Николай Елин, Владимир Кашаев
      БИЛЕТ ДО ТАМБОВА
      Рано утром меня разбудил телефонный звонок.
      - Слушай! - заорал в трубку приятель. - У тебя в Тамбове никаких дел нет?
      - В Тамбове? - удивился я. - А ты что, едешь в Тамбов?
      - Да нет, - возразил он, - я хочу, чтобы ты поехал.
      - Я?.. Гм... А зачем тебе это нужно? Ты что, хочешь пожить в моей квартире?
      - При чём тут квартира? - обиделся приятель. - Я тебе бескорыстно предлагаю, от чистого сердца... Понимаешь, я нашёл билет до Тамбова...
      - Какой ещё билет?
      - Железнодорожный... Ну, и сразу подумал о тебе...
      - Почему именно обо мне?
      - Ну... ты мой лучший друг... Уважаю я тебя. Люблю, понимаешь? Вот я и подумал: уступлю-ка я его тебе со скидкой. Я ведь знаю, ты только что из отпуска, у тебя сейчас лишних денег нет...
      - Нет, - подтвердил я.
      - Ну, вот видишь! Значит, три рубля тебе никак не помешают!
      - Какие три рубля?
      - А это я тебе такую скидку на билет сделаю.
      - Да зачем мне нужен этот билет? Что я буду делать в Тамбове?
      - Ну, как что? Там театр хороший, в позапрошлом году о нём в газете писали, я подшивку поднял. Речка там Цна, купание очень неплохое.
      - О чём ты говоришь? Какое купание в марте? Купальный сезон не раньше июня начнется!
      - Ну, ты пока всё там разведаешь, а в июне ещё раз съездишь, - предложил он. - Можешь вместе с семьёй...
      - Да не поеду я в Тамбов! - разозлился я. - Меня и с работы не отпустят. Я уже отпуск отгулял!
      - А ты возьми за свой счёт. Подумаешь, всего несколько дней! Когда ещё представится такая возможность?
      - А почему ты сам не хочешь поехать? полюбопытствовал я.
      - Да я, понимаешь, только что оттуда вернулся. И тут, как назло, этот билет! Не ехать же теперь обратно.
      - Ну, так сдай его в кассу.
      - Я уже думал об этом, - жалобно сказал он. - Но там ведь, знаешь, прежде чем деньги за него вернут, номер паспорта спишут. А вдруг потом владелец этого билета найдётся, шум поднимет... Не хотелось бы на неприятность из-за ерунды нарываться.
      - А ты верни его просто так, бесплатно.
      - Кого? - испуганно спросил он. - Билет? Да ты что! Что я, ненормальный, что ли, такой случай упускать! В кои-то веки ценную вещь нашёл - и вот на тебе, от счастья своего отказываться! Да меня же все последним дураком назовут, если я от такой удачи отвернусь. И ты тоже напрасно не хочешь воспользоваться. Билет-то, между прочим, купейный...
      - Да хоть мягкий! Не поеду, и все тут!
      - А может, кто-нибудь из твоих родственников заинтересуется, а? Чёрт с ними, с деньгами, я бы даже три с полтиной скостил.
      - Послушай, что ты ко мне привязался с этим билетом? - рассвирепел я. - Что у тебя, других знакомых нет?
      - Да я уже всех обзвонил, - сознался он. - Никто не хочет. На тебя вся надежда осталась... Так ты, значит, твёрдо решил не ехать?
      - Абсолютно!
      - Ну, тогда прощай! - тяжело вздохнул он. - Больше мне не звони!
      - Ты что, обиделся? - забеспокоился я.
      - Почему обиделся? Просто меня дома не будет. Уезжаю...
      - Уезжаешь? Куда?
      - Куда, куда! - проворчал он. - Говорят же тебе, в Тамбов! Неужели ты думаешь, что я упущу такой выгодный случай?..