Глава девятнадцатая

Луна светила так ярко, что укрепленная вилла полковника Дашефика была видна во всех деталях, и Фрост, который сидел в кустах неподалеку от нее, даже подумал, что вполне мог бы сейчас почитать газету, чтобы убить время. Если бы у него было время, которое нужно убить.

В голову ему пришла одна мысль: а что, если Вероника Гутьерес была с самого начала посвящена в детали операции, что, если она оказалась на поезде не потому, что следила за Марлен Штауденбрук, а чтобы держать под наблюдением Фроста и девушку и передавать информацию о них ЦРУ, Сюртэ, террористам или кому-то еще?

Но поразмыслив немного, капитан отверг такое предположение. И даже если первоначально Вероника предполагала следить за ним, то с тех пор ее роль претерпела значительные изменения. Ведь она очень помогла Фросту, а к тому же спасла ему жизнь.

Капитан с некоторым удивлением отметил, что он, оказывается, очень не злопамятный человек. Фрост с улыбкой подумал, что это, видимо, следствие присущего ему простодушия, которое некоторое называли просто глупостью. Ведь он постоянно позволял другим использовать себя в своих целях, часто становился жертвой обмана, тянул свою лямку, петляя в полном опасностей лабиринте, не зная, куда в конце концов выйдет.

Фрост уже очень устал от такой жизни, но он знал людей, которые никогда никому и ничему не верили, и видел, насколько невыносимым было их существование.

“Нет, — решил он, — я поступаю правильно. Ведь если ни во что не верить, то зачем тогда жить?”

Он повернул голову и посмотрел на Веронику. Девушка тоже взглянула на него. Несколько секунд они молчали.

— Что, Хэнк? — спросила наконец француженка.

— Поцелуй меня.

Девушка придвинулась ближе, и их губы соединились. Фрост обнял ее за плечи и прижал к себе.

— Зачем это? — шепнула Вероника.

— Потому что нам пора. Я заметил какое-то движение вон там, на гребне той скалы. — Он указал на место справа от виллы Дашефика. — Если бы это я командовал левыми, то начал бы действовать именно сейчас. Луна светит во всю, и ни один человек в здравом уме не будет ожидать нападения в таких условиях. Поэтому сейчас самое подходящее время начать штурм. Думаю, левые так и поступят. Они будут укрываться за тем кряжем, пока не подойдут ярдов на сто к дому, а потом атакуют. Судя по всему, они уже начали движение. А мы войдем в игру, когда там все закипит.

— Так ты поэтому выбрал такое место — отсюда до виллы триста ярдов ровной поверхности.

— Да. Если атака будет, то ее поведут с наименее защищенной стороны, так что обороняющиеся будут вынуждены весь свой огонь сконцентрировать именно там. А мы прогулочным шагом доберемся до стены.

— Не забывай, Хэнк, — шепнула девушка, — ты мне все еще нравишься. Очень.

Капитан улыбнулся ей, на миг накрыл ее ладонь своей и вытащил из-за пояса браунинг.

— Готова?

— Да, — ответила Вероника.

В ее руках были два револьвера, позаимствованные у левых террористов. Автоматов они тогда взять не могли, и об этом Фрост сейчас очень жалел. “Стены” бы тут как раз пригодились.

Капитан еще раз посмотрел на гребень скалы и вновь отметил, что там происходит какое-то движение. Затем он взглянул на свой “Ролекс”, при этом опять вспомнив о Бесс. Темные тени продолжали спускаться с гор и продвигаться к вилле.

— Начинается, — пробормотал Фрост.

— Хэнк? — Вероника тронула его за плечо.

— Что? — спросил он, не поворачивая головы

— Теперь ты мне не только нравишься. Теперь я люблю тебя.

Капитан посмотрел на девушку, заглянул прямо в ее бездонные зеленые глаза, а потом мягко вытащил револьвер из ее правой руки, поднес ее к губам и поцеловал.

— По-моему, так принято поступать с француженками, — сказал он с улыбкой. — Целовать им руки, да?

Вероника хотела что-то ответить, но ей помешал громкий треск автоматов. Огонь велся со стены в направлении скалистого кряжа. Короткие вспышки пламени были хорошо видны.

— Вперед, — не разжимая губ, произнес Фрост и вскочил на ноги, большим пальцем взводя курок браунинга.

