- Подождем немного, - осторожно возразил Канат, пока плохо представляя, что за люди сидят в "Фольксвагене" и чего они конкретно хотят. И тут ему пришло в голову спросить об этом Окуня, который выглядел более старшим по статусу среди двух его пленников: - Кто они, тебе известно?
      - Да, известно, - с подчеркнутым злорадством ответил тот. - Это люди Прохора, специалисты по ликвидациям.
      - Ну-ка, бортани его, Топор! - крикнул своему водиле Огонек, раздраженный упрямством "Окуня", совершенно не собиравшегося останавливаться, несмотря на все угрозы телохранителя.
      Шофер взглянул на спидометр и покачал головой:
      - Больше ста двадцати... Сами в кювете окажемся... На хрена нам вообще нужен этот "мерин"?
      - Спросить хочу кое о чем его хозяина... Ну, хотя бы пугани его!
      Топор осторожно крутанул руль вправо, и обе машины почти соприкоснулись друг с другом, что, однако, не произвело видимого впечатления на водителя "Мерседеса" - тот даже не притормозил.
      - Вот гондон штопаный! И за собственную дорогую тачку, блин, не боится! Нарезал, падло, капусты немерено - не зря столько лет Прохора окучивал! Шину, что ли ему, фофану, прострелить? - Огонек повернулся к одному из своих боевиков: - Кила! Дай мне пушку с глушаком!
      - Зачем? Хлопок на дороге - обычное дело, - лениво возразил мордатый боец с бесцветными стеклянными глазами.
      - Тебя забыл спросить! Дай ствол с глушаком, говорю!
      Кила более спорить не стал - навернул глушитель на свой пистолет и подобрался к бригадиру. Отдав ему оружие, он слегка высунулся из окна, вероятно, чтобы получше рассмотреть преследуемую машину, но вместо этого получил пулю в лоб. Та вылетела из салона "Мерседеса", пробив изнутри его стекло.
      Огонек недолго любовался на распростертое тело Килы и принялся бешено садить по серебристой иномарке сразу из двух стволов, уже не заботясь о какой-либо маскировке и о сохранности жизни "Окуня".
      Напрасно Огонек считал, что Советнику не жалко собственной машины когда началась перестрелка, он подумал о своем "Мерседесе" в первую очередь. В салоне иномарки находились, в частности, две гранаты, которые в результате такой передряги могли и взорваться, особенно если иномарка загорится или выскочит чека.
      Нечто подобное и произошло. Чанг, видимо, из-за попадания в него пули потерял управление автомобилем, и тот скатился в кювет, после чего возник пожар, сопровождаемый взрывом.
      Топор показал себя не слишком расторопным водителем. Он поздно нажал на тормоза и попытался, вывернув влево руль, объехать заваливающийся на правый бок "Мерседес", но джип попал под удар мчащейся по крайней полосе "скорой помощи" и сам оказался на боку.
      Когда Окунь пришел в себя, то увидел лицо Гангута, который лежал с ним нос к носу, вылупив на него же зенки. Крови на физиономии бригадира он почти не увидел и рассчитывал, что тот жив и относительно здоров. Советник полагал, что и сам он находится в таком же состоянии, поскольку, пошевелив членами, не почувствовал очень уж острой боли.
      Окунь приподнялся и огляделся по сторонам. Топор и Канат лежали в передней части салона без какого-либо движения. Столь же статичен был Ян, находившийся сзади бригадира.
      - Гангут, ты как?
      - Руки порезал, блин. Все в крови, - шепнул тот.
      - Ты находишься рядом с косоглазым. Вытащи у него из карманов ключи от наручников.
      - Не могу пошевелиться - на меня сиденье наехало, - горестно вздохнул Гангут.
      Советник освободил свою правую ногу, на которой лежал какой-то непонятный ящик, и, поднатужившись, попробовал ею сдвинуть сиденье, защемившее бригадира.
      Не получилось.
      Тогда он подтянул левую ногу и одновременно двумя нижними конечностями нанес удар по сиденью.
