- О Боже, - схватился за голову Фрост, - только не это!
      - Что такое? - подскочил на стуле Келсо.
      - Похоже на сюжет какого-нибудь дурацкого кино про шпионов...
      - Да хватит тебе! Говори, - с нетерпением хлопнул ладонью по столу Сэм.
      - Хорошо, слушайте, что мне только что пришло в голову, только обещайте не смеяться очень громко. Что, если Крейтон Дин создал компьютер, совместимый с теми, которые НАСА применяет для слежения за Шаттлами и дистанционного управления ими? И что, если он заставил Фосберга составить программу, которая нейтрализует компьютеры НАСА и позволит сенатору и Еве Чапман управлять с земли космическим кораблем? И что, если именно сейчас они планируют, как сбить Шаттл с курса и навести его, словно ракету, прямо на Манхэттен?
      - Нет, этого не может быть, - закачал головой Сэм. - Уж слишком это похоже на сумасшествие.
      - Но недаром же он продал акции нью-йоркских компаний!
      - Чепуха. На борту Шаттла недостаточно топлива, чтобы разрушить весь город. Ну там, пару кварталов...
      - А если он упадет прямо на финансовый центр? - спросила девушка.
      - Ты могла бы вспомнить названия компаний, акции которых продал Дин? задал ей вопрос Келсо.
      - Да, они у меня в записной книжечке, которую я ношу в потайном кармане.
      - Ты хочешь сказать, - догадался Фрост, - что если штаб-квартиры этих компаний находятся в одном районе, то, значит, мы разгадали план сенатора?
      - Может быть, - протянул Сэм.
      - А зачем ему это нужно? - спросил капитан.
      - Только теперь я начинаю понимать, зачем. Я также узнала, что в последнее время Крейтон Дин инвестировал крупные суммы через подставные фирмы в европейские компании, которые занимаются космическими программами. Если американский Шаттл упадет на Нью-Йорк и разрушит часть города, то НАСА ожидает крах, несмотря на то, что оно не будет виновато в этой трагедии. А Европа вырвется вперед в освоении космоса, и сенатор заработает на этом миллионы, а возможно, и миллиарды.
      - Хорошенькую же месть придумали эти ублюдки! - не смог сдержаться Фрост.
      - Ну давай, ищи названия этих компаний, - нетерпеливо попросил Келсо Фелисити.
      Глава тридцать вторая
      - Фрост, у меня нет выбора. Мы были вынуждены привлечь тебя раньше к этой операции, чтобы вывести на чистую воду Дина. А перед штурмом лаборатории на болоте ФБР просто не успело вывести тебя из игры. Но теперь я настаиваю: ты и Фелисити - гражданские лица и мы не имеем права рисковать вами.
      - Как это не имеем права? - взвилась девушка. - А кто вам дал информацию о нью-йоркских компаниях? Кто вывел на лабораторию и рассказал обо всем?
      - Да подожди ты, - прервал ее Фрост, глядя на Келсо. - Сэм, а ФБР известно, где они могут находиться теперь?
      - Я не имею права ничего вам рассказывать, - вздохнул тот, усаживаясь за стол.
      - Я тебя не об этом спросил, - нахмурился Хэнк.
      - Ну ладно, только я тебе ничего не говорил - Мне и так еле удалось отговорить начальство, от того, чтобы тебя и Фелисити не посадили под домашний арест, пока операция не закончится, чтобы вам не вздумалось в нее вмешиваться.
      - Короче, Сэм, где? - нетерпеливо прервал его капитан.
      - Точно не знаем. Вероятно, где-то или на западе Пенсильвании, или на востоке Огайо. Оттуда они смогут перехватить управление Шаттлом и так скорректировать траекторию, чтобы он упал на Нью-Йорк.
      - Запад Пенсильвании или восток Огайо... - Фрост взглянул на девушку и поднялся. - Идем Фелисити, не будем задерживаться, перекусим в аэропорту.
      - Куда ты собрался? - вскочил на ноги Келсо.
      Хэнк повернулся и улыбнулся ему.
      - Я слышал, что в Кливленде очень красиво в это время года.
      - Фрост!
