Николай Елин, Владимир Кашаев
      УВАЖЕНИЕ К ЛИЧНОСТИ...
      Виталий Петрович Загадский, который по согласованию с женой отправился покупать давно облюбованный ими торшер, вернулся домой поздно и без торшера, но со свёртком под мышкой.
      - Вот! - торжествующе сказал он, протягивая свёрток жене. - Погляди-ка, Зин, чего я с рук купил у какого-то типа. Еле сторговался за двадцать пять рублей...
      Он развернул бумагу и достал оттуда довольно увесистый том.
      - Прошу любить и жаловать! Сочинения философа Канта. Собственной персоной.
      - Ты что, спятил?! - ахнула жена. - Зачем тебе сдался этот Кат? Чего ты с ним делать будешь?
      - Во-первых, не Кат, а Кант, - с достоинством возразил Виталий Петрович. - А во-вторых, ты забыла, что мы завтра идём на день рождения к Чинарёву. Вот я ему Канта и подарю.
      - Кому? Чинарёву?! Да что он в этом понимает!
      - Ну и чёрт с ним, что не понимает! Я ему этим Кантом нос утру. Пусть видит пропасть, которая нас разделяет. Уничтожу его морально!
      - Слушай, а может, не надо? - засомневалась жена. Неудобно ему свинью такую подкладывать, на людях срамить...
      - Ничего, - злорадно возразил Загадский, - так ему, подлецу, и надо! Пусть знает, с кем дело имеет! Я ему покажу, что такое культурный человек. Он меня долго помнить будет...
      - Ну, гляди... - опасливо произнесла супруга. - Как бы он тебе за такое унижение физиономию не набил...
      - Кишка тонка! - отрезал Виталий Петрович. - С интеллигентным человеком драться не посмеет! - Он помолчал и задумчиво добавил: - А в случае чего, за такое дело и пострадать не грех...
      ...Однако к удивлению и глубокому разочарованию интеллигентного гостя подарок не произвёл на Чинарёва никакого впечатления. Он отложил его в сторону, даже не развернув, и пригласил гостей к столу.
      На следующий день практичная Зина горько выговаривала супругу:
      - Предупреждала ведь я тебя, чтоб ты этого не делал. Только зря деньги выкинул. Из-за этой твоей гордости проклятой мы опять без торшера остались...
      Она хотела ещё что-то добавить, но в этот момент в дверь постучали.
      - Кого там ещё черт тащит, - раздраженно сказал Загадский.
      - Это я, - отозвался с порога вошедший Чинарев.
      Он был как-то неестественно возбуждён и нервно барабанил пальцами по зажатой под мышкой толстой книге, в которой Виталий Петрович с некоторым волнением узнал свой подарок.
      - Ты подарил? - хрипло спросил именинник, многозначительно взвешивая том в руке.
      - Ну, я... - пробормотал Загадский, отступая в глубь комнаты.
      - Выйдем на минутку, - предложил гость. - Поговорить надо!
      - Витя, не ходи, - засуетилась Зина. - Пускай здесь говорит!
      - Да, да, - поддержал её Виталий Петрович. - Чего на улице мёрзнуть? Говори здесь, не стесняйся.
      - Ну, ладно, можно и тут. Только пусть она выйдет. У меня к тебе мужской разговор, без свидетелей.
      - Зинуша, выйди на минутку, - неохотно согласился Загадский. - Только не отходи далеко, ты можешь понадобиться...
      Супруга, поколебавшись, прошла в кухню, вытащила из шкафчика скалку и, зажав её в руке, прильнула ухом к двери, готовая в любую минуту прийти на помощь. А в это время в комнате Чинарёв, размахивая книгой, продолжал энергично наседать на её мужа.
      - Сам додумался подарить или подсказал кто?
      - Сам, - мужественно сознался Виталий Петрович, продолжая отступать к дальней стенке. - С женой вот посоветовались и решили...
      - Так ты что, специально его покупал или этот Кант у тебя где-нибудь на чердаке завалялся?
      - Специально... - промямлил Загадский. - Специаль...
      Но Чинарев не дал ему договорить.
      - Ну, спасибо, друг! - заорал он, бросив книгу на стол и сжав хозяина в объятиях. - Спасибо! Не ожидал, честно скажу! Значит, уважаешь меня?
      - В каком смысле?.. - оторопело поинтересовался Виталий Петрович.
      Но гость не слушал его.
      - Не думал я, что ты обо мне такого высокого мнения! - радостно вопил он, хлопая Загадского по спине. - Ну, уважил! Я вчера всем соседям этого твоего Канта показывал, сегодня на работу его с собой брал! "Во, говорю, как меня люди уважают, подарки какие делают! Поняли теперь, кто такой Александр Иваныч Чинарёв!" Они там чуть все не попадали. Одним словом, должник я твой, Витя! Но поскольку Чинарёв в долгу оставаться не любит, то на вот тебе, получай! Сегодня три часа в очереди простоял, но всё же достал! Знай, брат, что и я тебя тоже во как уважаю! - И, порывшись в кармане, он с победоносным видом выложил на стол перед Чинаревым два помятых билета в консерваторию на концерт органной музыки...