- Я пока ещё не доцент...
      - А кто? - удивился Хаустов.
      - Старший преподаватель.
      - Ну, всё равно. Послушайте... мне кажется... по-моему, тут ошибка...
      - Где? - удивился экзаменатор.
      - Вот здесь. "Дебет"... По-моему, буква здесь пропущена. Должно быть, тут хотели написать "Диабет". Есть такая незаразная болезнь...
      - Да, действительно,- нахмурился экзаменатор.Похоже, тут какая-то неувязка. То-то, я смотрю, слово какое-то незнакомое. Наверно, машинистка ошиблась. Ну, ладно, рассказывайте тогда про диабет... Хотя... Это ведь, кажется, кооперативный институт?
      - Д-да, как будто...- пробормотал Хаустов.
      - Ну, вот видите,- покачал головой преподаватель.При чем же тут тогда диабет?.. Может быть... может быть, не диабет, а дебют?
      - М-может быть,- согласился Иван Дмитриевич.
      - Гм,- задумался экзаменатор.- Знаете что?.. Рассказывайте лучше про кредит.
      - Хорошо,- согласился Хаустов.- Кредит тоже имеет очень важное значение... А всё-таки я вас где-то видел...
      - Да,- потёр лоб преподаватель.- Я вас тоже где-то встречал...
      - Может, на этих... на семинарах? А? - спросил Иван Дмитриевич.
      - Отпадает! - категорически заявил экзаменатор.
      - Или вот в этой...- не унимался Хаустов, растерявший от напряжения остатки памяти.- Ну, в этой... где книг всяких много...
      - В бухгалтерии, что ли? - оживился экзаменатор.
      - Да нет... Сейчас вспомню... В читальне!
      - В читальне? Не-ет! - разочарованно возразил экзаменатор.- Тогда уж скорее в буфете.
      - В буфете тоже вряд ли...
      - Что ж, вы в буфете совсем не бываете? - удивился преподаватель.
      - Да я и на лекции-то редко заглядываю,- сознался Иван Дмитриевич.- Всё некогда!
      - Чем это вы так заняты?
      - Да понимаете, то игры, то тренировки... Сборы тоже много времени отнимают...
      - Так вы что, спортсмен?!
      - Ну, да. Футболист. За команду "Шпулька" выступаю. Может, вы меня когда на поле видели? Хаустов моя фамилия.
      - Постой, постой...- задумчиво произнёс экзаменатор.- Ванюха, да это ты, что ли?!
      Иван Дмитриевич недоумённо посмотрел на него:
      - Простите, профессор, как вы сказали?..
      - Ванюха! - закричал экзаменатор и хлопнул Хаустова по плечу.- Ваня, да ты что, не узнаешь меня? Колька я! Ну, Колька Рыжий из команды "Хозрасчет"! Я же против тебя в защите сколько раз играл!
      - Колька? - пробормотал Хаустов.- Колька! Чёрт рыжий! Так это ты? И как я тебя сразу-то не узнал?
      Он дружески толкнул экзаменатора в грудь и захохотал.
      - Так ты что, учишься тут, что ли? - спросил экзаменатор.
      - Ну, да! Скоро уже на второй курс перейду. А ты?
      - А я тут уже старшим преподавателем числюсь. Если в будущем сезоне первое место займём, то меня в доценты переведут! Работа ничего, спокойная. Ты, как институт кончишь, переходи к нам, в "Хозрасчёт". Будем вместе преподавать... Ну, давай свою зачетку. Пять баллов тебе выставлю.
      - Может, четыре лучше? - забеспокоился Иван Дмитриевич.- А то как бы это декану подозрительным не показалось...
      - Че-го-о? - протянул экзаменатор.- Декану?! Ну, уморил! Да деканом-то у нас Мишка-мазила оформлен, левый полузащитник!
      Вдоволь насмеявшись, он взял у Хаустова зачетку, вывел в ней слово "отлично" и точным, выверенным движением отпасовал её лучшему нападающему команды "Шпулька".
      Мефистофелю утирают нос
      - Ну, сколько получил? - спросил Мефистофель, едва Хаустов переступил порог.
      - Пять баллов! - буркнул Иван Дмитриевич.