      - Послушай, Сэм, ты - друг Майка О'Хара, и я не хочу портить наши добрые отношения с тобой, но если ты или твои ребята попробуют остановить меня... Я никогда еще не стрелял в фэбээровцев, и не хотелось бы начинать.
      - Ну что же, желаю тебе удачи. Только никому не говори о том, что я тебе рассказал, - усмехнулся Келсо.
      Глава тридцать третья
      Фрост вслушивался в телефонные гудки, надеясь, что трубку все-таки поднимут.
      - Маховски слушает, - раздался, наконец, в ней голос.
      - Рон, это Хэнк Фрост.
      - Фрост? Вот это сюрприз! Ты откуда звонишь?
      - Скажу - не поверишь. Из Кливленда.
      - Из Кливленда? Черт побери, это ведь совсем рядом!
      - Ну да. Я хочу тебя попросить об одной услуге. Ты не мог бы навести кое-какие справки?
      - А в чем дело, дружище?
      - Мне нужна информация о том, не пытается ли кто-нибудь в ваших краях развернуть что-то типа военной базы.
      - Военной базы? Чем ты занимаешься на этот раз, Хэнк?
      - Рон, выслушай меня до конца. Там должно быть много людей, возможно, вооруженных. Грузовики с тяжелым оборудованием, электронной начинкой. Наверное, большая антенна, типа телевизионной ретрансляционной станции...
      - Да ты можешь объяснить, в чем дело?
      - Могу, но только не по телефону. Короче, ты мне поможешь?
      - Считай, что уже помогаю. Я и сам засиделся последнее время без дела. Оружие ржавеет... - Ну вот и отлично. Я приеду к тебе через пару часов. Но не сам, а с девушкой.
      - Договорились! Только не вздумай останавливаться в мотеле, сразу направляйся ко мне, я все организую. И что мне делать, если я разузнаю что-нибудь?
      - Ничего не предпринимай до моего приезда. Обязательно дождись меня, я тебе все объясню.
      - Ладно, понял. Жду.
      - Рон, я рад, что ты не изменился. До встречи.
      Капитан повесил трубку и повернулся к Фелисити, которая стояла рядом с телефонной будкой.
      - С кем это ты разговаривал?
      - С одним своим старым приятелем. Вот увидишь, он тебе понравится.
      - И куда мы направляемся теперь?
      - К нему домой. Он живет в живописной хижине посреди темного леса, засмеялся Фрост. Это недалеко отсюда, в паре часов езды
      Он поднял дорожную сумку, серый пластиковый чемоданчик с оружием, и они вышли из здания аэропорта, намереваясь взять напрокат машину.
      Глава тридцать четвертая
      Машина с трудом пробиралась по грунтовой дороге, разбухшей от недавнего дождя. Наконец, впереди, в небольшой долине, Фрост увидел бунгало своего дружка-оружейника Рона Маховски, которое тот сам выстроил из тщательно отобранных бревен. Теперь у него, его жены, сына и дочери был удобный дом посреди дикой природы, и Фрост по-доброму ему завидовал из-за этого.
      Хэнк остановил взятый напрокат форд перед домом и обернулся на раздавшийся знакомый голос:
      - Значит, опять ввязался в авантюру! Не можешь жить без проблем?
      На пороге стоял и улыбался его приятель.
      - Наверное, ты что-то разнюхал, раз приветствуешь меня таким образом?
      - В общем, да. А кто эта леди?
      Хэнк взглянул на вышедшую из машины девушку
      - Знакомьтесь, это Рон Маховски, а это - Фелисити Грей.
      - А я и не знала, что у вас борода, Хэнк ничего мне не говорил об этом. Мне нравятся бородатые, - улыбнулась девушка.
      - О, вы еще многого обо мне не знаете, - рассмеялся Рон, подошел к машине, и они с Фростом обменялись рукопожатиями.
      - Кэрол с детьми в отъезде. Может, оно и к лучшему, принимая во внимание то, что мне удалось разузнать. Похоже, что я нашел нужную тебе информацию. Идемте в дом.