      Гангут взвыл, но зато вскоре сумел освободиться.
      Тут зашевелился пристегнутый ремнями безопасности к водительскому сиденью Тум. Окунь счел небесполезным и его, как следует, пнуть ногой. Хураловец угомонился и вновь завис на ремнях.
      - Возьми ключи у этого Яна, - повторил свое указание Окунь.
      Не дожидаясь, когда бригадир вытащит их, он стал вылезать наружу сквозь разбитое стекло джипа с левой его стороны. Занятие это оказалось непростым и весьма болезненным. В результате он выбрался на дорогу, но его лицо и особенно руки сильно кровоточили.
      Вокруг места происшествия уже начал скапливаться народ. Движение в Москву прекратилось, но в сторону области продолжалось как ни в чем не бывало. Его "Мерседес", в сущности, погиб вместе со всем своим содержимым. "Фольксваген" Огонька, как отметил Окунь, исчез.
      Появился из перевернутого джипа и Гангут. Он от стекол пострадал еще больше и, что называется, истекал кровью. Надо было как-то ему помочь.
      Они сняли друг с друга наручники, и взгляд Советника остановился на "скорой помощи", врезавшейся в их джип. Та стояла поперек шоссе и с виду почти не пострадала, если не считать помятого передка и разбитых стекол в кабине водителя. Черный джип, лежащий на боку, выглядел куда как хуже.
      Он подошел к кабине "скорой". Водитель и врач сидели, пристегнутые ремнями, на своих местах с совершенно отсутствующим выражением на лицах. Они были то ли в шоке, то ли без сознания - ясно, что помощи от них не дождешься.
      Нужна хотя бы автомобильная "аптечка", в джипе она, наверно, есть, но не лезть же за ней обратно...
      Самой ближней к месту происшествия машиной оказалась красная "Феррари", к ней Советник и направился. Он сразу узнал эту парочку из "Сакли": качок в черной майке и модельная девица без бюстгальтера в сарафане в крупный синий горошек, уже успевшая привести себя в порядок, стояли возле спортивной иномарки и жадно, во все глаза, смотрели на "пейзаж после битвы", который, конечно, того стоил.
      На миг ему показалось неудобным просить их об одолжении после инцидента в шашлычной, но, с другой стороны, лично он в нем не участвовал, и Окунь, подойдя к молодым людям поближе, несколько сбоку, произнес:
      - Простите, у вас бинта в "аптечке" не найдется?
      Оба они, увлеченные зрелищем, которое чаще встречается в кино и по телевизору, нежели в реальной жизни, от неожиданности вздрогнули, а девушка еще и охнула, когда увидела лицо Окуня, но его, окровавленного, похоже, не опознала.
      - Секунду! У меня кое-что в сумочке есть. - Она залезла в машину и, вынув на свет божий лейкопластырь, вату и какую-то прозрачную белесую мазь, призывно махнула Советнику рукой: - Садитесь сюда.
      Орудуя, как опытная медсестра, она быстро обработала все ранки и ссадины на коже Окуня. Когда процедура была завершена, он подумал, что теперь следует заняться Гангутом, и обнаружил его стоящим рядом с "Феррари".
      - И меня тоже, девушка. - Бригадир произнес это отнюдь не с просительной интонацией, а даже как-то злобно.
      Модель в сарафане, подняв на него глаза, мгновенно узнала своего обидчика, но вид Гангута был столь ужасен, что она решила не проявлять никаких эмоций. Девушка лишь коротко взглянула на своего кавалера, но тот все никак не мог оторваться от происходящего на месте катастрофы действа и, облокотясь на капот, не обращал никакого внимания, что творилось за его спиной.
      Она молча, не поднимая глаз, аккуратно подмазала и перевязала пострадавшего, после чего исподлобья поочередно посмотрела на обоих раненых мужиков в надежде, что, произнеся дежурные слова благодарности, они осчастливят ее своим скорым уходом.