Они побежали — две темные тени бесшумно скользили но неглубокой ложбине, приближаясь к чернеющему вдали зданию виллы. Лишь мелкие камешки негромко похрустывали у них под ногами, да дыхание с легким присвистом вырывалось из ртов.

На ходу Фрост оглянулся. Девушка была рядом; один револьвер она засунула за пояс и освободившейся рукой придерживала свою неудобную широкую юбку. Но в правой руке решительно сжимала массивный кольт тридцать восьмого калибра.

Со стороны дома по-прежнему доносилась стрельба, становившаяся все более ожесточенной. Теперь ответный огонь открыли и те, кто пытался штурмовать виллу. Яркая луна высоко в небе равнодушно взирала на эту картину, освещая ее своими мертвенными лучами.

Фрост понимал, что если их заметят со стены, то им придется туго, поэтому побежал еще быстрее, пытаясь как можно скорей преодолеть открытое пространство. Впрочем, если бы их заметили нападавшие, они тоже приняли бы эти две фигуры за врагов и не замедлили бы полить их свинцом из своих автоматов.

— Не отставай, крошка, — прохрипел капитан.

В этот момент из-под его ног взлетела земля и камешки, взбитые очередью. Стреляли со стороны горного кряжа. Фрост выругался сквозь зубы, на бегу вскинул браунинг и выпустил две пули в том направлении.

Однако тут же над его головой закружился новый рой свинцовых пчел — теперь палили со стены. Фрост и туда послал два заряда. Впрочем, эта борьба на два фронта с превосходящими силами противника не могла принести успеха.

А до стены оставалось еще как минимум сто ярдов.

— Что мы будем делать, когда добежим? — крикнула Вероника, с трудом хватая ртом воздух.

— Импровизировать, — буркнул Фрост, не замедляя хода. Стрельба продолжалась, автоматы трещали, пули свистели, послышалось даже что-то вроде взрыва гранаты. Теперь Фроста и девушку могли зацепить только левые террористы, штурмующие дом; люди Дашефика были уже не в состоянии поймать их в свои прицелы — слишком близко, меньше пятидесяти ярдов разделяло противников.

Фрост низко пригнулся, пальнул еще раз по атакующим и со всех ног бросился к стене. За его спиной слышались быстрые шаги Вероники. Двадцать ярдов… десять… пять…

Капитан буквально ткнулся плечом в стену и тут же вытянул руку в направлении девушки.

— Сюда, скорее!

В этот момент затрещал автомат, Вероника вскрикнула и упала на землю. В первый момент Фрост окаменел, но тут же рванулся к ней — не обращая внимания на свист пуль — подхватил на руки и бегом вернулся под стену, в укрытие.

— Вероника, — шептал он, — милая, что с тобой?

Веки девушки слабо шевельнулись и она открыла глаза. Капитан заметил пятно крови, расползающееся по серому шелку ее жакета в области левого плеча.

Фрост глухо выругался, достал свой маленький, но острый перочинный ножик, быстро отрезал рукав и отбросил его в сторону. Потом осмотрел рану и облегченно вздохнул.

— Ничего, крошка, — сказал он. — Пуля прошла навылет, кость и сосуды не задеты. Тебе повезло. Немного бы правее и ты могла остаться вообще без руки.

Вероника слабо улыбнулась.

— Не обращай на меня внимания, Хэнк. Со мной все в порядке. Просто… это наверное шок. Я потеряла сознание от боли, когда… Не волнуйся, я могу действовать дальше.

— Я знаю, что ты можешь, — кивнул капитан. — В любом случае я бы не оставил тебя здесь. Сейчас я перевяжу руку, чтобы остановить кровь. Будет немножко больно, потерпи.

— Я потерплю, — шепнула девушка. Фрост быстро изготовил что-то вроде бинта из ее отрезанного рукава и закрепил его на ране, туго завязав.

— Вот и все. Через пару дней все заживет. Ну, может, останется шрам, но это ерунда.

— Шрамы украшают мужчину, а не женщину, — с некоторой грустью ответила Вероника.

Фрост клятвенно поднес ладонь к груди.

— Обещаю, из всех частей твоего тела больше всего я буду любить эту руку.

Он поднялся на ноги, перезарядил браунинг, огляделся по сторонам и вновь посмотрел на девушку.

— Ну что, ты можешь идти?

Она кивнула.

— Да. Может быть, немного медленнее…

— Отлично. Я знал, что ты крутая девчонка. Осмотри, ты даже не выронила револьвер. Ладно, пора двигаться. Держись за стену, так тебе будет легче.

