- Да, - после паузы ответил Митин. - Он обезврежен.
      - Это ведь Алексей Жуков? Верно?
      - Что верно, то верно: ваша умная машина не ошиблась.
      - Моя машина никогда не ошибается! - торжествующе воскликнул Маркиш. Если возникнет необходимость раскрыть еще какое-нибудь особенно загадочное убийство, немедленно обращайтесь ко мне! Осечки не будет!
      Костя почему-то подумал, что сейчас позвонит и третий фигурант по делу, и он не ошибся.
      - Константин! Я вас поздравляю - вышел новый сборник моих частушек!
      - Да, Клим Евгеньевич, это большой подарок для понимающего читателя, согласился Митин.
      - Но, мне кажется, вы отчего-то грустны, - отметил чуткий к любым душевным веяниям поэт.
      - Вы угадали, - вздохнул Костя. - Я только что потерял свою возлюбленную.
      - Женщину?
      - Естественно! - вознегодовал старший лейтенант.
      - Переживете! - авторитетно заявил инженер человеческих душ. - У гомосексуалистов разрывы любовных пар происходят куда как драматичнее. Это я вам как писатель писателю говорю. У меня, кстати, и частушка есть на эту тему. - И, не дожидаясь особого приглашения, он с чувством продекламировал:
      Мой дружок мне изменял
      Я страдал, но извинял.
      К женскому потянет роду
      Яйца оторву уроду.
      - Что ж, спасибо вам, Клим Евгеньевич, вы меня очень утешили в трудную минуту.
      И старший лейтенант тепло попрощался с последним фигурантом по делу.
      15
      Митин и Сбитнев
      Следующий звонок был уже в дверь. Пришел полковник Сбитнев.
      Митин с трудом подавил возглас удивления - ему показалось, что начальник РУВД постарел за сутки разом лет на двадцать. Его глаза напрочь потеряли присущий им ранее безумный блеск, строгие черты лица как-то размылись, а волосы, обычно сложенные в аккуратную прическу, теперь беспорядочно и нелепо торчали клоками в разные стороны.
      А от былой энергетики Николая Сбитнева вообще следа не осталось. У грозного хозяина малининской милиции был вид уставшего, измученного неприкаянным бытом и служебными неприятностями конторского служащего, мечтающего поскорее уйти на пенсию.
      - Трезвый, никак? Молодец, Митин: удар держишь, - скупо похвалил подчиненного полковник. - А вернее сказать, тебе просто на все наплевать.
      Митин поджал губы:
      - Чайку не хотите, товарищ полковник?
      -Не стоит, я с собой бутылку водки принес. Нехорошо, конечно, с подчиненными спиртное распивать, поэтому сначала напиши рапорт об отставке. Помнишь еще наше джентльменское соглашение? - Полковник протянул хозяину квартиры поллитровку и закуску в целлофановом пакете: черный хлеб, вареную колбасу, помидоры и огурцы.
      Митин принял гостинцы, отнес их на кухню и крикнул оттуда:
      - Проходите сюда, товарищ полковник! - Он какое-то время молча резал принесенные его
      начальником продукты, расставлял на столе тарелки и рюмки и, лишь когда закончил все подготовительные к выпивке операции, дал ему ответ: - А что касается нашего соглашения, то я его условия выполнил.
      - Вот как? - оживился Николай Ильич. - И кто же убийца того мужика из козловского багажника?
      - Алексей Жуков, брат Саши Ликиной. - Увидев вчера Жукова в деле, когда тот ликвидировал некоего Финка, старший лейтенант твердо уверовал в сверхчеловеческие возможности агрегата Маркиша, да и не было у Кости никакой другой версии.
      - Это еще один удар судьбы, - мрачно констатировал начальник РУВД и поднял налитую до краев стодвадцатипятиграммовую рюмку. - Тогда давай выпьем за твои служебные успехи, ведь и мне придется выполнять условия соглашения.
      Они дружно освободили рюмки и принялись усердно поглощать закуски.