      - Всё, закончила? - спросил бригадир.
      - Да, - кивнула она. - Вы в полном порядке.
      - Тогда ты свободна, - объявил он.
      - Как это? - Лицо девушки покрылось малиновыми пятнами величиной с крупный синий горошек на ее сарафане.
      - Экая ты бестолковая! Вали отсюда, тебе сказали, - строго произнес бригадир. - Целый день тебе приходится повторять одно и тоже.
      - Вадим! - негромко позвала она.
      - Подожди, Аля, - отмахнулся качок. - Смотри, врача со "скорой" никак откачать не могут.
      Их диалог на том и закончился, поскольку Гангут двумя движениями выбросил девушку из машины в кювет и повернул ключ в замке зажигания.
      Окунь, похвалив в душе инициативу подельника, тут же уселся рядом с ним в кабину.
      Вадим, услышавший гул мотора и одновременно отчаянный визг из придорожной канавы своей девушки, мгновенно развернулся. Увидев, что произошло, он налег всем телом на капот, будто хотел удержать угоняемую машину на месте, используя для этого всю свою физическую мощь. Но, как только Гангут резко нажал на педаль газа и одновременно сцепления, отчего машина издала чрезвычайно устрашающий звук, Вадим отлетел в сторону.
      В тот же момент "Феррари" лихо выскочила на встречную полосу и, обогнув скопище людей и машин на месте катастрофы, скрылась из виду.
      - Моя!.. Моя машина! - взревел качок, выскочив на середину шоссе и потрясая при этом кулаками.
      - Вадим! - всхлипывая, позвала его девушка, пытаясь выкарабкаться на дорогу и протягивая к нему руку в ожидании помощи.
      Он потрясенно посмотрел на нее и только повторил:
      - Моя машина!
      Видимо, из-за охватившего его глубочайшего горя парень был не в состоянии ни произнести других слов, ни произвести какое-либо позитивное действие - лишь, хватая воздух ртом, тыкал пальцем в ту сторону, где сгинула с глаз долой красная "Феррари".
      Аля, выбравшись наконец из кювета, похоже, в полной мере разделяла горечь этой утраты, несмотря на то, что ей и самой было несладко. Она подошла к своему кавалеру, нежно положила руку ему на плечо и решительно заявила:
      - Надо их догнать!
      - Да! - вскинулся Вадим. - И немедленно!
      Они дружно бросились к стоявшей позади них машине.
      Удача им на этот раз улыбнулась - в салоне автомобиля они никого не заметили, а в замке зажигания торчал ключ. Без какого-либо раздумья парочка водрузилась на передние сиденья, и погоня за угнанной "Феррари" началась.
      Только расстреляв все патроны из обоих пистолетов, Огонек прекратил пальбу и коротко приказал Топору:
      - Гони!
      Но гнать было особенно и некуда. Впереди двигалась все та же плотная масса машин, а выезжать на встречную полосу при таком сильном движении выглядело самоубийством.
      - Не стоит суетиться, - попытался успокоить Топор своего шефа, - нас преследовать некому. "Мерс" в кювете вместе со своими пассажирами, и им, похоже, хана. А менты пока сюда доберутся, пока снимут свидетельские показания...
      Этот рыжий, с детскими веснушками, боевик, несмотря на свою внешность простоватого деревенского коваля, какими их показывают в старых фильмах, был самым настоящим мозговым центром в команде Огонька. Все ее операции продумывал именно он, занимаясь также техническим обеспечением подразделения ликвидаторов. Автомобили, средства связи, взрывные устройства, оружие - за все это совершенно необходимое в их работе снаряжение отвечал именно Топор.
      И он был единственным боевиком, к чьему мнению Огонек не только прислушивался, но и сам спрашивал у него совета.
      Вот и сейчас возникла ситуация, когда главному телохранителю Прохора, видимо, потребуется помощь Топора, потому как совершенно неожиданно для самого себя, автоматически отреагировав на убийство своего боевика Килы, Огонек только что ликвидировал, как он думал, Советника и Гангута и теперь пребывал в совершенной растерянности, не зная, что же предпринять дальше.