Фрост пошел вперед. Вскоре он увидел небольшие ворота. Капитан поднял голову. Над ними возвышались двенадцать футов сплошного камня. Настоящая крепость — сказал Мандеф. Что ж, он был прав.

Впрочем, в случае необходимости, Фрост бы мог тут взобраться наверх, но девушка с ее раненой рукой вряд ли одолела бы такое препятствие. Надо было что-то придумывать.

Стрельба, тем временем, становилась все более интенсивной. Теперь и правые, и левые уже забыли о двух темных фигурках, которые бежали к вилле, и все свое внимание сосредоточили друг на друге. Фрост уже ясно видел группы нападавших, которые появлялись из-за скалистой гряды и бежали к вилле. Он понял, что скоро они подойдут к стене. Надо было их опередить.

Капитан оглянулся на девушку. Вероника была бледна, но настроена весьма решительно, а некоторую слабость в движениях вполне компенсировал воинственный блеск в глазах.

— Будь начеку, — сказал Фрост. — Вдруг Дашефик отправит кого-нибудь поискать нас. И не волнуйся, мы сделаем свое дело, обещаю.

Эти слова ободрился Веронику, но сам Фрост в них не очень верил.

Он решил продвинуться немного дальше вдоль стены и поискать еще какой-нибудь вход. Вскоре капитан заметил, как лунный свет отражается от металлической поверхности. Наверняка это были ворота, на сей раз большие. Он только собрался исследовать их, как вдруг его интуиция буквально прокричала сигнал тревоги

Фрост отшатнулся от стены и одновременно поднял голову и пистолет. На фоне светлого неба он увидел вверху силуэт человека с автоматом в руках. Браунинг дважды плюнул огнем, послышался сдавленный крик, и через секунду мертвое тело свалилось к ногам Фроста. Если этот мужчина и не был убит пулями, то наверняка сломал себе шею при падении.

— Неплохо, — пробормотал капитан.

Он нагнулся и поднял с земли старенький АК—47. Ну, это было уже кое-что. Прихватив и запасные магазины, Фрост вернулся под стену, где его ждала Вероника.

— Идем, — шепнул он, — впереди ворота.

И осторожно двинулся вдоль стены, держа автомат в правой руке, а браунинг в левой. Про себя он молился, чтобы еще кто-нибудь не заметил их с высоты и не оказался более удачливым, чем первый стражник.

Но молитвы его не были услышаны. За грохотом непрекращавшейся стрельбы он вдруг ясно услышал звук быстрых шагов и щелчок передергиваемого затвора. Не желая искушать судьбу и дальше, Фрост поднял обе руки и одновременно надавил на спуск и автомата, и пистолета.

В следующий миг он увидел, как рядом с ним пули крошат каменистую землю, острая боль внезапно прошила левую ногу, но тут же еще два тела тяжело шлепнулись возле него. Оба сжимали в руках такие же автоматы, АК—47. Фрост подобрал оружие ближайшего к нему террориста и повернулся к Веронике.

— Вот и у тебя есть ствол, крошка.

— Что у тебя с ногой? — с тревогой спросила девушка.

Капитан улыбнулся.

— До свадьбы заживет. Бывало хуже.

Он взял еще два магазина и все это вручил Веронике.

— Вперед, милая. Нас очень не хотят подпускать к этим воротам, но мы все же добьемся своего. А пока прикрой меня.

Он вновь двинулся вдоль стены. Нога болела, но не очень сильно, можно было терпеть. Фрост понял, что и на сей раз пуля прошла навылет. Удача пока им сопутствовала.

Глава двадцатая

Фрост повесил автомат за спину, подкрался к воротам, ухватился руками за какой-то выступ, подтянулся и взобрался наверх. Потом осторожно выглянул из-за верхнего края металлического обрамления. Он увидел узкий мощеный двор, по которому в разных направлениях бегали вооруженные люди. Капитан повернул голову и шепнул в темноту, где стояла Вероника:

— Я скоро вернусь.

Затем он перебросил ногу через ворота, перелез, опустился на руках и спрыгнул. Было довольно высоко, и боль опять пронзила его левую ногу. Фрост еле сдержал крик.

Но все же он нашел в себе силы выпрямиться и обернуться. Времени было мало, и он не имел права терять его понапрасну. Капитан быстро осмотрел замок, на который были заперты ворота изнутри. Он был довольно массивный, но не производил впечатления очень прочного.

