. Пистолетики перестали стрелять репьями, громадная кукла умень-шилась, звери стали тряпичными, а хвост у Ирины Максимовны исчез. Вместо него возникли её крепкие учительские ноги.
      Дети сгрудились возле учительницы. Постепенно их страх проходил. Они со смехом вспоминали, как убегали от куклы и прятались под партами.
      Ирина Максимовна потрясла головой, закрыла глаза и сказала самой себе:
      - Мне всё померещилось. Этого быть не может, потому что не может быть никогда.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.