      Несмотря на то, что снаружи дом походил на хижину, внутри он был все таким же, как его помнил Хэнк - просторным, удобным и современным. Они сели втроем на кухне за деревянным столом. Маховски налил ему декофеинизированного кофе - другого он не держал, а Фелисити апельсинового сока.
      - Ну, расскажи мне подробнее, за кем ты охотишься. Похоже, я нашел этих ребят.
      - Ладно. Помнишь, я когда-то рассказывал тебе о полковнике Чапмане?
      - А-а-а, это ты его убил после того, как он расстрелял всех твоих солдат где-то в Южной Америке?
      - Да, это был он, - кивнул капитан. - Так вот, у него была дочь, воспитывалась в Западной Германии. Много я о ней не знаю, видел только ее фотографию у полковника на столе, но похоже, что она пошла по стопам своего папеньки. Набрала себе банду каких-то ненормальных...
      - А может, она и сама свихнулась?
      - Вполне может быть. Она подстроила так, что я полетел в Южную Африку, там ее люди выкрали меня из гостиницы, и я очнулся в джунглях, совсем слепой. Потом, правда, мне удалось даже слепым выследить ее солдат и сделать инъекцию, чтобы вернуть зрение. После еще были приключения с молодой негритянкой, которую я спас от изнасилования наемниками Евы Чапман. Они хватали девчонок из местного племени, а потом убивали их. Это делалось явно с ее ведома.
      - Тогда она точно ненормальная.
      - Да. После этого мы с африканцами штурмовали ее дом, это была целая крепость. Но Еве удалось убежать, и ее след привел меня во Флориду, в городок под названием Моррисон. Она откуда-то знала, что я охочусь за ней, и в гостиничном номере меня едва не убили два ее молодчика.
      - А что это за Моррисон? Никогда не слышал о таком.
      - Она надеялась там отсидеться, но ввязалась в ожесточенную перестрелку, которая произошла между ФБР и контрабандистами, которые доставили на самолете оружие во Флориду. В том бою участвовал и мой друг, Майк О'Хара...
      - Постой, - прервал Рон рассказ Фроста, пытаясь что-то вспомнить. Майк О'Хара... такой странный парень, говорит всегда громко...
      - Да, это он.
      - Я когда-то сделал револьвер для него. Выверил бой, отладил механику, отполировал, покрыл никелем, поставил накладки на рукоятку...
      - Да, так вот, его тяжело ранили. Когда я слышал о нем в последний раз, он был в глубоком коматозном состоянии. Потом я вышел на Крейтона Дина...
      - Он случайно политикой не занимался?
      - Занимался и политикой. Ева была связана с ним. Дружок Майка - Сэм Келсо - вывел меня на Дина через его дочь.
      - Ты говоришь о Сандре? - с удивлением спросила Фелисити.
      - Да. Ты знаешь ее?
      - Эту гадину? Конечно, знаю. Тебе крупно повезло, что она не выпила всю твою кровь. Еще та стерва...
      - Ну ладно, в Бостоне я организовал небольшую автомобильную аварию, познакомился с ней, и она тут же назначила мне свидание, на котором меня и хотели тихо убрать. Но не получилось, я смылся из ее дома и по дороге отправил на тот свет целую кучу ее подручных. У меня был такой гранатомет, ты не поверишь, я позже тебе о нем расскажу. Затем я связался с Келсо, мы вернулись в Майами, и я отправился на встречу с Дином. Пора было действовать более активно. Мы думали, что если он увидит меня живым, то поймет, что с его дочерью что-то случилось. Кроме того, если он действительно связан с Евой Чапман, то должен знать, кто я такой на самом деле. Кстати, кличка у нее вполне подходящая - Ведьма.
      - Ведьма, - протянул Маховски, - ладно, познакомимся и с ведьмами для разнообразия. Я уже готов вогнать кол в ее подлое сердце. Слушай, я ожидаю звонка, мне с минуты на минуту должен позвонить Джим, бедный маленький паренек, прикованный с самого детства к инвалидному креслу. Он ждет, что с ним по рации свяжется его старший брат, Чако, который видел в лесу какую-то большую спутниковую антенну и сейчас ушел туда, чтобы разведать все поподробнее. И что же произошло дальше?