— Отойди от ворот! — крикнул Фрост Веронике и вскинул автомат.

Пули ударили в металл, полетели искры, послышался противный визг и скрежет. Потребовалось почти полмагазина, чтобы замок, наконец, ослабил свою хватку и отпустил створки, Фрост двинулся к воротам, чтобы открыть их, но внезапно за его спиной раздались шаги и капитан резко обернулся, выдвинув ствол АК—47 вперед.

Там были двое мужчин с оружием в руках. Они как раз собирались открыть огонь, но Фрост их опередил, срезав обоих длинной точной очередью. Затем капитан вернулся к воротам, прикладом сбил остатки замка и открыл правую створку.

— Привет, — сказал он. — Заходи.

— Привет, — усмехнулась Вероника, проскальзывая в щель. — Здорово это у тебя получилось.

— Практика, — буркнул Фрост. — Ну что, заглянем в дом?

Он сделал шаг и скривился от боли. Заметив это, девушка положила его руку себе на плечо.

— Обопрись на меня, — сказала она.

Капитан скривился еще больше, но потом кивнул.

— Пусть будет так, — ответил он.

Они двинулись к дому. У одной из последних жертв Фроста Вероника забрала еще один автомат, немецкий “Шмайсер”. Эта штука понравилась капитану больше, чем АК—47, а потому он забросил произведение конструктора Калашникова за спину, а в руки взял новый трофей.

Уже вскоре ему пришлось им воспользоваться: капитан буквально разрезал на куски рослого парня, который, к несчастью для себя, выскочил из двери черного хода, когда Фрост и девушка намеревались туда войти. Зарядов на это ушло достаточно, но капитан сомневался, что кто-то обратил внимание на выстрелы — вокруг стоял невообразимый грохот, и похоже было, что левые террористы начинают уже понемногу перебираться через стену. Времени у Фроста оставалось все меньше и меньше.

Он окончательно угробил приклад АК—47, высадив с его помощью замок в массивных кухонных дверях, но зато теперь они были уже внутри дома. Капитан решительно похромал вперед, Вероника по-прежнему его поддерживала.

— Где, черт возьми, они могут ее держать? — пробормотал Фрост.

— В таком старом здании наверняка должен быть солидный подвал, — сказала девушка. — Отличное место, чтобы спрятать кого-то.

Через некоторое время они увидели ступеньки, ведущие вниз. В конце их была еще одна дверь.

— Может быть то, что нам нужно, — оживился Фрост. — Прикрой-ка меня.

Он спустился по ступенькам и подошел к двери. Похоже было, что ее открывали довольно регулярно. Капитану не хотелось больше выкорчевывать замки насильственными методами, и он осторожно повел рукой по стене, надеясь, что где-то тут может быть ключ.

Там его не оказалось, но Фрост не прекращал поиски, и усилия его были вознаграждены — искомый предмет он обнаружил на небольшой полочке над самой дверью. Капитан нащупал замочную скважину и вставил в нее ключ. Повернул. Щелкнула пружина, и дверь открылась.

Поскольку за ней вполне мог находиться какой-нибудь охранник с автоматом. Фрост решил соблюдать все меры предосторожности и медленно потянул дверь на себя, просовывая в щель ствол “Шмайсера”.

В подвале было тихо и темно. Фрост выждал еще немного, а потом вспомнил, что, проходя через кухню, видел на стене фонарь и крикнул Веронике, чтобы она его принесла.

Через минуту девушка спустилась к нему с фонарем г. руке. Фрост отрегулировал свет и посмотрел на свою спутницу.

— Ну, пожелай мне ни пуха, ни пера, — попросил он.

— Иди к черту, — послушно ответила Вероника.

— Это я должен так отвечать, — пояснил капитан. — Ладно, покарауль здесь.

Он толкнул дверь и вошел в подвал, держа перед собой фонарь и не убирая палец со спускового крючка “Шмайсера”.

Первым делом Фрост чуть не упал — тут опять были ступеньки. Капитан сошел по ним, направляя луч фонаря к разные стороны. Он увидел, что подвал состоял из множества небольших комнат. Теперь маскироваться уже не имело смысла и Фрост громко позвал:

— Марлен! Отзовись, Марлен! Ты здесь! Из темноты донесся какой-то странный звук, более похожий на крик животного, нежели человека.

— Фрост…

Капитан с трудом разобрал свое собственное имя. Он бросился на голос и включил максимальный свет. Яркий луч прорезал мрак и выхватил из него одинокую фигуру. Фрост уставился на нее, с трудом проталкивая комок, застрявший вдруг в горле.