      - Поздравляю! - сказал чёрт.- Честно скажу, не ожидал. У тебя, оказывается, большие способности к кооперации.
      - У меня ко всему способности! - огрызнулся Хаустов.- Вот ты только и годишься на то, чтоб малышам сопли утирать! Ты знаешь, кто на нашем факультете деканом работает? Мишка-мазила, полузащитник из "Хозрасчёта"! Да он же с трёх метров в пустые ворота не попадёт! И никаких договоров с чертями не подписывал! И на тебе - декан! А лучший бомбардир сезона Хаустов - всего лишь студент первого курса! Какой же ты мне друг после этого? Уж если Мишка - декан, то я должен быть, по крайней мере, ректором.
      - Ректором? - присвистнул Мефистофель.- Так надо же сначала институт закончить, защититься... Ну я, конечно, могу посодействовать, чтоб у тебя экзамены экстерном приняли и степень присудили без защиты, так сказать, "хонорис кауза"... Но всё-таки для этого годика два потребуется...
      - У меня уже была степень! - возразил Иван Дмитриевич.- Я из-за тебя её лишился.
      - Однако не забывай, мой милый, что ты при этом помолодел в три раза. Где это видано, чтобы ректором становились в двадцать два года? Тебя же просто не утвердят.
      - И после этого ты себя называешь князем тьмы? рассердился Хаустов.- Никакой ты не князь, а дилетант и самозванец! Такого простого дела сделать не можешь! А наобещал с три короба: "Власть получишь, людьми будешь распоряжаться..." Где же твоя власть? Ты же меня ею искушать должен! Должен или нет?
      - Должен,- согласился чёрт.- Но разве только один ректор властью обладает? Я вообще-то имел в виду сделать тебя завотделом в каком-нибудь НИИ.
      - К чёрту завотделом! Это даже меньше, чем декан. Сказано тебе: хочу быть ректором!
      - Ну подожди хоть немножко! - взмолился Мефистофель.- Мне же надо все инстанции обойти. У меня в кооперации никаких связей.
      - Даю тебе неделю сроку,- сухо сказал Иван Дмитриевич.
      - Нонсенс! - воскликнул чёрт.- Это невозможно! Я умываю руки. За неделю я смогу тебя сделать только комендантом общежития или завбиблиотекой.
      - Мальчишка! - презрительно бросил Хаустов.Подмастерье! Ладно. Я тебя научу работать. Жди меня дома. В три часа покормишь ребёнка творогом. Я скоро приду.
      Через полчаса Иван Дмитриевич уже стоял перед тренером футбольной команды "Шпулька".
      - Ваня! - обрадовался тренер.- С мячом поработать пришёл?
      - Вы про мяч погодите! - осадил его Хаустов.- Вы лучше скажите: кто я?
      - Опять ты из ресторана? - огорчился тренер.- Ох, не доведёт тебя это до добра, помяни моё слово! Видишь, до чего дошло: себя не узнаёшь! Хаустов твоя фамилия. Хаустов Иван Дмитриевич. Тебе, наверное, и адрес твой нужен? Ну, ладно, сейчас я кого-нибудь из ребят пошлю, они тебя до дому проводят.
      - Да не надо меня провожать! Не из ресторана я, а из института.
      - Из какого ещё института? - испугался тренер.- Тебя что, уже на лечение отправили?!
      - Не на лечение, а на учение. Вы сами же и отправили. Учусь я! В кооперативном институте, с вашего позволения. В том самом, где какой-то там Колька Рыжий из "Хозрасчёта" старшим преподавателем числится, а Мишка-мазила - так тот вообще декан. А я кто? Скажите мне, какую должность занимает лучший бомбардир сезона Иван Хаустов?
      - Точно не помню,- пробормотал тренер.- Надо в ведомости посмотреть. Не то бухгалтер, не то инженер по технике безопасности...
      - Вот то-то и оно! Уйду я от вас. В "Хозрасчёт" уйду. Они меня ректором к себе зовут,- с ходу придумал Иван Дмитриевич.
      - Да ты что, Ваня! - побледнел тренер.- Что это за работа такая для мужчины - ректор? Да ещё ректор-то торгово-кооперативный! Всякие там усушки-утруски изучать да двоечников перевоспитывать!