      После второй Митин осмелел до того, что смог наконец задать мучавший его вопрос:
      - А почему вы, товарищ полковник, застрелили Серегу Курского?
      - Выбирай выражения, старший лейтенант! - вскинулся Николай Ильич. Застрелил Сергея именно ты. Я лишь избавил его от физических мучений, а тебя от спецзоны для осужденных сотрудников милиции: перед тем, как умереть, он успел бы шепнуть дознавателям из управления собственной безопасности МВД, кто покусился на его жизнь.
      - Да, мне пришлось бы туго - это точно. И все же... Неужели у Сереги не было ни одного шанса выжить? - не унимался Митин и услышал поразивший его ответ:
      - Может, и был... Но для меня лейтенант Курский в тот момент уже перестал существовать. - И полковник опустил голову.
      - Как это? - осторожно спросил Константин.
      - Как?.. Вот ты сказал, что убийца - Жуков. Как ты к этому пришел? Ты знаешь, при каких обстоятельствах произошло убийство и что этому предшествовало?
      - Ну, не совсем... - смутился Костя и, подумав, пояснил, вспомнив кое-что из университетской программы: - У меня произошел интуитивный прорыв, инсайт, по-философски говоря.
      Сбитнев отнесся к его объяснению с видимым сомнением:
      - Хм... Инсайт, говоришь... Выходит, так или иначе всю эту историю мне придется рассказать тебе с самого начала. Многое я знаю совершенно точно, а об остальном нетрудно догадаться. - Николай Ильич поудобнее расположился на стуле. - Актриса Ликина, которой ты, похоже, всерьез увлекся, будучи любовницей наркодилера по кличке Финк и женщиной по натуре алчной и жестокой, решила этого парня крупно нагреть, а заодно от него избавиться.
      - Товарищ полковник! - возмущенный Митин вскочил со своего места. Попрошу без ваших волюнтаристских оценок! Только факты!
      - Эк, как тебя прихватило! - не без удивления отметил Сбитнев. - А я думал, ты уже отошел. Сядь и успокойся, иначе я продолжать не буду. Речь идет, повторяю, лишь об установленных фактах и самоочевидных вещах. Подождав, когда старший лейтенант неохотно, но водрузился на стул, Сбитнев продолжил в своей привычной жесткой манере: - Ликина узнала, в какой день прибудет в Москву огромная партия героина. Наркодилеры объединили несколько десятков более мелких партий афганского зелья в одну и буквально нашпиговали им автомобиль "Дэу". Это произошло в Узбекистане, где данная марка машин производится. После чего заряженную таким образом машину по железной дороге перевезли в Москву, где ее должны были доставить на хранение в некое секретное место, а именно - в находящийся в нашем городе гараж уехавшего в длительную заграничную командировку дипломата. Гараж этот использовался без ведома хозяина, а наводку на него дал мой старый знакомый Пал Семеныч Козлов. Сомнению этот печальный факт, к сожалению, тоже не подлежит. Я ошибся в Паше, да и не только в нем одном.
      Полковник закурил сигарету, и Митин, воспользовавшись возникшей паузой, ввернул вопрос:
      - Значит, по-вашему, Саша Ликина профессионально занималась наркобизнесом?
      - Я этого не говорил. Но она была в курсе наркобизнеса Финка. Как минимум, знала о почти всех деталях этой последней поставки из Узбекистана. Она знала о гараже, знала о Козлове, знала, что героина будет очень много. Насколько мне известно, загружено было до трехсот килограммов зелья. Примерно на четыре миллиона долларов по оптовым ценам. И актриса решила, что ради таких денег стоит рискнуть.
      - А куда бы она дела такую уйму героина? - с подчеркнутым недоверием спросил Костя.