      - У Дина я встретил Фелисити. Она работала у него...
      - Работала у него?
      - Да, она тоже собирала на сенатора информацию. Дело в том, что жених Фелисити раскрыл связь между Крейтоном Дином и Марком Чапманом, за что его и убили в Африке. А когда я отомстил полковнику, Фелисити решила понаблюдать за сенатором, но тот вскоре разоблачил ее. Хотя я и представился сотрудником ЦРУ, он с самого начала знал, кто я такой на самом деле, но не мог расправиться со мной прямо у себя на фирме...
      - Погоди, уж не ты ли отправил в больницу Чу Цзена? Так вот откуда мне знакомо имя этого сенатора, теперь я вспомнил!
      - А тебе откуда об этом известно?
      - Вчера мне об этом рассказал один знакомый из Майами. Как видишь, мир тесен. Ну ты молодец!
      Маховски засмеялся и бросил несколько гранул декофеинизированного напитка в чашку с кипятком.
      - Как вы можете пить такой слабый кофе? - спросила его девушка.
      - Я просто закрашиваю водичку - кофеин вреден для здоровья, зарубите себе на носу! Хэнк, а ты знаешь, что мы с тобой - единственные, кому удалось когда-либо справиться с Чу Цзеном? Пару лет назад он был в Кливленде, а я тоже туда приехал с моим дружком, большим специалистом по каратэ. Когда Чу узнал об этом, он стал издеваться над ним, и они затеяли драку прямо на автостоянке. Эта горилла буквально вколотила моего приятеля в асфальт. Ну ладно бы, если бы это произошло в честном бою, так ему этого показалось мало, и он стал добивать дружка, когда тот уже был без сознания. Я стал кричать, чтобы он остановился, а он сказал, что пусть я его заставлю это сделать. Короче, я разделся, оставил оружие, ну и заставил его... Успел-таки достать его ногой и он чуть не разнес на куски багажник линкольна, когда свалился на него. Эх, жалко, никто не снял мой удар на камеру... Ну и что было дальше, когда ты ушел от Дина?
      - Сенатор попросил меня, чтобы я отвезла Хэнка на ранчо, где произошла стычка между людьми Евы Чапман и фэбээровцами, - заговорила Фелисити. Наверное, в этом был замешан и Пирсен.
      - Пирсен? А это еще кто такой? - спросил ее Рон.
      - Англичанин. Как выяснилось, он убил по крайней мере девять человек во время грабежей банков, - добавил Фрост. - Я уверен, что именно он и хотел расправиться с нами по дороге.
      - А что случилось по дороге?
      - За нами гнались и нам пришлось отстреливаться, - кратко ответила девушка, не вдаваясь в подробности.
      - После этого мы вернулись в офис сенатора, - продолжил Хэнк, - но он успел удрать. Укрылись с Пирсеном на болоте. Нам также стало известно, что Пирсен похитил некоего Эмиля Фосберга...
      - Ученого-компъютерщика? Знаю, о нем писали в газетах, - вставил Маховски.
      - Да, они держали его на своей базе, и все свидетельствовало о том, что Дин и Чапман планируют осуществить какую-то диверсию с Шаттлом. Мы добрались и до этой базы в болоте, но сенатору, Еве и Пирсену снова удалось ускользнуть. Я спас Фосберга, его пытался задушить какой-то придурок. Запуск Шаттла прошел нормально. Позже Фосберг немного пришел в себя, но нам удалось добиться от него немногого - он лишь сказал слово "Манхэттен". Мы выяснили, что перед этим Дин продал все акции компаний, чьи штаб-квартиры находятся прямо в центре Манхэттена. К тому же он вложил крупные суммы в развитие европейской космической программы. Все говорит о том, что сенатор и Ева Чапман хотят использовать компьютерную программу, составленную Фосбергом, для того чтобы применить ее в системе наведения, разработанной Дином, взять управление Шаттлом на себя и обрушить его прямо на Манхэттен, когда там будут работать сотни тысяч людей. Может, завтра, может, сегодня. В течение ближайших пяти дней. Маховски весь напрягся.
      - У вас что, не было радиоприемника в машине?