      - Зато власть у него какая! - возразил Хаустов.Сколько народу в подчинении... Одно слово номенклатурный работник...
      - Не связывайся ты с этой торговлей! - покачал головой тренер.- Что ж, мы для тебя в своём тресте номенклатурной должности не найдем, что ли?
      - Найдёте? - переспросил Иван Дмитриевич.- Ну, если что-нибудь подходящее предложите, то могу и в вашей команде остаться...
      - Ещё какое подходящее! - обрадовался тренер.Сейчас мы с тобой вместе ведомость посмотрим, такую должность тебе подберём, какая этому "Хозрасчёту" и не снилась.
      Он достал из ящика стола какой-то документ и принялся водить по нему пальцем, бормоча себе под нос:
      - Так... Заведующий столовой... Ага! Это у нас левый крайний. Пойдём дальше... Художественный руководитель оркестра народных инструментов... Нет, это тоже занято. Художественный руководитель - это у нас стоппер... О, есть! Кажется, нашёл. Замдиректора фабрики - это тебе подойдёт?
      - А что за фабрика? - поинтересовался Хаустов.
      - Фабрика женской одежды. Штат триста человек, импортное оборудование, бесплатный проезд в трамвае и в автобусе. Ты хоть какие-нибудь швейные термины знаешь?
      - Только "ёлки-моталки",- сознался Иван Дмитриевич.
      - Моталки - это, кажется, у ткачей,- усомнился тренер.- Ну да ладно, для начала сойдёт. Ты там, когда зарплату будешь получать, к разговорам прислушивайся, чтобы в курсе немножко быть.
      - А какая зарплата?
      Тренер снова заглянул в ведомость.
      - Двести десять плюс премиальные... Ну, там путёвки соцстраховские, то-сё...
      - А у директора сколько? - нетерпеливо перебил Хаустов.
      - У директора, кажется, двести пятьдесят. А что?
      - Тогда к чёрту зама! Хочу быть директором.
      - Директором? - растерялся тренер.- Э-э... я не знаю... Ведь там уже есть один директор...
      - Это меня не касается! - отрезал Иван Дмитриевич.Пусть его повысят или снимут. Или пускай на учебу пошлют. Это никогда не помешает.
      - Но там же... там же работать надо, Ваня! проникновенно сказал тренер.- План надо давать. Это ж ответственность какая...
      - А у декана, по-вашему, нет ответственности? Мишка же справляется, ничего... В общем, дело, конечно, ваше. Если мне не доверяют, я могу и в "Хозрасчёт" перейти...
      - Да что ты все заладил: "Хозрасчёт", "Хозрасчёт"! Как будто мы сами ничего решить не можем... Ну, ладно, ты сейчас иди домой, а я тут пока кое-куда позвоню. Думаю, что-нибудь сообразим.
      - А долго ждать-то надо?
      - Ну, дня три-четыре, не меньше. Всё-таки дело серьёзное...
      - Ну, три дня подожду,- согласился Хаустов.Счастливо оставаться! Значит, я к вам в конце недели наведаюсь.
      Всю обратную дорогу до дому Иван Дмитриевич обдумывал, стоит ли соглашаться на должность заместителя. Вообще-то это, наверное, больше, чем декан, но, видимо, меньше, чем ректор. "Надо на всякий случай посоветоваться с Мефистофелем",- решил он уже у самого порога и нажал кнопку звонка.
      Чёрт открыл дверь не сразу. Он выглядел смущённым и даже слегка подавленным.
      - Тут тебе звонили по телефону,- сообщил он.Просили перевестись на заочное отделение института.
      - Это ещё почему? - удивился Хаустов.
      - "Почему, почему"! - сердито передразнил Мефистофель.- Будто сам не знаешь! - Он уязвлённо вздохнул и, стараясь казаться равнодушным, добавил: - Они просили передать, что тебя назначили директором фабрики женской одежды.
      Хаустов засучивает рукава
      Прошло десять дней. Всё это время новый директор фабрики энергично знакомился с производством. Он дважды отобедал в фабричной столовой, посмотрел новый фильм в клубе швейников, сменил мебель у себя в кабинете. На полу у него теперь лежал роскошный ковёр, а на стене висела картина, изображающая футболистов на тренировке. Когда все дела были переделаны, он велел секретарше позвать к нему заместителя.
