Николай Елин, Владимир Кашаев
      ПОДАРОК НА НОВОСЕЛЬЕ
      - Нехорошо получается, - сказала мне жена. - Завтра мы идем на новоселье к Тумановым, а что подарить - до сих пор не решили...
      - Давай подарим им пульверизатор, который мне в прошлом году преподнесли на день рождения, - предложил я. - Он мне совсем не нужен.
      - Неудобно, - возразила жена. - Они его у нас видели... Может, лучше подарить хрустальную вазочку для варенья? У нас их целых три штуки.
      - Нет, вазу жалко, - запротестовал я. - Она нам самим пригодится.
      Мы помолчали.
      - Вспомнил! - воскликнул я. - У меня есть десятицветная шариковая авторучка, почти новая. Я ей всё равно не пользуюсь: она такая толстая, что её не обхватишь. Это будет прекрасный подарок!
      - Авторучка - на новоселье? - поморщилась жена. Если бы это был день рождения - тогда другое дело. А так - неприлично. Нет, тут нужно подарить что-нибудь для дома. Например, скатерть...
      - А у нас нет какой-нибудь ненужной скатерти? поинтересовался я.
      - Есть, но... на ней пятно от тресковой печени.
      - Большое?
      - Среднее.
      - Тогда не годится...
      Мы снова задумались.
      - Может, купить что-нибудь? - нерешительно произнесла жена.
      - Ещё чего! - возмутился я. - Деньги тратить! Великолепно обойдёмся без этого!
      - Но что же тогда дарить?
      - Сейчас что-нибудь придумаем... Слушай, а что, если подарить ему запонки, а ей, например, чулки? У меня есть одни запонки, которые плохо застёгиваются. А у тебя, наверно...
      - Не подойдёт, - перебила жена. - Нужно дарить что-то общее.
      Я побарабанил пальцами по столу и внимательно оглядел комнату.
      - Может, куклу?
      - У них же нет детей, - сказала жена.
      - Ну и что! Зато у нас есть. Кукла - это прекрасный подарок на новоселье. Тем более что наши дети в куклы уже не играют.
      Жена молча пожала плечами.
      - Значит, решено! Ты там выбери подходящую куклу, чтоб руки-ноги были целы, умой её хорошенько, причеши, а я пока посмотрю: где-то у нас должна быть коробка зефира в шоколаде, с Нового года осталась. Привяжем к ней куклу, вложим открытку - получится очень мило... Я же говорил тебе, что мы обязательно что-нибудь придумаем! А ты хотела деньги тратить!
      ...С новоселья мы возвращались голодные и злые.
      - Если б знал, что так будет, ни за что не пошёл бы! - ворчал я. - Это ж надо так угостить: полселёдки, неполная банка шпрот, винегрет и три кружка колбасы!
      - Причём один вроде даже надкусанный, - поддержала жена.
      - С ума сойти! - покачал я головой. - А вино! Поставили на стол четверть бутылки! Небось это всё у них с прошлого праздника осталось...
      - Наверняка, - согласилась жена. - Я помню, мы это вино у них на Восьмое марта пили и шпротами закусывали.
      - Позор! - воскликнул я. - Больше мы к этим Тумановым - ни ногой! Скупердяи несчастные! Одного только простить себе не могу: зачем мы им такой хороший подарок сделали?!