      - А в чем дело?
      - Я не знаю, как это точно называется... В общем, на Шаттле произошел полный отказ какого-то преобразователя энергии, и он должен приземлиться сегодня вечером, в шесть часов. Калифорния и Уайт Сэндс его не могут принять из-за плохой погоды. Посадка запланирована во Флориде.
      Фрост вскинул руку с "Ролексом" - три часа. Рон уже накручивал телефон.
      - Алло, Джим? Это Маховски. Ну что, как у тебя дела? Это точно? И что сказал Чако? Ну что же, крепись, сынок... Нет, не беспокойся, с полицией мы сами все уладим.
      Он повесил трубку и повернулся к встревоженным Фросту и Фелисити.
      - Две минуты назад Чако связался по рации с Джимом, сказал, что его тяжело ранили, и он умирает. Успел сообщить, что когда он подходил к антенне, по нему открыли огонь трое солдат с автоматами, но ему все-таки удалось доползти до джипа и связаться по рации с братом - На связь он больше не вышел, рация молчит.
      - Если Шаттл приземляется в шесть, в нашем распоряжении меньше трех часов! Фрост перебил девушку:
      - Мы с Роном сейчас же отправимся туда, захватим с собой карту и попробуем сориентироваться по ней. Ты останешься на телефоне, дозвонишься до Келсо и расскажешь ему, где мы находимся.
      Глава тридцать пятая
      Фрост и Маховски остановили джип и занялись изучением карты... Они оба были готовы к бою. Шансы на то, что Келсо приведет своих людей в то безлюдное удаленное место, где Чако видел спутниковую антенну, еще были. Но шансов на то, что подкрепление прибудет до шести часов, не было. Капитан снова взглянул на циферблат - начало пятого.
      Вооружились они основательно - у каждого была штурмовая винтовка АК-15, по паре пистолетов и по боевому ножу. Но Фрост знал, что к оружию надо будет прибегнуть лишь в крайнем случае, так как не обольщался, что им удастся в открытом бою победить около сотни врагов. Уж слишком неравными были силы и первыми поднимать стрельбу было бы просто безумием. Они договорились, что единственно возможным способом добраться до оборудования и вывести его из строя может быть только бесшумное и незамеченное проникновение на охраняемую территорию.
      - Все, дальше на машине ехать опасно, могут засечь шум двигателя, обратился Маховски к капитану. - Бросаем джип здесь и пробираемся пешком. Если нас не заметят, через час должны быть недалеко от этой проклятой антенны. Только бы не опоздать к перехвату.
      - Должны успеть, - кивнул Фрост. - Идти будем осторожно, чтобы не наткнуться на посты. Рано тоже нет смысла припереться, что нам делать больше нечего, кроме как время даром убивать?
      Хэнк поднес к глазу циферблат - время убивать наступит примерно через час...
      Глава тридцать шестая
      Капитан смотрел в западном направлении с вершины небольшого холма, где они с Маховски лежали последние десять минут, наблюдая за узкой долиной, протянувшейся перед ними. Солнце садилось за горизонт. Фрост взглянул на часы - четверть шестого. Он не разбирался ни в компьютерах, ни в космических кораблях, но был уверен, что в последующие пятнадцать двадцать минут Крейтон Дин и Ева Чапман предпримут попытку сбить Шаттл с курса, чтобы ударить им по центру Манхэттена, превратив несколько кварталов в дымящиеся руины. Если управление полетом перейдет к ним, то находящиеся на борту космического корабля астронавты ничего не сумеют сделать, чтобы предотвратить эту катастрофу. Они даже не смогут отклонить траекторию Шаттла, чтобы тот упал в океан.
      - Ну что, вперед? - прошептал Рон.
      - Не хочется, но что поделаешь, работа такая, - невесело усмехнулся Хэнк.
      Они насчитали двадцать пять человек, стоящих на постах вокруг массивной спутниковой антенны, предназначенной не для приема, а для передачи сигналов. Рядом с ее огромной тарелкой стояли полукругом три больших крытых грузовика-длинномера красного цвета, у которых прохаживалось еще несколько солдат. Наверное, в одном из фургонов располагается главный пульт системы наведения с компьютером, который при помощи программы Фосберга перехватит управление Шаттлом у НАСА. В каком же из трех?