      - Болен ваш заместитель, Иван Дмитриевич,- вздохнула секретарша.- Он ещё вчера на работу не вышел.
      - Болен? - опешил Хаустов.- Гм... болен... А... другого нету?
      - Чего другого? - не поняла секретарша.
      - Ну... другого заместителя. Мне что, один только положен?
      - Нет, вообще-то положены два, но вторая должность вакантна. Никак знающего специалиста не подберут.
      - Вот что... Ну, а... кто же тогда есть? Начальство ещё какое-нибудь имеется, кроме меня?
      - Есть ещё главный модельер и заведующий производством.
      - Во-во! - кивнул Иван Дмитриевич.- Зовите их сюда!
      ...Минут через десять в кабинет Хаустова постучали. Директор принял позу, соответствующую его служебному положению, и, выждав некоторое время, подчёркнуто безразличным голосом произнес:
      - Войдите...
      Дверь открылась. На пороге стоял капитан футбольной команды "Шпулька". Из-за его плеча застенчиво выглядывал вратарь.
      - Здорово, ребята! - обрадовался Иван Дмитриевич.Какими судьбами? Вас что, тренер прислал? Может, вас трудоустроить надо? Так это мы мигом.
      - Да нет,- возразил капитан.- Мы вообще-то более или менее трудоустроены. Нас просто директор фабрики к себе вызвал. Ты тоже к нему?
      - Опять эта секретарша напутала! - покачал головой Хаустов.- Я её просил главного модельера вызвать и ещё какого-то там... зав чем-то такое... А она вместо этого вас от дела оторвала! Ну, все равно, я рад, что вы зашли.
      - Так мы и есть эти...- пожал плечами капитан.- Я главный модельер, а он этот... другой... тот, что ты сказал.
      - Сам ты другой,- обиженно возразил вратарь.Запомнить никак не можешь. Главный - это я. А ты производством заведуешь.
      - Ещё чего! - огрызнулся капитан.- Почему же я тогда на целую двадцатку больше тебя получаю?
      - Это персональная надбавка,- пояснил вратарь.- За выслугу и всё такое...
      - Да ладно вам! - махнул рукой Иван Дмитриевич.- В общем, всё понятно. А я ваш новый директор.
      - Поздравляю, Ваня! - гаркнул вратарь.- Обмыть это дело надо!
      - После, после,- нервно ответил Хаустов.- Вы мне лучше скажите, ребята, что делать будем? Тут вот бумага пришла сверху. Требуют качество продукции улучшить.
      - В каком смысле? - не понял вратарь.- Что это ещё за качество такое?
      - Ну, это чтобы вещи носились долго,- пояснил завпроизводством.- Мы, кажется, женские пальто выпускаем. Ну, наверно, жалоба в трест поступила, что они изнашиваются быстро...
      - Поня-ятно,- многозначительно произнёс Иван Дмитриевич.- Ну что ж, надо с таким положением кончать. Наши вещи должны долго носиться. Какие будут соображения?
      Участники совещания задумались.
      - Наверно, у этих пальто вешалки часто рвутся,предположил вратарь.- По себе знаю. Надо их не тряпочными делать, а цепочки пришивать.
      - А что? - оживился Хаустов.- Это мысль! Это мы запишем.- Он засучил рукава, придвинул к себе перекидной календарь и сделал в нём какую-то пометку.- Ещё предложения есть?
      - Пуговицы тоже можно заменить,- сказал капитан.Вместо пластмассовых металлические ставить. Они не ломаются.
      - И это запишем,- согласился директор.- Правда, мелковато немножко. Нам бы чего-нибудь такое придумать, чтобы вещь, ну, скажем, в два раза дольше носилась, чем раньше! Вот тут бы мы себя и показали...
      - А может, подол подлиннее делать? - задумчиво проговорил главный модельер.- Чтоб запас был. У них ведь, у женщин, первым делом подол обтрёпывается. А так они его отрежут - и снова пальто как новое.
      - Вот это уже по большому счёту! - Хаустов восторженно хлопнул по столу кулаком.- Пусть это нам в копеечку влетит, зато качество здорово повысим!