      Команда Огонька, за исключением опять-таки Топора, тоже выглядела абсолютно подавленной. Произошло нечто такое, чего они не понимали. Их шеф вдруг стал преследовать какой-то неизвестный "мерс" и вступил с ним в перестрелку, в результате которой погиб Кила. Погиб, по сути, ни с того ни с сего. И, конечно, это еще не предел неприятностям, поскольку скрыться с места событий из-за перегрузки на дороге невозможно, а значит, в любой момент они могут попасть в руки ментов.
      Топор, который тоже не понимал поведения Огонька, не терял, однако, обычного для него присутствия духа и поспешил подбодрить братанов:
      - Наша тачка не слишком-то и засвечена, и избавляться от нее не стоит. Номера на ней паленые, остается поставить настоящие и перекрасить кузов. Через двадцать километров будет моя дачка, на ней можно все это и сделать. А за пятнадцать минут, которые мы до нее будем добираться, ничего произойти не может. На даче же у меня стоит "Лендкрузер", в него мы и перегрузимся. Так что не дергайтесь, пацаны.
      Его речь произвела нужный психотерапевтический эффект, хотя и не разъяснила происшедшее, но вышколенная Огоньком команда лишних вопросов задавать не привыкла. Потому вопрос прозвучал только один и по существу:
      - А с Килой как же быть?
      - Закопаем его, Сверчок, и все дела, - взял на себя ответ Огонек, которому пришлась по вкусу разумная речь Топора.
      И, поскольку, охотясь за общаком, втемную использовать всех боевиков невозможно, он решил открыться мудрому Топору, на смекалку и техническое содействие которого вполне можно было рассчитывать. Ну, а когда общак будет в руках Огонька, избавиться от подельника - не проблема.
      Остальных пацанов он отпустит по домам, пусть только от трупа сначала избавятся.
      Наблюдая за действиями Огонька, Куцый быстро понял, что тот хочет остановить "Мерседес", в котором уехал из Арканово Советник и Гангут. Что бы там ни произошло сейчас между буграми, лично для себя Куцый ничего хорошего от этой разборки не ждал. Увидев его, обе стороны, например, могут призвать Куцего к себе на помощь, и совсем не факт, что надо непременно на глазах Гангута переметнуться к Огоньку.
      Да, в такой ситуации что ни сделаешь, все к худшему, и он стал потихоньку замедлять ход, пропуская мимо другие машины и создавая тем самым определенный буфер между собой и конфликтующими балаковцами.
      Так и есть - послышались звуки выстрелов! А потом - взрыв! Ему показалось, что подорвалась тачка Советника. Движение между тем тут же застопорилось.
      Жгучее любопытство теперь погнало его в гущу событий. Похоже, там все кончено, и ему лично ничего не угрожает, но за кем осталось поле боя? Неужели Окунь и Гангут проиграли? А может быть, и погибли? Вот такой исход он бы горячо приветствовал.
      И точно! В кювете горел "мерс" Советника! Вокруг него суетились наиболее смелые автолюбители, пытаясь сбить пламя своими положенными по штату огнетушителями.
      Вот один из них, выпустив всю пену, отошел, откашливаясь, в сторону от "Мерседеса". Куцый приблизился к добровольному пожарному - тщедушному мужичку лет сорока.
      - Скажи, командир, ты не засек, сколько человек в тачке находилось?
      - Я одного только заметил, на месте водителя.
      - Как он выглядит? - взволнованно спросил зам бригадира.
      Мужичок пожал плечами:
      - Лица не разглядел, но здоровый такой "лоб".
      - И что он, спекся?
      - Понятное дело, куда тут денешься? - Мужичок утер запотевшее лицо носовым платком и побрел к своей "копейке".