      - У нее был дружок - Эдуард Самохин, детектив из частного охранного агентства "Центурион". Он, как теперь выяснилось, - не последняя фигура в наркобизнесе и участвовал в организации транзита из Афганистана в Европу крупных партий героина. Этот Самохин и взялся за реализацию товара из узбекского "Дэу". Перед Ликиной встал вопрос, как нейтрализовать Финка, хотя бы временно, чтобы перехватить и перепрятать товар, а потом исчезнуть с выручкой? В тот момент она не решилась пойти на убийство даже чужими руками. Ликина поступила вроде как гуманнее: воспользовавшись тем, что проштрафившийся перед балаковской преступной группировкой Финк скрывается от ее боссов, актриса сдала им своего любовничка. Впоследствии с этим Финком произошли разного рода приключения, прежде чем он добрался до Ликиной, дабы свести с ней счеты, но мы на данный сюжет сейчас отвлекаться не будем. Задумаешь написать детективный роман, я расскажу тебе эту историю во всех подробностях.
      - Выходит, с утра в день убийства она приезжала в старые кварталы, чтобы договориться о краже наркотиков у Финка с Козловым?
      - Ничего подобного. У нее, конечно, были ключи от гаража, и Ликина ночью или очень ранним утром открыла его и проверила: не завезли ли наркотики? Оказалось, что нет, и она решила посетить гараж в следующую ночь. Козлов же вообще ничего не знал об этой партии наркотиков, что меня, в частности, и смутило. А подобрал он Ликину на выезде из старых кварталов просто случайно, подсадил, как старую знакомую.
      - Ну и что же произошло дальше? - Вопрос был задан Митиным довольно мрачно, поскольку светлый образ Александры Ликиной, который старший лейтенант поклялся себе хранить в своей душе вечно, в изображении начальника Малининского РУВД становился все более неприглядным.
      - А дальше афганский курьер свое задание выполнил. Ночью он доставил набитый под завязку героином "Дэу" в гараж дипломата. И здесь курьер допустил пустяковую вроде бы ошибку, которая, однако, стоила ему жизни. Вместо того чтобы немедленно покинуть гараж, он решил слегка отдохнуть перед дорогой и, вероятно, закемарил прямо за рулем нашпигованной наркотиками иномарки. В это время и заявились туда актриса и ее сводный брат Жуков.
      - А зачем ей понадобился этот Жуков?
      - Для перегона машины в обговоренное с ее подельником Эдуардом Самохиным место. Сама актриса имела права, но после какой-то крупной аварии не садилась за баранку. А ее братишка оказался, кстати, профессиональным угонщиком автомобилей и в этом качестве мог Ликиной очень пригодиться. Достойная семейка, ничего не скажешь! Давай-ка, старший лейтенант, еще по одной. - Он поднял рюмку. - Хотел было выпить, не чокаясь, за упокой души невинных жертв, что сопутствовали всему этому делу, но в нашей истории таковых попросту нет: все наказаны судьбой по заслугам.
      - А как же Филипп Фомичев?
      - Он тоже замазан по уши. Но о нем - позже. А пока тост из моей глубокой юности: пусть сдохнут враги наши! - Закусив куском колбасы местного, малининского, мясокомбината, Николай Сбитнев продолжил свое повествование: - Короче, ни афганец, ни Жуков не ожидали встретиться друг с другом ночью в гараже. Последовал обмен любезностями, в котором больше преуспел братец нашей знаменитости. При нем находилась универсальная отмычка для его воровских дел, и афганец, получив ею удар в висок, прекратил активное сопротивление. А засунуть курьера в багажник "Жигулей" Козлова додумалась наша гениальная актриса, благо машина пенсионера находилась совсем рядом. Это был, конечно, блестящий экспромт. Если бы Финк все-таки вырвался из лап балаковцев, что, кстати, и произошло, подозрение в похищении героина пало бы на Козлова, тем более что Ликина довела свою подставу до логического финала. Она подговорила гаишника Фомичева тормознуть с утра пораньше ничего не подозревающего Павла Козлова на его "Жигулях", где и обнаружился труп этого самого курьера. Козлов очень убедительно демонстрировал свою невиновность, чем, в первую очередь, и сбил меня с толку. Что касается Фомичева, то теперь ясно, что он уже давно был с Ликиной и Жуковым в одной связке, помогая, вероятно, братцу актрисы в угонах машин.