      Он снова записал что-то в календаре и продолжал:
      - У меня вообще-то тоже есть одна задумка. Не знаю, как вы посмотрите... Дело такое. Мы ведь эти пальто разных цветов выпускаем, так?
      - Так,- кивнул завпроизводством.- Красные, кажется, потом, вроде бы чёрные и ещё такие бледно-голубые... Ну, как куры второй категории.
      - Вроде бы это называется "песочные",- вставил главный модельер.
      - Песочные так песочные,- сказал директор.- Лишь бы не рассыпались. Это сейчас наша главная задача. А может ли такое вот песочное или, например, голубое пальто долго служить, если на нём каждое пятнышко заметно? Чуть где не там сел или прислонился - и пожалуйста, тащи в химчистку. А химчистка, как известно, долголетию вещи не способствует, тем более что ещё неизвестно, отойдёт пятно или до самой пенсии останется, когда уже и ходить-то в этом песочном пальто некуда будет. Вот я и говорю: зачем нашей трудящейся женщине такие непрактичные цвета? Не знаю, как вы, а я считаю, что не нужны они ей, а значит, и нам. Оставим в производстве чёрный, на нём никакие пятна не заметны: хоть научную работу пиши, хоть в трактор лезь. Ну, можно к нему тёмно-серый добавить и, скажем, чернильный. А остальные снимем. Тут и экономия получится, и качество выиграет.
      - Выиграет,- согласился завпроизводством.
      - А у тебя, Ваня, я смотрю, есть хозяйственная жилка! - с уважением заметил главный модельер.- Сразу такое предложение дельное выдвинул. Я бы, пожалуй, не догадался.
      - Это потому, что я тут свежий человек,- скромно потупился Хаустов.- Со стороны всегда виднее... Ну, ладно, в общем, я думаю, главное мы ухватили. Вы пока идите, внедряйте, а детали потом доработаем. А теперь совещание считаю закрытым. Физкульт-привет!
      Чистая правда
      Время мчалось, словно пьяница к открытию магазина. Наступил конец квартала. Однажды Иван Дмитриевич пришёл с работы хмурый и неприветливый.
      - Па-па...- протянул к нему ручки сын.
      - Подожди,- отстранился Хаустов.- После поиграем. Не до тебя сейчас.
      - Да-да...- обиженно залепетал наследник и повернулся к Мефистофелю.
      - Зачем ребёнка обижаешь? - укоризненно сказал чёрт.- Я смотрю, тебе швейная фабрика стала дороже семьи...
      - Какое там дороже! - огрызнулся Иван Дмитриевич.- Я вообще жалею, что связался с этим делом! Такая морока с этой фабрикой! На собраниях все, кому не лень, критикуют. В клубе частушки о нашей новой продукции распевают...
      - Я же тебя предупреждал: не лезь в большие начальники,- покачал головой Мефистофель.- Послушался бы меня, стал бы завотделом в НИИ - не знал бы сейчас никаких хлопот. Так нет, власти ему показалось мало!
      - Ну, так если меня выдвинули директором, что ж теперь делать? Попросили, я не мог отказать.
      - Ты думаешь, мне не предлагали руководящих должностей там, у нас? - возразил чёрт.- Только меня на них калачом не заманишь! Нет уж, мой стакан невелик, но я пью из своего стакана...
      - Да ладно тебе, со стаканами! - раздражённо сказал Хаустов.- Я, если хочешь знать, вообще больше не пью! Никогда! Все звонят, чего-то требуют: то сводки, то обязательства, теперь вот новое дело - отчёт надо готовить!
      - Какой ещё отчёт?
      - Такой! По итогам квартала. А о чём там писать, понятия не имею. Заместитель всё болеет, главный модельер, правда, здоров, но уж лучше бы он тоже заболел. Одна надежда на тебя.
      - Эх, Ваня,- вздохнул Мефистофель.- Я же знал, что рано или поздно ты опять придёшь ко мне. Как говаривал старик Клеант: "Желающего судьба ведёт, нежелающего тащит". Ну, да ладно, я незлопамятный. Бери бумагу, садись, пиши. Помогу не ради тебя, а ради твоего сына.Он обернулся к Хаустову-младшему и засюсюкал: Гули-гули-гули... Скажи: де-да...