      Куцый огляделся по сторонам: "Фольксвагена" здесь не оказалось. Следовало бы, конечно, узнать толком, кто все-таки погиб в "Мерседесе" Советник или Гангут? Скорее вего, Советник - он повел от хазы машину. Но, чтобы установить - так ли это, надо было дождаться, когда спасатели извлекут тело из авто. А ждать он не мог - Огонек приказал ему держаться за "Фольксвагеном". Теперь-то уж указания балаковского ликвидатора следовало исполнять неукоснительно.
      Куцый подошел к тому месту, где впопыхах оставил джип, и обомлел: тачки с трупом на месте не оказалось - уже второй раз в течение этого дня.
      9
      Лейтенант Курский
      Сообщение Митина о том, что он собирается идти с "фигуранткой" в местный пригостиничный ресторан "Южный вечер", вызвало у лейтенанта Курского довольно-таки неприятные ощущения. Пришлось сознаться самому себе, что он попросту ревновал Костю к Саше Ликиной.
      При беседе с ней в ее квартире Сергей не чувствовал к этой девушке какого-то серьезного влечения. Конечно, внешность Александры Ликиной впечатляла, но не более того. Не зажигала она как-то.
      Но тогда он был сосредоточен на изучении оперативной обстановки и рассматривал Ликину как перспективного свидетеля и, отчасти, как подозреваемую. Наверно, именно поэтому ее женская сущность не слишком волновала лейтенанта. Вероятно, у Сергея включился некий защитный биологический механизм, который помог ему не отвлекаться на всякие там чувствования и холодным умом оценить поведение фигурантки и ее показания.
      Но теперь выяснилось, что природа взяла свое. Убойный заряд в лице Саши Ликиной будто был снабжен таймером и сработал в нужное время с огромной разрушительной силой.
      Однако в расследовании лейтенант отчасти преуспел. Несмотря на чрезвычайную самоуверенность, с которой Ликина вела разговор, что-то она определенно скрывала, и кто-то у нее не так давно находился. Кто-то, о ком сотрудникам милиции знать не следовало...
      И Костя Митин тоже преуспел - он идет с Сашей Ликиной в ресторан и вполне может ближайшей ночью закрепить свое знакомство.
      Так кто из них в результате больше выиграл: Митин или он, лейтенант Курский?
      Если Ликина каким-то образом участвовала в убийстве и Сергею удастся это доказать - тогда еще куда ни шло. Для его менталитета имело примерно равное значение: поймать преступницу или переспать с нею, если она, конечно, того заслуживала. В идеале это можно было бы как-то совместить, однако на практике такое редко случается.
      Но то, что любовь Александры Ликиной способна компенсировать неудачу в расследовании дела, сомнений у лейтенанта не вызывало. А вот если она и замешена в некоем криминальном деянии, то совсем не обязательно - в убийстве мужика из козловского багажника. Скорее всего, на ее совести куда менее тяжкий грех. И, ежели так оно есть, все его потуги по разоблачению актрисы не имеют особого смысла.
      Значит, роман с ней - более надежное средство, чем ее компрометация, для ощущения себя как самодостаточной личности, что, в конечном счете, только и имело для лейтенанта жизненно важное значение.
      Говоря более низким слогом, переспать с Ликиной выглядело проще, чем ее посадить.
      Но, поскольку за решение этой, более легкой, задачи взялся Костя Митин, а конкурировать с ним в данной области - дело совершенно пустое, придется ему, Сергею Курскому, все-таки сконцентрироваться на второй, криминальной, части дилеммы.
      Рассуждая таким вот замысловатым образом, он добрался до бывшего гаражного кооператива "Вымпел", который теперь находился в собственности некоего гражданина Бакланова. Сергей уже звонил к нему домой - жена собственника ответила, что ее муж имеет привычку торчать в своем гараже целыми сутками, потому-то лейтенант туда и направился.
      Едва он приблизился к воротам гаража, ему навстречу бросилась целая свора собак - все, как одна, рыжей масти. Они, надсадно гавкая, окружили лейтенанта, и две из них пытались всерьез ухватить его за брюки, а может, просто имитировали нападение.