      - Я слышал, вчера в городе произошло еще несколько убийств. К ним тоже причастна Александра Ликина? - Костя все еще не мог поверить в навязываемый ему Сбитневым образ Саши как беспринципной и жестокой преступницы, и в его вопросе чувствовался вызов.
      - По крайней мере к большинству из них. Сначала прошел ее фокус с Козловым, и пенсионера ликвидировал Финк. Потом настала очередь парочки матерых бандитов, которые тоже пронюхали про громадную партию героина и приехали в Малинино поохотиться за ним. Одного из них зарезал Алексей Жуков прямо в подъезде дома, где проживала его сестрица, получив на то приказ от нее. Причем он засунул труп бандита в багажник его же машины и спрятал ее опять-таки в гараже дипломата. Жуков, видимо, посчитал это место очень надежным: быстро, во всяком случае, мертвеца не найдут. А еще одного криминала расстрелял уже Фомичев, причем снова по указанию Ликиной. Гаишник воспользовался удобным случаем, когда у бандита не выдержали нервишки и тот выхватил пистолет. Спецкомиссия вполне могла бы оправдать Фомичева, но ему не повезло - он стал жертвой преступной страсти лейтенанта Курского.
      У Константина округлились глаза:
      - Какой такой преступной страсти?
      - Алчности, Митин, алчности. Точнее, стремления разбогатеть любым доступным способом, в том числе и противозаконным. Жаден до полного мозгового одурения оказался наш общий друг лейтенант Курский.
      - Я не понимаю... О каком мозговом одурении вы говорите?
      - Ну, это я так... Для красоты слога... У тебя, старший лейтенант, видак и магнитофон есть?
      У Митина для развлечения гостивших у него подружек имелись видеомагнитофон и музыкальный центр, которые он с гордостью продемонстрировал своему начальнику.
      - А для чего это вам? Хотите объявить музыкальную паузу?
      - Сейчас увидишь. - Сбитнев вставил в видео- и аудиоаппаратуру по соответствующей кассете. - К сожалению, они не синхронизированы, а то бы я тебе показал настоящий документальный фильм со звуковым сопровождением. Но нам придется слушать и смотреть материал по отдельности.
      - А что за материал?
      - Когда я задержал Фомичева за убийство Гангута, то частным образом поставил в квартире гаишника секретную аппаратуру для наблюдения и прослушивания. Запись шла в автономном режиме. После гибели Фомичева я эту аппаратуру оттуда забрал. С результатами ее работы я тебя и хочу ознакомить.
      - У вас, похоже, Фомичев с самого начала этого дела был под подозрением?
      - К сожалению, нет, - неохотно признался полковник. - Иначе расследование убийства афганского курьера пошло бы совсем в ином ключе. Ладно, давай теперь картинки посмотрим. Итак, действие происходит в квартире Фомичева после того, как я выпустил его из изолятора. К нему, не поставив меня в известность, заявляется лейтенант Курский. Попозже прокрутим звук.
      Митин смотрел на экран во все глаза. Фильм длился не более пяти минут. Все это время шел напряженный, судя по лицам офицеров, разговор между ними. Закончилась беседа тем, что Курский выстрелом навскидку прострелил гаишнику голову.
      - Но Фомичев первым выхватил оружие! - сразу же вскричал Костя.
      - Верно, гаишник не поддался на шантаж. Это даже делает ему честь.
      Хрен бы Филипп Фомичев дождался от полковника Сбитнева похвалы при своей жизни, мрачно подумал Митин, вслух спросив:
      - А причем тут шантаж?
      - Давай вместе послушаем.
      Аудиокассета крутилась те же пять минут. Голос, в обладателе которого Митин без труда узнал Серегу Курского, убеждал собеседника, несомненно Фомичева, открыть ему местонахождение наркотиков. Иначе, пояснял лейтенант, Сбитнев узнает, что Фомичев остановил машину Козлова с подачи Александры Ликиной и убил гражданина Гангутова по ее же заказу. Взамен Курский обещал хранить обо всем этом полное молчание и даже двадцать тысяч долларов после реализации наркотиков.