      - Что ты сказал? - шепотом спросил его Маховски.
      - Ничего. Придется оставить винтовки здесь, они слишком громоздкие.
      - Согласен. Это работа для ножей и для умелых рук.
      Фрост кивнул, они вытащили ножи и стали бесшумно подползать поближе к часовым. Те пока ни о чем не подозревали и беспечно прохаживались между деревьями, забросив оружие за спину.
      Вот до ближайшего из них осталось несколько шагов и Фрост напрягся, готовясь к последнему рывку, но Рон схватил его за руку и отрицательно покачал головой. Хэнк кивнул и уступил инициативу Маховски. Тот выбрал удобный момент, набрал в грудь побольше воздуха, вскочил на ноги, на цыпочках торопливо засеменил к часовому и притаился у него за спиной. Протянув левую руку, он похлопал его по плечу. Едва часовой стал поворачиваться, как кулак Рона с зажатой в ней рукояткой ножа молниеносно метнулся к его горлу и ударил по кадыку. Раздался хрипящий звук, и противник стал оседать на землю, хватаясь за шею, но Маховски нанес ему еще один удар в висок и оттащил в кусты обмякшее тело.
      Капитан улыбнулся своему старому другу, когда тот подполз к нему и спросил:
      - Ну как, ничего? Не разучился?
      Проникнуть внутрь охраняемого периметра и пробраться к грузовикам с электронным оборудованием можно было только сняв как можно больше часовых, чтобы те не подняли раньше времени тревогу. И друзья стали методично их ликвидировать.
      Фрост стал подползать ко второму часовому, который находился от него шагах в двадцати и смотрел не в сторону лагеря, а в сторону деревьев. Он зашел сбоку, стараясь, чтобы под ним случайно не треснула какая-нибудь ветка. Конечно, такое задание легче выполнять ночью, но времени дожидаться ночи не было.
      До противника осталось шагов шесть. Он развернулся и зашагал в обратную сторону.
      Капитан медленно поднялся на ноги, сжимая в ладони боевой нож, вытянул правую руку и устремился вперед.
      Часовой немного повернулся. Хэнк налетел на него, едва не сбив с ног, и изо всей силы воткнул острие лезвия, словно наконечник копья, в горло не успевшему ничего сообразить противнику. Фрост почувствовал, как клинок наткнулся на кость, а затем соскочил с нее и вошел в мягкую плоть по самую рукоятку. Капитан зажал левой рукой рот часового, чувствуя, как в ладонь ему бьется теплая струя крови, повалил его на спину, выдернул нож и снова вонзил его в шею, проведя от уха до уха. Голова того неестественно запрокинулась, и капитан оттащил тело за деревья.
      Маховски тем временем убрал еще одного, просто подкравшись к нему и задушив его голыми руками.
      Фрост перешел к четвертому. Тот смотрел в сторону и Хэнк забежал со спины, схватил его левой рукой за волосы, запрокидывая голову, а правой вогнал нож в почку. Перехватившись, он привычно зажал рот террориста и прикончил его ударом в шею. Оттащив труп в кусты, он стал выслеживать свою очередную жертву.
      Рон тоже не терял времени даром. Фрост лишь увидел, как беззвучно упало и исчезло тело еще одного часового.
      Капитан стал приближаться к следующему. Тот смотрел вперед, на деревья, из-за которых шагнул Фрост, и их взгляды встретились. Хэнк рванул пистолет из наплечной кобуры, мгновенно щелкнул предохранителем и два раза нажал на спусковой крючок. Тишину леса сухо разорвали выстрелы, и противник упал на спину, едва успев вскинуть М-16.
      Краем глаза Хэнк заметил, что стоящий слева солдат бросился к нему, вскидывая на ходу винтовку, но в руке Маховски тускло блеснул револьвер, и глухо ударил выстрел, затем второй. Фрост тоже успел всадить пулю в падающего часового, крикнув:
      - Шестеро готово! Осталось совсем немного - человека девяносто четыре!