      - Де-да...- повторил малыш и заулыбался.- Де-да...
      Мефистофель растроганно высморкался.
      - Сейчас, мой хороший. Сейчас деда с тобой поиграет. Я только папке твоему помогу, а то он без деда никуда... Ну, ты там готов, директор?
      - Готов,- откликнулся из-за письменного стола Иван Дмитриевич.- Чего писать-то?
      - Ну, сначала, как водится, про выполнение плана. Вы план-то хоть выполнили?
      - Не знаю,- пожал плечами Хаустов-старший.- Я слышал, что нет.
      - Тогда постараемся без этого. Главное так доклад построить, чтобы показать, что ты там, на фабрике, без дела не сидишь.
      - Это что, липу сочинить? - боязливо спросил Иван Дмитриевич.
      - Почему липу? Всё будет чистой правдой. Надо только уметь её подать. Вот, скажем, сколько изделий ваша фабрика выпустила в прошлом году со Знаком качества?
      - Это я точно знаю,- оживился Хаустов.- Ни одного.
      - Отлично. Значит, пиши: "В истёкшем квартале вверенной мне фабрикой выпущено изделий со Знаком качества в 4,7 раза больше, чем за соответствующий период прошлого года..."
      - Так в этом году у нас, по-моему, ещё хуже дело обстоит! Какой там Знак качества!
      - Чудак ты, право! В первом квартале прошлого года вы выпустили ноль высококачественных изделий. Ноль умножить на 4,7 - всё равно будет ноль. Так что по существу то же самое, зато по форме гораздо приятней... Дальше. Записывай: "Число зарубежных стран, закупающих продукцию фабрики, за отчётный период удвоилось... или нет, утроилось..."
      - Каких ещё стран? - испугался Хаустов.- Чего они на нашей фабрике закупать будут?
      - Какая разница? Ассортимент можешь не указывать. Теперь самое время о производительности труда сказать... Кстати, ты не в курсе, у вас какой-нибудь участок когда-либо выполнял норму, ну, скажем, процентов на триста?
      - Никогда,- твердо заявил директор.
      - Ну, тогда пиши так: "Количество участков и бригад, выполняющих норму на триста и более процентов, выросло в 1,9 раза".
      - Вообще-то с производительностью у меня на фабрике, кажется, неважно,- задумчиво потёр лоб Иван Дмитриевич.Мне кто-то говорил, что по производительности мы план только на восемьдесят процентов выполнили...
      - Тогда можно указать, что по сравнению с плановыми показателями производительность труда выросла в 0,8 раза,- посоветовал Мефистофель.- Теперь пора поговорить об экономии материалов. Ну, к примеру, так: "В данном квартале из сэкономленных материалов сшито в 3,4 раза больше дублёнок, чем за весь прошлый год..."
      - Что за дублёнки? Откуда? У нас же сырья для них нет.
      - Нет? Тогда запиши: "К сожалению, ещё более расширить производство дублёнок не удалось ввиду отсутствия качественного сырья".
      - Может, хватит цифр? - занервничал Хаустов.- У меня от них в глазах рябит.
      - Можно и без цифр,- согласился бес.- Ты мне вот что скажи: у вас там кто-нибудь случаи пьянства фиксирует?
      - Да кто их там будет фиксировать,- махнул рукой Хаустов.
      - Значит, можно вставить такой пункт: "Путём создания соответствующего психологического климата нам удалось добиться того, что в нынешнем квартале на фабрике не было зафиксировано ни одного случая появления на работе в нетрезвом виде. Имеется также целый ряд других достижений..."
      - Каких других?
      - Ну, придумай сам что-нибудь в таком же духе. А мне пора Серёжку купать. В общем, действуй, я потом проверю...
      Он поощрительно похлопал Ивана Дмитриевича по плечу, посадил на плечи довольного малыша и, бодро распевая: "Солдаты, в путь, в путь, в путь", строевым шагом направился в ванную.
      К подвигу готовы!
      В кабинете у Хаустова шло очередное совещание. Присутствовало всё руководство фабрики во главе с директором и выздоровевшим наконец заместителем.