      Бурный разговор закончился, как и ранее на картинке, выстрелом, точнее его звуковым аналогом.
      Доказательства преступных деяний Курского выглядели неоспоримыми и произвели на Костю ошеломляющее впечатление.
      - Трудно во все это поверить, - глухо произнес он.
      - Жажда денег - крупных денег, я имею в виду - и не таких ломала, Митин. Ты знаешь, как я относился к лейтенанту Курскому, но... против фактов не попрешь. Ум у него был аналитический, ничего не скажешь, он быстро и достоверно восстановил картину убийства афганского курьера и других сопутствующих этому криминальному деянию преступлений. Но итоги своего расследования лейтенант скрыл от меня, да и от тебя, естественно, тоже. Когда он понял, какие деньги можно поиметь на реализации афганского героина, от его профессиональной честности не осталось и следа. Но наехал Курский на Фомичева слишком уж примитивно, все-таки не было у нашего лейтенанта опыта в искусстве вымогательства.
      - А его действия в гараже Александры Ликиной?.. Что вы о них думаете?
      - После облома с Фомичевым оставалась возможность выйти на героин либо через актрису с ее братцем, либо через тебя.
      - Через меня? - вскинулся Костя.
      - Удивляться не стоит, Митин, сейчас ты поймешь - почему... Между прочим, я хотел поставить и квартиру Ликиной на прослушку, но установленное мной внешнее наблюдение за ее жилищем показало, что в последнее время в нем всегда кто-нибудь находился. В конце концов вчерашним вечером я сам, будто какой-нибудь младший опер, засел в кустах с пистолетом возле дома актрисы. Потому и оказался в ее гараже к моменту развязки... Немного опоздал, правда... Теперь что касается тебя, Митин. Курский или знал, или у него были серьезные основания предполагать, что Ликина пытается использовать тебя втемную - ведь твоя милицейская форма очень подходит для прикрытия разного рода преступных деяний...
      - Я не знаю, о чем вы говорите! - возмущенно перебил Костя своего начальника. - Но, между прочим, у Фомичева тоже была милицейская форма, а раз он в той же банде, что и брат с сестрой, почему же для прикрытия не использовали именно его?
      - Ха! Фомичев - не такой ... - Полковник запнулся, делая выбор между словами "олух" и "болван", но, взглянув на обиженное лицо Митина, не употребил ни то ни другое. - В общем, Фомичев мог вообще ничего не знать об этой сумасшедшей партии наркотиков. Он просто выполнял конкретные задания Ликиной, хорошо ею, по всей видимости, оплачиваемые. Актриса с братцем не хотели брать его в долю в деле с героином. Фомичев - тертый хрен и потребовал бы за свое участие в этой операции слишком крупные бабки. А использовать его втемную было невозможно - он-то, в отличие от тебя, хорошо знал, кто такая Александра Ликина, и сразу бы почувствовал запах жареного.
      - А...
      - Подожди, не сбивай меня с мысли. Курскому было важно, чтобы хоть кто-нибудь остался в живых: Ликина, Жуков или ты. Даже лучше если бы первые двое. Но ему, прямо скажем, не повезло - брата с сестрой он был вынужден ликвидировать в целях самозащиты. При другом раскладе не повезло бы тебе. Курскому пришлось бы тебя пристрелить, поскольку ты, как честный человек надо отдать тебе должное, - мог бы помешать лейтенанту выбить из Ликиной нужную ему информацию.
      Митин захлопал ресницами:
      - Вы хотите сказать, что Серега мог бы меня убить ради денег?
      - Конечно! А с чего бы ему с тобой цацкаться? Шлепнул бы тебя, узнал бы все, что надо, от Ликиной с Жуковым, ликвидировал бы их обоих, а потом подал бы дело так, будто гибель всех троих произошла в результате перестрелки.
      - Это бездоказательно! - покачал головой старший лейтенант.