      Рон бежал сзади, размахивая сразу двумя пистолетами - по одному в каждой руке. Капитан оглянулся на своего товарища и припал на одно колено, увидев, что на него бегут сразу трое. Он вскинул ствол, сделал несколько выстрелов - раз, два, три - и снова побежал вперед, слыша за спиной револьверные выстрелы своего товарища.
      Он перепрыгнул через тело одного из убитых им часовых и увидел, как из грузовиков выпрыгивают и занимают оборону вооруженные террористы. Капитан с удивлением заметил среди них несколько женщин. Средний фургон был сразу оцеплен кольцом охранников - видимо, там находилось то, что они искали!
      - Рон, пробиваемся туда! - крикнул Хэнк и махнул рукой Маховски, которого тем временем окружило пять человек. Капитан не мог стрелять по ним, так как боялся задеть друга. Но тот уже справился с ними и сам, стреляя с обеих рук, и добивал последнего, пятого, ударом ногой в лицо.
      - Берегись, Хэнк! - крикнул теперь Маховски, и Фрост отпрыгнул в сторону, а на том месте, где он стоял секунду назад, взорвалась граната. Капитан израсходовал все патроны, но успел перезарядить пистолет и застрелил еще двух человек, бросившихся на него.
      Он вскочил на ноги и услышал, что Рон что-то опять кричит. Хэнк повернулся к нему и увидел, как Маховски широко размахнулся, словно заправский бейсболист, и далеко бросил небольшой темный предмет. Фрост проследил за ним взглядом и увидел, как через секунду взорвался ближний грузовик и его дверь вышибло наружу.
      Рон помахал капитану рукой и перебросил ему гранату, которую тот ловко поймал на лету одной рукой, не выпуская из другой пистолет, и вцепился в чеку зубами. Он выругался про себя, так как терпеть этого не мог - по его мнению, только мазохисты и совершенно отчаявшиеся могли выдергивать кольца таким вот образом, несмотря на подобные многочисленные эпизоды в дешевых боевиках. Но сейчас он действительно находился в отчаянном положении.
      Он швырнул гранату в скопление бандитов, поливающих очередями в его направлении и, уже падая, почувствовал, как что-то резко ударило его в ногу. Через секунду прозвучал взрыв, разметавший в стороны обливающиеся кровью тела.
      - Гранат у меня полно, я нашел у одного целый вещмешок! - крикнул Рон, запуская очередной подарок в группу террористов. После оглушающего разрыва он перебросил пару штук капитану, и тот неловко поймал их, приподнявшись на колени. Он ощутил тонкую горячую струйку крови, вытекающую из дырки в штанине, но боли пока не чувствовалось. Фрост выдернул кольцо, прикинул расстояние и бросил гранату, стараясь попасть в фургон, дверь которого сорвало раньше. Попал! Граната влетела прямо внутрь, и изнутри в панике стали выскакивать бандиты. Через мгновение, которое показалось Хэнку вечностью, грохнул взрыв, и из грузовика полыхнул клуб пламени, жадно пожирая все на своем пути.
      В руках Рона оказались две штурмовые винтовки, и он обрушил град свинца на уцелевших противников, разбегающихся от грузовика.
      Капитан вскочил на ноги, только теперь чувствуя боль от раны, и побежал вперед. Фургон, стоящий посредине, все еще оставался неповрежденным, и на его крыше находилось несколько человек, бешено отстреливающихся.
      Фрост замахнулся второй гранатой, и кто-то из обороняющихся в страхе заорал: "Граната!", но он не стал ее сразу бросать, а подбежал зигзагами поближе и аккуратно подкатил ее прямо под сыплющихся с верха среднего фургона террористов. Рванул оглушительный взрыв, и через несколько секунд сверху попадали куски тел. Капитан поднял пистолет и стал посылать пулю за пулей в оставшихся в живых врагов.
      Винтовки в руках Маховски тем временем опустели, и в его сторону из-за укрытия бросился террорист, выставив перед собой автомат с примкнутым штыком. Рон отбросил в сторону ненужное теперь оружие и выхватил нож. Идущий в штыковую атаку немного сбавил скорость, но продолжал бежать вперед.