      - Поздравляю вас, товарищи подчинённые! - с достоинством сказал Иван Дмитриевич, поднимаясь из-за стола.- По итогам квартала нашей с вами фабрике присуждено первое место в районе по нашей отрасли!
      Участники совещания нестройно загудели.
      - Кто бы мог подумать! - прочувствованно произнёс заместитель.- На моей памяти такого ещё никогда не случалось.
      - Отчётность у вас плохо была поставлена,наставительно заметил Хаустов.- А мне это дело удалось наладить. Не без труда, конечно... Немало сил пришлось положить, но результат, как видите, налицо.
      Красный от гордости, он сел медленно и величественно, словно утомлённое солнце.
      - Ну, ты титан! - покачал головой завпроизводством.
      - Поздравляю, Ваня! - крикнул главный модельер.- Это дело надо обмыть!
      - Погодите радоваться,- неожиданно помрачнев, возразил директор.- Меня вчера в райисполком вызывали, к новому начальству. Вроде бы для знакомства...
      - Ну, познакомились? - не выдержал вратарь.
      - Познакомились. Одинцов его фамилия. Вежливый такой. "Я, говорит, видел в магазинах продукцию вашей фабрики. Скажите, пожалуйста, почему ваши женские пальто так похожи на мужские?"
      - Ну, а ты ему что?
      - Я отвечаю: дескать, вы, наверное, как раз мужские и видели, мы недавно освоили их производство. А он тогда спрашивает: "В таком случае почему же они так на женские похожи? Не можете ли вы мне объяснить, в чём между ними разница? Как покупателю ваше женское пальто от мужского отличить?"
      Я говорю: "Отличить очень просто. Мужские пальто направо застегиваются, женские - налево".
      А он опять свою линию гнёт: "Но их же никто не покупает, ни мужские, ни женские. Чем вы это можете объяснить?"
      Тут я ему намекнул: дескать, я на фабрике человек новый, не успел ещё разобраться, что к чему. Я вообще-то до последнего времени в футбол играл за местную команду, да и сейчас ещё не бросил. Может, слыхали, Хаустов моя фамилия..."
      - Ну?..- разом поднялись с места главный модельер и завпроизводством.- А он тебе что на это?!
      - Он? А он мне отвечает: "Футбол тут ни при чём. Играйте на здоровье, я не против. Но только если продукцию вашей фабрики и дальше никто покупать не будет, мы вынуждены будем принять меры".
      Завпроизводством и модельер так же дружно опустились на место, при этом один из них присвистнул, а другой почесал в затылке.
      В кабинете воцарилась тишина.
      - М-да, положеньице...- вздохнул через некоторое время заместитель директора.- Ума не приложу, как их заставить покупать наши пальто...
      - Может, ценные подарки среди покупателей разыгрывать? - робко предложил вратарь.- На футболе так иногда делали...
      - А где ты средства на это возьмёшь? - возразил капитан футбольной команды.- Тогда уж лучше юбилейного покупателя награждать. Скажем, каждого стотысячного.
      - Вы романтик, молодой человек,- снова вздохнул заместитель.- Неужели вы всерьёз рассчитываете найти для наших пальто сто тысяч покупателей?
      - А что, если на рукавах у этих пальто такие круглые штуки нашивать с картинкой? - не унимался главный модельер.- Как их там?.. Эйм... эйнблемы? И надпись: "Ну, погоди!" Сразу интерес у покупателей подымется.
      - Этим сейчас никого не заманишь! - отмахнулся директор.- Надо что-нибудь другое придумать. Я тут советовался с одним знающим товарищем, и он мне вот какую идею подал. У нас на фабрике триста человек, так? Если каждый наш работник купит одно пальто, то это уже целых триста штук будет, а? Триста - это уже цифра! А ведь у каждого ещё жена есть, родители, дети взрослые...
      - Сомневаюсь, чтоб кто-нибудь из работников фабрики захотел купить хотя бы одно пальто,- поджал губы заместитель.- Если только обязать их по общественной линии...
      - Обязать нельзя,- возразил Хаустов.- Жаловаться начнут... Убедить надо. В крайнем случае личным примером.
      - Этого ещё не хватало! - возмутился главный модельер.- Да я это пальто ни за какие деньги не надену!