      - Я понимаю тебя, Костя, ты ведь считал Сергея Курского своим другом. Однако все его предыдущие действия говорят о том, что твоя гибель была ему на руку и он бы не остановился перед тем, чтобы ее ускорить.
      - Тем не менее погибли Саша и ее брат... И что же Сергей мог узнать от меня?
      - Он бы просто попросил тебя описать, как ты провел время с Ликиной. Исключая постельные сцены, конечно.
      - Этого не было, - хмуро возразил старший оперуполномоченный, подавив печальный вздох.
      - Ну-ну, - ухмыльнулся полковник. - Но дело не в этом. Ты бы рассказал лейтенанту, как за рулем "Дэу", якобы машины Алексея Жукова, а на самом деле принадлежащего афганскому курьеру транспортного средства, нашпигованного наркотиками, катал актрису на Рублевский пляж. А потом авто вместе с героином после несложного трюка попало в руки некоего Дмитрия Пухова. Он был подельником Эдуарда Самохина, детектива из "Центуриона". И Курскому сразу бы все стало ясно.
      - Вот оно, значит, как все было. - Голос старшего лейтенанта подозрительно задрожал, и Сбитневу даже показалось, что его подчиненный сейчас зарыдает, но тот сумел взять себя в руки. - А откуда вы узнали про пляж? - исподлобья взглянул на полковника Костя. - Разве за Ликиной следили уже тогда? Или, может, следили за мной?
      - Не дергайся, Митин, никто тебя не пас. Просто этот Пухов через пару часов после получения героина был задержан с поличным сотрудниками Госкомнарка, и мои друзья из данного ведомства в конфиденциальном порядке передали мне его показания. Между прочим, на основе тех показаний вполне могли взять под арест и некоего старшего лейтенанта Митина, но я за него поручился.
      - И на том спасибо, - буркнул Костя.
      - И еще один момент... Ликиной за "Дэу" с героином было обещано солидное вознаграждение. Но тут произошла накладка: рассчитаться с актрисой должен был ее контактер Самохин, но тот вдруг, как говорится, трагически погиб. Пухов же утверждает, что ничего не платил Ликиной - с ней, мол, ранее рассчитался Самохин. Короче, деньги, причем немалые, кто-то за афганский героин замотал. У тебя есть какие-нибудь соображения по этому поводу? - И полковник в упор посмотрел на Митина, причем в еще недавно блеклых и уставших глазах начальника Малининского РУВД вновь появился характерный, так хорошо знакомый Косте безумный блеск.
      Старший лейтенант, сразу вспомнив о судьбе Сергея Курского, невольно вздрогнул, вышел из-за стола и побрел в соседнюю комнату. Вернулся он с золотым медальоном Александры Ликиной, который он срезал с ее шеи, когда Сбитнев на минутку вышел из гаража, пристрелив перед этим лейтенанта Курского.
      - Вот, на память о Саше взял. - Он, не глядя в глаза полковнику, протянул ему медальон.
      Начальник РУВД удовлетворенно хмыкнул и вскрыл драгоценную побрякушку. Просмотрев содержимое медальона, он констатировал:
      - Указан код доступа к банковской ячейке. Видимо, там и находится гонорар за наркотики. Не успела актриса им воспользоваться. Насколько известно, Пухов и Самохин предпочитали иметь дело с банком "Весткредит". Но так или иначе финансовое учреждение, где находятся деньги за героин, мы теперь легко установим. Благодарю за службу, старший лейтенант Митин!
      - Служу Родине, - буркнул Константин.
      - И пойми наконец простую вещь: как бы тебе актриса сладко ни пела, ты ей нужен был только для прикрытия. И овладей она своими сокровищами, ты в лучшем случае сразу получил бы отставку, а скорее всего, как опасный свидетель, оказался бы на пере у ее младшего братика и потом - в багажнике чьего-нибудь авто. Вот, собственно, и все. - Начальник РУВД поднялся из-за стола, но, увидев, что бутылка еще недопита, долил водку в свою рюмку, молча осушил ее, а потом объявил: - Пока отдыхай, а завтра приходи к часу дня в управление. Там состоится гражданская панихида по лейтенанту Курскому, геройски погибшему при ликвидации особо опасной банды убийц и наркодельцов. Мною уже подано представление о присвоении Сергею Курскому Ордена Мужества посмертно.