      Курский, стараясь не делать резких движений, подошел к вышке с охранником и крикнул:
      - Я - из милиции! Мне нужно поговорить с хозяином гаража.
      Охранник, видимо умышленно не осаживая собак, нажал кнопку на пульте и небрежно бросил Курскому:
      - Подождите.
      Хозяин объявился не слишком скоро. Бросив хмурый взгляд на лейтенанта, он устало, с сипотцой, произнес:
      - Чего надо?
      Курский предъявил "корочки":
      - Поговорить с вами хочу.
      Бакланов долго крутил документ в руках, наконец вернул его лейтенанту и неожиданно бодрым голосом произнес:
      - Я к вашим услугам.
      Стоять в воротах, в окружении гавкающих собак, и вести при этом деловой разговор было не слишком удобно, но хозяин к себе не приглашал, давая милиционеру понять, что не расположен к длительному общению.
      Такое отношение к представителю правоохранительной структуры, естественно, не понравилось Курскому, но не смутило его.
      - Пал Семеныч Козлов у вас бокс арендует? - спросил он и после молчаливого кивка Бакланова решительно заявил: - Мне надо осмотреть это помещение.
      Хозяин гаража обладал физиономией редкого типа - на ней невозможно было прочитать какие-либо эмоции, но лейтенант почувствовал, что Бакланов удивлен, причем очень сильно. Скорее всего, весть о задержании Козлова в результате утреннего инцидента еще не дошла до него, хотя, по идее, уже должна была разлететься по всему городу.
      - И у вас есть... этот... как его... ордер? - спросил он после затяжной паузы.
      - Зачем нам ненужные формальности, Борис Василич? Или вы предпочитаете, чтобы к вам обращались "Баклан"?
      Курский, направляясь в гараж, успел подготовиться к разговору с его хозяином. Порывшись в досье МВД на Бориса Бакланова, он обнаружил, что у того были проблемы с законом, связанные с криминальным автомобильным бизнесом - проще говоря, угонами машин. Посадить его, правда, ни разу не удалось, но под судом Бакланов, или, как его называли блатные, Баклан, был дважды.
      Лейтенант не сомневался, что гараж он приобрел на деньги, нажитые именно преступными автоделами, которыми, конечно же, продолжает заниматься и поныне.
      Понятно и почему его не трогает полковник Сбитнев - в Малинине кражи машин практически отсутствуют. А если сфера интересов Баклана лежит за пределами района, то, что поделаешь - не может же начальник районного УВД, что называется, обогреть космос.
      Выпад опера произвел надлежащее впечатление на Бакланова, что опять-таки никак не отразилось на его лице - но он теперь уже почти по-дружески произнес:
      - А удобно ли делать обыск сейчас? В гараже полно народу, и в боксе, что по соседству с козловским, мужики сидят... Может, ближе к полуночи?
      В его словах имелся, конечно, здравый смысл. Бакланов защищал и репутацию клиента, и свою собственную, и даже тайну следствия.
      - Ладно, я приду в полночь. А давно Козлов у вас гараж снимает?
      - Года три, наверно...
      - Дорогое это удовольствие?
      - Не слишком, - неопределенно ответил Баклан, но лейтенант не стал настаивать на точной цифре, поскольку все равно она названа не будет - для чего же тогда существует двойная бухгалтерия?
      - Что-нибудь привозил Козлов в свой гараж?
      - Я не видел, - не задумываясь, ответил Баклан, и Курский понял, что все дальнейшие расспросы такого рода бесполезны: хозяин гаража - тертый калач.
      - А замки на дверях боксов каждый арендатор сам вставляет?
      - Замки вставлял я, но арендаторы имеют право их менять.
      - Козлов поменял?
      - Да.
      - Сразу же?
      - Да.
      - Значит, вы не имеете доступа в бокс Козлова?
      - Почему же? Имею... Открою, если желаете.
      - Тогда договорились.