      - Я тоже пас,- вставил завпроизводством.- У меня жена в положении, ей пугаться нельзя.
      - Значит, пальто вы купить не можете? - разозлился директор.- А персональные надбавки за выслугу лет получать можете? В козла целыми днями резаться можете?! В общем, если пальто не купите, так и знайте - в подсобники обоих переведу!
      Одноклубники обиженно притихли.
      - Сколько лет главным модельером работаю, никогда никаких неприятностей не было,- проворчал вратарь.
      - Говорю же тебе, начальство в районе новое,огрызнулся Хаустов.- Что я могу сделать, если оно футболом не увлекается?! Наши уже многие пострадали. Тольку Груздева, опорного защитника, из художественных руководителей оркестра выперли. Володька Берестевич, который столовой заведовал, сейчас там помощник истопника. В кооперативном институте комиссия работает по проверке соответствия... Хотите, чтоб и до нас добрались?!
      - Ладно,- сдался главный модельер.- Когда покупать-то надо?
      - Завтра у нас суббота? - наморщил лоб Иван Дмитриевич.- Суббота. Значит, утром встречаемся возле универмага. Вместе и выберем по вкусу. А потом прямо в пальто на тренировку пойдём.
      - Как, пешком? - удивился завпроизводством.
      - Пешком,- подтвердил директор.- Через весь центр, мимо райисполкома. Пусть все видят, что руководители швейной фабрики предпочитают носить продукцию собственного производства! А через пару дней, вот увидите, за нами и другие потянутся. При соответствующей пропагандистской работе, конечно.
      - А вы сами...- вкрадчиво спросил заместитель,- сами вы тоже это пальто наденете?
      - Для общего дела себя не пощажу,- просто ответил Хаустов.- Ну товарищи, рабочий день окончен. Можно расходиться. До встречи в универмаге!
      Трое в чёрном
      В отделе готового платья народу было немного. Хаустов ещё издали увидел главного модельера своей фабрики. Возле него переминался с ноги на ногу заведующий производством.
      - А заместитель мой не пришёл ещё? - поинтересовался Иван Дмитриевич.
      - Опять заболел,- виновато развёл руками вратарь.Он мне вчера вечером звонил...
      - Ах, заболел? - хмуро переспросил директор.- Ну, ладно, пусть только поправится! Я ему такое лекарство пропишу, что до самой смерти болеть не будет. Ну, а вы себе пальто ещё не выбрали?
      - Я думаю вот это взять, фиолетовое,завпроизводством брезгливо дотронулся пальцем до рукава.
      - А я - тёмно-синее,- со вздохом произнёс главный модельер.
      - Тоже мне, специалисты! - сердито буркнул Хаустов.Вы же на женские показываете! Вы что, не знаете, что мужские пальто у нас только чёрные выпускаются?.. Девушка,- обернулся он к продавщице,- подберите нам, пожалуйста, пальто. Три штуки, самых нарядных...
      - Зайдите лучше на следующей неделе,- посоветовала продавщица.- Сейчас ничего хорошего нет.
      - Как нет? А вот эти?
      - Ну, что вы! - доверительно сказала продавщица.Зачем вам эти балахоны? Вам же не девяносто лет!
      - Много вы понимаете! - оборвал её Хаустов, снимая с плечиков одно из изделий своей фабрики.- Если хотите знать, очень красивое пальто. Сейчас вся Европа в таких ходит... И как раз мой размер. Беру!
      - Как хотите,- пожала плечами продавщица.- Платите в кассу сто сорок три рубля.
      - Мне тоже нравится,- застенчиво произнёс вратарь.Я давно мечтал такое купить.
      - Прекрасная вещица! - согласился капитан команды.Выпишите мне тоже.
      Они облачились в обновки и гуськом вышли из магазина, а недоумевающая продавщица ещё долго глядела им вслед, а потом вздохнула и задумчиво пробормотала:
      - Ничего не понимаю... Может, мне лучше на продовольственные товары перейти?
      А в это время Хаустов с подчинёнными, слегка путаясь в длинных полах и стараясь ни на кого не смотреть, торжественно двигались по главной улице. Прохожие останавливались и с любопытством разглядывали их.