      После его ухода раздался звонок в дверь, и Костя подумал, что Сбитнев зачем-то вернулся. Но, оказалось, пришла Рая. Весь ее облик излучал прямо-таки безудержную радость и безбрежное счастье.
      - Я всегда в тебя верила, Костя! - с порога воскликнула она и повисла у старшего оперуполномоченного на шее.
      - В чем дело, Рая? - Митин, потрясенный кошмарным разговором с полковником, не оставившим от его единственной в жизни романтической любви камня на камне, не без труда высвободился из тяжеловесных объятий пышнотелой молодухи.
      - Вот! - потрясла она перед носом старшего лейтенанта каким-то листком бумаги. - Мне сегодня с утра позвонил домой начальник Купцовского земельного комитета и предложил приехать к нему. Документы на мой участок оформили за один день! Бесплатно!!!
      - Неужели? - усомнился было Костя, но, тут же вспомнив свой визит к хулигану Гоше и его недавний телефонный звонок, понял: так оно и есть.
      - Я знаю, без тебя здесь не обошлось! - продолжала радостно верещать Рая. - Ты выполнил мое условие, и вот - я вернулась к тебе! - И она вновь ринулась в его объятия.
      На этот раз жар ее тела привел Костю в приятное волнение, и он ответил на ее страстный поцелуй.
      - Постой! - Она вдруг оторвалась от него. - Успеем еще потрахаться. Надо сначала по-настоящему отметить оформление участка. - Рая стала вытаскивать из сумки выпивку и закуску, очень схожую по ассортименту с той, что ранее принес полковник Сбитнев. - Теперь мы с тобой поженимся, продадим мою дачу за сто пятьдесят тысяч долларов и откроем свой бизнес. Ты хочешь быть президентом фирмы?
      И Костя твердо ответил:
      - Хочу.
      Эпилог
      Три рапорта об отставке
      К воротам Малининского городского кладбища подъехала серая "БМВ" седьмой серии. Из нее вышли молодой мужчина в джинсах, с ухоженными усами и бородкой, и миловидная пышнотелая женщина в длинном открытом сарафане и широкой соломенной шляпке.
      - Цветы надо бы купить, - кивнул мужчина в сторону многочисленных кладбищенских старушек, разложивших на ящиках и газетках всякого рода примогильные аксессуары.
      Его спутница обвела цепким взглядом торговый ряд. Потом, будто бы выбрав себе жертву, она спикировала в манере коршуна и обрушилась, казалось, всей своей мощной массой на одну из бедных старушек.
      - Тридцать? - спросила хищница в сарафане, указав на букет не совсем свежих алых гвоздик.
      - Пятьдесят, - твердо ответила бабуся.
      - Хватит и тридцати, - решительно заявила пышнотелая дама, положила на деревянный ящичек перед старушкой три червонца и вырвала из ее рук букет. Держи, Костя, - протянула она цветы мужчине в джинсах.
      - Могла бы, Рая, и посвежее купить, - буркнул тот, но недовольный взгляд спутницы заставил его свернуть диспут.
      - Пошли скорее, дорогой, - у нас еще дел по горло. Ну, где могилка твоих предков?
      - В глубине кладбища, где еще деревья сохранились, - не без гордости за такое удачное место упокоения родителей ответил Костя.
      - Блин, топать-то сколько! - заворчала его супруга, но, понимая, что поминовение ближайших родственников - святой долг каждого бизнесмена, более никаких критических замечаний не высказывала.
      Но путь их, однако, против ожидания оказался совсем недолгим: сделав всего несколько десятков шагов, Костя остановился.
      - Могилка Сергея Курского, между прочим, - кивнул он в сторону небольшого казенного обелиска, увенчанного красной пятиконечной звездой. Никак его кто-то помянуть решил? Вроде мужик сидит там какой-то?..