      Курский уже взял из ИВС отобранную у задержанного Козлова связку ключей, и в ней наверняка имеется и ключ от его бокса, но страховка не помешает.
      А каким образом Бакланов откроет чужой замок, опер спрашивать профессионального угонщика автомобилей не стал.
      С участковыми, как и гаишниками, у Курского не имелось таких сложных отношений, которые сформировались у него с другими сотрудниками Малининского РУВД. Делить с этими солдатами милицейской профилактики ему было нечего.
      Но, памятуя о не слишком удачном опыте общения с инспектором ГИБДД Фомичевым, он старался не возлагать особых надежд и на контакт с капитаном Роговым. С другой стороны, об этом участковом хорошо отзывался полковник Сбитнев, что само по себе было удивительным, но, главное, указывало на высокий профессиональный уровень капитана.
      Рогов, как они и договаривались, ожидал его в своем офисе двухкомнатной квартире на первом этаже мрачноватого вида пятиэтажного здания. Это был солидный мужик, по годам вдвое старше Курского.
      С ним в помещении оказался небритый тип, сильно смахивающий на бомжа, а в воздухе определенно присутствовал водочный аромат.
      - Привет, Серега! - радушно встретил его хозяин офиса. - Выпить хочешь?
      - Воздержусь пока, - осторожно ответил Курский, не выказывая никакого удивления столь нерабочей атмосферой в служебном помещении, дабы не обидеть капитана.
      - Как знаешь, - равнодушно отреагировал Рогов и повернулся к бомжеобразному мужичку: - Лады, Фомич, ты мне здорово помог. Заходи почаще.
      Фомич был явно не настроен покидать помещение, как предположил лейтенант, из-за того, что водка еще не вся допита, но, помявшись, пошаркал к дверям. На пороге он обернулся и укоризненно попрощался:
      - Бывай, Мироныч.
      Когда дверь за ним закрылась, Рогов пояснил:
      - Фомич - мой тайный агент.
      Лейтенант мог бы ответить, что с агентурой водку в публичном месте не распивают, но благоразумно промолчал - в конце концов, у каждого профессионала своя метода. Он продемонстрировал участковому фотографию убитого:
      - Знаете такого?
      - Это он, значит, был в багажнике?..
      - Он самый.
      - Не довелось встречаться.
      - Я хотел бы осмотреть квартиру Козлова и место парковки его машины во дворе.
      - Это можно... А обыск в квартире, я так понимаю, неофициальный?
      Курский догадался, что капитан, как и ранее Бакланов, не хотел бы афишировать обыск в квартире своего "клиента": подозрения могут и не подтвердиться, а сплетня - вещь совсем небезобидная, порождает разного рода проблемы.
      Ну что ж, все равно гараж придется осматривать ночью, заодно той же порой лейтенант побывает и на квартире Козлова.
      - Да, обыск несанкционированный... Я проведу его в более удобное время суток. Давайте пока осмотрим двор.
      Рогов, довольный догадливостью и покладистостью лейтенанта, поднялся из-за стола и двинулся на выход:
      - Вот и хорошо, а то, знаешь, насчет Козлова соседи могут быть и не в курсе... Глядишь, все еще и обойдется...
      Похоже, Сбитнев ему звонил, и капитан разделяет позицию полковника, отметил Курский.
      - А что вы можете сказать о Козлове?
      Рогов запер двери офиса.
      - Пал Семеныч - конечно, ни какой не убийца, - без тени сомнения произнес участковый. - Он за всю свою жизнь, наверно, и не подрался-то ни разу.
      - Кто-то приходит или приезжает к нему в гости?
      - Дочка раньше часто навещала, но сейчас она где-то за границей живет. Другие родственники здесь не появлялись.
      - А друзья у него есть?
      - В приятелях у Семеныча когда-то был весь квартал. Он любил в хорошей компании пузырек раздавить, но сейчас не пьет совсем, и к нему мужики почти перестали захаживать.
      - Ну, а вообще чем он занимается? На что живет? Пенсии-то одной маловато, а, скажем , за гараж платить надо...