      Капитан быстро перезарядил браунинг и двумя выстрелами срезал бандита, перебегающего от среднего фургона к дальнему.
      Тревожно оглянувшись на своего товарища и готовясь прийти в любую секунду ему на помощь, он увидел, что противник сделал колющий выпад, но Рон нырнул в сторону, нож его мрачно сверкнул в лучах заходящего солнца, и из лица нападающего брызнула кровь. Тот выронил автомат и потянулся за пистолетом, но получил удар ногой в висок, упал и больше не поднялся.
      Рядом с Фростом ударили очереди, он повернулся - на него бежало шестеро. Капитан выхватил второй пистолет и стал бешено стрелять одновременно из обеих рук. Нападающие попадали, половина осталась лежать на месте, а половина отползла за грузовик.
      Справа снова раздались очереди. Маховски подобрал две винтовки и продолжал поливать огнем все вокруг себя, продвигаясь вперед.
      Внезапно, перекрывая шум боя, с неба донесся странный гул, и вверху закружили легко узнаваемые силуэты. Вертолеты! И Фрост знал, почему они прилетели.
      Из прозрачной кабины одной из вертушек высунулся пулеметчик, и рядом с капитаном землю взрыла крупнокалиберная очередь. Хэнк не успел добежать до среднего фургона, он упал под дерево, перевернулся на спину и тщательно прицелился в зловеще зависшую в небе машину. Выстрел, еще один, еще два и еще два... Плексигласовый купол подернулся паутиной трещин от попадающих в него пуль, но очереди сверху не затихали. Фрост продолжал нажимать на спусковые крючки двух пистолетов, приходя в неистовство от сводящего с ума грохота лопастей над головой. Очереди ложились все ближе и ближе к тому месту, где он укрылся, но в одно мгновение высунувшийся из кабины пулеметчик застыл, как будто в стоп-кадре, и медленно нырнул из кабины ласточкой вниз. Вертолет резко взмыл вверх.
      Хэнк перезарядил оружие, использовав последние запасные обоймы, и бросил взгляд на циферблат: пять сорок. Если Крейтон Дин еще не перехватил управление Шаттлом, то это должно произойти в ближайшие минуты или даже секунды. Скорее к компьютеру, ведь он находится в считанных шагах! Боль в ноге как будто утихла, он поднялся и заспешил к фургону, убедившись, что его товарищ жив и пробивается к нему сквозь град пуль. Необходимо было спешить - оставалось так много врагов и так мало времени...
      Глава тридцать седьмая
      Фрост замер, несмотря на шквал огня, бушующий вокруг него. Из среднего фургона выскочила Ева Чапман, в военной форме, с одной рукой на перевязи и с автоматом в другой. Она упала на землю, перекатилась и послала очередь внутрь грузовика.
      Капитан выстрелил в нее, но промахнулся. Ведьма, с развевающимися белокурыми волосами, побежала в сторону второго вертолета, приземлившегося в дальнем конце долины, за антенной.
      Фрост устремился было за ней, но остановился. Он должен сначала повидаться с Крейтоном Дином, ведь именно он должен нажимать на клавиши, щелкать переключателями или как там еще управляются с этими чертовыми компьютерами... Иначе минут через двадцать погибнут несколько сот тысяч ничего не подозревающих людей.
      Хэнк плюнул в сторону удирающей Евы, развернулся на каблуках и во весь дух побежал к фургону. Он отстреливался на бегу, один раз упал, поднялся, боясь подумать, что его снова ранили, и продолжал неумолимо приближаться к своей цели.
      Вдруг краем глаза он заметил, как Рон, пытающийся пробиться ему на помощь, вдруг согнулся пополам, выронил винтовку и опустился на землю. На него тут же бросились двое, и капитан, не раздумывая, кинулся на помощь своему другу. Однако раненый Маховски нашел в себе силы выхватить револьвер, два выстрела - и подбежавшие к нему террористы получили по пуле в лоб. Затем он с трудом замахнулся и бросил перед собой гранату. Фрост едва успел нырнуть на землю, прогрохотал взрыв, изрешетивший осколками нескольких врагов, рассчитывающих на легкую добычу.