      - Что тебе до того? - Рая потянула мужа за рукав. - Ты своих родителей пришел помянуть. Мы специально из Москвы для этого приехали!
      - Постой, постой! - проявил неожиданное для супруги упрямство Митин. Да это же!.. - И он, с невесть откуда взявшейся силой вырвав руку из цепких и тяжелых ладоней Раисы, решительно двинулся к последнему пристанищу лейтенанта Курского.
      Костя не ошибся: у обелиска расположился не кто иной, как Миша Крутилин, который, разложив на деревянной скамеечке достаточно скудную снедь - поллитровую бутылку водки, один свежий огурец и два черных куска хлеба, - в полном одиночестве выпивал и закусывал.
      - Ишь, ты! - удивился Крутилин, увидев Костю с цветами. - Вот уж не думал, что и ты придешь годовщину смерти Сергея Курского отметить!
      Удивился и Митин:
      - А ты-то к Сереге какое отношение имеешь?
      Немного подумав, он положил свой букет на могилу лейтенанта и присел на скамеечку. Издали наблюдавшвая за этой сценой Рая сумела сдержать негодующий вопль, но возмущенно замахала руками и затрясла головой.
      - Я-то? Да так... - Михаил неопределенно покрутил рукой в воздухе: Работали, можно сказать, вместе...
      - Разве? - довольно вяло отреагировал Костя на достаточно странное заявление однокашника, поскольку его внимание привлек внешний вид Крутилина: тот выглядел так, будто год не просыхал. - А у тебя как вообще дела?
      - Да что мои дела! - отмахнулся Михаил. - Вот ты у нас, можно сказать, знаменитость. Читал я этот твой детективчик. Ты, наверно, такими вот вещичками большие бабки делаешь?
      - Нет, я больше ничего не пишу. Я теперь - президент АО "Золотой поток". Моя фирма импортирует чай и кофе со всего света.
      - Вот оно что! - подивился Крутилин. - А эта бабенка, - он кивнул в сторону Раи, - твоя супруга, что ли?
      - Точно.
      - Женщина, что надо, полная чаша, можно сказать. Деньги-то на фирму она, небось, дала?
      - Ну, примерно так...
      Крутилин понимающе кивнул:
      - Все так и должно было быть. Судьба тебя не то, что хранит, а прямо-таки по жизни за ручку ведет.
      - Между прочим, мне примерно то же самое и покойная ныне Ликина говорила перед тем, как ей Курский желудь в лобешник влепил.
      Михаил страдальчески сморщился:
      - Слова-то какие выбираешь... А еще литератор...
      - Криминалы - они и есть криминалы, и их образ жизни, да и картины смерти соответствующим стилем и описываться должны, - подчеркнуто сурово произнес бывший сыщик.
      Крутилин окинул фигуру Кости критическим взглядом и вроде бы хотел что-то сказать, но передумал и погрузился в свои мысли.
      - Ну, я пошел, Миша, не буду тебе мешать. - Константин встал со скамейки.
      - Подожди! - Крутилин налил четверть стакана водки и протянул его Митину. - Может, все-таки выпьешь за упокой души Сергея Курского? Вы ведь с ним, по-моему, приятелями были.
      - Отчего ж не выпить? - Костя взял в руку протянутый стакан. - Хотя этот приятель, между прочим, меня самого жизни лишить помышлял.
      Крутилин коротко рассмеялся.
      - То, что в своем детективе написал, ты откуда узнал? Уж не от Сбитнева ли?
      - Именно. Он мне всю эту историю в красках описал. Осталось только изменить фамилии и место действия. Я, кстати, уже на следующий день после встречи со Сбитневым написал рапорт об отставке, поскольку мы с Раей решили пожениться и заняться бизнесом.
      - И я вслед за тобой, денька эдак через два, ушел со службы, - вдруг заявил Михаил, - но не совсем добровольно: мне предложили рапорт написать, что я и сделал. И вот теперь целый год маюсь без дела: душа ни к какой другой работе не лежит.