— О, Господи, — прошептал он.

Глава двадцать первая

Фрост медленно двинулся вперед, опустив луч фонаря к полу. Он боялся того, что сейчас должен был увидеть. А из темноты по-прежнему долетал прерывистый голос, весьма отдаленно напоминавший голос человеческого существа.

— Убей меня, Фрост… Не смотри на меня… Убей сразу, прошу тебя…

— Извини, — хрипло сказал капитан.

Он понимал, что это звучит глупо, но ничего другого не пришло ему в голову. Капитан собрался с силами и вновь осветил фонарем сидевшую у стены женщину — вернее то, что когда-то было женщиной.

— Убей меня… — повторяла Марлен Штауденбрук.

Фрост подумал, что эти парни знают толк в пытках. Он видел следы ожогов — страшные черные пятна, он видел обезображенное до неузнаваемости лицо со сломанным носом и отрезанными ушами. Кожа с обнаженных грудей Марлен была словно содрана наждачной бумагой, на шее — мертвенно-синяя полоса. Ее руки были скованы цепью, вделанной в стену, причем левая рука явно была сломана — торчала белая кость.

Капитан удивился, что девушка еще раньше не умерла от шока, но потом заметил на ее шее и плечах следы уколов. Видимо, ее поддерживали при жизни с помощью стимуляторов.

Полковник Дашефик хотел вытянуть из Марлен важные для него сведения, но ведь женщина действительно ничего не знала. Однако вряд ли террористы могли поверить ее заверениям. И поэтому продолжали пытать. Зверски, изощренно…

Не в силах более выносить это зрелище, Фрост отвел глаза и опустился на корточки рядом с Марлен.

— Я не хочу заставлять тебя, — глухо заговорил он, — я могу только спросить. А потом я убью тебя, как ты и просишь. Ты должна знать — я ни в чем перед тобой не виноват. Обещаю, что убью этих скотов, сколько смогу. Ради тебя. Но мне очень важно знать… Помнишь, я говорил о взрыве бомбы в лондонском универмаге? Женщина, которую я любил, была там. А у нее было мое кольцо. Если бы она погибла тогда, кольцо не могло бы оказаться у немецкого террориста. Но именно так получилось. Я хочу…

Марлен слабо пошевелилась и застонала.

— Убери свет, — сказала она хрипло. Фрост отодвинул фонарь.

— Человек, у которого было кольцо, — вновь заговорил он, — ты его знала…

— Да, — прошептала Марлен. — У него была постоянная подруга — Карлотта Фляйш. Это она дала ему кольцо. Я видела своими глазами. Она тогда смеялась и говорила, что это очень забавная штучка. Но я не знаю, где она его взяла. А теперь убей меня.

— Где сейчас Карлотта Фляйш? Пожалуйста… — в голосе Фроста была мольба.

— В Шотландии, наверное. Да, в Шотландии… Больше я ничего не знаю. Ну, стреляй, не мучай меня… Горло Фроста сжал спазм.

— Хорошо, — еле слышно шепнул он и встал на ноги. Взял фонарь и опустил предохранитель автомата.

Но в следующий миг он замер, а потом наклонился ниже и взглянул в обезображенное лицо Марлен Штауденбрук. Ее глаза смотрели в одну точку. Ниточка пульса на шее больше не дрожала. Марлен была мертва.

Фрост стоял над телом, раздумывая, что он может для нее сделать в последний раз. Он не питал к этой женщине теплых чувств, но знал, что должен как-то отблагодарить ее. Пусть и после смерти.

Внезапно ноздри капитана уловили какой-то запах, которого раньше тут не было. Секунду он стоял неподвижно, а потом — уже зная, что это такое — бегом бросился к ступенькам.

— Ну что, Хэнк? — бросилась к нему Вероника. Стрельба все еще продолжалась, теперь она стала громче, словно бой уже шел в самом доме. И резко пахло пороховым дымом.

— Тебе не надо этого знать. Да, Марлен была там. Она умерла. Не спрашивай…

— Это ты…

— Нет. Она просила меня, но потом умерла сама.

— А Бесс?

— Есть один след. Немецкая террористка Карлотта Фляйш. Сейчас она в Шотландии. Я найду ее. А сейчас я хочу сжечь этот проклятый дом и убить каждого, кого встречу здесь. Кроме тебя, естественно.