      - Это известно, чем занимается... В Москву бомбить ездит. Сейчас многих извоз кормит.
      - Неужели ничего подозрительного за ним не замечали?
      Капитан пожал плечами:
      - Да я особо пристально за Козловым не следил - поводов к тому не было.
      Они вышли во двор. Тихое местечко с парой скамеек вокруг песочницы без песка и разбитых качелей. Ни детей, ни, соответственно, присматривающих за ними бабушек. Только у подъезда, из которого вышли офицеры милиции, сидели на лавочке две старушки, которые уважительно поздоровались с капитаном.
      - Мне говорили, Козлов что-то будто бы по ночам развозит, - вспомнил лейтенант слова Фомичева. - Можете что-нибудь по этому поводу сказать?
      - Уж и не знаю, Сергей... Вообще-то я по ночам сплю.
      - А какие-нибудь изменения в его жизни вы, Федор Мироныч, не отмечали? Вот, к примеру, года три назад он стал снимать гараж в "Вымпеле". С чем это может быть связано?
      Участковый сморщил лоб, видимо, все-таки стараясь помочь лейтенанту, но явно не уверенный, что тот копает в нужном направлении.
      - Я могу только сказать, что примерно в то же время он попал в аварию. Да... А после этого стал гараж снимать. Но лично я связи тут никакой не вижу.
      - Серьезная авария-то? - вдруг оживился опер.
      - Я машину Козлова в разбитом состоянии не видел. Пал Семеныч мне сказал, что сразу же в сервис ее отправил. Здорово там машину отделали лучше новой стала. - Он указал рукой на место возле раскидистой липы: - Вот здесь его "Жигули" стояли.
      Курский оглянулся. Вокруг находилось с десяток старых, но вместительных гаражей, а также четыре "ракушки".
      - А давно Козлов машину купил?
      - Ну... лет семь-восемь назад.
      - А что же гараж во дворе сразу же не поставил? Денег не хватило?
      - Наверно...
      - Часто он во дворе машину оставлял?
      - Часто. Особенно когда на извоз собирался. Он рано на это дело выезжал, с утра много народу в Москву направляется.
      Курский, помолчав, тихо, как бы про себя, произнес:
      - Так или иначе, труп обнаружен именно в машине Козлова... - И уже громче спросил капитана: - Кому такое могло понадобиться: подложить мертвеца в автомобильный багажник бедному пенсионеру?
      Рогов в недоумении развел руками:
      - Просто ума не приложу. Все-таки здесь случайность какая-то...
      - А владельцы всех этих гаражей... Кто они?
      - Все - люди солидные, - с готовностью ответил участковый. - Двое в городской управе работают, один - важный чин в местном отделении сбербанка... Ну, в общем, все они - на виду, ни в каком криминале не замешены.
      - А свои машины они в гаражах держат? - Заметив недоуменное выражение на лице капитана, Курский пояснил: - Я имею в виду, по назначению ли используются гаражи? Не складируется ли в них что-нибудь?
      - Нет, - уверенно ответил Рогов. - Хозяева автомобилей часто с ними в своих гаражах возятся. Особенно по выходным. Если что, я бы заметил... Вот только...
      - Что? - вскинулся помрачневший было лейтенант.
      - Вон тот кирпичный гараж... Его хозяин уже года два как в отъезде дипломатом он работает, и помещение никак не используется.
      - А машина в нем стоит?
      - Нет, хозяин продал ее перед отъездом, а вот гараж пристроить не успел.
      Курский подошел к кирпичному строению. Конструкция его выглядела не вполне обычно: въездные ворота не имели наружного замка, а запирались, видимо, изнутри на задвижку, войти же в гараж можно было через массивную железную боковую дверь с внутренним замком.
      - К чему такие сложности? - задумчиво произнес он.
      - Внутренний замок сложнее вскрыть. Ведь амбарный, навесной, можно просто сорвать фомкой, - охотно пояснил участковый.